Việt Nam vượt Malaysia, trở thành nguồn du học sinh lớn nhất của Đài Loan giữa những chuyển dịch khu vực

Diện mạo đang thay đổi của các trường đại học tại Đài Loan

Khi Shuy Zhi Heng tham quan Đại học Quốc gia Đài Loan trong kỳ nghỉ ở Đài Bắc năm 2023, vẻ đẹp của khuôn viên trường cùng chi phí giáo dục đại học phải chăng đã thuyết phục anh đăng ký theo học. Giờ đây, chàng sinh viên tài chính 21 tuổi người Malaysia yêu thích việc học đến mức thuyết phục em trai mình nối bước. Tuy nhiên, anh Shuy thuộc nhóm du học sinh đang ngày càng thu hẹp. Malaysia vốn là nguồn cung du học sinh quốc tế hàng đầu cho Đài Loan, nhưng số lượng đã giảm mạnh, lần đầu tiên trong một thập kỷ xuống dưới 10.000 người, còn 9.686 người vào năm 2024.

Trái lại, Việt Nam đã vươn lên trở thành nguồn cung sinh viên bậc đại học hàng đầu cho hòn đảo này. Số sinh viên Việt Nam tăng vọt từ khoảng 4.000 người năm 2015 lên gần 40.000 người năm 2024, chiếm 32,2% tổng số du học sinh quốc tế tại Đài Loan. Sự dịch chuyển này phản ánh những chiến lược địa chính trị, cơ hội kinh tế và thực tế nhân khẩu học rộng lớn hơn đang định hình lại giáo dục đại học trên khắp châu Á.

Sự chuyển đổi diễn ra trong bối cảnh Đài Loan đối mặt với một trong những cuộc khủng hoảng nhân khẩu học nghiêm trọng nhất thế giới. Tỷ suất sinh tại Đài Loan được dự báo sẽ giảm xuống dưới 0,8 vào năm 2025, tạo áp lực cấp bách phải lấp đầy chỉ tiêu tuyển sinh đại học và giải quyết nguy cơ thiếu hụt lao động. Các trường đại học Đài Loan tiếp nhận 123.188 du học sinh quốc tế trong năm 2024, gần bằng mức trước đại dịch là 128.157 người; các nước Đông Nam Á hiện chiếm ưu thế trong danh sách tuyển sinh vốn trước đây do Trung Quốc đại lục dẫn đầu.

Sinh viên Việt Nam thúc đẩy tăng trưởng tuyển sinh

Lê Tấn Vinh, kỹ sư quy trình 30 tuổi đến từ Việt Nam, tốt nghiệp thạc sĩ vật lý điện tử tại Đại học Quốc lập Dương Minh Giao Thông năm 2021. Quyết định du học Đài Loan của anh xuất phát từ những cân nhắc thực tế, cũng là điều hấp dẫn nhiều sinh viên Việt Nam.

Đài Loan phát triển hơn Việt Nam rất nhiều, và có nhiều cơ hội việc làm tốt trong các ngành công nghệ và kỹ thuật. Sau khi tốt nghiệp, tôi đã tìm được một công việc tốt và có thể ở lại làm việc.

Hiện anh Vinh làm việc tại Đài Trung, miền trung Đài Loan. Anh được tài trợ toàn bộ chi phí học tập, nhận trợ cấp sinh hoạt và không phải cam kết phục vụ bắt buộc.

Chính phủ Đài Loan đã xây dựng các chính sách khuyến khích nhằm thu hút những sinh viên như anh Vinh. Các suất học bổng hào phóng thường chi trả toàn bộ học phí và cấp trợ cấp sinh hoạt mà không yêu cầu người nhận phải cam kết phục vụ sau khi tốt nghiệp. Theo Bộ Giáo dục, 76% sinh viên Việt Nam tại Đài Loan theo học các chương trình cấp bằng toàn thời gian thay vì tham gia trao đổi ngắn hạn, cho thấy họ cam kết đầu tư lâu dài cho việc học.

