Ấn Độ từ chối đổi mã sân bay “GAY”: Tranh cãi, bối cảnh và cuộc tranh luận toàn cầu về các mã IATA khác thường

Mã sân bay “GAY” của Ấn Độ: Vì sao gây tranh cãi và vì sao sẽ không thay đổi

Sân bay quốc tế Gaya của Ấn Độ, nằm tại thành phố cổ Gaya thuộc bang Bihar, đang trở thành tâm điểm của một cuộc tranh cãi khác thường. Mã sân bay gồm ba chữ cái “GAY” do Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế (IATA) cấp đã vấp phải phản đối từ một nghị sĩ, người cho rằng mã này xúc phạm về mặt xã hội và văn hóa, nhất là khi đây là thành phố được tôn kính như một điểm hành hương lớn của người Hindu và Phật tử. Bất chấp những ý kiến phản đối, Bộ Hàng không Dân dụng Ấn Độ đã khẳng định rõ: mã này sẽ không thay đổi.

Câu chuyện không chỉ xoay quanh ba chữ cái. Nó liên quan đến các thông lệ hàng không toàn cầu, chính trị ngôn ngữ, quyền của người LGBTQ+ tại Ấn Độ và thế giới đôi khi khá kỳ lạ của các mã sân bay. Dưới đây là cái nhìn toàn diện về tranh cãi, quy định liên quan đến mã sân bay và những hệ quả rộng hơn đối với Ấn Độ cũng như thế giới.

Tranh cãi bắt đầu như thế nào?

Cuộc tranh luận bắt đầu khi Bhim Singh, thành viên đảng cầm quyền Bharatiya Janata (BJP), nêu vấn đề tại Rajya Sabha, Thượng viện Ấn Độ. Ông Singh lập luận rằng mã “GAY” “xúc phạm và gây khó chịu về mặt xã hội, văn hóa”, nhất là khi áp dụng cho một thành phố có ý nghĩa tâm linh lớn như Gaya. Ông hỏi chính phủ đã nhận được khiếu nại về mã này hay chưa và có cân nhắc đổi sang một mã “tôn trọng và phù hợp hơn với văn hóa” hay không.

Gaya là một trong những thành phố lâu đời và linh thiêng nhất Ấn Độ. Đây là trung tâm hành hương lớn của người Hindu, những người đến thực hiện các nghi lễ tưởng nhớ tổ tiên; đồng thời cũng là điểm đến của Phật tử, vì Bodh Gaya gần đó là nơi người ta tin rằng Đức Phật Gautama đã giác ngộ. Đền Mahabodhi ở Bodh Gaya là Di sản Thế giới UNESCO, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới.

Mối lo ngại của ông Singh không phải mới xuất hiện. Đã có những đề nghị đổi mã này trước đây, trong đó có đề nghị từ Air India và cả một ủy ban quốc hội vào năm 2022. Tuy nhiên, lần này vấn đề thu hút sự chú ý trong nước và quốc tế, làm dấy lên tranh luận không chỉ về bản thân mã sân bay mà còn về ý nghĩa của nó đối với xã hội Ấn Độ.

Mã sân bay IATA là gì và được cấp như thế nào?

Để hiểu vì sao mã này khó có khả năng thay đổi, cần biết cách thức hoạt động của mã sân bay. Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế (IATA), một tổ chức thương mại toàn cầu có trụ sở tại Montreal, Canada, cấp mã gồm ba chữ cái cho các sân bay trên khắp thế giới. Các mã này được sử dụng trong hoạt động hàng không, xuất vé, xử lý hành lý và hậu cần. Chẳng hạn, DEL là mã của Delhi, BOM của Mumbai và BLR của Bengaluru.

Mã thường được lấy từ ba chữ cái đầu tiên trong tên thành phố hoặc khu vực. Với Gaya, “GAY” là lựa chọn hợp lý. Mã này được sử dụng chính thức từ ngày 30 tháng 9 năm 2011, khi chuyến bay thường lệ đầu tiên của Air India bắt đầu khai thác tuyến Gaya-Varanasi-Delhi. Kể từ đó, mã xuất hiện trên vé, thẻ hành lý và lịch bay của các chuyến nội địa lẫn quốc tế, bao gồm các chuyến bay từ Bangkok, Yangon, Thimphu và những chuyến thuê bao từ Nhật Bản, Hàn Quốc.

