Kế hoạch hồ chứa của Thái Lan đặt nhu cầu nước công nghiệp đối đầu với các ngôi làng và sinh cảnh của voi

Hồ chứa cho nền kinh tế khát nước, trên vùng đất mà người khác gọi là nhà

Một hồ chứa được đề xuất tại tỉnh Chanthaburi, miền đông Thái Lan, sẽ trữ 99,5 triệu mét khối nước, nhưng lòng hồ dự kiến có nhà của 654 người thuộc 334 hộ gia đình và khu rừng được bảo vệ, nơi voi hoang dã sinh sống. Dự án Khlong Wang Tanot đã được Nội các thông qua, nhưng vẫn cần được phép sử dụng đất được bảo vệ ở Khao Sip Ha Chan, trong đó có sự chấp thuận của Ủy ban Vườn quốc gia.

Tranh cãi gay gắt hơn vào ngày 24 tháng 10 năm 2026, khi người dân và các nhà vận động bảo tồn tập trung tại Tổ chức Hành chính tỉnh Chanthaburi để phản đối việc xây dựng. Yêu cầu của họ rất cụ thể: bảo vệ khu rừng và cân nhắc dùng khoản ngân sách 7,2 tỷ baht mà dự án công bố để cải thiện ba hồ chứa hiện có trong lưu vực.

Các nhà quy hoạch nguồn nước của Thái Lan chịu sức ép từ nhiều phía. Các trang trại sầu riêng cần nguồn nước ổn định, các hộ gia đình đối mặt với tình trạng thiếu nước theo mùa, còn các ngành công nghiệp ven biển phía đông đang mở rộng. Các trung tâm dữ liệu, vốn có thể tiêu thụ lượng nước đáng kể để làm mát máy tính, đang trở thành một khách hàng lớn khác trong cuộc cạnh tranh này.

Cục Thủy lợi Hoàng gia cho biết nhu cầu tại địa phương sẽ được ưu tiên. Cơ quan này cũng dự kiến chuyển tối đa 70 triệu mét khối nước mưa dư thừa mỗi năm sang tỉnh Rayong lân cận, thuộc Hành lang Kinh tế phía Đông. Với những dân làng phải di dời, câu hỏi đặt ra là liệu cơ sở hạ tầng này có bảo đảm sinh kế cho họ, đồng thời cung cấp nước phục vụ tham vọng công nghiệp của đất nước hay không.

Nội các đã thông qua, nhưng vẫn còn một quyết định phía trước

Hồ chứa sẽ mất bảy năm xây dựng và trở thành hồ thứ tư, đồng thời lớn nhất, trong lưu vực Wang Tanot, khu vực nơi nước mưa đổ vào các dòng suối và sông nối liền nhau. Công trình nhằm cung cấp nước cho nông trại và hộ gia đình, đồng thời giảm ngập lụt ở hạ lưu.

Nội các thông qua dự án vào tháng 8. Việc cho phép sử dụng khu rừng được bảo vệ vẫn chưa được quyết định, và chính phủ cho biết các bằng chứng môi trường mới hơn vẫn có thể được xem xét trước khi hoàn tất quy trình. Chưa có ngày cụ thể cho quyết định còn lại hoặc thời điểm khởi công.

Dự án đã được hình thành qua nhiều thập niên, trong khi nhu cầu về nước ở miền đông Thái Lan cũng thay đổi:

• Trong thập niên 1990, Cục Thủy lợi Hoàng gia bắt đầu nghiên cứu lưu vực Wang Tanot sau những đợt thiếu nước nghiêm trọng vào mùa khô.
• Tháng 8, Nội các thông qua hồ chứa được đề xuất, với kế hoạch xây dựng trong bảy năm.
• Ngày 24 tháng 10 năm 2026, mạng lưới người dân Khon Rak Chan tổ chức biểu tình tại Chanthaburi phản đối dự án.
• Đến năm 2037, mức tiêu thụ nước công nghiệp tại Hành lang Kinh tế phía Đông được dự báo cao hơn 58% so với năm 2024.

Lịch sử quy hoạch kéo dài giúp lý giải bất đồng. Một phương án được xây dựng để giải quyết tình trạng thiếu nước theo mùa giờ đây trở thành tâm điểm của cuộc tranh luận lớn hơn nhiều về việc ai sẽ được cấp nước khi nông trại, nhà máy và doanh nghiệp số phát triển.

