Hàn Quốc phạt Samsung 20,114 tỷ won vì không công bố giới hạn chơi game trên Galaxy

Lời hứa về chơi game đối mặt khoản phạt 20,114 tỷ won

Ủy ban Thương mại Công bằng Hàn Quốc quyết định phạt Samsung Electronics 20,114 tỷ won và yêu cầu công ty thực hiện các biện pháp khắc phục liên quan đến quảng cáo điện thoại Galaxy S21, S22 và máy tính bảng Galaxy Tab S8. Cơ quan quản lý cho biết Samsung quảng bá hiệu năng chơi game của các thiết bị mà không thông báo với người mua rằng một số trò chơi đòi hỏi cấu hình cao sẽ lập tức kích hoạt các giới hạn hiệu năng được cài đặt sẵn.

Quảng cáo được xem xét chạy từ ngày 15 tháng 1 năm 2021 đến ngày 21 tháng 3 năm 2022. Trong một ví dụ với Galaxy S22 chạy PUBG: New State, tốc độ xung nhịp tối đa của bộ xử lý bị giới hạn ở mức 0.94GHz thay vì 2.99GHz, còn bộ xử lý đồ họa bị giới hạn ở 220MHz thay vì 818MHz.

Các thiết lập này khiến bộ xử lý chỉ hoạt động ở mức 31.4% tốc độ xung nhịp tối đa và chip đồ họa ở mức 26.9%. Ủy ban cho biết các giới hạn được áp dụng ngay khi người dùng mở một số trò chơi nhất định, bất kể nhiệt độ hay tình trạng của thiết bị.

Samsung phản đối quyết định và dự định thách thức quyết định này thông qua vụ kiện hành chính. Công ty cho biết Dịch vụ Tối ưu hóa Trò chơi, hay GOS, được thiết kế để kiểm soát nhiệt và duy trì trải nghiệm chơi game ổn định trong các phiên chơi kéo dài. Tranh chấp xoay quanh những gì người mua được thông tin về mối liên hệ giữa phần cứng Samsung quảng cáo và các giới hạn do phần mềm áp dụng.

Samsung đã quảng cáo gì với người mua

Samsung nhấn mạnh khả năng chơi game trên trang web, video quảng cáo, sự kiện ra mắt sản phẩm và thông cáo báo chí. Quảng cáo quảng bá bộ xử lý tốc độ cao, thao tác cảm ứng nhạy và chuyển động màn hình mượt mà, đặt trải nghiệm chơi game làm trọng tâm sức hấp dẫn của các thiết bị cao cấp này.

Các chiến dịch có tuyên bố về bộ xử lý ứng dụng 5nm nhanh nhất trong lịch sử Galaxy và quảng bá màn hình có tần số quét 120Hz. Bộ xử lý ứng dụng là chip chính đảm nhiệm các tác vụ tính toán của điện thoại. Màn hình 120Hz có thể làm mới hình ảnh 120 lần mỗi giây, giúp chuyển động trông mượt hơn nếu các bộ phận còn lại của thiết bị và trò chơi có thể theo kịp.

Ủy ban cho biết hiệu năng chơi game là yếu tố quan trọng đối với người tiêu dùng khi mua điện thoại và máy tính bảng đắt tiền. Chuyển động nhanh và đồ họa chi tiết là cách trực quan để thể hiện năng lực của thiết bị, khiến các giới hạn không được công bố trở thành thông tin có liên quan đến quyết định mua hàng.

Kết luận tập trung vào thông tin bị bỏ sót: Samsung quảng cáo một thế mạnh nhất định nhưng không đề cập chính sách phần mềm hạn chế thế mạnh đó trong một số hoạt động được quảng bá.

Các giới hạn chơi game hoạt động như thế nào

GOS quản lý hiệu năng khi trò chơi đang chạy, bao gồm các biện pháp nhằm kiểm soát nhiệt và mức tiêu thụ điện năng. Chính sách được ủy ban xem xét đặt ra các ngưỡng cố định cho tốc độ của bộ xử lý và chip đồ họa, cũng như tần số quét màn hình, khi một số trò chơi đòi hỏi cấu hình cao khởi chạy.

