Vì sao người trẻ Hàn Quốc rời Seoul: Sự trỗi dậy của những ngôi làng cộng đồng như “Làng Đừng Lo” ở Mokpo

Người trẻ Hàn Quốc rời Seoul: Tìm kiếm cộng đồng và cuộc sống tốt đẹp hơn

Seoul, thủ đô sôi động của Hàn Quốc, từ lâu được xem là trung tâm của cơ hội, văn hóa và tăng trưởng kinh tế. Tuy nhiên, ngày càng nhiều người trẻ Hàn Quốc quay lưng với thành phố, tìm kiếm một kiểu sống khác ở các thị trấn nhỏ và cộng đồng nông thôn. Câu chuyện của Kim Ji-ung, người rời Seoul đến “Làng Đừng Lo” ở Mokpo, tiêu biểu cho xu hướng rộng lớn hơn đang làm thay đổi bức tranh nhân khẩu học của đất nước và thách thức những chuẩn mực xã hội đã ăn sâu.

Trong nhiều thập niên, sự phát triển kinh tế nhanh chóng của Hàn Quốc dựa trên đô thị hóa và văn hóa làm việc không ngừng nghỉ. Nhưng ngày nay, chính mô hình từng thúc đẩy đất nước vươn lên lại dẫn đến khủng hoảng cô đơn, tỷ lệ sinh giảm và tình trạng dân số ở các vùng suy giảm. Điều gì đang khiến người trẻ rời Seoul, và họ tìm thấy điều gì ở những nơi như Mokpo?

Cuộc sống ở Seoul: Cơ hội hay “Địa ngục Joseon”?

Seoul là thành phố của những đối lập. Một mặt, nơi đây có hạ tầng đẳng cấp thế giới, đời sống văn hóa sôi động và phần lớn việc làm trong cả nước. Mặt khác, thành phố khét tiếng vì chi phí nhà ở cao ngất ngưởng, văn hóa làm việc khắc nghiệt và sự cô lập xã hội. Nhiều người trẻ gọi lối sống ở thành phố là “Địa ngục Joseon” — một cách nói thể hiện cảm giác mắc kẹt trong xã hội cạnh tranh khốc liệt và không khoan nhượng.

Trải nghiệm của Kim Ji-ung là điển hình. Làm việc nhiều giờ và sống một mình trong căn hộ nhỏ xíu, anh ngày càng cảm thấy cô lập. Cái chết đột ngột của một người bạn khiến anh nhìn nhận lại những điều ưu tiên trong cuộc sống. “Tôi nhận ra mình chỉ đang tồn tại, chứ không thực sự sống”, Kim nói trong một cuộc phỏng vấn. Anh không phải trường hợp duy nhất: các khảo sát cho thấy những hộ gia đình một người ở Seoul ghi nhận tỷ lệ cô đơn và cô lập xã hội thuộc hàng cao nhất cả nước.

Dù chính phủ đã nỗ lực giải quyết những vấn đề này — chẳng hạn như sáng kiến “Seoul không cô đơn”, đầu tư vào các dịch vụ hỗ trợ và thúc đẩy cộng đồng thanh niên — nhiều người trẻ vẫn cảm thấy mất kết nối. Văn hóa làm việc căng thẳng, nhà ở ngoài khả năng chi trả và mạng lưới an sinh xã hội hạn chế khiến người trẻ khó hình dung về một tương lai viên mãn tại đây.

Vì sao người trẻ rời Seoul?

Làn sóng rời Seoul bắt nguồn từ sự kết hợp phức tạp giữa các yếu tố kinh tế, xã hội và tâm lý:

• Chi phí nhà ở: Giá bất động sản ở Seoul thuộc hàng cao nhất thế giới, khiến việc sở hữu nhà trở thành giấc mơ ngoài tầm với của nhiều người trẻ.
• Văn hóa làm việc: Hàn Quốc là một trong những nước phát triển có tuần làm việc dài nhất. Kỳ vọng phải làm thêm giờ và đặt công ty lên trên đời sống cá nhân đã ăn sâu.
• Cô lập xã hội: Số hộ gia đình một người gia tăng và các cấu trúc cộng đồng truyền thống suy yếu khiến nhiều người trẻ cảm thấy đơn độc.
• Tỷ lệ sinh giảm: Tỷ suất sinh của nước này thấp nhất thế giới, chỉ 0,78 con trên mỗi phụ nữ — thấp xa mức 2,1 cần thiết để duy trì ổn định dân số. Chi phí sinh hoạt cao, việc làm bấp bênh và bất bình đẳng giới là những nguyên nhân chính.

Vì vậy, nhiều người trẻ Hàn Quốc đang tìm kiếm những lựa chọn khác — chuyển đến các thành phố nhỏ, vùng nông thôn hoặc di cư ra nước ngoài để tìm kiếm sự cân bằng tốt hơn giữa công việc và cuộc sống, cùng ít áp lực xã hội hơn.

