Tòa Thượng thẩm Allahabad yêu cầu Uttar Pradesh tổ chức bầu cử panchayat trong ba tháng

Ba tháng để khôi phục các hội đồng làng được bầu

Tòa Thượng thẩm Allahabad đã chỉ đạo chính quyền Uttar Pradesh và Ủy ban Bầu cử bang hoàn tất bầu cử panchayat trong vòng ba tháng, đồng thời cho phép các trưởng làng mãn nhiệm tiếp tục làm quản lý trong thời gian này. Phán quyết giữ nguyên khuôn khổ bầu cử hiện hành, bao gồm tỷ lệ dành 27% ghế cho Các giai cấp lạc hậu khác (OBC), trong khi các cơ quan chức năng bị chất vấn về cách thu thập bằng chứng cho đợt rà soát hạn ngạch mới.

Hội đồng xét xử gồm hai thẩm phán Ajit Kumar và Garima Prasad đưa ra quyết định sau khi nghe 11 đơn kiện, trong đó có sáu đơn kiện vì lợi ích công cộng. Các vụ kiện phản đối việc trì hoãn bầu cử và quyết định của chính quyền bổ nhiệm các gram pradhan mãn nhiệm, tức trưởng làng, làm quản lý sau khi nhiệm kỳ của các panchayat được bầu kết thúc vào tháng 5/2026.

Các thẩm phán nghe tranh luận khoảng ba giờ trước khi bảo lưu quyết định, sau đó tuyên vào một ngày thứ Tư. Văn bản phán quyết chi tiết chưa được đăng tải và ngày tuyên cụ thể không được nêu. Vì vậy, hiện chưa có thời hạn chính xác trên lịch để hoàn tất bầu cử.

Quyết định xử lý hai vấn đề liên quan: khôi phục các đại diện được bầu như thế nào và duy trì dịch vụ ở làng ra sao cho đến khi hoàn tất bỏ phiếu. Tòa bác các phản đối việc bổ nhiệm quản lý, cho phép cơ chế tạm thời tiếp tục nhưng đồng thời đặt hạn chót tổ chức bầu cử.

Công tác chuẩn bị bầu cử tại Uttar Pradesh bị đình trệ do quy trình xác định hạn ngạch OBC. Việc lập danh sách cử tri đã hoàn tất, nhưng quyết định về các ghế dành riêng vẫn đang chờ. Phán quyết yêu cầu chính quyền và cơ quan bầu cử tiếp tục triển khai, thay vì để lịch bầu cử phụ thuộc vào việc Ủy ban OBC hoàn tất công việc đang tiến hành.

Tòa đã ra lệnh gì

Hội đồng xét xử chỉ đạo tổ chức bầu cử theo các quy định và khuôn khổ hiện hành, giữ nguyên cơ chế dành 27% ghế. Ủy ban OBC có thể tiếp tục công việc mà không bị cản trở, nhưng không cần hoàn tất đợt rà soát này mới được tổ chức bầu cử.

Hạn ngạch là việc dành một tỷ lệ cụ thể trong số các vị trí được bầu cho những ứng viên đủ điều kiện thuộc một nhóm nhất định. Với cơ quan bầu cử, xác định vị trí nào được dành riêng là bước thiết thực: ứng viên cần biết quy định về điều kiện trước khi có thể tiến hành đề cử và bỏ phiếu.

Quá trình tố tụng đề cập đến bầu cử trưởng làng, thành viên panchayat cấp khu vực ở cấp khối và thành viên panchayat cấp huyện. Đây là ba cấp chính quyền địa phương nông thôn của bang. Phần lớn tranh chấp về việc bổ nhiệm quản lý tạm thời liên quan đến các panchayat làng, nơi các trưởng làng mãn nhiệm được bổ nhiệm để duy trì hoạt động quản lý.

Lịch xác định hạn ngạch cần được làm rõ trong văn bản phán quyết. Luật sư Imtiaz Hussain cho biết việc xác định hạn ngạch phải hoàn tất trong thời hạn ba tháng dành cho bầu cử, trong khi nguyên đơn Rai Sahab Yadav nói rằng quyết định về hạn ngạch có thời hạn sáu tháng, bên cạnh thời hạn ba tháng để tổ chức bỏ phiếu. Chỉ đạo cốt lõi về bầu cử vẫn nhất quán: phải tiến hành bỏ phiếu trong ba tháng theo khuôn khổ hiện hành, độc lập với việc ủy ban hoàn tất đợt rà soát trên diện rộng.

