Sân bay Bhairahawa khô hạn chuyến bay quốc tế sau khoản đầu tư 36 tỷ NPR

Sân bay hoàn thành nhưng chưa có hãng hàng không quốc tế khai thác thường lệ

Sân bay quốc tế Gautam Buddha ở Bhairahawa ghi nhận 69.377 lượt hành khách quốc tế kể từ khi khánh thành ngày 16 tháng 5 năm 2022. Tuy nhiên, báo cáo mới nhất cho biết sân bay đã trải qua sáu tháng rưỡi không có chuyến bay quốc tế, dù nhà nước đã đầu tư khoảng 36 tỷ NPR và vẫn tiếp tục chi cho nhân sự, thiết bị và bảo trì.

Chuyến bay quốc tế gần nhất được ghi nhận là chuyến Bangkok của Thai AirAsia ngày 25 tháng 3 năm 2026. Chuyến bay đưa 14 hành khách đến Bhairahawa và chở 106 người trở lại Bangkok. Pawan Agrahari Baniya, cán bộ thông tin sân bay, cho biết chưa có hãng hàng không nào nộp lịch bay quốc tế mới. Chuyến bay thuê bao từ Delhi dự kiến vào ngày 12 tháng 10 vẫn chưa được phê duyệt.

Cần phân biệt tình trạng ngừng hoạt động quốc tế với việc sân bay đóng cửa hoàn toàn. Các nguồn tin khác cho biết sân bay vẫn khai thác các chuyến nội địa, vốn cũng là nguồn thu. Vấn đề trước mắt là thiếu các chuyến bay quốc tế thường lệ tại sân bay vốn được kỳ vọng kết nối Lumbini với du khách nước ngoài và tạo một lựa chọn thay thế cho Sân bay quốc tế Tribhuvan ở Kathmandu.

Doanh nghiệp đã xây khách sạn, nhà hàng, dịch vụ vận tải và các cơ sở kinh doanh khác dựa trên kỳ vọng đó. Mối lo của họ giờ đây không chỉ là nhà ga vắng khách: các khoản đầu tư được tài trợ bằng vốn vay ngân hàng vẫn phải trả nợ, ngay cả khi lượng hành khách như kỳ vọng không đến.

Kỳ vọng ban đầu nhường chỗ cho những lần gián đoạn liên tiếp

Công trình khởi công vào tháng 1 năm 2015 như một dự án thể hiện niềm tự hào quốc gia. Sân bay mở cửa hơn bảy năm sau đó, nhưng các giai đoạn hoạt động quốc tế nối tiếp nhau vẫn không tạo được lịch bay ổn định. Những mốc chính cho thấy cả quy mô tham vọng lẫn các gián đoạn sau đó:

• Tháng 1 năm 2015: Khởi công dự án sân bay quốc tế.
• Ngày 16 tháng 5 năm 2022: Sân bay được khánh thành và đưa vào khai thác thương mại.
• Tháng 11 năm 2024: Công tác mở rộng công suất tại Sân bay quốc tế Tribhuvan khiến một số chuyến bay quốc tế chuyển đến Bhairahawa; có những ngày sân bay đón hoặc tiễn bốn đến năm chuyến.
• Ngày 25 tháng 3 năm 2026: Thai AirAsia khai thác chuyến bay quốc tế gần nhất được ghi nhận, chở 14 hành khách đến và 106 hành khách đi.
• Ngày 12 tháng 10: Dự kiến có chuyến bay thuê bao từ Delhi, nhưng theo báo cáo mới nhất, chuyến bay vẫn chờ phê duyệt.

Một báo cáo trước đó cho biết năm hãng hàng không khai thác từ tháng 9 đến tháng 11: Jazeera Airways, Flydubai, Thai AirAsia, Qatar Airways và Nepal Airlines. Báo cáo này sau đó cho biết các hãng ngừng khai thác trong mùa hè. Các mốc thời gian tương đối trong báo cáo không đủ chính xác để xác định mọi diễn biến trong dòng thời gian năm 2026 được nêu sau đó.

Phân biệt các mốc này giúp tránh coi những lần gián đoạn riêng biệt là một đợt đóng cửa liên tục. Bhairahawa từng thu hút các hãng hàng không vào những thời điểm khác nhau, đặc biệt khi Kathmandu gặp hạn chế khai thác. Nhưng sân bay chưa có được lịch bay quốc tế lâu dài, không phụ thuộc vào những hoàn cảnh tạm thời đó.

