Lệnh cắt Internet của Taliban tàn phá việc học của nữ sinh Afghanistan

Một cuộc cắt mạng đột ngột nhắm vào kết nối

Vào lúc 7 giờ tối một hôm gần đây ở Afghanistan, Marjaneh, 17 tuổi, nhìn chằm chằm vào màn hình laptop trống trơn, nơi lẽ ra lớp tiếng Anh trực tuyến của cô phải diễn ra. Wifi trong khu phố đột ngột biến mất, không báo trước. Với một thiếu nữ bị cấm đến trường, Internet là sợi dây cuối cùng kết nối cô với bài học, bạn cùng lớp và tương lai mà cô vẫn hy vọng giành lấy.

Marjaneh, người đề nghị dùng tên giả để đảm bảo an toàn, cho biết quyết định này gây tổn thương sâu sắc hơn cả việc bỏ lỡ một buổi học. Cô dự định nộp đơn xin học bổng và theo học ngành y. Kế hoạch ấy phụ thuộc vào kết nối ổn định và niềm hy vọng vững bền. Cô mô tả cảm giác chứng kiến cả hai dần vuột khỏi tầm tay.

Cô nói ngắn gọn về mất mát của mình trước khi đường truyền lại ngắt.

Những lớp học trực tuyến này là nguồn hy vọng duy nhất của em. Em nghĩ khi họ đóng cửa trường học thì ít nhất họ cũng sẽ không cắt Internet, nhưng giờ cả điều đó cũng bị lấy đi.

Đợt cắt mạng bắt đầu ngày 15 tháng 9, khi tuyến cáp quang đến tỉnh Balkh bị cắt. Từ đó đến nay, dịch vụ băng thông rộng cố định cũng bị ngừng ở các khu vực khác, gồm Helmand, Kandahar, Uruzgan, Nimroz, Zabul, Baghlan, Takhar, Kunduz, Badakhshan, Herat và Parwan. Biện pháp này, được lãnh đạo Taliban Hibatullah Akhundzada biện minh là nhằm ngăn chặn sự vô luân, diễn ra đúng dịp kỷ niệm bốn năm lệnh cấm nữ sinh học trung học. Các quan chức cho biết họ đang cân nhắc mở rộng việc cắt mạng, có thể bao gồm cả dữ liệu di động qua các công ty viễn thông, làm dấy lên lo ngại về một cuộc cắt mạng trên toàn quốc.

Chính quyền địa phương tại một số tỉnh miền bắc, gồm Balkh, Kunduz, Badakhshan, Takhar và Baghlan, đã xác nhận lệnh cấm cáp quang. Người dân ở các tỉnh khác cho biết tình trạng gián đoạn nghiêm trọng. Việc cắt mạng không diễn ra đồng loạt và dữ liệu di động vẫn hoạt động ở nhiều nơi. Tuy vậy, thay đổi này đã khiến nhiều gia đình mất cơ hội học trực tuyến, hoạt động kinh doanh bị xáo trộn và các mối liên hệ xã hội thiết yếu bị cắt đứt.

Internet Afghanistan vận hành ra sao và vì sao cáp quang quan trọng

Hạ tầng xương sống Internet hiện đại của Afghanistan được xây dựng thông qua mạng cáp quang quốc gia, khởi công năm 2007 với khoảng 60 triệu USD tài trợ từ các nhà tài trợ quốc tế. Hệ thống phát triển thành mạng lưới cáp dài gần 6.000 dặm, kết nối 26 tỉnh với các mạng lưới toàn cầu. Đến năm ngoái, khoảng 26 triệu người Afghanistan có thể tiếp cận dịch vụ viễn thông. Cáp quang cung cấp kết nối nhanh nhất và tiết kiệm chi phí nhất cho hộ gia đình, cơ quan chính phủ, ngân hàng và doanh nghiệp.

Việc cắt cáp quang khiến các hộ gia đình và cơ quan phải dựa vào dữ liệu di động. Hình thức này chậm và tốn kém đối với các lớp học trực tiếp, cuộc gọi video, dịch vụ đám mây và giao dịch tài chính. Các nhóm giám sát mạng ghi nhận lưu lượng truy cập giảm mạnh tại những tỉnh bị ảnh hưởng, còn lãnh đạo doanh nghiệp địa phương cảnh báo tình trạng mất cáp quang kéo dài sẽ gây thêm áp lực lên các dịch vụ công vốn đã mong manh và khu vực tư nhân. Cựu Bộ trưởng Giáo dục Afghanistan Sayed Ahmad Shah Sadaat đã nói thẳng về tác động đối với đời sống thường nhật và hoạt động quản lý.

