ICE giam giữ cư dân Hong Kong được bảo vệ khỏi bị trục xuất trong khi Quốc hội đề xuất quy chế thường trú

Biện pháp bảo vệ đến tháng 2/2027 vẫn không ngăn được các vụ bắt giữ

Theo các luật sư di trú, kể từ tháng 6/2026, ít nhất 12 cư dân Hong Kong được bảo vệ khỏi bị trục xuất theo chỉ thị của tổng thống đã bị tạm giữ tại các sân bay ở Mỹ. Sau thời gian bị giam từ 10 ngày đến hai tháng, các thẩm phán đã ra lệnh trả tự do cho họ, nhưng họ vẫn phải đeo thiết bị giám sát ở mắt cá chân và chịu các hạn chế đi lại.

Các vụ bắt giữ cho thấy khoảng cách giữa những gì Chương trình Hoãn Trục xuất Có Thực thi (DED) bảo đảm và cách giới chức di trú đối xử với những người thuộc diện này. Chỉ thị hiện hành hoãn trục xuất cư dân Hong Kong đủ điều kiện đến ngày 5/2/2027 và cho phép họ xin giấy phép lao động. Chương trình không cấp quy chế di trú hay quyền thường trú.

Sự khác biệt đó là trọng tâm trong vụ việc của Ho Yin Mo, nhân viên của nghị sĩ Hạ viện bang California Catherine Stefani. Nhân viên di trú đã tạm giữ ông tại Sân bay Quốc tế Harry Reid ở Las Vegas ngày 17/9. Thẩm phán di trú chấp thuận cho ông tại ngoại ngày 30/9, và ông rời nơi giam giữ ngày 2/10. Thủ tục trục xuất ông vẫn tiếp diễn.

Các nghị sĩ Dân chủ tại Quốc hội đang đề xuất một giải pháp lâu dài hơn. Ngày 6/10, Thượng nghị sĩ Jeff Merkley của bang Oregon và Hạ nghị sĩ Jim McGovern của bang Massachusetts giới thiệu Đạo luật Cam kết Tị nạn cho Người Hong Kong, cho phép những người thuộc diện DED đủ điều kiện cùng gia đình xin thường trú. Đề xuất này chưa thành luật và chưa có thông báo gia hạn biện pháp bảo vệ hiện hành.

Chỉ thị liên bang thực sự quy định những gì

Sở Di trú và Nhập tịch Mỹ (USCIS) nêu các quy định hiện hành trong thông báo trên Công báo Liên bang ngày 4/4/2025. Thông báo triển khai bản ghi nhớ ngày 15/1/2025 của cựu Tổng thống Joe Biden, gia hạn và mở rộng biện pháp bảo vệ đến ngày 5/2/2027.

Thông báo mô tả DED là biện pháp hành chính do tổng thống quyết định nhằm hoãn trục xuất, chứ không phải một quy chế di trú. Thông báo cũng nêu rằng những người thuộc diện chỉ thị không bị trục xuất trong thời gian được chỉ định. Không cần nộp đơn lên USCIS để được bảo vệ, nhưng thông thường phải nộp hồ sơ riêng để xin giấy tờ cho phép làm việc.

Những người đủ điều kiện nhìn chung gồm những người thuộc diện DED trong giai đoạn trước và cư dân Hong Kong đã hiện diện tại Mỹ từ ngày 15/1/2025. Việc cư trú liên tục và các trường hợp bị loại trừ được liệt kê đều có ý nghĩa quan trọng. Chỉ riêng việc đến từ Hong Kong hoặc nhập cảnh trước thời điểm quy định không đồng nghĩa với việc đương nhiên đủ điều kiện trong mọi trường hợp.

Định nghĩa này không chỉ giới hạn ở công dân Hong Kong. Chương trình bao gồm người mang quốc tịch bất kỳ hoặc không có quốc tịch, miễn là họ có giấy tờ đủ điều kiện, chẳng hạn hộ chiếu Đặc khu Hành chính Hong Kong, hộ chiếu Công dân Anh ở hải ngoại (BNO), hộ chiếu Công dân Lãnh thổ hải ngoại Anh, Thẻ căn cước thường trú Hong Kong hoặc giấy tờ nhận dạng Hong Kong dùng cho mục đích xin thị thực.

