Tự tử trở thành nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở người Hàn Quốc trong độ tuổi 40

Năm kỷ lục phơi bày tình trạng khủng hoảng sức khỏe tâm thần ngày càng nghiêm trọng

Tự tử hiện là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở người Hàn Quốc trong độ tuổi trung niên. Dữ liệu mới từ Cơ quan Thống kê Hàn Quốc cho thấy 14.872 người chết do tự tử trong năm 2024, mức cao nhất trong 13 năm và tăng 6 phần trăm so với năm trước. Tỷ lệ tự tử toàn quốc tăng lên 29,1 ca trên 100.000 người, cao nhất kể từ năm 2011 và gần gấp ba mức trung bình của các nước thành viên Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD). Lần đầu tiên kể từ khi hồ sơ được ghi nhận vào năm 1983, tự tử vượt ung thư để trở thành nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở người trong độ tuổi 40. Trong nhóm tuổi này, tự tử chiếm 26 phần trăm tổng số ca tử vong, so với 24,5 phần trăm do ung thư. Sự thay đổi này biến mối lo ngại kéo dài thành một mặt trận mới trong cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần trên toàn quốc.

Mức tăng xuất hiện ở nhiều nhóm nhân khẩu học, nhưng không đồng đều. Tỷ lệ nam giới chết do tự tử cao gấp 2,5 lần nữ giới. Từ lâu, tự tử đã là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở thanh thiếu niên và những người trong độ tuổi 20, 30. Xu hướng này tiếp tục trong năm 2024, đồng thời gánh nặng tăng lên ở nhóm tuổi 40, độ tuổi thường gánh vác tài chính gia đình và trách nhiệm chăm sóc người thân. Theo số liệu chính thức, tỷ lệ tự tử ở người trong độ tuổi 40 tăng từ 31,6 lên 36,2 ca trên 100.000 người.

Ở thanh thiếu niên, tự tử chiếm gần một nửa số ca tử vong trong năm 2024, ở mức 48,2 phần trăm, tăng từ 46,1 phần trăm một năm trước đó. Với người trong độ tuổi 30, tỷ lệ này tăng lên 44,4 phần trăm, từ 40,2 phần trăm năm 2023. Tỷ lệ giảm ở nhóm tuổi 70 và trên 80, dù xu hướng già hóa dân số vẫn tiếp diễn. Bức tranh hiện lên rất đáng lo ngại: người trưởng thành trẻ và trung niên ở Hàn Quốc ngày càng chiếm tỷ trọng lớn trong số ca tử vong có thể phòng tránh do tự làm hại bản thân, trong khi tử vong ở tuổi rất cao chủ yếu liên quan đến bệnh mạn tính.

Vì sao người trung niên ngày càng dễ bị tổn thương

Ở Hàn Quốc, tuổi trung niên là nơi giao thoa của áp lực tài chính, yêu cầu công việc và trách nhiệm gia đình nặng nề. Người trong độ tuổi 40 thường vừa nuôi con đang đi học, vừa chăm sóc cha mẹ già. Họ cũng thường đảm nhận những vị trí có trách nhiệm cao và giờ làm kéo dài. Áp lực duy trì thu nhập trong bối cảnh chi phí nhà ở, giáo dục và chăm sóc người thân cao có thể bào mòn sức khỏe tâm thần. Khi gặp khó khăn tài chính hoặc bất ổn việc làm ở giai đoạn này, cú sốc có thể lan rộng, ảnh hưởng đến ngân sách gia đình, đời sống gia đình và bản sắc cá nhân.

Áp lực kinh tế và thế hệ kẹp giữa

Nghĩa vụ trả nợ, gánh nặng thế chấp và chi phí giáo dục dồn chồng trong độ tuổi 40. Cha mẹ phải đối mặt với kỳ vọng rất lớn về thành tích học tập và các chương trình học thêm của con. Đồng thời, ngày càng nhiều gia đình hỗ trợ cha mẹ sống lâu hơn nhưng mắc bệnh mạn tính. Thực tế của thế hệ kẹp giữa này càng làm áp lực thêm nặng nề. Việc liên tục phải cân bằng nhiều trách nhiệm có thể làm gia tăng lo âu và trầm cảm, nhất là khi mọi người ngại tìm kiếm trợ giúp hoặc khó tiếp cận dịch vụ trong giờ làm việc.