Xu hướng này phù hợp với Chính sách Hướng Nam Mới, được Tổng thống khi đó là bà Thái Anh Văn khởi xướng năm 2016. Sáng kiến nhắm đến 18 quốc gia ở Đông Nam Á, Nam Á và châu Đại Dương, hướng tới tăng cường quan hệ kinh tế và văn hóa đồng thời giảm phụ thuộc vào Trung Quốc. Với sinh viên Việt Nam, chính sách này mang lại những lợi ích thiết thực như thủ tục thị thực tinh giản, quyền làm việc sau tốt nghiệp và kết nối với các ngành công nghiệp, đặc biệt là lĩnh vực bán dẫn đang phát triển mạnh.

Số sinh viên Malaysia giảm giữa những thay đổi trong lựa chọn

Nhiều yếu tố hội tụ giải thích vì sao tỷ lệ sinh viên Malaysia tại các trường đại học Đài Loan sụt giảm. Trung Quốc trỗi dậy như một điểm đến du học thay thế đã làm thay đổi căn bản cục diện cạnh tranh. Năm 2025, Trung Quốc tiếp nhận hơn 10.000 sinh viên Malaysia, vượt con số 9.686 người đến Đài Loan trong năm 2024. Người dẫn chương trình truyền hình Darren Ch'ng, cựu sinh viên Malaysia của Đại học Chính trị Quốc gia Đài Loan, nhận thấy sự dịch chuyển này ngay trong gia đình mình. Người em họ chọn Đại học Truyền thông Trung Quốc ở Bắc Kinh, chịu ảnh hưởng từ nhiều năm xem các chương trình giải trí Trung Quốc và nội dung trên mạng xã hội.

Về mặt tình cảm lẫn tư tưởng, em ấy cảm thấy gần gũi với Trung Quốc hơn Đài Loan.

Chew Ru Xuan, học viên cao học 27 tuổi người Malaysia tại Đại học Chính trị Quốc gia Đài Loan, cho rằng rào cản giao tiếp là một nguyên nhân. Các trường đại học Đài Loan chưa khai thác hiệu quả những nền tảng mạng xã hội phổ biến với giới trẻ Malaysia.

Các trường đại học Trung Quốc, châu Âu và Mỹ thu hút sinh viên bằng nội dung hấp dẫn về khuôn viên trường, nhưng Đài Loan đã cấm những nền tảng như Xiaohongshu và TikTok, vốn phổ biến với giới trẻ Malaysia. Làm sao Đài Loan tiếp cận được họ?

Khoảng cách số này hạn chế mức độ hiện diện của các trường với những sinh viên tiềm năng dành nhiều thời gian trên các nền tảng bị hạn chế đó.

Việc mở rộng giáo dục trong nước cũng làm giảm áp lực phải đi du học. Từ những năm 1990, Malaysia khuyến khích các cơ sở giáo dục đại học tư thục không chịu sự chi phối của hạn ngạch sắc tộc áp dụng cho đại học công lập. Số lượng tuyển sinh tăng từ 35.600 người năm 1990 lên 639.754 người năm 2024, tạo ra những lựa chọn khả thi ngay trong nước. Ngoài ra, sự phát triển của các trường quốc tế ở Kuala Lumpur mở ra lộ trình trực tiếp vào các trường đại học giảng dạy bằng tiếng Anh tại châu Âu và Mỹ. Đồng ringgit mất giá cũng làm tăng chi phí tương đối của việc du học, khiến lợi thế chi phí phải chăng của Đài Loan kém hấp dẫn hơn so với những thập niên trước.

Biến động nhân khẩu học tại Malaysia càng làm những thách thức này trầm trọng hơn. Cộng đồng người Hoa ở Malaysia, vốn cung cấp phần lớn sinh viên cho Đài Loan, đang có tỷ lệ sinh giảm, kéo theo quy mô dân số trong độ tuổi học đại học thu hẹp. Ông K.K. Chew, được bổ nhiệm làm hiệu trưởng một trường trung học độc lập Hoa văn ở Kuala Lumpur năm 2019, nhận thấy 70% học sinh tốt nghiệp chọn các cơ sở trong nước thay vì du học. Dù phần lớn người Malaysia tại Đài Loan vẫn đến từ các trường trung học độc lập Hoa văn sử dụng Chứng chỉ Khảo thí Thống nhất (được các trường đại học Đài Loan công nhận), nguồn tuyển này đang thu hẹp.