Các số liệu hành khách cho thấy điều gì

Số liệu cộng dồn mới nhất ghi nhận 1.222 chuyến bay quốc tế thường lệ và thuê bao, với 31.932 lượt khách đến và 37.445 lượt khách đi. Lượt khách đi nhiều hơn lượt khách đến 5.513 và chiếm khoảng 54% trong tổng số 69.377 lượt hành khách. Đây là số lượt di chuyển qua sân bay, không nhất thiết là 69.377 người khác nhau.

Chuyến bay cuối cùng của Thai AirAsia có sự chênh lệch lớn hơn giữa hai chiều: 106 hành khách rời đi, so với 14 người đến. Một chuyến bay không đủ để xác định tuyến bay có sinh lời hay không, và báo cáo không nêu sức chứa của máy bay. Tuy nhiên, số liệu cho thấy không thể chỉ đánh giá một chuyến bay quốc tế dựa trên số du khách đưa đến Nepal.

Một báo cáo riêng ghi nhận 4.279 lượt hành khách trong tháng 11, 3.878 lượt trong tháng 12 và 1.365 lượt trong tháng 1, sau đó tăng lên 6.779 lượt trong tháng 2 và 7.034 lượt trong tháng 3. Số liệu tháng 1 thấp hơn khoảng 68% so với tháng 11, trong khi tháng 3 cao gấp hơn năm lần tháng 1. Sương mù mùa đông được nêu là nguyên nhân khiến lượng khách tháng 1 sụt giảm.

Đà phục hồi đó không giúp duy trì lịch bay sau đó. Pratap Babu Tiwari, tổng giám đốc sân bay, cho biết các hãng không đăng ký giờ cất, hạ cánh tại Bhairahawa khi lịch bay mùa hè bắt đầu. Giờ cất, hạ cánh là khung giờ được phân bổ cho máy bay đến hoặc đi. Khi không có đơn đăng ký và chuyến bay được xác nhận, lượng hành khách tăng trong những tháng trước đó không thể chuyển thành các chuyến bay tiếp tục được duy trì.

Gánh nặng ngân sách công lớn hơn chi phí xây dựng

Báo cáo chính ước tính chi tiêu công vào khoảng 36 tỷ NPR, trong đó có 22 tỷ NPR tiền bồi thường cho đất thu hồi trên diện tích 500 bigha. Theo các số liệu này, tiền bồi thường đất chiếm khoảng 61% tổng chi phí. 14 tỷ NPR còn lại được dùng cho đường băng, tháp kiểm soát, cơ sở hạ tầng khác và thiết bị.

Các báo cáo đưa ra những con số khác nhau về tổng vốn đầu tư. Một ước tính khác cho rằng chi tiêu của nhà nước vào khoảng 35 tỷ NPR. Rajesh Kumar Agrawal, thành viên ban chấp hành Liên đoàn Phòng Thương mại và Công nghiệp Nepal, nêu con số khoảng 40 tỷ NPR và cho biết việc tiếp tục mở rộng hạ tầng đang đẩy tổng mức đầu tư lên cao hơn. Không nên coi các ước tính này là những thước đo chi tiêu giống nhau.

Chính phủ cũng tiếp tục trả lãi cho khoản vay ưu đãi từ Ngân hàng Phát triển châu Á. Khoản vay ưu đãi có điều kiện thuận lợi hơn vay thương mại thông thường, nhưng nghĩa vụ trả nợ không dừng lại chỉ vì sân bay thiếu chuyến bay quốc tế. Báo cáo không nêu lãi suất, dư nợ hay số tiền trả nợ hằng năm.

Chi phí vận hành cũng khác nhau giữa các báo cáo. Báo cáo mới nhất cho biết sân bay có hơn 100 nhân viên chính thức, tạm thời và hợp đồng; chi phí vận hành và hành chính hằng năm vượt 80 triệu NPR. Một báo cáo khác nêu 141 nhân sự của Cơ quan Hàng không Dân dụng, 422 nhân viên an ninh và lực lượng hỗ trợ bổ sung từ Cảnh sát Nepal, cùng chi phí vận hành hằng năm 350 triệu NPR và doanh thu 250 triệu NPR. Theo đó, sân bay lỗ 100 triệu NPR mỗi năm. Khác biệt về thời điểm và phạm vi hạch toán có thể giải thích một phần chênh lệch, nhưng các số liệu chưa được đối chiếu.

