Marcos bổ nhiệm Rodil Zalameda làm Chánh án Tòa án Tối cao, chọn tác giả phán quyết trong vụ Imelda Marcos lãnh đạo tòa

Thay đổi ở vị trí lãnh đạo ngành tư pháp Philippines

Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. đã chọn Thẩm phán Tòa án Tối cao Rodil V. Zalameda làm chánh án thứ 28 của Philippines, đưa tác giả phán quyết hủy bỏ bảy bản án kết tội tham nhũng đối với mẹ ông, Imelda Marcos, lên vị trí có thể đảm nhiệm đến tháng 8/2033.

Thư ký Truyền thông Phủ Tổng thống Lino Cayetano công bố việc bổ nhiệm hôm thứ Năm, ngày 5/11/2026, trước thời điểm Chánh án Alexander Gesmundo nghỉ hưu bắt buộc vào ngày 6/11, sinh nhật lần thứ 70 của ông. Zalameda, 63 tuổi, được cựu Tổng thống Rodrigo Duterte bổ nhiệm vào Tòa án Tối cao tháng 8/2019.

Marcos chọn Zalameda trong số năm ứng viên, trong đó có hai thẩm phán thâm niên hơn là Marvic Leonen và Alfredo Benjamin Caguioa. Lựa chọn này đưa một cựu công tố viên thành phố Mandaluyong lên vị trí phụ trách điều hành ngành tư pháp, đồng thời khiến tính độc lập của ông và cam kết giảm thời gian chờ đợi công lý của người dân bị soi xét.

Cayetano cho biết quyết định của tổng thống thể hiện niềm tin vào kinh nghiệm của Zalameda trong toàn hệ thống tư pháp. Giải thích về lựa chọn này tại buổi họp báo ở Phủ Tổng thống, thư ký truyền thông nói:

Khi chọn Thẩm phán Zalameda, Tổng thống ghi nhận tầm quan trọng của sự lãnh đạo giàu kinh nghiệm và chính trực trong việc duy trì niềm tin của công chúng vào các thiết chế tư pháp.

Zalameda tiếp nhận Kế hoạch Chiến lược Đổi mới Tư pháp 2022-2027 của Gesmundo, một chương trình hiện hành nhằm hiện đại hóa tòa án và giúp người dân tiếp cận công lý dễ dàng hơn. Nhiệm kỳ dự kiến của ông sẽ kéo dài khoảng sáu năm sau năm cuối của kế hoạch, khiến ông chịu trách nhiệm cả việc triển khai phần còn lại lẫn định hướng giai đoạn tiếp theo.

Thách thức trước mắt gồm hai yêu cầu: thuyết phục công chúng rằng tòa án sẽ xét xử độc lập những vụ việc nhạy cảm, đồng thời cải thiện trải nghiệm hằng ngày của đương sự, luật sư và nhân viên tòa án.

Vì sao phán quyết về Imelda Marcos có ý nghĩa

Zalameda là tác giả phán quyết dài 50 trang của Phân ban thứ nhất Tòa án Tối cao, hủy bản án tháng 11/2018 của Tòa án Chống tham nhũng Sandiganbayan kết tội Imelda Marcos với bảy tội danh tham nhũng liên quan đến các quỹ của Thụy Sĩ. Bản án khi đó quy định tổng thời hạn tù lên đến 77 năm.

Phán quyết tuyên trắng án, ban hành tháng 6/2026, nêu việc không xác thực đúng cách các tài liệu quan trọng và không chứng minh được tội trạng vượt quá nghi ngờ hợp lý. Xác thực là chứng minh một tài liệu có thật và có thể được chấp nhận làm chứng cứ. Chứng minh vượt quá nghi ngờ hợp lý là tiêu chuẩn cao mà công tố viên phải đáp ứng trước khi một người có thể bị kết án hình sự.

Các thành viên khác của Phân ban thứ nhất đồng tình với phán quyết. Khi được hỏi về tính độc lập của Zalameda, Cayetano viện dẫn quy trình tập thể này, nói rằng đây là quyết định của cả phân ban và bày tỏ tin tưởng vào sự công tâm của vị chánh án sắp nhậm chức.

