Vì sao người cao tuổi Hàn Quốc tiếp tục làm việc lâu hơn so với người cùng độ tuổi ở các nước OECD

Vì sao nhiều người cao tuổi ở Hàn Quốc vẫn đi làm

Kim Eun-hui đã làm việc tại một công ty suốt ba thập niên trước khi chấp nhận nghỉ hưu tự nguyện ở tuổi 57. Giờ đây, bà tìm việc trên các bảng tin tuyển dụng trong khu phố và các trang đăng tuyển trực tuyến để có thêm thu nhập trang trải hóa đơn trong lúc hai con trai học xong đại học. Sau nhiều năm làm việc ổn định, hành trình tìm việc khiến bà không khỏi nản lòng. Kim cho biết tuổi tác, mức lương và số vị trí ít ỏi dành cho những người ngoài 50 tuổi khiến bà cảm thấy bị dồn vào thế bí.

Sau khi kể lại chuyện xảy ra ở nơi làm việc cuối cùng, bà thẳng thắn tóm tắt những lựa chọn của mình.

Nếu tôi từ chối gói nghỉ việc sớm, họ cũng sẽ sa thải tôi thôi. Tôi đã cố tìm một công việc ổn định khác, nhưng với tuổi tác của mình, điều đó không dễ dàng.

Bà dự định làm việc ít nhất năm năm nữa. Ngay cả điều đó cũng khiến bà thấy bất an. Kim cho biết gánh nặng học phí, tiền thuê nhà và chi phí sinh hoạt hằng ngày khiến bà khó có thể tạm nghỉ.

Tôi không ngờ thực tế việc làm lại khắc nghiệt đến vậy. Tôi hiểu vì sao nhiều người mở doanh nghiệp nhỏ dù không có kinh nghiệm.

Câu chuyện của bà phản ánh một xu hướng rộng hơn. Hàn Quốc có tỷ lệ việc làm cao nhất trong nhóm từ 65 tuổi trở lên ở các nước phát triển. Năm 2023, 37.3 percent người Hàn Quốc trong nhóm tuổi này vẫn đang làm việc, so với mức trung bình 13.6 percent của OECD và 25.3 percent ở Nhật Bản. Hàn Quốc bước vào nhóm xã hội siêu già năm 2025, với 20.3 percent dân số từ 65 tuổi trở lên. Tỷ lệ này được dự báo vượt 40 percent vào năm 2050. Nhiều người cao tuổi cho biết họ muốn làm việc đến khoảng 73.4 tuổi, nhưng với phần lớn, đây không phải lựa chọn vì lối sống. Trong các cuộc khảo sát, 54.4 percent người lao động cao tuổi nói họ tiếp tục làm việc để trang trải chi phí sinh hoạt. Chỉ một số ít cho biết họ làm vì yêu thích hoặc để tránh buồn chán.

Từ lựa chọn thành nhu cầu

Tỷ lệ việc làm cao ở người cao tuổi là kết quả của hai lực tác động mạnh, cùng xuất hiện ở giai đoạn giữa của nhiều cuộc đời lao động: rời công việc chính sớm và lương hưu khiêm tốn, bắt đầu được nhận muộn. Kết quả là khoảng trống thu nhập kéo dài giữa kỳ lương ổn định cuối cùng và khoản lương hưu đầu tiên. Nhiều người cao tuổi lấp khoảng trống đó bằng công việc bán thời gian, việc làm hợp đồng theo ngày và doanh nghiệp gia đình nhỏ, dù những công việc này ít liên quan đến sự nghiệp trước đây của họ.

Nghỉ hưu sớm và lương hưu muộn tạo ra khoảng trống thu nhập như thế nào

Tuổi nghỉ hưu theo luật định ở Hàn Quốc là 60, nhưng tính đến năm 2025, độ tuổi trung bình mọi người rời công việc chính là 52.9. Điều kiện hưởng lương hưu lại dịch chuyển theo hướng ngược lại. Người sinh trong giai đoạn 1961-1964 bắt đầu được nhận lương hưu ở tuổi 63. Người sinh từ năm 1969 trở đi bắt đầu ở tuổi 65. Mốc thời gian này tạo ra quãng nhiều năm mà các hộ gia đình cần có thu nhập nhưng đã mất đi sự ổn định của công việc chính trong sự nghiệp. Phản ứng thường thấy là nhận việc lương thấp, chắp vá các ca bán thời gian hoặc mở doanh nghiệp nhỏ với khoản tiết kiệm hạn chế.

