Gozan Okuribi ở Kyoto: Lễ tiễn biệt rực lửa thắp sáng cố đô Nhật Bản

Đêm Kyoto rực sáng: Sức cuốn hút bền lâu của Gozan Okuribi

Mỗi ngày 16 tháng 8, khi hoàng hôn buông xuống Kyoto, đường chân trời của thành phố cổ được biến hóa thành một cảnh tượng rực lửa và đậm truyền thống. Năm ngọn núi bao quanh thành phố bừng cháy, mỗi ngọn được thắp sáng bằng những ký tự và biểu tượng khổng lồ có thể nhìn thấy từ cách xa nhiều cây số. Đây là Gozan Okuribi—còn được gọi là Lễ hội Daimonji—nghi lễ khép lại mùa Obon đầy xúc động, dịp các gia đình Nhật Bản tưởng nhớ và tiễn biệt linh hồn tổ tiên.

Một tối thứ Bảy gần đây, hơn 22.000 người đã tụ tập khắp Kyoto để chứng kiến sự kiện rực sáng này. Từ bờ sông, mái nhà đến các cây cầu, người dân địa phương và du khách cùng ngắm những ngọn núi bừng sáng ý nghĩa, lịch sử và lòng thành kính. Với nhiều người, đó là khoảnh khắc đẹp đẽ; với những người khác, đó là một cách tưởng niệm mang ý nghĩa cá nhân sâu sắc.

Gozan Okuribi là gì? Nghi lễ và ý nghĩa

Gozan Okuribi (五山送り火) theo nghĩa đen là “Năm ngọn lửa tiễn biệt trên núi”. Lễ hội là sự kiện khép lại Obon, ngày lễ Phật giáo mà người ta tin rằng linh hồn những người thân đã khuất trở về thăm người sống. Obon được tổ chức khắp Nhật Bản, nhưng nghi thức tiễn biệt ở Kyoto có nét độc đáo: thay vì đèn lồng hay những đống lửa nhỏ, thành phố thắp sáng cả sườn núi bằng những đống lửa lớn tạo thành chữ kanji và các biểu tượng.

Theo truyền thống, những ngọn lửa dẫn đường cho linh hồn tổ tiên trở về cõi linh sau chuyến thăm nhà ngắn ngủi. Nghi lễ vừa là lời tiễn biệt, vừa là lời cầu nguyện mong những người ở lại được bình an, khỏe mạnh và may mắn. Một cư dân Kyoto giải thích,

Cả những người châm lửa lẫn những người tụ tập trên mái nhà đều gửi gắm tâm tư đến tổ tiên khi ngắm những ngọn lửa rực sáng trong sự kinh ngạc và thành kính.

Nguồn gốc lễ hội vẫn còn nhiều bí ẩn: một số tài liệu cho rằng lễ hội bắt đầu từ thế kỷ 13, số khác truy về thời Muromachi (1336–1573). Điều chắc chắn là sự kiện đã được truyền qua nhiều thế hệ, với các gia đình địa phương và hội bảo tồn chịu trách nhiệm gìn giữ truyền thống và thắp lửa mỗi năm.

Năm ngọn lửa: Ký tự và biểu tượng

Mỗi đống lửa trong số năm đống được sắp đặt cẩn thận thành một ký tự hoặc hình dạng cụ thể, với ý nghĩa riêng:

• Daimonji (大): Ngọn lửa nổi tiếng nhất, mang nghĩa “lớn” hay “vĩ đại”, được thắp trên núi Daimonji (Nyoigatake) lúc 20:00.
• Myo-Ho (妙・法): Mang nghĩa “diệu pháp” (giáo pháp của Đức Phật), hai ký tự này được thắp trên hai ngọn núi liền kề lúc 20:05.
• Funagata (舟形): Ngọn lửa hình con thuyền trên núi Funa, được thắp lúc 20:10.
• Hidari Daimonji (左大文字): Một ký tự “lớn” khác, lần này ở phía tây, được thắp lúc 20:15.
• Toriigata (鳥居形): Ngọn lửa có hình cổng đền Thần đạo (torii), được thắp lúc 20:20.

Các ngọn lửa được thắp lần lượt, mỗi ngọn cháy khoảng 30 phút. Đến 20:30, cả năm ngọn đều hiện rõ, tạo thành vòng lửa bao quanh thành phố.