Luật sư Ruben Carranza, cựu ủy viên Ủy ban Tổng thống về Quản trị Tốt, cảnh báo việc chọn Zalameda có thể làm suy giảm niềm tin vào hệ thống tư pháp. Ủy ban này là cơ quan chính phủ gắn với việc thu hồi khối tài sản bị cáo buộc là chiếm đoạt trái pháp luật dưới thời Ferdinand Marcos Sr.

Việc bổ nhiệm Zalameda cũng khiến người ta chú ý trở lại đến bức ảnh ông giơ nắm tay theo cử chỉ đặc trưng của Duterte vào khoảng thời gian gia nhập Tòa án Tối cao năm 2019. Cayetano đáp lại những quan ngại về quan hệ chính trị bằng cách nêu việc Zalameda từng phục vụ dưới các chính quyền của Fidel Ramos, Gloria Macapagal Arroyo, Benigno Aquino III và Duterte.

Marcos chọn từ năm ứng viên như thế nào

Hội đồng Tư pháp và Luật sư (JBC) đã trình năm cái tên cho vị trí chánh án còn khuyết: Leonen, Caguioa, Zalameda, Japar Dimaampao và Jose Midas Marquez. Các thẩm phán Ramon Hernando và Henri Jean Inting rút lại việc chấp nhận đề cử.

Zalameda là ứng viên có thâm niên đứng thứ ba, sau Leonen và Caguioa, cả hai đều được Aquino bổ nhiệm. Leonen gia nhập Tòa án Tối cao tháng 11/2012, Caguioa tháng 1/2016 và Zalameda tháng 8/2019. Như vậy, Marcos chọn một thẩm phán có khoảng bảy năm tại tòa thay vì các đồng nghiệp có lần lượt khoảng 14 năm và gần 11 năm thâm niên.

JBC sàng lọc ứng viên cho các vị trí tư pháp còn khuyết và đề cử danh sách lên tổng thống. Quyết định của Marcos nâng một thành viên hiện tại của tòa lên vị trí này, thay vì đưa một người từ ngoài ngành tư pháp vào.

Nhiều tổ chức và nhân vật công chúng ủng hộ những ứng viên khác nhau. Mười lăm trưởng công tố viên vùng Metro Manila nhất trí ủng hộ Zalameda theo Nghị quyết số 03 năm 2026, được thông qua ngày 2/9. Họ nêu kinh nghiệm công tố, năng lực lãnh đạo và quản trị của ông, đồng thời mô tả ông là cựu công tố viên thành phố đầu tiên được bổ nhiệm vào Tòa án Tối cao.

Cựu Phó Tổng thống Leni Robredo ủng hộ Leonen trong thư ngày 23/9, viện dẫn tính độc lập, kinh nghiệm tư pháp và công việc hiện đại hóa tòa án của ông. Hiệp hội Thẩm phán Tòa sơ thẩm khu vực đã nghỉ hưu Philippines riêng rẽ ủng hộ Marquez. Những sự ủng hộ này thể hiện lựa chọn của các bên; tổng thống là người quyết định trong số các ứng viên do JBC đề cử.

Từ thư ký tòa án đến chức vụ cao nhất ngành tư pháp

Zalameda sinh ngày 2/8/1963 tại thành phố Caloocan. Ông học trung học tại Đại học Phương Đông, tốt nghiệp năm 1979, rồi lấy bằng khoa học chính trị tại đây năm 1983. Ông nhận bằng luật của Đại học Ateneo de Manila năm 1987 theo học bổng thành tích.

Tại Ateneo, ông nằm trong danh sách sinh viên xuất sắc của khoa, là phó tổng biên tập Tạp chí Luật Ateneo và thành viên cấp cao ban biên tập Bản tin Luật Ateneo. Sau khi đỗ kỳ thi luật sư năm 1988, ông làm thư ký chi nhánh tại Tòa sơ thẩm khu vực Makati.

