CTBC Brothers đánh bại Uni Lions 8–2, lần đầu chạm trán Wei Chuan Dragons tại Taiwan Series

Năm hiệp liên tiếp ghi điểm đưa Brothers vào chung kết

CTBC Brothers đánh bại Uni Lions với tỷ số 8–2 tại Sân vận động bóng chày liên lục địa Đài Trung ngày 12 tháng 10, khép lại loạt trận playoff tranh vé vào chung kết đầy căng thẳng và giành quyền góp mặt trong cuộc đối đầu đầu tiên giữa Brothers và Wei Chuan Dragons tại Taiwan Series. Trận mở màn tranh chức vô địch dự kiến diễn ra ngày 17 tháng 10 tại Taipei Dome, và cả bảy trận có thể diễn ra đều được bố trí tại cùng địa điểm.

Cheng Hao chun chỉ để Lions ghi một điểm trong 5⅔ hiệp, trong khi Brothers ghi điểm liên tiếp từ hiệp 4 đến hiệp 8. Hiệp 5 có ba lượt đi bộ khi các căn cứ đều có người, biến lợi thế sít sao thành cách biệt 4–0. Những cú home run solo của Chang Jen wei và Chan Tzu hsien sau đó giúp đội nhà nới rộng khoảng cách ngoài tầm với của Lions.

Chiến thắng chặn đứng màn ngược dòng giúp Uni tiến sát thêm một trận thắng nữa là loại Brothers. Sau khi thua trận mở màn, Lions thắng liên tiếp hai trận để cân bằng loạt đấu với hai chiến thắng mỗi đội, tính cả trận thắng tự động mà Brothers được hưởng theo thể thức playoff.

Hiệp cuối cũng khép lại bằng khoảnh khắc chia tay đầy xúc động. Cầu thủ trong sân kỳ cựu của Lions, Chen Yung chi, đánh một cú single trong lần ra sân cuối cùng trong sự nghiệp, rồi rời sân giữa tràng pháo tay đứng, ôm đồng đội Chen Sheng ping và tháo mũ để chào khán giả.

Bốn trận đấu đưa loạt trận đến trận quyết định

Loạt trận khởi đầu với lợi thế khác thường: CTBC đã được tính một trận thắng trước khi hai đội ra sân. Với tư cách nhà vô địch nửa sau mùa giải bước vào vòng tranh vé, Brothers còn được chơi trên sân nhà ở trận thứ nhất, thứ ba và thứ tư. Uni, đội giành vé vớt, chỉ được tổ chức trận thứ hai.

Thể thức này lý giải vì sao chỉ cần bốn trận thực tế để phân định loạt đấu mà đội thắng cần có ba trận thắng được tính. Chiến thắng mở màn giúp CTBC dẫn trước Lions hai trận, nhưng Uni xóa cách biệt trong hai buổi tối tiếp theo.

• Ngày 9 tháng 10: Brothers thắng 4–1 tại Sân vận động liên lục địa, nâng lợi thế trong loạt đấu lên 2–0 nếu tính cả trận thắng tự động.
• Ngày 10 tháng 10: Lions thắng 1–0 tại sân nhà Asia Pacific để duy trì cơ hội trong loạt trận.
• Ngày 11 tháng 10: Uni thắng 4–2 tại Sân vận động liên lục địa, cân bằng tỷ số loạt đấu được tính là 2–2.
• Ngày 12 tháng 10: Trận quyết định dự kiến bắt đầu lúc 18:35 tại Sân vận động liên lục địa. CTBC thắng 8–2 để giành quyền đi tiếp.
• Ngày 17 tháng 10: Trận mở màn Taiwan Series gặp Wei Chuan dự kiến diễn ra tại Taipei Dome.

Hai chiến thắng của Uni biến trận cuối thành cuộc đấu loại trực tiếp thực sự với cả hai đội. Brothers chỉ ghi tổng cộng hai điểm trong những trận thua đó, rồi ghi tám điểm ở trận quyết định. Hàng công của họ tìm lại phong độ đúng lúc, khi thêm một thất bại nữa sẽ khiến mùa giải kết thúc.

