Tomoka Nishiyama trở thành nữ kỳ thủ chuyên nghiệp đầu tiên của Nhật Bản vào tháng 4/2027

Danh hiệu Hakurei lần thứ năm mở ra cánh cửa

Tomoka Nishiyama sẽ gia nhập hàng ngũ kỳ thủ chuyên nghiệp chính của Nhật Bản vào ngày 1 tháng 4 năm 2027, trở thành người phụ nữ đầu tiên làm được điều này kể từ khi Hiệp hội Shogi Nhật Bản được thành lập năm 1924. Hiệp hội chấp thuận đơn đăng ký của cô vào ngày 26 tháng 10, sau khi cô đủ điều kiện nhờ lần thứ năm giành danh hiệu nữ Hakurei danh giá.

Nishiyama, 31 tuổi, công bố quyết định tại Shogi Hall ở khu Sendagaya, Tokyo. Cô sẽ gia nhập ở đẳng thứ tư, tiếng Nhật gọi là yodan, cấp bậc khởi đầu dành cho kỳ thủ chuyên nghiệp. Ban đầu, cô sẽ thi đấu ở hạng tự do, nơi cô có thể tham dự các giải chuyên nghiệp bên ngoài liên đoàn xếp hạng.

Kết quả quyết định đến vào ngày 10 tháng 10 tại Kanazawa, tỉnh Ishikawa. Nishiyama đánh bại Kana Fukuma, 34 tuổi, sau 118 nước ở ván thứ năm của giải vô địch Hakurei, khép lại loạt trận với chiến thắng chung cuộc 4-1. Danh hiệu Hakurei thứ năm giúp cô đáp ứng quy định về điều kiện tham gia được ban hành vào tháng 6 năm 2025.

Nishiyama hiện đã giành bốn danh hiệu nữ và dự định tiếp tục thi đấu ở các giải nữ song song với lịch trình chuyên nghiệp mới. Bước chuyển này kết nối hai hệ thống chuyên nghiệp riêng biệt theo cách chưa phụ nữ nào từng làm được.

Vì sao có hai hệ thống chuyên nghiệp

Shogi, một trò chơi chiến thuật trên bàn cờ của Nhật Bản tương tự cờ vua, có hai phân loại chuyên nghiệp. Danh vị kỳ thủ chuyên nghiệp kishi dành cho cả nam lẫn nữ. Joryu kishi là một hạng mục chuyên nghiệp riêng chỉ dành cho nữ, với hệ thống đẳng cấp và các giải tranh danh hiệu riêng.

Vì vậy, phụ nữ đã thi đấu shogi chuyên nghiệp trong nhiều thập niên. Dấu mốc của Nishiyama là gia nhập hàng ngũ kishi, vốn trong suốt lịch sử của hiệp hội chỉ có nam giới.

Nishiyama hiện giữ đẳng thứ năm trong hệ thống nữ và đã giành 24 danh hiệu nữ, tổng số cao thứ ba trong lịch sử hệ thống này. Cô sẽ gia nhập hệ thống kishi ở đẳng thứ tư vì hai hệ thống phân loại có cơ cấu xếp hạng riêng. Cấp bậc khởi đầu mới phản ánh việc cô bước vào một hệ thống chuyên nghiệp khác.

Quyết định được đưa ra sau hai tuần

Nishiyama không lập tức chấp nhận cơ hội sau chiến thắng tại Kanazawa. Trong thời gian thi đấu giải vô địch, cô tập trung bảo vệ danh hiệu và cho biết cần thời gian tham khảo ý kiến những người xung quanh.

Phát biểu sau trận đấu, Nishiyama giải thích vì sao cô chưa thể công bố quyết định ngay:

Vì tôi chỉ cố gắng tập trung vào ván đấu nên chưa thể lập tức đưa ra câu trả lời.

Hiệp hội cho cô hai tuần để phản hồi. Hạn chót rơi vào thứ Bảy, ngày 24 tháng 10, nên được gia hạn đến thứ Hai, ngày 26 tháng 10. Trong khoảng thời gian đó, Nishiyama cân nhắc việc bổ sung sự nghiệp chuyên nghiệp mới vào những cam kết hiện có.

Tại buổi họp báo ở Tokyo công bố đơn đăng ký, Nishiyama nhắc đến sự động viên cô nhận được và khát vọng cạnh tranh của chính mình:

"Tôi nhận được những lời động viên chân thành từ nhiều người. Tôi cũng nhận ra mình khao khát được thi đấu với những đối thủ mạnh và vươn lên cao hơn đến mức nào", cô nói.

Đơn đăng ký của cô biến chiến thắng ở giải vô địch tháng 10 thành một bước chuyển nghề nghiệp đã được ấn định. Danh hiệu Hakurei thứ năm giúp cô đủ điều kiện; cô sẽ chính thức gia nhập hàng ngũ kishi vào ngày 1 tháng 4 năm 2027.

