Trung Quốc mở rộng khảo sát đáy biển quanh Đài Loan, làm gia tăng lo ngại về tàu ngầm và cáp ngầm

Cuộc cạnh tranh ngày càng gay gắt dưới vùng biển bao quanh Đài Loan

Theo lực lượng tuần duyên Đài Loan, Trung Quốc vận hành hơn 120 tàu nghiên cứu. Đài Loan có năm tàu đang tích cực tiến hành nghiên cứu hàng hải, và đã hạ thủy thêm hai tàu vào tháng 8 để nâng cao năng lực. Khoảng cách này ngày càng đáng kể khi tàu Trung Quốc lập bản đồ vùng biển phía nam và phía đông Đài Loan, bao gồm các tuyến đường mà lực lượng hải quân Mỹ có thể cần đi qua nếu xung đột xảy ra.

Dữ liệu theo dõi tàu thuyền cho thấy các tàu nghiên cứu Trung Quốc nhiều lần chạy theo những đường song song qua vùng biển này, một kiểu hoạt động thường dùng để khảo sát đáy biển. Lực lượng tuần duyên Đài Loan mô tả hoạt động này là công tác chuẩn bị chiến trường trên biển. Thông tin chi tiết về địa hình dưới nước và điều kiện nước có thể giúp tàu ngầm và thiết bị bay không người lái dưới nước định hướng, ẩn mình và tìm kiếm lực lượng đối phương.

Đài Loan cũng phát hiện sáu tàu khảo sát Trung Quốc, sáu tàu tuần duyên Trung Quốc và bốn tàu cá bị nghi thuộc lực lượng dân quân biển Trung Quốc vào giữa tháng 10. Lý Văn, phó tổng thư ký Hội đồng An ninh Quốc gia Đài Loan, cho rằng các tàu này là bằng chứng về sự phối hợp giữa các cơ quan Trung Quốc.

Hoạt động này gắn liền hai mối lo ngại về an ninh: khả năng hoạt động dưới nước của Bắc Kinh quanh Đài Loan và nguy cơ đối với các tuyến cáp truyền thông của hòn đảo ra nước ngoài. Nghiên cứu về hoạt động tàu thuyền trên khắp Thái Bình Dương cung cấp thêm dữ liệu cho cả hai vấn đề, trong khi Đài Loan đang tìm cách nâng cao hiểu biết về vùng biển xung quanh mình.

Bắc Kinh tuyên bố Đài Loan là lãnh thổ của mình và đe dọa dùng vũ lực nếu cần để giành quyền kiểm soát. Văn phòng Sự vụ Đài Loan của Trung Quốc không trả lời câu hỏi về hoạt động nghiên cứu này. Khảo sát đại dương có thể phục vụ nghiên cứu khoa học, thăm dò khoáng sản và hoạt động quân sự, khiến thiết bị, vị trí và thông tin thu thập được trở thành trọng tâm của cuộc tranh luận về an ninh.

Vì sao vùng biển phía đông Đài Loan quan trọng

Tàu nghiên cứu Trung Quốc đặc biệt hoạt động mạnh ở phía đông Đài Loan, nơi lực lượng Mỹ có thể đi qua khi tiến đến từ Thái Bình Dương nếu Washington can thiệp vào một cuộc xung đột. Bryan Clark, nghiên cứu viên cao cấp kiêm giám đốc Trung tâm Khái niệm và Công nghệ Quốc phòng thuộc Viện Hudson, cho biết dữ liệu chi tiết về đáy biển có thể hỗ trợ tàu ngầm và thiết bị bay không người lái dưới nước của Trung Quốc trong một cuộc phong tỏa hoặc nỗ lực ngăn Mỹ can thiệp.

Thủy thủ đoàn tàu ngầm cần nhiều hơn một bản đồ bề mặt. Các dãy núi ngầm, vực sâu và thay đổi độ sâu ảnh hưởng đến tuyến đường tàu có thể đi. Nhiệt độ, độ mặn và dòng chảy cũng tác động đến hoạt động dưới nước và hiệu suất của sonar, công nghệ dùng âm thanh để phát hiện vật thể bên dưới mặt nước.

