Người Hàn Quốc bị bắt giữ trong cuộc đột kích của Mỹ tại nhà máy Hyundai-LG

Cuộc đột kích chưa từng có tại công trường nhà máy pin ở Georgia làm chấn động giới kinh doanh và ngoại giao

Các đặc vụ liên bang đã bắt giữ hàng trăm công nhân tại khu phức hợp rộng lớn của Hyundai Motor Group gần Savannah, bang Georgia, trong một chiến dịch quy mô lớn khiến việc xây dựng nhà máy pin mới ngay lập tức đình trệ. Dự án này gắn với dự án phát triển kinh tế lớn nhất của bang. Giới chức Bộ An ninh Nội địa cho biết 475 người bị bắt tại công trường ở Ellabell, phần lớn là công dân Hàn Quốc. Nhà chức trách gọi đây là chiến dịch thực thi pháp luật tại một địa điểm đơn lẻ lớn nhất trong lịch sử Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa. Quy mô và phạm vi chiến dịch đã đẩy một khoản đầu tư nổi bật vào tâm điểm cuộc tranh luận toàn quốc về nhập cư và giấy phép lao động.

Các đặc vụ thi hành lệnh khám xét trong khuôn khổ cuộc điều tra kéo dài nhiều tháng về cáo buộc tuyển dụng trái phép tại nhà máy pin, một liên doanh giữa Hyundai và LG Energy Solution có tên HL GA Battery Company. Nhà máy xe điện Hyundai liền kề, bắt đầu sản xuất từ năm ngoái, vẫn hoạt động, nhưng dự án nhà máy pin tạm dừng trong khi điều tra viên xử lý hiện trường. Phần lớn những người bị bắt được chuyển đến cơ sở của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) tại Folkston, gần biên giới Florida, trong lúc điều tra viên xem xét hoàn cảnh của từng người. Tính đến thứ Sáu, chưa có cáo buộc hình sự nào được công bố. Giới chức cho biết một số người bị chặn giữ ban đầu là công dân Mỹ hoặc thường trú nhân hợp pháp và đã được thả sau khi xác minh.

Cuộc đột kích nhanh chóng vấp phải phản ứng ngoại giao từ Seoul. Bộ Ngoại giao Hàn Quốc bày tỏ quan ngại và lấy làm tiếc, đồng thời tuyên bố các hoạt động kinh doanh của nhà đầu tư Hàn Quốc và quyền của công dân nước này không được bị xâm phạm bất công trong quá trình thực thi pháp luật của Mỹ. Nhân viên đại sứ quán và lãnh sự quán đã được điều động từ Washington và Atlanta để hỗ trợ. Trong khi số liệu chính thức của Mỹ cho biết tổng cộng có 475 người bị bắt, một số truyền thông Hàn Quốc đưa tin con số tổng thể cao hơn và cho rằng khoảng 300 công nhân bị bắt là công dân Hàn Quốc. Bộ Ngoại giao cho biết đang đề nghị giới chức Mỹ làm rõ thông tin.

Điều gì đã xảy ra tại công trường Ellabell?

Theo Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa, chiến dịch diễn ra sau nhiều tháng điều tra hoạt động tuyển dụng tại công trường nơi Hyundai và LG Energy Solution đang xây dựng nhà máy pin mới. Nhiều cơ quan liên bang tham gia, gồm ICE, Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa (HSI) cùng các cơ quan phối hợp như FBI và Cục Rượu, Thuốc lá, Súng và Chất nổ. Công việc dừng lại khi các đặc vụ tiến vào, tập hợp các nhóm công nhân và kiểm tra giấy tờ tùy thân. Giới chức cho biết một số công nhân đã vượt biên trái phép. Những người khác nhập cảnh Mỹ hợp pháp nhưng không có giấy phép lao động hoặc đã ở quá hạn thị thực.

Nhà chức trách mô tả chiến dịch được kiểm soát chặt chẽ. Một người tại hiện trường được điều trị vì bệnh liên quan đến nắng nóng và một đặc vụ bị vết rách nhẹ, nhưng không có thương tích nghiêm trọng. Bộ Tư pháp cho biết một số người đã tìm cách bỏ trốn. Video tại địa phương cho thấy các sĩ quan yêu cầu công nhân ngừng thi công và ở nguyên vị trí trong khi các đặc vụ thi hành lệnh khám xét. Những công nhân được xác minh là công dân Mỹ hoặc thường trú nhân đã được thả.