Dân làng muốn có tương lai sau khi di dời

Trưởng thôn Ban Klong Yang, Seeda Saengkla, sống trong khu vực dự kiến làm hồ chứa. Bà cho biết nhiều cư dân sẵn lòng chuyển đi, nhưng lo rằng tiền bồi thường và hỗ trợ tái định cư sẽ không đủ để họ gây dựng lại cuộc sống.

Seeda mô tả mối lo của cộng đồng là làm sao sinh tồn sau khi mất đi những ngôi nhà quen thuộc và nguồn thu nhập:

Điều họ mong muốn là chính phủ và các cơ quan liên quan giúp họ sống ổn định sau khi tái định cư. Họ không muốn chuyển đến nơi khác rồi lại mắc nợ. Họ không muốn cảm thấy bị bỏ rơi.

Với 334 hộ gia đình trong làng, tái định cư không chỉ là tìm một mái nhà khác. Người dân cũng cần cách kiếm sống sau khi rời bỏ mảnh đất gắn liền với sinh hoạt hằng ngày. Việc họ sẵn lòng chấp nhận hồ chứa phụ thuộc vào khả năng chi trả cho quá trình chuyển đổi đó.

Câu chuyện của Seeda cũng cho thấy ý kiến tại địa phương đa dạng hơn cách phân chia đơn giản thành người ủng hộ và người phản đối. Một số người chấp nhận sự hy sinh được đề xuất nhưng muốn được bảo vệ tốt hơn trước những tổn thất. Những cư dân khác và các nhà vận động bảo tồn phản đối việc làm ngập vùng đất này ngay từ đầu.

Nông dân cần nước, nhưng cũng cần được tiếp cận nguồn nước

Nông dân trồng sầu riêng Pornpimol Thongbo, ở huyện Kaeng Hang Maeo, hiểu rõ cái giá của nguồn nước thiếu ổn định. Cây trong vườn nhà bà cần nhiều nước hơn khi lớn lên. Vào những đợt khô hạn, trang trại phụ thuộc vào ao và nước ngầm, đôi khi phải mua thêm nước khi mưa không đủ.

Vườn sầu riêng ngày càng thay thế các đồn điền cao su trong khu vực, kéo theo nhu cầu nước tăng cao. Thiếu nước có thể khiến nông dân mất trắng cả vụ thu hoạch. Mưa lớn dữ dội hơn và những đợt hạn hán cũng khiến việc trữ và phân phối nước mưa khó dự liệu hơn.

Pornpimol đặt câu hỏi về giá trị của một hồ chứa khác khi nhiều nông dân địa phương vẫn chưa tiếp cận được nguồn nước từ ba hồ đã xây. Bà nói:

Đến giờ, chúng tôi vẫn chưa thấy điều gì có thể thuyết phục người dân địa phương rằng xây hồ chứa sẽ thực sự mang lại lợi ích cho họ.

Thammanoon Innooch, Giám đốc Văn phòng Xây dựng Thủy lợi Quy mô lớn cấp tỉnh thuộc Cục Thủy lợi Hoàng gia, cho biết hồ chứa sẽ giúp những nông dân và hộ gia đình cần nước nhất. Vì lý do đó, một số nông dân ủng hộ dự án.

Trữ nước và tiếp cận nguồn nước là hai nhu cầu thực tế riêng biệt. Hồ chứa có thể giữ nước mưa để sử dụng nhiều tháng sau, nhưng các trang trại cũng phải nhận được nước khi cây trồng cần. Mối quan tâm của Pornpimol tập trung vào việc phân phối và thứ tự ưu tiên, bên cạnh lượng nước được trữ.

Nhu cầu của ngành công nghiệp tăng nhanh hơn

Hành lang Kinh tế phía Đông bao gồm các tỉnh Chachoengsao, Chonburi và Rayong. Văn phòng Tài nguyên nước Quốc gia Thái Lan dự báo mức tiêu thụ nước công nghiệp tại đây sẽ tăng 58% trong giai đoạn 2024-2037.

Ngân hàng Thế giới ước tính tổng nhu cầu hằng năm tại ba tỉnh sẽ đạt 3,6 tỷ mét khối vào năm 2037. Ngay cả khi tính đến các khoản đầu tư cơ sở hạ tầng nước theo kế hoạch, cơ quan này dự báo nguồn cung có thể thiếu gần 40% trong điều kiện trung bình và thiếu tới 72% vào những năm khô hạn.

Các tỷ lệ này thể hiện phần nhu cầu mà nguồn cung có thể không đáp ứng được. Tính trên mức 3,6 tỷ mét khối, chúng cho thấy khoảng thiếu hụt xấp xỉ 1,4 tỷ mét khối trong điều kiện trung bình và khoảng 2,6 tỷ mét khối vào các năm khô hạn. Những con số này cho thấy quy mô vấn đề của khu vực mà các hồ chứa mới và những biện pháp khác được kỳ vọng sẽ giải quyết.

