Nepal dự định hạ mực nước bốn hồ trên dãy Himalaya, giới khoa học tranh luận mức hạ bao nhiêu là đủ

Bốn hồ, hạn chót năm 2033 và một quyết định thiết kế then chốt

Nepal đang chuẩn bị triển khai dự án trị giá khoảng 50 triệu USD nhằm hạ mực nước tại bốn hồ băng trên dãy Himalaya, lắp đặt hệ thống cảnh báo lũ và bảo vệ các cộng đồng ở hạ lưu, trong đó có những khu vực dọc các con sông chảy vào Ấn Độ. Các hồ nằm ở độ cao từ 4.050 đến 5.483 mét so với mực nước biển. Đập tự nhiên thiếu ổn định, nguy cơ tuyết lở và điều kiện thi công khắc nghiệt khiến việc giảm thiểu nguy hiểm trở thành nhiệm vụ đầy thách thức.

Hồ sơ chính thức của dự án do Chương trình Phát triển Liên Hợp Quốc (UNDP) công bố xác định Thulagi, Lower Barun, Lumding Tsho và Hongu 2 là các hồ mục tiêu. Hồ sơ ghi ngày bắt đầu dự kiến và thực tế của dự án là 11/3/2026, với ngày hoàn thành dự kiến là 11/3/2033. UNDP và chính phủ Nepal triển khai công trình với sự hỗ trợ của Quỹ Khí hậu Xanh.

Quyết định kỹ thuật then chốt vẫn đang được nghiên cứu: cần hạ mực nước mỗi hồ bao nhiêu. Các mô tả ban đầu của dự án đề xuất hạ Hongu 2 một mét và các hồ còn lại ba mét. Sau đó, giám đốc chương trình cấp quốc gia Rajan Bhattarai cho biết cần hoàn tất các nghiên cứu cần thiết và thiết kế chi tiết trước, nên mức hạ cuối cùng vẫn chưa được quyết định.

Vì vậy, chương trình mang tên GLOF Sanjeevani không chỉ là đào kênh thoát nước. Thành công của dự án sẽ phụ thuộc vào việc lựa chọn biện pháp phù hợp với từng hồ, duy trì các cửa xả an toàn và cảnh báo đủ sớm cho người dân ở hạ lưu để họ sơ tán trước khi nước lũ tràn đến.

Hồ trên núi trở thành mối đe dọa lũ lụt như thế nào

Hồ băng hình thành khi băng tan và nước tích tụ trong các hõm núi. Một số hồ được giữ lại bởi một dải tích tụ băng tích, gồm đá, trầm tích và đôi khi có cả băng bị vùi lấp còn sót lại sau khi sông băng rút đi. Không giống đập được xây dựng theo thiết kế, rào chắn tự nhiên này có thể có những đoạn yếu hoặc không ổn định.

Tuyết lở hoặc sạt lở đất có thể đẩy nước tràn qua rào chắn. Sau đó, xói mòn có thể khoét thủng rào chắn, khiến nước nhanh chóng đổ xuống thung lũng. Động đất, băng tan bên trong băng tích hoặc những thay đổi quanh cửa thoát nước cũng có thể khiến hồ mất ổn định. Hiện tượng nước đột ngột thoát khỏi hồ như vậy được gọi là lũ do vỡ hồ băng, hay GLOF.

Subash Tuladhar, chuyên gia tại Trung tâm Nghiên cứu Thủy văn và Tài nguyên nước Nepal, đơn vị giám sát dự án, mô tả mục tiêu của công trình:

Mục tiêu của chúng tôi là giảm nguy cơ các hồ phá vỡ đập tự nhiên và giảm nguy cơ lũ lụt ở hạ lưu.

Hạ mực nước tạo thêm khoảng trống bên dưới đỉnh rào chắn tự nhiên, đồng thời giảm lượng nước có thể đột ngột thoát ra. Hiệu quả bảo vệ phụ thuộc vào hình dạng, độ sâu của hồ, địa hình các sườn núi xung quanh và tình trạng của đập tự nhiên. Vì vậy, cùng một mức hạ tính bằng mét có thể tạo ra những tác động khác nhau ở mỗi hồ.

Vì sao nguy hiểm lan sang Ấn Độ

Thulagi nằm ở huyện Manang, Lower Barun ở huyện Sankhuwasabha và Lumding Tsho ở huyện Solukhumbu. Cùng với Hongu 2, các hồ này là trọng tâm của dự án tại lưu vực sông Koshi và Gandaki. Nước lũ chảy theo các hệ thống sông này có thể ảnh hưởng đến khu dân cư, trang trại, đường sá và hạ tầng điện ở cách xa các hồ hàng trăm mét độ cao.

