Cá voi sát thủ trắng trở lại vùng biển ngoài khơi Hokkaido, giúp nhiếp ảnh gia hoàn thành hành trình tìm kiếm ba cá thể đã biết

Cuộc trở lại hiếm gặp trong màn sương ngoài khơi Rausu

Một con cá voi sát thủ đực màu trắng được chụp ảnh cách Rausu, trên bán đảo Shiretoko thuộc Hokkaido, khoảng 3,5 dặm đã giúp nhiếp ảnh gia hoàn thành hành trình dài tìm kiếm ba cá thể cá voi sát thủ trắng được ghi nhận ở vùng biển này. Lần nhìn thấy ngày 8/6 là lần đầu tiên sau hai năm có cá voi sát thủ trắng xuất hiện tại địa phương, đồng thời là lần đầu tiên sau ba năm cá thể đực này được ghi nhận trở lại.

Shiretoko Nature Cruise xác định cuộc chạm trán diễn ra ngày 8/6/2026 trong bài viết về cá voi sát thủ trắng. Đơn vị này nhận diện con vật qua vây lưng cao và cho biết nó được quan sát lần đầu ngoài khơi Rausu năm 2019, lần gần nhất trước đó là vào tháng 6/2023. Hai cá thể cá voi sát thủ trắng khác được quan sát vào tháng 6/2024. Cả ba là những cá thể khác nhau.

Với nhiếp ảnh gia đăng bài dưới tên Shiretoko Dream và tài khoản @hayakawa0622, cuộc chạm trán đánh dấu một cột mốc cá nhân trong năm thứ 18 anh chụp ảnh cá voi sát thủ ngoài khơi Rausu. Anh đã chụp được hai cá thể màu trắng còn lại vào năm 2024. Con đực này là cá thể cuối cùng anh hy vọng được nhìn thấy.

Cuộc chạm trán tháng 6 là với một cá thể cá voi sát thủ trắng, chứ không phải cả ba cùng bơi bên nhau. Sau đó, con đực này tiếp tục được nhìn thấy vào các ngày 14, 15 và 22/6; nhiếp ảnh gia gặp lại nó trong hai ngày đầu. Một đợt cập nhật vào tháng 10 cho biết có ba cá thể cá voi sát thủ trắng được nhận diện ngoài khơi Rausu, không ghi nhận thêm cá thể nào.

Thuyền đánh cá phát tín hiệu

Một thuyền đánh cá là nơi đầu tiên phát hiện con vật màu nhạt và báo tin cho Masato Hasegawa, thuyền trưởng tàu của Shiretoko Nature Cruise. Khi đó, nhiếp ảnh gia đang đứng ở nơi cao nhìn ra biển. Màn sương dày khiến anh không thể nhìn thấy cá voi sát thủ.

Sau khi lên thuyền của Hasegawa, anh được biết một tàu du lịch khác đã tìm thấy con vật. Việc tìm lại nó vẫn chưa chắc chắn: sương mù có thể che khuất con vật, và nó có thể di chuyển về phía đảo Kunashir, vượt qua đường trung tuyến Nhật Bản - Nga như nhiếp ảnh gia mô tả.

Nhiếp ảnh gia cho biết chỉ khi tận mắt nhìn thấy cá voi sát thủ trắng từ trên thuyền, anh mới cảm thấy nhẹ nhõm. Ngay sau đó, anh tập trung chụp ảnh và quay video. Việc ghi lại hình ảnh con vật cuốn anh vào đến mức hầu như không có thời gian ăn mừng.

Hành khách trên các tàu du lịch và những người khác ở ngoài biển đã nhiều lần nhìn thấy con đực này trong ngày 8/6. Kích thước và ngoại hình giúp họ nhận ra đó là cùng một cá thể trong những lần bắt gặp. Với nhiếp ảnh gia, việc hoàn thành cuộc tìm kiếm mang lại cảm giác thành tựu, đồng thời giúp anh trút bỏ sự sốt ruột từng cảm thấy trước đây.