Một khi đã được cấp, mã IATA được xem là cố định và chỉ thay đổi trong những trường hợp đặc biệt, thường liên quan đến an toàn hàng không. Chính sách này được nêu trong Nghị quyết 763 của IATA, quy định việc cấp và sửa đổi mã địa điểm. Lý do là các mã này đã được tích hợp sâu vào hệ thống đặt chỗ của hãng hàng không, cơ sở dữ liệu theo dõi hàng hóa và hoạt động xử lý hành lý, khiến việc thay đổi vừa tốn kém vừa phức tạp về hậu cần.

Có thể đổi mã sân bay vì lý do xã hội hoặc văn hóa không?

Về mặt kỹ thuật, mã sân bay có thể được thay đổi, nhưng việc này cực kỳ hiếm. Hướng dẫn của IATA nêu rằng mã chỉ được thay đổi vì lý do vận hành hoặc an toàn, chẳng hạn khi các mã tương tự nhau có thể gây nhầm lẫn, dẫn đến sai sót trong kiểm soát không lưu hoặc chuyển hành lý. Các vấn đề nhạy cảm về văn hóa hay xã hội thường không đủ điều kiện.

Đã có một số ngoại lệ, nhưng rất ít. Chẳng hạn, mã sân bay Baltimore đổi từ BAL thành BWI khi sân bay được đổi tên; sân bay Idlewild ở New York đổi thành JFK sau vụ ám sát Tổng thống John F. Kennedy. Gần đây hơn, thủ đô Kazakhstan đổi mã sân bay từ TSE thành NQZ sau khi thành phố đổi tên, nhưng quá trình này vẫn mất nhiều năm và cần có lý do xác đáng.

Trong trường hợp Gaya, chính phủ Ấn Độ đã nhận được các đề nghị đổi mã, trong đó có đề nghị từ Air India và Cơ quan Quản lý Sân bay Ấn Độ. Tuy nhiên, IATA nhiều lần trả lời rằng mã này không đáp ứng tiêu chí để được thay đổi. Quốc vụ khanh phụ trách Hàng không Dân dụng Murlidhar Mohol nhắc lại điều này trước quốc hội, tuyên bố:

Mã địa điểm của IATA được xem là cố định và chỉ được thay đổi trong những trường hợp đặc biệt, thường liên quan đến các vấn đề an toàn hàng không.

Ông nói thêm rằng các mã này chủ yếu phục vụ hoạt động thương mại của hãng hàng không và được cấp theo yêu cầu của các hãng khai thác, chứ không phải chính phủ.

Vì sao đề nghị đổi mã lại vấp phải phản ứng dữ dội?

Một số người dân địa phương và du khách cho biết họ không thoải mái với mã này, nhưng đề nghị đổi mã đã vấp phải chỉ trích gay gắt từ các nhà hoạt động LGBTQ+ và những người ủng hộ. Nhiều người cho rằng sự phản đối bắt nguồn từ kỳ thị người đồng tính hơn là mối lo ngại văn hóa thực sự.

Arvind Narrain, một nhà hoạt động nổi tiếng về quyền LGBTQ, lập luận rằng từ “gay” chỉ gây xúc phạm nếu người ta cho rằng người LGBTQ là đáng bị xúc phạm. Ông nhắc đến phán quyết năm 2018 của Tòa án Tối cao, trong đó phi hình sự hóa quan hệ đồng tính tại Ấn Độ và khẳng định phẩm giá cũng như các quyền hiến định của công dân queer. Ông Narrain nói:

Việc nghị sĩ mô tả chúng tôi là vô đạo đức đã tước đi phẩm giá của cộng đồng. Họ cần hiểu rằng theo Tòa án Tối cao, điều chi phối xã hội không phải là đạo đức cá nhân mà là đạo đức hiến định. Ông ấy nên xin lỗi cộng đồng.

