Thiếu kinh phí và dữ liệu cản trở tham vọng quốc tế hóa đại học của Hàn Quốc

Một lĩnh vực chịu nhiều áp lực trong cuộc đua quốc tế hóa

Các trường đại học Hàn Quốc đang nỗ lực thu hút thêm nhân tài quốc tế và nâng cao vị thế toàn cầu, nhưng phải đối mặt với ngân sách eo hẹp, tình trạng giảng viên ra đi và dữ liệu thiếu hụt. Số lượng sinh viên trong nước đang giảm khi tổng tỷ suất sinh xuống còn 0.72 vào năm 2023, thuộc hàng thấp nhất thế giới. Các trường vì thế phải cạnh tranh để tuyển ít thí sinh trong nước hơn, đồng thời tìm cách thu hút sinh viên và học giả từ nước ngoài.

Mục tiêu của chính phủ rất tham vọng: đưa Hàn Quốc trở thành điểm đến hàng đầu trong top 10 của sinh viên quốc tế và xây dựng một nhóm cơ sở giáo dục có tầm vóc toàn cầu thực sự. Seoul được một công ty xếp hạng toàn cầu bình chọn là thành phố sinh viên hàng đầu năm 2026; số sinh viên quốc tế đã vượt 200.000 vào năm 2024, đạt khoảng 236.000 vào giữa năm 2024. Mục tiêu quốc gia là 300.000 vào năm 2027. Dù vậy, nguồn tài chính hỗ trợ nghiên cứu, tiền lương và dịch vụ sinh viên chưa theo kịp. Lãnh đạo các trường cảnh báo khoảng cách với các cơ sở ngang tầm ở Mỹ, châu Âu, Hong Kong và Singapore đang ngày càng rộng.

Sinh viên quốc tế tốt nghiệp cũng cho biết ở lại và làm việc tại Hàn Quốc vẫn rất khó. Nhiều công ty ưu tiên người sử dụng tiếng Hàn ở trình độ bản ngữ, còn thị thực lao động E-7 thường bị xem là một trở ngại. Một khảo sát gần đây được các chuyên gia giáo dục đại học dẫn lại cho thấy khoảng hai phần ba sinh viên quốc tế coi thủ tục E-7 là rào cản lớn sau khi tốt nghiệp. Thông tin về thị thực, việc làm và hỗ trợ còn rời rạc, khiến nhiều người quyết định rời đi trong vòng một năm.

Tài chính, chỉ số và tình trạng chảy máu chất xám

Bài toán tài chính rất khắc nghiệt. Phần lớn các trường đại học Hàn Quốc là trường tư và phụ thuộc vào học phí. Trong hơn một thập niên, học phí bị đóng băng hoặc khống chế theo chính sách, hạn chế tăng thu trong khi chi phí ngày càng cao. Cùng lúc đó, suy giảm nhân khẩu học khiến số sinh viên nhập học tại các cơ sở ở khu vực giảm. Các báo cáo của chính phủ những năm gần đây đã nêu hơn 80 cơ sở gặp khó khăn tài chính. Quá trình sáp nhập đang diễn ra, nhưng tái cơ cấu không thể cung cấp nguồn lực cho nghiên cứu ở quy mô cần thiết.

Chi tiêu công cho mỗi sinh viên đại học ở Hàn Quốc cũng thấp hơn mức trung bình của các nước giàu. Năm 2022, Hàn Quốc chi khoảng 14,689 đô la cho mỗi sinh viên bậc đại học, so với mức trung bình 21,444 đô la của OECD. Khoảng cách này thể hiện ở phòng thí nghiệm, quỹ tài trợ, dịch vụ sinh viên và tiền lương. Khi thu nhập và ngân sách nghiên cứu tụt hậu, các học giả kỳ cựu và những nhà nghiên cứu sau tiến sĩ triển vọng tìm cơ hội ở nước ngoài. Các trường đại học tại Hong Kong và Singapore tuyển dụng mạnh tay, cung cấp phòng thí nghiệm quốc tế cùng các gói đãi ngộ khởi điểm hấp dẫn, đồng thời thăng tiến trên các bảng xếp hạng toàn cầu. Các trường Hàn Quốc mất một số nhân sự giỏi nhất vào tay những hệ thống đó, khiến nguồn nhân lực kế cận ngày càng mỏng.

