Văn phòng Người mất tích Sri Lanka ghi nhận hàng nghìn cuộc điều tra, nhưng các gia đình vẫn mòn mỏi tìm câu trả lời

Hàng nghìn cuộc điều tra, chỉ ghi nhận kết quả truy tìm của 12 người

Văn phòng Người mất tích Sri Lanka cho biết đã hoàn tất 5.791 cuộc điều tra tính đến ngày 31 tháng 12 năm 2023. Trong cùng báo cáo thường niên, đơn vị truy tìm cho biết các cuộc điều tra có sự hỗ trợ của cảnh sát đã xác minh được thông tin về số phận của 12 người: sáu người còn sống tại Sri Lanka, bốn người đang ở nước ngoài hợp pháp, một người ở nước ngoài không có giấy tờ hợp pháp và một người được xác định không còn thuộc diện mất tích.

Những con số này phản ánh các phần việc khác nhau của một cơ quan đang gánh vác trách nhiệm lớn hơn nhiều. Cơ sở dữ liệu của văn phòng có 21.374 đơn khiếu nại bằng văn bản; trong đó, 14.988 hồ sơ được xếp là đang xử lý, sau khi các hồ sơ còn lại được phân loại là quân nhân mất tích khi làm nhiệm vụ, hồ sơ trùng lặp hoặc vụ việc ngoài thẩm quyền. Các gia đình trên khắp đất nước vẫn đang tìm kiếm câu trả lời cốt yếu: chuyện gì đã xảy ra với người thân mất tích?

Báo cáo thường niên năm 2023 của văn phòng ghi lại hàng nghìn cuộc phỏng vấn, các khuyến nghị hỗ trợ tài chính và việc giúp thân nhân xin giấy tờ pháp lý. Báo cáo cũng nêu tình trạng thiếu nhân sự, khó khăn trong việc tập hợp lời khai từ các ủy ban trước đây và trở ngại trong việc xây dựng niềm tin của công chúng.

Với những người thân đã khai báo trước các quan chức nhà nước, thách thức này hiện hữu một cách đau lòng. Bằng chứng được cung cấp từ nhiều năm trước cần được tìm lại, bảo quản và gắn với một cuộc điều tra, thay vì buộc các gia đình liên tục kể lại nỗi mất mát. Hồ sơ của chính văn phòng cho thấy vì sao cần hiểu riêng việc thống kê các cuộc điều tra, cung cấp hỗ trợ và truy tìm người mất tích.

Cuộc tìm kiếm vượt qua cộng đồng

Hàng chục nghìn người đã mất tích trong các cuộc nổi dậy của Mặt trận Giải phóng Nhân dân Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) năm 1971 và giai đoạn 1987-1989, cũng như trong cuộc nội chiến giữa nhà nước Sri Lanka và Những con hổ Giải phóng Tamil Eelam, kết thúc năm 2009. Các gia đình người Sinhalese ở miền Nam, người Tamil tập trung tại miền Bắc và miền Đông, cùng các gia đình Hồi giáo đều chịu tổn thất.

Một công chức Hồi giáo đã nghỉ hưu, từng điều tra các vụ mất tích chủ yếu của người Sinhalese trong thập niên 1980, nhớ lại những lời khai về thi thể bị phơi trên cọc, người sống sót ẩn dưới các xác chết và những người được tha mạng khi đạn dược cạn kiệt. Hiện sức khỏe yếu và sống ở nước ngoài, ông vẫn bị ám ảnh bởi nỗi đau buồn và sợ hãi của những phụ nữ đã ra làm chứng.

Dự án Công lý và Sự thật Quốc tế, một tổ chức có trụ sở bên ngoài Sri Lanka, đã nỗ lực lưu giữ những ký ức của ông và khôi phục hồ sơ từ các ủy ban tổng thống trước đây. Công việc này bao gồm tìm những báo cáo chưa từng được số hóa, quét tài liệu và đối chiếu hàng nghìn cái tên. Phần lớn công việc tỉ mỉ về các vụ mất tích của người Sinhalese do một nhà nghiên cứu người Tamil thực hiện.