Kỳ thị, khả năng tiếp cận và khoảng cách giới

Kỳ thị liên quan đến bệnh tâm thần vẫn là một rào cản. Nhiều người vẫn ngần ngại tìm đến tư vấn hoặc chăm sóc tâm thần vì sợ bị đánh giá ở nơi làm việc, trong gia đình hay từ bạn bè. Nam giới chịu áp lực đặc biệt lớn phải tỏ ra cứng rắn. Đây là một phần lý do khiến nam giới chết do tự tử nhiều hơn nữ giới. Khả năng tiếp cận dịch vụ cũng là một thách thức. Ở một số cộng đồng, việc tìm kiếm dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần với chi phí hợp lý và thuận tiện không dễ dàng, còn thời gian chờ gặp bác sĩ chuyên khoa kéo dài ở nhiều nơi. Khi việc điều trị bị trì hoãn, khủng hoảng có thể nhanh chóng leo thang.

So sánh Hàn Quốc với các nước tương đồng

Tỷ lệ của Hàn Quốc nổi bật trong bối cảnh quốc tế. Trong số các nước thành viên OECD, nước này có tỷ lệ tử vong do tự tử cao nhất, gần gấp ba mức trung bình 10,8 ca trên 100.000 người của OECD. Một số nước OECD đã giảm tỷ lệ tử vong do tự tử trong thập kỷ qua nhờ đầu tư liên tục vào chăm sóc ban đầu, sức khỏe tâm thần cộng đồng và hạn chế phương tiện gây tử vong. Tỷ lệ của Hàn Quốc giảm sau năm 2011 nhưng tăng trở lại trong những năm gần đây, đặc biệt ở người trẻ và trung niên.

Những biến động trong ngắn hạn cũng đáng lưu ý. Đầu năm 2024, số liệu sơ bộ theo tháng cho thấy mức tăng bất thường, với số ca trong tháng 1 cao kỷ lục. Số ca hàng tháng biến động theo yếu tố mùa vụ và xã hội, đồng thời có thể phản ánh những cú sốc nhất thời hoặc tác động kéo dài sau các thảm kịch được đưa tin rộng rãi. Một tháng riêng lẻ không thể xác định xu hướng, nhưng mức tăng đột biến đã phần nào báo trước số liệu cuối năm và thúc đẩy lời kêu gọi tăng cường hoạt động tiếp cận ổn định hơn, cải thiện cách đưa tin và ứng phó khủng hoảng 24/7.

Nguy cơ tự tử tập trung ở đâu và vì sao bối cảnh địa phương quan trọng

Nghiên cứu về mô hình trong cộng đồng cho thấy nguy cơ tự tử không phân bố đồng đều. Một nghiên cứu năm 2024 phân tích dữ liệu cấp quận cho thấy tỷ lệ tử vong do tự tử tập trung theo khu vực địa lý, với tỷ lệ cao hơn ở nam giới và tại vùng nông thôn, ven biển. Một số đặc điểm cộng đồng nổi bật tại những nơi có tỷ lệ tử vong do tự tử ở nam giới cao hơn: tỷ lệ cư dân lớn tuổi cao hơn, nhiều hộ chỉ có một người, ít phòng khám tâm thần hơn và nhu cầu y tế chưa được đáp ứng ở mức cao hơn. Các đô thị như Seoul thường có tỷ lệ thấp hơn, có thể nhờ mạng lưới y tế dày đặc hơn và nhiều dịch vụ xã hội hơn.