Thứ hạng không quyết định lợi thế playoff

Lions bước vào giai đoạn sau mùa giải với thành tích cả mùa tốt hơn CTBC. Uni kết thúc mùa giải với 64 trận thắng, 55 trận thua và một trận hòa, đạt tỷ lệ thắng .538. Brothers có 56 trận thắng, 62 trận thua và hai trận hòa, tỷ lệ thắng .475, kém Lions 7,5 trận trên bảng xếp hạng.

Các tỷ lệ này không tính những trận hòa. Uni có 64 trận thắng trong 119 trận có kết quả thắng hoặc thua, còn CTBC có 56 trận thắng trong 118 trận. Vì vậy, tỷ lệ được công bố không đơn giản là số trận thắng chia cho 120 trận mà mỗi đội đã thi đấu.

Tuy nhiên, thể thức chia mùa giải của giải đấu vẫn giúp CTBC có vị thế thuận lợi hơn trong cặp đấu này. Khi hai đội khác nhau vô địch hai nửa mùa giải, nhà vô địch nửa mùa có tỷ lệ thắng cả mùa cao hơn sẽ vào thẳng Taiwan Series. Nhà vô địch nửa mùa còn lại bước vào vòng tranh vé với lợi thế một trận thắng tự động, đối đầu đội có thành tích cả mùa tốt nhất trong số các đội còn lại.

Wei Chuan đứng đầu với 67 trận thắng và 53 trận thua, tỷ lệ thắng .558, qua đó giành suất vào thẳng chung kết. Chức vô địch nửa sau mùa giải giúp CTBC có lợi thế ở vòng tranh vé dù thứ hạng cả mùa thấp hơn. Vì vậy, trận chung kết sẽ là cuộc so tài giữa đội dẫn đầu cả mùa và đội giành quyền đi tiếp nhờ thành tích ở nửa sau mùa giải.

Cả hai tay ném xuất phát đều thoát hiểm trong những hiệp đầu

Lions chọn Brock Dykxhoorn sau khi anh chỉ có hai ngày nghỉ. Anh ném bốn hiệp, để đối thủ có năm cú đánh trúng bóng và ghi một điểm trong 77 cú ném, với ba strikeout và một lượt đi bộ. Màn trình diễn của anh giúp Uni bám sát đối thủ cho đến khi các tay ném cứu viện vào sân.

CTBC gây sức ép ngay lập tức. Chang Shih lun đánh một cú double ở hiệp 1 và Chen Chun hsiu được đi bộ, nhưng Dykxhoorn kịp hồi phục với một strikeout và một cú đánh bóng bổng để hai cầu thủ đều bị bỏ lại trên chốt. Chang có thêm một cú đánh trúng bóng ở hiệp 3, nhưng bị chạm thẻ loại trong nỗ lực chạy chốt. Sau khi xem lại tình huống, trọng tài giữ nguyên quyết định loại.

Cheng cũng gặp thử thách ở hiệp 2 khi liên tiếp cho Pan Chieh kai và Lin Tzu hao đi bộ. Huấn luyện viên ném bóng Wang Chien ming ra thăm gò ném, và cuối cùng Brothers thoát hiểm khi Chen Sheng ping đánh bóng vào thế double play.

Ở hiệp 3, Chiu Chih cheng đánh một cú single rồi cướp chốt hai, đưa Lions vào vị trí có thể ghi điểm. Cheng strikeout Lin Chia wei bằng cú fastball được ghi nhận ở tốc độ 153 km/giờ. Một hiệp sau, Chen Chieh hsien đánh single nhưng bị Cheng bắt bài ở chốt, và sau một lần xem lại tình huống, trọng tài vẫn giữ nguyên quyết định ban đầu.

Những lần bị loại khi chạy chốt đó rất đáng kể trong trận đấu vẫn chưa có điểm nào cho đến cuối hiệp 4. Cả hai đội đều đưa được cầu thủ lên chốt, nhưng không bên nào biến những cơ hội đầu trận thành một đợt tấn công liên tiếp.

Ba lượt đi bộ khi đầy căn cứ thay đổi cục diện

Chan Tzu hsien mở màn giai đoạn quyết định bằng cú double ở hiệp 4. Sau một cú đánh bóng bổng, Chiang Kun yu đưa anh về chốt nhà, giúp Brothers dẫn 1–0. Các nguồn tin khác nhau về việc cú đánh của Chiang là double hay single, nhưng đều xác nhận cú đánh đó mang về điểm đầu tiên của trận đấu.