Các nhà hoạt động khác cũng bày tỏ quan điểm tương tự, cho rằng sự khó chịu với từ “gay” phản ánh định kiến ăn sâu chứ không phải sự không phù hợp thực sự về văn hóa. Rajesh Srinivas, một nhà hoạt động LGBTQ khác, nói rằng mã này không có gì sai và trọng tâm nên là sự hòa nhập thay vì né tránh.

Các chuyên gia về sức khỏe tâm thần và đa dạng cũng lên tiếng. Shanmathi Senthil Kumar, một nhà tâm lý học tham vấn, cho rằng việc gán cho mã này là “không an toàn” hoặc “không phù hợp” sẽ củng cố những định kiến có hại và gửi đi thông điệp rằng bản dạng queer cần bị xóa bỏ. Nhà trị liệu tâm lý Vidya Dinakaran nói thêm rằng những thời điểm như vậy nên khơi mở cuộc thảo luận có ý nghĩa, chứ không phải dẫn đến né tránh; tiến bộ thực sự đến từ việc đối diện với kỳ thị, không phải giấu nhẹm vấn đề.

Người dân địa phương và du khách nghĩ gì về mã này?

Phản ứng của người dân địa phương và du khách khá trái chiều. Một số người, như nhà văn viết truyện hư cấu Sanjay Sahay sống tại Gaya, thừa nhận họ thấy ngượng khi đặt vé máy bay về quê nhà. Những người khác cho rằng tranh cãi bị thổi phồng, lập luận rằng mã này đơn thuần là một ký hiệu thực dụng, không mang ý nghĩa sâu xa hơn.

Với phần lớn du khách, mã này không ảnh hưởng đến hoạt động đi lại. Sân bay quốc tế Gaya vẫn là một đầu mối hàng không nội địa và quốc tế, đặc biệt quan trọng với các tuyến hành hương Phật giáo kết nối Ấn Độ với những nước như Sri Lanka, Thái Lan, Nhật Bản và Hàn Quốc. Vai trò của sân bay trong việc thúc đẩy du lịch tôn giáo và kết nối quốc tế được xem là quan trọng hơn nhiều so với ý nghĩa của mã sân bay.

Một số nhà bình luận cho rằng nên tập trung cải thiện cơ sở hạ tầng và kết nối của sân bay thay vì thay đổi mang tính biểu tượng đối với mã sân bay. Như một cây bút chuyên viết về du lịch nhận xét: “Cứ vui vẻ đón nhận nó thôi: Bay với mã SUX.”

Gaya không phải trường hợp duy nhất: Thế giới các mã sân bay khác thường

Tranh cãi ở Gaya không phải là trường hợp cá biệt. Trên khắp thế giới, nhiều sân bay có mã mà trong tiếng Anh hoặc các ngôn ngữ khác có thể bị xem là kỳ quặc, khôi hài, thậm chí xúc phạm. Những mã này thường là di sản của các hệ thống đặt tên từ trước hoặc đơn giản là tổ hợp ba chữ cái còn trống đầu tiên vào thời điểm đăng ký.

Một số ví dụ nổi tiếng nhất gồm:

• SUX – Sân bay Sioux Gateway, thành phố Sioux, bang Iowa, Mỹ
• FUK – Sân bay Fukuoka, Nhật Bản
• PEE – Sân bay quốc tế Perm, Nga
• POO – Sân bay Pocos de Caldas, Brazil
• LOL – Sân bay Derby Field, bang Nevada, Mỹ
• OMG – Sân bay Omega, Namibia
• DIE – Sân bay Arrachart, Madagascar
• BUM – Sân bay Butler Memorial, bang Missouri, Mỹ
• EEK – Sân bay Eek, bang Alaska, Mỹ
• YUM – Sân bay quốc tế Yuma, bang Arizona, Mỹ

Một số thành phố từng tìm cách đổi mã nhưng thường không thành công. Chẳng hạn, thành phố Sioux đã đề nghị đổi mã SUX vào cuối thập niên 1990 và đầu những năm 2000 nhưng bị từ chối. Cuối cùng, thành phố đón nhận mã này bằng những chiến dịch tiếp thị hài hước, kêu gọi du khách “Bay với mã SUX”.

