SS Rajamouli cho biết Varanasi có quy mô lớn gấp 5 đến 6 lần RRR, dự kiến ra mắt vào tháng 4/2027

Cuộc phiêu lưu lớn hơn với thời gian quay ít hơn 40 ngày

SS Rajamouli cho biết Varanasi, bộ phim phiêu lưu có sự tham gia của Mahesh Babu, Priyanka Chopra Jonas và Prithviraj Sukumaran, có quy mô lớn gấp 5 đến 6 lần RRR. Tuy vậy, đạo diễn dự kiến lịch quay là 275 ngày, so với 315 ngày của bộ sử thi ra mắt năm 2022, tiết kiệm được 40 ngày.

Dự kiến khởi chiếu toàn cầu vào ngày 7/4/2027, Varanasi kể về một nhà khảo cổ cố ngăn chặn thảm họa toàn cầu. Câu chuyện diễn ra tại thành phố Varanasi của Ấn Độ, nơi bộ phim lấy tên, cũng như ở Nam Cực, châu Phi và La Mã cổ đại, kết hợp du hành thời gian với thần thoại Ấn Độ.

Rajamouli chia sẻ về quá trình sản xuất khi tham dự Liên hoan phim Quốc tế São Paulo lần thứ 50 tại Brazil, nơi ông nhận Giải thưởng Thành tựu Sự nghiệp Leon Cakoff và dự buổi chiếu RRR. Ông cho biết còn khoảng 10 ngày quay, sau đó sẽ tiếp tục thực hiện các công đoạn kỹ xảo hình ảnh.

Đạo diễn cho rằng khâu chuẩn bị chi tiết hơn trước khi bấm máy giúp rút ngắn lịch quay. Như vậy, số ngày quay ít hơn RRR khoảng 13%, dù bộ phim mới đòi hỏi nhiều bối cảnh và kỹ thuật sản xuất đa dạng hơn.

Rajamouli, người chủ yếu làm phim điện ảnh Telugu, giải thích sự thay đổi trong cách tiếp cận của mình:

Tôi chuẩn bị nhiều tài liệu hơn cho Varanasi, bước vào quá trình quay với sự chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa,

Mô tả của ông về quy mô sản xuất lớn gấp 5 đến 6 lần đề cập đến quy mô sáng tạo và quay phim. Kinh phí được công bố là 100 triệu USD, so với 72 triệu USD của RRR, tăng khoảng 39%. Thách thức mà ông nói đến là dựng nên nhiều thế giới trên màn ảnh rất khác biệt nhưng vẫn khiến chúng gắn kết thành một câu chuyện.

Một bộ phim được tạo nên từ nhiều thế giới khác biệt

Đội ngũ thực hiện Varanasi phải tiếp cận từng phân đoạn gần như một bộ phim riêng. Rajamouli mô tả nhiệm vụ này là đưa sáu hoặc bảy bộ phim vào một tác phẩm, trong đó mỗi tình tiết lớn cần có nghiên cứu, chuẩn bị và phương thức quay riêng.

Các cảnh lấy bối cảnh Nam Cực đặt ra vấn đề hình ảnh khác hẳn những cảnh ở một thành phố Ấn Độ, vùng đất châu Phi hay bối cảnh cổ đại. Phim cũng có phân đoạn du hành thời gian liên quan đến hang động Ugarbathi và một cao trào hoành tráng. Rajamouli cho biết câu chuyện giàu cảm xúc kết nối những phân đoạn vốn rất khác nhau này.

Đạo diễn mô tả sự kết nối đó khi giải thích thách thức trong quá trình sản xuất:

Mỗi cảnh hoặc tình tiết trong 'Varanasi', dù là những phân đoạn ở thành phố Varanasi, các cảnh tại châu Phi hay Nam Cực, hoặc tình tiết du hành thời gian liên quan đến hang động Ugarbathi, đều giống như một bộ phim riêng. Tất cả được gắn kết với nhau bằng một cảm xúc tuyệt đẹp,

Nghiên cứu và phát triển, thường được viết tắt là R&D, là quá trình tìm cách thực hiện một phân đoạn trước khi bắt tay vào quay chính thức. Trong trường hợp này, khâu chuẩn bị bao gồm việc tìm ra phương án quay phù hợp cho từng bối cảnh thay vì lặp lại một quy trình xuyên suốt quá trình sản xuất.