Cách nhận diện ba cá thể

Bài viết của Shiretoko Nature Cruise làm rõ một điểm cốt yếu về những lần nhìn thấy: con đực trở lại và hai cá thể được chụp vào tháng 6/2024 là những con cá voi sát thủ riêng biệt. Vì vậy, hồ sơ ghi nhận tại địa phương có ba cá thể màu trắng đã biết, dù những lần bắt gặp trong các năm khác nhau thường chỉ có một hoặc hai con.

Con đực trở lại có vây lưng đặc biệt cao, nhô lên từ lưng. Ảnh chụp tháng 5/2023 cũng ghi lại phần chóp vây hơi cong sang trái và những vết trầy phía dưới vây ở bên trái thân. Những đặc điểm như vậy giúp người quan sát đối chiếu ảnh chụp cách nhau nhiều năm.

Những quan sát trước đây giúp lý giải khoảng cách dài giữa các lần bắt gặp. Hai cá thể cá voi sát thủ trắng được quan sát riêng rẽ ở eo biển Nemuro năm 2019, và hai con được nhìn thấy bơi cùng nhau năm 2021. Một con đực màu trắng xuất hiện trở lại vào năm 2023. Theo nhận diện sau này của đơn vị du lịch, lần gần nhất trước đó nhìn thấy con đực vừa trở lại là vào tháng 6 năm ấy.

Thành tích của nhiếp ảnh gia có được nhờ nhìn thấy từng cá thể đã biết qua thời gian. Hai lần gặp vào năm 2024 và sự xuất hiện của con đực trở lại năm 2026 đã nâng hồ sơ cá nhân của anh lên ba cá thể. Con số ghi nhận vào tháng 10 là số cá thể được nhận diện ngoài khơi Rausu, chứ không phải số con được đếm trong cùng một chuyến đi.

Những lần nhìn thấy trong bảy năm

Các quan sát tạo thành chuỗi những lần trở lại, với khoảng cách nhiều năm giữa một số lần bắt gặp. Chúng cũng lý giải vì sao lần nhìn thấy mới nhất vừa được mô tả là cá voi sát thủ trắng trở lại sau hai năm, vừa là con đực này trở lại sau ba năm: khoảng thời gian thứ nhất tính từ lần gần nhất có bất kỳ cá thể cá voi sát thủ trắng nào xuất hiện ngoài khơi Rausu, còn khoảng thời gian thứ hai tính riêng con đực này.

• 2019: Hai cá thể cá voi sát thủ trắng được quan sát riêng rẽ ở eo biển Nemuro. Shiretoko Nature Cruise xác định đây là năm đầu tiên con đực có vây lưng cao được ghi nhận tại địa phương.
• 2021: Hai cá thể cá voi sát thủ trắng được nhìn thấy bơi cùng nhau.
• Ngày 13/5/2023: Một con đực màu trắng được phát hiện vào khoảng 7 giờ sáng, cách Rausu chừng 2 đến 3 dặm. Bài viết sau này của đơn vị du lịch ghi nhận lần cuối nhìn thấy con đực trở lại trong năm đó là vào tháng 6.
• Ngày 17/6/2024: Hai cá thể cá voi sát thủ trắng được nhìn thấy cùng nhau ngoài khơi Rausu, lần đầu tiên kể từ năm 2021 có hai cá thể xuất hiện đồng thời.
• Ngày 8/6/2026: Con đực có vây lưng cao trở lại, giúp nhiếp ảnh gia hoàn thành mục tiêu gặp cả ba cá thể đã biết.
• Ngày 14, 15 và 22/6: Con đực này tiếp tục được nhìn thấy sau lần bắt gặp ngày 8/6.

Những lần quan sát liên tiếp trong tháng 6 giúp hồ sơ ghi nhận không chỉ dừng lại ở một lần xuất hiện ngắn ngủi. Nhiếp ảnh gia trực tiếp nhìn thấy con đực vào ba ngày: 8, 14 và 15/6.