Các trường hợp bị loại trừ gồm một số lý do liên quan đến an ninh, dẫn độ, bị kết án trọng tội hoặc hai tội nhẹ trở lên tại Mỹ, cùng những quyết định cụ thể của chính phủ liên quan đến an toàn công cộng hoặc chính sách đối ngoại. Tự nguyện trở về Hong Kong hoặc Trung Quốc đại lục sau ngày 15/1/2025 cũng khiến một người không còn thuộc diện được bảo vệ. Việc từng tham gia hoạt động dân chủ không phải là điều kiện chung để đủ tiêu chuẩn.

Vì sao DHS nói thủ tục trục xuất vẫn có thể tiếp diễn

Bộ An ninh Nội địa (DHS) phân biệt giữa việc đưa một người vào thủ tục trục xuất và việc thực sự trục xuất người đó khỏi đất nước. Người phát ngôn của bộ bảo vệ việc thực thi pháp luật đối với những người được bảo vệ tạm thời theo quyết định hành chính, đồng thời nói rằng chính phủ hiện không trục xuất họ.

Bộ An ninh Nội địa (DHS) không bị ngăn cấm đưa người nước ngoài được chỉ định tạm thời theo diện hành chính như vậy vào thủ tục trục xuất, nhưng hiện cũng không trục xuất họ. Giấy phép lao động hoặc hồ sơ đang chờ xử lý không tạo ra quy chế hợp pháp tại Mỹ.

Luật sư di trú Willis Fu Yiu-wai giải thích rằng một số cư dân Hong Kong nhập cảnh bằng thị thực du học hoặc du lịch, rồi ở lại theo diện DED sau khi thời hạn lưu trú ban đầu hết hạn. Chỉ thị có thể bảo vệ họ khỏi bị trục xuất nhưng không chuyển thị thực trước đó thành quyền thường trú. Fu cảnh báo rằng việc xin thường trú thông qua một con đường khác có thể mất nhiều năm.

Điều đó lý giải vì sao một người có thể vừa có giấy phép lao động hợp lệ, vừa đã hết thời hạn lưu trú được cấp. Tuy nhiên, điều này không quyết định việc tạm giữ có hợp pháp trong từng trường hợp cụ thể hay không. Luật sư di trú Samuel Bickett ở Washington, chuyên xử lý các vụ việc liên quan đến Hong Kong, cho biết trong tất cả những vụ ông từng phụ trách tính đến nay, tòa đã chấp thuận cho đương sự tại ngoại hoặc kết luận việc giam giữ là trái pháp luật.

Sự khác biệt này cũng giới hạn ý nghĩa của lệnh trả tự do. Việc được tại ngoại không nhất thiết giải quyết câu hỏi một người có đủ điều kiện hưởng DED hay chấm dứt thủ tục trục xuất. Nếu không có các lệnh cụ thể của tòa, không thể xác định chính xác lập luận pháp lý trong từng trường hợp được trả tự do.

Mo được trả tự do, nhưng vụ việc di trú vẫn tiếp diễn

Mo bị giam tại Trung tâm Giam giữ Nam Nevada ở Pahrump khoảng hai tuần. DHS cho biết ông nhập cảnh Mỹ tạm thời ngày 13/1/2020 và không rời đi trước ngày 15/5/2020. Nhà Trắng gọi ông là "người nước ngoài cư trú bất hợp pháp", trong khi Stefani khẳng định ông được cơ quan lập pháp bang California tuyển dụng hợp pháp.

Bạn bè và luật sư am hiểu các biện pháp bảo vệ di trú dành cho người Hong Kong cho rằng Mo có khả năng thuộc diện DED. Một người bạn cũng dựa vào chương trình này nói rằng ông biết Mo đủ điều kiện. Trước khi Mo được trả tự do, DHS chưa trả lời câu hỏi cụ thể về việc ông có đủ điều kiện hưởng DED hay không. Vì vậy, không nên trình bày diện bảo vệ của ông như một quyết định đã được cơ quan chức năng công khai xác nhận.

Stefani, một nghị sĩ Dân chủ đại diện cho San Francisco, hoan nghênh việc Mo được trả tự do và bảo vệ công việc của ông với tư cách là nhân viên công quyền.

Việc Mo được trả tự do xác nhận điều chúng tôi vẫn biết từ đầu: Anh ấy là một công chức hợp pháp, được quý mến và là một phần thân thiết của cộng đồng Bay Area; lẽ ra anh ấy không bao giờ bị giam giữ.

Mo học tại Đại học California, Berkeley, làm phóng viên cho một đài truyền hình tiếng Trung ở San Francisco rồi gia nhập nhóm của Stefani năm 2025. Công việc của ông gồm hỗ trợ cử tri giải quyết các vấn đề với cơ quan bang và phiên dịch cho cư dân nói tiếng Trung. Thị trưởng San Francisco Daniel Lurie đã viết thư gửi thẩm phán ủng hộ việc trả tự do cho ông, và Hạ nghị sĩ Kevin Mullin cũng công khai lên tiếng ủng hộ.