Thammanoon cho biết có thể chuyển tối đa 70 triệu mét khối nước mưa dư thừa mỗi năm từ lưu vực Wang Tanot sang Rayong sau khi đáp ứng nhu cầu địa phương. Lượng nước thực tế chuyển đi sẽ phụ thuộc vào lượng mưa và các điều kiện khác.

Mức chuyển tối đa mỗi năm này tương đương khoảng 1,9% nhu cầu hằng năm dự báo 3,6 tỷ mét khối của hành lang. Phép so sánh giúp đặt dự án vào đúng bối cảnh: công trình có thể bổ sung một nguồn cung hữu ích, trong khi toàn khu vực vẫn cần các giải pháp khác để bù đắp mức thiếu hụt dự báo.

Trung tâm dữ liệu làm tăng thêm nhu cầu nguồn cung

Ba cơ sở trung tâm dữ liệu lớn đang hoạt động hoặc mở rộng tại hành lang, trong khi chín cơ sở đang được xây dựng. Số liệu của chính phủ cho thấy 29 dự án tại hành lang đã nộp hồ sơ xin ưu đãi đầu tư, chiếm hơn một nửa số hồ sơ tương tự trên toàn quốc.

Trung tâm dữ liệu là nơi đặt máy tính xử lý và lưu trữ thông tin số. Những máy này sinh nhiệt, nên hệ thống làm mát phải tản nhiệt để chúng hoạt động. Mức tiêu thụ nước tùy thuộc vào công nghệ làm mát, nhưng một số cơ sở đòi hỏi lượng lớn nguồn nước tại địa phương.

WHA Utilities and Power cho biết các trung tâm dữ liệu có thể cần lượng nước gấp 12 đến 16 lần so với khách hàng doanh nghiệp thông thường. East Water bắt đầu cấp nước cho Bridge Data Centres ở Chonburi vào tháng 5, xem dịch vụ cấp nước ổn định là một lợi thế cho nền kinh tế số của Thái Lan.

Kwankamol Chittrakul, một kỹ sư dân dụng chuyên về quản lý tài nguyên nước, cho biết Thái Lan nhìn thấy cơ hội thu hút đầu tư và việc làm đòi hỏi tay nghề cao khi các dự án chuyển khỏi những thị trường bị hạn chế hơn như Singapore và Malaysia. Bà cũng cho rằng các nhà phát triển đang hành động trước khi những quy định môi trường chặt chẽ hơn có hiệu lực.

Chính phủ đang xây dựng quy định để siết giám sát mức sử dụng nước và điện, tác động môi trường cũng như địa điểm của các trung tâm dữ liệu. Những quyết định đó sẽ định hình nhu cầu trong lúc các cơ quan tranh luận về lượng nước bổ sung mà miền đông có thể cung cấp.

Voi đã sống gần các nông trại và làng mạc

Hơn 100 con voi sinh sống tại Vườn quốc gia Khao Sip Ha Chan và các khu rừng lân cận, di chuyển theo mùa để tìm thức ăn và nước uống. Các quan chức bảo tồn cảnh báo việc làm ngập bãi kiếm ăn và những lối đi quen thuộc có thể đẩy thêm voi về phía đất nông nghiệp.

Hành lang động vật hoang dã là tuyến đường nối những nơi động vật kiếm ăn, uống nước và trú ẩn. Mất đi một phần kết nối đó sẽ làm thay đổi tuyến đường di chuyển của voi. Tại khu vực Wang Tanot, mối lo là những con voi bị đẩy khỏi nơi sinh sống sẽ đi vào các khu vực mà người dân đang cố bảo vệ mùa màng và nhà cửa.

Triển lãm Một sự chung sống mong manh của SEA Junction ghi lại những sức ép rộng hơn tại miền đông Thái Lan. Triển lãm đưa ra số liệu ước tính thận trọng trong giai đoạn 2012-2023: voi khiến 105 người thiệt mạng và 133 người bị thương, trong khi 92 con voi bị giết và 46 con bị thương. Có 15 người thiệt mạng vào năm 2023.

Tổ chức ước tính có 600 con voi hoang dã tại khu vực quanh Khu bảo tồn Động vật Hoang dã Khao Ang Rue Nai, trong đó hơn một nửa sống thường xuyên bên ngoài ranh giới khu bảo tồn. Tổ chức cũng dẫn ước tính của các nhà nghiên cứu Thái Lan rằng tỷ lệ sinh voi hằng năm tại địa phương là 8%.

