Vụ tràn dầu Rayong lên Tòa án Tối cao, tranh cãi về yêu cầu lập quỹ phục hồi biển

Cộng đồng ngư dân cần nhiều hơn khoản bồi thường

Yêu cầu buộc PTT Global Chemical tài trợ phục hồi môi trường biển Rayong là trọng tâm của vụ án tại Tòa án Tối cao, phát sinh từ vụ tràn dầu ngày 27 tháng 7 năm 2013. Tòa án tỉnh Rayong đã ấn định thời điểm tuyên án vào 9 giờ sáng ngày 22 tháng 10. Thông báo phiên tòa không nêu năm, và quyết định của Tòa án Tối cao vẫn chưa được công bố.

Hiệp hội Ngư dân Thuyền nhỏ Rayong cùng các nguyên đơn khác, tổng cộng 429 người, yêu cầu bồi thường và lập một quỹ do công ty đóng góp 10% lợi nhuận bình quân hằng năm. Mục tiêu của họ là phục hồi vùng biển nuôi sống hoạt động đánh bắt, buôn bán hải sản và du lịch, đồng thời bồi thường khoản thu nhập mất đi sau vụ tràn dầu.

Các tòa cấp dưới đã tuyên bồi thường. Ngày 1 tháng 9 năm 2020, Tòa Phúc thẩm Khu vực 2 tăng mức bồi thường lên 150.000 baht cho mỗi nguyên đơn làm nghề đánh cá và 120.000 baht cho mỗi nguyên đơn là tiểu thương, sau khi khấu trừ 30.000 baht đã nhận trong đợt hỗ trợ ban đầu.

Tranh chấp còn lại liên quan đến cơ sở pháp lý để phục hồi hệ sinh thái. Tòa phúc thẩm bác đề xuất lập quỹ vì cho rằng không có luật nào cho phép nguyên đơn yêu cầu biện pháp cụ thể đó. Người dân đưa vấn đề lên Tòa án Tối cao, mong có phán quyết làm cơ sở tham khảo cho các vụ án môi trường khác.

Dầu tràn lan đến Koh Samet như thế nào

Khoảng 50.000 lít dầu thô thoát ra trong quá trình chuyển dầu ngoài khơi, cách cảng Map Ta Phut khoảng 20 km về phía đông nam. Văn phòng tài nguyên thiên nhiên và môi trường tỉnh Rayong cho biết vệt dầu bao phủ diện tích 9 km vuông trước khi trôi về phía Vườn quốc gia Khao Laem Ya–Mu Ko Samet.

Niên biểu vụ việc của Quỹ Trung tâm Tài nguyên Cộng đồng cho biết tàu chở dầu là Malan Plato và sự cố vỡ đường ống xảy ra tại hệ thống phao neo đơn điểm (Single Point Mooring), một hệ thống phao ngoài khơi dùng để chuyển dầu từ tàu vào các đường ống dẫn vào bờ.

Gió và sóng đẩy dầu về phía Koh Samet và đất liền. Ao Phrao, ở bờ tây hòn đảo, chịu thiệt hại dễ thấy nặng nề nhất. Dầu làm đen bãi cát, khiến mùi nồng lan khắp bãi biển và buộc vịnh phải tạm thời đóng cửa.

Ước tính 5.000 lít dầu trôi vào Ao Phrao, khoảng một phần mười trong tổng số 50.000 lít dầu được cho là đã tràn ngoài khơi. Quỹ cho biết dầu phủ dọc hơn 400 mét bãi biển; một tường thuật về công tác ứng phó khẩn cấp ngày 29 tháng 7 ghi nhận khu vực bị ảnh hưởng dài hơn một kilomet.

Chiến dịch làm sạch quy mô lớn, phía sau là tranh chấp kéo dài

Bộ Tư lệnh Hải quân Khu vực 1 hỗ trợ giám sát trên không, trong khi nhân viên công ty và các cơ quan chính phủ triển khai phao quây dầu, vật liệu thấm hút và tàu thuyền để thu gom dầu. Đến ngày 29 tháng 7, hơn 500 nhân viên và tình nguyện viên đã được huy động tại Ao Phrao, các đội dọn dẹp làm việc suốt ngày đêm.

Một máy bay C-130 của lực lượng ứng phó tràn dầu bắt đầu phun hóa chất xử lý khoảng 36 giờ sau sự cố. Phao quây được đặt cách Koh Samet khoảng một kilomet, sau đó máy móc hạng nặng cũng tham gia công tác tại bãi biển. Tỉnh trưởng Rayong tuyên bố khu vực thảm họa trên biển, trong khi Thủ tướng khi đó là Yingluck Shinawatra chỉ đạo các cơ quan xử lý thiệt hại.