Hoạt động khảo sát của Trung Quốc quanh Đài Loan gia tăng sau khi Nhật Bản và Philippines thông báo vào tháng 5 rằng hai nước sẽ thảo luận về các ranh giới biển chồng lấn ở phía đông hòn đảo. Bắc Kinh gọi các cuộc đàm phán này là bất hợp pháp và tiến hành tập trận tuần duyên để khẳng định yêu sách.

Allen Zhang, trợ lý nghiên cứu tại Quỹ Heritage, người nghiên cứu về tàu nghiên cứu Trung Quốc, mô tả phản ứng của Bắc Kinh là một phần trong chiến dịch gây sức ép rộng hơn. Ông cho rằng các cuộc thảo luận về ranh giới đã tạo cớ cho những hoạt động mà Trung Quốc vốn muốn tiến hành.

Tàu nghiên cứu là một phần của chiến thuật mà giới chuyên gia an ninh gọi là vùng xám: gây sức ép dưới ngưỡng chiến tranh công khai. Quanh Đài Loan, tàu khảo sát hoạt động song song với sự hiện diện hàng hải rộng lớn hơn của Trung Quốc, gồm tàu tuần duyên và tàu cá bị nghi thực hiện nhiệm vụ do nhà nước chỉ đạo.

Khảo sát đáy biển phát huy tác dụng dưới nước như thế nào

Tàu nghiên cứu dùng sonar đa tia để phát hàng trăm chùm sóng âm theo hình quạt. Bằng cách đo thời gian sóng phản hồi, thiết bị tạo ra hình ảnh về độ sâu và hình dạng đáy biển trên một dải đại dương rộng. Các lượt chạy song song lặp lại giúp tàu khảo sát một khu vực rộng hơn theo phương pháp có hệ thống.

Các thiết bị khác đo dòng chảy hoặc ghi hình các lớp địa chất bên dưới đáy biển. Phương tiện điều khiển từ xa và phương tiện tự hành dưới nước có thể thu thập thông tin chi tiết hơn ở độ sâu lớn. Dữ liệu khảo sát có thể được xử lý ngay trên tàu, truyền qua vệ tinh đến phòng thí nghiệm hoặc phân tích sau khi tàu trở về cảng.

Clark cho biết bản đồ đáy biển chính xác đặc biệt hữu ích cho các phương tiện tự hành. Thiết bị bay không người lái dưới nước có thể so sánh địa hình cảm nhận được với bản đồ lưu trữ để xác định vị trí. Tín hiệu định vị vệ tinh không khả dụng dưới nước, vì vậy phương tiện có thể định hướng mà không cần nổi lên mặt nước sẽ duy trì được trạng thái ẩn mình lâu hơn.

Đài Loan đang đầu tư vào thiết bị bay không người lái trên biển như một phần trong hệ thống phòng thủ. Vì vậy, hoạt động lập bản đồ có mục đích thực tiễn bên cạnh nghiên cứu học thuật: tìm hiểu môi trường mà các hệ thống này sẽ hoạt động.

Nghiên cứu theo dõi tàu thuyền đã đo lường điều gì

Một phân tích của Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế, công bố ngày 8 tháng 10 năm 2026, so sánh 223 tàu nghiên cứu của 48 quốc gia. Giai đoạn theo dõi kéo dài từ ngày 1 tháng 1 năm 2020 đến ngày 9 tháng 12 năm 2025. Các nhà nghiên cứu sử dụng dữ liệu Hệ thống Nhận dạng Tự động, tức tín hiệu vị trí do tàu phát đi, để ước tính tỷ lệ thời gian quan sát được mà tàu hoạt động gần hạ tầng đáy biển ở vùng biển quốc tế.

Nghiên cứu xác định khoảng cách gần là trong phạm vi một kilômét tính từ tuyến cáp viễn thông hoặc đường ống dẫn khí dưới biển đã được lập bản đồ. Các nhà nghiên cứu xác minh loại tàu và số hiệu nhận dạng trước khi chọn mẫu. Một số tàu có khoảng trống trong hồ sơ theo dõi.