Sri Lanka tổ chức Ngày Tưởng niệm Người mất tích vào ngày 27 tháng 10, bắt nguồn từ bạo lực xoay quanh các cuộc nổi dậy của JVP và các chiến dịch chống nổi dậy của nhà nước. Cuộc tìm kiếm câu trả lời trải dài qua những giai đoạn và cộng đồng đó. Năm 2015, Nhóm Công tác Liên Hợp Quốc về các vụ mất tích cưỡng bức hoặc không tự nguyện ghi nhận Sri Lanka có số vụ tồn đọng lớn thứ hai, chỉ sau Iraq.

Văn phòng được thành lập để làm gì

Mất tích cưỡng bức xảy ra khi quan chức nhà nước, hoặc người hành động với sự cho phép, hỗ trợ hay chấp thuận của nhà nước, bắt giữ một người rồi che giấu số phận hoặc nơi ở của họ, hoặc từ chối thừa nhận đang giam giữ họ. Người đó bị đặt ra ngoài sự bảo vệ của pháp luật. Nghĩa vụ của nhà nước bao gồm điều tra, xác minh chuyện gì đã xảy ra, đưa những người chịu trách nhiệm ra trước công lý và bảo đảm biện pháp khắc phục.

OMP có phạm vi nhiệm vụ rộng hơn, bao gồm các vụ mất tích liên quan đến xung đột, bất ổn chính trị và bạo động dân sự, cũng như quân nhân hoặc cảnh sát được xác định là mất tích khi làm nhiệm vụ. Trách nhiệm của văn phòng gồm truy tìm người mất tích, bảo vệ thân nhân và nhân chứng, tập hợp hồ sơ và khuyến nghị hỗ trợ.

Chiến dịch vận động thành lập cơ quan này kéo dài hàng chục năm. Các ghi chép về chiến dịch cho biết văn phòng được thành lập năm 2017; báo cáo thường niên của văn phòng xác định cơ quan chính thức được thành lập và đi vào hoạt động năm 2018 theo đạo luật được thông qua năm 2016. Các mốc chính gồm:

• 2016: Quốc hội thông qua Đạo luật số 14 năm 2016 về Văn phòng Người mất tích.
• 2018: OMP đi vào hoạt động với tư cách một cơ quan thường trực.
• Tháng 2 năm 2020: Văn phòng đề nghị các gia đình xác minh hồ sơ, đồng thời rà soát nội bộ để phát hiện hồ sơ trùng lặp.
• Ngày 26 tháng 11 năm 2020: Văn phòng công bố danh sách người mất tích tại các trụ sở của mình.
• Tháng 2 năm 2022: Văn phòng tạm ngừng tiếp nhận khiếu nại để tập trung xử lý các vụ việc hiện có.
• Ngày 31 tháng 12 năm 2023: Văn phòng cho biết đã hoàn tất 5.791 cuộc điều tra trong giai đoạn đầu.

Danh sách công khai còn thiếu một khu vực lớn

Danh sách khiếu nại được công bố của OMP giải thích cách văn phòng tập hợp hồ sơ. Nguồn dữ liệu gồm đơn khiếu nại gửi trực tiếp, hồ sơ thu thập qua các ban thư ký cấp huyện và do Bộ Hội nhập và Hòa giải Quốc gia trước đây chuyển đến, cùng danh sách quân nhân mất tích khi làm nhiệm vụ do lực lượng vũ trang cung cấp.

Thông báo công bố nêu rõ một thiếu sót đáng chú ý: huyện Batticaloa, nơi có số đơn khiếu nại lớn nhất, đã bị loại khỏi danh sách và dự kiến sẽ được công bố sau. Thông báo không nêu ngày công bố các hồ sơ này. Vì vậy, người đọc cần lưu ý giới hạn địa lý đó khi đánh giá phạm vi của danh sách.

