Tỷ lệ ung thư ở người Bidayuh vẫn thuộc hàng cao nhất thế giới, trong khi Sarawak đối mặt với tình trạng chẩn đoán muộn

Gánh nặng ung thư dai dẳng tại Sarawak

Một nghiên cứu về 3.643 ca ung thư vòm họng được ghi nhận tại Sarawak trong giai đoạn 1996-2015 cho thấy tỷ lệ mắc ở nam giới Bidayuh là 27.8 trên 100.000 người, so với 13.2 trên toàn bang. Ở nữ giới Bidayuh, tỷ lệ này là 11.6 trên 100.000 người, trong khi mức trung bình của bang là 5.3. Cả hai con số đều đưa cộng đồng này vào nhóm dân số có tỷ lệ mắc được ghi nhận cao nhất thế giới.

Những phát hiện này cho thấy tỷ lệ mắc giảm không có nghĩa là mối đe dọa đã qua. Trong suốt thời gian nghiên cứu, tỷ lệ ở người Bidayuh vẫn cao hơn gấp đôi mức trung bình của Sarawak, trong khi số liệu của Malaysia cho thấy khoảng ba phần tư bệnh nhân mắc ung thư này được chẩn đoán ở giai đoạn ba hoặc bốn.

Ung thư vòm họng, hay NPC, phát triển ở phần trên của họng, phía sau mũi. Vị trí này khiến khối u nhỏ khó nhận biết, còn các triệu chứng ban đầu có thể nhẹ. Khối u ở cổ, thay đổi thính lực hoặc chảy máu mũi có thể là những dấu hiệu đầu tiên khiến người bệnh đi khám.

Được công bố vào tháng 8/2023 trên Tạp chí Phòng chống Ung thư châu Á - Thái Bình Dương, nghiên cứu dựa trên sổ bộ Sarawak ghi nhận tỷ lệ mắc giảm ở một số nhóm nhưng nguy cơ vẫn tập trung ở người Bidayuh. Các tác giả kêu gọi chú trọng hơn đến sàng lọc và phòng ngừa sớm.

Tỷ lệ ở người Bidayuh cao bất thường đến mức nào?

Những so sánh đáng tin cậy nhất sử dụng số liệu cùng thời kỳ và tính đến khác biệt về độ tuổi dân số. Tỷ lệ đã chuẩn hóa theo tuổi ước tính tỷ lệ mắc sẽ ra sao nếu các nhóm dân số có cùng cơ cấu tuổi. Cách này giúp các nhà nghiên cứu so sánh các cộng đồng mà không nhầm lẫn dân số già hơn với nguy cơ ung thư tiềm ẩn cao hơn.

Trong giai đoạn 2008-2012, các nhà nghiên cứu Sarawak tính được tỷ lệ ở người Bidayuh là 23.8 trên 100.000 nam giới và 9.0 trên 100.000 nữ giới. Các con số tương ứng ở dân số Sarawak nói chung là 11.8 và 4.5. Tỷ lệ ở nam giới cao hơn mức trung bình của bang chỉ ít nhiều gấp đôi; tỷ lệ ở nữ giới cao đúng gấp đôi.

Nghiên cứu so sánh các con số này với dữ liệu từ các sổ bộ ung thư quốc tế và nhận thấy tỷ lệ mắc ở người Bidayuh gần tương đương với Zhongshan và Zhuhai ở miền nam Trung Quốc, những khu vực nổi tiếng có tỷ lệ NPC cao bất thường.

Mô hình này đã xuất hiện trong nghiên cứu tỷ lệ mắc năm 2004 của Beena C. R. Devi, Paola Pisani, Tieng Swee Tang và D. Maxwell Parkin. Xem xét các chẩn đoán trong giai đoạn 1996-1998, họ tính được tỷ lệ ở người Bidayuh là 31.5 trên 100.000 nam giới và 11.8 trên 100.000 nữ giới, lần lượt cao gấp 2.3 và 1.9 lần mức trung bình của Sarawak. Các tỷ lệ này cao hơn khoảng 50% so với số liệu của Hong Kong trong cùng thời kỳ.

Số liệu thay đổi thực sự cho thấy điều gì?

