Số ca sinh ở tuổi vị thành niên tại Singapore tăng: Lý giải sự đảo chiều sau nhiều thập kỷ suy giảm

Số ca sinh ở tuổi vị thành niên tại Singapore tăng bất ngờ trong năm 2024

Trong gần hai thập kỷ, số trẻ sinh ra từ các bà mẹ tuổi vị thành niên ở Singapore liên tục giảm. Xu hướng này, thường được cho là nhờ giáo dục giới tính được cải thiện, khả năng tiếp cận biện pháp tránh thai thuận lợi hơn và các chuẩn mực xã hội thay đổi, tưởng như đã trở thành điều chắc chắn. Tuy nhiên, số liệu mới nhất trong Báo cáo đăng ký khai sinh và khai tử năm 2024 của Cơ quan Di trú và Cửa khẩu cho thấy xu hướng đã đảo chiều: năm 2024 có 244 trẻ chào đời từ các bà mẹ từ 19 tuổi trở xuống, tăng 7% so với 228 ca năm 2023 và 218 ca năm 2022. Dù con số này thấp hơn nhiều so với 853 ca sinh ở tuổi vị thành niên ghi nhận năm 2005, mức tăng gần đây đã làm dấy lên lo ngại và tranh luận giữa các nhà hoạch định chính sách, nhà giáo dục và nhân viên công tác xã hội.

Câu chuyện của Sarah: Góc nhìn con người về việc mang thai tuổi vị thành niên

Sarah, người trở thành mẹ khi mới 15 tuổi, thể hiện những thực tế phức tạp đằng sau các số liệu này. Bất chấp sự phản đối của mẹ và thái độ thờ ơ của bạn trai cũ, Sarah quyết định giữ con sau khi nhìn thấy hình ảnh siêu âm, bởi cô cảm nhận được sự gắn bó sâu sắc và trách nhiệm của mình. Nay 16 tuổi, cô vừa làm mẹ vừa nhận được sự hỗ trợ của bà cô và các tổ chức dịch vụ xã hội như Safe Place, nơi cung cấp tư vấn và những vật dụng thiết yếu cho trẻ sơ sinh. Trải nghiệm của Sarah không phải cá biệt: nhiều bà mẹ tuổi vị thành niên ở Singapore phải đối mặt với sự phán xét, cô lập và bất an, nhưng cũng tìm thấy niềm vui và sự mãn nguyện khi nuôi dạy con.

Vì sao số ca sinh ở tuổi vị thành niên lại tăng trở lại?

Mức tăng này diễn ra sau nhiều năm tiến bộ. Theo dữ liệu của Ngân hàng Thế giới, tỷ suất sinh ở tuổi vị thành niên của Singapore vẫn ở mức thấp và ổn định, khoảng 2 ca sinh trên mỗi 1.000 bé gái từ 15-19 tuổi trong năm 2023. Mức tăng gần đây tuy khiêm tốn nhưng đáng chú ý trong bối cảnh xu hướng dài hạn liên tục đi xuống.

Các chuyên gia và nhân viên công tác xã hội chỉ ra một số yếu tố có thể góp phần:

• Cô lập trong đại dịch: Đại dịch Covid-19 làm gián đoạn sinh hoạt thường nhật và các mạng lưới hỗ trợ, khiến một số thanh thiếu niên cảm thấy cô lập và có khả năng quan hệ tình dục không an toàn cao hơn.
• Khoảng trống trong việc sử dụng biện pháp tránh thai: Dù nhận thức về tránh thai khá phổ biến, không phải thanh thiếu niên nào cũng sử dụng biện pháp này thường xuyên. Một số chỉ tìm kiếm trợ giúp khi thai kỳ đã ở giai đoạn muộn, lúc phá thai không còn là lựa chọn.
• Thái độ thay đổi: Mạng xã hội và các chuẩn mực đang biến đổi có thể ảnh hưởng đến hành vi tình dục, khiến một số thanh thiếu niên bắt đầu quan hệ tình dục ở độ tuổi trẻ hơn.
• Xu hướng phá thai: Có dấu hiệu cho thấy ngày càng ít thanh thiếu niên lựa chọn phá thai, có thể do niềm tin tôn giáo, sự gắn bó với thai nhi hoặc khó tiếp cận dịch vụ kịp thời.

Melisa Wong, giám đốc điều hành của tổ chức hỗ trợ khủng hoảng thai kỳ Babes, nhận định:

Chúng tôi đang chứng kiến ngày càng nhiều thanh thiếu niên cảm thấy cô lập và thiếu sự hỗ trợ, đặc biệt trong đại dịch, dẫn đến hành vi rủi ro hơn và ít sử dụng biện pháp tránh thai hơn.

Singapore trong bối cảnh toàn cầu: Tỷ lệ sinh ở tuổi vị thành niên so sánh ra sao?