Đối với các hồ sơ dân sự, danh sách ghi mã tham chiếu OMP, tên người mất tích bằng tiếng Anh và tiếng Sinhala hoặc Tamil, ngày mất tích và huyện nơi người đó cư trú lần cuối. Hồ sơ quân nhân có thêm các chi tiết như số quân nhân, cấp bậc và nơi người đó mất tích.

Văn phòng cho biết danh sách có một số vụ việc cần được làm rõ để xác định chúng có thuộc thẩm quyền của OMP hay không. Văn phòng cũng cho biết thông tin từ các cơ quan nhà nước, ủy ban và tổ chức khác trước đây cần được hợp nhất vào cơ sở dữ liệu. Công việc này gắn trực tiếp danh sách công khai với những lời khai cũ mà các gia đình kỳ vọng nhà nước sẽ lưu giữ.

Ý nghĩa các con số trong cơ sở dữ liệu

OMP ghi nhận 21.374 đơn khiếu nại trực tiếp vào tháng 3 năm 2022 và tiếp tục báo cáo có 21.374 đơn khiếu nại bằng văn bản vào cuối năm 2023. Trong tổng số này, 6.386 hồ sơ được xếp vào nhóm quân nhân mất tích khi làm nhiệm vụ, hồ sơ trùng lặp hoặc vụ việc ngoài thẩm quyền, còn lại 14.988 hồ sơ đang được xử lý.

6.386 hồ sơ này gộp ba nhóm khác nhau. Quân nhân mất tích khi làm nhiệm vụ thuộc phạm vi điều chỉnh rõ ràng của Đạo luật OMP, trong khi hồ sơ trùng lặp và đơn khiếu nại ngoài thẩm quyền cần được xử lý theo cách khác. Báo cáo không phân tích số lượng hồ sơ thuộc từng nhóm.

Văn phòng phân chia công việc điều tra theo thời kỳ, ưu tiên các vụ việc sau năm 2000, tiếp đến là giai đoạn 1980-2000 rồi đến trước năm 1980. Thẩm quyền pháp lý của văn phòng bao gồm người mất tích bất kể họ mất tích khi nào, nhưng thứ tự này đặt giai đoạn điều tra đầu tiên vào khoảng thời gian xung đột gần đây hơn.

Báo cáo năm 2023 cho biết việc đối chiếu báo cáo của các ủy ban trước đây với hồ sơ lời khai chiếm nhiều thời gian làm việc. Báo cáo ước tính một nhân viên xã hội được đào tạo có thể xử lý tối đa 15 hồ sơ mỗi ngày. Với các gia đình chịu ảnh hưởng từ những cuộc nổi dậy trước đây, công việc còn dang dở này liên quan đến bằng chứng có thể đã tồn tại từ vài chục năm trước.

Số cuộc điều tra tăng, nhưng cần hạch toán hồ sơ rõ ràng hơn

Báo cáo thường niên năm 2022 của OMP ghi nhận tổng cộng 2.647 cuộc điều tra tính đến cuối năm đó, trong đó 2.110 cuộc hoàn tất trong năm 2022. Báo cáo năm 2023 đưa tổng số lũy kế lên 5.791 và cho biết đã tiến hành 2.832 cuộc điều tra trong năm 2023.

Các số liệu được công bố còn chênh lệch: cộng 2.832 vào tổng lũy kế trước đó là 2.647 sẽ ra 5.479, không phải 5.791. Báo cáo năm 2023 cũng đưa ra hai con số khác nhau về số cuộc điều tra còn lại trong Giai đoạn 1: 1.221 ở một đoạn và 1.150 ở đoạn khác. Báo cáo không giải thích các chênh lệch này.

Các hội đồng điều tra thường gồm ba chuyên gia. Họ thu thập thông tin từ thân nhân về người mất tích và hoàn cảnh người đó biến mất, đồng thời yêu cầu thêm một nhân chứng, người được phỏng vấn riêng. Sau đó, các hội đồng đề xuất biện pháp có thể bao gồm cấp giấy tờ pháp lý, hỗ trợ tài chính, hỗ trợ nhà ở hoặc điều tra thêm.