Sau khi Mo được trả tự do, ICE cho biết ông được tại ngoại trong khi chờ thủ tục trục xuất và nhắc lại quan điểm rằng ông không có quy chế di trú hợp pháp. Chưa xác định được ngày diễn ra phiên điều trần tiếp theo. Quá trình làm việc và sự ủng hộ của công chúng dành cho ông không tự giải quyết được những vấn đề pháp lý riêng biệt liên quan đến tình trạng di trú của ông.

Các con số về việc tạm giữ cho thấy và không cho thấy điều gì

Con số ít nhất 12 là số cư dân Hong Kong mà các luật sư xác định thuộc diện DED và bị tạm giữ tại sân bay kể từ tháng 6. Các bản tin cũng đề cập những vụ bắt giữ tại các đầu mối giao thông đô thị. 12 người này bị giam từ 10 ngày đến hai tháng trước khi thẩm phán ra lệnh trả tự do; sau đó họ vẫn phải chịu giám sát điện tử và hạn chế đi lại.

Một bộ dữ liệu rộng hơn đưa ra con số khác. Hồ sơ thu được qua yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin của Dự án Dữ liệu Trục xuất cho thấy ICE đã tạm giữ 38 công dân Hong Kong trong giai đoạn từ ngày 1/1 đến 6/8/2026. Các hồ sơ này không xác định lý do từng người bị tạm giữ hoặc liệu họ có đủ điều kiện hưởng DED hay không.

Các nhà nghiên cứu học thuật riêng biệt xác định ít nhất hai chục cư dân Hong Kong khác bị tạm giữ trong năm, nhưng chưa rõ họ có đủ điều kiện được bảo vệ hay hiện còn bị giam giữ hay không. Không nên cộng các con số này lại với nhau: thời gian và định nghĩa được sử dụng khác nhau, đồng thời những người được tính có thể trùng lặp.

Bickett ước tính ít nhất 3.000 người ở Mỹ thuộc diện DED dành cho người Hong Kong, còn con số thực tế có thể gần 7.000. Đây là ước tính của một luật sư, không phải số liệu chính thức của USCIS. Do chưa rõ cả quy mô cộng đồng lẫn số vụ tạm giữ, không thể tính đáng tin cậy tỷ lệ cư dân được bảo vệ đã bị bắt giữ.

Dù vậy, nhiều nguồn tin ghi nhận một diễn biến tương tự. Các luật sư cho biết những vụ bắt giữ tại sân bay bắt đầu từ tháng 6, còn Bickett nói ông biết có ít nhất vài vụ mỗi tuần. Bằng chứng cho thấy những người được cho là thuộc diện bảo vệ liên tục bị tạm giữ, chứ chưa xác minh được số người bị ảnh hưởng trên toàn quốc.

Áp lực phải rời đi và nỗi lo khi di chuyển trong nước

Các luật sư cho biết thân chủ của họ bị đe dọa sẽ giam giữ kéo dài hoặc vô thời hạn nếu không đồng ý tự nguyện rời khỏi đất nước. Một cư dân Hong Kong bị tạm giữ khi chuẩn bị lên máy bay tại Sân bay Quốc tế O'Hare ở Chicago hồi tháng 7 kể rằng ông bị gây sức ép buộc ký giấy tự nguyện rời đi và bị cảnh báo sẽ phải ngồi tù nhiều tháng nếu từ chối.

Đây là cáo buộc từ những người bị tạm giữ và đại diện của họ, không phải kết luận đã được xác lập cho mọi vụ bắt giữ. Những lời kể này phản ánh một mối lo thực tế khác với việc bị trục xuất ngay lập tức: người được bảo vệ khỏi bị cưỡng chế trục xuất vẫn có thể cảm thấy buộc phải đồng ý rời đi vì nguy cơ tiếp tục bị giam giữ.

Các vụ bắt giữ cũng làm thay đổi quyết định đi lại trong cộng đồng người Hong Kong. Bạn bè của Mo kể rằng nhiều chuyến bay bị hủy và cảnh báo được lan truyền qua tin nhắn riêng. Evelyn Wiese, giám đốc chương trình tại Asian Law Caucus, cho biết bản thân DED không áp đặt hạn chế đi lại trong nước.