Steven Schrank, đặc vụ phụ trách Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa tại Georgia, cho biết chiến dịch thể hiện trọng tâm bảo vệ tính liêm chính của thị trường lao động.

Schrank cho biết chiến dịch nhằm “bảo vệ việc làm cho người dân Georgia và người Mỹ, bảo đảm sân chơi bình đẳng cho các doanh nghiệp tuân thủ pháp luật, bảo vệ tính liêm chính của nền kinh tế và bảo vệ người lao động khỏi bị bóc lột”.

Ai làm việc tại công trường?

Điều tra viên cho biết những người bị bắt gồm cả người làm việc trực tiếp tại công trường lẫn công nhân của các nhà thầu và nhà thầu phụ. Những tuyên bố ban đầu từ các công ty cho thấy tình trạng nhầm lẫn thường xảy ra sau một chiến dịch thực thi pháp luật quy mô lớn. Hyundai cho biết theo những gì công ty nắm được, không ai trong số những người bị bắt là nhân viên Hyundai và công ty đang tìm hiểu hoàn cảnh cụ thể. LG Energy Solution cho biết đang hợp tác với nhà chức trách và thu thập thông tin; một người phát ngôn nói với phóng viên rằng nhân viên của cả hai công ty nằm trong số những người bị bắt. Giới chức cho biết tại thời điểm cuộc đột kích diễn ra, họ vẫn đang xác minh quan hệ lao động.

Nhà máy đang được xây dựng, HL GA Battery Company, được thiết kế để cung cấp pin cho xe điện Hyundai, Kia và Genesis. Công trường nằm cạnh nhà máy xe của Hyundai, khai trương năm ngoái trên khuôn viên rộng 3.000 mẫu Anh bên ngoài Savannah. Tổng cộng, các khoản đầu tư này lên tới hàng tỷ đô la và dự kiến tạo ra hàng nghìn việc làm, gắn với sự phát triển của chuỗi cung ứng xe điện tại Mỹ.

Phản ứng của Hàn Quốc và những hệ lụy ngoại giao

Seoul nhanh chóng bày tỏ quan ngại với Washington. Bộ Ngoại giao cho biết quyền và lợi ích của công dân và doanh nghiệp Hàn Quốc không được bị xâm phạm bất công trong các hoạt động thực thi pháp luật của Mỹ, đồng thời thành lập một nhóm ứng phó tại hiện trường. Các quan chức lãnh sự đã đến khu vực để hỗ trợ những người bị bắt và liên lạc với giới chức Mỹ. Vụ việc xảy ra vào thời điểm nhạy cảm trong quan hệ song phương, vốn những năm gần đây được định hình bởi hợp tác an ninh và làn sóng đầu tư mạnh của Hàn Quốc vào lĩnh vực sản xuất tại Mỹ.

Hoạt động ngoại giao cấp cao gần đây tập trung vào thương mại, đầu tư và thuế quan. Chỉ hơn một tuần trước cuộc đột kích, Tổng thống Donald Trump tiếp Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung tại Nhà Trắng. Theo truyền thông Mỹ, lãnh đạo Hàn Quốc đã thảo luận về kế hoạch đầu tư bổ sung 150 tỷ đô la vào Mỹ, trong đó có lĩnh vực sản xuất pin. Hồi tháng 7, Seoul cũng thảo luận một kế hoạch đầu tư rộng hơn trị giá 350 tỷ đô la nhằm giảm căng thẳng về thuế quan. Dự án Ellabell có từ trước các cuộc đàm phán này, nhưng phù hợp với định hướng đó: một khu phức hợp trị giá nhiều tỷ đô la mà giới chức bang và địa phương xem là trụ cột trong tham vọng phát triển xe điện của Mỹ.

