Đàn bướm ở Sri Lanka di cư theo mưa gió mùa qua các tuyến đường trên đảo

Hành trình theo mùa thu hút sự chú ý khắp Sri Lanka

Hàng nghìn con bướm vàng và trắng bay qua Colombo, Galle và Ratnapura đã khiến một chu kỳ tự nhiên quen thuộc trở thành tâm điểm chú ý. Nghiên cứu công bố năm 2024 đưa ra lời giải thích đáng chú ý cho những hành trình này: các quan sát tại 60 địa điểm xác định ba hướng di cư chính, trong đó có tuyến từ đông nam Sri Lanka về phía tây bắc.

Nghiên cứu có sự tham gia của Giáo sư Kapila Dissanayake thuộc Đại học Sabaragamuwa ước tính bướm Albatross di cư với tốc độ khoảng 11 km/giờ. Với tốc độ đó, hành trình dài khoảng 280 km giữa hai vườn quốc gia Kumana và Wilpattu có thể mất vài ngày, tùy vào các điểm dừng kiếm ăn và thời tiết.

Video và ảnh về những đợt di chuyển gần đây làm dấy lên câu hỏi bướm đang đi đâu, liệu chúng có hướng về Sri Pada và sự xuất hiện của chúng có báo hiệu thời tiết nguy hiểm hay không. Các chuyên gia về bướm lý giải hiện tượng này bằng lượng mưa theo mùa, cây cối đâm chồi và hoạt động sinh sản gia tăng.

Bướm Lemon Emigrant, Mottled Emigrant, Lesser Albatross và Common Albatross là một số loài gắn với những đợt di chuyển này. Hành trình của chúng nối liền những nơi có thức ăn cho sâu bướm, có mật hoa cho bướm trưởng thành và có địa điểm để con cái đẻ trứng.

Vì sao mưa đưa bướm lên bầu trời

Những đợt di chuyển của bướm ở Sri Lanka gắn chặt với các mùa gió mùa và những khoảng thời gian giữa các mùa. Một nghiên cứu thực địa của Khoa Động vật học, Đại học Peradeniya xác định thời kỳ di cư chính từ tháng 10 đến tháng 12 và một đợt di chuyển nhỏ hơn vào tháng 3 và tháng 4.

Mưa thúc đẩy cây cối mọc lá non. Những chiếc lá này là thức ăn cho sâu bướm, sau đó chúng phát triển thành bướm trưởng thành. Khi cây chủ thích hợp trở nên dồi dào, nhiều bướm có thể sống sót và sinh sản hơn, tạo nên những đàn lớn mà người dân bắt gặp khi chúng bay qua đường sá, vườn tược và thị trấn.

Chuyên gia về bướm Himesh Jayasinghe giải thích rằng mưa tây nam, đông bắc và các đợt mưa theo mùa giữa hai mùa gió mùa góp phần kích hoạt chu kỳ sinh sản này. Khi số lượng bướm tăng lên, chúng cạnh tranh nhiều hơn để tìm nơi đẻ trứng thích hợp. Việc di chuyển giúp chúng tìm được thảm thực vật tươi mới ở nơi khác, còn gió góp phần định hình hướng bay.

Cựu chủ tịch Hội Bảo tồn Bướm Sri Lanka mô tả mưa giúp cây thora đâm chồi ở các vùng khô hạn như Anuradhapura và Polonnaruwa. Bướm Lemon Emigrant và Mottled Emigrant dùng những cây này để sinh sản. Bà cũng kể đã thấy cả hai loài bay từ đông sang tây qua Borella ở Colombo.

Các nhà nghiên cứu ghi nhận gì tại 60 địa điểm

Nghiên cứu công bố trên tạp chí khoa học Taprobanica năm 2024 khảo sát các đợt di chuyển của bướm Albatross được ghi nhận từ ngày 6 tháng 3 đến ngày 1 tháng 4 năm 2023. Những người quan sát ghi lại hướng bay và số bướm trung bình đi qua mỗi địa điểm trong một phút.

Lakshman Kumara, thư ký Nhóm Bảo tồn và Nghiên cứu Bướm Sri Lanka, kể về những lần nhìn thấy bướm đã thúc đẩy nỗ lực phối hợp:

Chúng tôi lần đầu quan sát thấy một đàn bướm lớn bay dày đặc phía trên Talawakele và Kandy vào ngày 6 tháng 3 năm 2023.

Thông tin thu thập tại 60 địa điểm cho thấy ba hướng chính: đông nam đến tây bắc, đông sang tây ở miền bắc Sri Lanka và bắc xuống nam ở miền đông. Tại Kebiliththa thuộc Vườn quốc gia Kumana, người ta quan sát thấy vài trăm con bướm Albatross bay về phía tây bắc, cho thấy khu vực lân cận có thể là nơi sinh sản.

