Lệnh cấm mạng xã hội đối với người dưới 16 tuổi ở Australia được Tòa án Tối cao xem xét về quyền trao đổi chính trị

Bảy thẩm phán nghe khiếu kiện về các hạn chế ảnh hưởng đến năm triệu tài khoản

Tòa án Tối cao Australia bắt đầu xét xử khiếu kiện về các hạn chế độ tuổi sử dụng mạng xã hội của nước này vào thứ Ba, ngày 3 tháng 11 năm 2026. Reddit và Dự án Tự do Kỹ thuật số lập luận rằng việc ngăn trẻ em dưới 16 tuổi sở hữu tài khoản khiến các em bị gạt khỏi tranh luận chính trị. Cả bảy thẩm phán cùng nghe vụ việc, dự kiến kéo dài hai ngày.

Hơn năm triệu tài khoản đã bị chặn, đình chỉ hoặc vô hiệu hóa trên 10 nền tảng kể từ khi các hạn chế bắt đầu có hiệu lực vào ngày 10 tháng 12 năm 2025. Tranh chấp hiện đặt lựa chọn chính sách cốt lõi của chính phủ trước tòa: liệu bảo vệ trẻ em khỏi các tính năng có hại trên nền tảng có đủ để biện minh cho việc hạn chế khả năng đăng bài, bình luận và tổ chức hoạt động trực tuyến của các em hay không.

Chính phủ liên bang, được tất cả các bang và vùng lãnh thổ ủng hộ, cho rằng các hạn chế bảo vệ trẻ em trước những rủi ro liên quan đến các dịch vụ được thiết kế để giữ chân người dùng. Các bên khiếu kiện cho rằng hạn chế rộng rãi đối với tài khoản là quá mức, khiến người trẻ vẫn có thể theo dõi thảo luận công khai nhưng không thể tham gia.

Luật sư cấp cao Perry Herzfeld, đại diện Reddit, nói với tòa rằng việc loại trẻ em khỏi các tài khoản hạn chế sự tham gia của các em vào một kênh giao tiếp quan trọng trong thời hiện đại.

Khả năng của người trẻ hiện bị hạn chế đáng kể.

Phiên điều trần gộp các vụ khiếu kiện riêng biệt của Reddit và Dự án Tự do Kỹ thuật số, một nhóm do nghị sĩ tự do chủ nghĩa bang New South Wales John Ruddick lãnh đạo. Reddit cũng đề nghị tòa tuyên bố dịch vụ của mình không thuộc định nghĩa nền tảng mạng xã hội bị giới hạn độ tuổi theo luật.

Luật yêu cầu gì ở các nền tảng

Hướng dẫn về giới hạn độ tuổi trên mạng xã hội của Ủy viên eSafety nêu rõ các nền tảng phải thực hiện những biện pháp hợp lý để ngăn người Australia dưới 16 tuổi tạo hoặc duy trì tài khoản. Nghĩa vụ thuộc về các công ty. Trẻ em, cha mẹ và người chăm sóc không bị phạt.

Facebook, Instagram, Threads, Snapchat, TikTok, YouTube, X, Reddit, Kick và Twitch là 10 dịch vụ được eSafety công khai nêu tên. Cơ quan quản lý mô tả chính sách này là trì hoãn quyền truy cập tài khoản cho đến khi đủ 16 tuổi, chứ không phải cấm sử dụng internet.

Tài khoản là trọng tâm tranh chấp vì cho phép mọi người tham gia. Chẳng hạn, một thiếu niên vẫn có thể đọc các cuộc thảo luận Reddit công khai mà không cần đăng nhập, nhưng không thể đăng bài, bình luận vào lập luận của người khác hoặc bấm ủng hộ một ý kiến.

Trò chơi trực tuyến và các dịch vụ nhắn tin độc lập thuộc nhóm được miễn trừ. WhatsApp, Discord và Roblox không nằm trong diện hạn chế, tương tự các dịch vụ giáo dục như YouTube Kids và Google Classroom. Tuy nhiên, các tính năng nhắn tin truy cập thông qua tài khoản mạng xã hội bị hạn chế vẫn có thể thuộc phạm vi điều chỉnh.