CPU, hay bộ xử lý trung tâm, xử lý các chỉ lệnh và phép tính. GPU, hay bộ xử lý đồ họa, tạo ra hình ảnh hiển thị trên màn hình. Tốc độ xung nhịp cho biết các bộ xử lý này thực hiện chu kỳ hoạt động nhanh đến đâu. Giới hạn tốc độ đó làm giảm năng lực tính toán mà trò chơi có thể sử dụng tại thời điểm ấy.

Ủy ban lo ngại các giới hạn được áp dụng ngay lập tức, ngay cả khi nhiệt độ hoặc tình trạng hoạt động của thiết bị cho phép đạt hiệu năng cao hơn. Người tiêu dùng có thể mua thiết bị dựa trên năng lực phần cứng được quảng cáo, rồi gặp giới hạn thấp hơn khi mở một trò chơi thuộc diện áp dụng chính sách.

Giới hạn tốc độ CPU và GPU áp dụng cho 82 trò chơi trên dòng Galaxy S21, 47 trò chơi trên dòng S22 và tám trò chơi trên dòng Tab S8. Các con số này cho biết số trò chơi chịu ảnh hưởng của chính sách trên từng dòng sản phẩm; cùng một trò chơi có thể xuất hiện trong danh sách của nhiều thiết bị.

Trải nghiệm của người chơi

Người dùng Galaxy phàn nàn về tình trạng đứng máy, giật hình, phản hồi chậm và chất lượng đồ họa suy giảm. Ủy ban cho biết các giới hạn có thể ảnh hưởng đến những thời điểm trò chơi cần nhiều sức mạnh xử lý hơn, chẳng hạn như cảnh chuyển động nhanh hoặc có hiệu ứng hình ảnh phức tạp.

Một người mua Galaxy S22, được xác định bằng họ Im, mô tả điện thoại nóng lên, GOS kích hoạt và chất lượng đồ họa tự động giảm xuống mức thấp hơn. Người này cho biết trải nghiệm thực tế khác với kỳ vọng sau khi xem quảng cáo.

Ví dụ về PUBG: New State cho thấy rõ mức độ giới hạn phần cứng. Ngưỡng CPU giảm 2.05GHz, từ 2.99GHz xuống còn 0.94GHz. Ngưỡng GPU giảm 598MHz, từ 818MHz xuống còn 220MHz. Nói đơn giản, tốc độ xung nhịp được cho phép chỉ bằng khoảng một phần ba và hơn một phần tư mức tối đa tương ứng.

Luật sư của Samsung phản đối cách ủy ban liên hệ các thiết lập đó với trải nghiệm chơi game thực tế. Ý kiến phản đối tập trung vào một chỉ số khác có ý nghĩa với người chơi: số khung hình mỗi giây, tức số hình ảnh trò chơi tạo ra trong mỗi giây. Tốc độ xung nhịp đo hoạt động của chip, còn số khung hình mỗi giây phản ánh một phần kết quả hiển thị trên màn hình.

Vì sao ủy ban cho rằng quảng cáo gây hiểu lầm

Ủy ban viện dẫn Điều 3(1)(2) của Luật về Ghi nhãn và Quảng cáo Công bằng Hàn Quốc, trong đó đề cập đến quảng cáo gây hiểu lầm. Cơ quan này kết luận rằng việc không thông tin về các giới hạn hiệu năng được áp dụng ngay lập tức và đồng loạt có thể khiến người tiêu dùng đánh giá quá cao khả năng chơi game của thiết bị, đồng thời cản trở quyết định mua hàng dựa trên thông tin đầy đủ.

Ủy ban giải thích kết luận của mình bằng cách nêu rõ thông tin còn thiếu trong các chiến dịch của Samsung:

Samsung Electronics không công bố trong quảng cáo rằng hiệu năng tối đa của các thiết bị bị giới hạn đồng loạt ngay khi khởi chạy các ứng dụng trò chơi cấu hình cao, qua đó khiến người tiêu dùng hiểu lầm và cản trở quyết định mua hàng hợp lý của họ.

