Tetsuya Chiba, tác giả Ashita no Joe và người dìu dắt các họa sĩ manga, qua đời ở tuổi 87

Bảy thập kỷ manga và những thế hệ họa sĩ được ông dìu dắt

Tetsuya Chiba, họa sĩ đứng sau Ashita no Joe và là nhà sáng tác manga đầu tiên nhận Huân chương Văn hóa của Nhật Bản, qua đời lúc 18 giờ ngày 22 tháng 10 năm 2026 tại một bệnh viện ở Tokyo. Ông hưởng thọ 87 tuổi. Kodansha thông báo tin ông qua đời ngày 27 tháng 10, khiến các nhà xuất bản, học trò cũ và những họa sĩ được ông góp phần mở đường vào nghề gửi lời tri ân.

Nguyên nhân qua đời của Chiba là hội chứng loạn sản tủy, một nhóm bệnh ung thư máu khiến tủy xương, mô bên trong xương có chức năng tạo tế bào máu, sản sinh tế bào bất thường và quá ít tế bào khỏe mạnh. Ông vẫn tiếp tục đăng bộ manga tự truyện Hinemosu Notari Nikki đến tháng 8, khép lại sự nghiệp chuyên nghiệp bắt đầu năm 1956 và kéo dài 70 năm.

Ảnh hưởng của ông vượt khỏi những trang truyện do ông vẽ. Kodansha cho biết Giải thưởng Tetsuya Chiba, được lập ra nhằm phát hiện và khích lệ các họa sĩ mới, đã giúp nhiều người bước chân vào nghề trong suốt 46 năm. George Morikawa, tác giả Hajime no Ippo, cho biết khát vọng trở thành họa sĩ manga của ông bắt nguồn từ việc đọc truyện của Chiba khi còn nhỏ. Yasuhisa Hara, tác giả Kingdom, nhớ lại Chiba vẫn tiếp tục ủng hộ ông sau khi ông đoạt giải và ra mắt với tư cách họa sĩ chuyên nghiệp.

Tang lễ riêng của gia đình đã được tổ chức. Gia đình đề nghị không liên hệ người thân để hỏi thăm và từ chối tiền phúng điếu, hoa, lễ vật, điện tín chia buồn và các chuyến viếng thăm. Gia đình đang cân nhắc tổ chức lễ tưởng niệm công khai nhưng chưa công bố ngày cụ thể.

Di sản Chiba để lại gồm câu chuyện quyền anh được biết đến trên toàn thế giới và một khối lượng sáng tác đồ sộ hơn nhiều, trong đó có Ore wa Teppei, Notari Matsutaro, Harris no Kaze và Ashita Tenki ni Naare. Những lời tri ân khắc họa một họa sĩ vẫn miệt mài sáng tác, đồng thời dành thời gian cho những người muốn nối bước ông vào nghề.

Lời tiễn biệt của gia đình sau một đời cầm bút

Yukiko Chiba, vợ và người chủ trì tang lễ, thông báo ông qua đời trong một tuyên bố đăng trên trang web chính thức của Big Comic. Bà cảm ơn những người đã đồng hành trong công việc của ông và độc giả luôn ủng hộ ông suốt sự nghiệp.

Yukiko nói về cuộc đời chồng mình như sau, theo bản dịch từ tiếng Nhật:

Trong suốt 87 năm cuộc đời, ông luôn hoạt động không ngừng. Được đông đảo độc giả ủng hộ trong sự nghiệp nghệ thuật kéo dài 70 năm đã khiến cuộc đời ông với tư cách họa sĩ manga thực sự hạnh phúc.

Trong lời tiễn biệt, bà đặt mối gắn bó của ông với độc giả ở vị trí trung tâm. Chiba vẫn là một họa sĩ đang hành nghề trong năm cuối đời, vẽ lại ký ức tuổi thơ, cuộc sống lao động và những người ông từng gặp gỡ rồi mất đi.

Lời đề nghị tôn trọng riêng tư của gia đình cũng được nêu trong thông báo của Hiệp hội Họa sĩ Manga Nhật Bản ngày 27 tháng 10 năm 2026. Hiệp hội cho biết tang lễ chỉ có người thân trong gia đình tham dự theo nguyện vọng của ông.

Ashita no Joe vượt ra ngoài khuôn khổ manga như thế nào

Ashita no Joe ra mắt trong số Weekly Shonen Magazine đề ngày 1 tháng 1 năm 1968, phát hành vào tháng 12 năm 1967. Truyện được đăng dài kỳ đến năm 1973. Chiba vẽ manga, còn Asao Takamori, bút danh của Ikki Kajiwara, viết kịch bản.