Nhiều đợt chương trình cấp quốc gia đã tìm cách thay đổi tình hình. Sáng kiến Brain Korea 21 kéo dài nhiều năm đã rót nguồn lực vào đào tạo sau đại học và các nhóm nghiên cứu. Những chương trình mới hơn lập các khu vực đặc biệt và đưa ra ưu đãi nhằm thu hút cơ sở giáo dục cùng nhân tài nước ngoài đến những nơi như Songdo. Một số ít trường đại học trọng điểm hưởng lợi nhiều nhất, trong khi nhiều cơ sở ở khu vực hầu như không được giảm bớt khó khăn. Lãnh đạo các trường cho rằng cần xem tài trợ giáo dục đại học là khoản đầu tư chiến lược, giúp xây dựng nền tảng nghiên cứu quốc gia và các ngành công nghiệp tương lai. Việc nhiều trường mở các khoa tương tự nhau nhưng ít khác biệt cũng làm tăng chi phí mà không tạo ra đủ chuyên môn hóa.

Số sinh viên quốc tế tăng, nhưng hỗ trợ chưa theo kịp

Thu hút sinh viên quốc tế đã trở thành trọng tâm trong chiến lược của các trường. Số lượng đang tăng, với dòng sinh viên đông đảo từ Trung Quốc, Việt Nam và các nước ở Trung Á, Đông Nam Á. Hàn Quốc có lợi thế nhờ các chương trình khoa học và kỹ thuật chất lượng, chi phí tương đối phải chăng và sức hút của các sản phẩm văn hóa. Các trường đã mở rộng chương trình giảng dạy bằng tiếng Anh, xây dựng các chương trình quốc tế và triển khai thêm lộ trình cấp bằng. Tuy vậy, trải nghiệm hằng ngày của sinh viên không nói tiếng Hàn vẫn còn nhiều bất cập.

Dịch vụ hỗ trợ khác biệt đáng kể, ngay cả giữa các trường trong cùng một thành phố. Một số trường đầu tư mạnh vào khóa học ngôn ngữ, nhà ở, học bổng và tư vấn. Những trường khác chỉ dựa vào các văn phòng nhỏ với ít nhân viên. Sinh viên kể rằng họ phải tìm kiếm thông tin hướng dẫn về thị thực hoặc việc làm trên nhiều trang web và nhóm mạng xã hội, rồi dựa vào lời truyền miệng. Nhiều nguồn hỗ trợ quan trọng đã có, nhưng nằm rải rác và ít được quảng bá.

Dữ liệu là mắt xích còn thiếu. Hiện chưa có bộ dữ liệu thống nhất, chất lượng cao để theo dõi xuất thân, chương trình học, tình trạng tiếp tục theo học, chuẩn năng lực ngôn ngữ, kỳ thực tập và việc làm sau tốt nghiệp của sinh viên quốc tế. Nếu thiếu bằng chứng nhất quán được chia sẻ giữa các bộ ngành, trường đại học và nhà tuyển dụng, việc hoạch định chính sách sẽ chỉ dựa trên phỏng đoán. Các trường thí điểm những biện pháp riêng lẻ nhưng không thể nhân rộng, còn cơ quan chức năng không xác định được quy định hay hình thức hỗ trợ nào thực sự hiệu quả.

Vì sao dữ liệu tốt hơn lại quan trọng

Một nền tảng dữ liệu chung sẽ giúp Bộ Giáo dục, Bộ Tư pháp và Bộ Lao động phối hợp với nhau. Dữ liệu tự nguyện cung cấp, tôn trọng quyền riêng tư có thể theo dõi hành trình của sinh viên từ lúc nhập học đến công việc đầu tiên. Các nhà hoạch định chính sách sẽ nhận ra tiến độ bị đình trệ ở đâu, chẳng hạn như ngưỡng năng lực ngôn ngữ, quy trình tuyển dụng hoặc gia hạn thị thực. Các trường có thể đối chiếu dịch vụ và kết quả của mình, còn nhà tuyển dụng có thể nhắm đến các kỳ thực tập ở những ngành học phù hợp với tình trạng thiếu hụt kỹ năng.