Quỹ ghi nhận đã sử dụng ít nhất 37.500 lít chất phân tán dầu, một loại hóa chất làm vệt dầu trên mặt nước phân thành các giọt nhỏ hơn. Lượng này tương đương ba phần tư thể tích dầu thô ước tính đã tràn ra. Chất phân tán làm thay đổi cách dầu di chuyển trong nước, còn thu gom cơ học đưa vật liệu đã được gom ra khỏi biển.

Ngày 1 tháng 8 năm 2013, công ty và các cơ quan chính phủ thông báo biển và bãi biển đã trở lại tình trạng bình thường, hầu như không còn dầu nhìn thấy được. Họ cho biết đã thu gom 54.000 lít vật liệu chứa dầu và một phần nước. Hàm lượng nước lý giải vì sao thể tích thu gom có thể vượt lượng dầu thô ước tính đã tràn ra.

Ý nghĩa của các khoản bồi thường

Hiệp hội nộp đơn kiện dân sự tại Rayong ngày 25 tháng 7 năm 2014, theo hồ sơ số พ 1150/2557. Ngày 28 tháng 9 năm 2018, tòa án tỉnh tuyên mỗi nguyên đơn làm nghề đánh cá được bồi thường 90.000 baht và mỗi nguyên đơn là tiểu thương được 60.000 baht. Khoản hỗ trợ ban đầu 30.000 baht mỗi người sẽ được khấu trừ.

Mức bồi thường cho ngư dân được tính dựa trên cơ hội làm việc bị mất trong khoảng ba tháng. Người dân kháng cáo ngày 22 tháng 3 năm 2019. Phán quyết phúc thẩm tháng 9 năm 2020 tăng mỗi mức thêm 60.000 baht, tức mức của ngư dân tăng hai phần ba và mức của tiểu thương tăng gấp đôi.

Sau khi khấu trừ khoản đã nhận ban đầu, mức bồi thường theo phán quyết phúc thẩm còn 120.000 baht cho mỗi nguyên đơn làm nghề đánh cá và 90.000 baht cho mỗi nguyên đơn là tiểu thương. Khoản khấu trừ này quan trọng với các hộ gia đình khi tính số tiền phán quyết bổ sung vào khoản họ đã nhận.

Tường thuật của quỹ phân chia nguyên đơn thành ngư dân và tiểu thương. Một mô tả khác gọi nhóm thứ hai là người làm du lịch, trong khi bản tường thuật ban đầu về phán quyết năm 2018 cho biết cả 429 nguyên đơn đều là ngư dân. Lịch sử vụ kiện của hiệp hội xác định đây là nhóm người có nhiều sinh kế bị ảnh hưởng, chứ không chỉ một nghề.

Vì sao yêu cầu lập quỹ phục hồi bị bác hai lần

Tòa án tỉnh và tòa phúc thẩm đều bác yêu cầu lập quỹ, nhưng với những lý do khác nhau. Hiểu rõ sự thay đổi này giúp lý giải vì sao người dân tiếp tục kháng cáo dù đã thắng về mức bồi thường cao hơn.

Tòa án tỉnh cho rằng yêu cầu này lặp lại vụ kiện đã được đưa ra trước đó tại Tòa Dân sự Bangkok liên quan đến cùng vụ tràn dầu. Tòa dựa vào Điều 144 Bộ luật Tố tụng Dân sự, quy định hạn chế việc tiến hành lại thủ tục tố tụng về một vấn đề đã được giải quyết trong những hoàn cảnh liên quan.

Tòa Phúc thẩm Khu vực 2 không đồng tình với lập luận đó. Bộ phận chuyên trách về môi trường của tòa nhận định yêu cầu lập quỹ không cấu thành việc lặp lại thủ tục tố tụng. Tuy vậy, tòa phán quyết rằng pháp luật hiện hành không cho phép nguyên đơn buộc bị đơn lập quỹ phục hồi tài nguyên thiên nhiên để khắc phục thiệt hại do hành vi trái pháp luật hoặc ô nhiễm thoát ra ngoài gây ra.

Vì vậy, kháng cáo lên Tòa án Tối cao liên quan đến việc tiếp cận một hình thức khắc phục cụ thể. Bồi thường cá nhân chi trả cho những người bị ảnh hưởng. Quỹ được đề xuất sẽ hướng kinh phí vào việc phục hồi các tài nguyên chung, trong đó có môi trường sống biển mà nhiều hộ gia đình phụ thuộc vào. Người dân muốn tòa xem xét vấn đề phục hồi rộng hơn này trong vụ kiện dân sự của họ.