Bộ truyện kể về Joe Yabuki, một chàng trai phiêu bạt không có gia đình nâng đỡ, khám phá ra môn quyền anh và đối thủ làm thay đổi cuộc đời mình, Toru Rikiishi. Huấn luyện viên Danpei Tange nhận ra tài năng của Joe. Câu chuyện theo chân Joe trên hành trình dấn thân vào võ đài, những hy sinh của các đối thủ và cái giá mà họ phải trả cho tham vọng.

Những nỗ lực khắc nghiệt của Rikiishi nhằm giảm cân để có thể đấu với Joe trở thành một trong những tình tiết định hình bộ truyện. Sau đó, Joe đối đầu với các võ sĩ như Carlos Rivera và Kim Yong-bi trước trận đấu mang tính quyết định với nhà vô địch thế giới Jose Mendoza. Hình ảnh cuối truyện nổi tiếng khắc họa Joe kiệt sức trên võ đài, cạn sạch sinh lực.

Độc giả bắt gặp một câu chuyện thể thao dành sự quan tâm cho thất bại ngang với chiến thắng. Họa sĩ manga Ami Shibata, tác giả Nangoku Shonen Papuwa-kun, nhớ lại rằng khi gặp khó khăn trong việc vẽ các trận đấu, những cảnh trong Ashita no Joe thường tự nhiên hiện lên trong tâm trí bà. Bà cho biết mình học được cách khắc họa những người thua cuộc cẩn trọng như những người chiến thắng.

Bài học đó góp phần lý giải sức lan tỏa của tác phẩm qua nhiều thể loại manga. Ảnh hưởng của truyện nằm ở chuyển động mạnh mẽ trong các cảnh quyền anh và sự chú ý Chiba dành cho cảm xúc của những người ở cả hai phía cuộc đấu.

Câu chuyện quyền anh liên tục tìm được khán giả mới

Ashita no Joe được chuyển thể thành phim hoạt hình truyền hình vào năm 1970 và một lần nữa vào năm 1980. Các phim hoạt hình điện ảnh ra mắt vào năm 1980 và 1981; phim người đóng và các vở diễn sân khấu cũng đưa câu chuyện đến với khán giả ngoài nhóm độc giả ban đầu của tạp chí.

Năm 2018, Megalobox tái tưởng tượng bộ manga trong bối cảnh khoa học viễn tưởng với các nhân vật mới, đồng thời ghi nhận Ashita no Joe là tác phẩm khởi nguồn. Phần tiếp theo, Megalobox 2: Nomad, ra mắt vào tháng 4 năm 2021. Các tác phẩm này đưa mối liên hệ giữa quyền anh và cuộc đấu tranh cá nhân trong nguyên tác vào một thế giới hư cấu khác.

Độc giả tiếng Anh đón nhận ấn bản tiếng Anh chính thức đầu tiên của bộ truyện, mang tựa Ashita no Joe: Fighting for Tomorrow, vào tháng 12 năm 2024. Ấn bản ra mắt 51 năm sau khi bộ truyện kết thúc năm 1973, mở ra con đường mới để tiếp cận tác phẩm hơn nửa thế kỷ sau đó.

Diễn viên lồng tiếng Hikaru Midorikawa, nổi tiếng với vai Kaede Rukawa trong Slam Dunk và Heero Yuy trong Mobile Suit Gundam Wing, nhớ lại Ashita no Joe là bộ manga cuốn hút ông nhất khi còn nhỏ. Ông kể mình từng tập đấm gió trong mơ ước trở thành võ sĩ quyền anh.

Từ tuổi thơ ở Trung Quốc đến con đường vẽ truyện chuyên nghiệp

Chiba sinh ngày 11 tháng 1 năm 1939 tại Bệnh viện St. Luke ở Tsukiji, Tokyo. Gia đình ông chuyển đến Phụng Thiên, nay là Thẩm Dương thuộc tỉnh Liêu Ninh của Trung Quốc, vào tháng 1 năm 1941. Khi đó, khu vực này thuộc Mãn Châu do Nhật Bản kiểm soát. Ông trở về Nhật Bản năm 1946, sau chiến tranh.

Chiba bắt đầu tham gia manga trước khi ra mắt chuyên nghiệp. Năm 1950, ông gia nhập Manga Club, một tạp chí manga do một người bạn tự xuất bản. Sáu năm sau, khi vẫn còn là học sinh trung học 17 tuổi, ông ra mắt chuyên nghiệp bằng một cuốn truyện.

Một số cột mốc cho thấy việc vẽ truyện nhanh chóng trở thành công việc của ông:

• 1956: Chiba ra mắt chuyên nghiệp với một bộ manga dạng sách.
• 1958: Mama no Violin đánh dấu khởi đầu sự nghiệp đăng truyện dài kỳ trên tạp chí.
• 1961: Chikai no Makyu đánh dấu lần đầu ông đăng truyện trên một tạp chí tuần dành cho thiếu niên.
• Tháng 12 năm 1967: Ashita no Joe bắt đầu được đăng trong số đề ngày 1 tháng 1 năm 1968.
• Tháng 12 năm 2015: Bộ manga tiểu luận tự truyện Hinemosu Notari Nikki bắt đầu đăng trên Big Comic.
• Ngày 7 tháng 8 năm 2026: Tập 248, Natsu no Inori, trở thành phần truyện cuối cùng của ông được xuất bản.

