Hải quan Hong Kong tịch thu hơn 60 cuốn sách từ Đài Loan theo các quy định an ninh quốc gia

Sách bị giữ theo thẩm quyền được bổ sung hồi tháng 3

Hải quan Hong Kong đã tịch thu hơn 60 cuốn sách do nhóm Hou Niao nhập khẩu từ Đài Loan, viện dẫn thẩm quyền theo các quy tắc thực thi luật an ninh quốc gia, theo biên nhận tịch thu mà nhóm này mô tả. Lô hàng dự kiến đến vào ngày 13 tháng 10 nhưng đến ngày 20 tháng 10 mới tới nơi, trong tình trạng phần lớn hàng hóa bị thiếu.

Hou Niao, nhóm hỗ trợ những người đang ở tù, cho biết biên nhận viện dẫn Quy định 3, mục 13B(1), trong Quy tắc thực thi Điều 43 của Luật An ninh Quốc gia Hong Kong. Quy định này cho phép nhân viên hải quan làm việc tại các địa điểm được chỉ định tịch thu những món đồ mà họ có cơ sở hợp lý để nghi là có ý định kích động, bất kể có ai bị bắt liên quan đến những món đồ đó hay không.

Nhóm công bố vụ tịch thu vào ngày 2 tháng 11. Nhóm cho biết đã gửi văn bản yêu cầu giải đáp và trình bày ý kiến với Hải quan, đồng thời nhận được xác nhận rằng các nhân viên đã lấy sách, nhưng vẫn chưa được thông báo lý do tịch thu.

Hải quan từ chối bình luận về vụ việc cụ thể. Cơ quan này cho biết khi phát hiện các món đồ có ý định kích động, nhân viên sẽ tạm giữ để điều tra theo luật và, tùy tình hình, chuyển vụ việc cho Cục An ninh Quốc gia thuộc cảnh sát.

Tranh chấp xoay quanh những cuốn sách mà Hou Niao cho biết trước đó đã được đưa vào Hong Kong và đang bán tại địa phương. Nhóm muốn được trả lại sách, trong khi các quy tắc quy định quy trình để chủ sở hữu hoặc người chiếm hữu khiếu nại việc tịch thu, đồng thời để thẩm phán xem xét cách xử lý tài sản.

Lô hàng đến nơi nhưng phần lớn sách bị thiếu

Hou Niao cho biết lô hàng lẽ ra gồm hai thùng sách giao cho cửa hàng Ru Yi. Sau khi chậm khoảng một tuần, nhóm chỉ nhận được khoảng nửa thùng sách lộn xộn. Hơn 60 cuốn bị thiếu.

Công ty vận chuyển thông báo với nhóm rằng Hải quan đã giữ sách để kiểm tra. Công ty cũng cung cấp biên nhận tịch thu của Hải quan, trong đó nêu quy định pháp luật được áp dụng, tạo cơ sở để Hou Niao hỏi cơ quan này về số sách bị thiếu.

Hou Niao đã liên hệ lại bằng cả văn bản lẫn điện thoại. Nhóm cho biết câu trả lời ngắn nhận được vào gần cuối tháng 10 không giải thích lý do lấy sách. Nhóm bác bỏ nhận định rằng nội dung sách có ý định kích động.

Số lượng bị thiếu là số bản sách. Hou Niao chưa công khai tên sách hoặc tác giả, nên chưa rõ có bao nhiêu tác phẩm khác nhau bị ảnh hưởng. Thành viên nhóm Yau Sze-chung cho biết không tiện tiết lộ những chi tiết đó và một số sách vẫn được bán tại Hong Kong.

Diễn biến sự việc

Các mốc giao hàng cho thấy một lô hàng thương mại bị chậm đã trở thành tranh chấp về việc sử dụng quyền hạn an ninh quốc gia. Ngày tịch thu chính xác chưa được công bố; chi tiết này quan trọng vì thời hạn gửi ý kiến bằng văn bản bắt đầu tính từ ngày đó.

• Tháng 3: Quy tắc thực thi Điều 43 được sửa đổi, bổ sung quy định về quyền tịch thu của Hải quan được nêu trong vụ việc này.
• Ngày 13 tháng 10: Sách từ Đài Loan dự kiến được giao đến cửa hàng Ru Yi.
• Ngày 20 tháng 10: Lô hàng bị chậm đến nơi, với hơn 60 cuốn sách bị thiếu, theo Hou Niao.
• Cuối tháng 10: Nhóm nhận được phản hồi ngắn sau khi liên hệ Hải quan, nhưng cho biết vẫn chưa được giải thích về việc tịch thu.
• Ngày 2 tháng 11: Hou Niao công khai thông tin về số sách bị thiếu, biên nhận tịch thu và yêu cầu được trả lại sách.

Hou Niao đã gửi ý kiến bằng văn bản trước khi công bố vụ việc. Nhóm không nêu ngày dự kiến nhận được phản hồi tiếp theo, nộp đơn lên tòa hay mở phiên điều trần.

Quyền hạn của Hải quan cho phép những gì

Mục 13B(1) trao cho nhân viên hải quan quyền hạn gắn với công việc của họ tại các địa điểm được chỉ định. Ngưỡng được nêu trong quy định là có cơ sở hợp lý để nghi ngờ món đồ có ý định kích động. Nói đơn giản, nhân viên có thể lấy tài sản khi có căn cứ nghi ngờ món đồ thuộc diện được quy định trong pháp luật này.

Quy định nêu rõ việc tịch thu được phép tiến hành bất kể có ai bị bắt vì hành vi phạm tội gây nguy hại cho an ninh quốc gia liên quan đến món đồ đó hay không. Vì vậy, tài sản có thể bị giữ trong khi nhà chức trách xem xét tài liệu và cân nhắc các bước tiếp theo.