“Làng Đừng Lo”: Mô hình cộng đồng mới

Một trong những cách ứng phó đáng chú ý nhất trước những thách thức này là sự xuất hiện của các cộng đồng được hình thành có chủ đích như “Làng Đừng Lo” ở Mokpo. Ngôi làng do Hong Dong-joo sáng lập, người cũng rời Seoul để tìm kiếm chất lượng cuộc sống tốt hơn. Nơi đây hướng đến việc tạo ra cảm giác gắn kết cộng đồng mà nhiều người cho rằng đang thiếu vắng trong xã hội Hàn Quốc hiện đại.

Với sự tài trợ của chính phủ, Làng Đừng Lo cung cấp hỗ trợ tài chính, các buổi hội thảo và môi trường hỗ trợ cho những người trẻ muốn chuyển đến sinh sống. Mục tiêu không chỉ là cung cấp nhà ở giá phải chăng mà còn xây dựng những kết nối xã hội chân thực và nhịp sống chậm rãi, ý nghĩa hơn.

Kim Ji-ung, hiện điều hành doanh nghiệp dịch vụ bảo trì riêng ở Mokpo, mô tả sự thay đổi này là bước ngoặt. “Ở đây, tôi cảm thấy mình thuộc về nơi này. Tôi có bạn bè, có mục đích sống và có thời gian tận hưởng cuộc sống”, anh nói. Những người khác đã chuyển đến đây cũng chia sẻ cảm nhận tương tự, cho biết sức khỏe tinh thần được cải thiện và các mối quan hệ xã hội gắn bó hơn.

Ngôi làng hoạt động ra sao

Làng Đừng Lo không chỉ là một dự án nhà ở. Đây còn là thử nghiệm xây dựng cộng đồng, bao gồm:

• Các buổi hội thảo và đào tạo giúp người mới đến phát triển kỹ năng, thích nghi với cuộc sống nông thôn
• Không gian chung để giao lưu và hợp tác
• Mạng lưới cố vấn và hỗ trợ đồng đẳng
• Các sự kiện và hoạt động nhằm vun đắp cảm giác gắn bó

Ngôi làng truyền cảm hứng cho những sáng kiến tương tự trên khắp Hàn Quốc khi ngày càng nhiều người trẻ tìm kiếm lựa chọn thay thế cho áp lực cuộc sống thành thị. Tuy nhiên, việc chuyển đổi không phải lúc nào cũng dễ dàng. Phần lớn việc làm và hạ tầng vẫn tập trung ở Seoul, và chỉ một phần nhỏ những người tham gia hội thảo tại các làng thanh niên thực sự chuyển đến sinh sống.

Ứng phó của chính phủ: Chính sách có thể đảo ngược xu hướng?

Chính phủ Hàn Quốc nhận thức rõ cuộc khủng hoảng nhân khẩu học mà đất nước đang đối mặt. Bên cạnh chiến dịch “Seoul không cô đơn”, nhà chức trách đã triển khai nhiều chính sách nhằm vực dậy các khu vực địa phương và hỗ trợ gia đình trẻ. Các chính sách này bao gồm:

• Khuyến khích tài chính cho các gia đình chuyển đến vùng nông thôn
• Trợ cấp nhà ở và chăm sóc trẻ em
• Đầu tư vào hạ tầng địa phương và tạo việc làm
• Các chương trình thúc đẩy cộng đồng và mạng lưới hỗ trợ xã hội

Dù đã có những nỗ lực này, việc đảo ngược xu hướng di cư đến Seoul vẫn rất khó khăn. Thủ đô và khu vực đô thị xung quanh vẫn chiếm hơn một nửa dân số cả nước, tập trung trên chỉ 12% diện tích lãnh thổ. Năm 2023, chênh lệch dân số giữa khu vực đô thị và ngoài đô thị đạt mức cao kỷ lục.

Một số thành phố địa phương, trước nguy cơ biến mất do suy giảm dân số, thậm chí bắt đầu chào đón những cơ sở như nhà tù, nhà máy đốt rác và căn cứ quân sự — vốn trước đây bị xem là không mong muốn — với hy vọng ổn định dân số và thúc đẩy kinh tế địa phương. Sự chuyển dịch từ tâm lý “đừng xây ở sân sau nhà tôi” (Nimby) sang “cứ xây ở sân sau nhà tôi” (Yimby) cho thấy nhiều cộng đồng đang tuyệt vọng đến mức nào.

Bối cảnh rộng hơn: Di cư, thanh niên và thay đổi xã hội ở châu Á

Hiện tượng thanh niên di cư không chỉ có ở Hàn Quốc. Trên khắp châu Á, người trẻ đang dịch chuyển để tìm kiếm giáo dục, việc làm và những quyền tự do mới trong một thế giới thay đổi nhanh chóng. Các nghiên cứu học thuật nhấn mạnh sự đa dạng trong trải nghiệm di cư, từ người di cư vì giáo dục, thanh niên thuộc thế hệ thứ hai đến trẻ em không quốc tịch hoặc không có giấy tờ.