Thông điệp của Hàn Quốc vẫn nhất quán. Giới chức nước này nhấn mạnh cần bảo vệ cả nhà đầu tư nước ngoài lẫn người lao động, đồng thời tôn trọng luật pháp Mỹ. Tại cuộc họp báo ở Seoul, người phát ngôn Bộ Ngoại giao cho biết chính phủ kỳ vọng công dân và doanh nghiệp Hàn Quốc được đối xử công bằng trong mọi cuộc điều tra.

Lee Jae woong, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Hàn Quốc, cho biết: “Các hoạt động kinh tế của nhà đầu tư Hàn Quốc cùng các quyền và lợi ích chính đáng của công dân nước này không được bị xâm phạm bất công trong quá trình thực thi pháp luật của Mỹ.”

Phản đối của Seoul làm nổi bật một mâu thuẫn đã tồn tại từ trước chính quyền hiện nay: Mỹ mời gọi các nước đồng minh đầu tư nhà máy và tạo việc làm, đồng thời siết chặt thực thi luật nhập cư tại nơi làm việc. Mâu thuẫn này thường thể hiện rõ nhất ở các dự án xây dựng lớn, nơi các công ty toàn cầu dựa vào những mạng lưới nhà thầu phức tạp và phương thức bố trí nhân sự có thể bao gồm công dân nước ngoài làm việc ngắn hạn.

Vì sao các cuộc đột kích thực thi luật nhập cư tại nơi làm việc lại gia tăng?

Hoạt động thực thi luật nhập cư trở nên quyết liệt hơn kể từ khi Tổng thống Trump trở lại Nhà Trắng hồi tháng 1. ICE tăng cường các chiến dịch tại nơi làm việc trong khuôn khổ cam kết rộng hơn về việc tiến hành chiến dịch trục xuất lớn nhất trong lịch sử Mỹ. Các chiến dịch tại nơi làm việc đã diễn ra ở trang trại, công trường xây dựng, nhà hàng và cơ sở liên quan đến ngành ô tô. Số người bị ICE giam giữ vượt 60.000 vào tháng 8, mức cao nhất từng được ghi nhận của cơ quan này. Cùng lúc đó, dữ liệu từ Trung tâm Nghiên cứu Pew cho thấy lực lượng lao động Mỹ mất hơn 1,2 triệu người nhập cư từ tháng 1 đến tháng 7, bao gồm cả người nhập cư trái phép và thường trú nhân hợp pháp.

Các vụ việc tại nơi làm việc thường bắt đầu từ tin báo hoặc cuộc kiểm toán cho thấy chủ sử dụng lao động có thể đã tuyển người không có giấy phép lao động phù hợp. Đặc vụ xây dựng hồ sơ bằng cách kiểm tra hồ sơ tuyển dụng, phỏng vấn nhân chứng và lần theo quy trình tuyển dụng qua các nhà thầu. Khi cho rằng có căn cứ hợp lý về hành vi tuyển dụng trái phép hoặc các tội liên quan, điều tra viên xin lệnh khám xét. Các chiến dịch thực thi pháp luật tại công trường lớn thường dẫn đến việc tạm giữ nhiều công nhân trong lúc đặc vụ xác minh danh tính, tình trạng nhập cư và hồ sơ việc làm.

Nhà Trắng mô tả vụ Ellabell là một phần trong nỗ lực mới tập trung vào việc làm trái phép, đồng thời nhấn mạnh các công ty vẫn được chào đón đầu tư nếu tuân thủ pháp luật. Một nữ phát ngôn viên cho biết chiến dịch nhắm vào những người không có giấy phép làm việc.

Nữ phát ngôn viên Nhà Trắng Abigail Jackson cho biết: “Người lao động nước ngoài phải nhập cảnh Mỹ hợp pháp và có giấy phép lao động phù hợp.”

Những người vận động bảo vệ quyền lợi người lao động nhập cư cho rằng các chiến dịch này thường bắt giữ cả những người không có tiền án và có thể đẩy người lao động dễ bị tổn thương vào tình cảnh phải lẩn tránh nhiều hơn. Giới chức đáp lại rằng hoạt động thực thi pháp luật nhằm ngăn chặn tuyển dụng trái phép và giảm tình trạng bóc lột. Dữ liệu ICE cho thấy người Hàn Quốc hiếm khi nằm trong số những người bị trục xuất so với các quốc tịch khác, khiến số liệu tại Georgia trở nên đáng chú ý. Trong giai đoạn 12 tháng kết thúc ngày 30 tháng 9, ICE ghi nhận 46 công dân Hàn Quốc bị trục xuất, trong tổng số hơn 270.000 người.