Nhu cầu của ngành bán dẫn thúc đẩy tuyển dụng nhân lực kỹ thuật

Bên cạnh các chính sách khuyến khích giáo dục nói chung, ngành bán dẫn hàng đầu thế giới của Đài Loan tạo ra nhu cầu cụ thể đối với nhân lực kỹ thuật Đông Nam Á. Lĩnh vực này đóng góp khoảng 15% tổng sản phẩm quốc nội của hòn đảo, với các công ty như TSMC (Công ty Sản xuất Bán dẫn Đài Loan) sản xuất phần lớn chip tiên tiến cho các tập đoàn công nghệ toàn cầu, trong đó có Apple, Nvidia và Qualcomm.

Vị thế thống lĩnh ngành này tạo ra nhu cầu lao động cấp thiết. Công ty tuyển dụng Đài Loan 104 Job Bank cho biết ngành bán dẫn có gần 23.000 vị trí tuyển dụng mỗi tháng trong quý II năm 2023. Nguồn nhân lực trong nước không thể đáp ứng nhu cầu do tỷ lệ sinh giảm, số người theo học ngành kỹ thuật ít đi và giới trẻ Đài Loan ngày càng kém mặn mà với công việc tại các cơ sở chế tạo đòi hỏi luôn sẵn sàng làm việc.

Hans Juliano, sinh viên Indonesia 23 tuổi tại Đại học Quốc lập Dương Minh Giao Thông, là một trường hợp tiêu biểu cho làn sóng di chuyển nhân lực kỹ thuật này. Anh nhận được học bổng ngành bán dẫn sau khi kết nối với các giáo sư qua bạn bè đang học ở Đài Loan.

Xin học bổng ở Đài Loan khá dễ. Bạn chỉ cần có chứng chỉ đánh giá năng lực tiếng Anh.

Hiện chính phủ tổ chức các đoàn tuyển dụng đến Đông Nam Á dành riêng cho các công ty chip. Trong những năm gần đây, sáu tập đoàn lớn, trong đó có TSMC và MediaTek, đã đến Việt Nam, Malaysia, Indonesia, Philippines và Singapore.

Chuyển hướng chiến lược từ Trung Quốc đại lục sang Đông Nam Á

Cơ cấu sinh viên quốc tế tại Đài Loan đã thay đổi đáng kể kể từ năm 2020. Trước đại dịch COVID-19, sinh viên Trung Quốc đại lục là nhóm sinh viên nước ngoài đông nhất. Tuy nhiên, giữa lúc căng thẳng địa chính trị gia tăng, Bắc Kinh cấm sinh viên mới bắt đầu học tại Đài Loan từ năm 2020. Đến năm 2024, chỉ còn 3.489 sinh viên Trung Quốc, tất cả đều tiếp tục chương trình đã bắt đầu trước khi lệnh cấm được ban hành, chỉ chiếm 2,8% tổng số sinh viên quốc tế.

Khoảng trống này thúc đẩy nhanh các hợp phần giáo dục của Chính sách Hướng Nam Mới. Bộ Giáo dục triển khai những chương trình tuyển sinh linh hoạt, trong đó có Chương trình Đặc biệt về Giáo dục Nhân tài Công nghiệp Quốc tế và Chương trình Tuyển sinh Nhân tài từ Hong Kong, Macau và các khu vực khác ở nước ngoài cho những ngành công nghiệp trọng điểm. Các sáng kiến này giúp các trường đại học mở rộng lựa chọn để thu hút và giữ chân sinh viên quốc tế.

Sự dịch chuyển này còn kéo theo những hệ quả kinh tế ngoài lĩnh vực giáo dục. Từ năm 2014, Bộ Lao động Đài Loan vận hành hệ thống tính điểm nhằm đơn giản hóa việc xin giấy phép lao động cho sinh viên quốc tế tốt nghiệp, ưu tiên những người có bằng cấp tại địa phương. Năm 2024, sinh viên tốt nghiệp người Malaysia, Indonesia và Việt Nam chiếm 76% số cựu du học sinh quốc tế có giấy phép lao động còn hiệu lực tại Đài Loan. Chính sách này tạo lộ trình từ học tập đến định cư lâu dài với tư cách lao động có tay nghề, góp phần giải quyết cả tình trạng thiếu lao động lẫn suy giảm nhân khẩu học.