Tại Hàn Quốc, di cư vốn thường được nhìn nhận dưới góc độ kinh tế, trong khi quyền lợi và sức khỏe của người trẻ ít được chú ý hơn. Tuy nhiên, sự phát triển của những cộng đồng như Làng Đừng Lo cho thấy xã hội đang chuyển hướng sang ưu tiên hỗ trợ xã hội và chất lượng cuộc sống.

Ở những nơi khác trong khu vực, di cư thường bắt nguồn từ tình trạng bấp bênh về kinh tế, sức ép môi trường và nhu cầu tìm kiếm cơ hội tốt hơn. Chẳng hạn, tại Đông Nam Á, biến đổi khí hậu và nghèo đói đang buộc các gia đình phải di cư, đôi khi để lại trẻ em trong hoàn cảnh dễ bị tổn thương. Những câu chuyện này cho thấy cần có các chính sách giải quyết nguyên nhân gốc rễ của di cư và hỗ trợ sức khỏe của người trẻ, dù họ ở lại hay ra đi.

Thách thức và giới hạn: Vì sao làn sóng rời đi có thể tiếp diễn

Dù những ngôi làng như Làng Đừng Lo mang lại hy vọng, vẫn còn nhiều thách thức đáng kể. Việc làm, giáo dục và hạ tầng tập trung ở Seoul khiến người trẻ khó xây dựng cuộc sống ổn định ở những nơi khác. Nhiều người tham gia hội thảo hoặc đến thăm các cộng đồng nông thôn cuối cùng vẫn quay lại thành phố vì không tìm được việc làm hoặc không thích nghi được với nhịp sống chậm hơn.

Một số người khác chọn rời hẳn khỏi đất nước, tìm kiếm cơ hội ở nước ngoài, nơi họ cho rằng mình ít bị phán xét hơn và có thể cân bằng tốt hơn giữa công việc với cuộc sống. Trải nghiệm của thanh niên Hàn Quốc trong các cộng đồng người hải ngoại, chẳng hạn ở Vancouver, Canada, cho thấy di cư cũng có thể là cách tìm thấy cộng đồng và bản sắc bên ngoài những áp lực của xã hội Hàn Quốc.

Trong khi đó, khủng hoảng nhân khẩu học của đất nước tiếp tục trầm trọng. Dân số già hóa nhanh chóng và tỷ suất sinh thấp xa mức thay thế khiến nhiều khu vực có nguy cơ biến mất hoàn toàn. Năm 2021, có 89 trong số 229 chính quyền cấp địa phương được xếp vào diện “có nguy cơ biến mất”.

Cần làm gì để đảo ngược xu hướng?

Các chuyên gia nhất trí rằng giải quyết những thách thức về nhân khẩu học và xã hội của Hàn Quốc đòi hỏi nhiều hơn các biện pháp khuyến khích tài chính hay những điều chỉnh chính sách riêng lẻ. Cần có những thay đổi căn bản trong các lĩnh vực như:

• Văn hóa làm việc: Giảm giờ làm, thúc đẩy cân bằng giữa công việc và cuộc sống, đồng thời thách thức văn hóa “tôn thờ công việc”, vốn đặt công việc lên trên gia đình và sự viên mãn cá nhân.
• Bình đẳng giới: Mở rộng cơ hội cho phụ nữ trong lực lượng lao động, thúc đẩy việc cùng chia sẻ trách nhiệm nuôi dạy con và xóa bỏ những chuẩn mực gia trưởng đã ăn sâu.
• Nhà ở giá phải chăng: Tạo điều kiện để người trẻ sở hữu nhà và lập gia đình mà không phải gánh khoản nợ khổng lồ.
• Hỗ trợ xã hội: Xây dựng mạng lưới cộng đồng và hệ thống hỗ trợ vững mạnh hơn ở cả thành thị lẫn nông thôn.

Những nước như Pháp và Đan Mạch duy trì được tỷ suất sinh cao hơn nhờ bình đẳng giới và văn hóa làm việc thoải mái hơn. Kinh nghiệm của Hàn Quốc cho thấy nếu không có những thay đổi tương tự, làn sóng rời Seoul — và cuộc khủng hoảng nhân khẩu học rộng lớn hơn — nhiều khả năng sẽ tiếp diễn.

Tóm lại

• Người trẻ Hàn Quốc rời Seoul vì chi phí sinh hoạt cao, văn hóa làm việc căng thẳng và tình trạng cô lập xã hội.
• Những cộng đồng được hình thành có chủ đích như Làng Đừng Lo ở Mokpo mang đến lựa chọn thay thế, chú trọng kết nối xã hội và sức khỏe.
• Chính phủ đã triển khai các chính sách nhằm giải quyết tình trạng cô đơn và suy giảm ở các khu vực, nhưng phần lớn việc làm và hạ tầng vẫn tập trung tại thủ đô.
• Hàn Quốc đối mặt với khủng hoảng nhân khẩu học, có tỷ suất sinh thấp nhất thế giới và nhiều khu vực đứng trước nguy cơ biến mất.
• Các chuyên gia cho rằng cần thay đổi căn bản văn hóa làm việc, bình đẳng giới và hệ thống hỗ trợ xã hội để đảo ngược những xu hướng này.