Quy định về giấy phép lao động được áp dụng như thế nào?

Luật Mỹ cấm cố ý tuyển dụng hoặc tiếp tục sử dụng lao động một người không được phép làm việc. Mọi chủ sử dụng lao động phải hoàn tất mẫu I-9 cho mỗi nhân viên mới, kiểm tra giấy tờ tùy thân và giấy phép lao động được chấp nhận. Luật liên bang cho phép sử dụng E-Verify, hệ thống trực tuyến đối chiếu dữ liệu An sinh Xã hội và nhập cư, trong nhiều trường hợp. Một số bang yêu cầu một số chủ sử dụng lao động nhất định dùng E-Verify. Georgia yêu cầu sử dụng E-Verify khi nhiều doanh nghiệp gia hạn giấy phép kinh doanh và đối với các công ty ký hợp đồng với bang. Hiện chưa rõ những nhà thầu và nhà thầu phụ nào tại Ellabell đã sử dụng E-Verify và việc tuyển dụng diễn ra qua các tầng nhà cung cấp như thế nào.

Các đặc vụ tại hiện trường cho biết những người bị bắt thuộc một số nhóm. Một số người nhập cảnh mà không qua kiểm tra và không có cách nào xin giấy phép lao động. Những người khác nhập cảnh hợp pháp nhưng ở quá hạn thị thực. Nhóm thứ ba có tình trạng cho phép lưu trú nhưng không cho phép làm việc, chẳng hạn nhập cảnh theo Chương trình Miễn Thị thực (VWP). Điều tra viên sẽ xem xét cách các công ty xác minh giấy tờ và liệu có quản lý nào phớt lờ dấu hiệu cảnh báo hoặc hướng dẫn công nhân xuất trình giấy tờ giả hay không.

Mức phạt tùy trường hợp. Tiền phạt dân sự có thể từ hàng trăm đến hàng nghìn đô la cho mỗi vi phạm, và nhanh chóng tăng lên nếu kiểm toán phát hiện mô hình tuyển dụng trái phép. Nếu công tố viên tìm thấy bằng chứng về hành vi cố ý tuyển dụng người lao động không có giấy phép diễn ra theo một mô hình và thông lệ, các cáo buộc hình sự có thể được đưa ra, kể cả đối với những cá nhân chịu trách nhiệm tuyển dụng. Còn quá sớm để biết cuộc điều tra Ellabell sẽ đi đến đâu. Hôm thứ Sáu, nhà chức trách cho biết chưa có cáo buộc nào được đưa ra và cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn.

Hệ lụy kinh tế đối với Georgia và chuỗi cung ứng ô tô

Khu phức hợp Ellabell đóng vai trò trọng tâm trong nỗ lực phát triển ngành xe điện của Georgia. Nhà máy xe Hyundai, bắt đầu sản xuất ô tô năm ngoái, có giá trị khoảng 7,6 tỷ đô la và hiện sử dụng khoảng 1.200 lao động, với kế hoạch mở rộng trong những năm tới. Nhà máy pin bên cạnh, liên doanh với LG Energy Solution trị giá khoảng 4,3 tỷ đô la, được thiết kế để cung cấp pin cho các mẫu xe điện Hyundai, Kia và Genesis. Hyundai đã công bố kế hoạch sản xuất tối đa 500.000 xe mỗi năm tại khuôn viên này khi hoàn tất xây dựng. Giới chức bang gọi đây là dự án phát triển kinh tế lớn nhất trong lịch sử Georgia.