Danh mục tác phẩm của Chiba còn có Yuki no Taiyo, Shidenkai no Taka và Misokkasu. Các nhà xuất bản tưởng nhớ sự nghiệp ông cũng nhắc đến phạm vi sáng tác rộng này bên cạnh tác phẩm quyền anh nổi tiếng nhất của ông.

Bộ manga cuối cùng trở về với ký ức của chính ông

Hinemosu Notari Nikki cho Chiba không gian để vẽ lại những trải nghiệm của chính mình bằng màu sắc đầy đủ. Tác phẩm đề cập đến hành trình trở về Nhật Bản từ Trung Quốc sau chiến tranh, những năm tháng lao động vất vả với nghề manga, cuộc sống thường ngày, tình bạn và những mất mát.

Bộ truyện bắt đầu đăng trên Big Comic vào tháng 12 năm 2015, và tập tuyển đầu tiên ra mắt năm 2018. Tập thứ bảy được xuất bản vào tháng 11 năm 2025. Tập thứ tám dự kiến ra mắt ngày 28 tháng 12 năm 2026, mang đến cho độc giả một tuyển tập nữa sau khi ông qua đời.

Tập đăng ngày 7 tháng 8, số 248, có tựa Natsu no Inori, nghĩa là Lời cầu nguyện mùa hè. Bộ truyện chính thức tạm ngừng từ ngày 25 tháng 9 do sức khỏe ông yếu.

Những năm cuối đời, Chiba gặp một số vấn đề sức khỏe. Tháng 1 năm 2022, ông trải qua thủ thuật đặt stent trong động mạch vành. Stent là một ống nhỏ giúp giữ mạch máu thông thoáng. Ông cũng từng kể về việc điều trị khối u ở cổ họng và, trong bài đăng blog năm 2024, ca phẫu thuật mắt.

Người thầy đứng sau sự nghiệp của nhiều họa sĩ

Mối gắn kết của George Morikawa với Chiba bắt đầu từ Harris no Kaze, bộ manga ông đọc khi học tiểu học. Tác phẩm góp phần truyền cảm hứng để ông trở thành họa sĩ. Niềm yêu thích quyền anh, cùng với tác phẩm Ashita no Joe của Chiba, sau này cũng đưa ông đến gần hơn với thể loại trở thành sự nghiệp cả đời của mình qua Hajime no Ippo.

Morikawa ngưỡng mộ kỹ thuật vẽ và khả năng biểu đạt của Chiba, hai người giữ liên lạc suốt nhiều năm. Lời tri ân của ông, theo bản dịch từ tiếng Nhật, ngắn gọn:

Xin cảm ơn ông rất nhiều!

Yasuhisa Hara đưa ra một ví dụ khác về sự hỗ trợ lâu dài của Chiba. Tác giả Kingdom cho biết mình từng tham gia Giải thưởng Tetsuya Chiba và Chiba vẫn dõi theo ông sau khi ông ra mắt. Kodansha cho biết nhiều người đoạt giải đã bước vào con đường chuyên nghiệp và tiếp tục hoạt động trong nghề.

Shigetaka Narita, tác giả Muteki no Subaru, nhớ về Chiba như một giảng viên tại Đại học Nghệ thuật Bunsei. Khi Narita muốn thành lập câu lạc bộ bóng rổ và cần một giảng viên cố vấn, Chiba đã sẵn lòng nhận lời. Sau đó, ông còn đến xem các trận đấu tại những sự kiện thể thao của trường đại học.

Narita kể Chiba là một trong những người thầy giúp ông trở thành họa sĩ manga. Ký ức của ông đưa những lời tri ân rộng khắp về một quy mô gần gũi hơn: một tác giả thành danh chấp nhận lời nhờ cậy của học trò và tiếp tục có mặt để ủng hộ.

Junji Ito cũng nhớ đến sự thân thiện của Chiba, kể lại cuộc trò chuyện cởi mở giữa hai người tại một buổi gặp mặt của Shogakukan. Qua những hồi ức này, sự hỗ trợ của ông thể hiện dưới nhiều hình thức, từ giải thưởng chính thức và giảng dạy đến sự quan tâm cá nhân bền bỉ.