Cách trả lương ở doanh nghiệp cũng đẩy người lao động theo hướng đó. Nhiều công ty áp dụng chế độ lương và thăng chức theo thâm niên, tức tiền lương gắn với số năm công tác thay vì tính chất cụ thể của công việc hay hiệu quả làm việc. Thâm niên càng cao, quỹ lương càng tăng. Chủ sử dụng lao động thường cắt giảm chi phí bằng cách khuyến khích nhân viên ngoài 50 tuổi nghỉ hưu sớm. Trong đánh giá về thị trường lao động Hàn Quốc, Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) gọi những bất cập cứng nhắc này là một nguyên nhân khiến người lao động rời việc làm ổn định quá sớm.

Những bất cập mang tính cơ cấu của thị trường lao động Hàn Quốc, cụ thể là chế độ lương và thăng chức theo thâm niên, dẫn đến nghỉ hưu sớm.

Quy định và thông lệ dựa trên tuổi tác tiếp tục định hình chặng đường sau đó. Luật cho phép nghỉ hưu bắt buộc ở tuổi 60 trở lên. Nhiều nơi làm việc cũng áp dụng chế độ giảm lương vào những năm trước tuổi nghỉ hưu. Các tổ chức bảo vệ quyền lợi cho rằng những chính sách này đẩy người lao động lớn tuổi vào các công việc lương thấp, bấp bênh và thường không liên quan đến kinh nghiệm của họ. Tác động về tinh thần có thể rất nặng nề. Một luật sư 52 tuổi được trích dẫn trong báo cáo về quyền đã nói:

Đó là sự xâm phạm nhân phẩm. Chỉ vì tôi lớn tuổi mà tôi không thể làm công việc mình đã gắn bó cả đời.

Tính toán lương hưu: quyền lợi đáp ứng được gì và không đáp ứng được gì

Lương hưu công giúp ích, nhưng với nhiều hộ gia đình, khoản này không đủ trang trải những nhu cầu cơ bản. Mức hưởng trung bình hằng tháng từ Chương trình Hưu trí Quốc gia năm 2024 vào khoảng 660,000 won (khoảng 450 USD). Chính phủ Hàn Quốc ước tính chi phí sinh hoạt tối thiểu hằng tháng cho một người sống độc thân là 1.34 million won. Khoảng cách này giải thích vì sao nhiều người tiếp tục làm việc ngay cả khi đã bắt đầu nhận trợ cấp. Từ những năm 2000, Hàn Quốc đã mở rộng diện bao phủ lương hưu và nỗ lực đặc biệt để tiếp cận những người không được tham gia trong thời gian làm việc. Tỷ lệ người cao tuổi không có thu nhập từ lương hưu giảm từ gần 69 percent năm 2006 xuống 8.7 percent năm 2022. Dù vậy, tỷ lệ nghèo ở người cao tuổi tại Hàn Quốc vẫn cao nhất OECD, ở mức 40.4 percent năm 2023. Phụ nữ và người trên 75 tuổi gặp khó khăn lớn nhất. Chỉ 32.4 percent phụ nữ cao tuổi nhận trợ cấp từ Chương trình Hưu trí Quốc gia năm 2022, so với 56.9 percent ở nam giới. Tỷ lệ nghèo ở phụ nữ cao tuổi là 48.7 percent, còn ở nhóm từ 75 tuổi trở lên là 61.3 percent.

Các bằng chứng cho thấy trợ cấp không đóng góp có thể giảm khó khăn mà không khiến người dân rời khỏi thị trường lao động. Những nghiên cứu về các đợt mở rộng Lương hưu Cơ bản của Hàn Quốc từ năm 2014 ghi nhận tình trạng nghèo ở người cao tuổi giảm đáng kể, đặc biệt ở nhóm nghèo nhất, và hầu như không có dấu hiệu người nhận trợ cấp ngừng làm việc vì khoản hỗ trợ này. Một số gia đình giảm khoản hỗ trợ riêng dành cho cha mẹ, nhưng tác động ròng là tăng bảo đảm thu nhập cho người cao tuổi và giảm gánh nặng tài chính cho con cái đã trưởng thành.