Du hành thời gian, thần thoại và thế giới bị đe dọa

Mahesh Babu đóng vai nhân vật trung tâm, tên được ghi là Rudra hoặc Rudhra, đồng thời hóa thân thành Thần Rama. Chopra Jonas đóng vai Mandakini, còn Sukumaran vào vai Kumbha, nhân vật phản diện được mô tả là một nhà khoa học. Shruti Haasan cũng góp mặt trong dàn diễn viên.

Câu chuyện kết hợp cuộc phiêu lưu khảo cổ với các yếu tố từ Ramayana, bộ sử thi Ấn Độ cổ xoay quanh nhân vật Rama. Du hành thời gian đưa mạch truyện đi qua các bối cảnh lịch sử, thần thoại và tương lai, trong khi nhiệm vụ chính là ngăn chặn sự hủy diệt trên toàn thế giới.

Các mô tả về cốt truyện đặt câu chuyện rộng hơn trong khoảng thời gian từ năm 7200 trước Công nguyên đến năm 2071. Đoạn giới thiệu có những cảnh được xác định thuộc năm 512 và năm 2071, cùng hình ảnh Nam Cực, châu Phi, các hang động ngầm và những vật thể ngoài không gian đe dọa thành phố. Mối liên hệ đầy đủ giữa các giai đoạn này và những nhân vật vẫn chưa được tiết lộ.

Rajamouli mô tả hành trình bắt đầu ở Varanasi, đi tới Nam Cực và châu Phi, ngược dòng thời gian về La Mã cổ đại, rồi cuối cùng trở lại Varanasi. Hành trình ấy tạo nên một vòng tròn địa lý, trong khi câu chuyện trải dài hàng nghìn năm.

Cha và con tạo nên trung tâm cảm xúc

Rajamouli xác định mối quan hệ rạn nứt giữa cha và con là trung tâm cảm xúc của Varanasi. Sự chia lìa và cuộc đoàn tụ sau cùng của họ song hành với chuyện tình của một đôi trẻ.

Đạo diễn mô tả các mối quan hệ cốt lõi trong cuộc phiêu lưu:

Đây là hành trình cảm xúc về mối quan hệ cha con, ban đầu rạn vỡ rồi sau đó được hàn gắn. Trong câu chuyện này, một chuyện tình đẹp giữa chàng trai trẻ và cô gái trẻ tạo nên điều kỳ diệu,

Những mối quan hệ này giúp lý giải cách bộ phim kết nối nhiều địa điểm và thời đại. Khán giả sẽ theo chân những con người tìm cách hàn gắn tình thân hoặc xây dựng một mối quan hệ, trong khi các sự kiện xung quanh chuyển qua những thế giới rất khác biệt.

Rajamouli cũng cho biết khán giả chưa biết đến Ramayana vẫn có thể theo dõi các nhân vật thông qua cảm xúc của họ. Ông đồng biên kịch Varanasi với cha mình, V. Vijayendra Prasad, và S. S. Kanchi, dựa trên những câu chuyện thần thoại, lịch sử và anh hùng mà ông đã biết từ thuở nhỏ.

Hyderabad hóa thành Varanasi qua nhiều thời đại

Một phim trường quy mô lớn tại Hyderabad cho thấy phần việc dựng cảnh thực tế phía sau những hình ảnh kỹ thuật số hoành tráng của bộ phim. Bối cảnh tái hiện Varanasi rộng khoảng 700 x 400 feet, tương đương khoảng 280.000 feet vuông, và được thu nhỏ khoảng 30% so với các địa điểm thực tế được mô phỏng.

Công việc xây dựng đã diễn ra khoảng một năm rưỡi khi phim trường được tham quan vào thời điểm công bố bộ phim hồi tháng 11/2025. Các tòa nhà được dựng dựa trên ảnh tham khảo, số đo và chỉ dẫn chi tiết về phần trang trí.

Các địa danh được tái hiện có đền Ratneshwar Mahadev, với dáng nghiêng đặc trưng được tái tạo trên phim trường. Kế hoạch còn bao gồm việc bố trí nước bao quanh công trình. Bối cảnh thành phố cũng được thiết kế để thay đổi diện mạo, qua đó khắc họa Varanasi ở những thời kỳ khác nhau.

Dự kiến có ít nhất 500 diễn viên quần chúng tham gia các cảnh tại đây, gồm những màn đối thoại kịch tính, một phân đoạn hành động lớn và các pha mạo hiểm với dây cáp. Những cảnh này dự kiến chiếm khoảng 25 phút trong bộ phim có thời lượng dự kiến gần ba giờ.