Cuộc đột kích khiến công việc tại cơ sở sản xuất pin đình trệ, gây bất ổn cho tiến độ xây dựng và đưa nhà máy vào vận hành. Hyundai cho biết hoạt động sản xuất xe điện tại nhà máy ô tô không bị ảnh hưởng. HL GA Battery Company cho biết đang hợp tác với nhà chức trách và tạm dừng công việc để hỗ trợ. Trên thị trường tài chính, cổ phiếu LG Energy Solution giảm sau tin này, cho thấy nhà đầu tư lo ngại tiến độ có thể bị chậm. Bất kỳ sự trì hoãn kéo dài nào cũng sẽ ảnh hưởng đến hợp đồng với nhà cung cấp, kế hoạch nhân lực và lịch ra mắt mẫu xe.

Nhà máy pin hỗ trợ các mục tiêu chính sách của Mỹ về quy định hàm lượng nội địa và ưu đãi thuế cho xe điện. Đạo luật Giảm lạm phát tạo ra các khoản tín dụng thuế lớn hơn cho xe sử dụng linh kiện pin sản xuất tại Bắc Mỹ. Các hãng ô tô lớn đáp lại bằng cam kết xây dựng năng lực sản xuất pin mới đáng kể tại Mỹ. Các công ty Hàn Quốc, vốn dẫn đầu về công nghệ pin tiên tiến, đóng vai trò then chốt trong quá trình mở rộng này. Việc Ellabell gián đoạn lâu dài sẽ làm phức tạp kế hoạch nguồn cung cho Hyundai và Kia, đồng thời có thể khiến nguồn xe sử dụng pin từ cơ sở này bị hạn chế sau khi nhà máy đi vào hoạt động.

Georgia còn có khía cạnh chính trị. Thống đốc Brian Kemp ca ngợi khuôn viên Hyundai là thành tựu tiêu biểu về việc làm và tăng trưởng. Đảng Dân chủ của bang chỉ trích cuộc đột kích là có động cơ chính trị, trong khi văn phòng thống đốc tái khẳng định ủng hộ việc thực thi luật nhập cư. Các hiệp hội doanh nghiệp trong khu vực đã nỗ lực thu hút nhà cung cấp đến khu vực quanh Savannah và hạt Bryan; lãnh đạo địa phương kỳ vọng cụm ngành xe điện sẽ tạo ra hàng nghìn việc làm trong thập kỷ tới.

Vụ việc có ý nghĩa gì với các công ty đa quốc gia và nhà thầu của họ?

Vụ việc tại Georgia cho thấy những rủi ro mà các nhà sản xuất toàn cầu phải đối mặt khi xây dựng cơ sở quy mô lớn trong thời hạn gấp rút. Các dự án xây dựng lớn rất phức tạp, dựa vào nhiều tầng nhà thầu và nhà thầu phụ tuyển dụng lao động trên khắp các bang và biên giới quốc gia. Cấu trúc này có thể khiến trách nhiệm tuyển dụng và xác minh giấy tờ trở nên mờ nhạt. Khi nhà chức trách thi hành lệnh khám xét tại nơi làm việc, hàng loạt câu hỏi nảy sinh trong toàn bộ chuỗi: Công ty nào đã tuyển dụng công nhân nào? Ai xác minh giấy tờ? Những quản lý nào nhận thấy dấu hiệu bất thường? Ngay cả các công ty có chương trình tuân thủ chặt chẽ cũng có thể gặp rủi ro nếu nhà thầu đi đường tắt.

Các công ty đa quốc gia điều chuyển nhân viên qua biên giới cũng phải xoay xở trong mê cung thị thực và giấy phép lao động. Việc điều động tạm thời hợp pháp trong một bối cảnh có thể vi phạm quy định lao động của Mỹ nếu tình trạng cư trú của người đó không cho phép làm việc. Các lãnh đạo thường dựa vào nhà cung cấp dịch vụ để xử lý những chi tiết này. Vụ Ellabell nhiều khả năng sẽ thúc đẩy các đợt kiểm tra mới đối với mẫu I-9, việc đăng ký E-Verify và các điều khoản hợp đồng quy định trách nhiệm tuân thủ. Các công ty bảo hiểm và bên cho vay đôi khi yêu cầu bằng chứng tuân thủ như điều kiện cấp bảo hiểm hoặc tài trợ. Những yêu cầu này có thể trở nên chặt chẽ hơn đối với các dự án phụ thuộc vào lực lượng lao động nước ngoài đông đảo hoặc mạng lưới nhà thầu phức tạp.