Người dân mô tả thiệt hại vượt ra ngoài bãi biển

Các cộng đồng ngư dân nói với quỹ rằng sản lượng đánh bắt giảm mạnh trong ba năm đầu sau vụ tràn dầu. Họ cho biết tôm moi theo mùa biến mất, cá ít đi và thành phần loài đánh bắt được thay đổi. Tôm moi là động vật biển nhỏ làm thức ăn cho các sinh vật biển khác, vì vậy sự hiện diện của chúng có ý nghĩa đối với toàn bộ chuỗi thức ăn địa phương.

Quỹ cũng ghi nhận những quan sát của cộng đồng về hiện tượng tẩy trắng san hô quanh Ao Phrao, Ao Takhrai và Ao Kio ở bờ tây Koh Samet. Người dân đối chiếu các khu vực này với những bãi biển phía đông không nằm trên đường đi của vệt dầu, gồm Sai Kaew, Ao Wong Duean và Ao Saeng Thian. San hô bị tẩy trắng khi gặp căng thẳng và mất đi các sinh vật nhỏ giúp chúng hấp thụ dinh dưỡng.

Sor Rattanatameen, luật sư đại diện cho ngư dân, giải thích sau phán quyết năm 2018 vì sao yêu cầu của họ không chỉ dừng ở tiền bồi thường:

Tình trạng môi trường vẫn chưa phục hồi hoàn toàn. Ngư dân địa phương không quan tâm đến khoản tiền công ty chi trả, mà thực sự cần thấy những biện pháp phục hồi sinh thái thiết thực có thể trả lại môi trường biển trong lành cho người dân,

Những người bán hải sản cũng cho biết họ phải nhập hàng từ các tỉnh khác khi nguồn cung địa phương sụt giảm. Với các cơ sở kinh doanh này, biển phục hồi đồng nghĩa với việc có thể mua bán hải sản Rayong trở lại; còn các hộ ngư dân muốn có sản lượng đánh bắt ổn định thay vì khoản bồi thường giới hạn cho thời gian gián đoạn công việc.

Hiệp hội đề xuất khảo sát đáy biển, thu thập dữ liệu môi trường, loại bỏ dầu tồn dư, tiến hành nghiên cứu và phục hồi tài nguyên biển. Hiệp hội cũng đề nghị tỉnh trưởng đóng cửa vịnh để phục hồi. Những đề xuất này nêu rõ các công việc thiết thực mà người dân muốn có nguồn tài chính ổn định hỗ trợ.

Nhiều vụ kiện phát sinh từ cùng một vụ tràn dầu

Vụ kiện dân sự tại Rayong là một trong nhiều thủ tục pháp lý phát sinh từ thảm họa. Năm 2016, Tòa Dân sự Bangkok tuyên bồi thường từ 30.000 đến 50.000 baht cho mỗi người trong số 302 nguyên đơn, tùy mức thiệt hại, đồng thời yêu cầu công ty chi trả cho việc phục hồi biển.

Hiệp hội cũng khởi kiện các cơ quan chính phủ tại tòa hành chính. Ngày 25 tháng 7 năm 2014, cùng ngày nộp đơn kiện dân sự tại Rayong, người dân kiện các cơ quan chịu trách nhiệm ứng phó ô nhiễm và quản lý tài nguyên biển, gồm Cục Hàng hải, Cục Thủy sản, Cục Kiểm soát Ô nhiễm, Cục Tài nguyên Biển và Ven biển và tỉnh trưởng Rayong.

Ngày 21 tháng 7 năm 2020, tòa hành chính bác vụ kiện do hiệp hội và 454 người khởi kiện. Tòa nhận định các cơ quan chính phủ bị kiện không lơ là nhiệm vụ ứng phó với vụ tràn dầu. Quỹ ghi nhận đơn kháng cáo lên Tòa Hành chính Tối cao vẫn đang chờ giải quyết tại thời điểm tường thuật.

Hai con đường tố tụng liên quan đến các bị đơn và trách nhiệm khác nhau. Vụ kiện dân sự yêu cầu công ty có biện pháp khắc phục. Vụ kiện hành chính thách thức cách các cơ quan công quyền thực hiện nhiệm vụ kiểm soát ô nhiễm và bảo vệ tài nguyên biển, ven biển.

Vụ tràn dầu thứ hai làm gia tăng sức ép đòi câu trả lời

Ngày 25 tháng 1 năm 2022, Rayong lại đối mặt với một vụ tràn dầu ngoài khơi, lần này liên quan đến Star Petroleum Refining, hay SPRC. Sự cố rò rỉ bắt đầu lúc 9 giờ 06 phút tối gần điểm chuyển dầu ngoài khơi phục vụ khu công nghiệp Map Ta Phut. Dầu tràn vào bãi biển Mae Ram Phueng ngày 28 tháng 1.

