Phụ nữ nông thôn Ấn Độ làm việc nhiều hơn, nhưng lao động nông trại không lương là động lực chính, theo Oxfam

Số người tham gia tăng mạnh, nhưng tiền lương không tăng tương ứng

Tỷ lệ tham gia lực lượng lao động của phụ nữ nông thôn tại Ấn Độ tăng từ 24.6% trong năm 2017-18 lên 47.6% trong năm 2023-24, tức tăng 23 điểm phần trăm. Tuy nhiên, theo phân tích của Diya Dutta, nhà nghiên cứu tại Oxfam, 59% phụ nữ nông thôn được xếp vào nhóm tự làm việc là lao động phụ không hưởng lương trong các cơ sở kinh doanh của gia đình. Phát hiện cốt lõi là ngày càng có nhiều phụ nữ bước vào nhóm việc làm được ghi nhận, nhưng không nhận được tiền công riêng.

Báo cáo Nửa vô hình của Ấn Độ của Oxfam, do Dutta chấp bút, cho rằng mức tăng này phản ánh áp lực tài chính của các hộ gia đình, việc ghi nhận tốt hơn những công việc trước đây bị bỏ sót và tình trạng thiếu việc làm phù hợp ngoài lĩnh vực nông nghiệp. Phụ nữ làm việc trên các trang trại của gia đình giờ đây có thể được tính vào thống kê việc làm dù công việc của họ không mang lại khoản thu nhập riêng.

Sự chuyển dịch này rất đáng kể. Năm 2023-24, việc tự làm chiếm 72.2% số việc làm của phụ nữ nông thôn, tăng từ 57% trong năm 2017-18. Cùng kỳ, tỷ lệ làm công ăn lương thường xuyên giảm từ 11% xuống 8%, còn lao động thời vụ giảm từ 32% xuống 20%.

Với các gia đình, lao động không lương trên trang trại có thể giúp duy trì sản xuất và giảm nhu cầu thuê nhân công. Tuy nhiên, với phụ nữ, đóng góp vào thu nhập hộ gia đình thông qua cơ sở kinh doanh của gia đình khác với việc nhận khoản thu nhập mà họ có thể tự kiểm soát. Oxfam đặt sự khác biệt này vào trung tâm cuộc tranh luận về việc làm tại Ấn Độ.

Thống kê việc làm thực sự tính những gì

Tỷ lệ tham gia lực lượng lao động đo lường tỷ trọng những người đang làm việc hoặc tìm việc. Tỷ lệ người có việc làm chỉ tính những người đang làm việc. Cả hai thước đo đều không yêu cầu mỗi người được tính là có việc làm phải nhận một khoản lương riêng.

Khảo sát Lực lượng Lao động Định kỳ của Ấn Độ, gọi tắt là PLFS, chia nhóm tự làm việc thành người làm việc cho chính mình, chủ sử dụng lao động và lao động phụ không hưởng lương trong các cơ sở kinh doanh hộ gia đình. Vì vậy, một phụ nữ điều hành doanh nghiệp và một phụ nữ không công làm việc trên trang trại gia đình có thể cùng thuộc một nhóm việc làm rộng.

Dựa trên số liệu của Oxfam, lấy 72.2% nhân với 59% cho thấy khoảng 43% tổng số phụ nữ nông thôn đang làm việc là lao động phụ không hưởng lương trong gia đình. Một phân tích khác về dữ liệu PLFS đưa ra tỷ lệ 42.3%, tức hơn hai trong năm phụ nữ nông thôn đang làm việc.

Tỷ trọng giảm của việc làm hưởng lương và lao động thời vụ phản ánh cơ cấu việc làm đang thay đổi. Khi tổng số phụ nữ có việc làm tăng, tỷ lệ của một nhóm có thể giảm dù số người làm công việc đó vẫn tăng. Điều đáng lo là việc làm có trả lương đang chiếm tỷ trọng nhỏ hơn trong lực lượng lao động ngày càng mở rộng.

Chuyển đổi ở nông thôn trong đà phục hồi toàn quốc

Tỷ lệ tham gia lực lượng lao động của phụ nữ trên toàn Ấn Độ tăng từ 23.3% trong năm 2017-18 lên 41.7% trong năm 2023-24. Số liệu nông thôn, lần lượt là 24.6% và 47.6%, cho thấy mức tăng lớn hơn nhiều so với khu vực đô thị, nơi tỷ lệ này tăng từ 20.4% lên 28%.

Do đó, tỷ lệ tham gia của phụ nữ nông thôn tăng 23 điểm phần trăm, so với 7.6 điểm ở thành thị. Mức tăng ở nông thôn cao gấp khoảng ba lần. Chỉ tính riêng giai đoạn 2022-23 đến 2023-24, tỷ lệ tham gia của phụ nữ nông thôn đã tăng 6.1 điểm phần trăm.