Cắt mạng cáp quang sẽ gây tổn hại đến mọi mặt đời sống. Các cơ quan chính phủ, ngân hàng và truyền thông hiện không có phương án thay thế khả thi.

Cắt đứt phao cứu sinh giáo dục của cả một thế hệ nữ sinh

Khi nữ sinh bị cấm đến lớp và trường đại học, việc học chuyển về phòng khách và điện thoại. Hàng nghìn nữ sinh Afghanistan ghi danh vào các chương trình trực tuyến thay thế lớp học, thư viện và nhóm học tập. Một nhà cung cấp dịch vụ học trực tuyến cho biết có 17.000 học sinh Afghanistan theo học 15 môn từ nhà. Việc ngừng băng thông rộng cố định đã đe dọa toàn bộ hệ sinh thái này.

Maryam, 17 tuổi, ở tỉnh Takhar, đang học lập trình và thiết kế đồ họa, đồng thời chuẩn bị thi tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai (TOEFL). Khi cáp quang ngừng hoạt động, cô cố tiếp tục học bằng điện thoại. Lớp học rời rạc vì lỗi kết nối và độ trễ.

Trải nghiệm của cô phản ánh điều nhiều học sinh cho biết: các khóa học qua laptop cần kết nối ổn định, còn dữ liệu di động không đáp ứng được yêu cầu đó.

Giọng giáo viên lúc có lúc không. Học lập trình cần kết nối máy tính ổn định; không có nó, cả buổi học đổ vỡ.

Trước đây, gia đình cô trả 1.100 afghani mỗi tháng để dùng wifi không giới hạn. Các gói dữ liệu có giá gần gấp đôi và dùng hết chỉ trong vài ngày. Ở đất nước mà phần lớn hộ gia đình sống với chưa đến 2.200 afghani mỗi tháng, mức chi này là không thể kham nổi. Tại Baghlan, Sonia, 21 tuổi, cho biết cô mua 5 GB dữ liệu với giá 400 afghani và dùng được trong hai tuần. Lương của anh trai cô phải nuôi cả gia đình. Cô nói không thể dành một khoản tiền ổn định cho dữ liệu.

Kết nối còn ảnh hưởng đến tinh thần. Với Roweida, sinh viên luật 25 tuổi ở Balkh, những buổi gặp trực tuyến mỗi tối là phao cứu sinh.

Không chỉ là chuyện học hành. Nó giúp chúng tôi giữ vững tinh thần. Tối nào chúng tôi cũng gặp nhau trên Google Meet, được nghe giọng nhau khiến chúng tôi có hy vọng. Khi Internet mất, chúng tôi có cảm giác như mái nhà sập xuống đầu.

Các quy định và chuẩn mực xã hội còn hạn chế khả năng tiếp cận theo những cách khác. Ở những tỉnh như Kandahar, nữ giới thường không thể mua SIM nếu không có người thân nam đi cùng. Điều đó đồng nghĩa với việc nhiều nữ sinh không thể chuyển sang dùng dữ liệu di động. Những người khác lo bị soi xét khi dùng thiết bị nơi công cộng, thậm chí ở nhà trong các đợt phong tỏa, khiến việc học và các mạng lưới hỗ trợ xã hội bị gián đoạn.

Dữ liệu di động chỉ là giải pháp thay thế mong manh

Internet di động vẫn hoạt động ở nhiều khu vực, nhưng chậm hơn và đắt hơn cáp quang. Bài giảng video bị giật, việc tải tệp lên thất bại, còn giáo viên khó duy trì lớp học liền mạch. Các lớp lập trình trực tiếp, phòng thí nghiệm khoa học và khóa học ngôn ngữ cần trao đổi, chia sẻ màn hình không thể vận hành tốt trên kết nối di động thiếu ổn định. Gói dữ liệu nhanh hết, khiến các gia đình cạn ngân sách chỉ để duy trì vài buổi học mỗi tuần.

Những thiếu niên từng lên kế hoạch ôn thi TOEFL, tham gia các khóa đào tạo cấp tốc về lập trình và nộp đơn xin học bổng giờ phải đối mặt với những trì hoãn vô thời hạn. Tài liệu ngoại tuyến và video tải sẵn giúp ích cho một số môn, nhưng không thể thay thế phản hồi, trao đổi và thời hạn nộp bài vốn giúp học sinh tiến bộ. Với nhiều nữ sinh vốn đã mất lớp học trực tiếp, mất đi lựa chọn học trực tuyến cũng giống như lại mất đi tương lai.