Vì sao 11 đơn kiện được đưa ra xét xử

Đơn kiện của Imtiaz Hussain yêu cầu một lịch trình bầu cử chi tiết để hoàn tất quy trình trước khi nhiệm kỳ của các panchayat hiện tại kết thúc. Đơn nêu rằng bầu cử lẽ ra phải được tổ chức trước hoặc vào ngày 26/5/2026. Dashrath Yadav, Anil Kumar, Akbar Ansari và Hemchandra cũng nằm trong số các nguyên đơn được nêu tên.

Sáu trong số 11 vụ kiện là đơn kiện vì lợi ích công cộng, tức yêu cầu tòa can thiệp vào vấn đề ảnh hưởng đến công chúng chứ không chỉ một tranh chấp cá nhân. Hội đồng xét xử nghe chung các đơn này vì chúng liên quan đến cùng tình trạng trì hoãn bầu cử và cơ chế quản lý hành chính.

Các đơn kiện phản đối quyết định ngày 25/5 của chính quyền về việc bổ nhiệm trưởng làng mãn nhiệm làm quản lý. Hussain cho biết mục tiêu của các đơn là khôi phục cơ chế đại diện được bầu thông qua tổ chức bầu cử đúng hạn. Tòa bác các phản đối việc bổ nhiệm quản lý và tính hợp pháp của cơ chế theo luật định, đồng thời chỉ đạo các cơ quan chức năng hoàn tất bầu cử.

Trưởng làng mãn nhiệm được phép làm gì

Cơ chế quản lý của chính quyền dự kiến có hiệu lực từ ngày 27/5/2026. Các quan chức hành chính cấp huyện được trao quyền chính thức bổ nhiệm trưởng làng mãn nhiệm cho đến khi các panchayat mới được thành lập hoặc tối đa sáu tháng. Theo phán quyết, các trưởng làng mãn nhiệm có thể tiếp tục làm quản lý trong thời hạn ba tháng dành cho bầu cử.

Các quản lý được phép xử lý công việc thường nhật, gồm duy trì vệ sinh, dịch vụ nước uống và chiếu sáng đường phố, giải quyết các vấn đề hành chính nhỏ và giám sát thông thường các chương trình của chính phủ. Họ không được đưa ra quyết định chính sách lớn, triển khai chương trình mới hoặc quyết định các khoản chi tài chính lớn.

Với người dân, điều này có nghĩa những người trước đây điều hành hội đồng làng có thể tiếp tục xử lý các dịch vụ thường ngày trong lúc công tác chuẩn bị bỏ phiếu được triển khai. Vai trò tạm thời của họ có quyền hạn hẹp hơn so với một nhiệm kỳ mới được bầu, nhất là về chính sách mới và các khoản chi lớn.

Quyết định của tòa duy trì sự liên tục trong quản lý nhưng không chấp nhận việc chờ bầu cử vô thời hạn. Công việc hành chính và hoạt động phát triển hiện có có thể tiếp tục, trong giới hạn quyền hạn gắn với việc bổ nhiệm, đồng thời chính quyền và ủy ban bầu cử tổ chức khôi phục các hội đồng được bầu.

Số liệu tại Agra khiến cuộc khảo sát OBC bị soi xét

Huyện Agra đưa ra ví dụ rõ nhất về những quan ngại của hội đồng xét xử đối với hoạt động rà soát hạn ngạch. Tại phiên điều trần ngày 9/10, tòa chất vấn cách ủy ban đánh giá dân số OBC vượt 300.000 người trong khi chỉ có 179 người liên hệ sau các thông báo trên báo chí và ủy ban chỉ ghi nhận lời khai của 29 người.

Các số liệu cho thấy mức độ quan ngại của các thẩm phán. 179 người tham gia chiếm chưa đến 0,06% dân số được nêu, còn 29 lời khai được ghi nhận tương đương khoảng 16% số người đã liên hệ ủy ban. Hội đồng xét xử đặt câu hỏi làm sao quy trình này có thể cung cấp bằng chứng đầy đủ về các cộng đồng khác nhau.

Các thẩm phán chất vấn việc không tiến hành khảo sát thực địa và hỏi vì sao báo cáo dường như được soạn tại văn phòng. Họ muốn ủy ban giải thích cách đánh giá tình trạng lạc hậu về xã hội, kinh tế và chính trị theo đẳng cấp, thay vì chỉ thu thập một số ít phản hồi sau khi đăng thông báo công khai.

Ủy ban cho tòa biết đã hoàn tất việc thu thập dữ liệu tại 40 huyện và sẽ tiếp tục công việc ở các huyện còn lại. Hội đồng xét xử cũng lưu ý rằng một ủy ban cố vấn được thành lập sau khi ủy ban này ra đời chưa từng họp với họ, dù đợt rà soát đã được tiến hành khoảng năm tháng.