Những mô hình này cho thấy cần lập kế hoạch phù hợp với từng khu vực. Một quận nông thôn có đông cư dân lớn tuổi và ít phòng khám phải đối mặt với những thách thức khác một phường đô thị đông đúc có nhiều người trẻ. Mở rộng đội ngũ chăm sóc sức khỏe tâm thần ngoài các thành phố lớn, củng cố trung tâm y tế công cộng và sử dụng dịch vụ tâm thần từ xa để bù đắp khoảng trống giữa các lần thăm khám có thể giúp cải thiện khả năng tiếp cận. Các chương trình dựa vào cộng đồng nhằm giảm cô lập, nhất là với nam giới sống một mình, cũng có thể giảm nguy cơ.

Xu hướng, các điểm thay đổi và giới hạn của số liệu thô

Dữ liệu tự tử tại Hàn Quốc không biến động theo một chiều trong hai thập kỷ qua. Các nghiên cứu thống kê xác định một số điểm thay đổi trong tỷ lệ tử vong do tự tử được báo cáo, gồm các đợt tăng vào năm 2003 và 2008, cùng mức giảm mạnh quanh năm 2012. Những thay đổi này trùng với việc cải thiện cách phân loại nguyên nhân tử vong, qua đó giảm số trường hợp thuộc nhóm nguyên nhân chưa xác định rõ và tai nạn, đồng thời xếp nhiều trường hợp hơn vào nhóm tự tử. Những thay đổi trong cách đo lường này cho thấy một phần biến động mạnh trong thập niên 2000 bắt nguồn từ việc xác định ca bệnh chính xác hơn, chứ không chỉ do điều kiện kinh tế, xã hội.

Bối cảnh đó quan trọng khi diễn giải số liệu. Việc báo cáo nguyên nhân tử vong ngày càng chính xác đồng nghĩa với khả năng các xu hướng trước đây đã đánh giá thấp số vụ tự tử trong một số năm. Điều này không làm giảm tính cấp bách của tình hình hiện nay. Mức tăng năm 2024 là có thật, xét cả số ca lẫn tỷ lệ. Đây cũng là một dấu mốc đáng lo ngại: tự tử hiện là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở tuổi trung niên. Các nhà hoạch định chính sách và bác sĩ lâm sàng cần chuỗi dữ liệu dài hạn, nhưng cũng cần theo dõi những đợt tăng đột biến trong ngắn hạn và các điểm nóng tại địa phương để ứng phó nhanh chóng.

Bức tranh tử vong rộng hơn trong năm 2024

Hàn Quốc ghi nhận 358.569 ca tử vong trong năm 2024, tăng 1,7 phần trăm so với năm 2023. Dân số nước này đang già hóa nhanh chóng. Người từ 80 tuổi trở lên chiếm 54,1 phần trăm tổng số ca tử vong trong năm ngoái, tăng hơn 15 điểm phần trăm so với một thập kỷ trước. Ung thư vẫn là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu nói chung, chiếm khoảng một phần tư tổng số ca tử vong. Bệnh tim đứng thứ hai, với tỷ lệ tử vong 65,7 ca trên 100.000 người, tiếp theo là viêm phổi và bệnh mạch máu não. Tự tử đứng thứ năm trong các nguyên nhân gây tử vong nói chung, chiếm 4,1 phần trăm số ca tử vong, nhưng là nguyên nhân hàng đầu ở người dưới 50 tuổi.

Trong các bệnh ung thư, ung thư phổi có tỷ lệ tử vong cao nhất, tiếp theo là ung thư gan, đại trực tràng, tuyến tụy và dạ dày. Số ca tử vong do ung thư tuyến tiền liệt, thực quản và tuyến tụy tăng. Tử vong do sa sút trí tuệ và bệnh Alzheimer cũng tăng, phản ánh xu hướng già hóa dân số. Những mô hình này nhấn mạnh hai thách thức đối với y tế công cộng: gánh nặng bệnh mạn tính ngày càng tăng ở người lớn tuổi và cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần dai dẳng đang cướp đi sinh mạng của người trưởng thành trẻ và trung niên.