Một đánh giá năm 2020 của Trung tâm Quốc tế về Phát triển Núi Tích hợp và UNDP xác định 47 hồ băng có nguy cơ gây nguy hiểm tại Nepal, Trung Quốc và Ấn Độ. Trong số đó, 21 hồ ở Nepal, 25 hồ ở Trung Quốc và một hồ ở Ấn Độ.

Đánh giá xếp 42 trong số 47 hồ vào hệ thống sông Koshi, gồm 24 hồ ở Trung Quốc và 18 hồ ở Nepal. Con số này chiếm khoảng 89% tổng số hồ được xác định. Vì sông Koshi chảy từ Nepal vào bang Bihar, mức độ tập trung này khiến dự án có ý nghĩa vượt ra ngoài các huyện miền núi của Nepal.

Số liệu cũng cho thấy giới hạn của một chương trình chỉ tập trung vào bốn hồ ở Nepal. Công tác chuẩn bị ứng phó lũ dọc sông Koshi phải tính đến lượng nước đổ về từ một lưu vực rộng hơn nhiều, trong đó có các hồ bên kia biên giới Trung Quốc. Các giải pháp kỹ thuật tại địa phương và hệ thống cảnh báo ở hạ lưu xử lý những khía cạnh khác nhau của mối nguy chung này.

Những hạng mục sẽ được xây dựng và tiến độ

Các kỹ sư dự kiến xây dựng kênh và cửa xả có cổng để nước thoát từ từ ra những con sông gần đó. Phương án được mô tả không sử dụng thuốc nổ mà áp dụng cách tháo nước có kiểm soát, đồng thời lựa chọn công nhân và phương pháp kỹ thuật nhằm giảm thiểu rủi ro thi công.

Bhattarai cho biết có thể hạ mực nước trong vòng ba năm nếu công việc không bị gián đoạn. Tuy nhiên, thời tiết miền núi chỉ cho phép thi công khoảng năm hoặc sáu tháng mỗi năm. Công nhân cũng phải đối mặt với tình trạng ở lâu trên độ cao lớn và nguy cơ lũ lụt bất ngờ.

Sanjeeb Baral, giám đốc điều hành Trung tâm Nghiên cứu Thủy văn và Tài nguyên nước, đưa ra ước tính thời gian dài hơn: việc thoát nước qua các công trình có cổng điều tiết có thể mất tới sáu năm sau khi nghiên cứu chi tiết hoàn tất. Mốc hoàn thành năm 2033 cho thấy chương trình có thể kéo dài lâu hơn đáng kể so với thời điểm khởi động hành chính ban đầu.

Các mốc chính cho thấy sự khác biệt giữa kinh nghiệm trước đây, công tác chuẩn bị dự án và giai đoạn thi công sau này:

• 2000: Nepal hạ mực nước hồ Tsho Rolpa ba mét.
• 2016: Nepal hạ mực nước hồ Imja khoảng 3,4 mét.
• 2020: Đánh giá của ICIMOD và UNDP xác định 47 hồ có nguy cơ gây nguy hiểm tại ba nước.
• 11/3/2026: Hồ sơ chính thức ghi ngày khởi động chương trình.
• Năm tài chính kết thúc vào giữa tháng 7/2027: Các quan chức dự kiến hoàn tất công tác thiết kế và nghiên cứu chi tiết.
• 11/3/2033: Hồ sơ chính thức ghi ngày kết thúc dự án dự kiến.

Bhattarai cho biết dự kiến chưa thể bắt đầu xây dựng trong năm 2026, khi các đơn vị tư vấn đang được bổ nhiệm, đánh giá môi trường đang được hoàn tất và thiết kế đang được chỉnh sửa. Khởi động chương trình và bắt đầu đào đất là hai giai đoạn riêng biệt.

Vì sao giới khoa học bất đồng về mức hạ ba mét

Kinh nghiệm của Nepal tại Tsho Rolpa và Imja khiến mức hạ khoảng ba mét trở thành mốc tham chiếu quen thuộc. Tuy nhiên, các nhà khoa học bất đồng về mức độ bảo vệ mà biện pháp này có thể mang lại cho bốn hồ mới được chọn.

Samjwal Ratna Bajracharya, chuyên gia đã nghỉ hưu của ICIMOD về sông băng, hồ băng và lũ do vỡ hồ, cho rằng hạ mực nước các hồ ba mét sẽ giúp giảm đáng kể nguy cơ. Một số nhà nghiên cứu khác lập luận rằng độ sâu cần hạ phải dựa trên tính toán chi tiết cho từng hồ, thay vì lấy các mục tiêu xây dựng trước đây làm chuẩn.

Alton C Byers, chuyên gia về môi trường núi và biến đổi khí hậu, người đã nghiên cứu hồ băng ở Nepal trong nhiều thập kỷ, đặt câu hỏi về mốc được đề xuất trước đó:

Ý tưởng hạ ba mét này dựa trên hồ Tsho Rolpa, và mức đó là không đủ.

