Tàu Shinkansen rút ngắn 20% thời gian vận chuyển hàng hóa từ Nhật Bản đến Singapore

Làn vận chuyển nhanh mới cho hàng hóa Nhật Bản đến Singapore

Tàu Shinkansen của Nhật Bản đã bắt đầu chở hàng hóa dễ hư hỏng trong các chuyến xuất khẩu, với lô hàng thí điểm gồm khoảng 300 kiện được đóng gói cẩn thận và chuyển đến Singapore. Các đơn vị khai thác đường sắt phối hợp xây dựng chuỗi vận chuyển đường sắt - đường hàng không: hàng đi một chặng bằng tàu cao tốc trong nước Nhật, sau đó được chuyển lên máy bay đến sân bay Changi. Theo ban tổ chức chương trình thử nghiệm, cách làm này giúp giảm khoảng 20% tổng thời gian vận chuyển so với tuyến thông thường, vốn phải dùng xe tải chạy quãng đường dài đến sân bay trước khi cất cánh. Khâu bàn giao nhanh hơn, hành trình êm hơn và lịch trình chính xác đến từng phút đã rút ngắn hàng giờ trong quy trình vốn đòi hỏi phải bảo đảm độ tươi ngon.

Thử nghiệm này phát triển từ mô hình xuất hiện trong đại dịch, khi các toa Shinkansen còn ghế trống bắt đầu chở bưu kiện trên một số chuyến. Nay, mô hình phù hợp với nỗ lực lớn hơn nhằm giảm áp lực cho hệ thống hậu cần Nhật Bản, trong bối cảnh ngành vận tải đường bộ thiếu tài xế do các quy định làm thêm giờ chặt chẽ hơn, có hiệu lực từ tháng 4/2024. Các công ty đường sắt đang tận dụng mạng lưới vận tải hành khách đáng tin cậy nhất nước để tạo thành cầu nối đường bộ tốc độ cao cho hàng hóa giá trị cao, kết nối các nhà sản xuất địa phương với những chuyến bay quốc tế trong cùng ngày.

Những mặt hàng được chở bằng tàu

Chương trình thí điểm tập trung vào các mặt hàng nhỏ gọn, giá trị cao và thường dễ hư hỏng, vốn được hưởng lợi nhiều nhất từ hành trình êm ái, ổn định. Trong số đó có trái cây cao cấp, hải sản tươi, bánh kẹo và vật tư y tế cần đến tay người mua ở nước ngoài nhanh chóng, trong tình trạng nguyên vẹn. Những mặt hàng này có thể được cố định và chèn đệm để tránh va đập, sau đó nhanh chóng chuyển đến khu vực bảo quản có kiểm soát nhiệt độ tại sân bay trước khi được xếp lên chuyến bay đi Singapore. Cơ cấu hàng hóa có thể thay đổi theo mùa, nhưng nguyên tắc vẫn như nhau: thời gian vận chuyển càng ngắn, số lần bàn giao càng ít thì chất lượng khi đến nơi càng cao.

Quy trình vận chuyển từ nông trại đến Singapore

Hành trình bắt đầu bằng việc nhận hàng tại địa phương, gần các nông trại, cơ sở thủy sản hoặc nhà máy nhỏ. Một chặng đường bộ ngắn đưa hàng đến ga Shinkansen. Bên trong tàu, không gian được bố trí sẵn để các kiện hàng có thể được cố định và giữ ổn định. Tàu đưa hàng đến khu vực Tokyo ở tốc độ cao ổn định, sau đó nhân viên bàn giao cho đội vận chuyển hàng hóa của hãng hàng không để đưa lên chuyến bay đi Singapore. Cách làm này tránh được tình trạng ùn tắc khó lường trên các tuyến cao tốc quanh thủ đô, nơi thường xảy ra tắc nghẽn có thể dễ dàng khiến lịch trình chậm thêm hàng giờ.