Tàu Trung Quốc dành tỷ lệ thời gian quan sát được gần hạ tầng này cao hơn các tàu thuộc nhóm đối chiếu. Năm 2024, bảy tàu nghiên cứu Trung Quốc xếp trên phân vị thứ 80 của mẫu, tức nằm trong khoảng một phần năm số tàu có kết quả cao nhất theo chỉ số này.

Phần lớn tàu dành chưa đến 1% tổng thời gian được theo dõi trong năm ở gần hạ tầng. Tàu nghiên cứu Mỹ cũng nằm gần nhóm đầu trong một số năm. Mô hình thống kê giải thích khoảng 1,3% mức biến thiên của dữ liệu, còn phần lớn khác biệt giữa hoạt động của các tàu chưa được lý giải.

Nghiên cứu đo tỷ lệ thời gian quan sát được, vì vậy thứ hạng của một tàu phụ thuộc vào cả thời gian hoạt động gần hạ tầng lẫn tổng hoạt động được ghi nhận. 1.177 quan sát thống kê là hồ sơ của từng tàu trong từng năm, lấy từ 223 tàu.

Hai con tàu cho thấy phạm vi hoạt động về mặt địa lý

Nghiên cứu xem xét chi tiết hai tàu Xiang Yang Hong 06 và Ke Xue. Các lộ trình của chúng nối những mối lo ngại quanh Đài Loan với một vùng rộng lớn hơn nhiều ở Thái Bình Dương và, trong trường hợp của Ke Xue, cả biển Bering.

Xiang Yang Hong 06 thực hiện ba chuyến triển khai đến vùng biển quốc tế ngoài khơi Guam từ tháng 2 đến tháng 5 năm 2024. Các đường đi song song lặp lại của tàu chạy gần những tuyến đã được lập bản đồ của cáp viễn thông Apricot và AAG. Những khu vực khảo sát ban đầu nằm ngoài các vùng được xác định là có triển vọng về một số loại khoáng sản đáy biển.

Đến tháng 7, khu vực khảo sát của tàu bao gồm các tuyến liên quan đến ACC-1, AAG và SEA-US. ACC-1 khi đó vẫn đang trong giai đoạn lập kế hoạch, nên đây là tuyến cáp dự kiến chứ chưa phải kết nối đang hoạt động. Từ tháng 8 đến tháng 10, hoạt động khảo sát mở rộng sang các khu vực được xem là có triển vọng về khoáng sản, và các nhà nghiên cứu nhận định thăm dò khoáng sản có thể đã trở thành lời giải thích thuyết phục hơn cho hoạt động này.

Ke Xue nhiều lần hoạt động ở phía tây đảo Okinotorishima từ tháng 3 đến tháng 5 năm 2024, gần hoặc băng qua các tuyến đã được lập bản đồ của TGN-IA, Apricot và JUPITER. Từ giữa tháng 7, tàu đi qua biển Nhật Bản và eo biển Tsugaru hướng đến biển Bering, để lại các dấu vết khảo sát gần những tuyến cáp quốc tế, trong đó có hệ thống Polar Express của Nga.

Ke Xue cũng được phát hiện gần các tuyến cáp ở phía đông bắc và tây nam Đài Loan trong mùa hè được nhắc đến trong tường thuật về hoạt động gia tăng của Trung Quốc. Lệnh điều động, thiết bị triển khai và thông tin thu thập trong từng chuyến đi vẫn chưa được biết.

Vì sao an ninh cáp liên quan đến những khu vực ngoài Đài Loan

Cáp viễn thông dưới biển truyền tải lưu lượng internet quốc tế. Nếu bị hư hại, dữ liệu có thể phải chuyển sang các tuyến thay thế, khiến quãng đường truyền dài hơn và thời gian đến nơi lâu hơn. Nhiều sự cố cùng lúc có thể gây áp lực lớn hơn nhiều lên các kết nối còn hoạt động.