Vinh danh đến tận Hoàng cung

Chiba nhận những giải thưởng đầu tiên từ nhiều thập kỷ trước khi được trao danh hiệu quốc gia cao quý nhất. Năm 1962, ông nhận Giải Manga Thiếu nhi Kodansha cho 1, 2, 3 and 4, 5, Roku và Sakana-ya Champion. Ore wa Teppei giành hạng mục manga thiếu nhi của Giải Văn hóa Xuất bản Kodansha năm 1976.

Notari Matsutaro nhận Giải Manga Shogakukan ở hạng mục đại chúng và thanh niên, cùng giải đặc biệt của Hiệp hội Họa sĩ Manga Nhật Bản. Các vinh dự về sau của ông gồm Giải thưởng của Bộ trưởng Giáo dục, Văn hóa, Thể thao, Khoa học và Công nghệ năm 2001, Huân chương Tia sáng Tím năm 2002 và Huân chương Mặt trời mọc, Tia vàng kèm Hoa hồng năm 2012.

Năm 2014, Nhật Bản công nhận Chiba là Nhân vật có công lao văn hóa. Ông trở thành công dân danh dự của quận Nerima, Tokyo, năm 2017 và gia nhập Viện Hàn lâm Nghệ thuật Nhật Bản năm 2022, cùng với Yoshiharu Tsuge, trở thành những nhà sáng tác manga đầu tiên của viện.

Thông báo Chiba sẽ nhận Huân chương Văn hóa được đưa ra ngày 25 tháng 10 năm 2024. Ngày 3 tháng 11, ông nhận huân chương từ Nhật hoàng tại Hoàng cung. Ông là họa sĩ manga đầu tiên được trao huân chương này và cũng nhận Giải thưởng Kikuchi Kan trong năm đó.

Những vinh dự ấy đến sau một sự nghiệp đã vượt qua nhiều thế hệ độc giả. Đến năm 2024, Chiba được cả nước vinh danh trong khi vẫn sáng tác manga mới, chứ không phải đã rời xa cây bút.

Các nhà xuất bản tưởng nhớ người luôn nâng đỡ giới làm nghề

Ban biên tập truyện tranh của Kodansha nhận định đóng góp của Chiba cho manga là không gì thay thế được. Trong lời tri ân, nhà xuất bản nhắc đến nhiều tác phẩm của ông, niềm tin ông dành cho manga như một hình thức sáng tạo và cơ hội mà giải thưởng của ông đã mở ra cho những người mới.

Bộ phận truyện tranh của Shogakukan nhớ đến sự ấm áp ông dành cho mọi người và khát vọng hòa bình thể hiện trong tác phẩm. Shueisha, trong đó có ban biên tập Grand Jump và Weekly Shonen Jump, vinh danh cả những thành tựu sáng tác lẫn công việc hỗ trợ các họa sĩ trẻ của ông.

Hiệp hội Họa sĩ Manga Nhật Bản cho biết Chiba từng giữ chức tổng giám đốc và chủ tịch hiệp hội. Hiệp hội ghi nhận ông đã góp phần quảng bá manga, hỗ trợ hoạt động sáng tạo và nâng cao vị thế của manga cùng những người sáng tác. Vì vậy, trách nhiệm của ông không chỉ dừng ở việc sáng tác từng câu chuyện mà còn mở rộng đến đại diện cho những người làm việc trong toàn ngành.

Ông qua đời sau những mất mát khác trong giới manga năm 2026, trong đó có Masako Watanabe, người qua đời ở tuổi 97 và được thông báo tin buồn vào tháng 10, cùng Keiko Okamoto và Tak Kiriko, những người qua đời và được công chúng biết tin vào tháng 5. Các lời tri ân dành cho Chiba nhấn mạnh quy mô đặc biệt trong những đóng góp của ông: một họa sĩ hoạt động suốt 70 năm, một người thầy, người dìu dắt các tác giả trẻ qua giải thưởng và đại diện cho giới làm nghề.

Điểm chính

• Tetsuya Chiba qua đời tại một bệnh viện ở Tokyo ngày 22 tháng 10 năm 2026, hưởng thọ 87 tuổi. Tin ông qua đời được công bố ngày 27 tháng 10.
• Ông vẽ Ashita no Joe, do Asao Takamori chấp bút, cùng nhiều bộ manga nổi tiếng khác.
• Năm 2024, ông trở thành họa sĩ manga đầu tiên nhận Huân chương Văn hóa của Nhật Bản.
• Hoạt động giảng dạy và Giải thưởng Tetsuya Chiba giúp các tác giả trẻ bước vào nghề và tiếp tục gắn bó với lĩnh vực này.
• Tập Hinemosu Notari Nikki cuối cùng của ông được xuất bản ngày 7 tháng 8. Tập tuyển thứ tám dự kiến ra mắt ngày 28 tháng 12 năm 2026.
• Tang lễ riêng đã được tổ chức. Gia đình đang cân nhắc lễ tưởng niệm công khai và đề nghị được tôn trọng sự riêng tư.