Trên chặng Tokyo - Singapore, vận tải hàng không vẫn là lựa chọn nhanh nhất; hàng thường đến trong ngày hoặc vào sáng sớm hôm sau, tùy giờ khởi hành và quy trình thông quan. Lợi thế đến từ chặng đường sắt trong nước Nhật, nơi độ tin cậy của tàu hỏa giúp tiết kiệm nhiều giờ so với một chuyến xe tải đường dài. Sự đúng giờ rất quan trọng với các nhà xuất khẩu vì giúp thu hẹp khoảng thời gian dự phòng cần tính vào kế hoạch vận chuyển, giảm thời gian hàng hóa phải chờ tại nhà ga hàng hóa. Chờ đợi và thao tác ít hơn giúp tăng khả năng nông sản và hải sản đến các bếp ăn ở Singapore khi còn tươi ngon nhất.

Vì sao chọn đường sắt thay cho đường bộ ở Nhật Bản

Tốc độ, tính ổn định và hành trình êm ái khiến Shinkansen phù hợp với nhiệm vụ này. Chạy với tốc độ lên tới 320 km/giờ trên đường ray riêng, không bị ảnh hưởng bởi giao thông đường bộ, tàu cao tốc tránh được thời tiết và ùn tắc vốn làm chậm xe tải. Hệ thống này nổi tiếng với lịch trình chính xác; thời gian chậm trung bình chỉ từ vài giây đến một phút. Độ rung cũng thấp và ổn định hơn so với trên đường cao tốc, đây là lợi thế khi vận chuyển trái cây hoặc món tráng miệng dễ hư hại nếu bị xóc. Mức tiêu thụ năng lượng trên mỗi tấn-km thuận lợi hơn so với các chuyến xe tải đường dài, còn các nhà ga nằm ngay trung tâm những thành phố lớn, gần các nhà ga hàng hóa hàng không.

Từ thử nghiệm thời đại dịch thành một ngành kinh doanh mới

Các tập đoàn đường sắt bắt đầu kết hợp chở khách và hàng hóa vào năm 2020, khi nhu cầu đi lại sụt giảm mạnh. Mô hình này dần hoàn thiện, với hoạt động xếp hàng có tổ chức tại một số nhà ga và các khung giờ dành cho việc chuyển hàng nhanh. Công ty Đường sắt Đông Nhật Bản (JR East) đã thường xuyên vận hành mô hình này trên các tuyến như hành lang Tohoku, chở các mặt hàng như cá tươi và đặc sản địa phương đến thị trường Tokyo. Công ty cho biết dự định thương mại hóa dịch vụ vận tải hàng hóa tốc độ cao, khối lượng lớn hơn trong năm tài chính 2025; các cuộc thử nghiệm đang được tiến hành.

Ý tưởng rất đơn giản: nếu dành một phần nhỏ đoàn tàu cho việc vận chuyển hàng nhanh, hoặc thiết kế một số chuyến riêng để chở hàng, mạng lưới đường sắt có thể vận chuyển nhiều hàng hóa hơn ở tốc độ của tàu khách. Điều đó đòi hỏi quy trình mặt đất tại nhà ga phải vững chắc, hệ thống đặt chỗ rõ ràng và sự phối hợp chặt chẽ với các đối tác hàng không. Việc chọn đúng loại hàng cũng rất quan trọng. Các nhà xuất khẩu hải sản cao cấp, trái cây, bánh kẹo, dược phẩm hoặc phụ tùng cần giao gấp sẽ hưởng lợi nhiều nhất, vì mỗi giờ tiết kiệm được đều có thể bảo vệ chất lượng và giá trị hàng hóa.