Những lần bắt gặp trước đây cho thấy điều gì

Lần nhìn thấy ngày 13/5/2023 cung cấp bức tranh chi tiết hơn về môi trường xung quanh con đực màu trắng. Một tàu du lịch Gojiraiwa-Kanko phát hiện nó ở eo biển Nemuro, giữa khoảng 13 đến 15 cá thể cá voi sát thủ có màu sắc thông thường. Sau đó, bốn tàu du lịch khác rời cảng Rausu và cũng quan sát thấy nó trong buổi sáng hôm đó.

Mai, người phát ngôn của Gojiraiwa-Kanko, mô tả cách đàn cá di chuyển quanh các tàu:

Đàn cá voi sát thủ, trong đó có con màu trắng, bơi qua bên dưới các con tàu rồi di chuyển quanh tàu. Có vẻ như chúng đang chơi đùa.

Mai xác định con vật là cá thể đực và ước tính chiều dài khoảng 23 đến 26 feet, tương đương khoảng 7 đến 8 mét. Con đực trở lại ngày 8/6 được mô tả dài khoảng 8 mét; ước tính bằng mắt vào năm 2023 cho rằng con vật dài gần 7 mét. Đây đều là những ước tính sơ bộ khi quan sát ngoài biển.

Phần mô tả đi kèm ảnh chụp năm 2023 cũng ước tính con đực trưởng thành khoảng 50 tuổi trở lên và cho rằng nó có thể là cá voi sát thủ trắng đầu tiên được nhận diện ở Nhật Bản. Những thông tin này được nêu dưới dạng ước tính và khả năng nhận diện. Hồ sơ địa phương đáng tin cậy hơn là nhận diện của Shiretoko Nature Cruise, theo đó cá thể có vây lưng cao lần đầu được nhìn thấy ngoài khơi Rausu năm 2019.

Hai cá thể cá voi sát thủ trắng cùng xuất hiện năm 2024

Cuộc chạm trán ngày 17/6/2024 gây ấn tượng vì một lý do khác: hai cá thể cá voi sát thủ trắng xuất hiện cùng nhau. Một cá thể cá voi sát thủ trắng đã được quan sát tại khu vực vào năm trước đó, nhưng kể từ năm 2021 chưa có lần nào ghi nhận đồng thời hai con.

Hasegawa, thuyền trưởng Shiretoko Nature Cruise là người phát hiện cặp cá thể, mô tả phản ứng của mình và hành khách:

Tôi xúc động khi thấy chúng bơi mạnh mẽ trên những con sóng. Đây là sự kiện có một lần trong đời đối với du khách của chúng tôi, nên tất cả đều vô cùng vui mừng.

Bài viết sau đó của Shiretoko Nature Cruise xác định hai cá thể được quan sát vào tháng 6/2024 khác với con đực trở lại năm 2026. Nhận diện này kết nối những lần bắt gặp của nhiếp ảnh gia trong hai năm và lý giải cách anh gặp đủ cả ba cá thể đã biết.

Cặp cá thể năm 2024 cũng là cơ sở hữu ích để so sánh với lần xuất hiện mới nhất. Khi đó, hai con màu nhạt có thể được nhìn thấy cùng nhau; lần gặp sau bổ sung một cá thể thứ ba vào trải nghiệm của nhiếp ảnh gia, chứ không phải một con thứ ba bơi cạnh cặp cá thể ấy.

Vì sao cá voi sát thủ có màu trắng?

Shiretoko Nature Cruise cho biết du khách thường hỏi liệu những con vật này có bị bạch tạng hay không. Câu trả lời là tình trạng của chúng chưa được xác định. Nguyên nhân khiến chúng có màu sắc khác thường vẫn chưa rõ.

Hiroshi Oizumi, giáo sư sinh thái biển tại Đại học Tokai, cho biết bạch tạng và giảm sắc tố là hai tình trạng có thể khiến động vật trông nhợt nhạt hoặc có màu trắng. Bạch tạng ảnh hưởng đến quá trình sản xuất melanin, sắc tố góp phần tạo màu cho da và các mô khác. Giảm sắc tố làm lượng sắc tố giảm đi và thường không ảnh hưởng đến màu mắt.

