Thanh niên Malaysia đưa cam kết bảo vệ rừng ra tòa khi hàng triệu hecta rừng có nguy cơ bị chuyển đổi

Sáu thanh niên Malaysia tìm cách buộc chính phủ thực hiện cam kết quốc gia

Sáu thanh niên Malaysia đề nghị Tòa án Tối cao Kuala Lumpur buộc chính phủ thực hiện cam kết duy trì ít nhất một nửa diện tích đất nước dưới tán rừng. Đơn kiện dẫn các ước tính cho thấy 4,27-4,51 triệu hecta rừng tự nhiên đã được quy hoạch để chuyển đổi mục đích sử dụng sang thương mại, có thể khiến độ che phủ rừng chỉ còn 47,4%-49,6% diện tích đất liền Malaysia.

Ước tính của chính phủ cho năm 2024 cho thấy độ che phủ rừng vào khoảng 54,6%. Tranh chấp không chỉ xoay quanh những con số này: các nguyên đơn muốn tòa xác định liệu những cam kết lặp đi lặp lại của chính phủ có tạo thành nghĩa vụ pháp lý có thể thực thi hay không, giới trẻ có thể yêu cầu được bảo vệ ở mức nào, và chính quyền liên bang nên hành động ra sao khi các bang kiểm soát rừng.

Amira Aliya, khi vụ kiện được khởi xướng mới 18 tuổi, cùng năm nguyên đơn khác từ 20 đến 30 tuổi tham gia chiến dịch Mana Hutan Kami, nghĩa là "Rừng của chúng tôi đâu?" Họ kiện chính phủ Malaysia và Bộ trưởng Tài nguyên Thiên nhiên và Bền vững Môi trường.

Chính sách lâm nghiệp quốc gia của Malaysia nhắc lại cam kết duy trì ít nhất 50% diện tích đất nước là rừng và cây xanh. Được Nội các thông qua ngày 11 tháng 11 năm 2020 và Hội đồng Đất đai Quốc gia thông qua ngày 29 tháng 1 năm 2021, văn kiện này cũng nêu rõ một trở ngại then chốt của vụ kiện: lâm nghiệp thuộc thẩm quyền các bang.

Các nguyên đơn, do luật sư Datuk Ambiga Sreenevasan và Lim Wei Jiet đại diện, đề nghị tòa tuyên bố quyền của họ đã bị xâm phạm và ban hành lệnh ràng buộc chính phủ phải hành động. Những biện pháp họ yêu cầu gồm phối hợp thông qua Hội đồng Đất đai Quốc gia và cập nhật tiến độ mỗi 90 ngày.

Chuyến thăm Johor khiến vấn đề trở nên gần gũi

Mối quan ngại của Aliya hình thành trong chuyến thăm một cơ sở phúc lợi ở Johor vào tháng 8 năm 2024. Cô đến dạy kỹ năng sống cơ bản cho những người trẻ xuất thân từ các gia đình bạo hành và khó khăn, nhưng chứng kiến lũ lụt làm gián đoạn những nhu cầu sinh hoạt thường ngày.

Bếp, khu giặt giũ và sinh hoạt chung của cơ sở đều ở ngoài trời. Vào mùa mưa, cư dân và người chăm sóc gặp khó khăn khi di chuyển đến những không gian thiết yếu. Aliya, một sinh viên hoạt động vì môi trường, mô tả vấn đề một cách thực tế:

Cơ sở hạ tầng của nơi đó không được thiết kế để ứng phó với mùa mưa,

Trước đó, Aliya đã tổ chức các buổi hướng dẫn ủ phân từ rác thực phẩm thông qua câu lạc bộ môi trường và thiên nhiên của trường. Tình trạng ngập lụt do gió mùa lặp đi lặp lại khiến cô cảm thấy những hoạt động cá nhân là quá nhỏ bé để giải quyết các áp lực tác động đến cộng đồng xung quanh.

Sáu nguyên đơn có trải nghiệm tại nhiều nơi ở Malaysia. Trong số họ có nhà hoạt động khí hậu Abe Lim, 30 tuổi, ở Kuala Lumpur; nhân viên tổ chức phi chính phủ Sitti Fatimah, 25 tuổi, ở Sabah; nghiên cứu sinh Winona Elisha Jemak, 23 tuổi, ở Sarawak; và các sinh viên Johor Lee Yu Dong, 20 tuổi, Adom Teh, 20 tuổi, cùng Aliya, 18 tuổi. Đây là độ tuổi của họ tại thời điểm công bố đơn kiện.