Lee Young-hee, giám đốc Ban Giám sát Ghi nhãn và Quảng cáo của ủy ban, cho biết các công ty quảng bá một khả năng cụ thể của sản phẩm cần công bố rõ những giới hạn quan trọng ảnh hưởng đến khả năng đó. Với người mua đang so sánh các thiết bị cao cấp, điều này có nghĩa là cần biết cả khả năng được quảng cáo lẫn những điều kiện mà phần mềm giới hạn khả năng sử dụng nó.

Lệnh khắc phục được ban hành cùng với khoản phạt tài chính. Chi tiết về các biện pháp khắc phục bắt buộc và ngày Samsung dự định khởi kiện chưa được nêu rõ.

Samsung phản đối lập luận của cơ quan quản lý

Samsung cho biết GOS nhằm cải thiện trải nghiệm chơi game theo thời gian bằng cách kiểm soát nhiệt và hỗ trợ hoạt động ổn định. Lập trường của công ty tập trung vào việc chơi game liên tục thay vì duy trì tốc độ bộ xử lý tối đa trong suốt phiên chơi.

Công ty cũng cho biết các nhà sản xuất điện thoại thông minh trên toàn cầu thường sử dụng những chức năng tối ưu hóa tương tự. Samsung khẳng định chưa có cơ quan cạnh tranh nào ở nước ngoài xử phạt một chức năng như vậy hoặc kết luận rằng chức năng này cấu thành hành vi quảng cáo gây hiểu lầm.

Đại diện pháp lý của Samsung, công ty luật Jipyong LLC, phản đối phân tích kỹ thuật của ủy ban. Công ty cho rằng cơ quan quản lý tập trung vào tỷ lệ giữa giới hạn tốc độ xung nhịp cài sẵn và tốc độ tối đa của bộ xử lý ứng dụng mà không nêu cụ thể tác động đến trải nghiệm chơi game thực tế, bao gồm số khung hình mỗi giây.

Samsung cũng phản đối thời điểm đưa ra quyết định, viện dẫn việc các vụ kiện liên quan đã kết thúc và khiếu nại gửi lên ủy ban đã được rút lại. Trong phản hồi, công ty cho biết:

Chúng tôi khó hiểu quyết định này, bởi tất cả các vụ kiện trong nước và quốc tế đều đã kết thúc, còn những người khiếu kiện liên quan đến các vụ án đã rút đơn tố cáo gửi lên KFTC. Chúng tôi sẽ tích cực trình bày lập trường của mình thông qua các thủ tục pháp lý trong thời gian tới.

Bản cập nhật tháng 3 năm 2022 thay đổi quyền kiểm soát của người dùng

Samsung đã thay đổi phần mềm vào tháng 3 năm 2022, gỡ bỏ các giới hạn tốc độ CPU và GPU đang bị xem xét. Công ty cũng bổ sung chế độ Hiệu năng Trò chơi, cho phép người dùng chọn chế độ kiểm soát nhiệt độ ít hạn chế hơn, đồng thời loại bỏ các biện pháp ngăn người dùng tìm cách vượt qua chính sách GOS.

Trước thay đổi này, người dùng không thể xóa chức năng đó. Bản cập nhật giúp chủ sở hữu kiểm soát tốt hơn sự cân bằng giữa hiệu năng và quản lý nhiệt độ, giải quyết một khía cạnh thực tế của tranh cãi.

Cuộc điều tra quảng cáo vẫn tập trung vào những gì người tiêu dùng biết khi lựa chọn thiết bị trong giai đoạn được xem xét. Người mua đã mua sản phẩm dựa trên các chiến dịch quảng bá hiệu năng chơi game như một lợi thế lớn.