Nghi lễ, tín ngưỡng dân gian và sự tham gia của cộng đồng

Công tác chuẩn bị cho Gozan Okuribi là nỗ lực chung của cộng đồng. Các tình nguyện viên và thành viên ban tổ chức dành nhiều tháng thu gom củi, chuẩn bị bãi đốt và thu thập gomagi—những thanh gỗ cầu nguyện để mọi người viết điều ước, bệnh tật hoặc tên tổ tiên. Gomagi được đốt cùng các đống lửa; người ta tin rằng lời cầu nguyện theo khói bay lên trời.

Các ngọn lửa cũng gắn với những tín ngưỡng dân gian. Một số người tin rằng uống rượu sake hoặc nước phản chiếu ánh lửa sẽ giúp tránh bệnh tật. Những người khác đến chùa viết lời cầu nguyện lên gomagi, mong được ban phước hoặc chữa lành.

Với nhiều cư dân Kyoto, lễ hội là truyền thống gia đình quý giá. Một người cha đến dự cùng con gái nhỏ chia sẻ,

Tôi không thể đến thăm mộ gia đình, nên rất vui vì có thể cùng con gái đến tham dự sự kiện.

Trải nghiệm lễ hội: Địa điểm và cách ngắm

Địa hình Kyoto biến Gozan Okuribi thành sự kiện diễn ra khắp thành phố. Có thể nhìn thấy các ngọn lửa từ nhiều vị trí, và từ lâu người dân thành phố đã tụ họp tại những điểm ngắm quen thuộc để theo dõi cảnh tượng này. Trước đây, các gia đình thường trèo lên mái nhà, nhưng ngày nay, khi có nhiều tòa nhà cao hơn và ít nhà truyền thống hơn, đám đông thường tụ tập dọc sông Kamogawa, trên cầu và trong công viên. Một số địa điểm ngắm đẹp nhất gồm:

• Bờ sông Kamogawa
• Mái nhà Đại học Kyoto
• Đường Kitayama và cầu Takanobashi
• Ao Hirosawa ở Arashiyama (nơi người ta cũng thả đèn lồng nổi)
• Skyway trong tòa nhà ga Kyoto (cần mua vé trước)
• Tháp Kyoto (chỗ có hạn)

Các sự kiện đặc biệt trên mái nhà, chẳng hạn tại các trung tâm dệt may hoặc khách sạn, mang đến tầm nhìn cao cấp cho một số ít người. Những năm gần đây, Hiệp hội Du lịch Thành phố Kyoto còn tổ chức trải nghiệm độc quyền cho du khách nước ngoài, trong đó có tour tham quan bãi đốt có hướng dẫn và tiệc ngắm lửa riêng—nhưng giá rất cao, một số gói lên tới hơn 1.500 USD/người.

Bầu không khí và cảm xúc: Đêm suy ngẫm

Bầu không khí trong dịp Gozan Okuribi đan xen giữa sự phấn khích và trang nghiêm. Các cặp đôi trẻ và du khách chụp ảnh, trầm trồ trước những ngọn núi rực sáng, trong khi người dân lớn tuổi lặng lẽ dõi theo; một số người xúc động rơi nước mắt khi nhớ về những người thân yêu. Một nhân chứng kể lại,

Ban đầu tôi quan tâm đến việc chụp được những bức ảnh đẹp hơn, nhưng Gozan no Okuribi còn nhiều ý nghĩa hơn thế. Nghi lễ này không chỉ thể hiện lòng kính trọng, biết ơn và yêu thương trong việc thờ cúng tổ tiên, mà còn khiến mỗi người một lần nữa trải qua nỗi chia lìa với những người thân yêu. Thật khó hiểu, nhưng có điều gì đó đẹp đẽ và kiên cường ở những người có thể hết lần này đến lần khác vượt qua những cuộc chia ly đau đớn ấy.

Gozan Okuribi trong thời hiện đại: Thách thức và thích ứng

Cũng như nhiều lễ hội truyền thống, Gozan Okuribi đã đối mặt với không ít thách thức trong những năm gần đây. Đại dịch COVID-19 buộc ban tổ chức thu hẹp quy mô sự kiện vào năm 2020 và 2021, mỗi ngọn núi chỉ thắp một số ít bãi lửa để tránh tập trung đông người và bảo vệ tình nguyện viên. Các ký tự và biểu tượng không được đốt hoàn chỉnh; lần đầu tiên, nghi lễ cũng được phát trực tiếp để mọi người có thể tham gia từ nhà.