Dykxhoorn rời sân sau bốn hiệp, đánh dấu bước ngoặt trận đấu. Kuo Chun lin vào ném cho Lions ở hiệp 5 và để đối thủ đánh liên tiếp ba cú single, khiến cả ba căn cứ đều có người trong khi chưa ai bị loại. Sau đó, Chen Chun hsiu được đi bộ, buộc CTBC ghi điểm thứ hai.

Uni tiếp tục thay tay ném, đưa Lee Chun vào sân. Wang Wei chen đánh bóng vào thế lựa chọn cầu thủ phòng ngự, nhưng Chan được đi bộ khi các căn cứ đều có người. Hu Chih wei thay Lee và cho Sung Sheng jui đi bộ, buộc đội nhà ghi điểm thứ ba trong hiệp.

Một lượt đi bộ đưa người đánh bóng lên chốt một. Khi cả ba căn cứ đều có người, mọi cầu thủ chạy chốt buộc phải tiến lên, vì vậy người ở chốt ba ghi điểm mà không cần bóng được đánh vào sân. CTBC tận dụng tình huống đó ba lần trong hiệp 5, nâng cách biệt từ 1–0 lên 4–0.

Hiệp đấu cho thấy sự khác biệt giữa tay ném xuất phát và nhóm cứu viện của Lions. Dykxhoorn chỉ để đối thủ ghi một điểm trong bốn hiệp. Sau đó, ba tay ném cứu viện liên tiếp cho đối thủ đi bộ, dẫn đến cả ba điểm của hiệp 5, sau khi những cú single của Brothers tạo sức ép.

Cheng và Lu hạn chế đợt phản công của Lions

Cheng tiếp tục ném đến hiệp 6, sau khi thoát thêm một nguy cơ ở hiệp 5 khi Chen Chung yu đánh single và Lin Hung hsien được đi bộ với hai cầu thủ đã bị loại. Anh kết thúc hiệp đó bằng cách tự mình bắt bóng đất của Chiu.

Lions cuối cùng cũng ghi điểm ở hiệp 6. Khi đã có hai cầu thủ bị loại, Lin Pei wei và Pan liên tiếp đánh single, khiến Brothers thay Cheng bằng Lu Yen ching. Uni đáp trả bằng cách đưa Lee Cheng ling vào đánh thay, và cú single của anh mang về điểm đầu tiên cho đội.

Cheng kết thúc với năm cú đánh trúng bóng, ba lượt đi bộ và hai strikeout trong 5⅔ hiệp. Anh bị tính một điểm thua. Dù số strikeout không nhiều, khả năng vượt qua nhiều hiệp với cầu thủ đối phương trên chốt giúp CTBC giữ lợi thế cho đến khi hàng công nới rộng khoảng cách.

Lu ngăn đợt tấn công ở hiệp 6 biến thành một màn lội ngược dòng lớn hơn. Sau đó, anh loại lần lượt cả ba cầu thủ của Lions ở hiệp 7 và hiệp 8, chỉ cần 11 cú ném trong hiệp 7. Những hiệp đấu yên ắng đó khiến Uni không thể tạo đà trong lúc Brothers tiếp tục ghi điểm.

Hai cú home run và một đợt tấn công nữa nới rộng cách biệt

Điểm đầu tiên của Lions tạm rút ngắn tỷ số xuống 4–1, nhưng Chang Jen wei đáp trả ở cuối hiệp 6. Anh đánh cú fastball lệch khỏi vị trí mong muốn của Hu Chih wei vượt qua hàng rào sân trái, ghi một điểm bằng cú home run solo và tái lập cách biệt bốn điểm.

Chan tiếp nối bằng một cú home run solo khác trước Hu ở hiệp 7, cũng đưa bóng về sân trái. Cú double trước đó của anh đã mở đầu cho đợt ghi điểm, còn lượt đi bộ ở hiệp 5 mang về thêm một điểm. Cú home run trở thành đóng góp đáng kể thứ ba của anh cho hàng công CTBC.