Những gì bảng xếp hạng và chỉ số thường bỏ sót

Trong một thập niên, chính sách và bảng xếp hạng tập trung vào số lượng: tổng số sinh viên nước ngoài, các lớp dạy bằng tiếng Anh và thứ hạng trên bảng xếp hạng toàn cầu. Cách tiếp cận đó thúc đẩy tuyển sinh và thay đổi chương trình. Nhưng nó cũng tạo động lực chạy theo con số thay vì chú trọng duy trì sinh viên, chất lượng học tập và kết quả dài hạn.

Các chuyên gia kêu gọi chuyển trọng tâm từ số lượng sang chất lượng. Những chỉ số quan trọng gồm tỷ lệ tiếp tục học và tốt nghiệp của sinh viên quốc tế, kết quả học tập trong các khóa giảng dạy bằng tiếng Anh, tỷ lệ đồng tác giả xuyên biên giới và mức độ ảnh hưởng trích dẫn, cũng như tỷ lệ có việc làm đúng chuyên môn trong vòng một năm sau tốt nghiệp. Một hệ thống ghi nhận những lĩnh vực này có thể thúc đẩy cạnh tranh lành mạnh hơn, trong đó có các trường ở khu vực tuy thiếu sức mạnh thương hiệu nhưng hỗ trợ sinh viên tốt và có liên kết với ngành công nghiệp.

Thị thực và nút thắt nơi làm việc

Với nhiều sinh viên quốc tế ở Hàn Quốc, bước chuyển từ tốt nghiệp sang một công việc ổn định là trở ngại lớn nhất. Thị thực E-7 dành cho lao động có tay nghề đòi hỏi người xin phải có lời mời làm việc, giấy tờ chứng minh và, trong nhiều trường hợp, đáp ứng ngưỡng lương gắn với trình độ chuyên môn. Các quy định giúp duy trì tiêu chuẩn, nhưng cũng gây chậm trễ và bất định. Nếu công ty chậm bảo lãnh hoặc yêu cầu nghiêm ngặt về ngôn ngữ, thời gian lưu trú của sinh viên sau tốt nghiệp sẽ dần cạn.

Giới chức cho biết họ muốn có thêm sinh viên quốc tế tốt nghiệp xây dựng sự nghiệp tại Hàn Quốc. Chính quyền đặt mục tiêu đưa nước này trở thành điểm đến hàng đầu, còn các bộ nhấn mạnh giá trị của lộ trình hỗ trợ từ học tập đến làm việc. Bộ trưởng Giáo dục Cho Kyo-jin nêu mục tiêu này tại một hội nghị toàn cầu gần đây về các trường đại học.

Chúng tôi muốn tạo ra một vòng tuần hoàn tích cực cho sinh viên nước ngoài, để họ có thể học đại học và xây dựng cuộc sống ổn định tại Hàn Quốc.

Để hiện thực hóa tầm nhìn đó, cần thay đổi cả trong trường đại học lẫn thị trường lao động. Nhiều nhà tuyển dụng vẫn yêu cầu tiếng Hàn gần như trình độ bản ngữ đối với các vị trí đầu vào vốn có thể làm bằng tiếng Anh hoặc kết hợp nhiều ngôn ngữ. Các công ty lo ngại về giao tiếp trong nhóm, chi phí đào tạo và kỳ vọng của khách hàng. Đây là những mối lo có cơ sở. Hỗ trợ ngôn ngữ có cấu trúc ngay tại nơi làm việc, quy trình tuyển dụng hai giai đoạn bắt đầu bằng thực tập và hướng dẫn rõ ràng hơn từ cơ quan quản lý xuất nhập cảnh có thể giảm rủi ro cho doanh nghiệp, đồng thời hạ thấp vừa đủ rào cản để sinh viên tốt nghiệp được đào tạo bài bản chứng minh năng lực.

