Chuyện gì đã xảy ra ở Beed: Giới chức bác bỏ tuyên bố khỉ giết 250 con chó

Ba chó con, hai con voọc và câu chuyện lan truyền khắp thế giới

Hai con voọc bị bắt tại huyện Beed, bang Maharashtra, vào tháng 12/2021 đã trở thành tâm điểm của một câu chuyện phi thường: người ta cho rằng khỉ đã giết 250 con chó để trả thù cho cái chết của một con khỉ con. Các quan chức lâm nghiệp địa phương đưa ra con số thấp hơn nhiều và một lời giải thích khác. Sachin Kand, cán bộ lâm nghiệp phụ trách phân khu Beed, cho biết hai con voọc bắt đi ba chó con, sau đó chúng chết vì đói.

D.S. More, một cán bộ lâm nghiệp ở Wadwani, ước tính có từ ba đến bốn chó con chết. Dân làng đưa ra con số 50 đến 60 theo thống kê tại địa phương, dù các ước tính riêng lẻ dao động từ dưới 50 đến khoảng 200. Trong những tường thuật này, con số chính xác chưa bao giờ được xác định bằng một cuộc kiểm đếm có ghi chép và công bố.

Các sự việc tập trung ở Lavul, một ngôi làng thuộc tehsil Majalgaon, đơn vị hành chính cấp dưới của huyện Beed. Người dân kể rằng chó con bị đưa lên mái nhà và cây cao, sinh hoạt thường ngày bị xáo trộn vì sợ hãi, và một người đàn ông bị thương nặng khi cố giải cứu chúng. Giới chức cho biết khỉ không tấn công dân làng hay bắt trẻ em.

Lời giải thích thuyết phục nhất về sự việc tập hợp các chi tiết này: chó con yếu ớt bị mắc kẹt trên cao, người dân chật vật ứng phó, còn tuyên bố về hành động trả thù lan xa khỏi ngôi làng. Câu chuyện nói về những sự việc trong năm 2021, chứ không phải một đợt bùng phát mới được đưa tin.

Kand, quan chức lâm nghiệp cấp cao phụ trách huyện, trực tiếp bác bỏ con số thương vong được lan truyền rộng rãi:

Các bản tin đã phóng đại nghiêm trọng con số,

Lời kể của ông chuyển trọng tâm từ giả thuyết về một chiến dịch cố ý giết chó sang cái chết của những chó con không thể tự kiếm ăn sau khi bị đưa khỏi mặt đất.

Sự việc bắt đầu ở Lavul như thế nào

Lavul cách Majalgaon khoảng 5 đến 7 km và có hơn 5.000 cư dân. Theo lời kể tại làng, hai con khỉ xuất hiện vào đầu tháng 9/2021, nhiều tháng trước khi sự việc thu hút sự chú ý quốc tế.

Ravindra Shinde, một thành viên hội đồng làng, cho biết khỉ thỉnh thoảng ghé qua và trước đó gây khá ít phiền toái. Sau khi hai con này xuất hiện, người dân bắt đầu thấy chó con bị bắt đi rồi đưa lên các tòa nhà cao hoặc lên cây.

Một số dân làng nói chó con rơi từ những nơi đó xuống và chết. More đưa ra một lời giải thích khác: chó con bị bỏ lại trên mái nhà hoặc cành cây có thể không có thức ăn hay nước uống trong hai, ba ngày, và một số con có thể bị ngã khi tìm cách xuống. Kand cho biết ba chó con trong tường thuật của ông chết đói và không bị hai con voọc làm bị thương về thể chất.

Mái nhà có thể trở thành cái bẫy đối với một chó con nhỏ. Con vật bị khỉ đưa lên đó có thể không xuống được, không đến gần mẹ hoặc không tìm thấy nước. Điều này giải thích vì sao việc đưa con vật đi có thể gây hậu quả chết người, ngay cả khi bản thân hành động đó không gây thương tích.

Khi câu chuyện lan truyền, các mô tả cũng thay đổi. Tuyên bố khái quát nói đến hàng trăm con chó, trong khi những lời kể chi tiết tại địa phương tập trung vào chó con, những con vật đủ nhỏ để khỉ bắt đi.