Nghiên cứu này cùng các quan sát trước đó giúp dựng lại dòng thời gian để tìm hiểu hiện tượng mới nhất:

• 1949: Chuyên gia về bướm L.G.O. Woodhouse ghi nhận 69 loài tham gia di cư.
• Ngày 17 tháng 11 năm 2019: Các tường thuật ghi nhận số lượng bướm tăng mạnh, trong đó có bướm Lemon Emigrant quanh Thanamalwila và những lần bắt gặp tại Colombo.
• Từ ngày 6 tháng 3 đến ngày 1 tháng 4 năm 2023: Những người quan sát thu thập dữ liệu dùng để lập bản đồ các hướng di cư của bướm Albatross tại 60 địa điểm.
• 2024: Nghiên cứu về di cư được công bố trên Taprobanica.

Hành trình từ Kumana có thể mất bao lâu?

Các nhà nghiên cứu ước tính tốc độ bay bằng cách bấm giờ 10 con bướm riêng lẻ khi chúng bay hết quãng đường 10 mét tại mỗi địa điểm quan sát. Tốc độ trung bình khoảng 11 km/giờ giúp tính thời gian có thể cần để đi từ Kumana đến Wilpattu.

Khoảng cách đường chim bay qua vùng núi ở trung tâm đảo là xấp xỉ 280 km. Một con bướm bay tám tiếng mỗi ngày, từ 8 giờ sáng đến 4 giờ chiều, với tốc độ trung bình ước tính sẽ đi được 88 km. Lấy 280 chia cho 88 thì hành trình kéo dài hơn ba ngày một chút.

Theo các nhà nghiên cứu, những lần dừng kiếm ăn, gió ngược và thời tiết bất lợi khác có thể kéo dài hành trình lên bốn ngày hoặc hơn. Mô tả thường được nhắc lại rằng chuyến đi mất từ ba đến bốn ngày là kết quả của phép tính này, chứ không phải từ việc theo dõi liên tục một con bướm giữa hai vườn quốc gia.

Gió và thảm thực vật cũng giúp lý giải vì sao người dân ở những nơi khác nhau trên đảo nhìn thấy bướm bay theo các hướng khác nhau. Tuyến tây bắc là một phát hiện chính, bên cạnh hai hướng còn lại được ghi nhận trong nghiên cứu.

Vì sao cây cối và thực vật ven đường lại quan trọng

Bướm cần nhiều hơn hoa. Bướm trưởng thành thường hút mật hoa, còn sâu bướm cần lá của những cây chủ cụ thể. Cây chủ là loại cây mà bướm đẻ trứng và sâu bướm có thể ăn lá.

Bướm Albatross sử dụng cây weera, được xác định là loài Drypetes sepiaria. Bướm Emigrant sử dụng các loài cây như thora và ehela. Sự hiện diện của những cây này góp phần quyết định nơi thế hệ tiếp theo có thể phát triển.

Tác giả sách hướng dẫn về bướm kiêm nhà nghiên cứu môi trường Rajika Gamage cho rằng bướm Mottled Emigrant suy giảm do cây thora, trong đó có Cassia tora và các loài họ hàng, biến mất. Trước đây, những cây này mọc phổ biến ven đường và ở các khoảng đất trống, tạo nơi sinh sản gần khu dân cư.

Lượng mưa được người dân địa phương gọi là Beli Thora Wessa giúp thảm thực vật gắn với chu kỳ di cư phát triển. Khi những cây phù hợp mọc lá non, bướm có thêm cơ hội sinh sản. Khi các cây này biến mất, một nơi dù có nhiều hoa vẫn có thể thiếu thức ăn cho sâu bướm.

Gamage cũng lưu ý rằng cây weera và ehela vẫn còn ở nhiều nơi, kể cả các khu vực được quy hoạch cảnh quan. Vì vậy, vận mệnh của các loài bướm khác nhau tùy thuộc vào những loài cây còn tồn tại quanh chúng.

Vì sao Sri Pada trở thành một phần của câu chuyện

Sri Pada, còn được gọi là Adam's Peak và Samanala Kanda, hay Núi Bướm, từ lâu gắn liền với những đợt bướm di cư. Các lần nhìn thấy bướm quanh ngọn núi từ tháng 12 đến tháng 3 trùng với mùa hành hương, góp phần kết nối sự di chuyển của bướm với truyền thống tôn giáo.