Phụ nữ lao động và truyền thông độc lập chịu thêm áp lực

Ngoài lớp học, cuộc cắt mạng còn ảnh hưởng đến sinh kế. Những phụ nữ điều hành cơ sở kinh doanh nhỏ, từ may đo đến thêu thùa, dựa vào mạng xã hội và ứng dụng nhắn tin để tiếp cận khách hàng, nhận đơn và thanh toán. Tại Kandahar, các nhóm phụ nữ bán váy dài thêu và đồ thủ công khác cho biết giờ đây họ phải bật các gói dữ liệu ngắn hạn, đắt đỏ suốt cả ngày chỉ để khách hàng có thể liên lạc. Chi phí trước đây ở mức vừa phải hằng tháng giờ đã tăng gấp ba.

Một thợ may ở miền bắc Afghanistan, nơi thuê các góa phụ và phụ nữ có hoàn cảnh khó khăn, cho biết doanh số của xưởng phụ thuộc vào kết nối. Bà đề nghị được nêu tên theo họ, Dawrani. Không có cáp quang, nhân viên của bà không thể đáp ứng các đơn hàng.

Nếu ngay cả miếng bánh nhỏ này tôi cũng không kiếm được, tôi sẽ buộc phải rời khỏi đất nước.

Không gian thông tin cũng đang thu hẹp. Afghanistan từng có môi trường truyền thông sôi động với hàng trăm cơ quan báo chí. Kể từ năm 2021, nhiều đơn vị đã đóng cửa hoặc chuyển đi nơi khác. Tiếng nói của phụ nữ phần lớn bị loại khỏi sóng phát thanh, truyền hình, còn gần như mọi nội dung đều phải được chính quyền phê duyệt. Liên Hợp Quốc ghi nhận hàng trăm vụ bắt giữ và giam giữ tùy tiện các nhà báo và nhân viên truyền thông kể từ khi thay đổi chính quyền.

Những người đấu tranh vì tự do báo chí cảnh báo rằng việc ngắt băng thông rộng cố định, chồng lên các hạn chế hiện có, sẽ giáng đòn chí mạng vào hoạt động thu thập tin tức và giám sát công khai. Một tổ chức giám sát hàng đầu cho rằng quyết định này là bước leo thang nghiêm trọng của kiểm duyệt, làm suy yếu quyền được tiếp cận thông tin của công chúng và khiến nhà báo khó tác nghiệp an toàn hơn.

Lý do chính thức và phản ứng phản đối ngày càng tăng

Quan chức tại một số tỉnh cho biết lệnh cắt mạng được ban hành để bảo vệ đạo đức. Người phát ngôn của Thống đốc Balkh, Haji Attaullah Zaid, giải thích lập trường này và gợi ý chính phủ có thể phát triển một giải pháp thay thế trong nước.

Hành động này được thực hiện nhằm ngăn chặn các hoạt động phi đạo đức, và một giải pháp thay thế sẽ được phát triển trong nước để đáp ứng các nhu cầu cần thiết.

Những người chỉ trích trong nước cho rằng đạo đức chỉ là cái cớ để kiểm soát. Học giả Obaidullah Baheer ở Kabul nói chính sách này nối tiếp những hạn chế trước đây, từng bào mòn quyền của phụ nữ và không gian công cộng.

Điều này cho thấy một phiên bản Taliban hết sức chống lại hiện đại. Có vẻ họ đang chống lại sự hiện đại, đúng với hình ảnh mà những người gọi họ là hà khắc từng gán cho họ.

Các học giả tôn giáo cũng phản đối. Fazl al Hadi Wazin, thành viên Liên minh Quốc tế các Học giả Hồi giáo, cho rằng hạn chế nội dung có hại là một chuyện, nhưng không thể lấy lý do tôn giáo để biện minh cho việc đóng cửa toàn bộ Internet.

Taliban có thể hạn chế quyền truy cập vào nội dung có hại, nhưng việc cắt hoàn toàn Internet là không chính đáng. Điều đó tước đi của đất nước một công cụ thiết yếu cho sự phát triển.