Cạnh tranh toàn cầu để thu hút nhân tài Đông Nam Á

Nỗ lực tuyển sinh của Đài Loan diễn ra trong bối cảnh thị trường ngày càng đông đối thủ. Australia gần đây công bố kế hoạch tăng 9% hạn ngạch sinh viên nước ngoài lên 295.000 người, đồng thời ưu tiên ứng viên Đông Nam Á. Nhật Bản đặt mục tiêu tiếp nhận 400.000 sinh viên nước ngoài vào năm 2033, còn Hàn Quốc hướng tới 300.000 người vào năm 2027. Những nền dân chủ châu Á này nhận ra rằng dân số trẻ ở Đông Nam Á là nguồn nhân tài quan trọng khi xã hội của họ ngày càng già hóa.

Các cơ sở giáo dục châu Âu cũng cạnh tranh để thu hút nhóm này, dù năng lực bị hạn chế bởi khó khăn tài chính. Báo cáo năm 2023 của công ty tư vấn giáo dục Acumen cho biết Đông Nam Á trở thành khu vực có số du học sinh lớn thứ ba thế giới năm 2022, với 350.000 sinh viên học ở nước ngoài. Tuy nhiên, các trường đại học châu Âu đang thiếu kinh phí kéo dài. Cơ quan Trao đổi Hàn lâm Đức đã cắt 2.500 suất học bổng vào tháng Hai do hạn chế ngân sách, còn Pháp giảm chi tiêu cho giáo dục một tỷ euro.

Bức tranh tại Mỹ phức tạp hơn. Dù các trường đại học Mỹ vẫn có uy tín cao, bất ổn chính trị và hạn chế thị thực dưới chính quyền hiện tại đã tạo ra nhiều bất định. Theo các thông tin được công bố, hàng nghìn thị thực du học đã bị thu hồi, còn việc cắt giảm ngân sách tại các đại học nghiên cứu lớn có thể khiến một số ứng viên Đông Nam Á chuyển hướng sang những lựa chọn khác ở châu Á, trong đó có Đài Loan.

Cân bằng tăng trưởng tuyển sinh với chất lượng giáo dục

Dù tuyển sinh đạt kết quả tích cực, một số học giả cảnh báo việc mở rộng nhanh có nguy cơ làm suy giảm chuẩn mực giáo dục. Khi các trường đại học chịu áp lực lấp đầy những chỗ học bị sinh viên trong nước bỏ trống, giới phê bình cho rằng số lượng tuyển sinh có thể được đặt cao hơn chất lượng. Một số thông tin cho thấy nỗ lực quốc tế hóa tại Đài Loan có thể ưu tiên số lượng sinh viên hơn tính nghiêm túc trong học thuật.

Rào cản ngôn ngữ vẫn là thách thức. Tiếng Anh có thể đủ để đáp ứng điều kiện nhập học đại học, nhưng năng lực tiếng Quan thoại thường quyết định thành công nghề nghiệp trong môi trường làm việc chuyên nghiệp tại Đài Loan. Lê Thị Phương Thảo, sinh viên Việt Nam đang học tại Đại học Quốc lập Dương Minh Giao Thông, cho biết đây là một bất lợi khi cạnh tranh.

Rất khó cạnh tranh để tìm việc vì ở hầu hết các công ty, bạn phải nói được tiếng Quan thoại.

Các trường đại học hiện mở lớp tiếng Quan thoại miễn phí cho du học sinh, nhưng để thành thạo cần nhiều năm học tập.

Tỷ lệ ở lại sau tốt nghiệp khác nhau tùy quốc tịch và ngành học. Dù 76% sinh viên Việt Nam theo học các chương trình cấp bằng toàn thời gian, cho thấy cam kết lớn, một số nhà quan sát nhận định sinh viên Việt Nam xuất sắc ngày càng ưu tiên các trường đại học Mỹ hoặc châu Âu để có môi trường đa dạng về văn hóa. Đài Loan cần cân bằng vai trò là lựa chọn có chi phí phải chăng và gần gũi về văn hóa với nhu cầu thu hút sinh viên có thành tích cao, đủ năng lực đóng góp cho các ngành công nghiệp tiên tiến.

Nỗ lực tiếp cận và triển vọng tương lai

Các cơ quan giáo dục và hội cựu sinh viên Đài Loan đang thích ứng với áp lực cạnh tranh này. Liên đoàn Hội Cựu sinh viên các trường Đại học Đài Loan tại Malaysia đã triển khai hoạt động tiếp cận mạnh mẽ ở các khu vực thành thị nhỏ và nông thôn, nơi học sinh ít có cơ hội tiếp xúc với các lựa chọn quốc tế. Chủ tịch Pang King Hoe mô tả cách tiếp cận có hệ thống của liên đoàn.