Oxfam đặt đà phục hồi này trong bối cảnh lịch sử dài hơn với nhiều biến động. Chuỗi số liệu về tỷ lệ phụ nữ có việc làm mà tổ chức này sử dụng ghi nhận mức 29.7% trong năm 1977-78, giảm xuống mức thấp nhất 16.5% trong năm 2017-18, rồi tăng lên 40.3% trong năm 2023-24. Báo cáo cũng dẫn ước tính tỷ lệ tham gia của phụ nữ do Ngân hàng Thế giới mô hình hóa ở mức 16.1% trong năm 2020; đây là một chuỗi thống kê riêng.

Thông cáo về các chỉ số việc làm của chính phủ mô tả sáu năm qua là giai đoạn mức độ tham gia kinh tế của phụ nữ được cải thiện. Oxfam tập trung vào cơ cấu của sự cải thiện đó: công việc nào được trả lương, diễn ra ở đâu và có đi kèm sự ổn định hay không.

Các mốc chính trong xu hướng gần đây gồm:

• 2017-18: Tỷ lệ tham gia lực lượng lao động của phụ nữ nông thôn ở mức 24.6%, trong khi tỷ lệ toàn quốc là 23.3%.
• 2020: Theo Oxfam, ước tính tỷ lệ tham gia của phụ nữ do Ngân hàng Thế giới mô hình hóa giảm xuống 16.1%.
• 2022-23: Theo phân tích dữ liệu PLFS của Observer Research Foundation, tỷ lệ tham gia của phụ nữ trên toàn quốc đạt 37%.
• 2023-24: Tỷ lệ tham gia của phụ nữ nông thôn đạt 47.6%, còn tỷ lệ toàn quốc đạt 41.7%.

Vì sao nông nghiệp thu hút ngày càng nhiều phụ nữ

Nông nghiệp đóng vai trò trung tâm trong lý giải của Oxfam. Báo cáo cho biết phụ nữ hiện chiếm 55% lực lượng lao động nông nghiệp của Ấn Độ. Khi nam giới chuyển sang các việc làm ngoài nông nghiệp, phụ nữ đảm nhận thêm công việc trên đất của gia đình, thường không được trả lương.

Trong nhóm phụ nữ làm việc cho chính mình, tỷ lệ làm nông nghiệp và các hoạt động liên quan tăng từ 62% lên 70% trong giai đoạn 2017-18 đến 2023-24. Khoảng 40% phụ nữ nông thôn đang làm việc, không biết đọc hoặc viết, tự làm trong lĩnh vực nông nghiệp.

Nhà kinh tế học Sona Mitra cho rằng mức tăng này phản ánh việc phụ nữ đổ dồn vào hình thức tự làm trong nông nghiệp do khan hiếm công việc phù hợp khác. Phân tích của nhà kinh tế học Ashwini Deshpande tập trung vào nhu cầu lao động: tăng trưởng kinh tế chưa tạo đủ việc làm ngoài nông nghiệp để thu hút những phụ nữ muốn đi làm.

Oxfam cho rằng tăng trưởng của Ấn Độ nghiêng về các ngành dịch vụ đòi hỏi kỹ năng đáng kể, trong khi tạo ra quá ít việc làm trong lĩnh vực sản xuất, vốn có thể thu hút số lượng lớn lao động. Vì vậy, phụ nữ có trình độ học vấn hạn chế chỉ có ít lựa chọn việc làm gần nơi sinh sống.

Phụ nữ nông thôn có học vấn cũng gặp vấn đề liên quan. Phân tích của Dutta mô tả tình trạng thất nghiệp trong nhóm này tăng lên dù tỷ lệ tham gia lao động cũng tăng. Nhiều phụ nữ đang tìm việc hơn, nhưng công việc hiện có chưa chắc phù hợp với trình độ hoặc kỳ vọng của họ.

Nghiên cứu trước đây cũng ghi nhận tình trạng lao động không lương tương tự

Phân tích Việc làm bất bình đẳng của Nency Agrawal, do Foundation for Agrarian Studies công bố ngày 25 tháng 3 năm 2024, xem xét việc làm ở nông thôn trước đợt tăng hằng năm mới nhất. Nghiên cứu xác định công việc nông nghiệp không lương trong hộ gia đình là một nguồn tăng trưởng lớn.