Các ước tính khác nhau phản ánh những giai đoạn khác nhau, chứ không phải một tỷ lệ hiện tại duy nhất. Nghiên cứu giai đoạn 1996-1998 ghi nhận 392 ca được xác nhận qua xét nghiệm mô và bổ sung 42 ca chỉ được xác định qua giấy chứng tử. Nếu loại các ca bổ sung này, tỷ lệ ở người Bidayuh giảm còn 29.4 trên 100.000 nam giới và 10.6 trên 100.000 nữ giới, nhưng vẫn ở mức đặc biệt cao.

Một ước tính khác cho giai đoạn 2007-2011 đưa tỷ lệ mắc ở người Bidayuh lên 24.6 trên 100.000 nam giới và 9.3 trên 100.000 nữ giới. Các con số này gần với nhưng không hoàn toàn trùng khớp với ước tính trong nghiên cứu đã công bố cho giai đoạn 2008-2012. Hai giai đoạn có phần chồng lấn nhưng không giống nhau, vì vậy không nên xem đây là những số đo mâu thuẫn của cùng một khoảng thời gian.

Số liệu chưa công bố của sở y tế Sarawak cũng cho thấy tỷ lệ giảm từ 39 trên 100.000 trong giai đoạn 1996-2000 xuống còn 22 trong giai đoạn 2011-2015. Do không có thông tin chi tiết tương tự về giới tính và phương pháp tính, không thể đối chiếu trực tiếp chuỗi số liệu này với các ước tính đã công bố.

Các mốc nghiên cứu và công bố trải dài qua nhiều thập kỷ:

• 1996: Sổ bộ Ung thư Sarawak bắt đầu hoạt động.
• 1996-1998: Các ca chẩn đoán trong giai đoạn này là cơ sở cho nghiên cứu được công bố vào tháng 3/2004.
• 1996-2015: Sổ bộ ghi nhận 3.643 ca được khảo sát trong phân tích sau đó.
• Tháng 8/2023: Phân tích dữ liệu 20 năm được công bố.
• 19 tháng 7/2024: Malaysia thông báo công bố bản tóm tắt sổ bộ ung thư quốc gia giai đoạn 2017-2021.

Tỷ lệ mắc giảm, nhưng tiến triển không đồng đều

Phân tích năm 2023 ghi nhận tỷ lệ mắc NPC tại Sarawak giảm 3.9% mỗi năm trong giai đoạn 1996-2003, một mức giảm có ý nghĩa thống kê. Từ năm 2003 đến 2015, mức thay đổi hằng năm ước tính là giảm 0.17%, không có ý nghĩa thống kê. Vì vậy, mức cải thiện ban đầu đã không tiếp diễn với tốc độ có thể đo lường tương tự.

Xu hướng nhìn chung giảm ở các nhóm sắc tộc. Một ngoại lệ là tỷ lệ ở nam giới Iban ước tính tăng 5.48% mỗi năm trong giai đoạn 2009-2015. Mức tăng này không có ý nghĩa thống kê, tức phân tích không thể xác định chắc chắn liệu đây có phải là xu hướng thực sự hay chỉ là biến động ngẫu nhiên.

Phân tích đầy đủ dựa trên sổ bộ, một phiên bản khác của cùng nghiên cứu năm 2023, cũng cho thấy vì sao nhóm có tỷ lệ mắc cao nhất và nhóm có số ca lớn nhất là hai thước đo khác nhau. Bệnh nhân Bidayuh chiếm 629 ca, tương đương 17.3% tổng số. Bệnh nhân Iban có 1.169 ca và bệnh nhân người Hoa có 1.022 ca, phản ánh gánh nặng bệnh tật ở các nhóm dân số đông hơn.

Phần lớn bệnh nhân ở độ tuổi 40-59, với 1.908 ca, chiếm 52.4%. Samarahan có tỷ lệ mắc cao nhất trong các đơn vị hành chính, ở mức 21.1 trên 100.000 nam giới và 8.0 trên 100.000 nữ giới. Kuching ghi nhận số ca lớn nhất, 877 ca, nhưng không có tỷ lệ mắc cao nhất.