Sau đó, sự nghiệp của ông đan xen giữa hành nghề tư nhân, công tố và xét xử. Các mốc chính gồm:

• 1990 đến 1995: Hành nghề luật tư nhân.
• 1995: Trở thành công tố viên nhà nước tại Mandaluyong.
• 2002: Trở thành công tố viên thành phố Mandaluyong.
• Tháng 9/2008: Gia nhập Tòa phúc thẩm, nơi ông công tác 11 năm và giữ chức chủ tọa Phân ban thứ 17.
• Ngày 6/8/2019: Được Duterte bổ nhiệm vào Tòa án Tối cao.
• Ngày 26/10/2026: Trình bày kế hoạch lãnh đạo trong cuộc phỏng vấn với JBC.
• Ngày 5/11/2026: Được công bố là chánh án tiếp theo.
• Ngày 6/11/2026: Gesmundo đến tuổi nghỉ hưu bắt buộc.

Hồ sơ ứng tuyển vào Tòa án Tối cao của Zalameda có bài thi viết kiểm tra kỹ năng soạn thảo phán quyết, bên cạnh cuộc phỏng vấn của JBC. Ông là người đầu tiên được bổ nhiệm vào tòa sau khi trải qua quy trình thi này.

Chánh án có những quyền hạn nào?

Chánh án lãnh đạo Tòa án Tối cao và điều hành ngành tư pháp, nhưng các quyết định vẫn được đưa ra theo nguyên tắc tập thể. Khi toàn thể tòa xét xử, Zalameda có một phiếu trong số 15 thẩm phán. Các vụ án cũng có thể được quyết định bởi những phân ban nhỏ hơn, như trong vụ Imelda Marcos.

Chức vụ này còn có những trách nhiệm ngoài việc xét xử từng vụ tranh chấp. Chánh án chủ trì JBC, tham gia chỉ đạo hoạt động của các tòa án và xác nhận việc tuân thủ yêu cầu các thẩm phán tham vấn trước khi giao một người chấp bút phán quyết. Chánh án cũng chủ trì phiên xét xử luận tội tại Thượng viện nếu tổng thống là người bị xét xử.

Nhiệm kỳ dự kiến của Zalameda đến tháng 8/2033 tuân theo tuổi nghỉ hưu bắt buộc là 70, quy định tại Điều VIII, Mục 11 của Hiến pháp năm 1987. Luật Cộng hòa 910 quy định chế độ hưu trí cho thành viên ngành tư pháp. Với ngày sinh của mình, ông sẽ tròn 70 tuổi vào ngày 2/8/2033.

Trong cuộc phỏng vấn với JBC, Zalameda nói ông sẽ lãnh đạo bằng tinh thần hợp tác, đồng thời tôn trọng bất đồng giữa các thẩm phán. Giải thích cách tiếp cận của mình với hội đồng, ông nói:

Tinh thần đồng nghiệp không có nghĩa là không tồn tại bất đồng.

Đối với những người đưa vụ việc ra tòa, hệ quả thực tế là chánh án có thể định hình hoạt động quản trị và các ưu tiên của thể chế, trong khi phán quyết vẫn phụ thuộc vào lá phiếu và lập luận của các thẩm phán xét xử từng vụ.

Hồ sơ xét xử trải rộng từ quyền tự do dân sự đến trách nhiệm hình sự

Zalameda cũng là tác giả phán quyết trong vụ Deduro kiện Vinoya, công nhận rằng việc gán ghép ai đó với cộng sản có thể đe dọa quyền sống, quyền tự do và an ninh của người đó. Gán ghép với cộng sản là công khai liên hệ một người với phiến quân hoặc tổ chức cộng sản, cáo buộc có thể khiến người đó đối mặt với quấy rối hoặc bạo lực.

Vụ án liên quan đến cựu nghị sĩ Bayan Muna Siegfred Deduro và quyền tiếp cận lệnh amparo, một biện pháp tư pháp nhằm bảo vệ những người có tính mạng, tự do hoặc an ninh bị đe dọa hay xâm phạm. Phán quyết liên hệ những cáo buộc công khai và việc quy kết tội lỗi do liên đới với các nguy cơ cần được tư pháp bảo vệ.