Bài học từ các nước láng giềng và đối thủ toàn cầu

Đông Á đang chuyển mình. Những sinh viên từng mặc định chọn Mỹ, Anh, Canada hoặc Australia nay đang cân nhắc các lựa chọn gần nhà hơn, một phần vì các nước này siết chặt quy định nhập cư. Hong Kong và Singapore xem giáo dục đại học là động lực chiến lược. Họ đầu tư quy mô lớn vào phòng thí nghiệm, chế độ đãi ngộ giảng viên và dịch vụ sinh viên. Họ cũng cung cấp lộ trình làm việc sau tốt nghiệp đơn giản, khuyến khích sinh viên gắn bó lâu dài.

Tại Hong Kong, chiến dịch quảng bá có sự phối hợp nhằm giới thiệu cơ hội học tập đã giúp số sinh viên không phải người địa phương tại các trường đại học công tăng lên. Singapore kết hợp tài trợ nghiên cứu với các chương trình học bổng để đưa nhân tài toàn cầu vào những chương trình trọng điểm. Hàn Quốc có những thế mạnh riêng, từ nền tảng sản xuất sâu rộng đến ưu thế trong lĩnh vực chip, pin, công nghệ sinh học và công nghiệp văn hóa. Các chương trình khu vực như Campus Asia và chương trình trao đổi học thuật Hàn Quốc - ASEAN có thể kết nối các kỳ thực tập và trao đổi thực sự đa cơ sở, thay vì chỉ là những đợt trao đổi một học kỳ.

Seoul được hưởng lợi từ sự chú ý toàn cầu. Thành phố đứng đầu bảng xếp hạng Best Student Cities lớn cho năm 2026, phản ánh các yếu tố về chất lượng cuộc sống và giáo dục. Sự chú ý này sẽ hỗ trợ công tác tuyển sinh. Nhưng để chuyển thành khả năng giữ chân sinh viên, lộ trình thị thực và việc làm cần đơn giản, đồng thời các trường ngoài Seoul cũng phải được nhắc đến.

Đánh đổi và văn hóa trong khuôn viên trường khi mở rộng giảng dạy bằng tiếng Anh

Giảng dạy bằng tiếng Anh đã được mở rộng trên khắp Hàn Quốc trong nỗ lực quốc tế hóa. Cách làm này mở rộng cơ hội tiếp cận cho người không nói tiếng Hàn và hỗ trợ các nhóm nghiên cứu toàn cầu. Tuy nhiên, nó cũng kéo theo những đánh đổi. Các giáo sư cho biết khối lượng chuẩn bị cho khóa học bằng tiếng Anh lớn hơn, còn sinh viên có nền tảng ngôn ngữ không đồng đều gặp khó khăn trong việc theo kịp. Mở rộng số lượng mà thiếu hỗ trợ có thể làm giảm chất lượng học tập.

Kinh nghiệm thực tiễn cho thấy những biện pháp hữu ích gồm các khóa học bồi dưỡng ngôn ngữ gắn với chuyên ngành cụ thể, trung tâm viết học thuật có gia sư được đào tạo và các nhóm thảo luận nhỏ đi kèm bài giảng. Giảng viên cũng cần nguồn lực, từ phụ cấp thiết kế khóa học đến trợ giảng có thể điều phối thảo luận song ngữ. Những hỗ trợ này tốn kém. Nếu thiếu nguồn kinh phí ổn định, việc giảng dạy bằng tiếng Anh sẽ chỉ còn là chỉ số gây chú ý, thay vì công cụ học tập.

Văn hóa trong các khoa cũng rất quan trọng. Nghiên cứu về giáo dục đại học Hàn Quốc ghi nhận các chuẩn mực thứ bậc và môi trường đơn văn hóa có thể hạn chế sự hòa nhập của giảng viên nước ngoài và nữ giới. Nhiều người được tuyển dụng quốc tế chỉ làm việc theo hợp đồng ngắn hạn, có ít tiếng nói trong chương trình giảng dạy và việc hướng dẫn nghiên cứu sinh. Quốc tế hóa thực chất không chỉ nằm ở tuyển sinh. Đó còn là việc ai được tham gia ra quyết định, tiêu chí thăng tiến đánh giá công việc xuyên biên giới ra sao và các trường có đầu tư đào tạo về hòa nhập cho nhân viên, sinh viên hay không.