Cam kết 50% được đưa vào chính sách quốc gia như thế nào

Thủ tướng khi đó là Mahathir Mohamad đưa ra cam kết về rừng của Malaysia vào năm 1992, vào khoảng thời gian Hội nghị Thượng đỉnh Trái đất Rio. Ông bảo vệ quyền sử dụng gỗ để phát triển kinh tế của đất nước, đồng thời cam kết duy trì một nửa diện tích đất dưới tán rừng.

Chính sách lâm nghiệp ghi nhận cam kết duy trì ít nhất 50% diện tích rừng và cây xanh, với điều kiện các nước phát triển duy trì 30% diện tích đất là rừng. Chiến lược hành động của chính sách cũng nhắc lại mục tiêu 50% của Malaysia.

Cam kết này chưa bao giờ được ban hành thành một nghĩa vụ pháp lý độc lập. Tuy nhiên, nó đã nhiều lần được nhắc lại trong các văn kiện quy hoạch và chính sách quốc gia, trong đó có kỳ họp Hội đồng Đất đai Quốc gia lần thứ 80 do Thủ tướng Anwar Ibrahim chủ trì. Các nguyên đơn lập luận rằng việc lặp lại cam kết đã tạo cho nó giá trị pháp lý.

Lim Wei Jiet, một trong những luật sư của các nguyên đơn, mô tả quan điểm của họ một cách đơn giản:

Đã hứa điều gì thì phải giữ lời,

Chính sách cũng xác định các bước cụ thể: cải thiện quy trình chuyển đổi mục đích sử dụng đất rừng, thay thế những khu vực bị loại khỏi các khu dự trữ rừng vĩnh viễn, công bố thêm các khu vực rừng và thường xuyên cập nhật thông tin về độ che phủ rừng và cây xanh. Các biện pháp này gắn cam kết rộng lớn với những quyết định liên quan đến từng khu đất cụ thể.

Các số liệu về rừng thực sự đo lường điều gì

Ước tính của các nguyên đơn liên quan đến rừng tự nhiên được quy hoạch để chuyển đổi. Nếu loại những khu vực này khỏi phép tính độ che phủ rừng, tỷ lệ diện tích đất quốc gia còn rừng sẽ là 47,4%-49,6%. Khoảng dự báo này thấp hơn mức tối thiểu đã cam kết từ 0,4 đến 2,6 điểm phần trăm.

Phân tích của RimbaWatch, được các nguyên đơn viện dẫn, sử dụng bộ dữ liệu không gian để xác định các khu rừng bị đe dọa. Cách tính rừng tự nhiên của tổ chức này không bao gồm rừng trồng công nghiệp. Chính phủ sử dụng các nhóm phân loại rừng và cây xanh rộng hơn, khiến định nghĩa trở thành trọng tâm tranh chấp.

Abe Lim, nhà nghiên cứu khí hậu đồng thời là nguyên đơn, giải thích rằng rừng tự nhiên có nhiều tầng thảm thực vật và các mối quan hệ sinh thái hình thành qua hàng thế kỷ. Rừng trồng thường có thành phần loài đồng đều hơn và cây có độ tuổi tương tự nhau. Trong một cuộc phỏng vấn phát thanh hồi tháng 4, cô cảnh báo:

Nếu xem rừng trồng và rừng tự nhiên là có thể thay thế cho nhau, chúng ta thực sự có nguy cơ tạo ra một ấn tượng rất, rất sai lệch trong công chúng,

Cục Lâm nghiệp Bán đảo Malaysia trước đây từng phản bác các định nghĩa về rừng, phá rừng và rừng trồng của RimbaWatch. Khi phản hồi một ước tính trước đó cho rằng khoảng 2,34 triệu hecta được dự kiến khai phá, cơ quan này nói mức mất rừng dự báo quá cao do các định nghĩa khác nhau.

Tính toán trước đó sử dụng số liệu chính phủ cho thấy năm 2017 có 18,33 triệu hecta rừng, tương đương 55,2% diện tích đất quốc gia. Phân tích dự báo con số này giảm còn khoảng 15,6 triệu hecta, tương đương 47,35%. Cục cho biết Malaysia báo cáo thông tin lâm nghiệp 5 năm một lần thông qua Đánh giá Tài nguyên Rừng do Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc điều phối, đồng thời nhắc lại cam kết 50%.

