Weta FX dự định đầu tư vào Moonshine và xây dựng trung tâm AI tại Đài Loan cùng TAICCA

Một studio Đài Loan ở trung tâm kế hoạch mở rộng của Weta

Weta FX dự định mua một phần cổ phần đáng kể tại Moonshine Studio của Đài Loan trong khuôn khổ quan hệ đối tác với Cơ quan Nội dung Sáng tạo Đài Loan (TAICCA), kết hợp đầu tư vào kỹ xảo hình ảnh, phát triển trí tuệ nhân tạo và đào tạo các nhà làm phim Đài Loan.

Công ty New Zealand đứng sau kỹ xảo hình ảnh của The Lord of the Rings và Avatar đang thẩm định khoản đầu tư được đề xuất. Moonshine, do Lin Chia Chi thành lập năm 2012, từng tham gia các tác phẩm Đài Loan như 96 Minutes, Incantation và The Bridge Curse.

Tổng giám đốc Weta FX Daniel Seah và Chủ tịch TAICCA Sue Wang đã ký biên bản ghi nhớ tại lễ khai mạc Taiwan Creative Content Fest (TCCF) ở Đài Bắc ngày 6/11, với sự tham dự của Bộ trưởng Văn hóa Li Yuan. Liên hoan diễn ra từ ngày 6 đến 9/11 tại Trung tâm Triển lãm Nangang, Nhà triển lãm 2.

Thỏa thuận đặt mục tiêu đưa Đài Loan trở thành trung tâm AI cho các ngành công nghiệp nội dung châu Á. Nền tảng thực tiễn của kế hoạch rộng hơn AI: đầu tư vào một studio trong nước, xây dựng nền tảng hỗ trợ điện ảnh và truyền hình Đài Loan, đồng thời tạo cơ hội để các nhà làm phim trẻ làm việc với những ê-kíp quốc tế của Weta.

Giá trị khoản đầu tư, tỷ lệ sở hữu, cam kết tài chính của chính phủ và ngày hoàn tất chưa được công bố. Thẩm định là quá trình xem xét tình hình tài chính và hoạt động của một công ty trước khi nhà đầu tư hoàn tất thương vụ.

Khoản đầu tư vào Moonshine sẽ tạo ra thay đổi gì

Moonshine được kỳ vọng trở thành cứ điểm của Weta tại Đài Loan, kết nối một công ty kỹ xảo địa phương đã có chỗ đứng với mạng lưới gồm Wellington, Melbourne và Vancouver. Weta cũng dự kiến mở văn phòng đại diện tại London và từng nhắc đến Singapore, Thái Lan, Hàn Quốc như những địa điểm tiềm năng trong tương lai ở châu Á.

Seah cho biết các cuộc thảo luận về đầu tư vào Moonshine đã diễn ra khoảng sáu tháng. Trong quá trình đó, Lin đến Wellington và gặp đạo diễn James Cameron để giới thiệu công ty của mình.

Wang mô tả Moonshine là hãng kỹ xảo hình ảnh hàng đầu Đài Loan và đề cập đến áp lực tài chính mà đội ngũ công ty phải đối mặt. Mối quan tâm của bà gắn khoản đầu tư với một vấn đề thực tế: làm thế nào để một studio có những sản phẩm sáng tạo chất lượng có thể tạo đủ doanh thu để duy trì và phát triển hoạt động kinh doanh.

Với Moonshine, mối quan hệ được đề xuất sẽ giúp công ty tiếp cận kinh nghiệm sản xuất, công nghệ và mạng lưới ngành của Weta. Với Weta, đây sẽ là một cơ sở có sẵn đội ngũ và các tác phẩm từng tham gia trong điện ảnh Đài Loan, thay vì phải xây dựng hoạt động tại địa phương từ đầu.

Ba trụ cột gắn kết trong quan hệ đối tác

Weta và TAICCA đã phác thảo ba trụ cột: đầu tư vào Moonshine, nghiên cứu và đào tạo về AI, cùng hỗ trợ nội dung và nhân lực Đài Loan trong các khâu sản xuất, hậu kỳ và kỹ xảo hình ảnh.

Nền tảng liên doanh dự kiến sẽ tìm kiếm các dự án Đài Loan và hỗ trợ đưa khâu triển khai kỹ thuật của những dự án này đạt tiêu chuẩn thường thấy ở các phim điện ảnh và truyền hình quốc tế hàng đầu. Các đối tác cũng kỳ vọng xây dựng thương hiệu cho những dự án hợp tác sản xuất, đầu tư vào từng dự án và tận dụng quan hệ toàn cầu của Weta để tiếp cận đông đảo khán giả hơn.