Malaysia ghi nhận nhiều ca hơn dù tỷ lệ mắc thấp hơn

Số liệu từ sổ bộ ung thư quốc gia ghi nhận 5.186 ca NPC trong giai đoạn 2017-2021, tăng so với 4.597 ca trong giai đoạn 2012-2016. Mức tăng là 589 ca, tương đương khoảng 12.8%. Trong cùng hai giai đoạn, tỷ lệ mắc được báo cáo giảm từ 4.0 xuống 3.1 trên 100.000 người, giảm 22.5%.

Số ca tăng và tỷ lệ mắc giảm không nhất thiết mâu thuẫn nhau. Số ca đo tổng số người được chẩn đoán, trong khi tỷ lệ đặt số chẩn đoán trong tương quan với quy mô dân số và có thể được điều chỉnh theo tuổi. Những thay đổi về dân số và cách báo cáo có thể ảnh hưởng đến mối tương quan giữa hai chỉ số.

Thông báo của Bộ Y tế về Bản tóm tắt Báo cáo Sổ bộ Ung thư Quốc gia Malaysia giai đoạn 2017-2021 cho biết hệ thống báo cáo trực tuyến bắt đầu vào năm 2018 và một thông tư quy định bắt buộc thông báo trực tuyến được ban hành năm 2020. Những thay đổi này góp phần làm tăng số ca ung thư được báo cáo. Tuy nhiên, chúng không cho biết phần nào trong mức tăng số ca NPC là do cải thiện báo cáo thay vì các thay đổi khác.

NPC đứng thứ tám trong số các loại ung thư được chẩn đoán trên cả nước giai đoạn 2017-2021 và đứng thứ sáu ở nam giới. Các báo cáo sổ bộ trước đó xếp bệnh này đứng thứ năm trong dân số Malaysia. Các thứ hạng này dựa trên những giai đoạn hoặc nhóm dân số khác nhau, không nên xem là có thể thay thế cho nhau.

Sarawak vẫn là bang có tỷ lệ mắc NPC được báo cáo cao nhất, ở mức 10.6 trên 100.000 nam giới và 3.9 trên 100.000 nữ giới. Các con số này phản ánh một giai đoạn báo cáo khác với mức trung bình trong nghiên cứu giai đoạn 1996-2015.

Đã biết gì về nguyên nhân?

Nguy cơ NPC liên quan đến nhiều yếu tố, bao gồm cơ địa di truyền, tiền sử gia đình, nhiễm EBV, hút thuốc lá và phơi nhiễm với các yếu tố môi trường hoặc chế độ ăn. EBV có liên quan đến hơn 95% số ca NPC lưu hành, tức các ca xảy ra tại nơi căn bệnh duy trì tỷ lệ cao. Chỉ riêng tình trạng nhiễm virus không giải thích được vì sao một số cộng đồng có tỷ lệ mắc cao hơn nhiều so với những cộng đồng khác.

Nghiên cứu năm 2004 xác định EBV, hút thuốc lá và cá muối kiểu Trung Quốc là những nguyên nhân đã được xác lập. Nghiên cứu cũng nêu rõ một điểm quan trọng: bằng chứng cho thấy cá muối có liên hệ với NPC ở người Hoa Malaysia không chứng minh rằng tập quán ăn uống cụ thể của người Bidayuh giải thích nguy cơ cao hơn ở cộng đồng này.

Cá, thịt và rau củ được bảo quản có thể chứa nitrosamine gây ung thư. Phơi nhiễm với hóa chất nguy hại, trong đó có các dung môi dùng trong chế biến gỗ, cũng được nêu ra như những yếu tố có thể góp phần. Các nghiên cứu dựa trên sổ bộ không đo lường đủ chi tiết mức phơi nhiễm của từng cá nhân để xác định tỷ lệ ca bệnh ở người Bidayuh do bất kỳ yếu tố riêng lẻ nào gây ra.

Các tác giả nghiên cứu năm 2004, Devi, Pisani, Tang và Parkin, đã giải thích trong bài nghiên cứu dịch tễ học của họ những vấn đề cần được tìm hiểu thêm:

Cần nghiên cứu tập quán ăn uống, phơi nhiễm môi trường tại địa phương và tính nhạy cảm di truyền ở nhóm dân số này.