Tỷ lệ mang thai ở tuổi vị thành niên trên thế giới chênh lệch rất lớn. Theo Market.us Media và UNICEF, khu vực châu Phi hạ Sahara có tỷ lệ cao nhất, với hơn 90 ca sinh trên mỗi 1.000 bé gái từ 15-19 tuổi, trong khi những nước như Thụy Sĩ và Nhật Bản ghi nhận tỷ lệ dưới 3 ca trên mỗi 1.000. Tại Mỹ, tỷ lệ này giảm mạnh từ hơn 60 ca trên mỗi 1.000 vào đầu thập niên 1990 xuống chỉ còn 13,6 vào năm 2022. Với khoảng 2 ca trên mỗi 1.000, Singapore vẫn nằm trong nhóm có tỷ lệ thấp nhất thế giới.

Tuy nhiên, mức tăng gần đây ở Singapore đáng chú ý vì đi ngược xu hướng tại hầu hết các nước phát triển, nơi số ca mang thai ở tuổi vị thành niên tiếp tục giảm. Chẳng hạn, tại Anh và xứ Wales, tỷ lệ thụ thai ở nhóm tuổi vị thành niên giảm từ 60 trên mỗi 1.000 vào năm 2008 xuống còn 26,1 trên mỗi 1.000 năm 2021; ngày càng nhiều trường hợp trong số này kết thúc bằng phá thai thay vì sinh con.

Vì sao số ca sinh ở tuổi vị thành niên giảm ở những nơi khác?

Các nghiên cứu quốc tế chỉ ra một số yếu tố thúc đẩy tỷ lệ sinh ở tuổi vị thành niên giảm:

• Giáo dục giới tính toàn diện: Những quốc gia có chương trình giáo dục giới tính bài bản, dựa trên bằng chứng thường có tỷ lệ mang thai ở tuổi vị thành niên thấp hơn.
• Khả năng tiếp cận biện pháp tránh thai: Việc tiếp cận các biện pháp tránh thai thuận tiện và có chi phí hợp lý đóng vai trò then chốt.
• Chuẩn mực xã hội thay đổi: Trì hoãn kết hôn và sinh con để học tập, phát triển sự nghiệp ngày càng phổ biến.
• Chính sách hỗ trợ: Dịch vụ kế hoạch hóa gia đình, phòng khám thân thiện với thanh thiếu niên và hoạt động tiếp cận cộng đồng đều góp phần tạo nên thay đổi.

Singapore đã đạt được nhiều tiến bộ trong những lĩnh vực này, nhưng mức tăng gần đây cho thấy vẫn còn những khoảng trống, đặc biệt với thanh thiếu niên dễ bị tổn thương có nguy cơ không nhận được hỗ trợ cần thiết.

Thực tế mà các bà mẹ tuổi vị thành niên ở Singapore phải đối mặt

Mang thai ở tuổi vị thành niên không chỉ là vấn đề sức khỏe mà còn là thách thức xã hội và kinh tế với những hệ quả kéo dài suốt đời. Các bà mẹ tuổi vị thành niên có nguy cơ bỏ học, gặp khó khăn kinh tế và chịu kỳ thị xã hội cao hơn. Con của họ có nguy cơ nhẹ cân khi sinh, chậm phát triển và đạt kết quả học tập kém hơn.

Tại Singapore, các tổ chức hỗ trợ như Babes và Safe Place cho biết họ gặp những trường hợp mang thai ở tuổi vị thành niên mới 12 tuổi, dù phần lớn ở độ tuổi 16-18. Nhiều người quyết định giữ con vì niềm tin tôn giáo, được gia đình hỗ trợ hoặc có sự gắn bó về tình cảm. Tuy nhiên, nhân viên công tác xã hội cảnh báo rằng phần lớn chưa sẵn sàng trước những đòi hỏi của việc làm cha mẹ. Sợ hãi, bất lực và bị xã hội phán xét là những cảm xúc thường gặp; nhiều thanh thiếu niên cũng không nhận được sự hỗ trợ ổn định từ bạn đời hoặc gia đình.

Câu chuyện của Sarah cho thấy cả những khó khăn lẫn nghị lực của các bà mẹ trẻ. Sau khi chia tay bạn trai, cô chuyển đến sống cùng bà cô, người ủng hộ quyết định của cô và giúp chăm sóc em bé. Dù bị bạn bè và họ hàng phán xét, Sarah vẫn tìm thấy niềm vui trong việc chăm con nhờ sự tư vấn và hỗ trợ vật chất từ Safe Place.