Một số loài bướm tụ tập tại những địa danh cao như Sri Pada và Kirigalpoththa để tìm bạn tình. Các nhà khoa học gọi tập tính này là hill-topping. Đỉnh núi đóng vai trò như nơi gặp gỡ, giúp bướm tăng cơ hội tìm được bạn tình sinh sản.

Dissanayake cho rằng những loài từng gắn với hành trình hướng về Sri Pada có thể khác với các loài chiếm ưu thế trong những quan sát gần đây về bướm Albatross, và số lượng của chúng có thể đã suy giảm. Các quan sát năm 2023 chủ yếu lập bản đồ hướng di chuyển về phía tây bắc, trong khi các nhà tự nhiên học trước đây cũng mô tả bướm bay về phía ngọn núi và lên núi.

Lịch theo mùa cũng khác nhau tùy theo các mô tả. Nghiên cứu thực địa của Đại học Peradeniya xác định các đợt cao điểm vào tháng 10 đến tháng 12 và tháng 3 đến tháng 4; Gamage mô tả một đợt di chuyển rộng hơn từ tháng 12 đến tháng 5 giữa các vùng khô hạn phía bắc và phía nam. Các ghi chép lịch sử nhắc đến những đàn bướm dày đặc dễ nhận thấy từ tháng 2 đến tháng 4. Loài bướm, địa điểm và thời gian quan sát đều cần được tính đến khi mô tả cuộc di cư.

Một số loài bướm còn bay qua biển

Cựu chủ tịch Hội Bảo tồn Bướm mô tả những đợt di chuyển gần đây của bướm vàng và trắng là cuộc di cư trong phạm vi Sri Lanka. Hòn đảo này cũng nằm trên các tuyến đường mà những loài bướm khác sử dụng khi bay qua biển.

Bướm Crimson Rose từng được ghi nhận bay qua Vịnh Mannar từ Dhanushkodi ở Ấn Độ về phía Mannar ở Sri Lanka. Những đợt di chuyển này gắn với gió mùa và sự gia tăng số lượng sau khi mưa chấm dứt một đợt khô hạn.

Chuyên gia về bướm Michael van der Poorten cũng mô tả các đợt di chuyển từ Mannar về phía tây ra biển và từ Trincomalee về phía đông ra biển. Những quan sát đó cho thấy bướm có thể bay theo nhiều hướng khác nhau quanh bờ biển của đảo.

Thành phần loài có thể khác biệt đáng kể giữa các địa điểm. Trong đợt bùng nổ số lượng vào tháng 11 năm 2019, Gamage ước tính bướm Lemon Emigrant chiếm khoảng 70% số bướm ông quan sát quanh Thanamalwila. Ước tính tại địa phương này cho thấy rõ một đợt di cư cụ thể; các bài tường thuật về những lần bắt gặp gần đây chưa công bố số liệu tương tự.

Thời tiết ảnh hưởng đến đường bay, còn các tuyên bố về thảm họa thiếu cơ sở khoa học

Bướm phản ứng với áp suất khí quyển, độ ẩm, nhiệt độ và gió. Sự thay đổi của gió mùa có thể làm đổi hướng bay, trong khi mưa thay đổi nguồn cây cối có sẵn để sinh sản và kiếm ăn.

Suy đoán trên mạng xã hội liên hệ những đàn bướm gần đây với khả năng xảy ra bão xoáy hoặc một thảm họa thiên nhiên khác. Những dự đoán thảm họa dựa trên hiện tượng bướm di cư hàng loạt không có cơ sở khoa học được xác lập. Lời giải thích về sinh thái tập trung vào lượng mưa, sự gia tăng số lượng, thức ăn và nơi sinh sản.

Sự trùng hợp này có thể dễ gây hiểu lầm. Giai đoạn chuyển tiếp giữa các mùa gió mùa kéo theo thay đổi về gió và lượng mưa, trong khi bão xoáy cũng có thể hình thành trong thời tiết mùa vụ bất ổn. Bướm hoạt động trong chính môi trường biến đổi đó và phản ứng với các điều kiện ảnh hưởng đến khả năng sống sót của chúng.

Với người dân nhìn thấy những dòng bướm bay qua nhà, lời giải thích trực tiếp là chúng đang di chuyển theo mùa để tìm điều kiện thích hợp. Các quyết định liên quan đến thời tiết nguy hiểm nên dựa vào dự báo khí tượng và cảnh báo chính thức.

Vì sao một đàn bướm ngoạn mục vẫn có thể đi kèm sự suy giảm kéo dài

Gamage và các chuyên gia về bướm khác cho biết số lượng bướm di cư và sự đa dạng loài tham gia đã giảm so với những thập niên trước. Các ghi chép lịch sử kể rằng những đàn bướm dày đặc đã trở nên ít thấy hơn nhiều vào khoảng giữa thập niên 1980, với nạn phá rừng và ô nhiễm là một số áp lực được xác định.

