Ước tính số tù nhân trong các trại giam Triều Tiên dao động từ 53.000 đến 200.000, lời kêu gọi truy cứu trách nhiệm gia tăng

Hệ thống nhà tù bí mật, với các ước tính chênh lệch lớn

Theo một báo cáo gần đây của Viện Thống nhất Quốc gia Hàn Quốc, cơ quan nghiên cứu do nhà nước tài trợ tại Seoul, có từ 53.000 đến 65.000 người bị giam giữ trong bốn trại tù chính trị của Triều Tiên. Greg Scarlatoiu, chủ tịch Ủy ban Nhân quyền tại Triều Tiên có trụ sở ở Washington, đưa ra con số cao hơn nhiều, có thể lên tới gần 200.000 người.

Triều Tiên phủ nhận sự tồn tại của các trại tù chính trị và cấm các điều tra viên quốc tế tiếp cận cơ sở giam giữ. Đằng sau cánh cửa khép kín là những cáo buộc về việc giam giữ không qua xét xử, lao động cưỡng bức suốt đời và trừng phạt người thân vì quan hệ gia đình.

Ảnh vệ tinh cho thấy một phần những thay đổi tại các cơ sở giam giữ. Theo các báo cáo, ít nhất 14 cơ sở đã được xây dựng hoặc cải tạo kể từ cuối năm 2023, bao gồm các nhà tù được mô tả là phục vụ cải tạo và những nơi giam giữ khác. Việc xác định ai bị giam ở đó, họ phải chịu những gì và ai ra lệnh đòi hỏi lời khai và hồ sơ vốn khó thu thập hơn nhiều.

Vì sao số liệu về tù nhân chênh lệch lớn

Viện Thống nhất Quốc gia Hàn Quốc ước tính có từ 53.000 đến 65.000 tù nhân. Một nguồn tin giấu tên bên trong Triều Tiên cho biết tổng số người bị giam tại sáu trại vào khoảng 147.000. Báo cáo quốc gia năm 2023 về tình hình thực hành nhân quyền của Bộ Ngoại giao Mỹ: Triều Tiên đưa ra khoảng ước tính từ 80.000 đến 200.000, dựa trên các ước tính bên ngoài về số người trên toàn quốc bị giam trong các trại tù chính trị; Scarlatoiu cho rằng con số hiện nay có thể gần mức cao nhất trong khoảng đó. Báo cáo cho biết phần lớn ước tính về tù nhân chính trị nằm trong khoảng 80.000 đến 120.000, trong khi một số tổ chức phi chính phủ đưa ra con số lên tới 200.000.

Mỗi ước tính dựa trên những thông tin, phương pháp và giả định khác nhau, trong đó có cách xác định cơ sở nào được tính là trại tù chính trị đang hoạt động. Không con số nào dựa trên một cuộc kiểm đếm được xác minh độc lập. Không thể tiếp cận tù nhân hay sổ sách chính thức, các nhà nghiên cứu phải ghép nối thông tin rời rạc, gồm lời kể của người trốn thoát và tin tức từ các đầu mối bên trong đất nước.

Scarlatoiu cho biết khoảng một thập niên trước, ông ước tính con số vào khoảng 120.000, so với khoảng 200.000 hiện nay. Đánh giá của ông cho thấy số người có thể đã tăng, nhưng quy mô dân số hiện tại và mức độ thay đổi vẫn chưa rõ. Trước mắt, cần cải thiện cơ sở chứng cứ đồng thời giải quyết các hành vi ngược đãi mà những người từng bị giam và các điều tra viên đã mô tả.

Bốn, năm hay sáu trại?

Bộ Thống nhất Hàn Quốc liệt kê năm trại đang hoạt động trong tổng quan về các trại tù: Kaechon số 14, Yodok số 15, Myonggan số 16, Kaechon số 18 và Chongjin số 25. Ước tính mới hơn của viện đề cập đến bốn trại, không tính Yodok, trong khi con số được cho là do một đầu mối giấu tên bên trong Triều Tiên cung cấp bao gồm sáu trại.