Bảng tính PLFS của Agrawal cho thấy tỷ lệ tham gia việc làm của phụ nữ nông thôn là 24.8% trong năm 2017-18 và 42.7% trong năm 2022-23. Đây là số liệu tham gia việc làm trong nghiên cứu đó, bên cạnh chuỗi số liệu về tỷ lệ tham gia lực lượng lao động được Oxfam sử dụng.

Trong phân tích của Agrawal, lao động phụ không hưởng lương trong các cơ sở kinh doanh gia đình tăng từ 9.6% lên 17.7% dân số nữ nông thôn thuộc phạm vi thống kê. Đây là mức tăng 8.1 điểm phần trăm. Việc làm hưởng lương tăng không đáng kể, trong khi lao động thời vụ tăng từ 8% lên 11%.

Nghiên cứu của bà cũng cho thấy 87% phụ nữ làm việc không lương trong các cơ sở kinh doanh hộ gia đình thuộc lĩnh vực nông nghiệp và các ngành liên quan. Nghiên cứu liên hệ sự tập trung này với sinh kế nông thôn hạn chế và diện tích đất nhỏ mà nhiều hộ gia đình chịu thiệt thòi có được.

Số liệu lao động thời vụ cho thấy vì sao mẫu số lại quan trọng. Agrawal tính lao động thời vụ trên tổng dân số nữ nông thôn đến năm 2022-23; Oxfam mô tả tỷ trọng lao động thời vụ trong số phụ nữ có việc làm đến năm 2023-24. Một cách đo lường mức độ phổ biến của hoạt động này trong nhóm phụ nữ, còn cách kia đo lường vị trí của nó trong cơ cấu việc làm của phụ nữ.

Ghi nhận tốt hơn và áp lực tài chính có thể cùng xảy ra

Cách thức tiến hành khảo sát cũng góp phần lý giải. Công việc mà các gia đình mô tả là giúp đỡ, nhất là trên trang trại hoặc trong doanh nghiệp hộ gia đình, có thể bị bỏ sót nếu điều tra viên không đặt câu hỏi chi tiết về hoạt động hằng ngày.

Oxfam cho rằng việc thống kê tốt hơn công việc phi chính thức và công việc phụ là một lý do khiến tỷ lệ tham gia tăng. Công việc phụ là hoạt động kinh tế bổ sung bên cạnh công việc chính của một người, chẳng hạn giúp làm nông trong khi trách nhiệm chính là chăm lo gia đình.

Bình luận ngày 8 tháng 10 năm 2026 của Dutta cũng đề cập ý kiến cho rằng những thay đổi trong hướng dẫn dành cho điều tra viên PLFS góp phần tạo nên mức tăng mạnh trong năm 2023-24. Chưa xác định được việc thay đổi cách phân loại đóng góp bao nhiêu vào mức tăng này.

Sunaina Kumar, nghiên cứu viên cao cấp tại Observer Research Foundation, đã xem xét cả việc đo lường được cải thiện lẫn áp lực kinh tế trong phân tích tháng 3 năm 2024 của mình. Bà viết rằng việc ghi nhận tốt hơn hoạt động kinh tế không lương có thể lý giải một phần mức tăng, trong khi khó khăn tài chính sau đại dịch cũng có thể thúc đẩy phụ nữ tự làm. Các nhóm phụ nữ khác nhau có thể trải nghiệm nền kinh tế đang mở rộng theo những cách rất khác nhau.

Phân tích của Kumar ghi nhận tỷ lệ lao động không lương trong số phụ nữ có việc làm tăng từ 31.7% trong năm 2017-18 lên 37% trong năm 2022-23. Phân tích cũng mô tả những thay đổi trong nhóm phụ nữ trẻ hơn, có học vấn cao hơn khi họ tham gia thị trường lao động, đồng thời xem xét khả năng tiếp cận tín dụng dễ dàng hơn như một yếu tố hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ. Các nhóm phụ nữ khác nhau có thể trải nghiệm nền kinh tế đang mở rộng theo những cách rất khác nhau.

Uttar Pradesh cho thấy tình trạng dễ bị tổn thương tập trung ở đâu

Theo phân tích của Dutta, Uttar Pradesh chiếm khoảng 17% số phụ nữ tự làm việc tại Ấn Độ. Trong số phụ nữ thuộc nhóm này tại bang, 91% làm nông nghiệp.

Nhiều bất lợi chồng lấn lên nhau. Khoảng 51% phụ nữ tự làm việc ở Uttar Pradesh không biết đọc hoặc viết, hơn một phần tư thuộc nhóm kinh tế nghèo nhất, còn 87% thuộc các nhóm Other Backward Classes hoặc Scheduled Castes, là những nhóm được công nhận trong chính sách công của Ấn Độ.

