Trẻ em Pakistan chưa được tiêm liều vắc-xin nào: Thách thức cấp bách khi tiến độ tiêm chủng đình trệ và hướng đi phía trước

Tiến độ tiêm chủng trẻ em đình trệ: Khủng hoảng toàn cầu và tại Pakistan

Từ lâu, tiêm chủng trẻ em được xem là một trong những biện pháp y tế công cộng hiệu quả nhất, cứu sống hàng triệu người khỏi những căn bệnh nguy hiểm nhưng có thể phòng ngừa. Tuy nhiên, một nghiên cứu toàn cầu mới được công bố trên The Lancet cho thấy xu hướng đáng lo ngại: sau nhiều thập kỷ tiến bộ, tỷ lệ tiêm chủng trẻ em toàn cầu đã chững lại, thậm chí giảm ở một số nơi. Tình trạng này thể hiện rõ nhất tại Pakistan, hiện là quốc gia có số trẻ em chưa được tiêm liều vắc-xin nào cao thứ hai ở Nam Á, chỉ sau Ấn Độ. Hàng trăm nghìn trẻ em Pakistan vì thế có nguy cơ mắc các bệnh như sởi, bại liệt và lao, dù thế giới đã biết cách phòng ngừa những căn bệnh này.

Nghiên cứu do Nhóm Cộng tác viên về Độ bao phủ vắc-xin thuộc Dự án Gánh nặng Bệnh tật Toàn cầu thực hiện, phân tích xu hướng tiêm chủng từ năm 1980 đến 2023 và dự báo độ bao phủ đến năm 2030. Nghiên cứu cho thấy, dù Chương trình Tiêm chủng Mở rộng (EPI) của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ước tính đã cứu sống 154 triệu người kể từ năm 1974, hai thập kỷ qua chứng kiến tình trạng đình trệ, thậm chí suy giảm ở một số khu vực. Đại dịch COVID-19 càng làm trầm trọng thêm những thách thức này khi gây gián đoạn các dịch vụ tiêm chủng thường xuyên và làm gia tăng tâm lý do dự với vắc-xin trên toàn thế giới.

Trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào là ai và vì sao cần quan tâm?

Trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào là những trẻ chưa nhận được dù chỉ mũi đầu tiên của bất kỳ loại vắc-xin tiêm chủng thường quy nào, chẳng hạn vắc-xin bạch hầu - uốn ván - ho gà (DTP1). Các em hoàn toàn không được bảo vệ trước nhiều bệnh có thể phòng ngừa bằng vắc-xin. Theo số liệu mới nhất, hơn một nửa trong số 15,7 triệu trẻ chưa được tiêm liều nào trên thế giới sống tại chỉ tám quốc gia; 13% ở Nam Á và một bộ phận đáng kể ở Pakistan.

Nghiên cứu trên The Lancet cho biết năm 2023, Pakistan có khoảng 419.000 trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào. Con số này đặc biệt đáng lo ngại khi xét đến lịch sử đối phó với các đợt bùng phát bại liệt và sởi của nước này, cũng như việc Pakistan là một trong chỉ hai quốc gia vẫn còn bệnh bại liệt lưu hành.

Tiến sĩ Jonathan Mosser, tác giả chính của nghiên cứu thuộc Viện Đo lường và Đánh giá Sức khỏe, Đại học Washington, nhấn mạnh mức độ nghiêm trọng của tình hình:

Số lượng lớn trẻ em vẫn chưa được tiêm chủng đầy đủ hoặc chưa được tiêm chủng. Các ước tính mới nhất cần được xem là lời cảnh báo rõ ràng rằng sẽ không thể đạt các mục tiêu tiêm chủng toàn cầu năm 2030 nếu không có những cải thiện mang tính chuyển đổi về công bằng.

Trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào không chỉ là những con số thống kê; các em thuộc những cộng đồng dễ bị tổn thương và bị gạt ra bên lề nhất, thường sống tại khu ổ chuột đô thị, vùng nông thôn hẻo lánh hoặc khu vực có xung đột. Các em đối mặt với nguy cơ mắc bệnh và tử vong cao nhất từ những căn bệnh vốn có thể phòng ngừa.