Các thẩm phán yêu cầu cung cấp chi tiết về công việc đã thực hiện tại Agra trước trưa ngày 14/10. Chỉ đạo này hướng sự chú ý vào phương pháp làm cơ sở cho các số liệu: ủy ban đã liên hệ với những ai, thu thập bằng chứng gì và dự định đánh giá bằng chứng đó ra sao trong thời gian được giao.

Vì sao phép thử ba tiêu chí quan trọng

Hội đồng xét xử viện dẫn các phán quyết của Tòa án Tối cao trong vụ Dr. K. Krishna Murthy v. Union of India và Suresh Mahajan v. State of Madhya Pradesh khi chất vấn ủy ban về các yêu cầu được gọi là phép thử ba tiêu chí đối với hạn ngạch OBC trong bầu cử địa phương.

Nói đơn giản, phép thử ba tiêu chí yêu cầu một ủy ban chuyên trách nghiên cứu tình trạng lạc hậu gắn với việc đại diện chính trị ở địa phương; đưa ra khuyến nghị xác định hạn ngạch cho các cơ quan địa phương liên quan; và tuân thủ giới hạn quy định đối với tổng tỷ lệ hạn ngạch. Quy trình này nhằm gắn các vị trí dành riêng với bằng chứng về việc đại diện trong chính quyền địa phương.

Các thẩm phán hỏi ủy ban đã thu thập dữ liệu thực nghiệm như thế nào và sẽ đánh giá dữ liệu đó ra sao. Dữ liệu thực nghiệm là thông tin thu thập qua quan sát, khảo sát, hồ sơ hoặc bằng chứng khác về điều kiện thực tế. Trong trường hợp này, vấn đề là công việc của ủy ban phản ánh hoàn cảnh của các cộng đồng OBC tại nhiều khu vực như thế nào.

Số liệu về dân số và mức độ tham gia tại Agra khiến vấn đề trở nên cụ thể. Một ủy ban xem xét hàng trăm nghìn cư dân cần có phương pháp tiếp cận và đánh giá các cộng đồng vượt ra ngoài nhóm nhỏ phản hồi thông báo trên báo chí. Tòa yêu cầu cung cấp chi tiết về phương pháp đó, đồng thời cho phép đợt rà soát rộng hơn tiếp tục độc lập với quy trình bầu cử.

Ai chịu trách nhiệm ấn định lịch trình?

Hussain viện dẫn Điều 243E của Hiến pháp, lập luận rằng nhiệm kỳ của một panchayat không thể vượt quá năm năm kể từ cuộc họp đầu tiên và bầu cử phải được hoàn tất đúng hạn. Đơn kiện của ông yêu cầu lập lịch trình trước khi nhiệm kỳ hiện tại kết thúc, thay vì áp dụng cơ chế chỉ bắt đầu sau khi các hội đồng được bầu hết nhiệm kỳ.

Ủy ban Bầu cử bang viện dẫn Điều 12-BB của Đạo luật Panchayat Raj Uttar Pradesh năm 1947. Ủy ban lập luận rằng chính quyền bang chịu trách nhiệm ban hành thông báo ấn định ngày tổng tuyển cử hoặc bầu cử bổ sung chức trưởng làng, sau khi tham vấn ủy ban.

Hai lập trường cho thấy nhu cầu phối hợp trên thực tế. Chính quyền phải ban hành thông báo và quyết định về hạn ngạch thuộc trách nhiệm của mình, còn Ủy ban Bầu cử bang phải tổ chức quy trình bầu cử. Trước đó, tòa đã yêu cầu ủy ban nộp bản khai có tuyên thệ giải thích mức độ sẵn sàng và dự kiến đưa lịch bầu cử hoàn chỉnh vào hồ sơ trước phiên điều trần tiếp theo.

Công tác chuẩn bị hạn ngạch cũng đòi hỏi hoạt động hành chính bên ngoài Ủy ban OBC. Trong quá trình tố tụng, Sở Panchayati Raj vẫn chưa bắt đầu thành lập một ủy ban xác định hạn ngạch, dù ủy ban bầu cử đã đề nghị. Công việc này được cho là mất khoảng hai tháng và sử dụng cơ chế hạn ngạch năm 2015 và 2021 để xác định các vị trí dành riêng cho năm 2026.

Các mốc thời gian trong tranh chấp

Vụ kiện bắt đầu từ yêu cầu tổ chức bầu cử trước khi nhiệm kỳ của các panchayat kết thúc. Sau đó, vụ việc mở rộng, bao gồm quyết định của chính quyền giữ các trưởng làng mãn nhiệm làm quản lý và chất lượng công việc của Ủy ban OBC.