Quy định mở ra con đường thứ ba

Hiệp hội Shogi Nhật Bản đưa ra lộ trình đủ điều kiện mới vào tháng 6 năm 2025. Phụ nữ giành danh hiệu Hakurei năm lần sẽ có quyền gia nhập hàng ngũ kishi. Danh hiệu thứ năm cũng mang lại tước hiệu trọn đời Nữ hoàng Hakurei.

Hakurei là giải vô địch có thứ hạng cao nhất trong hệ thống shogi chuyên nghiệp nữ. Vì vậy, quy định này biến thành tích lặp lại ở đỉnh cao của hệ thống danh hiệu nữ thành điều kiện gia nhập hàng ngũ chuyên nghiệp mở.

Hiệp hội thông qua thay đổi này bằng đa số phiếu tại cuộc họp thường niên, dù có nhiều ý kiến trái chiều. Trước khi quy định được thông qua, những con đường được nêu ra để phụ nữ đạt danh vị kishi là thăng hạng qua hệ thống đào tạo của hiệp hội hoặc vượt qua kỳ thi chuyển ngạch chuyên nghiệp.

Nishiyama từng theo đuổi cả hai con đường đó trước khi trở thành kỳ thủ đầu tiên đủ điều kiện nhờ giành năm danh hiệu Hakurei. Việc cô gia nhập hàng ngũ kishi giờ đây mang lại kết quả cụ thể cho quy định được thông qua vào năm trước: thành tích tích lũy ở các giải nữ có thể mở ra cơ hội gia nhập hệ thống kishi.

Hai lần thử sức trước đây suýt thành công

Nishiyama, quê ở Osakasayama, tỉnh Osaka, gia nhập Shoreikai, cơ sở đào tạo shogi chuyên nghiệp, vào tháng 3 năm 2010 khi 14 tuổi. Kỳ thủ muốn thăng hạng qua cơ sở này phải đạt đẳng thứ tư; liên đoàn đẳng thứ ba là chặng cuối cùng.

Tháng 3 năm 2020, Nishiyama kết thúc liên đoàn với thành tích 14 thắng, 4 thua. Ba kỳ thủ cùng có thành tích này, nhưng chỉ hai người được thăng hạng. Thứ tự vị trí hiện có trong liên đoàn được dùng để phân định, đưa Shinichiro Hattori và Hiroki Taniai lên trước cô.

Nishiyama kết thúc ngay bên ngoài nhóm được thăng hạng. Cô rời Shoreikai năm 2021 mà chưa đạt đẳng thứ tư, rồi tiếp tục sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp nữ.

Cơ hội tiếp theo đến qua kỳ thi chuyển ngạch chuyên nghiệp. Từ tháng 9 năm 2024 đến tháng 1 năm 2025, cô đấu với năm kỳ thủ đẳng thứ tư và cần thắng ba trận để vượt qua kỳ thi. Cô thắng hai, thua ba, thiếu đúng một chiến thắng.

Kết quả cho thấy những lần thử sức trước đây của cô đã tiến gần thành công đến mức nào. Ở liên đoàn đào tạo, những người đồng số trận thắng được phân định bằng thứ hạng trong liên đoàn. Còn ở kỳ thi chuyển ngạch, kết quả được quyết định chỉ bởi một chiến thắng. Cuối cùng, lộ trình Hakurei giúp thành tích của cô ở các giải tranh danh hiệu nữ trở thành căn cứ xét đủ điều kiện.

Điều gì thay đổi từ ngày 1 tháng 4?

Nishiyama sẽ bắt đầu với tư cách kỳ thủ chuyên nghiệp đẳng thứ tư ở hạng tự do vào ngày 1 tháng 4 năm 2027. Hạng tự do nằm ngoài liên đoàn xếp hạng thường niên, gọi là Junisen, nơi phân kỳ thủ tham gia vào năm bảng từ A đến C2.

Vì vậy, lịch thi đấu ban đầu của cô sẽ gồm các giải bên ngoài liên đoàn xếp hạng đó. Hạng tự do là vị trí gia nhập trong hệ thống kishi, cho phép cô tham dự các sự kiện chuyên nghiệp nhưng ban đầu chưa tham gia Junisen.

Nishiyama cũng sẽ tiếp tục thi đấu ở các giải tranh danh hiệu nữ, bao gồm cả việc bảo vệ danh hiệu. Hiện cô giữ các danh hiệu Hakurei, Seirei, Nữ Meijin và Nữ Osho, nên kế hoạch của cô kết hợp những đối thủ mới với trách nhiệm bảo vệ các chức vô địch hiện có.