Nỗi sợ khiến một người bị thương nặng

Sitaram Naybal trèo lên mái nhà để đưa chó con xuống. Khi một con khỉ xuất hiện, ông hoảng sợ và nhảy xuống. Ông bị gãy cả hai gót chân, phải đặt thanh nẹp ở cả hai chân và cho biết chi phí điều trị khoảng 150.000 rupee.

Ba tháng sau tai nạn, Naybal cho biết ông chỉ có thể đi chậm và trong thời gian ngắn. Chấn thương của ông cho thấy nguy hiểm thực tế mà người dân phải đối mặt khi tìm cách cứu động vật trên mái nhà.

More cho biết khỉ không tấn công ai trong làng. Ông mô tả những tai nạn do sợ hãi gây ra, chứ không phải các vụ tấn công trực tiếp. Kand cũng bác bỏ tin đồn rằng voọc bắt trẻ em, nhưng xác nhận có những vụ chúng giật thức ăn.

Laxman Bhagat, một cư dân khác, kể rằng trẻ em sợ đến trường, còn người lớn ngần ngại rời nhà để đi làm hoặc ra đồng. Tin đồn khỉ đuổi trẻ em góp phần làm nỗi sợ lan rộng, và một số hộ gia đình đóng kín cửa.

Bhagat cũng kể về nỗ lực cứu những chó con bị mắc kẹt. Khỉ ở trên mái nhà của ông nhiều ngày và đưa 8 đến 10 chó con lên đó. Sau khi nghe tiếng chúng kêu vào ban đêm, gia đình ông thu xếp để sữa và bánh mì trên mái nhà. Ông cho biết một số con sống sót và sau đó được nhìn thấy bên ngoài nhà ông.

Khiếu nại hồi tháng 9, bắt khỉ vào tháng 12

Nanasah eb Shelke, cán bộ phát triển làng, cho biết ông đã gửi thư cho sở lâm nghiệp vào ngày 12 hoặc 13/9 nhưng không nhận được hồi âm. Người dân nói một lá thư khác cũng không giúp mang lại biện pháp xử lý hiệu quả.

Radhakishan Sonawane, chủ tịch ủy ban hòa giải tranh chấp của làng, cho biết các đội lâm nghiệp đến một hoặc hai lần, kiểm tra tình hình rồi rời đi. Sau đó, dân làng tìm cách đưa sự việc lên báo chí rộng rãi hơn, rồi sở lâm nghiệp Dharur gọi một đội từ Nagpur đến bắt khỉ.

Theo dòng thời gian của làng, khỉ bị bắt vào ngày 19/12. Một tường thuật được đăng vào Chủ nhật hôm đó cho biết khỉ bị bắt hôm thứ Bảy, ngày 18/12. Cả hai mô tả đều xác định có hai con khỉ bị bắt và một đội lâm nghiệp từ Nagpur tham gia.

• Đầu tháng 9/2021: Người dân cho biết hai con khỉ xuất hiện ở Lavul và bắt đầu đưa chó con lên mái nhà, cây cao.
• Ngày 12 hoặc 13/9: Cán bộ phát triển làng cho biết ông gửi khiếu nại bằng văn bản đầu tiên đến sở lâm nghiệp.
• Từ ngày 17 đến 19/12: Tuyên bố về 250 con chó chết và hành động trả thù lan truyền rộng rãi.
• Ngày 18 hoặc 19/12: Một đội từ Nagpur bắt hai con khỉ; ngày bắt khác nhau giữa các tường thuật.
• Sau khi bị bắt: Giới chức lâm nghiệp cho biết khỉ được thả vào một khu rừng cách xa ngôi làng.

Theo lời kể tại làng, chiến dịch bắt khỉ sử dụng một chó con trong lồng để dụ chúng. Các mô tả ban đầu cho biết khỉ sẽ được thả trong một khu rừng gần đó; sau này, More và Kand cho biết chúng đã được thả vào môi trường rừng ở xa hơn.

Giả thuyết về hành động trả thù bắt nguồn từ đâu

Người dân lan truyền câu chuyện rằng chó đã giết một con khỉ con và những con khỉ trưởng thành đang trả đũa bằng cách nhắm vào chó con. Shinde cũng kể về một tin đồn khác trong làng: một con khỉ cái đau buồn vì mất con có thể đã mang chó con đi như thể chúng là con của mình.