Báo cáo năm 2023 của Bộ Ngoại giao Mỹ xác định có sáu địa điểm kwanliso đang hoạt động vào cuối năm đó: các trại số 14, 15, 16, 18 và 25, cùng Khu vực hạn chế Choma-bong. Báo cáo mô tả đây là các trại thuộc "khu vực kiểm soát toàn diện", nơi tù nhân khó có thể sống sót.

Trang của bộ viện dẫn một nghiên cứu công bố năm 2013 và Sách trắng về Nhân quyền tại Triều Tiên năm 2022 của viện. Mốc thời gian của các tài liệu tham khảo này có ý nghĩa khi so sánh danh sách năm trại với một đánh giá mới hơn. Trang cung cấp thông tin chi tiết về địa điểm và hoạt động, trong khi nghiên cứu sau đó đưa ra số lượng khác.

Myonggan số 16 còn được gọi là Hwasong, theo tên địa danh cũ. Chongjin số 25 được biết đến là nhà tù cải tạo Susong, dù bộ mô tả đây là cơ sở giam giữ tù nhân chính trị. Vì vậy, chỉ riêng tên gọi cũng có thể khiến hệ thống này khó theo dõi: một địa điểm được gọi là nhà tù cải tạo vẫn có thể xuất hiện trong một đánh giá về hoạt động giam giữ chính trị.

Bộ cho biết Yodok chiếm khoảng một phần ba huyện Yodok thuộc tỉnh Nam Hamgyong. Bộ cũng ghi nhận lời khai rằng Chongjin số 25 từng giam giữ các quan chức cấp cao, trong đó có một lãnh đạo an ninh cấp tỉnh và chủ tịch ủy ban nhân dân cấp tỉnh. Hệ thống được mô tả ảnh hưởng đến cả các gia đình bình thường lẫn thành viên bộ máy cầm quyền.

Ranh giới và công trình trong các trại thay đổi theo thời gian

Trại Kaechon số 18 cho thấy vì sao lịch sử của một trại lại quan trọng. Theo bộ, trại Bukchang số 18 trước đây đã bị thu hẹp đáng kể và chuyển đến làng Tongnim, ở Kaechon, vào khoảng năm 2006-2007. Vì vậy, một số hiệu trại quen thuộc có thể chỉ một cơ sở mà vị trí và quy mô đã thay đổi.

Bảng về các cơ sở đang hoạt động của bộ cũng phân biệt các hình thức giam giữ. Bảng mô tả những khu vực bị kiểm soát hoàn toàn, những khu vực gắn với hoạt động cải tạo, khả năng trở lại xã hội khác nhau và việc tù nhân bị giam riêng hay cùng người thân. Nhà tù chính trị được trình bày như một hệ thống gồm nhiều loại hình khác nhau, chứ không phải một kiểu nhà tù đồng nhất.

Một số mốc thời gian giúp đặt những quan ngại hiện nay vào bối cảnh:

• Khoảng năm 2006-2007: Bộ cho biết trại Bukchang số 18 bị thu hẹp đáng kể và chuyển đến Kaechon.
• Năm 2014: Ủy ban Điều tra của Liên Hợp Quốc công bố báo cáo cuối cùng, xác định các trại tù chính trị và hành quyết công khai là những công cụ khủng bố cực đoan.
• Từ cuối năm 2023: Theo các báo cáo, ít nhất 14 cơ sở giam giữ đã được xây dựng hoặc cải tạo.
• Tháng 11/2024: Mỹ kêu gọi giải thể ngay các trại tù chính trị trong kỳ Kiểm điểm Định kỳ Phổ quát lần thứ tư về Triều Tiên tại Geneva.

Các báo cáo về hoạt động xây dựng đề cập đến nhiều loại cơ sở giam giữ. Vì vậy, con số 14 phản ánh hoạt động xây dựng trong một mạng lưới nhà tù rộng hơn, còn các ước tính bốn, năm hoặc sáu trại liên quan đến những cơ sở được phân loại là trại tù chính trị.

Ảnh vệ tinh cho thấy điều gì

Ảnh vệ tinh là một trong số ít cách giám sát các địa điểm giam giữ mà không cần vào Triều Tiên. Hình ảnh có thể cho thấy công trình mới, ranh giới được mở rộng và những thay đổi trong hạ tầng an ninh. So sánh ảnh chụp ở các thời điểm khác nhau có thể giúp các nhà nghiên cứu xác định nơi nào đã có thay đổi về mặt vật lý.