Chưa có thông báo về ngày thi đấu hay đối thủ trong trận đầu tiên của cô với tư cách kishi. Ngày 1 tháng 4 là ngày danh vị mới của cô có hiệu lực, chứ không phải ngày đã xác nhận cho ván đấu đầu tiên.

Sự nghiệp trải dài trên cả hai hệ thống

Việc Nishiyama quyết định tiếp tục thi đấu ở hệ thống nữ khiến bước chuyển của cô còn mang ý nghĩa thiết thực ngoài dấu mốc lịch sử. Cô dự định thi đấu ở cả hai phân loại chuyên nghiệp thay vì rời bỏ hệ thống tranh danh hiệu nữ.

Với 24 danh hiệu nữ, cô nằm trong số những kỳ thủ thành công nhất của hệ thống này. Chức vô địch Hakurei lần thứ năm là một phần trong thành tích lớn hơn đó, nhưng mang hệ quả mới nhờ quy định về điều kiện tham gia.

Fukuma, đối thủ của cô trong loạt trận quyết định, cũng từng giành bốn danh hiệu nữ. Nishiyama đoạt chức vô địch sau năm ván trong loạt trận có thể kéo dài tối đa bảy ván, thắng bốn trong năm ván đã đấu. Kết quả đó vừa giúp cô bảo vệ danh hiệu vừa đạt ngưỡng đủ điều kiện gia nhập hàng ngũ kishi.

Tại buổi công bố, Nishiyama cũng nhắc đến những kỳ thủ đã xây dựng nền shogi chuyên nghiệp nữ:

"Hệ thống danh hiệu chuyên nghiệp nữ có lịch sử hơn 50 năm. Những người đi trước tôi đã gây dựng nên lịch sử ấy", Nishiyama nói.

Kế hoạch tham gia cả hai hệ thống đồng nghĩa với việc các giải vô địch nữ vẫn là một phần trong sự nghiệp của cô khi bắt đầu thi đấu ở hàng ngũ chuyên nghiệp mở.

Những mốc thời gian dẫn đến bước đột phá

Hành trình của Nishiyama kéo dài từ khi cô gia nhập hệ thống đào tạo chuyên nghiệp lúc còn là thiếu niên, qua quy định mới về điều kiện tham gia, đến lúc cô nộp đơn. Những cột mốc chính cho thấy cơ hội này đã hình thành ra sao:

• Tháng 3 năm 2010: Nishiyama gia nhập Shoreikai ở tuổi 14.
• Tháng 3 năm 2020: Cô kết thúc liên đoàn đẳng thứ ba với thành tích 14 thắng, 4 thua nhưng không giành được một trong hai suất thăng hạng sau khi ba người bằng thành tích.
• Năm 2021: Cô rời Shoreikai mà chưa đạt đẳng thứ tư.
• Từ tháng 9 năm 2024 đến tháng 1 năm 2025: Cô đạt hai trận thắng và ba trận thua trong kỳ thi chuyển ngạch chuyên nghiệp.
• Tháng 6 năm 2025: Hiệp hội đưa ra quy định đủ điều kiện gia nhập thông qua năm danh hiệu Hakurei.
• Ngày 10 tháng 10 năm 2026: Cô đánh bại Fukuma tại Kanazawa để giành chức vô địch Hakurei lần thứ năm.
• Ngày 26 tháng 10 năm 2026: Hiệp hội chấp thuận đơn xin gia nhập hàng ngũ kishi của cô.
• Ngày 1 tháng 4 năm 2027: Cô dự kiến trở thành kishi đẳng thứ tư ở hạng tự do.

Cột mốc đã ấn định tiếp theo là việc chính thức gia nhập vào tháng 4. Khi đó, Nishiyama sẽ bắt đầu thử thách mà cô đã nhắc đến ở Tokyo: thi đấu với những đối thủ mạnh hơn, đồng thời tiếp tục bảo vệ vị thế dẫn đầu của mình trong làng shogi nữ.

Những điểm chính

• Tomoka Nishiyama sẽ trở thành nữ kishi đầu tiên của Nhật Bản vào ngày 1 tháng 4 năm 2027.
• Hiệp hội chấp thuận đơn đăng ký của cô vào ngày 26 tháng 10 sau khi danh hiệu Hakurei thứ năm giúp cô đủ điều kiện.
• Cô đánh bại Kana Fukuma với tỷ số 4-1 trong loạt trận vô địch, giành chiến thắng ở ván quyết định sau 118 nước.
• Quy định được ban hành tháng 6 năm 2025 cho phép đủ điều kiện gia nhập thông qua năm danh hiệu Hakurei.
• Cô sẽ gia nhập hạng tự do ở đẳng thứ tư và ban đầu thi đấu bên ngoài liên đoàn xếp hạng.
• Nishiyama dự định tiếp tục tham gia các giải tranh danh hiệu nữ song song với sự nghiệp chuyên nghiệp mới.