Ước tính đầu tư tư nhân dao động từ 80 tỷ đến hơn 100 tỷ NPR

Netra Prasad Acharya, chủ tịch Phòng Thương mại và Công nghiệp Siddhartha, ước tính doanh nghiệp địa phương đã đầu tư khoảng 80 tỷ NPR vào các hoạt động kinh doanh liên quan đến sân bay. Các khoản đầu tư gồm khách sạn, nhà hàng tại Bhairahawa, Tilottama, Lumbini và Butwal, cùng bất động sản được mua với kỳ vọng nhu cầu tăng.

Sagar Adhikari, doanh nhân du lịch và cựu chủ tịch Chi hội Lumbini của Hiệp hội Đại lý Du lịch và Lữ hành Nepal, ước tính đầu tư tư nhân cao gấp hơn hai lần chi tiêu của nhà nước. Ông giải thích lý do doanh nghiệp quyết định rót vốn:

"Khu vực tư nhân đầu tư vì tin rằng sân bay sẽ hoạt động suôn sẻ, các chuyến bay quốc tế thường lệ sẽ bắt đầu và lượng khách du lịch đến Lumbini sẽ tăng vọt. Tuy nhiên, tình trạng thiếu các chuyến bay thường lệ kéo dài đã khiến chúng tôi không có được khoản lợi nhuận như kỳ vọng", ông nói.

Một ước tính trước đó của Bishnu Sharma, cựu chủ tịch Chi hội Lumbini Province của hiệp hội, cho rằng đầu tư tư nhân vượt 100 tỷ NPR. Đây là ước tính của đại diện doanh nghiệp, không phải một tổng số đã được kiểm toán. Phạm vi và thời điểm đưa ra các con số khác nhau nên không thể cộng gộp thành một thước đo tổn thất chính xác.

Vốn đầu tư đang gặp rủi ro cũng không đồng nghĩa với số tiền đã mất. Chưa có số liệu tổng hợp xác định tỷ lệ lấp đầy khách sạn, các khoản vay quá hạn, số doanh nghiệp đóng cửa hay giá trị tài sản bị giảm. Dù vậy, doanh nghiệp vay ngân hàng để đầu tư vẫn phải trả nợ trong khi thị trường kỳ vọng còn bấp bênh. Thakur Kumar Shrestha, chủ tịch liên đoàn tại Lumbini Province, cho biết nhà đầu tư đã dựa vào cam kết của chính phủ và kêu gọi đưa sân bay vào hoạt động.

Vì sao giảm giá vé chưa đủ

Chính phủ đã đưa ra ưu đãi về phí đỗ máy bay và nhiên liệu hàng không để thu hút các hãng. Tiwari cho biết việc giảm giá nhiên liệu và phí dịch vụ hành khách có hiệu lực từ tháng 4 trong giai đoạn được báo cáo. Các ưu đãi trước đó gồm miễn toàn bộ một số loại phí sân bay trong năm đầu tiên và giảm 50% phí phục vụ mặt đất.

Phục vụ mặt đất bao gồm các dịch vụ cần thiết khi máy bay đang đỗ, như xử lý hành lý và chuẩn bị khởi hành. Giảm các khoản phí này có thể giúp hãng hàng không hạ chi phí. Tuy nhiên, điều đó không giải quyết trở ngại riêng của hành khách phải đến Kathmandu hoàn tất giấy tờ trước khi rời Nepal.

Kishor Joshi, phó chủ tịch cấp cao Hiệp hội Khách sạn Siddhartha Nepal, chỉ ra tình trạng thiếu dịch vụ thị thực, thư không phản đối, khám sức khỏe, bảo hiểm và đại lý tuyển dụng. Các quan chức sân bay và đại diện doanh nghiệp khác cũng nêu vấn đề tương tự. Với người lao động đi làm việc ở nước ngoài, giấy phép lao động và khám sức khỏe bắt buộc là một phần của quy trình xuất cảnh, không phải dịch vụ tùy chọn.

Báo cáo mới nhất cho biết các quyết định đưa ra hai năm trước về việc thành lập văn phòng lao động, dịch vụ khám sức khỏe, văn phòng thị thực và dịch vụ cấp hộ chiếu khẩn cấp vẫn chưa được triển khai qua ba chính phủ liên tiếp. Báo cáo của Tiwari đặt quyết định phân cấp của Nội các vào tháng 7 năm trước đó. Các mốc thời gian được nêu khác nhau, nhưng cả hai đều cho biết những dịch vụ đã hứa vẫn chưa mở cửa.