Vì sao trao đổi chính trị là phép thử pháp lý

Reddit và Dự án Tự do Kỹ thuật số dựa vào quyền tự do trao đổi chính trị ngầm định trong Hiến pháp Australia. Đây là giới hạn hiến định đối với quyền lực chính phủ, bắt nguồn từ hệ thống chính quyền đại diện được Hiến pháp thiết lập. Quyền này bảo vệ việc trao đổi thông tin và ý tưởng chính trị cần thiết để hệ thống đó vận hành.

Tòa phải xem xét gánh nặng do luật đặt ra và liệu gánh nặng đó có được biện minh bởi mục đích bảo vệ trẻ em hay không. Nói đơn giản, tranh chấp đặt ra câu hỏi liệu chính phủ đã chọn cách hợp lý để giảm thiểu tác hại hay có thể đạt mục tiêu mà vẫn dành nhiều không gian hơn cho thảo luận chính trị.

Chính phủ liên bang lập luận rằng sự bảo vệ hiến định áp dụng với hoạt động trao đổi thông tin liên quan đến cử tri, tức những người đủ điều kiện bỏ phiếu, và mô tả gánh nặng này là gián tiếp, nhỏ và chính đáng. Reddit cho rằng việc loại trừ trẻ em chưa đủ tuổi bỏ phiếu càng khiến khả năng tiếp cận thảo luận công khai trở nên có giá trị.

Lập luận của Reddit viện dẫn các buổi Hỏi tôi bất cứ điều gì (Ask Me Anything), nơi người dùng có thể trực tiếp đặt câu hỏi cho các nhân vật chính trị. Công ty cho rằng tin nhắn riêng, trò chuyện trong gia đình và đọc tin tức không thể thay thế lượng người theo dõi và cơ hội tham gia mà mạng xã hội đem lại.

Thẩm phán Jacqueline Gleeson đặt câu hỏi về mức độ coi trọng các ví dụ liên quan đến những thiếu niên nổi bật tham gia chính trị. Trong phần tranh luận hôm thứ Ba, bà nhận xét rằng "đại đa số thanh thiếu niên, trong phần lớn thời gian" không tham gia chính trị khi chưa đủ 16 tuổi. Herzfeld lập luận rằng các kênh khác có lượng người theo dõi nhỏ hơn nhiều.

Reddit phản đối cả chính sách lẫn việc dịch vụ của mình bị đưa vào diện áp dụng

Vụ kiện của Reddit theo đuổi hai mục tiêu liên quan: thách thức tính hợp hiến của các hạn chế và phản đối quyết định đưa dịch vụ của công ty vào diện điều chỉnh. Các luật sư của Reddit mô tả dịch vụ này tập trung vào nội dung và chủ đề thay vì danh tính người đăng, đồng thời lập luận rằng thiết kế của Reddit khác với các nền tảng khác thuộc diện áp dụng.

Herzfeld cũng chỉ trích quy trình lập pháp. Ông nói với tòa rằng dự luật được thông qua trong vòng một tuần vào năm 2024, chỉ dành 24 giờ để tiếp nhận ý kiến đóng góp. Ông viện dẫn cuộc điều tra của quốc hội năm 2021, vốn không đề xuất lệnh cấm, và việc khi đó Ủy viên eSafety mô tả loại trừ theo độ tuổi là "cách tiếp cận mạnh tay".

Bộ trưởng Truyền thông sửa đổi quy định về nền tảng vào ngày 25 tháng 3 năm 2026. Các tiêu chí hiện hành gồm tương tác xã hội, kết nối giữa người dùng, khả năng đăng nội dung và tính năng đề xuất hoặc tính năng chỉ có khi đăng nhập. Tính năng đề xuất chọn nội dung cho người dùng; các tính năng như cuộn vô tận có thể khuyến khích họ tiếp tục lướt xem.

Sau các thay đổi hồi tháng 3, eSafety đánh giá lại những nền tảng đã được xác định và cho biết kết luận vẫn không thay đổi. Reddit cho rằng luật nên trực tiếp xử lý các tính năng có hại thay vì loại trẻ em khỏi tài khoản trên toàn bộ dịch vụ.