Vì sao tiến độ đình trệ? Tác động của COVID-19 và các rào cản khác

Từ năm 1980 đến 2019, số trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào trên toàn thế giới đã giảm gần 75%. Tuy nhiên, tiến bộ này đã chững lại trong những năm gần đây. Đại dịch COVID-19 gây ra bước lùi lớn khi làm gián đoạn dịch vụ tiêm chủng do các biện pháp phong tỏa, nguồn lực bị điều chuyển và thông tin sai lệch lan rộng. Ước tính trong giai đoạn 2020-2023, toàn cầu có thêm 12,8 triệu trẻ chưa được tiêm liều nào, đảo ngược nhiều năm cải thiện liên tục.

Tại Pakistan, đại dịch khiến các hoạt động tiêm chủng thường quy bị đình chỉ, số trẻ chưa được tiêm liều nào tăng từ 639.000 năm 2019 lên hơn 800.000 vào năm 2020. Nhờ các nỗ lực phục hồi, con số này giảm còn khoảng 419.000 vào năm 2023, nhưng độ bao phủ vẫn chưa trở lại mức trước đại dịch. Đại dịch cũng làm gia tăng tâm lý do dự với vắc-xin khi nỗi sợ và thông tin sai lệch về vắc-xin lan truyền nhanh chóng, làm suy giảm niềm tin của công chúng vào các chương trình tiêm chủng.

Báo cáo năm 2023 của UNICEF về niềm tin vào vắc-xin cho thấy nhận thức của công chúng về tầm quan trọng của vắc-xin đối với trẻ em đã suy giảm tại 52 trong số 55 quốc gia được nghiên cứu trong đại dịch. Tại Pakistan, xu hướng suy giảm này càng trầm trọng do những thách thức vốn có như:

• Khó tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tại các khu vực hẻo lánh và thiếu dịch vụ
• Rào cản kinh tế - xã hội, bao gồm nghèo đói và thiếu phương tiện đi lại
• Lo ngại về an ninh và xung đột, đặc biệt tại một số tỉnh
• Thông tin sai lệch và thuyết âm mưu về vắc-xin lan rộng
• Tỷ lệ biết chữ thấp và thiếu nhận thức về lợi ích của tiêm chủng

Những thách thức riêng của Pakistan: Bại liệt, khu ổ chuột đô thị và chênh lệch vùng miền

Cuộc chiến chống bại liệt tại Pakistan phản ánh những thách thức tiêm chủng rộng lớn hơn của nước này. Cùng với Afghanistan, Pakistan là một trong hai quốc gia cuối cùng vẫn còn vi-rút bại liệt hoang dại lưu hành. Dù đã đạt được nhiều tiến bộ đáng kể, nước này vẫn ghi nhận các đợt bùng phát bại liệt trở lại, đặc biệt tại những khu vực nguy cơ cao như Khyber Pakhtunkhwa và Balochistan. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), sau khi ghi nhận một ca nhiễm vi-rút bại liệt hoang dại vào năm 2021, Pakistan có 14 ca chỉ trong bốn tháng năm 2022, phần lớn tại các cộng đồng có tỷ lệ tiêm chủng thấp.

Nỗ lực xóa sổ bệnh bại liệt gặp trở ngại do:

• Các mối đe dọa an ninh nhắm vào nhân viên y tế, trong đó có những vụ tấn công có chủ đích
• Khó khăn về hậu cần khi tiếp cận các khu vực hẻo lánh hoặc chịu ảnh hưởng của xung đột
• Tình trạng từ chối vắc-xin kéo dài do thiếu niềm tin và thông tin sai lệch

Các khu ổ chuột đô thị đặt ra một loạt thách thức khác. Một nghiên cứu gần đây của Viện Vắc-xin Sabin và Viện Y tế Quốc gia Pakistan cho thấy trong nhóm trẻ dưới hai tuổi tại các cộng đồng khu ổ chuột đô thị, 11,3% chưa được tiêm liều vắc-xin nào; tỷ lệ cao nhất là ở Karachi. Dù phần lớn phụ huynh bày tỏ mong muốn cho con tiêm chủng, những rào cản như thiếu niềm tin vào vắc-xin, tin vào thuyết âm mưu và khó khăn kinh tế - xã hội đã ngăn họ thực hiện điều đó.