Hệ quả thực tế rất rõ: hành khách phải đến Kathmandu trước có thể chọn khởi hành từ Kathmandu thay vì tiếp tục đi thêm một chặng đến Bhairahawa. Chỉ giảm phí sân bay không thể giải quyết sự bất tiện đó.

Thời tiết và các tuyến tiếp cận tạo thêm trở ngại

Một đợt gián đoạn trước đó được cho là do sương mù dày và tầm nhìn kém vào mùa đông. Jazeera Airways phải quay lại Kathmandu sau khi chuyến bay bị chuyển hướng, còn ngày dự kiến khai thác trở lại liên tục thay đổi, từ ngày 15 tháng 1 sang tuần đầu tháng 2. Báo cáo đó cho biết các chuyến bay quốc tế đã dừng trong một tháng, một đợt khác với khoảng thời gian sáu tháng rưỡi không có chuyến bay được nêu sau này.

Govinda Dahal, tổng giám đốc sân bay vào thời điểm đó, cho biết thời tiết chỉ là một yếu tố. Sân bay có Hệ thống hạ cánh bằng thiết bị, hay ILS, nhưng theo mô tả, việc sử dụng hệ thống cần có sự cho phép của Ấn Độ do vị trí gần biên giới. ILS cung cấp hướng dẫn vô tuyến cho máy bay khi tiếp cận đường băng, giúp phi công hạ cánh trong điều kiện tầm nhìn giảm.

Rajkumar Chhetri, cựu tổng giám đốc Cơ quan Hàng không Dân dụng, cũng nêu việc thiếu các tuyến bay vào phù hợp từ Ấn Độ. Ông cho biết máy bay tiếp cận qua Simara cần bay thêm từ 9 đến 10 phút, làm tăng chi phí khai thác. Những phát biểu trước đây này chỉ ra các trở ngại trong vận hành; chúng không xác nhận liệu các thỏa thuận ngoại giao hoặc kỹ thuật sau đó đã giải quyết được vấn đề hay chưa.

Nhu cầu thương mại vẫn là mối lo riêng. Biz Airways rút đề xuất khai thác ba chuyến mỗi tuần giữa Bhairahawa và Abu Dhabi, với lý do không đủ khách. Trong giai đoạn trước đó, Jazeera Airways và Himalaya Airlines cũng chuyển hoạt động trở lại Kathmandu. Chhetri cho rằng lượng khách là yếu tố thiết yếu để giữ chân các hãng:

"Một sân bay quốc tế không thể thành công về mặt thương mại chỉ với ba hoặc bốn chuyến bay mỗi tuần. Nếu không có khách, các hãng hàng không sẽ không quay lại", Chhetri nói.

Các chuyến bay chuyển hướng tạm thời giúp doanh nghiệp, nhưng không tạo được thị trường lâu dài

Hoạt động gắn với đợt mở rộng công suất tại Tribhuvan vào tháng 11 năm 2024 giúp doanh nghiệp địa phương hình dung phần nào về nhu cầu mà họ kỳ vọng. Các khách sạn nhỏ, taxi và xe lam được hưởng lợi khi có nhiều máy bay quốc tế đến hoặc đi trong ngày. Khi những chuyến bay đó biến mất, hoạt động kinh doanh đi kèm cũng suy yếu trở lại.

Tiwari đề xuất sử dụng Bhairahawa làm sân bay thay thế khi Kathmandu quá tải. Cách này có thể mang lại lượng khách và giảm áp lực cho Tribhuvan, nhưng những lần chuyển hướng thỉnh thoảng khác với dịch vụ thường lệ mà hành khách và doanh nghiệp có thể dựa vào để lên kế hoạch. Khách sạn không thể ổn định lượng đặt phòng dựa trên chuyến bay có thể được chuyển hướng hoặc không.

Vai trò của Lumbini với tư cách nơi Đức Phật đản sinh vẫn là trọng tâm trong lập luận về tiềm năng du lịch. Chandra Prakash Shrestha, chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Siddhartha trong một báo cáo trước đó, kêu gọi phát triển du lịch phối hợp và kết nối với các điểm đến Phật giáo, trong đó nêu Sri Lanka, Thái Lan, Myanmar, Mông Cổ, Việt Nam và Trung Quốc. Đây là những thị trường được đề xuất, không phải các tuyến bay đã được xác nhận.