Muốn thống kê số tù nhân cần có thêm chứng cứ. Các nhà nghiên cứu cần biết những tòa nhà nào dùng để giam người, chúng được sử dụng ra sao và có bao nhiêu người ở bên trong. Hình ảnh cũng khiến các điều tra viên phải dựa vào lời khai và tài liệu để biết về cách đối xử, sinh hoạt hằng ngày và mệnh lệnh được ban ra bên trong cơ sở.

Những người từng bị giam có thể kể về công việc bị giao, hình phạt và cách tổ chức cuộc sống trong trại. Người bên trong có thể cung cấp thông tin về nhân sự hoặc công tác quản lý. Hồ sơ nội bộ của chính phủ có thể giúp đối chiếu những lời kể đó với các quy định và quyết định. Mỗi loại chứng cứ làm sáng tỏ một phần khác nhau của cùng câu hỏi cốt lõi: chuyện gì đã xảy ra, với ai và theo lệnh của ai.

Việc giam giữ có thể ảnh hưởng đến cả gia đình ra sao

Ethan Hee-seok Shin, thành viên Nhóm Công tác của Liên Hợp Quốc về Giam giữ Tùy tiện, mô tả việc giam giữ vì lý do chính trị là hình phạt có thể vượt xa người bị cáo buộc. Ông cho biết tù nhân:

có thể bị giam mà không qua xét xử, phải lao động cưỡng bức suốt đời và bị trừng phạt cùng các thành viên gia đình theo hệ thống quy tội liên đới của nhà nước.

Quy tội liên đới có nghĩa là người thân có thể bị trừng phạt vì mối quan hệ với người bị cáo buộc. Một thành viên gia đình có thể bị giam giữ vì mối liên hệ đó, chứ không phải vì nhà chức trách đã chứng minh người này phạm một tội riêng theo một quy trình pháp lý công bằng.

Shin cho biết gia đình có thể không nhận được thông tin về việc người thân bị giam còn sống hay không, hoặc người đó đang bị giữ ở đâu. Những người tìm cách hỏi tin cũng có thể bị trừng phạt. Với gia đình ở ngoài trại, hậu quả là phải sống trong bất an về sự sống còn của người thân và lo sợ ngay cả khi hỏi thăm tin tức.

Shin mô tả tác động rộng hơn của những hành vi này đối với người dân:

góp phần tạo nên bầu không khí sợ hãi lan xa khỏi phạm vi các trại tù.

Ủy ban Điều tra của Liên Hợp Quốc đưa ra kết luận liên quan trong báo cáo cuối cùng năm 2014, xác định các trại tù chính trị và hành quyết công khai là những công cụ cực đoan được sử dụng để khiến người dân sợ hãi và phục tùng. Nỗi sợ bao trùm sự an toàn của cá nhân, gia đình và những hậu quả có thể xảy ra nếu khiến nhà chức trách nghi ngờ.

Truy cứu trách nhiệm đòi hỏi những gì

Shin kêu gọi tăng cường nỗ lực quốc tế để thu thập, lưu giữ và phân tích chứng cứ phục vụ các quy trình truy cứu trách nhiệm trong tương lai. Những ưu tiên của ông gồm thông tin về cơ cấu chỉ huy trại, tuyến báo cáo, quy định nội bộ và vai trò của từng quan chức.

Cơ cấu chỉ huy cho thấy ai giám sát ai. Tuyến báo cáo cho biết thông tin được truyền đi đâu. Các quy định có thể làm sáng tỏ cách thức tổ chức hoạt động, trong khi hồ sơ về nhiệm vụ của quan chức có thể giúp điều tra viên xác định ai ra quyết định, thi hành quyết định hoặc nhận báo cáo về những việc đó.

Việc lưu giữ lời khai và tài liệu ngay từ bây giờ rất quan trọng, bởi các thủ tục pháp lý trong tương lai sẽ cần mô tả chi tiết cả hành vi ngược đãi lẫn trách nhiệm liên quan. Lời kể của một người sống sót về lao động cưỡng bức có thể xác lập những gì người đó đã trải qua. Hồ sơ hành chính và lời khai của người bên trong có thể giúp giải thích cách thức hoạt động này được ra lệnh và duy trì.