Diễn biến kéo dài từ thời điểm ra mắt Galaxy S21 đến các thay đổi phần mềm và động thái quản lý sau đó:

• Ngày 15 tháng 1 năm 2021: Giai đoạn quảng cáo được ủy ban xem xét bắt đầu.
• Đầu năm 2021: Samsung ra mắt dòng Galaxy S21.
• Năm 2022: Galaxy S22 và Galaxy Tab S8 ra mắt, khiếu nại về hiệu năng chơi game gia tăng.
• Tháng 3 năm 2022: Samsung thay đổi phần mềm để gỡ bỏ giới hạn tốc độ CPU và GPU, đồng thời cho phép người dùng kiểm soát nhiều hơn.
• Ngày 21 tháng 3 năm 2022: Giai đoạn quảng cáo thuộc phạm vi kết luận kết thúc.
• Ngày 27 tháng 10: Ủy ban công bố quyết định phạt tiền và yêu cầu thực hiện các biện pháp khắc phục, khiến Samsung dự định khởi kiện.

Các vụ kiện trước đó kết thúc trước tranh chấp này

Tám vụ kiện liên quan tại Hàn Quốc, Mỹ và Israel đã kết thúc trước khi Samsung công bố phản hồi về quyết định của ủy ban. Công ty viện dẫn kết quả các vụ kiện này cùng với việc khiếu nại gửi cơ quan quản lý được rút lại để phản đối quyết định.

Trong vụ kiện tại Hàn Quốc, tòa sơ thẩm xác định quảng cáo gây hiểu lầm nhưng bác yêu cầu bồi thường thiệt hại. Sau đó, Tòa Phúc thẩm Seoul ra quyết định hòa giải bắt buộc vào tháng 2, và quyết định có hiệu lực cuối cùng vào tháng 3 sau khi khoảng 1.700 nguyên đơn và người tham gia hòa giải không phản đối.

Các vụ kiện trước đó liên quan đến yêu cầu bồi thường của người tiêu dùng. Động thái của ủy ban liên quan đến việc tuân thủ luật quảng cáo và khoản phạt tài chính do cơ quan quản lý áp đặt. Vụ kiện hành chính mà Samsung dự định khởi xướng sẽ thách thức quyết định này.

Tranh chấp có ý nghĩa gì với người mua Galaxy

Chủ sở hữu các thiết bị bị ảnh hưởng đã nhận được những thay đổi phần mềm nêu trong vụ việc. Động thái mới của cơ quan quản lý tập trung vào quảng cáo trước đây của Samsung, trong khi kế hoạch khởi kiện của công ty một lần nữa đưa lập luận pháp lý và đánh giá kỹ thuật vào vòng tranh cãi.

Với người tiêu dùng đang so sánh điện thoại và máy tính bảng, vụ việc cho thấy thông số chip và trải nghiệm chơi một trò chơi đòi hỏi cấu hình cao có thể khác nhau. Phần cứng xác định năng lực tiềm tàng của thiết bị; phần mềm quyết định một ứng dụng cụ thể có thể sử dụng bao nhiêu năng lực đó trong những điều kiện nhất định.

Tranh cãi cốt lõi rất cụ thể. Ủy ban cho rằng Samsung lẽ ra phải công bố các giới hạn cài sẵn khi quảng bá hiệu năng chơi game. Samsung cho rằng phần mềm phục vụ mục đích tối ưu hóa chính đáng và phản đối cách phân tích liên hệ các giới hạn đó với trải nghiệm thực tế của người chơi.

Điểm chính

• Ủy ban quyết định phạt Samsung 20,114 tỷ won và yêu cầu thực hiện các biện pháp khắc phục liên quan đến quảng cáo khả năng chơi game của Galaxy.
• Kết luận áp dụng với điện thoại Galaxy S21, S22 và máy tính bảng Galaxy Tab S8 được quảng cáo từ ngày 15 tháng 1 năm 2021 đến ngày 21 tháng 3 năm 2022.
• Một số trò chơi kích hoạt các giới hạn cài sẵn bất kể nhiệt độ hay tình trạng của thiết bị.
• Trong một ví dụ trên Galaxy S22, giới hạn tốc độ xung nhịp CPU và GPU lần lượt bằng 31.4% và 26.9% mức tối đa.
• Samsung thay đổi phần mềm vào tháng 3 năm 2022 và cho người dùng kiểm soát nhiều hơn các thiết lập hiệu năng.
• Samsung phản đối quyết định và dự định khởi kiện hành chính.