Nghiên cứu Sarawak sau đó cũng đề xuất tìm hiểu kỹ hơn về di truyền, chế độ ăn, hút thuốc và phơi nhiễm môi trường. Sắc tộc giúp xác định một nhóm dân số có nguy cơ quan sát được cao hơn; bản thân điều đó không xác định nguyên nhân sinh học hay biện minh cho việc quy trách nhiệm cho tập quán của cộng đồng.

Chẩn đoán muộn vẫn là mối lo ngại lớn

Nghiên cứu Sarawak giai đoạn 1996-1998 cho thấy 88% bệnh nhân đến khám khi bệnh đã ở giai đoạn ba hoặc bốn. Tỷ lệ tương ứng trong số liệu NPC toàn quốc là 76.2% ở nam giới và 72.6% ở nữ giới. Đây là các nhóm dân số và giai đoạn khác nhau, nên không thể dùng phép so sánh này để xác định mức độ cải thiện chẩn đoán riêng ở người Bidayuh.

Vấn đề trên toàn quốc cũng không chỉ giới hạn ở NPC. Theo bản tóm tắt sổ bộ quốc gia, trong tất cả các loại ung thư, tỷ lệ được phát hiện ở giai đoạn ba và bốn tăng từ 63.7% trong giai đoạn 2012-2016 lên 65.1% trong giai đoạn 2017-2021. Mức tăng là 1.4 điểm phần trăm.

Các dấu hiệu cảnh báo NPC gồm khối u không đau ở cổ, chảy máu mũi, nghẹt mũi, nhiều dịch nhầy hoặc máu trong nước bọt. Triệu chứng ở tai có thể gồm tắc nghẽn một bên, giảm thính lực hoặc ù tai, tức tiếng reo hoặc vo ve. Người bệnh cũng có thể đau đầu, tê mặt và gặp vấn đề liên quan đến các dây thần kinh kiểm soát chức năng ở đầu.

Những triệu chứng này có thể do các nguyên nhân khác ngoài ung thư. Tuy vậy, các triệu chứng kéo dài hoặc không rõ nguyên nhân cần được bác sĩ đánh giá, đặc biệt ở người có tiền sử gia đình hoặc thuộc nhóm dân số có tỷ lệ mắc cao. Chờ đến khi triệu chứng trở nên nghiêm trọng có thể làm chậm chẩn đoán khối u ẩn phía sau mũi.

Những ai có thể hưởng lợi từ sàng lọc?

Bằng chứng ủng hộ việc hướng nỗ lực sàng lọc đến những người có tiền sử gia đình mắc NPC và các nhóm dân số có tỷ lệ mắc cao bất thường. Nguy cơ mắc bệnh trong suốt cuộc đời ước tính ở Malaysia là một trên 167 đối với nam giới, tăng lên một trên 100 ở nam giới người Hoa và người Bumiputera khác. Với nữ giới, nguy cơ ước tính là một trên 500, tăng lên một trên 250 ở nhóm Bumiputera khác.

Bumiputera khác là nhóm phân loại rộng trong sổ bộ, bao gồm các dân tộc bản địa ngoài người Malay, trong đó có người Orang Asli và các nhóm bản địa tại Sabah và Sarawak. Các ước tính nguy cơ suốt đời này không phải là phép tính riêng cho người Bidayuh.

Các xét nghiệm máu dùng trong sàng lọc NPC gồm xét nghiệm kháng thể VCA IgA và EA IgA, tìm kiếm một số khía cạnh trong phản ứng miễn dịch với EBV, cùng xét nghiệm DNA EBV để phát hiện vật liệu di truyền của virus. Nội soi vòm họng cho phép bác sĩ quan sát vòm họng bằng một dụng cụ soi mảnh. Chụp MRI và PET có thể hỗ trợ khảo sát bệnh nghi ngờ và đánh giá mức độ lan rộng.

Các phương pháp này phục vụ những mục đích khác nhau và không thể thay thế cho nhau. Một số xét nghiệm máu có thể cho kết quả không đặc hiệu, trong khi chẩn đoán hình ảnh có thể tốn kém. Kết quả sàng lọc tự nó không xác nhận chẩn đoán ung thư. Nghiên cứu kêu gọi chú trọng hơn đến sàng lọc nhưng không đề xuất chương trình mới, lịch xét nghiệm định kỳ áp dụng cho tất cả mọi người hay ngày bắt đầu cụ thể.