Các cơ chế khuyến khích trong hệ thống lương hưu cũng tác động đến hành vi. Hàn Quốc cho phép hoãn nhận lương hưu, qua đó tăng mức hưởng 7.2 percent cho mỗi năm trì hoãn thời điểm bắt đầu nhận trợ cấp từ Chương trình Hưu trí Quốc gia. Nhiều người cao tuổi có thể tìm được việc chọn hoãn nhận lương hưu để sau này được hưởng khoản trợ cấp hằng tháng cao hơn. Ngoài ra còn có cơ chế kiểm tra thu nhập, theo đó giảm trợ cấp tuổi già đối với người có thu nhập hiện tại cao hơn. Mức giảm có thể lên tới 50 percent đối với người vượt ngưỡng, dù chủ yếu ảnh hưởng đến những lao động được trả lương cao hơn. Với nhiều người cao tuổi cần tiền mặt ngay lúc này, đi làm vẫn là lựa chọn hợp lý dù trợ cấp bị giảm tạm thời.

Hỗ trợ từ gia đình đang mai một

Từ lâu, người cao tuổi Hàn Quốc vẫn dựa vào con cái để được hỗ trợ khi về già, nhưng điểm tựa này đang thu hẹp. Nghiên cứu sử dụng dữ liệu của Nghiên cứu Theo dõi Người cao tuổi Hàn Quốc cho thấy các khoản hỗ trợ từ con cái vẫn đáng kể khi cha mẹ nghỉ hưu, song mức độ hỗ trợ đang suy yếu khi quy mô gia đình nhỏ lại và người trẻ phải đối mặt với áp lực kinh tế của riêng mình. Tỷ suất sinh thấp và tuổi thọ tăng đồng nghĩa với việc cần trang trải chi phí trong nhiều năm hơn, trong khi có ít thành viên gia đình trong độ tuổi lao động có thể giúp đỡ. Sự chuyển dịch nhân khẩu học đó càng làm tăng tầm quan trọng của lương hưu thỏa đáng và cơ hội tiếp cận việc làm phù hợp.

Chất lượng việc làm và sự đứt gãy nghề nghiệp

Những công việc dễ tìm nhất với người cao tuổi thường trả lương thấp, ít bảo đảm và đòi hỏi thể lực tốt. Số liệu công khai và các phân tích của cơ quan ngân sách cho thấy một xu hướng rõ rệt. Khoảng 61 percent người cao tuổi làm công ăn lương làm việc theo hình thức không thường xuyên. Gần một nửa làm tại các cơ sở rất nhỏ, với 49.4 percent làm việc ở doanh nghiệp có dưới 10 nhân viên. Công việc thường đòi hỏi kỹ năng thấp và lao động chân tay: 35.4 percent người lao động cao tuổi làm các nghề giản đơn và khoảng 15 percent vận hành máy móc. Hơn một nửa, 53.2 percent, cho biết công việc mới ít hoặc không liên quan đến sự nghiệp họ đã gây dựng trước khi rời chủ sử dụng lao động chính. Chênh lệch tiền lương rất rõ rệt. Người lao động ở cuối độ tuổi 50 kiếm trung bình khoảng 3.51 million won mỗi tháng. Sang đầu độ tuổi 60, thường là sau khi nghỉ hưu và tái tuyển dụng, mức lương trung bình giảm còn khoảng 2.79 million won, tức giảm khoảng 20.5 percent.

Sự đứt gãy này gây lãng phí vốn nhân lực và làm suy yếu tài chính hộ gia đình đúng vào lúc chi phí sinh hoạt và nhu cầu chăm sóc sức khỏe thường tăng lên. Việc kết nối kỹ năng phù hợp hơn với công việc, tăng cường đào tạo cho người học lớn tuổi và có biện pháp mạnh hơn chống phân biệt đối xử theo tuổi tác sẽ giúp nhiều người cao tuổi tiếp tục làm việc lâu hơn ở những vị trí phù hợp. Với doanh nghiệp, điều đó cũng đồng nghĩa với việc thiết kế lại công việc để giảm nâng vác nặng, hỗ trợ chuyển đổi sang làm bán thời gian và coi trọng kinh nghiệm hướng dẫn người khác cũng như tiếp xúc khách hàng mà nhân viên lớn tuổi có thể đóng góp.

Làm việc lâu hơn cần công việc tốt hơn

Khi ngày càng nhiều người tiếp tục làm việc đến cuối độ tuổi 60 và 70, chất lượng công việc trở nên quan trọng. Thiết kế việc làm phù hợp với người cao tuổi, lịch làm việc ổn định, khả năng tiếp cận dịch vụ y tế và cơ chế trả lương công bằng có thể giảm tỷ lệ nghỉ việc và áp lực thể chất. Thực thi nghiêm hơn nguyên tắc đối xử bình đẳng bất kể tuổi tác và tiêu chí thăng tiến minh bạch cũng sẽ giúp người lao động giàu kinh nghiệm dễ tiếp tục đảm nhiệm những vị trí mà họ có thể đóng góp nhiều nhất.