Công ty cho biết sẽ tuân thủ luật trong khi phản đối luật này. Adam Collins, giám đốc truyền thông của Reddit, nêu rõ lập trường đó:

Trong khi kiện luật này tại tòa, chúng tôi sẽ tiếp tục tuân thủ và vận động cho các biện pháp bảo vệ thanh thiếu niên hiệu quả hơn.

Một thiếu niên muốn tham gia, chứ không chỉ đứng ngoài theo dõi

Noah Jones, hiện 16 tuổi, đã dự phiên xử sau khi góp phần khởi động vụ kiện của Dự án Tự do Kỹ thuật số trước khi các hạn chế có hiệu lực. Jones và Macy Neyland ban đầu được nêu tên là nguyên đơn vị thành niên, nhưng sau đó bị rút khỏi vụ kiện vì lo ngại họ có thể phải tự chịu trách nhiệm về chi phí pháp lý nếu vụ kiện thất bại.

Jones nói bên ngoài tòa rằng người trẻ có nguy cơ trở thành "khán giả trong chính thế giới của mình" khi có thể xem các cuộc thảo luận nhưng không thể tham gia.

Không nên gạt họ ra ngoài.

Mẹ của Jones, bà Renee Jones, nói bà lo ngại những nguy hiểm mà người trẻ phải đối mặt trên mạng nhưng cho rằng luật đã không giải quyết đúng vấn đề. Bà muốn con trai học cách nhận biết rủi ro và tương tác an toàn.

Tôi muốn con trai mình lớn lên thành một chàng trai Australia trẻ tuổi bản lĩnh, có trách nhiệm khi lên mạng, biết nhận diện nguy hiểm và có thể tự đánh giá một số nội dung này.

John Ruddick đưa ra lập trường chính trị rộng hơn, kêu gọi đưa quyền tự do ngôn luận vào Hiến pháp một cách minh thị. Vụ kiện tại tòa liên quan đến sự bảo vệ hiến định hiện hành đối với hoạt động trao đổi chính trị và tính hợp lệ của luật hiện tại.

Chính phủ cho rằng thiết kế nền tảng tạo ra nguy cơ

Lập luận bào chữa của chính phủ liên bang tập trung vào những rủi ro liên quan đến các tính năng mạng xã hội và động cơ thương mại đằng sau chúng. Các luật sư của chính phủ cho rằng các nền tảng sống nhờ quảng cáo có động cơ tối đa hóa mức độ tương tác và giữ chân người dùng, khiến trẻ em phải tiếp xúc với áp lực và nội dung có thể gây hại cho sức khỏe.

Chính phủ viện dẫn các nguy cơ liên quan đến sức khỏe tâm thần, giấc ngủ và rối loạn ăn uống. Chính phủ nói các quy định được nhắm mục tiêu cụ thể, xây dựng qua tham vấn và có thể thay đổi theo sự phát triển của dịch vụ.

Hôm thứ Ba, Bộ trưởng Truyền thông Anika Wells nói chính phủ đang bảo vệ trẻ em khỏi tác hại trước điều bà mô tả là một cuộc tấn công ý thức hệ dai dẳng. Nam Australia chính thức tham gia vụ kiện để ủng hộ chính phủ liên bang và trình bày lập luận riêng.

Thủ hiến Nam Australia Peter Malinauskas, người góp phần thúc đẩy chính sách, cho rằng thuật toán quyết định trẻ em nhìn thấy gì và vào thời điểm nào. Nam Australia đã thuê cựu Chánh án Tòa án Tối cao Robert French AC soạn thảo luật mẫu trước khi hình thành cách tiếp cận trên toàn quốc.

Malinauskas mô tả lý do bang bảo vệ các hạn chế:

Điều này là đặt sức khỏe của trẻ em lên trên lợi ích thương mại của một số công ty công nghệ lớn nhất thế giới.

Đan Mạch, Pháp, Vương quốc Anh, Đức và Hy Lạp đã công bố hoặc cân nhắc các biện pháp liên quan. Vụ kiện tại Australia sẽ cho các chính phủ đó thấy một giới hạn độ tuổi trên toàn quốc được xem xét như thế nào trước các giới hạn hiến định, dù hệ thống pháp luật của họ khác nhau.