Chính phủ và doanh nghiệp quan tâm

Các quan chức thuộc Bộ Đất đai, Hạ tầng, Giao thông và Du lịch Nhật Bản xem vận tải hàng hóa bằng đường sắt tốc độ cao là một giải pháp giảm áp lực do các quy định mới về vận tải đường bộ năm 2024 gây ra. Một nhóm nghiên cứu của bộ đã thảo luận về ý tưởng dành riêng tàu Shinkansen để chở hàng. Nhóm cũng nêu mục tiêu rộng hơn là tăng gấp đôi lượng hàng hóa vận chuyển bằng đường sắt trong khoảng một thập niên tới. Các nhà phân tích tại Viện Nghiên cứu Nomura ước tính nhu cầu tiềm năng mỗi ngày đối với hàng hóa vận chuyển bằng Shinkansen ở Nhật Bản vào khoảng 900 tấn, đồng thời cho rằng đây có thể là hoạt động kinh doanh khả thi nếu các đơn vị khai thác thu hút được những lô hàng coi trọng tốc độ và độ tin cậy. JR East đã đề ra mục tiêu trung hạn là xử lý lượng hàng hóa trị giá 10 tỷ yen khi dịch vụ được mở rộng.

Một quan chức cấp cao đã tóm lược sức hấp dẫn của dịch vụ vận tải hàng hóa tốc độ cao với tần suất dày:

Ngành hậu cần sẽ thay đổi hoàn toàn nếu Shinkansen có thể vận chuyển hàng hóa với tần suất cao.

Các tập đoàn đường sắt liên kết với JR East, như JR Hokkaido, cũng bày tỏ quan tâm, cho biết mô hình này có thể giúp đưa nông sản và hải sản từ các khu vực phía bắc đến Tokyo nhanh hơn để xuất khẩu. Sau đó, mô hình có thể được mở rộng sang các hành lang khác nếu lịch trình cho phép.

Cân nhắc đưa toa Shinkansen chỉ chở hàng vào khai thác

JR East đang nghiên cứu thiết kế toa tàu bỏ ghế để chỉ chở hàng hóa. Công ty đang cân nhắc mở rộng cửa toa, lắp các điểm neo cho thùng hàng có thể đẩy vào toa và dành toa đầu tiên làm khoang chở hàng. Công ty cũng xem xét phương án dành toàn bộ đoàn tàu để chở hàng trên một số tuyến, nhưng điều này còn tùy thuộc vào khung giờ trống trong lịch trình dày đặc và nhu cầu thị trường. Các cuộc thử nghiệm hiện nay vẫn chủ yếu tận dụng những chỗ trống trên các toa tiêu chuẩn, một phương án linh hoạt phù hợp khi sản lượng còn khiêm tốn.

Khi không gian hạn chế, các đơn vị khai thác phải bảo đảm trải nghiệm của hành khách. Hành lang Tokaido, tuyến đông đúc nhất Nhật Bản, vận hành tàu với tần suất rất cao, tốc độ tối đa khoảng 285 km/giờ. Việc đưa các đoàn tàu chậm hơn hoặc nặng hơn vào khai thác có thể gây ảnh hưởng dây chuyền đến lịch trình. Đây là một lý do khiến các nhà hoạch định nhận thấy tiềm năng trước mắt lớn hơn ở những tuyến còn dư địa nhất định, như hành lang Tohoku hoặc Kyushu. Các nhà ga sẽ cần thêm khu vực xếp dỡ và kho phụ để tập kết hàng giữa sân ga và xe tải, cùng thiết bị cấp đông nhanh, làm lạnh hoặc duy trì nhiệt độ nếu dịch vụ phát triển.

Cân đối chỗ ngồi và hàng hóa

Dùng chỗ ngồi của hành khách làm không gian chở hàng sẽ làm giảm số vé có thể bán, vì vậy các công ty đường sắt phải cân đối doanh thu từ cả hai phía. Một số chuyến chạy vào giờ thấp điểm hoặc đêm muộn phù hợp hơn để dành nhiều không gian cho hàng hóa. Quy định hành lý hiện hành trên nhiều tuyến Shinkansen đã quy định vị trí để hành lý cá nhân cồng kềnh và cách đặt chỗ gần khu vực để hành lý. Các toa chuyên chở hàng sẽ chuyển hoạt động này ra khỏi khoang hành khách hoàn toàn, giúp hành khách thoải mái hơn và việc xếp dỡ hiệu quả hơn nhiều.