Dù truyền thông địa phương bị thu hẹp, các quan chức và người ủng hộ vẫn tiếp tục đăng bài trên những nền tảng toàn cầu, duy trì tài khoản đã xác minh và tiếp cận lượng lớn khán giả. Những người có ảnh hưởng nước ngoài được mời đến giới thiệu các chuyến du lịch ở Afghanistan. Những người chỉ trích cho rằng cách làm hai mặt này thúc đẩy thông điệp tích cực ra bên ngoài, đồng thời hạn chế tiếng nói của người Afghanistan, đặc biệt là phụ nữ, ngay trong nước.

Phản ứng quốc tế và những lo ngại về nhân quyền

Làn sóng lên án trên toàn cầu ngày càng lớn. Quỹ Malala gọi lệnh cắt Internet cố định là một cuộc tấn công nữa vào quyền của người Afghanistan, đặc biệt là phụ nữ và nữ sinh vốn đã bị cấm học trung học, đại học và làm hầu hết các công việc. Tổ chức này cho biết học trực tuyến là một trong những phao cứu sinh cuối cùng còn lại cho các nữ sinh bị gạt khỏi lớp học.

Việc đóng cửa Internet là nỗ lực mới nhất của Taliban, trong hệ thống phân biệt giới tính của họ, nhằm cô lập phụ nữ và nữ sinh Afghanistan khỏi thế giới. Không có quyền truy cập đáng tin cậy, họ không thể tham gia các khóa học hoặc kết nối với bạn học và giáo viên.

Các quan chức ở Washington cho biết những hạn chế này rất đáng lo ngại và sẽ gây tổn hại cho người dân bình thường cũng như nền kinh tế. Một người phát ngôn cảnh báo các đợt cắt mạng sẽ khiến đất nước càng bị cô lập, đúng lúc các gia đình đang chật vật vì thất nghiệp cao và thiếu lương thực.

Việc hạn chế truy cập Internet cáp quang sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến đời sống thường nhật và hoạt động kinh tế của người Afghanistan. Biện pháp này có nguy cơ làm tình trạng cô lập thêm trầm trọng và khiến khó khăn chồng chất.

Các học giả luật và nhà hoạt động Afghanistan cũng đang kêu gọi những giải pháp thiết thực, bao gồm kết nối khẩn cấp không phụ thuộc vào mạng cáp quang địa phương. Một học giả luật Afghanistan thường kết nối và tư vấn cho phụ nữ trực tuyến đã mô tả tình trạng cắt mạng bằng những lời lẽ xót xa.

Sống trên mảnh đất chìm trong bóng tối, Internet là ánh sáng duy nhất giúp chúng tôi sống sót mà không nghẹt thở. Không có nó, phụ nữ Afghanistan chẳng còn lại bao nhiêu.

Các cơ quan cứu trợ nhân đạo và tổ chức xã hội dân sự cảnh báo mất Internet cố định còn làm suy yếu việc cung cấp dịch vụ, quản lý hồ sơ và phối hợp. Công việc từ xa vốn giúp nhiều phụ nữ duy trì sinh kế từ năm 2021 sẽ ngày càng khó khăn. Đợt cắt mạng ảnh hưởng đến các gia đình ở nước ngoài đang cố giữ liên lạc và hỗ trợ thân nhân, đồng thời chặn luồng thông tin phục vụ việc quy trách nhiệm và cứu trợ.

Nếu dữ liệu di động cũng bị cắt

Hiện tại, dữ liệu di động vẫn hoạt động ở nhiều khu vực. Các quan chức cho biết họ đang cân nhắc mở rộng các giới hạn Internet sang dịch vụ do các công ty viễn thông cung cấp. Nếu điều đó xảy ra, người dân ở những khu vực rộng lớn trong nước sẽ không còn cách thiết thực nào để truy cập Internet tại nhà, trường học và nơi làm việc.

Kịch bản đó sẽ bóp nghẹt thương mại điện tử, giáo dục từ xa và thanh toán số, đồng thời làm đình trệ các dịch vụ ngân hàng và chính phủ phụ thuộc vào hệ thống trực tuyến. Nhiều gia đình dựa vào tiền gửi từ nước ngoài và công việc trực tuyến để trang trải tiền ăn, tiền thuê nhà. Một đợt cắt mạng sâu rộng hơn sẽ cắt đứt những phao cứu sinh này. Thời gian kéo dài càng lâu, việc khôi phục tiến độ học tập của học sinh, thu nhập gia đình và dịch vụ công càng khó khăn.