Fides Lim, người điều phối tổ chức Kapatid hỗ trợ tù nhân chính trị, chỉ ra sự tương phản giữa phán quyết đó và việc tuyên trắng án cho Imelda Marcos. Trong tuyên bố về việc bổ nhiệm, bà kêu gọi bảo vệ nhất quán các quyền tự do dân sự:

Trước những phán quyết tương phản này, chúng tôi mong Tòa án Tối cao dưới sự lãnh đạo của Chánh án Zalameda nhất quán bảo vệ các quyền tự do dân sự và thực thi công lý, đặc biệt cho những người dễ bị nhà nước lạm quyền nhất.

Zalameda cũng chấp bút phán quyết năm 2023 giữ nguyên bản án giết người đối với một người chưa thành niên trên 15 nhưng dưới 18 tuổi. Phán quyết yêu cầu công tố viên chứng minh đứa trẻ hiểu hành vi đó là sai trái và biết hậu quả của nó, một khái niệm pháp lý gọi là năng lực nhận thức. Yêu cầu này khiến mức độ hiểu biết của trẻ trở thành vấn đề trọng tâm khi xác định trách nhiệm hình sự.

Lập trường của ông về chi tiêu và tranh chấp chính trị

Zalameda bất đồng khi đa số Tòa án Tối cao bác bỏ khoản tăng 449,5 tỷ peso trong các khoản phân bổ chưa lập trình của ngân sách quốc gia năm 2024. Đây là các khoản chi được phép thực hiện khi đáp ứng những điều kiện tài trợ cụ thể, thay vì số tiền sẵn có ngay cho chi tiêu thông thường.

Ông cho rằng Quốc hội có thể đề xuất các chương trình, hoạt động và dự án không có trong Chương trình Chi tiêu Quốc gia của nhánh hành pháp. Đây là kế hoạch chi tiêu do tổng thống đề xuất và trình các nhà lập pháp. Tranh chấp xoay quanh mức độ Quốc hội có thể điều chỉnh đề xuất đó khi thông qua ngân sách.

Trong vụ kiện liên quan đến 60 tỷ peso của Tập đoàn Bảo hiểm Y tế Philippines, Zalameda cho rằng việc chuyển tiền là vi hiến, đồng thời nhận định chính phủ có thể đã hành động với thiện chí. Lập trường của ông đề cập cả việc hành động có phù hợp với Hiến pháp hay không lẫn cách đánh giá hành vi của các quan chức.

Hồ sơ biểu quyết của ông còn ghi nhận việc đồng tình với các phán quyết khẳng định nghĩa vụ hợp tác của Philippines với Tòa án Hình sự Quốc tế, tuyên đơn khiếu nại luận tội Phó Tổng thống Sara Duterte năm 2025 là vi hiến và bác yêu cầu của Thượng nghị sĩ Ronald dela Rosa xin lệnh cấm tạm thời liên quan đến lệnh bắt của Tòa án Hình sự Quốc tế.

Những vụ việc này cho thấy hồ sơ của vị chánh án sắp nhậm chức trải rộng qua các tranh chấp về công quỹ, quyền lực tổng thống, công lý quốc tế và gia đình Duterte. Giờ đây, ông chịu trách nhiệm lãnh đạo một tòa án tiếp tục giải quyết những vụ án nhạy cảm về chính trị bên cạnh các tranh chấp hình sự, dân sự và hành chính thông thường.

Ưu tiên của ông dành cho những người đang chờ công lý

Trong quá trình tuyển chọn, Zalameda xác định xây thêm tòa án, tăng đầu tư công nghệ và cải thiện phúc lợi cho nhân viên ngành tư pháp là những ưu tiên. Ông liên hệ các biện pháp này với tình trạng chậm trễ gây khó khăn cho người theo đuổi vụ kiện.