Phát hiện sớm cải thiện triển vọng điều trị

Việc điều trị phụ thuộc vào giai đoạn bệnh và liệu ung thư đã di căn hay chưa. Bệnh ở giai đoạn sớm có thể chỉ cần xạ trị, trong khi bệnh ở giai đoạn muộn thường cần xạ trị kết hợp hóa trị. Xạ trị hướng tia vào khối u, còn hóa trị sử dụng thuốc để tiêu diệt tế bào ung thư.

Xạ trị điều biến liều tạo hình liều bức xạ nhằm giảm mức phơi nhiễm của các cấu trúc quan trọng lân cận. Phẫu thuật thường chỉ được dành cho trường hợp tái phát thay vì dùng làm phương pháp điều trị đầu tiên. Các lựa chọn khi bệnh tái phát có thể gồm cắt vòm họng, phẫu thuật loại bỏ mô bị ảnh hưởng, hoặc một đợt xạ trị khác.

Số liệu sống còn tại Malaysia cho thấy khác biệt đáng kể theo giai đoạn. Tỷ lệ sống còn tương đối sau năm năm là 63.7% ở giai đoạn một, 59.1% ở giai đoạn hai, 50.2% ở giai đoạn ba và 26.9% ở giai đoạn bốn. Chênh lệch giữa giai đoạn một và giai đoạn bốn là 36.8 điểm phần trăm.

Tỷ lệ sống còn tương đối so sánh khả năng sống sót của người mắc ung thư với mức sống còn kỳ vọng ở nhóm dân số chung tương đồng. Chỉ số này mô tả các nhóm chứ không dự đoán kết quả cho từng bệnh nhân. Xét ở mọi giai đoạn, tỷ lệ được báo cáo là 49.2% ở nữ giới và 44.8% ở nam giới.

Sổ bộ Sarawak không có đầy đủ thông tin về triệu chứng, thời gian đến khi được chẩn đoán, giai đoạn bệnh, điều trị và khả năng sống còn. Do đó, nghiên cứu không thể xác định khả năng sống còn hiện nay của người Bidayuh hoặc giải thích chính xác tình trạng chậm trễ xảy ra ở đâu. Dữ liệu cũng chỉ đến năm 2015, cho thấy cần có những số liệu mới hơn về gánh nặng bệnh tật trong cộng đồng.

Bộ Y tế đã bày tỏ ý định công bố báo cáo sổ bộ quốc gia thường xuyên hơn, có thể là hai năm một lần và về sau là hằng năm. Chưa có thời hạn công bố cụ thể. Số liệu tỷ lệ mắc tốt hơn, cùng hồ sơ đầy đủ về giai đoạn và điều trị, sẽ giúp xác định liệu các nỗ lực phát hiện có trọng điểm có tiếp cận người bệnh trước khi bệnh tiến triển hay không.

Điểm chính

• Tỷ lệ mắc NPC ở người Bidayuh trong nghiên cứu giai đoạn 1996-2015 cao hơn gấp đôi mức trung bình của Sarawak ở cả hai giới.
• So sánh trong giai đoạn 2008-2012 cho thấy tỷ lệ ở người Bidayuh tương đương với các khu vực có tỷ lệ mắc cao ở miền nam Trung Quốc.
• Tỷ lệ mắc tại Sarawak giảm mạnh trong giai đoạn 1996-2003, nhưng mức giảm sau đó không có ý nghĩa thống kê.
• Malaysia ghi nhận 5.186 ca NPC trong giai đoạn 2017-2021, tăng so với 4.597 ca trong năm năm trước đó.
• Khoảng ba phần tư bệnh nhân NPC tại Malaysia được chẩn đoán ở giai đoạn ba hoặc bốn.
• Cần lưu ý đến tính nhạy cảm di truyền, EBV, hút thuốc và phơi nhiễm qua chế độ ăn hoặc môi trường, nhưng không nên mặc định một nguyên nhân duy nhất giải thích nguy cơ ở người Bidayuh.
• Ưu tiên sàng lọc các nhóm có nguy cơ cao hơn và đánh giá kịp thời các triệu chứng kéo dài; chưa có lịch sàng lọc mới nào được công bố.