Chúng tôi đã tổ chức hơn 80 buổi giới thiệu tại các trường trung học ở Sarawak, Perlis, Kelantan và Pahang, nhắm đến học sinh lớp 3 và lớp 4 trung học. Chúng tôi kỳ vọng sẽ thấy kết quả vào năm 2027 hoặc 2028, khi các em hoàn tất chương trình trung học.

Bộ Giáo dục tiếp tục trợ cấp cho các đoàn tuyển sinh và mở rộng chương trình học bổng. Riêng tại Malaysia, trọng tâm vẫn là các trường trung học độc lập Hoa văn, nơi Chứng chỉ Khảo thí Thống nhất được công nhận. Tuy nhiên, liên đoàn thừa nhận các trường đại học tư thục trong nước hiện đã có những lựa chọn cạnh tranh mà ba thập niên trước chưa tồn tại.

Trong thời gian tới, khả năng thu hút sinh viên Việt Nam và Indonesia có vẻ bền vững nhờ ngành bán dẫn tiếp tục tăng trưởng và sự bổ trợ về nhân khẩu học. Việc đảo ngược đà suy giảm số sinh viên Malaysia phụ thuộc vào khả năng khắc phục hạn chế trong tiếp cận số, những lo ngại về tỷ giá và sức hút ngày càng lớn của Trung Quốc đại lục. Với 123.188 sinh viên quốc tế theo học trong năm 2024 và con số tiếp tục tăng, Đài Loan đã thành công chuyển từ phụ thuộc vào Trung Quốc sang đa dạng hóa nguồn tuyển sinh tại Đông Nam Á. Tuy vậy, xu hướng này có bền vững lâu dài hay không còn phụ thuộc vào việc duy trì chất lượng giáo dục đồng thời đáp ứng nhu cầu lao động của ngành công nghiệp.

Điểm chính

• Việt Nam đã thay thế Malaysia, trở thành nguồn cung du học sinh quốc tế lớn nhất cho Đài Loan. Số lượng tăng từ khoảng 4.000 người năm 2015 lên 39.695 người năm 2024, chiếm 32,2% tổng số sinh viên nước ngoài tại đây.
• Số sinh viên Malaysia tại Đài Loan lần đầu tiên trong một thập kỷ giảm xuống dưới 10.000 người, còn 9.686 người năm 2024; trong khi đó, Trung Quốc hiện tiếp nhận hơn 10.000 sinh viên Malaysia.
• Chính sách Hướng Nam Mới, khởi động năm 2016, thúc đẩy tuyển sinh từ 18 quốc gia Đông Nam Á và Nam Á nhằm giảm phụ thuộc vào Trung Quốc và ứng phó với suy giảm nhân khẩu học. Tỷ suất sinh tại Đài Loan được dự báo xuống dưới 0,8 vào năm 2025.
• Học bổng hào phóng, cơ hội trong ngành bán dẫn và quyền làm việc sau tốt nghiệp thu hút sinh viên Việt Nam và Indonesia. Có 76% sinh viên Việt Nam theo học chương trình cấp bằng toàn thời gian thay vì chương trình ngắn hạn.
• Số sinh viên Malaysia giảm do các trường đại học tư thục trong nước phát triển, đồng ringgit mất giá, cạnh tranh từ Trung Quốc và các hạn chế mạng xã hội tại Đài Loan khiến việc tiếp cận giới trẻ Malaysia khó khăn hơn.
• Số sinh viên quốc tế đạt 123.188 người năm 2024, gần bằng mức trước đại dịch. Sau khi Bắc Kinh cấm tuyển sinh mới năm 2020, số sinh viên Trung Quốc đại lục giảm còn 3.489 người, tương đương 2,8%.
• Một số học giả cảnh báo mở rộng tuyển sinh nhanh có thể làm giảm chất lượng giáo dục, trong khi rào cản ngôn ngữ vẫn gây khó khăn cho sinh viên tốt nghiệp tìm việc trong môi trường chuyên môn tại Đài Loan, nơi tiếng Quan thoại chiếm ưu thế.