Nhân viên y tế và quản lý chương trình cho biết các vấn đề hậu cần, thông tin sai lệch và những động lực xã hội phức tạp đều góp phần khiến tỷ lệ tiêm vắc-xin thấp. Nghiên cứu đề xuất các biện pháp can thiệp có trọng tâm, bao gồm tăng cường đào tạo nhân viên y tế cộng đồng, phối hợp với lãnh đạo địa phương và truyền thông phù hợp với văn hóa để xây dựng niềm tin, cải thiện sự tin tưởng vào vắc-xin.

Tâm lý do dự với vắc-xin: Mối đe dọa ngày càng tăng

Tâm lý do dự với vắc-xin, tức ngần ngại hoặc từ chối tiêm chủng dù vắc-xin sẵn có, đã trở thành rào cản lớn đối với việc đạt độ bao phủ tối ưu tại Pakistan. Một nghiên cứu năm 2024 ở Peshawar cho thấy 22% phụ huynh từ chối tiêm vắc-xin cho con, với tỷ lệ từ chối cao hơn ở các bà mẹ đi làm và tại một số khu vực nguy cơ cao. Những yếu tố chính thúc đẩy tâm lý do dự gồm:

• Lo ngại về độ an toàn và tác dụng phụ của vắc-xin
• Thiếu niềm tin vào chính phủ và cơ quan y tế
• Ảnh hưởng từ các lãnh đạo tôn giáo hoặc cộng đồng
• Rào cản hậu cần như khoảng cách đến cơ sở y tế và chi phí đi lại

Nỗi lo về tác dụng bất lợi đặc biệt phổ biến trong các cộng đồng bảo thủ và có tỷ lệ biết chữ thấp. Nghiên cứu đề xuất triển khai các đội tiêm chủng lưu động, kéo dài giờ hoạt động của phòng khám và phối hợp với lãnh đạo cộng đồng để giải đáp lo ngại, cải thiện khả năng tiếp cận.

Nỗ lực đảo chiều xu hướng: Sáng kiến và những câu chuyện thành công tại địa phương

Dù phải đối mặt với những thách thức lớn, vẫn có những dấu hiệu đáng mừng. Những năm gần đây, Pakistan đã đạt được tiến bộ đáng kể, đặc biệt tại một số khu vực. Chẳng hạn, các sáng kiến có trọng tâm tại Lahore cho thấy hiệu quả của những biện pháp can thiệp tập trung. Bằng cách lập bản đồ các khu vực đô thị khó tiếp cận và triển khai nhân viên tiêm chủng với công cụ số, tỷ lệ tiêm chủng tại quận Lahore tăng từ 69% lên 85% chỉ trong vài tháng.

Tiến sĩ Mukhtar Ahmed, Giám đốc Chương trình Tiêm chủng Mở rộng (EPI) tỉnh Punjab, cho rằng thành công này đến từ sự kết hợp giữa các đơn vị y tế lưu động, cơ sở hạ tầng được cải thiện và sự phối hợp chặt chẽ giữa cơ quan chính phủ, đối tác quốc tế và cộng đồng địa phương. Việc đưa vào hoạt động các "Phòng khám lưu động" và tạo thêm hàng nghìn vị trí nhân viên tiêm chủng đã mở rộng phạm vi cung cấp dịch vụ tiêm chủng.

Ngoài ra, hệ thống dây chuyền lạnh đã được củng cố, với UNICEF và Gavi cung cấp 31 xe tải đông lạnh để vận chuyển vắc-xin an toàn trên khắp cả nước. Những khoản đầu tư này rất quan trọng để duy trì hiệu lực vắc-xin, đặc biệt tại các vùng hẻo lánh hoặc nóng bức.

Sự tham gia của cộng đồng cũng đóng vai trò thiết yếu. Tại nhiều khu vực, nhân viên y tế đã phối hợp chặt chẽ với lãnh đạo và những người có ảnh hưởng tại địa phương để xây dựng niềm tin, phản bác thông tin sai lệch. Các công cụ số giúp theo dõi trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào hiệu quả hơn, bảo đảm không trẻ nào bị bỏ sót trong các chiến dịch tiêm chủng.

Chênh lệch vùng miền và nhu cầu bảo đảm công bằng

Trong khi tỉnh Punjab đạt tỷ lệ bao phủ cao, các khu vực khác vẫn tụt lại phía sau. Chẳng hạn, tại Balochistan, năm 2021 chỉ có 45% trẻ em được uống đủ ba liều vắc-xin bại liệt, so với gần 95% ở Punjab. Những chênh lệch này phản ánh các vấn đề rộng lớn hơn về quản trị, cơ sở hạ tầng và bất bình đẳng xã hội.