• Ngày 17/3: Tòa yêu cầu Ủy ban Bầu cử bang trả lời về công tác chuẩn bị và khả năng hoàn tất bầu cử trong thời hạn hiến định.
• Ngày 25/5/2026: Chính quyền quyết định bổ nhiệm các trưởng làng mãn nhiệm làm quản lý.
• Ngày 26/5/2026: Đơn kiện của Hussain xác định đây là hạn chót mà bầu cử lẽ ra phải hoàn tất.
• Ngày 27/5/2026: Cơ chế quản lý tạm thời dự kiến có hiệu lực.
• Ngày 9/10: Hội đồng xét xử chất vấn công tác thực địa của Ủy ban OBC và mức độ tham gia hạn chế được ghi nhận tại Agra.
• Trưa ngày 14/10: Tòa yêu cầu cung cấp thông tin chi tiết về công việc của ủy ban tại Agra.
• Phán quyết được tuyên vào ngày thứ Tư sau đó: Hội đồng xét xử yêu cầu tổ chức bầu cử trong ba tháng và cho phép các trưởng làng mãn nhiệm tiếp tục làm quản lý trong thời gian này.

Trình tự này cho thấy vì sao chỉ đạo cuối cùng không chỉ đơn thuần đặt ra hạn chót bỏ phiếu. Khi hội đồng xét xử ra phán quyết, tranh chấp đã bao gồm nhiệm kỳ của các hội đồng được bầu đã kết thúc, cơ chế quản lý tạm thời và công việc xác định hạn ngạch còn dang dở.

Phương án của chính quyền và phản ứng chính trị

Bộ trưởng Panchayati Raj Om Prakash Rajbhar hoan nghênh phán quyết và lưu ý rằng chính quyền có thể đề nghị Tòa án Tối cao xem xét. Chính quyền có thể tuân thủ chỉ đạo ba tháng, xin Tòa án Tối cao nới thời hạn hoặc đề nghị Tòa Thượng thẩm gia hạn trước khi hạn chót kết thúc.

Đơn thỉnh cầu đặc biệt lên Tòa án Tối cao (SLP) sẽ đề nghị tòa xem xét khiếu nại đối với quyết định của Tòa Thượng thẩm. Chính quyền có thể xin lệnh đình chỉ, tạm ngưng chỉ đạo liên quan, hoặc đề nghị thêm thời gian. Một đơn gửi Tòa Thượng thẩm thay vào đó có thể xin sửa đổi hoặc xem xét lại phán quyết. Mọi thay đổi đều cần có quyết định của tòa.

Người phát ngôn Đảng Samajwadi Fakhrul Hasan Chand nói rằng bầu cử lẽ ra phải được tổ chức vào tháng 3 hoặc tháng 4 và cáo buộc chính quyền Đảng Bharatiya Janata trì hoãn. Ông cũng cáo buộc đảng này lo ngại thất bại. Những phát biểu của ông là phản ứng chính trị trước phán quyết, bên cạnh việc bộ trưởng hoan nghênh quyết định của tòa.

Các việc cần làm trước mắt đã rõ: hoàn tất cơ chế hạn ngạch cần thiết theo khuôn khổ hiện hành, ban hành thông báo cần thiết và công bố lịch trình phù hợp với thời hạn của tòa. Ủy ban OBC có thể tiếp tục thu thập bằng chứng trong thời gian đó. Các chính quyền làng sẽ do trưởng làng mãn nhiệm điều hành cho đến khi bầu cử hoàn tất, với các dịch vụ thường nhật được duy trì trong giới hạn quyền hạn tạm thời của họ.

Điểm chính

• Tòa Thượng thẩm Allahabad yêu cầu Uttar Pradesh hoàn tất bầu cử panchayat trong vòng ba tháng.
• Hai thẩm phán Ajit Kumar và Garima Prasad đã nghe 11 đơn kiện, trong đó có sáu đơn kiện vì lợi ích công cộng.
• Bầu cử sẽ được tiến hành theo khuôn khổ hiện hành, giữ nguyên tỷ lệ dành 27% ghế cho OBC.
• Ủy ban OBC có thể tiếp tục công việc độc lập với quy trình bầu cử.
• Trưởng làng mãn nhiệm có thể tiếp tục làm quản lý trong thời gian bầu cử, nhưng không được đưa ra các quyết định lớn về chính sách và tài chính.
• Tòa chất vấn quy trình khảo sát tại Agra: hơn 300.000 cư dân OBC, 179 người tham gia và 29 lời khai được ghi nhận.
• Văn bản phán quyết chi tiết vẫn chưa được công bố, trong đó cần làm rõ lịch trình xác định hạn ngạch.
• Chính quyền có thể xin Tòa án Tối cao xem xét hoặc đề nghị Tòa Thượng thẩm gia hạn.