Điều gì đã hiệu quả và cần được mở rộng

Hàn Quốc đã đầu tư vào phòng chống tự tử trong hai thập kỷ qua. Luật Phòng chống Tự tử năm 2011 tạo khuôn khổ cấp quốc gia, và một số biện pháp có mục tiêu đã mang lại kết quả. Hạn chế khả năng tiếp cận thuốc trừ sâu có độc tính cao giúp giảm số vụ tự tử ở người lớn tuổi, do uống thuốc trừ sâu từng là phương thức phổ biến ở vùng nông thôn. Chăm sóc theo dõi tại bệnh viện sau khi một người tìm cách tự tử giúp giảm nguy cơ tái diễn bằng cách kết nối bệnh nhân với hỗ trợ liên tục. Các chương trình đào tạo người phát hiện nguy cơ đã giúp giáo viên, cảnh sát, nhân viên công tác xã hội và lãnh đạo cộng đồng nhận biết dấu hiệu cảnh báo và giới thiệu người gặp nguy cơ đến nơi hỗ trợ.

Dù đạt được những tiến bộ này, tình hình ở nhóm người trẻ và trung niên đã chững lại, còn tỷ lệ tự tử tăng kể từ khoảng năm 2017. Thu hẹp khoảng cách đòi hỏi hành động rộng khắp và bền bỉ, phù hợp với nơi mọi người thực sự dành thời gian. Tích hợp sức khỏe tâm thần vào chăm sóc ban đầu có thể rút ngắn thời gian chờ và giảm kỳ thị, bởi bệnh nhân vốn đã đến khám bác sĩ gia đình để được chăm sóc thường xuyên. Mở rộng khả năng tiếp cận dịch vụ trong ngày tại các trung tâm y tế công cộng và trợ cấp tư vấn có thể giảm rào cản chi phí. Dịch vụ số có thể hỗ trợ sàng lọc, trị liệu ngắn hạn và theo dõi giữa các lần thăm khám, đồng thời vẫn bảo vệ quyền riêng tư.

Ưu tiên bảo đảm an toàn đối với các phương tiện gây tử vong. Rào chắn và giám sát tại những điểm thường xảy ra hành vi nhảy lầu, chương trình lưu trữ an toàn và quy trình bán hàng khiến việc tiếp cận sản phẩm nguy hiểm trong lúc khủng hoảng trở nên khó khăn hơn đều có thể cứu sống nhiều người. Các cơ quan truyền thông có thể tuân thủ những thông lệ tốt nhất: tránh mô tả chi tiết, không giật gân hóa sự việc và cung cấp thông tin trợ giúp. Những bước này làm giảm hiệu ứng Werther, tức hiện tượng các vụ tự tử được đưa tin rộng rãi kéo theo số ca tử vong tăng. Nội dung giáo dục nêu bật những câu chuyện vượt qua khó khăn, đôi khi được gọi là hiệu ứng Papageno, có thể khuyến khích phục hồi và tìm kiếm trợ giúp.

Biện pháp ứng phó có mục tiêu cho người trong độ tuổi 40

Phòng ngừa ở tuổi trung niên cần đồng thời giải quyết sức khỏe tâm thần và áp lực công việc, chăm sóc người thân. Các phòng khám chăm sóc ban đầu và chương trình sức khỏe tại nơi làm việc có thể sàng lọc trầm cảm, lo âu và việc sử dụng rượu bia không lành mạnh trong những lần khám thường lệ và kiểm tra sức khỏe hằng năm. Khi phát hiện nguy cơ, nhân viên y tế có thể đưa ra can thiệp ngắn, lập kế hoạch bảo đảm an toàn và nhanh chóng giới thiệu bệnh nhân đến dịch vụ trị liệu, dùng thuốc. Người sử dụng lao động có thể tạo khác biệt bằng cách cung cấp dịch vụ tư vấn bảo mật, lịch làm việc linh hoạt khi gia đình gặp khủng hoảng chăm sóc và đào tạo quản lý ứng phó với tình trạng căng thẳng mà không kỳ thị.