Theo ước tính đó, phim trường sẽ xuất hiện trong khoảng một phần bảy thời lượng hoàn chỉnh của phim. Đây là minh chứng cụ thể cho mô tả của Rajamouli về quá trình sản xuất: một nỗ lực dựng cảnh đáng kể phục vụ một phần trong hành trình rộng lớn hơn nhiều.

Phim sắp hoàn tất ghi hình, nhưng vẫn còn khâu kỹ xảo

Varanasi bắt đầu quay vào tháng 2/2025, với các địa điểm ghi hình tại Ấn Độ, Kenya, Nam Cực và Georgia. Phim do Sri Durga Arts sản xuất, với KL Narayana và S. S. Karthikeya được nêu tên là nhà sản xuất.

Trong một cập nhật trước đó về tiến độ, Rajamouli cho biết 80% quá trình quay đã hoàn tất và tất cả các phân đoạn hành động chính đã được thực hiện. Công việc còn lại được tiếp tục tại Hyderabad, với mục tiêu kết thúc trước lễ hội Dasara. Tuyên bố sau đó của ông rằng còn khoảng 10 ngày quay cho thấy quá trình sản xuất đang tiến gần đến hồi kết.

Con số 275 ngày đề cập đến lịch quay, chứ không phải tổng thời gian cần thiết để hoàn thành bộ phim. Công việc dựng phim, âm thanh, âm nhạc và kỹ xảo hình ảnh vẫn tiếp tục sau khi ghi hình. Rajamouli cho biết riêng đoạn giới thiệu quảng bá đã mất một năm để hoàn thành, và dự kiến dành thêm một năm cho phần kỹ xảo hình ảnh của phim.

Các mốc thời gian chính gồm:

• 2022: Rajamouli cho biết quá trình phát triển câu chuyện bắt đầu sau RRR.
• Tháng 2/2025: Bắt đầu ghi hình.
• Ngày 15/11/2025: Tựa phim Varanasi và các thước phim quảng bá được công bố tại Ramoji Film City ở Hyderabad.
• Ngày 7/4/2027: Phim dự kiến khởi chiếu tại các rạp trên toàn thế giới.

Buổi công bố tại Hyderabad đưa dàn diễn viên đến trước hàng nghìn người hâm mộ và giới thiệu tựa phim trên màn hình khổng lồ. Những hình ảnh quảng bá hé lộ sớm các bối cảnh và kỹ xảo hình ảnh sẽ đưa câu chuyện đi qua nhiều thời đại.

Âm nhạc và chuyển động vẫn là một phần của cách kể chuyện

M. M. Keeravani phụ trách sáng tác nhạc, tiếp nối sự hợp tác với Rajamouli sau RRR. Năm 2023, Keeravani và nhà viết lời Chandrabose giành giải Oscar cho Ca khúc gốc xuất sắc nhất với Naatu Naatu.

Rajamouli dự định dùng âm nhạc và vũ đạo để phát triển các mối quan hệ và dẫn dắt mạch truyện. Cách tiếp cận của ông xem hành động và vũ đạo là những hình thức chuyển động có liên hệ chặt chẽ, trong đó các biên đạo múa đôi khi đảm nhiệm cả hai.

Đạo diễn giải thích cách thực hiện trong các bộ phim của mình:

Tôi không xem biên đạo hành động và biên đạo múa là hai công việc tách biệt. Trong phim của tôi, biên đạo hành động dàn dựng các điệu múa, còn biên đạo múa sáng tạo các phân đoạn hành động.

Rajamouli cũng nhắc đến Navarasa, khái niệm trong mỹ học Ấn Độ mô tả chín trải nghiệm cảm xúc. Ông dùng khái niệm này để giải thích vì sao phim của mình đan xen nỗi buồn, sự hài hước, tức giận và những cảm xúc khác, đôi khi mang đến cho khán giả quốc tế trải nghiệm nhiều thể loại trong cùng một câu chuyện.

Trong Varanasi, cách tiếp cận đó kết nối chuyện tình và bi kịch gia đình với cuộc phiêu lưu, thay vì tách chúng thành những phần riêng biệt. Một bài hát, trận chiến hay cuộc đoàn tụ đều có thể thể hiện sự thay đổi trong mối quan hệ giữa các nhân vật.

Brazil cho thấy nhóm khán giả Rajamouli muốn tiếp cận

RRR được phát hành tại rạp ở hơn 40 quốc gia, nhưng ở Brazil, phim ra mắt trên nền tảng trực tuyến. Rajamouli cho biết thành công của phim trên Netflix tại Brazil khiến ông bất ngờ và tràn đầy lòng biết ơn.