Một báo cáo đánh giá công bố vào tháng 9, do Viện Rủi ro Chiến lược Trung Quốc soạn thảo cho Ủy ban Đánh giá Kinh tế và An ninh Mỹ-Trung, đã xếp hạng các hệ thống cáp Thái Bình Dương theo mức độ dễ bị gián đoạn. Chỉ số Dễ bị tổn thương trong Vùng xám của cáp xuyên Thái Bình Dương xem xét độ sâu vùng biển, mật độ tàu thuyền, quyền sở hữu, khoảng cách đến các vùng biển Trung Quốc tuyên bố chủ quyền và kết nối với Đài Loan.

Trans-Pacific Express xếp thứ nhất. E2A, thuộc sở hữu một phần của Verizon, xếp thứ hai; TPU của Google xếp thứ ba; và ORCA của Meta xếp thứ năm. E2A, TPU và ORCA vẫn đang được phát triển. Đài Loan, Nhật Bản và Philippines được xác định là những nơi đặc biệt dễ bị ảnh hưởng do vị trí địa lý, vùng biển tranh chấp và các tuyến hàng hải đông đúc.

Mô hình trong báo cáo đánh giá cho thấy việc mất một kết nối lớn có thể khiến lưu lượng giữa Mỹ và Đông Á phải đi theo các tuyến dài hơn. Nếu nhiều tuyến cùng gián đoạn, nhu cầu có thể vượt quá công suất sẵn có, ảnh hưởng đến dịch vụ điện toán đám mây, giao dịch tài chính và các ứng dụng khác phụ thuộc vào liên lạc nhanh.

Clark, cựu thủy thủ tàu ngầm Hải quân Mỹ, cho biết Trung Quốc đang tìm hiểu hạ tầng dưới nước để hỗ trợ một chiến dịch cưỡng ép. Ông giải thích mục tiêu có thể có như sau:

Họ đang tìm hiểu hạ tầng dưới biển trông như thế nào, bởi có lẽ họ muốn có khả năng cắt đứt liên lạc của Đài Loan với bên ngoài nếu có thể, như một phần của chiến dịch cưỡng ép.

Tàu Trung Quốc bị cho là có liên quan đến một số vụ hư hại cáp quanh Đài Loan trong những năm gần đây. Trên toàn thế giới, ngư cụ, mỏ neo và các hiện tượng tự nhiên là nguyên nhân của phần lớn sự cố hư hại cáp ngầm. Báo cáo của quốc hội Mỹ khuyến nghị tăng cường giám sát hàng hải giữa các nước đồng minh, xây dựng các tuyến cáp thay thế, phối hợp ứng phó sự cố và nâng cao năng lực sửa chữa. Các đội tàu sửa chữa cũ kỹ và hạn chế có thể làm chậm quá trình khôi phục sau những sự cố lớn.

Đài Loan không chỉ tăng số lượng tàu

Năm tàu nghiên cứu đang hoạt động của Đài Loan thuộc về một số đơn vị khác nhau: ba tàu do các trường đại học quản lý, một tàu do Viện Nghiên cứu Đại dương Đài Loan được chính phủ hỗ trợ vận hành và một tàu thuộc hải quân. Hai tàu hạ thủy vào tháng 8 dự kiến sẽ được giao cho một cơ quan khác trực thuộc Hội đồng Sự vụ Đại dương.

Tại lễ hạ thủy, Tổng thống Lại Thanh Đức gắn việc mở rộng năng lực trực tiếp với vấn đề an ninh:

Chỉ khi hiểu biết đầy đủ hơn về môi trường biển của chính mình, chúng ta mới có thể bảo vệ an ninh quốc gia.

Viện Nghiên cứu Biển thuộc Viện Hàn lâm Quốc gia ở Cao Hùng dự kiến hạ thủy một tàu nghiên cứu cỡ lớn vào năm 2029. Viện trưởng Trần Trung Linh mô tả nỗ lực hợp nhất thông tin rời rạc thành cơ sở dữ liệu biển:

Chúng tôi muốn tập hợp những dữ liệu rời rạc này, từng bước thu thập thông tin, bổ sung dữ liệu của mình và xây dựng một cơ sở dữ liệu biển.