Do đó, tranh chấp tại tòa liên quan cả quy hoạch sử dụng đất lẫn phương pháp đo lường: những khu vực nào nên được tính vào cam kết quốc gia, và cơ quan chức năng cần hạch toán ra sao đối với rừng tự nhiên chuyển thành rừng trồng.

Vì sao thẩm quyền của các bang quan trọng với vụ kiện chính phủ liên bang

Điều 74(2) Hiến pháp Liên bang, cùng với Danh mục II của Phụ lục thứ Chín, quy định lâm nghiệp thuộc thẩm quyền các bang. Chính sách lâm nghiệp quốc gia nêu rõ các bang kiểm soát tài nguyên rừng và tự ban hành luật, chính sách lâm nghiệp.

Vai trò hành pháp của chính phủ liên bang được mô tả là cung cấp tư vấn, hỗ trợ kỹ thuật, đào tạo và nghiên cứu. Vì vậy, lệnh của tòa nhắm vào chính phủ liên bang sẽ được thực thi trong một hệ thống mà nhiều quyết định về đất rừng thuộc về chính quyền bang.

Yêu cầu hành động thông qua Hội đồng Đất đai Quốc gia của các nguyên đơn nhằm giải quyết sự phân chia trách nhiệm này. Họ muốn có sự phối hợp trên phạm vi quốc gia để duy trì mức tối thiểu đã cam kết, thay vì chỉ dựa vào việc khởi kiện từng dự án khai phá riêng lẻ.

Bản thân chính sách lâm nghiệp cũng thừa nhận những hệ quả của việc chuyển đổi mục đích sử dụng đất. Chính sách định nghĩa phá rừng là việc khai phá vĩnh viễn để phục vụ các mục đích như nông nghiệp, công nghiệp, khai khoáng, đường sá, đập, đô thị và nhà ở. Chính sách cũng cảnh báo các hệ sinh thái rừng mưa nhiệt đới rất mong manh và khó phục hồi sau những tác động kéo dài.

Dữ liệu chính thức về khu dự trữ cho công chúng biết được điều gì

Bộ dữ liệu về khu dự trữ rừng của Cục Thống kê Malaysia, được cập nhật đến năm 2024, ghi lại diện tích các khu dự trữ rừng vĩnh viễn theo từng bang. Đây là những khu vực được công bố hợp pháp, với số liệu tính từ bản đồ các khu dự trữ đã được công bố.

Bộ dữ liệu mô tả các khu dự trữ rừng vĩnh viễn theo Luật Lâm nghiệp Quốc gia năm 1984 và việc quản lý theo Chính sách Lâm nghiệp Quốc gia năm 1978, được sửa đổi năm 1992. Bốn chức năng chính của các khu này là bảo vệ, sản xuất, giải trí và nghiên cứu. Vì vậy, một khu dự trữ có thể phục vụ nhiều mục đích khác nhau, trong đó có khai thác gỗ theo quy định quản lý.

Diện tích khu dự trữ được liệt kê ở Johor là 432.184 hecta vào năm 2014 và 332.749 hecta vào năm 2017. Cục giải thích rằng số liệu của Bán đảo Malaysia trước năm 2017 bao gồm cả các khu dự trữ được đề xuất nhưng đang chờ công bố chính thức; từ năm 2017, chỉ những khu đã được công bố mới được tính. Người đọc khi so sánh các năm cần lưu ý thay đổi này về phạm vi thống kê.

Đối với các cộng đồng muốn theo dõi các quyết định liên quan đến rừng, bộ dữ liệu cung cấp hồ sơ về ranh giới các khu dự trữ hợp pháp. Tính toán cấp quốc gia trong vụ kiện đặt ra câu hỏi rộng hơn về diện tích rừng thuộc nhiều nhóm đất khác nhau, bao gồm cả những khu vực được quy hoạch để chuyển đổi sang mục đích thương mại.