Trẻ không có tên cha trong giấy khai sinh: Xu hướng đáng chú ý

Một số liệu đáng chú ý khác trong báo cáo năm 2024: có 330 trẻ được đăng ký khai sinh mà không ghi tên cha, con số này vẫn ổn định. Cứ bốn trẻ trong số đó thì có một trẻ được sinh ra từ một bà mẹ tuổi vị thành niên. Lý do không ghi tên cha rất đa dạng: một số người cha không muốn tham gia, một số người mẹ lo ngại tranh chấp quyền nuôi con, còn những người khác muốn khép lại một giai đoạn đau buồn. Xu hướng này không chỉ giới hạn ở thanh thiếu niên; phụ nữ ở độ tuổi 20 cũng chiếm tỷ lệ đáng kể trong nhóm mẹ đăng ký khai sinh cho con mà không ghi tên cha.

Nguyên nhân mang thai ở tuổi vị thành niên và các yếu tố góp phần

Các nghiên cứu học thuật, trong đó có một nghiên cứu năm 2024 được công bố trên ResearchGate, xác định một số yếu tố chính góp phần dẫn đến mang thai ở tuổi vị thành niên:

• Giáo dục giới tính chưa đầy đủ: Thanh thiếu niên thiếu kiến thức giới tính toàn diện, phù hợp với lứa tuổi có nguy cơ tham gia vào các hành vi rủi ro cao hơn.
• Chênh lệch kinh tế - xã hội: Tỷ lệ mang thai ở tuổi vị thành niên cao hơn tại các gia đình và cộng đồng thu nhập thấp, thường do khả năng tiếp cận y tế và giáo dục hạn chế.
• Ảnh hưởng từ bạn bè và hoàn cảnh gia đình: Áp lực từ bạn bè, thiếu sự quan tâm của cha mẹ và môi trường gia đình bất ổn đều làm tăng nguy cơ.
• Truyền thông số: Mạng xã hội và nội dung trực tuyến có thể bình thường hóa việc quan hệ tình dục sớm, đồng thời định hình quan điểm về các mối quan hệ và biện pháp tránh thai.

Tại Singapore, các chuyên viên tư vấn và nhân viên công tác xã hội cũng ghi nhận những yếu tố này. Dù phần lớn thanh thiếu niên biết về biện pháp tránh thai, không phải ai cũng sử dụng thường xuyên. Một số ngại tìm kiếm trợ giúp vì sợ cha mẹ phản ứng hoặc lo bị kỳ thị. Những người khác thiếu nguồn lực hoặc kiến thức để tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe sinh sản.

Phòng ngừa và hỗ trợ: Biện pháp nào hiệu quả?

Các chiến lược phòng ngừa hiệu quả gồm:

• Giáo dục giới tính toàn diện: Bằng chứng cho thấy các chương trình đề cập đến biện pháp tránh thai, các mối quan hệ và sự đồng thuận hiệu quả hơn cách tiếp cận chỉ khuyến khích kiêng quan hệ tình dục.
• Tiếp cận biện pháp tránh thai: Giúp các biện pháp tránh thai có giá phải chăng và dễ tiếp cận sẽ giảm số ca mang thai ngoài ý muốn.
• Can thiệp dựa vào cộng đồng: Hỗ trợ từ bạn bè, tư vấn và các chương trình tiếp cận giúp thanh thiếu niên có nguy cơ đưa ra lựa chọn sáng suốt.
• Gắn kết gia đình: Cha mẹ và con cái cần cởi mở trao đổi về các mối quan hệ và tình dục.
• Tận dụng công nghệ: Các ứng dụng y tế trên điện thoại và nền tảng số có thể cung cấp thông tin và hỗ trợ bảo mật.

Kinh nghiệm của Singapore tương đồng với các thông lệ tốt trên thế giới, nhưng theo các chuyên gia, vẫn có thể làm nhiều hơn nữa, nhất là để tiếp cận những thanh thiếu niên dễ bị tổn thương nhất và giải quyết các thách thức mới do truyền thông số và cấu trúc gia đình thay đổi đặt ra.

Rủi ro sức khỏe và tác động lâu dài

Mang thai ở tuổi vị thành niên tiềm ẩn rủi ro sức khỏe đáng kể cho cả mẹ và con. Các bà mẹ trẻ có tỷ lệ gặp biến chứng cao hơn, như sinh non, trẻ nhẹ cân khi sinh và trong một số trường hợp là tiểu đường thai kỳ. Một nghiên cứu gần đây tại Singapore cho thấy việc theo dõi đường huyết sớm trong thai kỳ có thể giúp xác định những phụ nữ có nguy cơ mắc tiểu đường thai kỳ, qua đó nhấn mạnh sự cần thiết của dịch vụ chăm sóc tiền sản toàn diện, kịp thời.