Cần theo dõi điều gì khi cuộc điều tra tiếp diễn?

Trong ngắn hạn, viên chức di trú sẽ xử lý từng trường hợp của người bị bắt. Một số người sẽ được thả theo cam kết có mặt tại tòa hoặc bảo lãnh, đặc biệt nếu họ có mối liên hệ với cộng đồng hoặc đang chờ giải quyết đơn xin. Những người khác sẽ tiếp tục bị giam trong khi vụ việc được đưa ra tòa di trú. Các quan chức lãnh sự Hàn Quốc đang nỗ lực bảo đảm người bị bắt được tiếp cận luật sư và theo dõi điều kiện tại cơ sở giam giữ ở Folkston.

Đối với các công ty tại công trường, những bước tiếp theo thường gồm rà soát nội bộ, đào tạo tuân thủ mới và giám sát chặt hơn việc tuyển dụng của nhà thầu. Đặc vụ liên bang sẽ yêu cầu nhà thầu và nhà thầu phụ cung cấp hồ sơ việc làm để lần theo các quyết định tuyển dụng. Nếu công tố viên tìm thấy bằng chứng quản lý cố ý tuyển dụng lao động không có giấy phép, họ có thể đưa ra cáo buộc. Tiền phạt dân sự do vi phạm giấy tờ cũng có thể được áp dụng ngay cả khi không có cáo buộc hình sự. Khi điều tra viên hoàn tất giai đoạn ban đầu, công trình có thể được tiếp tục, dù tiến độ có thể thay đổi trong lúc các nhà thầu xây dựng lại đội ngũ.

Tranh luận chính sách sẽ tiếp tục ở Washington và các thủ phủ bang. Các nhà lập pháp ủng hộ thực thi quyết liệt tại nơi làm việc cho rằng biện pháp này bảo vệ tiền lương và ngăn chặn bóc lột. Phe phản đối cảnh báo các cuộc đột kích quy mô lớn bắt giữ cả nhiều người không có tiền án và có thể làm giảm đầu tư, nhất là từ các quốc gia thân thiện có công ty đang xây dựng nhà máy tại Mỹ. Vụ Ellabell, diễn ra trong bối cảnh Hàn Quốc đầu tư khổng lồ vào lĩnh vực sản xuất của Mỹ, sẽ trở thành phép thử cho cách chính quyền cân bằng cả hai ưu tiên.

Điểm chính

• Các đặc vụ liên bang bắt giữ 475 công nhân tại khu phức hợp Hyundai gần Savannah, lập kỷ lục về chiến dịch thực thi pháp luật tại một địa điểm đơn lẻ của Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa.
• Theo giới chức, phần lớn những người bị bắt là công dân Hàn Quốc và đã được chuyển đến cơ sở của ICE tại Folkston, Georgia.
• Cuộc đột kích khiến việc xây dựng nhà máy pin của Hyundai và LG Energy Solution đình trệ, trong khi nhà máy xe Hyundai liền kề vẫn tiếp tục sản xuất.
• Hàn Quốc phản đối chiến dịch, cử các nhà ngoại giao đến hiện trường và yêu cầu không xâm phạm bất công quyền của công dân và doanh nghiệp nước này trong quá trình thực thi pháp luật của Mỹ.
• Tính đến thứ Sáu, chưa có cáo buộc hình sự nào được công bố. Điều tra viên đang xem xét hồ sơ lao động của các nhà thầu và nhà thầu phụ.
• Nhà Trắng cho biết vụ việc là một phần trong chiến dịch rộng hơn nhằm vào hoạt động tuyển dụng trái phép, đồng thời khẳng định người lao động nước ngoài phải có giấy phép phù hợp.
• Khuôn viên Hyundai đóng vai trò trọng tâm đối với kinh tế Georgia và các mục tiêu phát triển xe điện của Mỹ. Việc nhà máy pin chậm tiến độ có thể ảnh hưởng đến kế hoạch nguồn cung của Hyundai và Kia.
• Vụ việc cho thấy rủi ro tuân thủ tại các dự án xây dựng lớn phụ thuộc vào mạng lưới nhà thầu phức tạp và lực lượng lao động quốc tế.