Thử thách pháp lý đầu tiên là được phép tiến hành

Trước tiên, Tòa án Tối cao phải quyết định có chấp thuận cho tiến hành thủ tục xem xét tư pháp hay không, tức cho phép khởi kiện. Một vấn đề then chốt là tư cách khởi kiện: liệu các nguyên đơn có mối liên hệ đủ lớn với thiệt hại bị cáo buộc để đưa vụ việc ra tòa hay không.

Một tranh chấp riêng về khu rừng Bukit Cherakah ở Selangor cho thấy vấn đề này có thể mang tính quyết định ra sao. Tháng 4 năm 2026, Tòa án Liên bang phán quyết hai tổ chức phi chính phủ về môi trường không có tư cách khởi kiện việc hủy bỏ quy chế bảo vệ khu dự trữ vì các tổ chức này được thành lập sau quyết định đó. Một bản tường thuật hồi tháng 7 vẫn mô tả vụ việc là đang chờ Tòa án Liên bang giải quyết.

Kiu Jia Yaw, Chủ tịch Ủy ban Môi trường và Biến đổi Khí hậu của Hội đồng Luật sư Malaysia, không tham gia vụ kiện của nhóm thanh niên. Phát biểu với tư cách cá nhân, ông nói phán quyết về Bukit Cherakah cho thấy cần tăng cường sự công nhận quyền môi trường trong hệ thống pháp luật Malaysia.

Ngày nộp đơn và ngày xét xử cũng được mô tả khác nhau. Thông báo của các nguyên đơn ghi ngày nộp đơn xin xem xét tư pháp là 28 tháng 2 năm 2026, trong khi Aliya cho biết đơn được nộp vào tháng 4. Ban đầu phiên xét xử được ấn định vào ngày 14 tháng 5, sau đó được cho là sẽ diễn ra ngày 27 tháng 7; theo Aliya, ngày xét xử là 20 tháng 10. Chưa có xác nhận về ngày xét xử chính thức đang áp dụng cũng như lời giải thích cho những thay đổi này.

• 1992: Malaysia đưa ra cam kết duy trì ít nhất một nửa diện tích đất nước dưới tán rừng.
• 11 tháng 11 năm 2020 và 29 tháng 1 năm 2021: Nội các và Hội đồng Đất đai Quốc gia thông qua chính sách lâm nghiệp quốc gia.
• Tháng 8 năm 2024: Aliya đến thăm cơ sở phúc lợi bị ảnh hưởng bởi lũ lụt ở Johor.
• 28 tháng 2 năm 2026: Thông báo của các nguyên đơn ghi ngày nộp đơn xin xem xét tư pháp.
• 20 tháng 10: Ngày xét xử đơn xin phép tiến hành được nêu trong lời kể của Aliya.

Quyền hiến định có thể bảo vệ các thế hệ tương lai không?

Các nguyên đơn viện dẫn quyền sống theo Điều 5(1) và quyền bình đẳng theo Điều 8(1) của Hiến pháp Liên bang. Họ cũng dựa vào học thuyết kỳ vọng chính đáng, lập luận rằng những cam kết công khai được nhắc lại nhiều lần cần được thực hiện, và nguyên tắc tín thác công, theo đó tài nguyên công phải được quản lý vì lợi ích của người dân hiện tại và tương lai.

Hiến pháp Malaysia không quy định rõ quyền được sống trong môi trường lành mạnh. Datuk Dr Shad Saleem Faruqi, giáo sư luật danh dự tại Đại học Malaya, giải thích rằng các nguyên đơn phải gắn việc bảo vệ môi trường với những quyền hiến định hiện có.

Các phán quyết của Malaysia đưa ra những cách tiếp cận khác nhau. Trong vụ Tan Tek Seng năm 1996, liên quan đến việc sa thải khỏi công việc, tòa diễn giải quyền sống bao gồm cả sinh kế. Trong vụ Kajing Tubek, cũng được xét xử năm 1996, các tòa án từ chối ngăn chặn một dự án thủy điện ở Sarawak khiến hàng nghìn người bản địa phải di dời, với nhận định dự án đã được triển khai đúng luật.

Nhóm thanh niên lập luận rằng nạn phá rừng đặt gánh nặng không bình đẳng lên những người sẽ phải sống lâu nhất với các hệ quả của nó. Bản tuyên thệ của họ nêu:

Suy thoái môi trường ngày nay đẩy các chi phí sang tương lai, bắt những người không góp phần gây ra vấn đề phải gánh chịu,

Kiu cho biết sự công bằng giữa các thế hệ đã được đề cập trong luật khí hậu quốc tế, luật gia đình Malaysia và luật tục, hay adat. Ông giải thích adat yêu cầu con người sử dụng môi trường mà không đe dọa khả năng tận hưởng môi trường của các thế hệ tương lai.