TAICCA muốn các doanh nghiệp điện ảnh và truyền hình Đài Loan đạt quy mô cần thiết để cạnh tranh quốc tế. Đề xuất này kết nối nguồn vốn, công cụ sản xuất và phát triển chuyên môn, qua đó hỗ trợ dự án ở nhiều giai đoạn thay vì chỉ tập trung vào kỹ xảo của một bộ phim đã hoàn thành.

Lộ trình mà các đối tác nêu ra gồm:

• Khoảng sáu tháng trước khi ký kết: bắt đầu thảo luận về khoản đầu tư vào Moonshine.
• Trong quá trình chuẩn bị: nhà sáng lập Moonshine, Lin Chia Chi, đến Wellington và giới thiệu studio với James Cameron.
• Ngày 6/11: Seah và Wang ký biên bản ghi nhớ tại lễ khai mạc TCCF ở Đài Bắc.
• Sau thông báo: Weta tiếp tục thẩm định, trong khi các đối tác phác thảo kế hoạch phát triển công nghệ, trao đổi nhân lực và đầu tư dự án trong tương lai.

Vì sao Weta chọn Đài Loan

Seah nhấn mạnh sự kết hợp giữa năng lực sản xuất bán dẫn, đội ngũ kỹ sư, nhân tài sáng tạo và sự hậu thuẫn của chính phủ tại Đài Loan. Vị trí địa lý của Đài Loan cũng giúp nơi đây chỉ cách nhiều thành phố trong khu vực vài giờ bay, trở thành cơ sở thuận lợi để tìm hiểu thị trường Đông Á.

Seah, người sinh ra ở Malaysia và lớn lên tại quận Vĩnh Hòa, Tân Bắc, giải thích vì sao những thế mạnh đó có ý nghĩa đối với kế hoạch của Weta.

Đài Loan thực sự có lợi thế nhờ công nghệ và thành công của ngành công nghiệp bán dẫn", Seah giải thích. "Với sự ủng hộ của chính phủ và đội ngũ nhân tài tại Đài Loan, từ kỹ sư đến những người sáng tạo nội dung kể chuyện, chúng tôi nhận thấy đây là địa điểm lý tưởng để thăm dò thị trường Đông Á.

Ngành công nghiệp chip Đài Loan cung cấp nền tảng tính toán mà AI phụ thuộc vào. Quan hệ đối tác hướng tới kết nối năng lực kỹ thuật đó với những người viết truyện, xây dựng môi trường kỹ thuật số và sản xuất phim. Weta sẽ đóng góp kinh nghiệm biến ý tưởng sáng tạo thành sản phẩm phục vụ các dự án quốc tế.

Đầu tư của chính phủ là một phần khác trong bối cảnh này. Các ngành công nghiệp nội dung Đài Loan đang nhận đợt cấp vốn thứ hai, trị giá 10 tỷ Đài tệ từ Quỹ Phát triển Quốc gia, tương đương khoảng 303 triệu USD. Wang gọi thỏa thuận với Weta là một trong những liên minh lớn nhất của TAICCA trong lĩnh vực nội dung.

Khoản 10 tỷ Đài tệ này hỗ trợ toàn ngành công nghiệp nội dung. Ngân sách dành riêng cho quan hệ đối tác với Weta chưa được tiết lộ.

Khách hàng thay đổi yêu cầu về AI

Seah cho biết quá trình tìm kiếm đối tác AI của Weta được đẩy nhanh khi các hãng phim lớn và nền tảng phát trực tuyến thay đổi yêu cầu. Những khách hàng ban đầu cấm AI tạo sinh dần cho phép sử dụng nếu được phê duyệt trước, rồi yêu cầu nhà cung cấp trình bày chiến lược AI và khoản tiết kiệm tiềm năng.

AI tạo sinh tạo ra nội dung như hình ảnh hoặc văn bản dựa trên các mẫu hình rút ra trong quá trình huấn luyện. Trong sản xuất phim, vấn đề không chỉ là công cụ có thể tạo ra gì, mà còn là việc sử dụng công cụ đó có đáp ứng yêu cầu sản xuất và quy trình phê duyệt của khách hàng hay không.