Đi lại quốc tế thì khác. USCIS yêu cầu cư dân thuộc diện được bảo vệ muốn ra nước ngoài và xin nhập cảnh trở lại phải nộp đơn xin phép đi lại trước bằng Mẫu I-131. Rời Mỹ mà không có giấy phép này có thể khiến họ mất tư cách đủ điều kiện hoặc không thể nhập cảnh lại. Tự nguyện trở về Hong Kong hoặc Trung Quốc đại lục có thể khiến một người mất tư cách, ngay cả khi đã được cấp phép đi lại trước. Không nên nhầm các quy định đó với những hạn chế đi lại được áp dụng sau khi một người được trả tự do khỏi nơi giam giữ.

Dự luật sẽ tạo con đường xin thường trú

Tổ chức vận động Hong Kong Watch trình bày Đạo luật Cam kết Tị nạn cho Người Hong Kong được đề xuất trong tuyên bố về dự luật ngày 6/10. Tổ chức cho biết các dự luật tại Hạ viện và Thượng viện mang số hiệu H.R.10685 và S.5606, lần lượt do McGovern và Merkley đệ trình.

Theo nội dung được tổ chức này nêu, người thuộc diện DED có một năm kể từ khi dự luật được ban hành để nộp đơn xin thường trú lên USCIS. Vợ hoặc chồng và con cái đủ điều kiện cũng có thể nộp đơn. Người xin phải cư trú liên tục tại Mỹ, không trở về Hong Kong hoặc Trung Quốc đại lục, và không có tiền án trọng tội hay nhiều tội nhẹ. Trong thời gian chờ xét đơn, họ sẽ được bảo vệ khỏi bị trục xuất và được phép làm việc.

Đề xuất áp dụng cho một nhóm xác định đang ở Mỹ, chứ không phải chương trình thường trực dành cho người mới đến. Hong Kong Watch so sánh thiết kế của dự luật với Đạo luật Bảo vệ Sinh viên Trung Quốc năm 1992, đạo luật đã cấp quyền thường trú cho công dân Trung Quốc đủ điều kiện đang ở Mỹ sau vụ thảm sát Quảng trường Thiên An Môn.

Ray Wong, cố vấn chính sách và chiến lược của Hong Kong Watch, cho rằng luật sẽ thay thế lời hứa hành chính có thời hạn bằng biện pháp bảo vệ lâu dài cho những người đã được tiếp nhận và thẩm tra.

Dự luật này hoàn tất công việc bảo vệ một nhóm nhỏ những người đã ở đây và đã được thẩm tra. Nếu đưa họ trở lại, họ sẽ phải phó mặc số phận cho một chính quyền đã treo thưởng truy bắt những người như họ.

Vào thời điểm bản tin ngày 12/10 được đăng, dự luật được cho là chưa có nghị sĩ Cộng hòa nào đồng bảo trợ. Chưa xác định ngày điều trần hoặc biểu quyết tại ủy ban. Thời hạn nộp đơn dự kiến chỉ bắt đầu sau khi dự luật được ban hành thành luật, chứ không tính từ ngày được giới thiệu.

Những nguy cơ dẫn đến biện pháp bảo vệ vẫn chưa biến mất

Chính quyền Biden lần đầu đưa ra DED dành cho người Hong Kong vào tháng 8/2021, sau khi luật an ninh quốc gia Hong Kong được áp đặt vào tháng 6/2020. Bản ghi nhớ tháng 1/2025, được đăng lại trong thông báo của USCIS, nêu rằng việc cung cấp nơi trú ẩn an toàn phục vụ lợi ích chính sách đối ngoại của Mỹ thông qua bảo vệ dân chủ và nhân quyền.

Hong Kong Watch cho biết luật an ninh quốc gia tuyên bố có thẩm quyền đối với các hành vi xảy ra ở bất cứ đâu trên thế giới. Tổ chức này dẫn mức treo thưởng của cảnh sát lên đến 1 triệu HK$ (tương đương 127.400 USD theo tuyên bố của tổ chức) nhằm truy bắt các nhà hoạt động dân chủ ở nước ngoài; đợt gần nhất được viện dẫn diễn ra vào tháng 7/2025.

Áp lực bên trong Hong Kong cũng tiếp diễn. Các cuộc đột kích vào hiệu sách hồi tháng 7 dẫn đến năm vụ bắt giữ liên quan đến các ấn phẩm bị cáo buộc có nội dung kích động tại hai hiệu sách độc lập. Vụ việc liên quan đến những người khác và không xác định nguy cơ mà bất kỳ người nào thuộc diện DED cụ thể phải đối mặt, nhưng cho thấy môi trường thực thi pháp luật đang tiếp diễn, làm dấy lên lo ngại về việc trở về.