IATA có cấm một số mã bị xem là xúc phạm rõ ràng, chẳng hạn SEX hoặc GUN, nhưng nhiều mã khác vẫn được sử dụng. Quy trình đổi mã kéo dài, cần lý do thuyết phục và hiếm khi được chấp thuận.

Tranh cãi này cho thấy điều gì về xã hội Ấn Độ?

Cuộc tranh luận về mã sân bay Gaya đã trở thành điểm nóng trong các cuộc thảo luận rộng hơn về ngôn ngữ, bản dạng và sự hòa nhập tại Ấn Độ. Việc chính phủ từ chối đổi mã dựa trên các thông lệ hàng không quốc tế, nhưng tranh cãi đã phơi bày sự không thoải mái vẫn còn tồn tại với bản dạng LGBTQ+ ở một số bộ phận trong xã hội Ấn Độ.

Những năm gần đây, Ấn Độ đã có một số tiến triển về quyền LGBTQ+. Phán quyết năm 2018 của Tòa án Tối cao phi hình sự hóa quan hệ đồng tính là một dấu mốc quan trọng; bên cạnh đó là một số động thái mang tính biểu tượng hướng đến sự hòa nhập, như mở rộng các chương trình nơi trú ẩn cho người chuyển giới không có nhà ở. Tuy nhiên, các nhà hoạt động cho rằng những cải cách thiết thực, như công nhận hôn nhân đồng giới về mặt pháp lý, vẫn chưa thành hiện thực; các sự việc như tranh cãi về mã Gaya cho thấy đất nước vẫn còn chặng đường dài phía trước để đạt được sự chấp nhận trong xã hội.

Với nhiều người, vấn đề thực sự không nằm ở mã sân bay mà ở những thái độ đã bộc lộ qua tranh cãi. Như một nhà hoạt động LGBTQ+ nhận xét: “Tranh cãi cho thấy Ấn Độ vẫn cần có một cuộc thảo luận rộng hơn, không phải về mã sân bay mà về sự chấp nhận.”

Tiếp theo sẽ ra sao?

Hiện tại, mã “GAY” vẫn sẽ được dùng cho Sân bay quốc tế Gaya. Chính phủ đã nói rõ rằng họ không có thẩm quyền đổi mã và quy định của IATA không cho phép thay đổi vì những vấn đề nhạy cảm về xã hội hoặc văn hóa. Trừ khi xuất hiện một vấn đề an toàn hàng không cấp thiết, mã này sẽ tiếp tục được giữ nguyên.

Tuy nhiên, cuộc tranh luận khó có thể sớm lắng xuống. Khi Ấn Độ tiếp tục đối diện với những vấn đề về bản dạng, sự hòa nhập và tính hiện đại, ngay cả một thứ tưởng chừng bình thường như mã sân bay cũng có thể trở thành biểu tượng cho những chuyển biến rộng lớn hơn trong xã hội.

Tóm lược

• Sân bay quốc tế Gaya của Ấn Độ sử dụng mã IATA “GAY”, gây tranh cãi sau khi một nghị sĩ gọi mã này là xúc phạm về mặt xã hội và văn hóa.
• Chính phủ Ấn Độ từ chối đề nghị đổi mã, viện dẫn chính sách của IATA rằng mã sân bay là cố định và chỉ thay đổi vì lý do an toàn hàng không.
• Các nhà hoạt động LGBTQ+ và những người ủng hộ chỉ trích ý kiến phản đối là bắt nguồn từ định kiến, đồng thời lập luận rằng từ “gay” không xúc phạm và trọng tâm nên là sự hòa nhập.
• Mã sân bay “GAY” không phải trường hợp duy nhất; nhiều sân bay trên thế giới có mã khác thường hoặc khôi hài, còn việc đổi mã vừa hiếm vừa khó khăn.
• Tranh cãi đã làm nổi bật những vấn đề rộng hơn về ngôn ngữ, bản dạng và sự chấp nhận trong xã hội Ấn Độ, đặc biệt là quyền LGBTQ+.
• Hiện mã này vẫn không thay đổi; cuộc tranh luận tiếp tục phản ánh những vấn đề sâu xa hơn trong xã hội Ấn Độ và trên thế giới.