Seah cho biết sự thay đổi gần đây trong kỳ vọng của khách hàng đang tạo áp lực kinh doanh trực tiếp lên các nhà cung cấp.

Giờ đây, họ nói rằng nếu không có chiến lược AI thì chúng tôi không muốn hợp tác với bạn. Đó là lý do trong vài tháng qua, chúng tôi tìm kiếm một đối tác để đẩy nhanh tiến độ hết mức có thể.

Những chia sẻ của ông giúp lý giải vì sao kế hoạch của Weta kết hợp đầu tư vào studio với nghiên cứu công nghệ. Công ty đang tìm kiếm một cơ sở sản xuất, đồng thời đáp ứng yêu cầu ngày càng tăng từ khách hàng rằng AI cần là một phần trong cách bàn giao sản phẩm.

Weta nói AI sẽ được ứng dụng ra sao trong sản xuất

Giám đốc công nghệ của Weta, Kimball Thurston, cho biết các mô hình AI do công ty tự phát triển và công cụ từ nhà cung cấp bên ngoài chủ yếu được dùng để cải thiện quy trình sản xuất, hỗ trợ quá trình làm phim ghi lại diễn xuất và môi trường vật lý.

Thurston mô tả trọng tâm là giúp các nghệ sĩ ghi lại và xử lý thế giới ba chiều, tiếp nối sự chú trọng lâu nay của Weta vào độ chính xác vật lý. Việc thu thập thêm thông tin về bối cảnh có thể cung cấp cho nghệ sĩ nhiều tư liệu hơn để điều chỉnh khi tạo dựng hình ảnh cuối cùng.

Thurston cho biết kể chuyện vẫn là nhiệm vụ cốt lõi của con người, dù phương pháp tạo hình ảnh có thay đổi.

"Con người kể chuyện, và đó luôn là cốt lõi trong công việc của chúng tôi. Nhưng chúng tôi nhận thấy các quy trình đang thay đổi", Thurston nói.

Ông cho biết các công cụ chủ yếu nhằm hỗ trợ nhân viên, chứ không thay thế họ. Theo mô tả của ông, AI nằm trong một quy trình sản xuất rộng hơn: con người ghi lại diễn xuất và môi trường, nghệ sĩ đưa ra quyết định sáng tạo, còn các hệ thống kỹ thuật hỗ trợ họ thực hiện công việc.

Hợp phần đào tạo trong quan hệ đối tác tại Đài Loan cũng đi theo hướng đó. Các nhà làm phim cần hiểu cách sử dụng công cụ mới song song với những kỹ năng sản xuất hiện có, đồng thời tiếp tục quyết định câu chuyện và hình ảnh mà khán giả sẽ xem.

Ngôn ngữ Đài Loan và nguồn gốc hình ảnh AI

Wang gắn tham vọng về AI của quan hệ đối tác với nỗ lực phát triển các mô hình AI tự chủ của Đài Loan. Đây là những mô hình được phát triển dưới định hướng trong nước để phản ánh các ưu tiên địa phương, bao gồm ngôn ngữ và văn hóa.

Bà cho biết Đài Loan đang phát triển các mô hình sử dụng chữ Hán phồn thể, thay vì chữ giản thể được dùng ở Trung Quốc đại lục. Wang liên hệ công việc này với việc gìn giữ sự đa dạng văn hóa của Đài Loan, đồng thời thừa nhận các mô hình AI của Trung Quốc đã đạt độ hoàn thiện cao và Đài Loan đang gặp trở ngại.

Weta cũng đang tìm cách truy xuất nguồn gốc hình ảnh được dùng để huấn luyện các hệ thống AI. Thurston cho biết công ty đã khởi động một dự án mã nguồn mở nhằm ghi lại quá trình huấn luyện mô hình và tìm hiểu nguồn gốc của các hình ảnh huấn luyện.

Thuật ngữ kỹ thuật là nguồn gốc xuất xứ: hồ sơ ghi lại nguồn gốc và lịch sử của một hình ảnh. Với doanh nghiệp sáng tạo, biết những hình ảnh nào được đưa vào quá trình huấn luyện mô hình giúp nghệ sĩ và khách hàng hiểu rõ hơn về dữ liệu đứng sau công cụ.