Một số quan chức bảo tồn động vật hoang dã ban đầu cho rằng trả đũa có thể là một khả năng. Những lời giải thích sau đó từ các cán bộ lâm nghiệp được nêu tên tập trung vào việc chó con bị đưa đi, mắc kẹt và thiếu thức ăn. Cáo buộc về việc một con khỉ con bị giết vẫn là chi tiết chưa được xác minh trong câu chuyện tại làng.

More cho rằng khỉ bắt chó con để ăn chấy rận và bọ chét trên lông chúng. Ông nói chó con dễ bắt hơn chó trưởng thành, rồi bị bỏ lại trên mái nhà hoặc cây cao. Dhanraj Shinde, chủ tịch Hiệp hội Động vật Life Care, cho rằng sự tò mò cũng có thể là một nguyên nhân.

B.S. Naikwade, bác sĩ thú y từng làm việc nhiều năm tại vườn thú Siddharth Garden ở Aurangabad, cho biết khỉ có thể làm bị thương động vật hoặc con người khi tức giận, nhưng nhận định câu chuyện được lan truyền về Lavul là phóng đại.

H.N. Kumara, nhà khoa học chính tại Trung tâm Điểu học và Lịch sử Tự nhiên Salim Ali, cho biết hiện tượng khỉ mang con non của loài khác quá hiếm và rời rạc để các nhà nghiên cứu có thể đưa ra lời giải thích chắc chắn. Khi đề cập đến những động cơ được cho là có liên quan ở Beed, ông nói:

Tất cả chỉ là suy đoán.

Các nhà nghiên cứu nói gì về hành vi động vật

Kumara giải thích rằng khỉ có thể nhận ra từng người và từng con chó, đồng thời ghi nhớ những lần tiếp xúc tích cực hoặc tiêu cực. Ông cũng nêu ví dụ về voọc cưỡi chó hoang hoặc chải lông cho chúng. Vì vậy, quan hệ giữa hai loài có thể bao gồm cả sự quen thuộc lẫn xung đột.

Asmita Sengupta, nhà nghiên cứu liên kết với Quỹ Ashoka về Nghiên cứu Sinh thái và Môi trường, mô tả các nghiên cứu về linh trưởng nuôi nhốt. Sau một vụ tấn công, con vật có thể dễ tấn công một cá thể có quan hệ với kẻ đã tấn công nó hơn. Những phản ứng đó xảy ra ngay sau cuộc đụng độ ban đầu. Các nhà nghiên cứu chưa ghi nhận những nhóm linh trưởng thực hiện hành động trả đũa sau một thời gian dài như trong câu chuyện ở Beed.

Các chuyên gia khác lý giải sự việc qua hành vi bảo vệ và phản ứng đã học trước nguy hiểm. Ajit Pawde, nhà khoa học chính kiêm người đứng đầu trung tâm động vật hoang dã thuộc Viện Nghiên cứu Thú y Ấn Độ ở Bareilly, mô tả việc động vật ghi nhớ trải nghiệm đau đớn và chống lại người mà chúng gắn với trải nghiệm đó.

Neelima Gupta, giáo sư khoa học động vật kiêm phó hiệu trưởng Đại học Dr. Harisingh Gour ở Sagar, cho rằng hành vi bảo vệ có thể là lời giải thích. Bà nhấn mạnh bản năng chăm sóc con mạnh mẽ ở loài khỉ và cách chúng phản ứng trước những mối đe dọa mà chúng cảm nhận được.

Các chuyên gia này có những quan điểm khác nhau về cảm xúc của động vật. Những lời giải thích của họ đề cập đến phản ứng tức thời, ký ức, sự bảo vệ và cạnh tranh tài nguyên. Tại Lavul, hành vi được mô tả trực tiếp là khỉ đưa chó con đến những nơi chúng khó thoát ra.

Cho ăn có thể làm thay đổi cách khỉ sử dụng không gian trong làng

Kand cho biết việc cho voọc Hanuman ăn khá phổ biến tại địa phương và khiến chúng trở nên dạn người. Voọc Hanuman, còn gọi là voọc xám, là loài khỉ sinh sống trên khắp tiểu lục địa Ấn Độ. Việc chúng quen với con người có thể khiến chúng đến gần nhà ở, thức ăn và các động vật khác.