Sự cố xảy ra đúng lúc các doanh nghiệp chuẩn bị đón khách dịp Tết Nguyên đán, sau những khó khăn trong đại dịch COVID-19. Theo thông tin về ngành du lịch, lượng đặt phòng bị hủy tại 150 khách sạn trên Koh Samet, với hơn 4.000 phòng, lên tới 100%. Bãi biển Mae Ram Phueng được tuyên bố là khu vực thảm họa, và hơn 500 người đăng ký nhận hỗ trợ trong vòng ba ngày kể từ khi bắt đầu đăng ký vào ngày 30 tháng 1.

Ước tính lượng dầu tràn thay đổi liên tục của SPRC khiến dư luận yêu cầu thông tin rõ ràng hơn. Tỉnh trưởng Channa Iamsaeng cho biết ban đầu công ty ước tính lượng dầu tràn không quá 50.000 lít, sau khi từng đưa ra con số 400.000 lít trong kịch bản xấu nhất, rồi 160.000 lít. Ông thông báo thành lập một ủy ban gồm đại diện chính phủ, doanh nghiệp và xã hội dân sự để xác minh số lượng.

Chuyên gia môi trường Sonthi Kotchawat thuộc Viện Môi trường Thái Lan cảnh báo về rủi ro khi sử dụng quá nhiều chất phân tán dầu và tác động của các giọt dầu đối với sinh vật biển. Những lo ngại này gợi lại yêu cầu trước đó của cộng đồng về công tác phục hồi không chỉ dừng ở việc loại bỏ dầu nhìn thấy được.

SPRC cũng công bố bảo hiểm trị giá 1 tỷ USD cho tài sản và gián đoạn kinh doanh, cùng bảo hiểm trách nhiệm với bên thứ ba trị giá 100 triệu USD. Với người dân Rayong, tình trạng khẩn cấp lần thứ hai một lần nữa làm nổi bật những yêu cầu thiết thực đã được nêu sau năm 2013: hỗ trợ kịp thời, thông tin đáng tin cậy và nguồn lực để phục hồi biển.

Các mốc chính trong cuộc chiến pháp lý

Vụ tràn dầu năm 2013 dẫn đến nhiều năm tranh tụng về bồi thường, trách nhiệm công và phục hồi môi trường. Các bước chính trong vụ kiện dân sự tại Rayong gồm:

• Ngày 27 tháng 7 năm 2013: Khoảng 50.000 lít dầu thô rò rỉ ngoài khơi gần Map Ta Phut.
• Ngày 25 tháng 7 năm 2014: Hiệp hội và các nguyên đơn khác nộp đơn kiện dân sự tại Rayong và khởi kiện hành chính các cơ quan chính phủ.
• Ngày 28 tháng 9 năm 2018: Tòa án tỉnh tuyên bồi thường nhưng bác yêu cầu lập quỹ phục hồi.
• Ngày 22 tháng 3 năm 2019: Người dân nộp đơn kháng cáo.
• Ngày 1 tháng 9 năm 2020: Tòa phúc thẩm tăng mức bồi thường và bác yêu cầu lập quỹ dựa trên căn cứ pháp lý khác.
• Ngày 22 tháng 10, lúc 9 giờ sáng: Thời điểm đã được thông báo để tuyên án của Tòa án Tối cao.

Vấn đề trọng tâm được đưa lên Tòa án Tối cao là liệu người dân có thể được áp dụng biện pháp phục hồi sinh thái mà họ yêu cầu hay không. Quỹ được đề xuất sẽ gắn nguồn tài chính của công ty với việc phục hồi tài nguyên chung mà các gia đình ngư dân, tiểu thương và doanh nghiệp du lịch cùng dựa vào.

Điểm chính

• Vụ kiện tại Rayong có 429 nguyên đơn bị ảnh hưởng bởi vụ tràn dầu năm 2013 của PTT Global Chemical.
• Người dân yêu cầu lập quỹ phục hồi biển, được tài trợ bằng 10% lợi nhuận bình quân hằng năm của công ty.
• Tòa phúc thẩm tuyên bồi thường 150.000 baht cho mỗi nguyên đơn làm nghề đánh cá và 120.000 baht cho mỗi nguyên đơn là tiểu thương, sau khi trừ khoản hỗ trợ ban đầu.
• Tòa phúc thẩm bác yêu cầu lập quỹ vì cho rằng không có luật nào cho phép biện pháp khắc phục được yêu cầu.
• Kháng cáo lên Tòa án Tối cao tập trung vào việc phục hồi sinh thái và quỹ được đề xuất.