Việc xóa tài khoản và tình trạng tiếp tục sử dụng phản ánh hai khía cạnh khác nhau

eSafety cho biết các nền tảng đã chặn quyền truy cập vào 4,7 triệu tài khoản thuộc về trẻ em dưới 16 tuổi tính đến giữa tháng 12 năm 2025. Các số liệu sau đó cho thấy số tài khoản bị xóa và vô hiệu hóa vượt năm triệu. Meta, công ty sở hữu Facebook, Instagram và Threads, cho biết đã đóng khoảng nửa triệu tài khoản trong những ngày đầu.

Các con số này tính theo tài khoản, trong khi nghiên cứu của cơ quan quản lý cũng theo dõi mức độ sử dụng của trẻ em. Một trẻ có thể có tài khoản trên nhiều dịch vụ, vì vậy tổng số tài khoản phản ánh cả những lần xử lý lặp lại trên các nền tảng lẫn số người dùng riêng lẻ.

Một đánh giá của eSafety công bố hồi tháng 7 cho thấy khoảng 4/10 trẻ em từ 10 đến 15 tuổi vẫn hoạt động trên mạng xã hội ba tháng sau khi các hạn chế bắt đầu, so với mức 52% trước đó. Nếu tính 4/10 là khoảng 40%, tỷ lệ này giảm khoảng 12 điểm phần trăm, tương đương mức giảm tương đối khoảng 23% so với trước.

Các bên khiếu kiện lập luận rằng trẻ em có thể vượt qua bước kiểm tra độ tuổi và nội dung có hại vẫn truy cập được nếu không có tài khoản. Một số trẻ cho biết đã qua mặt các bước xác minh bằng giấy tờ tùy thân, thông tin thẻ tín dụng hoặc ảnh selfie.

Xác minh độ tuổi là việc kiểm tra hoặc ước tính một người có đáp ứng yêu cầu về độ tuổi hay không. Theo thông tin eSafety công bố về chương trình thử nghiệm công nghệ của chính phủ, các phương pháp này có thể bảo vệ quyền riêng tư, vững chắc và hiệu quả nếu được triển khai phù hợp, thường là kết hợp nhiều phương pháp. Tranh cãi trên thực tế xoay quanh cách các công ty áp dụng những phương pháp đó và mức độ hiệu quả của chúng.

Thực thi luật đang hướng tới một cuộc đấu pháp lý riêng

Phiên điều trần về hiến pháp diễn ra khi chính phủ chuẩn bị hành động liên quan đến các cáo buộc Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok và YouTube không ngăn trẻ em dưới 16 tuổi sở hữu tài khoản. Các cuộc điều tra đó liên quan đến việc tuân thủ của công ty, còn vụ kiện tại Tòa án Tối cao xoay quanh tính hợp lệ và phạm vi áp dụng của luật.

Ngày 19 tháng 10, Wells cho biết bà dự kiến sẽ khởi kiện cả năm nền tảng sau nhiều tháng điều tra. Công tác chuẩn bị diễn ra sau kế hoạch thực thi đối với các nền tảng sử dụng quyền hạn mở rộng để yêu cầu công ty cung cấp tài liệu và buộc cá nhân trả lời câu hỏi.

Hướng dẫn hiện hành của eSafety nêu mức phạt dân sự tối đa đối với doanh nghiệp là 300.000 đơn vị phạt, tương đương 109,2 triệu đô la Australia. Các bài tường thuật về phiên điều trần đưa ra con số 99 triệu đô la Australia; mức công bố của cơ quan quản lý là con số hiện hành. Đơn vị phạt là mức tiền tiêu chuẩn dùng để tính các khoản phạt theo luật định.

Ngày 10 tháng 9 năm 2026, quốc hội thông qua các quyền thực thi mạnh hơn, mở rộng phạm vi thu thập thông tin sang các bên thứ ba liên quan, gồm nhà cung cấp dịch vụ xác minh độ tuổi và đơn vị vận hành kho ứng dụng. Các sửa đổi cũng trao quyền yêu cầu cá nhân tham dự buổi thẩm vấn và trả lời câu hỏi về việc tuân thủ.

Bản cập nhật về tuân thủ hồi tháng 3 dựa trên các yêu cầu cung cấp thông tin bắt buộc gửi tới 10 nền tảng được xác định. Khi phiên điều trần tại Tòa án Tối cao bắt đầu, chưa có công ty nào bị phạt theo các hạn chế và chưa có ngày nộp đơn khởi kiện trong các vụ thực thi dự kiến.