Byers cho biết kế hoạch ban đầu tại Tsho Rolpa dự tính hạ mực nước hồ tới 20 mét, nhưng hạn chế kinh phí khiến công trình chỉ hạ được ba mét. Jeffrey S Kargel, nhà khoa học Mỹ từng nghiên cứu Imja, Lower Barun và Thulagi, cho biết tại Imja, mức hạ ít nhất 10 mét đã được khuyến nghị. Binod Parajuli, trưởng bộ phận dự báo lũ thuộc Cục Thủy văn và Khí tượng, dẫn lời khuyến nghị khoa học rằng mức hạ tại đó cần ít nhất 20 mét.

Bất đồng nằm ở mức độ bảo vệ mà một khoản đầu tư cụ thể có thể mang lại. Nghiên cứu phù hợp cần đo độ sâu và thể tích hồ, khảo sát rào chắn tự nhiên và mô phỏng đường đi của các dòng nước xả khác nhau qua các thung lũng ở hạ lưu. Sau đó, các kỹ sư có thể so sánh việc hạ mực nước, gia cố rào chắn và cải thiện hệ thống cảnh báo dựa trên mức thiệt hại mà từng phương án có thể ngăn chặn.

Bài học Nepal rút ra từ các dự án tháo nước trước đây

Hồ Imja cho thấy các thiết kế tham vọng có thể khó triển khai như thế nào. Parajuli cho biết máy ủi và thiết bị khác phải được vận chuyển bằng trực thăng. Ba đợt mời thầu không thành công trước khi quyết định giao công việc cho Quân đội Nepal.

Parajuli mô tả khó khăn trong việc tìm nhà thầu:

Các nhà thầu quốc tế hoàn toàn không quan tâm.

Ông cho biết một số nhà thầu quan tâm đã đưa ra mức giá vượt quá ngân sách hiện có. Chi phí vận chuyển, mùa thi công ngắn và việc vận hành máy móc hạng nặng ở độ cao lớn đều làm tăng chi phí cho mỗi mét nước được tháo khỏi hồ.

Dù vậy, Parajuli bảo vệ giá trị của công trình đã hoàn thành, cho rằng ngay cả việc hạ mực nước ở mức khiêm tốn cũng làm giảm nguy cơ hồ vỡ tự nhiên. Kargel cũng nói việc ổn định cửa thoát nước và hạ mực nước Tsho Rolpa ba mét đã phát huy hiệu quả.

Việc quản lý cửa xả vẫn rất cần thiết sau khi kết thúc đào đắp. Kargel giải thích rằng dòng nước thoát có kiểm soát sẽ hữu ích khi lượng nước đổ vào tăng lên hoặc khi băng bị vùi lấp tan ra khiến cửa xả dịch xuống thấp hơn. Imja có cơ chế điều tiết như vậy. Duy trì các công trình này là một phần của việc quản lý hồ luôn biến đổi, thay vì xem thi công là nhiệm vụ kết thúc khi đạt đến mực nước mục tiêu.

Hệ thống cảnh báo phải đến được với người dân ở hạ lưu

Mô tả chính thức của UNDP về dự án kết hợp giải pháp kỹ thuật với hệ thống cảnh báo sớm và tăng cường năng lực thể chế. Các quan chức cũng đề cập đến cảm biến, dự báo lũ, công tác chuẩn bị của cộng đồng và các biện pháp giúp khu dân cư ở hạ lưu chống chịu lũ.

Cảm biến có thể phát hiện những thay đổi tại hồ hoặc dọc sông. Hệ thống dự báo và cảnh báo chuyển những quan sát đó thành thông báo. Cộng đồng sau đó cần có phương án ứng phó thiết thực, bao gồm cách truyền tin cảnh báo và sơ tán người dân khỏi các tuyến lũ có khả năng xảy ra.

Parajuli nhấn mạnh rằng tuyết lở đổ xuống hồ vẫn có thể gây nguy hiểm ngay cả khi mực nước đã được hạ. Rijan Bhakta Kayastha, giáo sư Đại học Kathmandu chuyên về sông băng và hồ băng, nêu quan điểm rộng hơn:

Hạ mực nước hồ không đồng nghĩa với loại bỏ rủi ro.

Kargel kêu gọi thận trọng hơn khi xây dựng đường sá, cơ sở thủy điện và các hạ tầng đắt tiền khác gần những tuyến lũ có khả năng hình thành ở Nepal và Ấn Độ. Chọn địa điểm ít phơi nhiễm hơn có thể tránh cảnh công trình liên tục bị phá hủy rồi xây dựng lại, trong khi cảnh báo sẽ giúp xử lý nguy hiểm đối với những người đang sinh sống hoặc làm việc ở hạ lưu.