Lượng mưa thất thường tạo ra một nguy cơ khác. Nếu trứng nở trước khi cây chủ mọc đủ lá phù hợp, sâu bướm có thể thiếu thức ăn. Biến đổi khí hậu có thể làm đảo lộn thời điểm giữa mưa, cây cối phát triển và sinh sản.

Cỏ Guinea xâm lấn đã lan vào những khu đất trống từng có cây thora và các loài thực vật hữu ích khác. Sự bành trướng của loài cỏ này có thể làm mất cả nơi đẻ trứng lẫn các cây ra hoa cung cấp thức ăn cho bướm trưởng thành. Lantana camara, tên địa phương là gandapana, cũng lan rộng ở các sinh cảnh bị xáo trộn.

Lantana tạo nên bức tranh phức tạp hơn vì bướm trưởng thành hút mật từ hoa của loài cây này. Gamage ước tính khoảng 70 trong số 100 bức ảnh bướm ông xem cho thấy bướm đang hút mật từ những loài hoa xâm lấn như vậy. Quan sát của ông minh họa việc bướm trưởng thành có thể phụ thuộc vào hoa trong một cảnh quan đã biến đổi, trong khi sâu bướm vẫn cần cây chủ phù hợp.

Số lượng lớn trong một mùa cụ thể có thể là kết quả của một đợt sinh sản bùng nổ tại địa phương. Van der Poorten mô tả số lượng bướm có thể phục hồi nhanh chóng khi mưa chấm dứt hạn hán. Mối lo ngại lâu dài đối với công tác bảo tồn là liệu còn đủ sinh cảnh thích hợp để duy trì các thế hệ và đợt di cư tiếp nối hay không.

Vườn nhà và phục hồi sinh cảnh góp phần thiết thực

Gamage khuyến khích người dân tìm hiểu những loài bướm có mặt tại địa phương và trồng các cây chủ mà chúng cần. Một khu vườn hữu ích cho bướm cần có cả lá cho sâu bướm ăn lẫn mật hoa cho bướm trưởng thành, chứ không chỉ có hoa.

Các đề xuất phục hồi sinh cảnh bao gồm kiểm soát cây xâm lấn, khôi phục thảm thực vật bản địa và bảo vệ nơi sinh sản khỏi bị phát quang. Việc thay thế những cây chủ đã mất đặc biệt quan trọng ở ven đường, trong vườn và các khu đất trống khác, nơi bướm Emigrant trước đây tìm được chỗ sinh sản.

Việc phối hợp quan sát cũng có ý nghĩa thiết thực. Nghiên cứu năm 2023 tập hợp dữ liệu từ nhiều địa điểm, còn các thành viên Hội Bảo tồn Bướm đã chia sẻ thông tin về những lần nhìn thấy bướm để phân tích trong đợt bùng nổ năm 2019. Ghi lại loài, hướng bay, địa điểm và ngày tháng có thể giúp các nhà nghiên cứu so sánh những đợt di chuyển qua các mùa.

Hiện tượng ngoạn mục gần đây cho thấy rõ những nhu cầu đó: mưa khởi đầu chuỗi phát triển của cây cối và sinh sản, nhưng hành trình phụ thuộc vào thảm thực vật phù hợp dọc đường. Bảo vệ thảm thực vật ấy sẽ giúp duy trì cả những đàn bướm mọi người đang thấy hôm nay lẫn các thế hệ tiếp theo.

Điểm chính

• Hàng nghìn con bướm vàng và trắng được nhìn thấy di chuyển qua Colombo, Galle, Ratnapura và các khu vực khác.
• Mưa theo mùa thúc đẩy cây chủ phát triển và bướm sinh sản; các thời kỳ di cư chính được xác định là từ tháng 10 đến tháng 12 và từ tháng 3 đến tháng 4.
• Một nghiên cứu công bố năm 2024 sử dụng quan sát tại 60 địa điểm và xác định ba hướng di cư chính.
• Hành trình ước tính từ Kumana đến Wilpattu dài khoảng 280 km và có thể mất vài ngày, tùy vào các điểm dừng và thời tiết.
• Tập tính hill-topping giúp lý giải việc bướm tụ tập ở những nơi cao như Sri Pada.
• Các dự đoán thảm họa dựa trên đàn bướm không có cơ sở khoa học được xác lập.
• Lượng mưa thất thường, mất sinh cảnh và thực vật xâm lấn đe dọa những loài cây bướm cần để sinh sản.