Áp lực tài chính là tác nhân lớn gây khủng hoảng ở tuổi trung niên. Các chương trình phối hợp kết hợp chăm sóc sức khỏe tâm thần với tư vấn nợ, hỗ trợ nhà ở và trợ giúp pháp lý có thể giúp ổn định đời sống hằng ngày trong khi người bệnh bắt đầu điều trị. Người chăm sóc được hỗ trợ nhờ dịch vụ chăm sóc thay thế, chế độ nghỉ phép do chủ lao động hỗ trợ và chương trình sinh hoạt ban ngày tại cộng đồng cho người lớn tuổi. Nam giới có nguy cơ cao nhất nhưng thường ít tiếp cận dịch vụ chăm sóc hơn. Các chiến dịch và dịch vụ dành cho nam giới, gồm nhóm đồng đẳng, tư vấn ngắn tại phòng khám chăm sóc ban đầu và chương trình hỗ trợ ở trung tâm cộng đồng, có thể thu hẹp khoảng cách này.

Tìm kiếm trợ giúp ngay

Nếu bạn đang nghĩ đến việc tự làm hại bản thân hoặc tự tử, hoặc lo lắng cho người khác, hãy tìm trợ giúp ngay. Tại Hàn Quốc, liên hệ đường dây nóng của Bộ Y tế và Phúc lợi theo số 109. Đường dây hoạt động 24 giờ mỗi ngày, 7 ngày mỗi tuần. Bạn có thể yêu cầu phiên dịch cho dịch vụ bằng tiếng Anh. Để được hỗ trợ bằng ngôn ngữ nước ngoài và kết nối với chuyên gia sức khỏe tâm thần, bạn cũng có thể gọi Cổng thông tin Danuri theo số 1577-1366. Nếu có nguy hiểm trước mắt, hãy liên hệ dịch vụ khẩn cấp hoặc đến khoa cấp cứu gần nhất.

Những điểm chính

• Năm 2024, tự tử trở thành nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở người Hàn Quốc trong độ tuổi 40; đây là lần đầu tiên trong hồ sơ ghi nhận tự tử vượt ung thư ở nhóm tuổi này.
• Hàn Quốc ghi nhận 14.872 ca tự tử trong năm 2024, mức cao nhất trong 13 năm, với tỷ lệ toàn quốc 29,1 ca trên 100.000 người.
• Tỷ lệ nam giới chết do tự tử cao gấp 2,5 lần nữ giới, cho thấy khoảng cách giới dai dẳng về tỷ lệ tử vong.
• Tự tử chiếm 26 phần trăm tổng số ca tử vong ở người trong độ tuổi 40, trong khi ung thư chiếm 24,5 phần trăm.
• Tỷ trọng tử vong do tự tử ở thanh thiếu niên và người trong độ tuổi 30 cũng tăng trong năm 2024.
• Tỷ lệ tự tử của Hàn Quốc cao nhất trong số các nước thành viên OECD, gần gấp ba mức trung bình của tổ chức này.
• Vùng nông thôn và ven biển có dân số lớn tuổi và ít phòng khám ghi nhận tỷ lệ tử vong do tự tử ở nam giới cao hơn, cho thấy cần có chiến lược phù hợp với từng địa phương.
• Các chính sách như hạn chế thuốc trừ sâu và chăm sóc theo dõi tại bệnh viện đã giúp ích cho người lớn tuổi, nhưng cần cách tiếp cận mới cho người trẻ và trung niên.
• Tích hợp chăm sóc ban đầu, giúp tư vấn dễ tiếp cận hơn, bảo đảm an toàn đối với phương tiện gây tử vong, thực hành truyền thông có trách nhiệm và các chương trình tại nơi làm việc có thể giảm số ca tử vong.
• Tại Hàn Quốc, có thể tìm trợ giúp qua đường dây nóng của Bộ Y tế và Phúc lợi theo số 109 và Cổng thông tin Danuri theo số 1577-1366.