Thurston cho biết Weta cũng đang tìm hiểu các giải pháp thay thế cho những trung tâm dữ liệu tiêu thụ nhiều điện năng. Những hướng nghiên cứu này cho thấy công việc AI được đề xuất bao gồm cả dữ liệu dùng để xây dựng mô hình lẫn tài nguyên tính toán cần thiết để vận hành chúng.

Thực tập và con đường tham gia các dự án quốc tế

Seah cho biết phát triển nhân tài là khía cạnh ông coi trọng nhất trong quan hệ đối tác. Các chuyên gia Đài Loan hiện đã làm việc tại Weta ở Wellington, và công ty đặt mục tiêu triển khai chương trình thực tập tại các cơ sở trên toàn thế giới.

Chương trình được đề xuất sẽ tạo điều kiện để các nhà làm phim trẻ Đài Loan tham gia trao đổi và các dự án cùng Weta, với khả năng có cơ hội việc làm sau đó. Phạm vi chương trình không chỉ giới hạn ở chuyên gia AI mà còn mở rộng tới những người làm việc trong các khâu sản xuất, hậu kỳ và kỹ xảo hình ảnh.

Với người tham gia, cơ hội này sẽ giúp họ trực tiếp tìm hiểu cách một công ty kỹ xảo quốc tế tổ chức dự án, ứng dụng công nghệ và bàn giao sản phẩm cho khách hàng. Với các dự án Đài Loan, lợi ích kỳ vọng là tiếp cận được những người có thể đưa kinh nghiệm đó vào các tác phẩm trong nước.

Seah lấy Wellington làm ví dụ về ý nghĩa của một ngành sản xuất phát triển bền vững đối với một địa phương. Ông cho biết nhân viên Weta chiếm khoảng 2% dân số thành phố và ghi nhận sự hỗ trợ của chính phủ đã giúp công ty phát triển.

Seah, tổng giám đốc Weta, cho rằng Đài Loan có thể phát huy thế mạnh tương tự về nhân lực, công nghệ và hỗ trợ công.

Trong 30 năm qua, Weta đã biến Wellington từ một thủ đô chính trị thành một cơ sở sản xuất toàn cầu quan trọng", Seah nói. "Chúng tôi cho rằng Đài Loan còn có cơ hội lớn hơn nữa.

Tham vọng văn hóa vượt ra ngoài việc cung cấp kỹ xảo

Bộ trưởng Văn hóa Li Yuan mang theo câu chuyện cá nhân tới lễ ký kết. Ông nhớ lại khi gia nhập Wang Film Productions ở tuổi 37 với hy vọng làm phim hoạt hình nguyên bản, rồi từ bỏ tham vọng đó hai hoặc ba năm sau, khi phần lớn hoạt động hoạt hình của Đài Loan tập trung vào việc gia công sản phẩm cho các đơn vị khác.

Li cho biết công nghệ văn hóa và AI sẽ là những ưu tiên của Bộ Văn hóa trong bốn năm tới. Phát biểu của ông đặt quan hệ đối tác với Weta trong nỗ lực dài hạn nhằm giúp các nhà sáng tạo Đài Loan làm ra tác phẩm của riêng họ và tiếp cận cơ hội sản xuất quốc tế.

Dự án kết hợp hai mục tiêu: củng cố một công ty Đài Loan vốn đã cung cấp dịch vụ kỹ xảo hình ảnh, đồng thời hỗ trợ các câu chuyện Đài Loan thông qua đầu tư, phát triển kỹ thuật và mở rộng cơ hội phân phối. Các bước thực tế tiếp theo là hoàn tất thảo luận đầu tư và phát triển những chương trình được đề xuất.

Điểm chính

• Weta FX dự định đầu tư đáng kể vào Moonshine Studio; quá trình thẩm định đang được tiến hành.
• Weta và TAICCA ký biên bản ghi nhớ ngày 6/11 tại Taiwan Creative Content Fest ở Đài Bắc.
• Quan hệ đối tác bao gồm đầu tư vào studio, phát triển AI, hỗ trợ nội dung Đài Loan và đào tạo nhân tài.
• Moonshine được kỳ vọng trở thành cứ điểm của Weta tại Đài Loan trong mạng lưới quốc tế của công ty.
• Các chương trình trao đổi và thực tập dự kiến sẽ giúp các nhà làm phim Đài Loan tiếp cận những đội ngũ của Weta trên toàn thế giới.
• Giá trị khoản đầu tư, tỷ lệ sở hữu và ngày hoàn tất chưa được công bố.