Con đực được chụp ảnh năm 2023 có màu trắng ngả xám thay vì hoa văn đen trắng tương phản rõ thường thấy. Đốm mắt và đốm yên ngựa đặc trưng của nó khó phân biệt nếu không nhìn kỹ. Việc không có mắt đỏ rõ rệt cùng màu lông ngả xám khiến một số người quan sát cho rằng giảm sắc tố có thể là nguyên nhân.

Oizumi cho biết khoa học vẫn chưa tìm ra nguyên nhân khiến những cá thể cá voi sát thủ này có màu trắng. Với độc giả xem ảnh, điều quan trọng là: màu trắng mô tả ngoại hình, còn bạch tạng và giảm sắc tố là những cách lý giải sinh học có thể có. Muốn xác định nguyên nhân cần thêm thông tin ngoài những gì các lần quan sát cung cấp.

Ảnh chụp bổ sung tư liệu địa phương

Những bức ảnh mới nhất thu hút sự chú ý vượt xa Rausu. Đến thời điểm bài viết cập nhật, bài đăng trên mạng xã hội của nhiếp ảnh gia đã đạt khoảng 2,95 triệu lượt xem. Ảnh cho thấy con đực màu nhạt trồi lên khỏi mặt nước trong màn sương dày, khung cảnh ban đầu đã khiến việc tìm kiếm trở nên khó khăn.

Những bức ảnh và video trước đó do Shohei Morita của Shiretoko Serai ghi lại về cuộc chạm trán tháng 5/2023 đã lưu lại màu thân, vây lưng và các vết trầy có thể nhìn thấy trên con vật. Cùng với những nhận diện của đơn vị tổ chức du thuyền, các tư liệu như vậy lưu giữ chi tiết để người quan sát có thể đối chiếu khi cá thể ấy trở lại.

Những lần quan sát ở Rausu cũng cho thấy nhiều người cùng góp phần vào một lần ghi nhận. Một đội thuyền đánh cá phát hiện con đực đầu tiên vào tháng 6, một thuyền trưởng nhận tin báo, các tàu du lịch khác tìm thấy nó và một nhiếp ảnh gia ghi lại hình ảnh. Tháng 5/2023, sau lần bắt gặp từ một con tàu, bốn tàu khác cũng tiếp tục quan sát.

Nhiếp ảnh gia dự định tiếp tục ghi lại hình ảnh những cá thể cá voi sát thủ trắng. Sau khi nhìn thấy cả ba cá thể đã biết, anh cho biết mình bớt áp lực và có thể kiên nhẫn hơn khi ra biển. Những bức ảnh tiếp theo của anh có thể bổ sung cho hồ sơ đã kéo dài từ năm 2019, với nhiều lần bắt gặp vào tháng 6/2026.

Điểm chính

• Một con cá voi sát thủ đực màu trắng trở lại vùng biển ngoài khơi Rausu ngày 8/6/2026, sau lần gần nhất được ghi nhận vào tháng 6/2023.
• Shiretoko Nature Cruise xác định có ba cá thể cá voi sát thủ trắng riêng biệt ở vùng biển địa phương. Hai cá thể còn lại được quan sát vào tháng 6/2024.
• Cuộc chạm trán mới nhất giúp nhiếp ảnh gia Shiretoko Dream hoàn thành mục tiêu nhìn thấy cả ba cá thể đã biết.
• Con đực trở lại tiếp tục được nhìn thấy vào các ngày 14, 15 và 22/6. Đợt cập nhật tháng 10 không ghi nhận cá thể cá voi sát thủ trắng nào mới.
• Nguyên nhân khiến những con vật này có màu nhạt vẫn chưa rõ. Bạch tạng và giảm sắc tố đã được đề cập như những cách lý giải có thể có.