Hải quan mô tả cách xử lý chung là tạm giữ để điều tra, với khả năng chuyển vụ việc cho Cục An ninh Quốc gia thuộc cảnh sát tùy tình hình. Cơ quan này không cho biết liệu vụ việc của Hou Niao đã được chuyển hay chưa.

Lý do những cuốn sách cụ thể này bị nhắm tới vẫn là vấn đề chính chưa được giải đáp. Khi Hải quan chưa đưa ra lời giải thích và tên sách chưa được công bố, độc giả cũng như các nhà sách khác có rất ít thông tin cụ thể về nội dung khiến nhân viên phải hành động.

Chủ sở hữu có thể yêu cầu trả lại tài sản như thế nào

Quy tắc thực thi cho phép chủ sở hữu hoặc người chiếm hữu các món đồ bị tịch thu gửi ý kiến bằng văn bản tới Ủy viên Hải quan và Thuế vụ trong vòng 60 ngày kể từ ngày tịch thu. Quy trình này tạo cơ hội chính thức để cá nhân hoặc tổ chức bị ảnh hưởng trình bày quan điểm.

Hou Niao cho biết nhóm đã sử dụng quy trình này song song với các yêu cầu cung cấp thông tin. Lập luận của nhóm là sách có nội dung thảo luận hợp lý về các vấn đề xã hội, cùng những ghi chép về trải nghiệm và cảm xúc cá nhân, nên cần được trả lại.

Hải quan có thể đề nghị thẩm phán tịch thu sung công các món đồ. Tịch thu sung công có nghĩa là tài sản bị lấy đi vĩnh viễn thông qua quy trình pháp lý, thay vì chỉ bị giữ trong khi cuộc điều tra tiếp tục.

Thẩm phán không thấy có đủ căn cứ để kết luận các món đồ có ý định kích động có thể ra lệnh trả lại hoặc xử lý theo cách khác. Vấn đề trước mắt của Hou Niao là liệu nhóm có thể lấy lại sách thông qua việc gửi ý kiến hay vụ việc sẽ được đưa ra tòa.

Sách từng được nhập khẩu và bán tại địa phương

Hou Niao cho biết những cuốn sách bị tịch thu không phải là ấn phẩm mới. Cùng các tác phẩm đó đã nhiều lần được nhập khẩu từ Đài Loan và bán tại cửa hàng Ru Yi cũng như một số hiệu sách độc lập. Theo nhóm, trước đây nhà chức trách chưa từng xác định chúng gây nguy hại cho an ninh quốc gia.

Yau cho biết nhóm không cố ý tìm cách thách thức pháp luật. Nếu nhà chức trách không đưa ra chỉ dẫn rõ ràng, nhóm sẽ tiếp tục bán sách theo những tiêu chuẩn mà họ cho là hợp lý và hợp pháp.

Trong tuyên bố công khai, Hou Niao cũng nêu rõ lập trường rằng nhóm không có ý định hay khả năng gây nguy hại cho an ninh quốc gia:

Chúng tôi không có ý định cũng như khả năng gây nguy hại cho an ninh của đất nước này.

Phản hồi của nhóm đề cập đến hai mối quan ngại trước mắt: lấy lại số sách bị tịch thu và quyết định những đầu sách nào có thể tiếp tục bày bán. Việc nhóm cho biết đã nhập những sách này trước đó lý giải vì sao họ yêu cầu Hải quan nêu cụ thể lý do tịch thu lần này.

Ảnh hưởng thực tế với người bán và độc giả

Với Hou Niao, hơn 60 cuốn sách hiện không thể bán trong khi tranh chấp tiếp diễn. Việc giao hàng chậm cũng khiến tổ chức phải dựa vào biên nhận của công ty vận chuyển và các yêu cầu giải đáp của mình để xác định số sách bị thiếu đã đi đâu.

Các nhà bán sách khác có những tác phẩm tương tự phải đối mặt với vấn đề thông tin cơ bản: tên sách chưa được công khai, còn Hải quan chỉ nêu lập trường thực thi chung. Việc Yau cho biết một số bản vẫn đang được bán đồng nghĩa với việc sách bị tịch thu và vẫn lưu hành tại địa phương cùng lúc.

Các bước cụ thể tiếp theo phụ thuộc vào việc xử lý ý kiến bằng văn bản của Hou Niao và bất kỳ quyết định nào về việc đề nghị tịch thu sung công. Phản hồi nêu rõ căn cứ tịch thu cũng sẽ giải đáp câu hỏi mà nhóm liên tục đặt ra kể từ khi lô hàng đến nơi.

Điểm chính

• Hou Niao cho biết Hải quan đã tịch thu hơn 60 cuốn sách trong một lô hàng nhập khẩu từ Đài Loan.
• Sách dự kiến đến nơi vào ngày 13 tháng 10 nhưng đến ngày 20 tháng 10 mới được giao, trong tình trạng phần lớn lô hàng bị thiếu.
• Biên nhận tịch thu viện dẫn Quy định 3, mục 13B(1), trong Quy tắc thực thi Điều 43.
• Hou Niao bác bỏ nhận định rằng sách có ý định kích động và đã yêu cầu trả lại sách.
• Hải quan từ chối bình luận về vụ việc và cho biết các vấn đề liên quan có thể được chuyển cho Cục An ninh Quốc gia thuộc cảnh sát.
• Chủ sở hữu hoặc người chiếm hữu có thể gửi ý kiến bằng văn bản trong vòng 60 ngày kể từ ngày tịch thu; thẩm phán có thể xem xét việc tịch thu sung công hoặc trả lại tài sản.