Nepal có hơn 2.000 hồ băng, nhưng đến nay mới chỉ có hai hồ được hạ mực nước. Kayastha cho biết phần lớn các hồ chưa được nghiên cứu. Vì thế, bốn hồ được chọn để thi công chỉ là một phần trong thách thức lớn hơn nhiều về giám sát và chuẩn bị ứng phó.

Ai chi trả và ai được kỳ vọng hưởng lợi

Khoản tài trợ được mô tả cho dự án gồm khoản viện trợ 36,16 triệu USD từ Quỹ Khí hậu Xanh và 13,8 triệu USD từ chính phủ Nepal cùng các tổ chức đối tác. Tổng cộng là 49,96 triệu USD, giải thích vì sao chương trình được mô tả làm tròn là dự án trị giá 50 triệu USD.

Quỹ Khí hậu Xanh hoạt động trong khuôn khổ khí hậu của Liên Hợp Quốc. Khoản viện trợ của quỹ chiếm khoảng 72% tổng kinh phí được nêu, phần còn lại do chính phủ và các đối tác đóng góp.

Cục Thủy văn và Khí tượng ước tính khoảng 2,3 triệu người đang sống trong khu vực có nguy cơ lũ miền núi sẽ hưởng lợi. Các mô tả dự án trước đó đưa ra con số cao hơn, hơn 3,8 triệu người. Con số của cục là ước tính lập kế hoạch mới hơn, còn chênh lệch giữa hai số liệu khiến phạm vi chính xác của nhóm thụ hưởng vẫn chưa rõ.

Mô tả dự án trước đó cũng ước tính thiệt hại kinh tế tiềm tàng có thể giảm tới 2,12 tỷ rupee. Lợi ích thiết thực sẽ đến từ việc giảm thiệt hại đối với nhà cửa và trang trại, bảo vệ các tuyến giao thông tốt hơn, đồng thời hạn chế gián đoạn hoạt động phát điện và sinh kế địa phương.

Những thiệt hại gần đây cho thấy tính cấp bách của chương trình

Trận lũ hồi tháng 8 tại khu vực Bhotekoshi một lần nữa làm dấy lên lo ngại về những thảm họa khởi phát trên núi cao rồi tích tụ sức tàn phá khi đổ xuống hạ lưu. Bản tường thuật về thảm họa vào tháng 10/2026 cho biết số người thiệt mạng vượt 1.400 và số người mất tích vượt 5.000, sau vụ sập sông băng, sạt lở đất và lũ quét gần biên giới Trung Quốc.

Giới chức cho biết lũ lụt làm hư hại 12 nhà máy thủy điện, cùng với đường sá, cầu cống, trang trại và khu dân cư. Họ ước tính công tác phục hồi ban đầu cần gần 5 tỷ USD, gấp khoảng 100 lần chi phí dự kiến của chương trình xử lý bốn hồ.

Trong bốn thập kỷ qua, Nepal ghi nhận khoảng 26 trận lũ do vỡ hồ băng. Các hiện tượng thời tiết cực đoan thuộc mọi loại hình khiến trung bình hơn 300 người thiệt mạng mỗi năm tại nước này; con số tổng quát đó bao gồm cả các hiểm họa ngoài hồ băng.

Những bước tiếp theo là đánh giá môi trường, nghiên cứu chi tiết các hồ và hoàn thiện thiết kế kỹ thuật, dự kiến triển khai trong năm tài chính kết thúc vào giữa tháng 7/2027. Các quyết định này sẽ xác định lượng nước cần tháo, cách xây dựng cửa xả và cách tổ chức thi công trong mùa làm việc ngắn trên núi. Đối với cộng đồng ở hạ lưu, khả năng được bảo vệ cũng phụ thuộc vào việc duy trì cảnh báo và công tác chuẩn bị song song với các công trình thoát nước.

Điểm chính

• Nepal dự định hạ mực nước các hồ Thulagi, Lower Barun, Lumding Tsho và Hongu 2 trong chương trình dự kiến kết thúc vào tháng 3/2033.
• Dự án trị giá khoảng 50 triệu USD kết hợp tháo nước có kiểm soát, hệ thống cảnh báo và công tác chuẩn bị của cộng đồng.
• Mức hạ cuối cùng sẽ chờ các nghiên cứu chi tiết; đề xuất ban đầu dao động từ một đến ba mét.
• Giới khoa học bất đồng về việc mức hạ khoảng ba mét có đủ để bảo vệ hay không.
• Đánh giá khu vực năm 2020 xếp 42 trong số 47 hồ có nguy cơ gây nguy hiểm vào hệ thống sông Koshi, chảy vào bang Bihar.
• Nghiên cứu thiết kế, quản lý cửa xả an toàn và cảnh báo ở hạ lưu là những yếu tố then chốt để giảm thiểu thiệt hại trong tương lai.