Đến cuối năm 2023, đơn vị truy tìm cho biết đã kiến nghị điều tra thêm 931 khiếu nại và đã có hành động xử lý 338 vụ. Báo cáo về 50 người mất tích đã được chuyển đến Cục Điều tra Hình sự. Bên cạnh 12 người mà đơn vị cho biết đã xác minh được tình trạng, đơn vị ghi nhận bốn hồ sơ đang được giữ lại do thủ tục tố tụng tại tòa án vẫn tiếp diễn.

Hỗ trợ tài chính và tìm kiếm sự thật

Báo cáo năm 2023 liệt kê các kiến nghị hỗ trợ tái thiết cuộc sống gia đình cho 2.252 gia đình, hỗ trợ làm giấy tờ pháp lý cho 1.565 trường hợp, truy tìm hoặc điều tra thêm cho 587 trường hợp và hỗ trợ gia đình cho 257 trường hợp. Đây là các kiến nghị do hội đồng điều tra đưa ra; các gia đình nhận tiền và giấy tờ thông qua những cơ quan hữu quan.

Giấy chứng nhận vắng mặt chính thức xác nhận một người đang mất tích và có thể giúp thân nhân giải quyết công việc hành chính trong khi số phận người đó vẫn chưa được làm rõ. Báo cáo cũng ghi nhận các trường hợp được giới thiệu để xin Giấy chứng tử. Hỗ trợ tài chính giải quyết một hệ quả cấp thiết khác: người mất tích có thể là trụ cột thu nhập của gia đình, trong khi thân nhân phải tốn tiền tìm kiếm.

Tuyên bố tháng 11 năm 2020 của Tổ chức Ân xá Quốc tế cho biết khoản trợ cấp sinh hoạt hằng tháng 6.000 rupee Sri Lanka chỉ đến được với một số ít gia đình trước khi chính phủ đương nhiệm khi đó ngừng chi trả. Tổ chức kêu gọi khôi phục và mở rộng khoản hỗ trợ này.

David Griffiths, khi đó là giám đốc Văn phòng Tổng thư ký Tổ chức Ân xá Quốc tế, mô tả tổn thất tài chính mà thân nhân phải gánh chịu:

Người trụ cột thu nhập của gia đình mất tích thường có thể khiến cả gia đình lâm vào cảnh khánh kiệt.

Khoản trợ cấp hằng tháng trước đây và các kiến nghị hỗ trợ tái thiết cuộc sống sau này thuộc những kỳ báo cáo khác nhau. Số liệu năm 2023 nói về khoản hỗ trợ được đề xuất, còn tuyên bố năm 2020 đề cập khoản trợ cấp đã được triển khai rồi bị ngừng.

Bảo vệ và sự tham gia vẫn là trọng tâm

Các gia đình và luật sư theo đuổi những vụ mất tích đã phải đối mặt với các mối đe dọa. Năm 2020, Tổ chức Ân xá Quốc tế cho biết luật sư nhân quyền Kumaravadivel Guruparan đã buộc phải rời vị trí tại Đại học Jaffna sau khi quân đội gây sức ép với ban lãnh đạo trường. Ông đại diện cho gia đình của 24 thanh niên Tamil bị đưa vào diện giam giữ của quân đội năm 1996.

Luật sư Achala Senevirathna, đại diện cho thân nhân của 11 thanh niên được cho là đã bị các sĩ quan Hải quân Sri Lanka làm mất tích trong các năm 2008 và 2009, nhận được những lời đe dọa, trong đó có đe dọa hãm hiếp và sát hại. Tổ chức Ân xá Quốc tế khi đó cho biết nhà chức trách chưa có hành động nào dù bà đã khiếu nại.