Các trường đại học khu vực và nguy cơ tập trung nguồn lực

Các cơ sở đặt tại Seoul chiếm ưu thế trên bảng xếp hạng và thu hút phần lớn tài trợ, sinh viên nước ngoài cùng quan hệ đối tác với ngành công nghiệp. Sự tập trung này tạo thành một vòng xoáy củng cố danh tiếng. Đồng thời, nó khiến các trường khu vực dễ bị tổn thương trước suy giảm nhân khẩu học. Một số cơ sở ngoài vùng thủ đô cho biết số lượng sinh viên nhập học đang giảm, và một số trường bị đánh giá là mất khả năng thanh toán.

Một hệ thống lành mạnh cần những trung tâm khu vực phát triển mạnh. Chính phủ có thể đặt các liên minh nghiên cứu trong ngành ưu tiên bên ngoài Seoul, đồng tài trợ các trung tâm thiết bị dùng chung và gắn ưu đãi thị thực với những công việc ở các khu vực đó. Các trường có thể xây dựng chương trình cấp bằng liên kết, luân phiên sinh viên giữa hai hoặc ba cơ sở, trong đó có ít nhất một trường ngoài thủ đô. Hình thức đào tạo số có thể mở rộng các hội thảo chuyên sâu cho nhiều sinh viên hơn, nhưng hiệu quả nhất khi kết hợp với nghiên cứu trực tiếp và các vị trí thực tập trong ngành.

Các cơ sở nước ngoài tại Incheon Global Campus cho thấy việc tập trung nhiều trường tại một địa điểm có thể tạo nên một hệ sinh thái. Bước tiếp theo có thể là các trường đại học Hàn Quốc triển khai chương trình ở nước ngoài, hợp tác với những cơ sở giáo dục và công ty hàng đầu. Các chương trình đó sẽ đóng vai trò cửa ngõ đưa sinh viên và ý tưởng nghiên cứu trở lại Hàn Quốc, đồng thời củng cố mạng lưới giảng viên toàn cầu.

Một hệ thống dữ liệu và chính sách phối hợp đồng bộ có thể vận hành ra sao

Nhiều vấn đề mà sinh viên và giảng viên nêu ra bắt nguồn từ các cơ chế khuyến khích rời rạc và thiếu thông tin. Một hệ thống phối hợp đồng bộ sẽ giúp mỗi bước trở nên minh bạch và nhanh chóng hơn cho cả người sử dụng lẫn cơ quan quản lý.

Ở tầng dữ liệu, Bộ Giáo dục có thể vận hành một bảng điều khiển bảo mật, nơi các trường đại học và cơ quan được cấp phép gửi dữ liệu theo những trường thông tin tiêu chuẩn. Mỗi sinh viên quốc tế sẽ có một mã định danh riêng, liên kết với các mẫu chấp thuận dữ liệu, bao gồm thông tin về tuyển sinh, chuẩn năng lực ngôn ngữ, tình trạng ghi danh, kỳ thực tập, lời mời làm việc, các mốc thị thực và kết quả nghề nghiệp ban đầu. Dữ liệu tổng hợp sẽ cho thấy dòng sinh viên theo ngành học, thành phố và lĩnh vực, đồng thời bảo vệ quyền riêng tư cá nhân.

Ở tầng chính sách, các cơ quan có thể cam kết công bố hằng năm những mục tiêu phù hợp với lộ trình của sinh viên. Ví dụ gồm thời hạn xử lý thị thực trong các tháng cao điểm tốt nghiệp, mức học bổng gắn với tiến bộ ngôn ngữ và ưu đãi thuế cho doanh nghiệp tuyển sinh viên quốc tế mới tốt nghiệp vào các ngành nghề thiếu nhân lực. Các trường đạt chuẩn về tỷ lệ duy trì sinh viên và việc làm sẽ đủ điều kiện nhận thêm khoản tài trợ gộp để sử dụng cho phòng thí nghiệm nghiên cứu, tuyển dụng giảng viên hoặc nhà ở sinh viên.