Lo ngại và cạnh tranh trong ngành đường sắt

Không phải ai trong ngành đường sắt cũng hào hứng với việc chuyển hàng hóa sang tàu cao tốc. JR Freight, đơn vị khai thác các chuyến tàu chở hàng thông thường trên mạng lưới đường sắt quốc gia, lo ngại dịch vụ Shinkansen có thể thu hút những lô hàng sinh lợi cao. Nguồn doanh thu của công ty nhỏ hơn nhiều so với JR East, trong khi công suất còn trống trên các chuyến tàu cũng hạn chế. Ban lãnh đạo công ty cảnh báo việc mở rộng vận chuyển hàng hóa bằng Shinkansen quá nhanh có thể dẫn đến tranh giành các lô hàng cao cấp, thay vì nâng cấp hậu cần một cách phối hợp.

Chủ tịch JR Freight Shin Inukai đã nêu cụ thể lo ngại về việc nhu cầu chuyển sang mạng lưới tàu cao tốc:

Có nguy cơ nhu cầu vận tải hàng hóa sẽ chuyển sang các chuyến tàu Shinkansen.

Các đơn vị khai thác đường sắt cho rằng có thể phân chia một cách thực tế. Hàng hóa khối lượng lớn, ít nhạy cảm về thời gian như vật liệu xây dựng và thực phẩm vận chuyển số lượng lớn có thể tiếp tục đi bằng tàu hàng thông thường. Các lô hàng nhỏ, giá trị cao và cần giao gấp có thể dùng tàu cao tốc để đến sân bay, rồi tiếp tục bằng đường hàng không. Cách chuyên môn hóa này giúp mỗi phương thức phát huy thế mạnh, đồng thời đem lại cho chủ hàng nhiều lựa chọn thực tế.

Vì sao Singapore được chọn làm nơi thử nghiệm

Ngành ẩm thực và bán lẻ Singapore từ lâu đã có nhu cầu lớn đối với nông sản và hải sản cao cấp của Nhật Bản. Các đầu bếp tại những nhà hàng hàng đầu coi trọng chất lượng ổn định, thông tin về xuất xứ và tình trạng nguyên vẹn của sản phẩm. Nhiều mặt hàng chỉ có theo mùa, được bán đấu giá hoặc thông qua các nhà môi giới chuyên biệt, đòi hỏi giao hàng nhanh. Tuyến vận chuyển nhanh và ổn định hơn từ các vùng của Nhật Bản đến sân bay Tokyo rồi đến Changi rút ngắn khoảng thời gian từ lúc thu hoạch hoặc đánh bắt đến khi món ăn được dọn lên bàn. Điều đó giúp duy trì tiêu chuẩn cao và giảm lãng phí.

Các sáng kiến cấp vùng cho thấy mô hình này có thể vận hành ra sao. JR Kyushu đã chuyển nguyên liệu cao cấp bằng Shinkansen từ Kagoshima và các khu vực khác để phục vụ những sự kiện giới thiệu, sau đó kết nối chặng đường sắt với các chuyến bay ngắn. Ban tổ chức cho biết nông sản có thể đến các điểm đến như Đài Loan trong vòng nửa ngày sau khi thu hoạch nếu lịch trình phù hợp. Một sự kiện tại Fukuoka mời các đầu bếp từ những nhà hàng hàng đầu Singapore đến trải nghiệm nguyên liệu của Kyushu, cho thấy đổi mới trong hậu cần có thể thúc đẩy giao lưu ẩm thực. Mô hình tương tự có thể phục vụ Singapore vào một số ngày nhất định, tùy thuộc vào khung giờ bay và sự phối hợp trong khâu hải quan.