Kand mô tả việc sự quen thuộc đó có thể dẫn đến xung đột như thế nào:

Tuy nhiên, khi người dân ngừng cho ăn, voọc trở nên hung hăng và giật thức ăn,

Sengupta nêu khả năng voọc và chó con cùng sử dụng một nguồn thức ăn. Thức ăn do người dân để lại, rác và mùa màng có thể thu hút nhiều loài động vật đến cùng một nơi, tạo ra sự cạnh tranh. Bà đưa ra đây như một lời giải thích có thể có cho tương tác giữa chúng ở Beed.

Nghiên cứu về khỉ rhesus ở Tây Bengal mà bà tham gia thực hiện cho thấy cụ thể những thay đổi liên quan đến việc cho ăn. Một nghiên cứu năm 2015 phát hiện những con khỉ được người dân cho ăn ít ăn các bữa gồm lá và quả hơn, khiến lượng hạt chúng phát tán qua phân giảm xuống.

Một nghiên cứu năm 2018 phát hiện những con khỉ trông đợi được cho ăn dành nhiều thời gian hơn trên đường, khiến chúng đối mặt với nguy cơ giao thông. Nghiên cứu cũng mô tả hành vi đe dọa để xin thức ăn, trong đó khỉ đứng bằng hai chân sau, dang tay và nhe răng.

Các nghiên cứu đó nói về khỉ rhesus, trong khi những con vật ở Beed được xác định là voọc. Những phát hiện này giúp lý giải mối quan ngại thực tế mà Kand nêu ra: khi khỉ hoang thường xuyên kiếm được thức ăn từ con người, nhà ở và đường sá có thể trở thành những nơi chúng chủ động tìm đến.

Bắt khỉ chấm dứt tranh chấp trước mắt nhưng làm dấy lên tranh luận

Sở lâm nghiệp Maharashtra đưa hai con voọc đi sau khi người dân khiếu nại về việc chó con bị bắt đi và thức ăn bị giật. Việc thả chúng vào môi trường rừng là biện pháp cuối cùng được các quan chức địa phương mô tả.

Anindya Sinha, nhà nghiên cứu linh trưởng tại Viện Nghiên cứu Cao cấp Quốc gia ở Bengaluru, cảnh báo việc di dời linh trưởng có thể chuyển xung đột từ khu vực này sang khu vực khác. Bắt một con vật rồi thả ở nơi khác làm thay đổi địa điểm sống, nhưng hành vi mà nó đã học có thể vẫn còn.

Kumara cho rằng trong trường hợp này, nuôi nhốt có thể tốt hơn để ngăn xung đột tiếp diễn và tránh thái độ thù địch với khỉ. Đây là một khuyến nghị, chứ không phải biện pháp sở đã thực hiện; sở cho biết đã thả các con vật.

Trải nghiệm của Lavul cho thấy vấn đề phúc lợi động vật gắn liền với an toàn của con người. Chó con mắc kẹt trên cao cần được cho ăn và cần có đường xuống; người dân cố cứu chúng phải đối mặt với nguy cơ té ngã. Lời giải thích thuyết phục nhất về sự việc đặt những tổn hại cụ thể này ở trọng tâm, cùng với các ước tính thương vong thấp hơn nhiều của giới chức và những nguyên nhân chưa được làm rõ trong hành vi của khỉ.

Điểm chính

• Sự việc xảy ra tại Lavul, gần Majalgaon thuộc huyện Beed, bang Maharashtra, vào năm 2021.
• Cán bộ lâm nghiệp phụ trách phân khu Sachin Kand cho biết ba chó con bị bắt đi rồi chết đói; cán bộ lâm nghiệp D.S. More ước tính có từ ba đến bốn con chết.
• Dân làng đưa ra các ước tính cao hơn, trong đó có con số 50 đến 60 tại địa phương, còn tuyên bố về 250 con chó chết lan truyền ra quốc tế.
• Người dân kể rằng chó con mắc kẹt trên mái nhà và cây cao. Một người đàn ông bị gãy cả hai gót chân sau khi sợ hãi nhảy khỏi mái nhà.
• Giới chức lâm nghiệp cho biết khỉ không tấn công dân làng hay bắt trẻ em.
• Câu chuyện về hành động trả thù sau cái chết của một con khỉ con vẫn chưa được xác minh.
• Một đội từ Nagpur bắt hai con voọc vào tháng 12; giới chức cho biết chúng đã được thả vào môi trường rừng.