Brothers ghi thêm hai điểm ở hiệp 8, với những cú đánh trúng bóng của Chiang Kun yu và Huang Wei sheng. Cầu thủ ném kỳ cựu Wang Ching ming vào sân khi Uni tìm cách hạn chế thiệt hại, nhưng CTBC kết thúc hiệp đấu với lợi thế 8–1.

Năm hiệp ghi điểm liên tiếp giúp Brothers có nhiều cách giành chiến thắng: một cú đánh đúng lúc ở hiệp 4, những lượt đánh kiên nhẫn ở hiệp 5, các cú home run ở hiệp 6 và 7, cùng một đợt tấn công nữa ở hiệp 8. Tám điểm trong trận cuối nhiều hơn tổng sáu điểm họ ghi được trong ba trận đầu cộng lại.

Lời chia tay trước cuộc đối đầu chung kết mới

Lee Chen chang vào ném cho Brothers ở hiệp 9. Pan mở đầu nỗ lực cuối cùng của Lions bằng một cú đánh đưa anh tiến thêm hơn một chốt, rồi Chen Yung chi đánh single về sân trái. Chen đã vào sân phòng ngự ở hiệp 6, thay cho cầu thủ đánh thay Lee Cheng ling.

Cú đánh cuối cùng của Chen khiến khán giả đứng dậy vỗ tay. Cái ôm với Chen Sheng ping và lời chào khán giả trở thành khoảnh khắc xúc động khép lại mùa giải của Uni. Lions ghi thêm một điểm nhờ cú đánh bóng đất khiến một cầu thủ bị loại, rút ngắn cách biệt chung cuộc xuống 8–2 nhưng không đe dọa được suất đi tiếp của CTBC.

Giờ đây Brothers sẽ gặp đối thủ chung kết mà họ chưa từng chạm trán tại Taiwan Series, kể cả trong những năm đội còn mang tên Brother Elephants. Wei Chuan từng góp mặt ở chung kết các năm 1990, 1991, 1996, 1997, 1998, 1999 và, sau khi trở lại giải đấu, năm 2023. Chưa lần nào hai đội gặp nhau trong trận chung kết.

Hai câu lạc bộ từng đối đầu ở vòng tranh vé playoff năm 2022, vì vậy lịch sử hậu mùa giải giữa họ không hoàn toàn mới. Điều thay đổi lần này là sân khấu: cuộc đua tranh chức vô địch của giải đấu, thay vì vòng sơ bộ quyết định đội nào sẽ góp mặt.

Việc bố trí địa điểm dự kiến cũng là lần đầu tiên. Cả bảy trận có thể diễn ra tại Taiwan Series đều được lên lịch ở Taipei Dome, thay vì chia ra nhiều sân vận động. Loạt trận có thể kết thúc trước trận thứ bảy nếu một đội thắng bốn trận, nên lịch thi đấu không đồng nghĩa mọi trận đều chắc chắn diễn ra.

Ngày khai mạc và địa điểm đã được xác định, nhưng thông tin về các tay ném xuất phát trong trận chung kết và giờ thi đấu những trận tiếp theo chưa được công bố ở đây. CTBC có năm ngày nghỉ giữa trận thắng quyết định và trận mở màn dự kiến, còn Wei Chuan bước từ suất vào thẳng đến loạt trận chung kết đầu tiên giữa Dragons và Brothers.

Điểm chính

• CTBC đánh bại Uni 8–2 ngày 12 tháng 10 tại Sân vận động bóng chày liên lục địa Đài Trung để giành quyền vào Taiwan Series.
• Cheng Hao chun chỉ để đối thủ ghi một điểm trong 5⅔ hiệp.
• Ba lượt đi bộ khi đầy căn cứ ở hiệp 5 giúp Brothers dẫn 4–0.
• Chang Jen wei và Chan Tzu hsien đánh home run solo trước Hu Chih wei.
• Chen Yung chi đánh single trong lần ra sân cuối cùng trong sự nghiệp và được khán giả đứng dậy vỗ tay.
• Brothers và Dragons lần đầu gặp nhau tại Taiwan Series.
• Trận mở màn dự kiến diễn ra ngày 17 tháng 10, cả bảy trận có thể diễn ra đều được bố trí tại Taipei Dome.