Tiến sĩ Zafar Mirza, cựu Bộ trưởng Y tế Liên bang kiêm Giám đốc Hệ thống Y tế của WHO, nhấn mạnh mối liên hệ giữa nghèo đói và sức khỏe:

Cần quan tâm nhiều hơn đến việc tiêm chủng cho trẻ em sống trong nghèo đói, bởi nghèo đói và sức khỏe có mối liên hệ chặt chẽ. Chúng ta cần dành thêm nguồn lực và trách nhiệm để hướng đến những cộng đồng này, chấm dứt tình trạng bất bình đẳng.

Giải quyết những bất bình đẳng này đòi hỏi đầu tư có trọng tâm, chiến lược truyền thông phù hợp và cam kết tiếp cận những cộng đồng bị gạt ra bên lề nhiều nhất.

Mục tiêu toàn cầu và quốc gia: Pakistan có thể đạt các mục tiêu năm 2030?

Chương trình Tiêm chủng đến năm 2030 (IA2030), được Đại hội đồng Y tế Thế giới thông qua, đặt ra những mục tiêu đầy tham vọng: đạt tỷ lệ bao phủ 90% với các loại vắc-xin trọng yếu và giảm một nửa số trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào vào năm 2030 so với mức năm 2019. Nghiên cứu trên The Lancet cảnh báo rằng Pakistan khó có thể đạt các mục tiêu này nếu không hành động ngay lập tức và mang tính chuyển đổi. Tính đến năm 2023, chỉ 18 trong số 204 quốc gia và vùng lãnh thổ đã đạt mục tiêu năm 2030.

Để trở lại đúng lộ trình, Pakistan cần:

• Tăng độ bao phủ tiêm chủng ít nhất hai điểm phần trăm mỗi năm, tốc độ mà trong lịch sử chỉ một số ít quốc gia đạt được
• Giải quyết tâm lý do dự với vắc-xin bằng hoạt động giáo dục dựa trên bằng chứng và sự tham gia của cộng đồng
• Mở rộng khả năng tiếp cận thông qua các đơn vị lưu động, kéo dài giờ hoạt động của phòng khám và chương trình tiêm chủng tại nơi làm việc
• Đầu tư vào cơ sở hạ tầng y tế, đặc biệt tại các khu vực chưa được phục vụ đầy đủ
• Củng cố hệ thống dữ liệu để xác định và tiếp cận trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào

UNICEF và các đối tác toàn cầu khác kêu gọi các chính phủ tăng cường cam kết với công tác tiêm chủng, huy động các nguồn lực sẵn có và đẩy nhanh nỗ lực tiêm bù. Cái giá phải trả là rất lớn: không hành động có thể khiến hàng triệu trẻ em có nguy cơ mắc những căn bệnh hoàn toàn có thể phòng ngừa.

Tóm tắt

• Pakistan có số trẻ chưa được tiêm liều vắc-xin nào cao thứ hai ở Nam Á; năm 2023, có 419.000 trẻ chưa được bảo vệ bằng các vắc-xin thường quy.
• Tiến độ tiêm chủng trẻ em toàn cầu đã đình trệ; đại dịch COVID-19 đảo ngược nhiều năm cải thiện và làm gia tăng tâm lý do dự với vắc-xin.
• Những rào cản tại Pakistan gồm khó tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe, thách thức kinh tế - xã hội, lo ngại về an ninh và thông tin sai lệch lan rộng.
• Bại liệt vẫn còn lưu hành tại Pakistan, trong khi chênh lệch độ bao phủ vắc-xin giữa các vùng vẫn tồn tại, đặc biệt ở Balochistan và Khyber Pakhtunkhwa.
• Những biện pháp can thiệp có trọng tâm, sự tham gia của cộng đồng và đầu tư vào cơ sở hạ tầng y tế cho thấy triển vọng cải thiện độ bao phủ tại một số khu vực.
• Để đạt các mục tiêu tiêm chủng toàn cầu năm 2030, cần hành động khẩn cấp và phối hợp nhằm giải quyết cả rào cản mang tính hệ thống lẫn hành vi.
• Không hành động có nguy cơ khiến hàng triệu trẻ em dễ mắc các bệnh có thể phòng ngừa, làm suy yếu thành quả nhiều thập kỷ của y tế công cộng.