Đề xuất chính sách hiện nay

Áp lực cải cách ngày càng tăng. IMF kêu gọi Hàn Quốc nâng tuổi nghỉ hưu và thay thế chế độ trả lương theo thâm niên bằng chế độ đãi ngộ dựa trên công việc, gắn tiền lương với vị trí và hiệu quả làm việc. Mục tiêu là giữ người lao động lớn tuổi ở những vị trí ổn định mà không biến họ thành gánh nặng chi phí ngày càng lớn cho chủ sử dụng lao động. So sánh quốc tế cho thấy Hàn Quốc còn dư địa thay đổi. Tuổi nghỉ hưu theo luật định ở Hàn Quốc thấp hơn nhiều nước OECD. IMF cũng lưu ý rằng tuổi đủ điều kiện nhận lương hưu của Hàn Quốc thuộc nhóm thấp nhất OECD. Phân tích của OECD ước tính việc nâng tuổi đủ điều kiện hưởng lương hưu lên 68 vào năm 2035 có thể làm tổng việc làm tăng 14 percent và GDP tăng 12 percent vào năm 2070.

Các cuộc tranh luận chính sách trong nước tập trung vào ba hướng. Thứ nhất, chuyển sang hệ thống trả lương dựa trên công việc để doanh nghiệp không chỉ xem nhân viên ở giai đoạn cuối sự nghiệp là khoản chi phí. Thứ hai, mở rộng mạng lưới an sinh xã hội để bao phủ nhiều lao động phi chính thức hơn bằng cách mở rộng bảo hiểm việc làm, cải thiện khả năng tiếp cận trợ cấp và sử dụng các công cụ như Tín dụng Thuế Thu nhập từ Việc làm để hỗ trợ công việc lương thấp. Thứ ba, củng cố mạng lưới an sinh tuổi già bằng cách cải thiện mức độ đầy đủ và tính bền vững của Chương trình Hưu trí Quốc gia, đồng thời nhắm mục tiêu Lương hưu Cơ bản hiệu quả hơn vào những người dễ bị tổn thương nhất, trong đó có nhiều phụ nữ và người trên 75 tuổi. Cải cách y tế và chăm sóc dài hạn cũng rất quan trọng, bởi các bệnh mạn tính thường quyết định một người có thể tiếp tục làm việc hay không.

Doanh nghiệp cũng có vai trò. Nhật Bản yêu cầu chủ sử dụng lao động bảo đảm cơ hội việc làm cho người cao tuổi đến 70 tuổi, trong công ty hoặc thông qua các hình thức khác. Doanh nghiệp và cơ quan quản lý Hàn Quốc đang thảo luận cách kéo dài thời gian làm việc phù hợp với từng ngành và nghề. Công việc văn phòng có thể dễ thích nghi hơn những công việc đòi hỏi thể lực. Mọi nỗ lực kéo dài sự nghiệp sẽ hiệu quả nhất khi đi kèm đào tạo, thiết kế lại công việc và các biện pháp bảo vệ rõ ràng cho người lao động có sức khỏe hoặc tính chất công việc khiến họ khó tiếp tục làm lâu hơn.

Các cơ chế khuyến khích định hình thời điểm nghỉ hưu ra sao

Các nhà kinh tế nghiên cứu về Hàn Quốc nhận thấy người lao động lớn tuổi phản ứng mạnh với những động lực hướng tới tương lai được tích hợp trong hệ thống lương hưu và tiền lương. Thu nhập tăng thêm và triển vọng được hưởng lương hưu cao hơn trong tương lai khi trì hoãn nhận trợ cấp làm giảm khả năng nghỉ hưu ngay lập tức. Ngược lại, nếu giữ các yếu tố khác không đổi, quy mô tổng quyền lợi lương hưu tự nó là yếu tố dự báo thời điểm rời thị trường lao động kém hiệu quả hơn. Xu hướng này giúp giải thích vì sao tăng lợi ích của việc tiếp tục làm việc và tạo điều kiện để người lao động duy trì những công việc tốt có thể mang lại tác động mạnh mẽ.

Hỗ trợ tài chính từ gia đình vẫn quan trọng khi nghỉ hưu, nhưng quy mô gia đình thu hẹp đồng nghĩa với việc không thể chỉ dựa vào nguồn này. Vì thế, việc phối hợp các quy định về nghỉ hưu, thiết kế lương hưu, thông lệ tuyển dụng và chăm sóc sức khỏe ngày càng cấp thiết. Một nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Hưu trí Quốc gia đã tóm lược thách thức này.