Thế mạnh và giới hạn của Shinkansen trong vận chuyển hàng hóa

Mạng lưới tàu cao tốc Nhật Bản được xây dựng để bảo đảm tốc độ, ổn định và chính xác. Tàu chạy với tốc độ lên tới 320 km/giờ trên đường ray khổ tiêu chuẩn dành riêng, sử dụng hệ thống điều khiển tự động để duy trì khoảng cách an toàn. Thành tích an toàn của hệ thống này là vô song: kể từ khi đi vào hoạt động năm 1964, chưa có hành khách nào thiệt mạng do tai nạn tàu hỏa. Độ tin cậy cũng là một đặc điểm nổi bật. Tàu chạy theo lịch trình dày đặc, với thời gian chậm trung bình thường dưới một phút. Với hàng hóa, điều đó có nghĩa là nhà xuất khẩu có thể lập kế hoạch chính xác đến từng phút và kịp giờ chốt nhận hàng của chuyến bay mà không cần dành quá nhiều thời gian dự phòng.

Mô hình này vẫn có giới hạn. Nhà ga được thiết kế phục vụ hành khách, không phải các kiện hàng trên pallet. Thang máy, hành lang và lối vào sân ga phải đủ sức xử lý xe đẩy và thùng hàng mà không gây cản trở hành khách. Hàng hóa nặng có thể ảnh hưởng đến khả năng tăng tốc và phanh, còn trên các hành lang đông đúc nhất, bất kỳ thay đổi nào về hiệu suất cũng có thể gây xáo trộn dây chuyền cho lịch trình. Dùng chỗ ngồi tiêu chuẩn để chở hàng phù hợp nhất như một giải pháp tạm thời cho đến khi có toa chuyên dụng. Bao bì, vật liệu chống sốc và kiểm soát nhiệt độ cũng rất quan trọng. Hàng dễ hư hỏng thường cần thùng cách nhiệt có chất làm lạnh và cảm biến, cùng quy trình bàn giao nhanh tại nhà ga và nhà ga hàng hóa ở sân bay.

Ý nghĩa của việc tiết kiệm thời gian đối với nhà xuất khẩu và người mua

Rút ngắn khoảng 20% tổng thời gian vận chuyển giúp nhà sản xuất có thêm thời gian thu hoạch, đóng gói và gửi hàng mà không phải vội vàng. Điều đó giảm sai sót trong khâu xử lý và có thể kéo dài thời hạn sử dụng. Chẳng hạn, một ngư dân ở Kyushu có thể đánh bắt trước bình minh, giao hàng cho đơn vị vận chuyển ngay trong buổi sáng và thấy hải sản được phục vụ tại các nhà hàng Singapore vào bữa trưa ngày hôm sau. Người trồng trái cây có thể thu hoạch khi quả chín tới mà vẫn kịp chuyến bay, thay vì phải hái sớm để ứng phó với lịch xe tải khó lường. Với người mua ở Singapore, kết quả là chất lượng ổn định hơn, ít tình trạng hết hàng và món ăn ngon hơn.

Mô hình này không phù hợp với mọi lô hàng. Hàng rời, thiết bị gia dụng cỡ lớn và hàng hóa giá trị thấp sẽ tiếp tục được vận chuyển bằng tàu biển hoặc tàu hàng thông thường. Phù hợp nhất là những mặt hàng nhỏ gọn, có giá trị cao trên mỗi kilogram và phụ thuộc nhiều vào độ tươi. Khi chi phí giảm nhờ quy mô lớn hơn và hoạt động ngày càng hoàn thiện, danh mục hàng hóa đủ điều kiện có thể được mở rộng. Chuỗi vận chuyển đường sắt - đường hàng không cũng tăng khả năng ứng phó khi đường cao tốc bị đóng, xảy ra bão hoặc vào các kỳ nghỉ cao điểm, khi chỗ cho xe tải hoặc giờ làm của tài xế đều hạn chế.