Các nguyên đơn đề nghị tòa áp dụng những quan điểm này vào trách nhiệm của chính phủ đối với rừng. Lập luận của họ đưa nguồn cung nước, sinh kế, an ninh lương thực và điều kiện mà các thế hệ tương lai thừa hưởng vào phạm vi ý nghĩa của quyền sống.

Rừng gắn kết tài chính công với những lo âu cá nhân

Mức độ phơi nhiễm kinh tế của Malaysia khiến vụ kiện vượt ra ngoài phạm vi bảo tồn. Một nghiên cứu năm 2022 của Ngân hàng Negara Malaysia và Ngân hàng Thế giới cho thấy 54% dư nợ cho vay ngân hàng gắn với các ngành phụ thuộc vào thiên nhiên, trong khi 87% dư nợ chịu tác động từ các lĩnh vực góp phần làm suy thoái môi trường. Vì vậy, chính sách về rừng liên quan đến doanh nghiệp và hoạt động cho vay cũng như các cộng đồng gần khu vực khai phá.

Tài chính của các bang cũng là một phần trong tranh luận. Quỹ Chuyển giao Tài khóa Sinh thái được mô tả có quy mô 250 triệu ringgit Malaysia và đang tăng lên, nhằm hỗ trợ bảo tồn sinh thái. Dr Lim Teckwyn, giảng viên thỉnh giảng ngành khoa học môi trường tại Đại học Nottingham Malaysia, cho rằng để bù đắp thỏa đáng cho các bang nhằm bảo tồn rừng có thể cần tới hàng trăm tỷ ringgit.

Aliya nhìn nhận những hệ lụy này theo cách cá nhân hơn. Nắng nóng và sự suy thoái môi trường khiến cô và một số bạn đồng trang lứa khó hình dung tương lai, kể cả việc có nên sinh con hay không. Cô lo ngại những nỗ lực cá nhân bị lấn át bởi thiệt hại do các doanh nghiệp quyền lực gây ra.

Chị gái cô, nghị sĩ bang Johor Amira Aisya, đưa ra một ví dụ về hành động thông qua các cơ quan công quyền. Sau khi được bầu, bà đã vận động thành công để thành lập Ủy ban Biến đổi Khí hậu và Quản lý Rủi ro Thiên tai trong nghị viện bang.

Chiến dịch pháp lý của Aliya thu hút hàng nghìn bình luận trên mạng xã hội, trong đó có những lời kể về tình trạng mất rừng từ Penang đến Borneo và các đề nghị quyên góp hoặc hỗ trợ vụ kiện. Với cô, khởi kiện là cách đáp lại cảm giác bất lực. Cô nói:

Chúng ta cần hiểu rằng mình vẫn có thể làm điều gì đó. Đây không phải là kết thúc.

Những điểm chính

• Sáu nguyên đơn từ 18 đến 30 tuổi kiện chính phủ về cam kết duy trì độ che phủ rừng ở mức ít nhất 50% của Malaysia.
• Đơn kiện dẫn số liệu 4,27-4,51 triệu hecta được quy hoạch để chuyển đổi, có thể khiến độ che phủ rừng tự nhiên chỉ còn 47,4%-49,6%.
• Chính phủ ước tính độ che phủ rừng vào khoảng 54,6% trong năm 2024; định nghĩa về rừng, rừng trồng và độ che phủ cây xanh là trọng tâm tranh chấp.
• Các nguyên đơn yêu cầu chính phủ hành động có tính ràng buộc, phối hợp thông qua Hội đồng Đất đai Quốc gia và cập nhật tiến độ mỗi 90 ngày.
• Tư cách khởi kiện, quyền hiến định và sự phân chia thẩm quyền giữa chính phủ liên bang với các bang là những vấn đề pháp lý then chốt.
• Chính sách lâm nghiệp quốc gia nhắc lại cam kết 50% và đề ra các biện pháp quản lý chuyển đổi mục đích sử dụng đất, cũng như thay thế những khu dự trữ bị loại bỏ.