Vụ kiện được đưa lên Tòa án Tối cao như thế nào

Tranh chấp diễn ra sau gần hai năm lập pháp, triển khai và công tác thực thi. Các mốc thời gian chính cho thấy vụ kiện pháp lý phát triển song song với những thay đổi trong hệ thống quản lý:

• Tháng 11 và 12 năm 2024: Quốc hội thông qua luật về độ tuổi tối thiểu, sau đó luật được phê chuẩn theo nghi thức hoàng gia.
• Cuối năm 2025: Dự án Tự do Kỹ thuật số nộp đơn kiện về tính hợp hiến trước khi các hạn chế bắt đầu có hiệu lực. Reddit khởi kiện riêng vào tháng 12.
• Ngày 10 tháng 12 năm 2025: Các nền tảng có trách nhiệm thực hiện biện pháp hợp lý để ngăn người Australia dưới 16 tuổi tạo hoặc duy trì tài khoản.
• Ngày 25 tháng 3 năm 2026: Bộ trưởng Truyền thông sửa đổi quy định xác định những nền tảng thuộc diện điều chỉnh.
• Ngày 10 tháng 9 năm 2026: Quốc hội thông qua các sửa đổi nhằm tăng cường quyền thực thi và nâng mức phạt.
• Ngày 3 và 4 tháng 11 năm 2026: Tòa án Tối cao bố trí hai ngày để nghe các vụ kiện được gộp lại.

Liên đoàn Tự do Ngôn luận, nhóm ngành công nghệ NetChoice và Tổ chức Biên giới Điện tử đề nghị được tham gia với tư cách bên hỗ trợ tòa. Vai trò này cho phép một tổ chức bên ngoài đưa ra lập luận có thể giúp ích cho các thẩm phán.

Luke Beck, giáo sư luật hiến pháp tại Đại học Monash, cho rằng chính phủ liên bang có lập luận vững chắc và phiên điều trần sẽ giúp làm rõ phạm vi quyền lực của chính phủ trong việc quản lý không gian trực tuyến. Ông cũng nói nếu chính phủ thua kiện, luật có thể được điều chỉnh thay vì từ bỏ các giới hạn độ tuổi.

Chính phủ đang thúc đẩy dự luật về nghĩa vụ chăm sóc kỹ thuật số, theo đó các nền tảng phải chủ động chịu trách nhiệm xây dựng hệ thống an toàn hơn. Luật sư của Reddit viện dẫn cách tiếp cận này như một phương án thay thế tập trung vào thiết kế nền tảng. Riêng luật về độ tuổi tối thiểu yêu cầu bộ trưởng khởi động một cuộc đánh giá độc lập trong vòng hai năm kể từ ngày 10 tháng 12 năm 2025, tức hạn chót là tháng 12 năm 2027.

Điểm chính

• Cả bảy thẩm phán Tòa án Tối cao đang nghe các vụ kiện của Reddit và Dự án Tự do Kỹ thuật số trong hai ngày.
• Các bên khiếu kiện cho rằng hạn chế tài khoản đối với trẻ em dưới 16 tuổi gây gánh nặng không chính đáng cho hoạt động trao đổi chính trị.
• Chính phủ liên bang, được tất cả các bang và vùng lãnh thổ ủng hộ, cho rằng các hạn chế bảo vệ trẻ em khỏi những tính năng có hại trên nền tảng.
• Hơn năm triệu tài khoản đã bị chặn, đình chỉ hoặc vô hiệu hóa trên 10 nền tảng.
• Nghiên cứu của eSafety cho thấy khoảng 40% trẻ em từ 10 đến 15 tuổi vẫn sử dụng mạng xã hội, giảm từ mức 52%.
• Theo hướng dẫn chính thức hiện hành, các công ty có thể đối mặt mức phạt lên tới 109,2 triệu đô la Australia. Trẻ em và gia đình các em không bị phạt.
• Chính phủ đang chuẩn bị các thủ tục thực thi riêng đối với năm nền tảng, đồng thời bảo vệ luật tại Tòa án Tối cao.