Không thể cải thiện chất lượng cuộc sống của người cao tuổi nếu các chính sách về nghỉ hưu, lương hưu và việc làm tiếp tục vận hành riêng rẽ. Cần cải tổ đồng bộ để giảm xung đột giữa các hệ thống này.

Tiếng nói từ lực lượng lao động

Với những người như Kim Eun-hui, các chính sách trên giấy được cân đo qua từng tin tuyển dụng. Bà luôn để ý tìm việc gần nhà, trả lương vừa đủ và có giờ làm ổn định. Nhiều người cùng trang lứa với bà tìm đến các cửa hàng nhượng quyền nhỏ, tuyến giao hàng, vị trí đảm bảo an toàn trường học và công việc phục vụ cộng đồng. Mục tiêu rất đơn giản: duy trì thu nhập đủ lâu để hỗ trợ các mục tiêu của gia đình và sau này đủ điều kiện nhận mức lương hưu cao hơn. Trong các cuộc khảo sát toàn quốc, người cao tuổi thường cho biết họ sẽ tiếp tục làm việc đến khoảng 73.4 tuổi nếu sức khỏe cho phép và công việc phù hợp với khả năng.

Kim suy ngẫm về lý do ngày càng nhiều bạn bè của bà bàn chuyện mở những cơ sở kinh doanh đơn giản hoặc nhận các ca làm mà người tìm việc trẻ tuổi có thể bỏ qua.

Tôi hiểu vì sao mọi người mở cửa hàng nhỏ hoặc nhận ca bán thời gian. Bạn làm những gì có thể cho đến khi lương hưu bắt đầu, và ngay cả khi đó, có thể bạn vẫn cần thêm thu nhập.

Lời của bà cho thấy thế khó mà nhiều người cao tuổi đang đối mặt. Những cải cách nâng cao chất lượng việc làm, gắn tiền lương với vị trí và củng cố thu nhập cơ bản khi về già không chỉ giúp giảm khó khăn. Chúng còn giúp Hàn Quốc phát huy kinh nghiệm của công dân lớn tuổi theo cách có lợi cho các hộ gia đình và toàn bộ nền kinh tế.

Những điểm cần biết

• Năm 2023, Hàn Quốc có tỷ lệ việc làm cao nhất OECD ở nhóm từ 65 tuổi trở lên, đạt 37.3 percent, cao hơn nhiều so với mức trung bình 13.6 percent của OECD.
• Phần lớn người cao tuổi Hàn Quốc làm việc để trang trải chi phí sinh hoạt, và nhiều người cho biết họ dự định duy trì việc làm đến khoảng 73.4 tuổi.
• Độ tuổi trung bình rời công việc chính là 52.9, trong khi tuổi đủ điều kiện nhận lương hưu là 63-65 tùy năm sinh, tạo ra khoảng trống thu nhập kéo dài.
• Mức hưởng trung bình từ Chương trình Hưu trí Quốc gia vào khoảng 660,000 won mỗi tháng, thấp hơn chi phí sinh hoạt tối thiểu hằng tháng 1.34 million won của một người sống độc thân.
• Tỷ lệ nghèo ở người cao tuổi vẫn cao nhất OECD, ở mức 40.4 percent; phụ nữ và người trên 75 tuổi đối mặt với nguy cơ lớn nhất.
• Nhiều lao động lớn tuổi làm những công việc không thường xuyên, lương thấp, đòi hỏi thể lực và thường không liên quan đến sự nghiệp trước đây.
• IMF kêu gọi nâng tuổi nghỉ hưu và chuyển sang hệ thống trả lương dựa trên công việc. OECD ước tính nâng tuổi đủ điều kiện hưởng lương hưu lên 68 vào năm 2035 có thể giúp tăng việc làm và GDP về lâu dài.
• Các nghiên cứu cho thấy việc mở rộng Lương hưu Cơ bản giúp giảm tình trạng nghèo ở người cao tuổi mà không khiến họ rời khỏi thị trường lao động.
• Hoãn nhận lương hưu giúp tăng mức hưởng 7.2 percent cho mỗi năm trì hoãn, khuyến khích một số người cao tuổi tiếp tục làm việc lâu hơn.
• Các chuyên gia kêu gọi cải cách đồng bộ quy định nghỉ hưu, thiết kế lương hưu, thông lệ tuyển dụng và chăm sóc sức khỏe để hỗ trợ người dân làm việc lâu hơn trong những công việc tốt hơn.