Các bước cụ thể từ năm 2025 đến 2027

• Xây dựng cổng thông tin quốc gia một cửa, tích hợp tuyển sinh, hướng dẫn thị thực, công cụ tìm việc và dịch vụ sinh viên, có hỗ trợ đa ngôn ngữ.
• Nới lỏng yêu cầu E-7 đối với các ngành nghề được chỉ định là thiếu nhân lực và kéo dài thời gian tìm việc sau tốt nghiệp lên 18 tháng.
• Tài trợ các kỳ thực tập có trả lương cho sinh viên quốc tế tại cơ quan công và một số doanh nghiệp tư nhân, kèm mục tiêu rõ ràng về chuyển đổi sang vị trí toàn thời gian.
• Thiết lập lộ trình ngôn ngữ minh bạch, bao gồm các bài kiểm tra giao tiếp được ngành công nhận bên cạnh TOPIK cho những lĩnh vực mà tiếng Anh thực tế là ngôn ngữ làm việc chính.
• Triển khai tài trợ đối ứng cho các liên minh trường đại học khu vực, gắn với quan hệ đối tác ngành, nền tảng nghiên cứu dùng chung và chương trình cấp bằng quốc tế liên kết.
• Áp dụng học bổng theo thành tích cho sinh viên quốc tế, tăng mức hỗ trợ khi họ đạt các mốc tiến bộ về ngôn ngữ và học tập.
• Hỗ trợ giảng dạy bằng tiếng Anh và song ngữ thông qua phụ cấp thiết kế khóa học, trung tâm viết học thuật và trợ giảng sau đại học được đào tạo về phương pháp sư phạm hòa nhập.
• Đưa ra các gói tuyển dụng giảng viên cạnh tranh với khung lương minh bạch, điều chỉnh theo thị trường cùng ngành, đồng thời tính đến hoạt động đồng tác giả quốc tế và trích dẫn trong tiêu chí thăng tiến.
• Công bố các cuộc kiểm toán độc lập về kết quả của sinh viên quốc tế, bao gồm tỷ lệ duy trì sinh viên, thực tập và việc làm đúng chuyên môn trong vòng 12 tháng.

Những điều cần biết

• Trần học phí, dân số thanh niên thu hẹp và mức chi tiêu công thấp hơn cho mỗi sinh viên đang hạn chế các trường đại học Hàn Quốc.
• Số sinh viên quốc tế vượt 200.000 vào năm 2024 và đạt khoảng 236.000 vào giữa năm 2024; mục tiêu quốc gia là 300.000 vào năm 2027.
• Seoul được xếp hạng thành phố sinh viên hàng đầu năm 2026, hỗ trợ tuyển sinh, nhưng khả năng giữ chân phụ thuộc vào thị thực và việc làm.
• Nhiều công ty yêu cầu tiếng Hàn gần như trình độ bản ngữ, hạn chế cơ hội tuyển sinh viên quốc tế tốt nghiệp vào những vị trí phù hợp.
• Khoảng hai phần ba sinh viên quốc tế tham gia khảo sát xem thị thực lao động E-7 là rào cản lớn sau khi tốt nghiệp.
• Khoảng cách về tài trợ và giới hạn tiền lương góp phần dẫn đến tình trạng chảy máu chất xám sang Hong Kong và Singapore.
• Chương trình giảng dạy bằng tiếng Anh đã mở rộng, nhưng chất lượng phụ thuộc vào hỗ trợ liên tục cho sinh viên và giảng viên.
• Dữ liệu về xuất thân, tình trạng tiếp tục học và việc làm của sinh viên quốc tế còn rời rạc, cản trở việc xây dựng chính sách.
• Các chuyên gia kêu gọi chuyển từ đếm số sinh viên sang đo lường tỷ lệ duy trì, kết quả học tập, hợp tác nghiên cứu và kết quả việc làm sau tốt nghiệp.
• Các ưu tiên gồm hệ thống dữ liệu thống nhất, điều chỉnh thị thực, ưu đãi cho nhà tuyển dụng, hỗ trợ ngôn ngữ và giảng dạy tốt hơn, cùng đầu tư vào các trung tâm khu vực.