Bộ Ngoại giao Mỹ cũng cho biết nhiều tù nhân chính trị không được xét xử công bằng hoặc bảo đảm thủ tục tố tụng thích đáng. Thủ tục tố tụng thích đáng là những biện pháp bảo vệ pháp lý cơ bản, chẳng hạn như được thông báo về cáo buộc, có cơ hội thực chất để trả lời và được xét xử công bằng. Với những người bị giam mà không có các bảo đảm đó, việc truy cứu trách nhiệm liên quan cả đến cách họ bị đối xử trong trại giam lẫn quyết định giam giữ họ.

Lời kêu gọi quốc tế và quyền tiếp cận thông tin

Mỹ kêu gọi Triều Tiên lập tức giải thể các trại tù chính trị tại kỳ Kiểm điểm Định kỳ Phổ quát lần thứ tư của nước này ở Geneva vào tháng 11/2024. Mỹ cũng thúc giục trả tự do cho những người bị giam giữ bất công và bảo đảm các biện pháp chống giam giữ tùy tiện, trong đó có xét xử công bằng.

Kiểm điểm Định kỳ Phổ quát là quy trình của Liên Hợp Quốc, trong đó các quốc gia xem xét hồ sơ nhân quyền của nhau và đưa ra khuyến nghị. Với Triều Tiên, những yêu cầu được nêu ra hướng đến các thay đổi cụ thể: chấm dứt hệ thống trại giam, trả tự do cho người bị giam bất công và bảo đảm các biện pháp bảo vệ pháp lý.

Scarlatoiu liên hệ tình trạng xấu đi dưới thời Kim Jong Un với các cuộc thanh trừng, kiểm soát biên giới chặt chẽ hơn và hạn chế thông tin từ bên ngoài Triều Tiên. Bên cạnh việc thu thập chứng cứ, ông cho rằng cần nỗ lực rộng hơn để tăng khả năng tiếp cận thông tin bên ngoài; ông mô tả việc hiểu biết nhiều hơn về thế giới bên ngoài là công cụ thiết yếu cho thay đổi lâu dài.

Với những người bị giam và gia đình họ, các yêu cầu này cấp thiết và thiết thực: chấm dứt việc giam giữ không qua xét xử, cung cấp thông tin về người thân mất tích, bảo vệ người dân khỏi bị trừng phạt vì quan hệ gia đình và trả tự do cho những người bị giam giữ bất công. Với các điều tra viên, nhiệm vụ là lưu giữ đủ chi tiết để xác định cả nạn nhân lẫn những người chịu trách nhiệm.

Điểm chính

• Viện Thống nhất Quốc gia Hàn Quốc ước tính có từ 53.000 đến 65.000 tù nhân chính trị tại bốn trại; báo cáo năm 2023 của Bộ Ngoại giao Mỹ dẫn các ước tính bên ngoài dao động từ 80.000 đến 200.000.
• Bộ Thống nhất Hàn Quốc liệt kê năm trại trên một trang dựa vào nghiên cứu năm 2013 và 2022; báo cáo năm 2023 của Bộ Ngoại giao Mỹ liệt kê sáu địa điểm đang hoạt động, trong đó có Khu vực hạn chế Choma-bong.
• Theo các báo cáo, ít nhất 14 cơ sở giam giữ đã được xây dựng hoặc cải tạo kể từ cuối năm 2023, trong đó có những cơ sở không thuộc nhóm trại tù chính trị.
• Triều Tiên phủ nhận các trại này tồn tại và cấm điều tra viên quốc tế tiếp cận cơ sở giam giữ.
• Các hành vi ngược đãi bị cáo buộc gồm giam giữ không qua xét xử, lao động cưỡng bức suốt đời và trừng phạt cả người thân.
• Những lời kêu gọi truy cứu trách nhiệm tập trung vào việc lưu giữ lời khai, hồ sơ nội bộ và chứng cứ về trách nhiệm của các quan chức.