Phần giải thích của ông thừa nhận mỗi vụ án đòi hỏi khối lượng công việc khác nhau. Tranh chấp có nhiều nhân chứng, khối lượng chứng cứ lớn và nhiều vấn đề pháp lý có thể mất nhiều thời gian hơn một vụ đơn giản. Xử lý những khác biệt đó sẽ là một phần trong cách tiếp cận ông đề xuất để cải thiện hiệu quả tòa án.

Trong phát biểu mở đầu tại JBC ngày 26/10, Zalameda mô tả niềm tin của công chúng mà ông muốn ngành tư pháp giành được:

Tôi hình dung một ngành tư pháp được người dân Philippines tin tưởng vì công chúng tin vào sự chính trực và trách nhiệm giải trình của chúng ta, đồng thời vì chúng ta thực thi công lý kịp thời và cung cấp dịch vụ công tốt hơn thông qua những cải cách dựa trên bằng chứng và bền vững.

Zalameda cũng mô tả chánh án là người phục vụ đương sự, luật sư, nhân viên, thẩm phán và các thẩm phán đồng nghiệp. Ông cho biết cách tiếp cận của mình là lắng nghe khó khăn, ủng hộ các ý tưởng hữu ích và cung cấp công cụ cần thiết để mọi người làm tốt công việc.

Chưa có ngân sách chi tiết hay lịch hoàn thành cụ thể nào được công bố cho các tòa án mới, khoản đầu tư công nghệ hoặc phúc lợi nhân viên được đề xuất. Những chi tiết này sẽ quyết định các cam kết trong buổi phỏng vấn được chuyển thành thay đổi mà người dân có thể nhận thấy tại tòa ra sao.

Di sản Gesmundo để lại

Gesmundo nghỉ hưu sau hơn năm năm làm chánh án, nhậm chức năm 2021. Khuôn khổ cải cách trọng tâm của ông, Kế hoạch Chiến lược Đổi mới Tư pháp 2022-2027, hướng tới thay đổi các quy tắc và hệ thống tòa án, đồng thời giúp công lý dễ tiếp cận, đáp ứng tốt hơn và được thực thi nhanh hơn.

Trong thông điệp chia tay, Gesmundo nói ông muốn để lại một ngành tư pháp sẵn sàng đối mặt với những thách thức tương lai bằng lòng can đảm, năng lực và sự cảm thông. Các đề xuất về công nghệ, cơ sở vật chất và dịch vụ của Zalameda giờ sẽ cần được lồng ghép vào giai đoạn còn lại của chương trình.

Một thay đổi nhân sự khác cũng sắp diễn ra: Thẩm phán Amy Lazaro-Javier dự kiến nghỉ hưu ngày 16/11. Vì vậy, Zalameda bắt đầu nhiệm kỳ lãnh đạo trong giai đoạn có thay đổi cả về thành viên lẫn công tác quản trị của tòa.

Phép thử cốt lõi sẽ được thể hiện qua những điều cụ thể: người dân có được xét xử và nhận phán quyết kịp thời hay không, nhân viên có đủ nguồn lực để làm việc hay không, và tòa án có bảo vệ quyền lợi cũng như áp dụng luật pháp độc lập trong các vụ án liên quan đến những nhân vật quyền lực hay không.

Điểm chính

• Marcos công bố lựa chọn Zalameda làm chánh án thứ 28 vào ngày 5/11/2026.
• Ông kế nhiệm Gesmundo, người tròn 70 tuổi, đến tuổi nghỉ hưu bắt buộc vào ngày 6/11.
• Zalameda, 63 tuổi, có thể đảm nhiệm chức vụ đến ngày 2/8/2033.
• Marcos chọn ông trong số năm ứng viên, bao gồm hai người thâm niên hơn là Leonen và Caguioa.
• Hồ sơ của ông gồm phán quyết tuyên trắng án tham nhũng cho Imelda Marcos và phán quyết Deduro công nhận các mối đe dọa gắn với việc gán ghép người khác với cộng sản.
• Các ưu tiên của ông gồm xây thêm tòa án, đầu tư công nghệ và cải thiện phúc lợi nhân viên.
• Chánh án điều hành ngành tư pháp nhưng chỉ có một phiếu trong số 15 thành viên Tòa án Tối cao.