Những bước tiếp theo

Trước mắt, trọng tâm là chuẩn hóa quy trình, nâng cao năng lực xử lý hàng hóa tại các nhà ga và lựa chọn những hành lang còn dư địa trong lịch trình. Nếu các toa chỉ chở hàng được đưa vào hoạt động, cửa toa có thể mở rộng và sàn toa có thể được bố trí để đưa thùng hàng vào, giúp rút ngắn thời gian dừng tại ga. Một số đơn vị khai thác đã thảo luận phương án dành toa đầu tiên của đoàn tàu để chở hàng, tránh để hành khách đi qua khu vực này, qua đó tăng cường an ninh và sự thoải mái. Quan hệ đối tác với hãng hàng không vẫn đóng vai trò then chốt, vì chặng quốc tế chiếm phần lớn thời gian vận chuyển. Khi nhu cầu tăng, kết hợp Shinkansen với đường hàng không cũng có thể phục vụ các trung tâm khác ở Đông Nam Á.

Về chính sách, mục tiêu tăng tỷ trọng vận tải đường sắt trong vận chuyển hàng hóa của chính phủ sẽ định hướng các quyết định đầu tư. Hoạt động cảng biển và vận tải đường biển cũng đang được mở rộng. Hãng vận tải container Ocean Network Express của Nhật Bản dự định đầu tư mạnh vào tàu mới và nâng cấp cảng đến năm 2030, cho thấy mọi mắt xích trong chuỗi đều đang được mở rộng để đáp ứng nhu cầu. Vận tải hàng hóa bằng đường sắt tốc độ cao đem lại cho chủ hàng một lựa chọn linh hoạt, đặc biệt là những đơn vị phục vụ các thị trường cao cấp như Singapore, nơi chất lượng có thể quyết định giá bán.

Điểm chính

• Thử nghiệm kết hợp Shinkansen với đường hàng không giúp rút ngắn khoảng 20% thời gian vận chuyển một số mặt hàng từ Nhật Bản đến Singapore.
• Khoảng 300 kiện hàng nhỏ gọn, giá trị cao được chở bằng tàu trước khi chuyển lên chuyến bay đến Changi.
• Các đơn vị khai thác đường sắt bắt đầu chở hàng bằng tàu cao tốc trong đại dịch và hiện đang hướng tới cung cấp dịch vụ thương mại.
• JR East đang nghiên cứu toa chỉ chở hàng, cửa toa lớn hơn và có thể cả đoàn tàu chuyên chở hàng; công ty đặt mục tiêu thương mại hóa trong năm tài chính 2025.
• Một nhóm nghiên cứu của bộ đã nêu bật vai trò của đường sắt trong việc giảm áp lực do thiếu lao động trong ngành vận tải đường bộ năm 2024, đồng thời đặt mục tiêu tăng gấp đôi lượng hàng hóa vận chuyển bằng đường sắt trong khoảng 10 năm.
• Các nhà phân tích ước tính nhu cầu tiềm năng trên toàn quốc đối với hàng hóa vận chuyển bằng Shinkansen vào khoảng 900 tấn mỗi ngày.
• JR Freight cảnh báo nhu cầu có thể chuyển từ tàu hàng thông thường sang tàu cao tốc, đồng thời kêu gọi phối hợp thận trọng.
• Lịch trình chặt chẽ trên hành lang Tokaido hạn chế khả năng bố trí chuyến chở hàng trong ngắn hạn, nên các tuyến khác như Tohoku và Kyushu có thể phát triển sớm hơn.
• Các thử nghiệm ở Kyushu cho thấy thực phẩm cao cấp có thể đến các trung tâm trong khu vực châu Á trong vòng nửa ngày; thị trường Singapore là điểm đến tiềm năng hàng đầu cho các mặt hàng cần giữ độ tươi ngon.