Các số liệu rộng hơn trong khu vực của SEA Junction bao quát phạm vi lớn hơn hành lang sinh vật hoang dã ngay cạnh hồ chứa. Chúng cho thấy gánh nặng vốn đã đè lên các cộng đồng lân cận, nơi các nhóm tình nguyện và quan chức lâm nghiệp đã phải làm việc ban đêm để xua voi khỏi mùa màng. Làm ngập thêm sinh cảnh sẽ gia tăng sức ép tại một khu vực mà những cuộc chạm trán nguy hiểm vốn đã là một phần của đời sống hằng ngày.

Hồ chứa nhỏ hơn cũng là một phương án đang được tranh luận

Cục Vườn quốc gia đã đề xuất phiên bản nhỏ hơn của dự án, làm ngập khoảng 112 hecta đất vườn quốc gia. Phương án này kết hợp hồ chứa đó với các hồ nhỏ hơn ở những nơi khác, tăng dung tích trữ tại các đập hiện hữu và quản lý nước hiệu quả hơn.

Cục Thủy lợi Hoàng gia cho rằng những biện pháp đó không đủ đáp ứng nhu cầu dự kiến. Thammanoon cho biết dự án lớn hơn được thiết kế để hạn chế việc sử dụng đất được bảo vệ:

"chỉ sử dụng phần đất trong vườn quốc gia cần thiết".

Vì vậy, bất đồng còn liên quan đến cách xây dựng một hệ thống cấp nước ổn định. Cục Vườn quốc gia đề xuất phân bổ nhiệm vụ cho nhiều biện pháp, đồng thời giảm diện tích vườn quốc gia bị làm ngập. Cục Thủy lợi Hoàng gia coi trọng hơn năng lực trữ nước của phương án lớn.

Con số 112 hecta chỉ riêng phần đất vườn quốc gia theo đề xuất nhỏ hơn. Dự án rộng hơn còn tác động đến đất của cộng đồng và các sinh cảnh khác, nên ranh giới cuối cùng sẽ có ý nghĩa quan trọng đối với cả việc tái định cư lẫn bảo vệ động vật hoang dã.

Người biểu tình đề xuất cải thiện các đập hiện có

Tại cuộc biểu tình ngày 24 tháng 10, mạng lưới Khon Rak Chan và các nhóm bảo tồn rừng kêu gọi bảo vệ Khao Sip Ha Chan, động vật hoang dã và tài nguyên thiên nhiên tại đây. Người tham gia ký tên phản đối hồ chứa và nêu lo ngại về mất sinh cảnh, tổn hại hệ sinh thái cũng như khó khăn của cư dân.

Thủ lĩnh cộng đồng Pacharadnai Chai-thiang đề xuất chuyển khoản ngân sách 7,2 tỷ baht đã công bố sang phát triển và quản lý ba đập hiện có. Yêu cầu này đưa tranh luận trở lại với cơ sở hạ tầng sẵn có và câu hỏi liệu chúng có thể phục vụ cộng đồng hiệu quả hơn hay không.

Thái Lan đang đối mặt với nhiều quyết định liên quan chặt chẽ với nhau: làm ngập bao nhiêu diện tích rừng, hỗ trợ các hộ gia đình phải di dời ra sao, bảo vệ các tuyến di chuyển của voi thế nào và phân bổ nước khi thiếu hụt ra sao. Quyết định còn lại về việc sử dụng đất được bảo vệ sẽ xác định liệu hồ chứa lớn hơn có thể được triển khai hay không, trong khi công nghiệp tiếp tục mở rộng và gia tăng sức ép lên nguồn cung.

Điểm chính

• Hồ chứa Khlong Wang Tanot được đề xuất có sức chứa 99,5 triệu mét khối và mất bảy năm xây dựng.
• Nội các đã thông qua dự án, nhưng việc cho phép sử dụng khu rừng được bảo vệ vẫn chưa được quyết định.
• Ban Klong Yang có 654 cư dân thuộc 334 hộ gia đình trong khu vực dự kiến làm hồ chứa.
• Hơn 100 con voi sinh sống tại vườn quốc gia và các khu rừng lân cận đang bị đe dọa mất sinh cảnh.
• Nhu cầu nước công nghiệp tại Hành lang Kinh tế phía Đông được dự báo tăng 58% từ năm 2024 đến năm 2037.
• Cục Vườn quốc gia đề xuất hồ chứa nhỏ hơn cùng các biện pháp khác về nước; người biểu tình muốn đầu tư vào các đập hiện có.