Một báo cáo riêng cho biết Flydubai khai trương các chuyến bay hằng ngày từ Dubai đến Pokhara bằng máy bay Boeing 737 MAX 8 vào ngày 23 tháng 9, nhưng không nêu năm. Diễn biến này thắp lại hy vọng cho doanh nhân Bhairahawa. Tuy nhiên, điều đó không chứng minh hai sân bay có nhu cầu hoặc điều kiện khai thác tương đương, và cũng chưa có thông báo về dịch vụ tương tự tại Bhairahawa.

Doanh nghiệp tiếp tục chịu áp lực, chưa có kế hoạch khai thác trở lại được xác nhận

Các nhóm doanh nghiệp địa phương đã gửi kiến nghị, tổ chức các cuộc họp, biểu tình và vận động Quốc hội để yêu cầu có chuyến bay thường lệ. Doanh nhân tại Siddharthanagar tổ chức ngồi biểu tình liên tục 15 ngày trước khi đưa kiến nghị lên các quan chức liên bang ở Kathmandu. Một số người biểu tình dọa đóng cửa hải quan và ngừng các dịch vụ bán vé, nhưng các báo cáo không xác nhận những lời đe dọa đó có được thực hiện hay không.

Các đoàn đại biểu đã nêu vấn đề của sân bay với các cựu thủ tướng KP Sharma Oli, Pushpa Kamal Dahal và Sher Bahadur Deuba. Báo cáo mới nhất cho biết chính phủ do Thủ tướng Balendra Shah lãnh đạo đã khơi lại hy vọng của người dân địa phương, khi đại diện các doanh nghiệp một lần nữa tiếp cận thủ tướng và bộ trưởng du lịch. Báo cáo không nêu thỏa thuận nào với hãng hàng không đã được xác nhận, cũng không có thời hạn triển khai cụ thể.

Acharya, chủ tịch phòng thương mại, kêu gọi chính phủ thu hút ít nhất một hãng hàng không khai thác thường lệ. Đây là yêu cầu cụ thể và dễ đánh giá hơn so với việc chỉ tuyên bố sân bay đã đi vào hoạt động: công trình đã hoàn thành, nhưng kết nối quốc tế đáng tin cậy vẫn còn thiếu.

Diễn biến chưa được giải quyết tiếp theo là chuyến bay thuê bao từ Delhi dự kiến vào ngày 12 tháng 10. Chuyến bay vẫn chờ phê duyệt; kể cả được chấp thuận, một chuyến thuê bao cũng không đồng nghĩa với việc hình thành tuyến bay định kỳ. Chưa có thời điểm nào được công bố để triển khai các dịch vụ còn thiếu cho hành khách, khôi phục lịch bay quốc tế hoặc đưa ra quyết định về những vấn đề vận hành được nêu trong các báo cáo trước đó.

Vì vậy, vấn đề cốt lõi là khoảng cách giữa mức độ sẵn sàng và việc sử dụng sân bay. Nepal đã chi tiền xây sân bay quốc tế, doanh nghiệp đã đầu tư xung quanh sân bay và nhân viên vẫn tiếp tục duy trì cơ sở vật chất. Để có các chuyến bay thường lệ, cần có hành khách có thể thuận tiện khởi hành từ Bhairahawa, điều kiện khai thác phù hợp và các hãng sẵn sàng duy trì dịch vụ thay vì chỉ chuyển hướng tạm thời.

Điểm chính

• Báo cáo mới nhất cho biết sân bay không có chuyến bay quốc tế trong sáu tháng rưỡi kể từ chuyến bay của Thai AirAsia ngày 25 tháng 3 năm 2026.
• Tổng lưu lượng quốc tế đạt 69.377 lượt hành khách qua 1.222 chuyến bay thường lệ và thuê bao.
• Ước tính chính về chi phí xây dựng là 36 tỷ NPR, trong đó có 22 tỷ NPR tiền bồi thường đất; các ước tính khác có sự chênh lệch.
• Đại diện doanh nghiệp ước tính đầu tư tư nhân vào khoảng 80 tỷ NPR trở lên, nhưng chưa có con số tổng hợp về thiệt hại.
• Thiếu dịch vụ đi lại và xuất khẩu lao động, các gián đoạn thời tiết trước đây cùng những lo ngại về tuyến tiếp cận đã gây khó khăn cho hoạt động thường lệ.
• Chưa xác nhận thời điểm nối lại các chuyến bay quốc tế. Chuyến bay thuê bao từ Delhi dự kiến ngày 12 tháng 10 vẫn chờ phê duyệt.