Trên toàn cầu, các vấn đề sức khỏe của bà mẹ là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây tử vong và khuyết tật ở các bé gái từ 15-19 tuổi. Sinh con sớm có thể làm gián đoạn việc học, hạn chế cơ hội việc làm trong tương lai và kéo dài vòng luẩn quẩn nghèo đói, thiệt thòi. Trẻ sinh ra từ các bà mẹ tuổi vị thành niên có nguy cơ gặp khó khăn trong phát triển và học tập cao hơn.

Kỳ thị xã hội và các hệ thống hỗ trợ

Kỳ thị xã hội vẫn là rào cản lớn với các bà mẹ tuổi vị thành niên ở Singapore. Nhiều người bị bạn bè, họ hàng, thậm chí cả nhân viên y tế phán xét. Điều này có thể dẫn đến cô lập, vấn đề sức khỏe tâm thần và ngần ngại tìm kiếm trợ giúp. Các tổ chức hỗ trợ đóng vai trò thiết yếu trong việc tư vấn, cung cấp trợ giúp vật chất và tạo dựng cảm giác gắn kết cộng đồng cho các bà mẹ trẻ.

Bất chấp những khó khăn này, một số bà mẹ trẻ, như những người được giới thiệu trong chuyên mục “Gen Z Mumz” của The Straits Times, tìm thấy niềm vui và ý nghĩa trong việc làm cha mẹ từ sớm. Họ thường dựa vào sự hỗ trợ của gia đình và các cộng đồng trực tuyến để xoay xở với những đòi hỏi của việc làm mẹ, đồng thời phải đối mặt với sự cô lập khỏi bạn bè đồng trang lứa đang ở những giai đoạn khác trong cuộc sống.

Chính sách ứng phó và chặng đường phía trước

Chính phủ và xã hội dân sự Singapore từ lâu đã đầu tư vào giáo dục sức khỏe sinh sản và các dịch vụ hỗ trợ. Tuy nhiên, số ca sinh ở tuổi vị thành niên tăng gần đây cho thấy có thể cần thêm các biện pháp can thiệp có trọng tâm hơn. Các chuyên gia khuyến nghị:

• Mở rộng giáo dục giới tính: Bảo đảm tất cả học sinh được tiếp cận chương trình giáo dục giới tính toàn diện, dựa trên bằng chứng, có nội dung về biện pháp tránh thai, sự đồng thuận và các mối quan hệ lành mạnh.
• Cải thiện khả năng tiếp cận dịch vụ: Giúp thanh thiếu niên dễ tiếp cận hơn với các dịch vụ sức khỏe sinh sản, bao gồm biện pháp tránh thai và tư vấn, đồng thời xây dựng dịch vụ thân thiện với người trẻ.
• Hỗ trợ thanh thiếu niên có nguy cơ: Xác định và hỗ trợ những người có thể đang bị cô lập, gặp bất ổn gia đình hoặc có nguy cơ bỏ học.
• Gắn kết cha mẹ và cộng đồng: Khuyến khích trao đổi cởi mở về tình dục, các mối quan hệ và sức khỏe sinh sản.
• Tận dụng công nghệ: Sử dụng các nền tảng số để cung cấp thông tin và hỗ trợ bảo mật cho thanh thiếu niên.

Các nước khác trong khu vực, như Philippines, cũng đang ứng phó với tỷ lệ mang thai ở tuổi vị thành niên gia tăng và cân nhắc ban hành luật mới nhằm tăng cường phòng ngừa, hỗ trợ. Kinh nghiệm của Singapore mang lại những bài học về cả biện pháp đã phát huy hiệu quả lẫn những khoảng trống còn tồn tại.

Tóm lại

• Số ca sinh ở tuổi vị thành niên tại Singapore tăng 7% trong năm 2024, đảo chiều xu hướng suy giảm kéo dài nhiều thập kỷ.
• Các yếu tố góp phần gồm tình trạng cô lập trong đại dịch, sử dụng biện pháp tránh thai không đều, chuẩn mực xã hội thay đổi và khả năng tỷ lệ phá thai ở thanh thiếu niên giảm.
• Tỷ lệ sinh ở tuổi vị thành niên tại Singapore vẫn thuộc nhóm thấp nhất thế giới, nhưng mức tăng gần đây đáng lo ngại.
• Mang thai ở tuổi vị thành niên kéo theo rủi ro đáng kể về sức khỏe, xã hội và kinh tế cho cả mẹ lẫn con.
• Giáo dục giới tính toàn diện, dịch vụ sức khỏe sinh sản dễ tiếp cận và hệ thống hỗ trợ vững chắc là những yếu tố then chốt để phòng ngừa và đạt kết quả tích cực.
• Cần tiếp tục nỗ lực khắc phục những khoảng trống, giảm kỳ thị và hỗ trợ thanh thiếu niên dễ bị tổn thương khi Singapore thích ứng với các xu hướng đang thay đổi.