Đài Loan vẫn có lợi thế khảo sát vùng biển gần bờ, nơi tàu nghiên cứu Trung Quốc không được phép hoạt động. Ở vùng biển xa hơn, đội tàu nghiên cứu hơn 120 chiếc của Trung Quốc có năng lực thu thập thông tin lặp đi lặp lại trên những khu vực rộng lớn vượt trội hơn nhiều.

Liêu Đức Vũ, tổng giám đốc Viện Nghiên cứu Đại dương Đài Loan, cho biết đội tàu nghiên cứu của Đài Loan chủ yếu phục vụ các lợi ích học thuật, vốn không phải lúc nào cũng phù hợp với yêu cầu quốc phòng. Việc bổ sung tàu sẽ tăng năng lực thu thập dữ liệu, còn quyết định khảo sát ở đâu và kết hợp kết quả như thế nào sẽ quyết định mức độ hữu ích của dữ liệu đối với quốc phòng.

Diễn biến khảo sát và phản ứng theo thời gian

Các diễn biến trải dài qua nhiều giai đoạn. Các nghiên cứu chi tiết về từng tàu tập trung vào năm 2024, trong khi nghiên cứu thống kê trên phạm vi rộng hơn theo dõi hoạt động của tàu đến tháng 12 năm 2025.

• Tháng 2 đến tháng 5 năm 2024: Xiang Yang Hong 06 thực hiện ba chuyến triển khai ngoài khơi Guam, gần các tuyến cáp đã được lập bản đồ.
• Tháng 3 đến tháng 5 năm 2024: Ke Xue nhiều lần hoạt động ở phía tây đảo Okinotorishima, gần một số tuyến cáp viễn thông.
• Từ tháng 7 năm 2024: Ke Xue đi qua biển Nhật Bản và eo biển Tsugaru hướng đến biển Bering.
• Tháng 8 đến tháng 10 năm 2024: Xiang Yang Hong 06 mở rộng khảo sát sang các khu vực được xem là có triển vọng về khoáng sản.
• Ngày 8 tháng 10 năm 2026: Công bố phân tích so sánh 223 tàu nghiên cứu.
• Năm 2029: Viện Nghiên cứu Biển thuộc Viện Hàn lâm Quốc gia Đài Loan dự kiến hạ thủy một tàu nghiên cứu cỡ lớn.

Nhiệm vụ trước mắt của Đài Loan là nâng cao hiểu biết về biển của mình đồng thời theo dõi hoạt động của Trung Quốc. Khả năng chống chịu của các tuyến cáp cũng là một ưu tiên thiết thực: duy trì các kết nối thay thế và nguồn lực sửa chữa phòng trường hợp một tuyến lớn gặp sự cố.

Điểm chính

• Tàu nghiên cứu Trung Quốc đang lập bản đồ vùng biển phía nam và phía đông Đài Loan, nơi có thể đóng vai trò quan trọng trong một cuộc phong tỏa hoặc can thiệp quân sự.
• Lực lượng tuần duyên Đài Loan cho biết Trung Quốc có hơn 120 tàu nghiên cứu, so với năm tàu Đài Loan đang tích cực tiến hành nghiên cứu hàng hải.
• Một nghiên cứu về 223 tàu cho thấy tàu Trung Quốc dành tỷ lệ thời gian quan sát được gần hạ tầng đáy biển đã được lập bản đồ cao hơn nhóm đối chiếu.
• Các trường hợp được nghiên cứu chi tiết lần theo Xiang Yang Hong 06 và Ke Xue gần các tuyến cáp quanh Guam, khắp tây Thái Bình Dương và đến biển Bering.
• Đài Loan hạ thủy thêm hai tàu nghiên cứu vào tháng 8 và dự kiến đóng một tàu lớn hơn vào năm 2029.
• Các biện pháp được khuyến nghị để bảo vệ cáp gồm xây dựng kết nối thay thế, giám sát hàng hải, phối hợp ứng phó và tăng năng lực sửa chữa.