Liên hoan phim São Paulo mang đến cho khán giả Brazil một trải nghiệm khác: buổi chiếu có phụ đề tiếng Bồ Đào Nha tại khán phòng Sala Petrobras chật kín người. Rajamouli nhận Giải thưởng Thành tựu Sự nghiệp Leon Cakoff, mang tên nhà sáng lập liên hoan phim, và đoạn giới thiệu Varanasi cũng được trình chiếu.

Tổng lãnh sự phụ trách công việc của Ấn Độ tại São Paulo, Preetham S, tham dự cùng phái đoàn do Kanchan Prasad, tổng giám đốc Cục Truyền thông Trung ương, dẫn đầu. Phái đoàn mời khán giả Brazil tham dự Hội nghị Thượng đỉnh Âm thanh, Hình ảnh và Giải trí Thế giới lần thứ hai tại Mumbai vào năm sau.

RRR, câu chuyện hư cấu về hai nhà cách mạng chiến đấu chống ách thống trị thực dân Anh, thu về hơn 166 triệu USD trên toàn cầu với kinh phí được báo cáo là 72 triệu USD. Phạm vi tiếp cận của phim còn mở rộng sau khi phát hành toàn cầu trên Netflix vào tháng 5/2022, trở thành phim được xem nhiều nhất trên nền tảng này bằng ngôn ngữ không phải tiếng Anh.

Rajamouli muốn Varanasi tiếp cận khán giả quốc tế đó ngay từ đầu thông qua hệ thống rạp. Khi mô tả kế hoạch phát hành rộng rãi tại các rạp trên toàn cầu, ông nói:

Đó là cách tôi muốn thế giới thưởng thức bộ phim.

Màn ảnh lớn hơn, trách nhiệm lớn hơn

Varanasi đang được chuẩn bị để trình chiếu IMAX. Rajamouli mô tả đây là bộ phim đầu tiên bằng ngôn ngữ không phải tiếng Anh được quay hoàn toàn bằng IMAX. Quá trình sản xuất cũng được cho là kết hợp định dạng Cinemascope với suất chiếu IMAX cao cấp.

IMAX là hệ thống ghi hình và trình chiếu tại rạp được thiết kế cho màn ảnh rất lớn. Cinemascope là định dạng hình ảnh màn ảnh rộng. Các định dạng và cách đóng khung hình cuối cùng tại rạp sẽ định hình cách khán giả thưởng thức những phim trường, phong cảnh và cảnh hành động rộng lớn của bộ phim.

Thành công quốc tế cũng khiến Rajamouli cảm nhận rõ hơn trách nhiệm khi kể những câu chuyện Ấn Độ. Ông cho biết khán giả ngày càng thường nói với ông rằng phim giúp họ biết thêm về Ấn Độ, khiến ông ý thức hơn về cách thể hiện con người và truyền thống của đất nước.

Đạo diễn mô tả phản ứng đó:

Khi phim ngày càng thành công và bắt đầu vượt ra ngoài biên giới, nhiều người nói với tôi rằng họ đang tìm hiểu đôi điều về Ấn Độ thông qua phim của tôi,

Varanasi kết hợp những tham vọng ấy: câu chuyện bắt nguồn từ thần thoại Ấn Độ, cuộc phiêu lưu vượt qua các châu lục và nhiều thế kỷ, cùng kế hoạch phát hành tại rạp để tiếp cận khán giả vượt xa phạm vi ngôn ngữ gốc. Nhiệm vụ lớn tiếp theo là hoàn tất ghi hình và khối lượng công việc đồ sộ cần thiết để biến những thế giới riêng biệt thành một bộ phim hoàn chỉnh.

Điểm chính

• Varanasi dự kiến khởi chiếu toàn cầu tại rạp vào ngày 7/4/2027.
• Rajamouli mô tả phim có quy mô lớn gấp 5 đến 6 lần RRR, với 275 ngày quay so với 315 ngày.
• Mahesh Babu, Priyanka Chopra Jonas và Prithviraj Sukumaran đóng vai chính trong câu chuyện kết hợp khảo cổ học, du hành thời gian và thần thoại Ấn Độ.
• Đạo diễn cho biết còn khoảng 10 ngày quay, sau đó là khối lượng công việc kỹ xảo hình ảnh đáng kể.
• Mối quan hệ cha con và chuyện tình của một đôi trẻ kết nối các bối cảnh khác nhau trong phim.
• M. M. Keeravani phụ trách sáng tác nhạc, còn Rajamouli lên kế hoạch phát hành phim rộng rãi tại các rạp quốc tế.