Các báo cáo thường niên của OMP mô tả những cuộc biểu tình tại một số địa điểm điều tra mà theo văn phòng là nhằm ngăn người khiếu nại tham gia. Văn phòng cho rằng các cuộc biểu tình bắt nguồn từ sự hiểu lầm về khoản bồi thường và yêu cầu công lý hoặc sự can dự của quốc tế. Văn phòng cũng xác định việc xây dựng niềm tin của công chúng là một thách thức lớn.

Sự tham gia của gia đình cũng quan trọng trong các cuộc điều tra liên quan đến hài cốt, chứ không chỉ trong các buổi phỏng vấn. Trong một vụ việc tại Tòa án Tối cao Vavuniya, OMP ủng hộ quyền tham gia của các gia đình và quyền có luật sư đại diện trong các cuộc điều tra tư pháp về hài cốt. Văn phòng cho biết thân nhân có thể cung cấp thông tin thiết yếu cho các điều tra viên.

Những giới hạn thực tế của cuộc tìm kiếm

OMP cho biết hiện có năm văn phòng khu vực, so với kế hoạch lập mạng lưới 12 văn phòng, trong đó có một văn phòng tại Kilinochchi. Báo cáo nhân sự năm 2022 liệt kê biên chế được duyệt gồm 255 vị trí, nhưng chỉ có 24 nhân viên chính thức và bốn nhân viên hợp đồng. Báo cáo năm sau tiếp tục đề cập tình trạng thiếu nhân lực ảnh hưởng đến điều tra và hỗ trợ gia đình.

Văn phòng cũng cho biết sửa đổi năm 2017, theo đó xóa bỏ Điều 11(a) của đạo luật thành lập cơ quan, đã gây khó khăn cho tính độc lập, đặc biệt là khả năng ký thỏa thuận với cá nhân hoặc tổ chức cần thiết để thực hiện nhiệm vụ. Những thay đổi về lãnh đạo và vấn đề tuyển dụng càng làm tăng các trở ngại này.

Việc tiếp nhận khiếu nại đã bị tạm dừng vào tháng 2 năm 2022 để nhân viên tập trung xử lý các vụ việc hiện có. Báo cáo năm 2023 nhắc lại việc tạm dừng nhưng không nêu ngày mở lại trên diện rộng. Kế hoạch giải quyết các cuộc điều tra Giai đoạn 1 còn tồn đọng trong năm tiếp theo là mục tiêu được đặt ra tại thời điểm đó.

Với các gia đình, tiến triển đòi hỏi giải quyết đồng thời nhiều nhu cầu cụ thể: tiếp cận văn phòng, được bảo vệ khi cung cấp bằng chứng, có hỗ trợ để vượt qua tình cảnh thiếu thu nhập của người thân và bảo đảm cuộc điều tra sử dụng cả thông tin mới lẫn lời khai đã được ghi nhận. Các báo cáo của OMP ghi lại công việc hành chính trên từng mặt trận này, bên cạnh số trường hợp truy tìm được báo cáo ít hơn nhiều.

Những điểm chính

• OMP cho biết đã hoàn tất 5.791 cuộc điều tra vào cuối năm 2023 và có 14.988 hồ sơ đang được xử lý trong cơ sở dữ liệu.
• Đơn vị truy tìm báo cáo đã xác minh thông tin về số phận của 12 người và xử lý 338 khiếu nại được kiến nghị điều tra thêm.
• Danh sách khiếu nại công khai ban đầu không bao gồm Batticaloa, huyện được xác định có số khiếu nại lớn nhất.
• Văn phòng ưu tiên các vụ việc sau năm 2000, trong khi hồ sơ của các ủy ban trước đây vẫn cần được hợp nhất.
• Các kiến nghị gồm hỗ trợ tài chính và giấy tờ pháp lý; việc cấp hỗ trợ được chuyển đến các cơ quan hữu quan.
• Tình trạng thiếu nhân sự, các mối đe dọa nhằm vào người theo đuổi vụ việc, khó khăn trong việc tạo dựng niềm tin của công chúng và số liệu công bố thiếu nhất quán khiến việc tìm kiếm câu trả lời thêm phức tạp.