Cựu Tổng lãnh sự Mỹ tại Hong Kong Hanscom Smith nói rằng việc tạm giữ cư dân Hong Kong được bảo vệ đi ngược mục đích của chính sách. Frances Hui, quản lý chính sách tại Quỹ Ủy ban Tự do Hong Kong, cho biết cộng đồng đã nhận được tín hiệu rõ ràng rằng chính phủ không cân nhắc gia hạn. DHS chưa chính thức trả lời liệu họ có gia hạn DED hay không, vì vậy nhận định này không phải là quyết định đã được chính phủ xác nhận.

Những mốc thời gian quan trọng sắp tới

Các sự kiện trải dài từ lúc biện pháp bảo vệ tạm thời được thiết lập, qua làn sóng bắt giữ mới, đến phản ứng lập pháp. Những mốc chính gồm:

• Tháng 8/2021: Chính quyền Biden áp dụng DED cho cư dân Hong Kong đủ điều kiện.
• Ngày 15/1/2025: Biden ban hành bản ghi nhớ gia hạn và mở rộng biện pháp bảo vệ đến ngày 5/2/2027.
• Ngày 4/4/2025: USCIS công bố quy định triển khai về giấy phép lao động và việc đi lại.
• Tháng 6/2026: Các luật sư cho biết những vụ tạm giữ cư dân Hong Kong được bảo vệ tại sân bay bắt đầu.
• Ngày 17/9/2026: ICE tạm giữ Ho Yin Mo tại Sân bay Quốc tế Harry Reid.
• Ngày 30/9 và 2/10/2026: Thẩm phán chấp thuận cho Mo tại ngoại, sau đó ông rời nơi giam giữ.
• Ngày 6/10/2026: Merkley và McGovern giới thiệu dự luật về thường trú.
• Ngày 5/2/2027: DED hiện hành và thời hạn giấy phép lao động liên quan dự kiến kết thúc.

Thời hạn của giấy phép lao động đã được xác định cụ thể. USCIS tự động gia hạn đến ngày 5/2/2027 các thẻ lao động DED đủ điều kiện mang mã phân loại A11 và ngày hết hạn 5/2/2023 hoặc 5/2/2025. Vì vậy, ngày ghi trên thẻ có thể đã qua nhưng giấy tờ vẫn còn hiệu lực theo diện gia hạn.

Theo thông báo hiện hành, sau ngày 5/2/2027, người sử dụng lao động không thể tiếp tục chấp nhận các thẻ A11 thuộc diện được nêu. Chậm nhất đến ngày 6/2, người lao động sẽ cần giấy tờ khác chứng minh vẫn được phép làm việc. Người sử dụng lao động cũng không được yêu cầu bằng chứng cư trú tại Hong Kong khi hoàn tất thủ tục xác minh việc làm theo Mẫu I-9.

Việc DED có được gia hạn hay không, Quốc hội có thông qua đề xuất cấp thường trú hay không, và các vụ trục xuất riêng lẻ sẽ kết thúc ra sao vẫn chưa được quyết định. Thời hạn tháng 2 không có nghĩa là mọi người được bảo vệ sẽ lập tức bị trục xuất, nhưng khiến cả biện pháp bảo vệ khỏi bị trục xuất lẫn quyền tiếp tục làm việc đứng trước nguy cơ chấm dứt nếu không có căn cứ pháp lý khác.

Điểm chính

• Các luật sư xác định ít nhất 12 cư dân Hong Kong được bảo vệ bị tạm giữ tại sân bay kể từ tháng 6/2026 và sau đó được trả tự do, nhưng vẫn phải chịu giám sát và hạn chế đi lại.
• DED hoãn trục xuất đến ngày 5/2/2027, nhưng không phải là quy chế di trú hay con đường dẫn đến thường trú.
• Ho Yin Mo rời nơi giam giữ ngày 2/10 sau phán quyết cho tại ngoại. Thủ tục trục xuất ông vẫn tiếp diễn.
• Một thống kê riêng về 38 công dân Hong Kong bị tạm giữ đến ngày 6/8 không xác định họ có đủ điều kiện hưởng DED hay không.
• Đạo luật Cam kết Tị nạn cho Người Hong Kong sẽ tạo con đường nộp đơn xin thường trú nếu được ban hành.
• Chưa có thông báo về quyết định gia hạn, ngày biểu quyết dự luật hay kết quả cuối cùng của vụ việc của Mo.