Năm 2022, lễ hội trở lại với hình thức đầy đủ, tất cả các bãi lửa đều được thắp và các ký tự lại bừng sáng. Ban tổ chức bày tỏ sự nhẹ nhõm và tự hào khi có thể truyền lại kỹ thuật truyền thống cho các thế hệ tương lai. Yoshio Okamoto, người đứng đầu liên đoàn tổ chức lễ hội, cho biết,

Thật sự đáng mừng khi kỹ thuật truyền thống xếp củi có thể được truyền lại cho các thế hệ tương lai.

Bất chấp hiện đại hóa và thương mại hóa—chẳng hạn các gói xem cao cấp và sản phẩm mang chủ đề lễ hội—cốt lõi của Gozan Okuribi vẫn không đổi: đây là đêm để Kyoto tưởng nhớ, suy ngẫm và kết nối lại với quá khứ.

Du lịch, truyền thống và tranh cãi

Sức hút ngày càng lớn của lễ hội đối với du khách vừa mở ra cơ hội, vừa tạo nên thách thức. Những trải nghiệm độc quyền giúp du khách hiểu sâu hơn về nghi lễ, nhưng một số lãnh đạo tôn giáo địa phương bày tỏ lo ngại trước việc thương mại hóa một sự kiện vốn mang tính linh thiêng. Ban tổ chức đã đáp lại bằng cách bảo đảm không ăn uống trong lúc xem lễ hội, đồng thời tham vấn các hội bảo tồn để giữ gìn sự trang nghiêm của sự kiện.

Với du khách, Gozan Okuribi thường là điểm nhấn trong chuyến đi mùa hè đến Kyoto, bên cạnh những sự kiện theo mùa khác như pháo hoa, trà đạo và dùng bữa bên sông. Lễ hội còn được phản ánh trong văn hóa địa phương, truyền cảm hứng cho đủ loại sản phẩm, từ bánh kẹo, quà lưu niệm đến đậu phụ tạo hình theo các biểu tượng đặc trưng của lễ hội.

Gozan Okuribi ở Kyoto: Truyền thống sống động

Điều giúp Gozan Okuribi trường tồn là khả năng kết nối quá khứ với hiện tại, cái thiêng liêng với cộng đồng. Những ngọn lửa không chỉ là cảnh tượng mãn nhãn mà còn là một truyền thống sống động, kết nối các thế hệ bằng ký ức và nghi lễ chung. Mỗi tháng 8, khi ngọn lửa bùng lên, chúng mang theo hy vọng, lời cầu nguyện và lòng biết ơn của một thành phố đã trân quý đêm hội này suốt nhiều thế kỷ.

Dù bạn là cư dân Kyoto, du khách trở lại hay người lần đầu đến xem, chứng kiến Gozan Okuribi là trải nghiệm chạm đến tâm hồn của cố đô Nhật Bản—nơi lịch sử, tâm linh và cộng đồng cùng bừng sáng.

Tóm tắt

• Gozan Okuribi là lễ hội đốt lửa nổi tiếng của Kyoto, diễn ra vào ngày 16 tháng 8 hằng năm để khép lại mùa Obon và tiễn linh hồn tổ tiên bằng năm ngọn lửa lớn trên các ngọn núi bao quanh thành phố.
• Các ngọn lửa tạo thành chữ kanji và biểu tượng: hai chữ “lớn” (dai), “diệu pháp” (myo-ho), một con thuyền và một cổng đền (torii), mỗi hình đều mang ý nghĩa tâm linh sâu sắc.
• Lễ hội thu hút hàng chục nghìn người xem, kết hợp không khí tưởng niệm trang nghiêm với hoạt động cộng đồng.
• Công tác chuẩn bị có sự tham gia của tình nguyện viên địa phương, các thanh gỗ cầu nguyện trong nghi lễ (gomagi) và những kỹ thuật hàng thế kỷ được truyền qua nhiều thế hệ.
• Sự kiện từng bị thu hẹp quy mô trong đại dịch nhưng nay đã trở lại hình thức đầy đủ, với các sáng kiến du lịch mới và những tranh luận dai dẳng về việc thương mại hóa.
• Gozan Okuribi vẫn là biểu tượng mạnh mẽ cho di sản văn hóa Kyoto, mang đến trải nghiệm xúc động cho cả người dân lẫn du khách.