Học sinh và giáo viên còn những lựa chọn nào

Một số giáo viên và tình nguyện viên đang tìm cách thu hẹp khoảng cách bằng nội dung ngoại tuyến, chuyển bài học vào thẻ nhớ hoặc ổ USB. Những tài liệu này giúp học sinh tiếp tục đọc và luyện tập, nhưng không thể thay thế lớp học tương tác, phản hồi theo thời gian thực hay các kỳ thi cần kết nối trực tiếp. Chúng cũng tốn tiền, điều mà nhiều gia đình không có.

Các mạng lưới cộng đồng hình thành sau năm 2021 đã kết nối nữ sinh Afghanistan với giáo viên ở nước ngoài thông qua ứng dụng mã hóa và lịch học an toàn. Điều phối viên cho biết họ đã mất liên lạc với nhiều học sinh kể từ khi cáp quang ngừng hoạt động. Ngay cả ở nơi dữ liệu di động vẫn dùng được, chi phí cũng bào mòn mức độ tham gia và khiến những nữ sinh nghèo nhất phải bỏ học trước tiên.

Các tổ chức giáo dục và nhà tài trợ đang cân nhắc nhiều phương án: học bổng ở nước ngoài, khoản hỗ trợ khẩn cấp để trang trải chi phí dữ liệu và hợp tác cung cấp bộ tài liệu học ngoại tuyến chất lượng cao cho các môn học chính cùng khóa học ngôn ngữ. Các nhà tổ chức địa phương đang mở rộng hỗ trợ sức khỏe tinh thần, nhóm bạn đồng trang lứa và các nhóm học tập cộng đồng an toàn ở những nơi có thể. Mọi phương án đều cần đặt sự an toàn lên hàng đầu, giảm chi phí cho các hộ nghèo nhất, đồng thời giúp giáo viên theo dõi tiến độ và duy trì sự tham gia của học sinh.

Những tuần tới sẽ thử thách khả năng tiếp tục học tập của nữ sinh Afghanistan khi không có kết nối đáng tin cậy. Giáo viên có thể điều chỉnh chương trình theo băng thông thấp và định dạng ngoại tuyến. Các nhà tài trợ có thể chi trả dữ liệu cho những gia đình cần giúp đỡ nhất. Các trường đại học có thể linh hoạt thời hạn nộp hồ sơ cho ứng viên Afghanistan bị hạn chế quyền truy cập. Nếu không có hỗ trợ cụ thể, cả một thế hệ đã nỗ lực để tiếp tục học tập sẽ ngày càng tụt lại phía sau.

Điểm chính

• Dịch vụ băng thông rộng cố định bị ngừng tại một số tỉnh từ ngày 15 tháng 9; lệnh cấm được xác nhận ở một số khu vực miền bắc, còn nhiều nơi khác ghi nhận gián đoạn trên diện rộng.
• Lãnh đạo Taliban viện dẫn lý do đạo đức để cắt mạng và phát tín hiệu rằng dữ liệu di động có thể là mục tiêu tiếp theo.
• Mạng cáp quang Afghanistan được xây dựng từ năm 2007, dài gần 6.000 dặm, kết nối 26 tỉnh và hỗ trợ ngân hàng, cơ quan nhà nước cùng trường học.
• Đợt cắt mạng ảnh hưởng nặng nề nhất đến việc học trực tuyến của nữ sinh, khiến các lớp học trực tiếp kết thúc và cắt đứt sự hỗ trợ giữa bạn học ở nhiều tỉnh.
• Các gia đình từng trả khoảng 1.100 afghani mỗi tháng cho wifi nay phải đối mặt với chi phí dữ liệu có thể tăng gấp đôi và dùng hết chỉ trong vài ngày.
• Các doanh nghiệp do phụ nữ điều hành, bán đồ thủ công và quần áo trực tuyến, cho biết chi phí kết nối tăng gấp ba và đơn hàng bị mất.
• Tự do báo chí bị siết chặt từ năm 2021; hàng trăm vụ bắt giữ và giam giữ nhân viên truyền thông đã được ghi nhận, còn lệnh cấm băng thông rộng tiếp tục hạn chế hoạt động đưa tin.
• Các tổ chức quốc tế, trong đó có Quỹ Malala và Bộ Ngoại giao Mỹ, đã kêu gọi khôi phục quyền truy cập Internet.
• Các học giả tôn giáo cho rằng không có cơ sở để đóng cửa hoàn toàn Internet; những người chỉ trích gọi đây là công cụ kiểm soát.
• Nếu dữ liệu di động bị cắt, Afghanistan sẽ gần như bị cô lập hoàn toàn về kỹ thuật số, khiến giáo dục, thương mại và các dịch vụ thiết yếu đình trệ.