Nhiều phụ nữ làm việc trên trang trại gia đình không đứng tên trên giấy tờ đất. Điều này hạn chế khả năng tiếp cận tín dụng, vật tư nông nghiệp và thị trường của họ, ngay cả khi họ đảm nhận phần lớn công việc chân tay.

Nghiên cứu của Agrawal mô tả những áp lực tương tự đối với các hộ gia đình Dalit và Adivasi, vốn từ lâu phải đối mặt với tình trạng bị loại trừ khỏi quyền sở hữu đất và thường chỉ có những mảnh đất rất nhỏ. Với phụ nữ trong các hộ này, việc làm nhiều hơn cho cơ sở kinh doanh của gia đình có thể phản ánh nhu cầu cấp thiết phải duy trì sinh kế bằng nguồn lực sẵn có.

Công việc chăm sóc gia đình vẫn song hành với hoạt động kinh tế

Trách nhiệm gia đình vẫn là một trở ngại lớn. Agrawal phát hiện khoảng 43% phụ nữ nông thôn trong năm 2022-23 tham gia các hoạt động được xếp vào nhóm việc nhà và công việc liên quan trong hộ gia đình.

Trong nhóm phụ nữ từ 15 đến 65 tuổi ngoài lực lượng lao động được xem xét, 88.2% nêu việc chăm sóc trẻ em và trách nhiệm gia đình là lý do chính khiến họ không tham gia. Nấu nướng, dọn dẹp và chăm sóc người thân vẫn tiêu tốn thời gian, dù người phụ nữ đó đồng thời làm nông, điều hành doanh nghiệp hay đi làm hưởng lương.

Số liệu được cho là từ Khảo sát Sử dụng Thời gian năm 2024 cho thấy phụ nữ dành trung bình 305 phút mỗi ngày cho việc nhà và chăm sóc không lương, so với khoảng 163 phút ở nam giới. Chênh lệch là 142 phút, tương đương hai giờ 22 phút mỗi ngày. Cùng nguồn này cho biết tỷ lệ tham gia công việc có trả lương trong một ngày là 25% ở phụ nữ và 75% ở nam giới.

Phân tích trước đó của Kumar dẫn một ước tính thời gian khác: phụ nữ làm 7.2 giờ việc nhà không lương, còn nam giới là 2.8 giờ. Cả hai so sánh đều cho thấy khoảng cách lớn, dù sử dụng số liệu và phạm vi khác nhau. Kumar kêu gọi đầu tư vào dịch vụ chăm sóc và phân chia trách nhiệm gia đình bình đẳng hơn, song song với việc cải thiện cơ hội việc làm.

Việc làm công và ý nghĩa của tỷ lệ thất nghiệp thấp

Việc làm công hưởng lương có ý nghĩa quan trọng vì có thể mang lại cho phụ nữ nông thôn một lựa chọn thay thế lao động không lương trong gia đình. Theo bình luận của Dutta, phụ nữ chiếm 54% tổng số ngày công theo Đạo luật Bảo đảm Việc làm Nông thôn Quốc gia Mahatma Gandhi, gọi tắt là MGNREGA. Một ngày công tương ứng với một người làm việc trong một ngày.

Trong bài bình luận tháng 10 năm 2026, Dutta mô tả việc MGNREGA được thay thế bằng Đạo luật Sứ mệnh Bảo đảm Việc làm và Sinh kế Nông thôn Viksit Bharat, hay VB-GRAM-G. Bà chỉ trích các điều khoản giới hạn công việc vào những mùa nhất định, yêu cầu các bang chi trả 40% quỹ lương và yêu cầu tải lên ứng dụng di động hai lần mỗi ngày những bức ảnh có gắn dữ liệu vị trí.

Dutta cho rằng những yêu cầu này có thể khiến phụ nữ khó tiếp cận chương trình hơn nếu họ ít có cơ hội sử dụng điện thoại hoặc thiếu kỹ năng số. Bài bình luận của bà cũng dẫn lời các nhà vận động Nikhil Dey và Aruna Roy cho biết số việc làm nông thôn ngoài lĩnh vực nông nghiệp thông qua chương trình đã giảm 50% hằng năm vào tháng 7 năm 2026.

Bản tin hằng tháng của PLFS công bố ngày 15 tháng 10 năm 2026 ghi nhận tỷ lệ tham gia của phụ nữ nông thôn là 38.9% và tỷ lệ thất nghiệp là 3.9%. Tại đô thị, tỷ lệ tham gia của phụ nữ là 25.9%, còn tỷ lệ thất nghiệp là 9.2%. Các số liệu hằng tháng này sử dụng kỳ tham chiếu khác với số liệu hằng năm mà nghiên cứu của Oxfam tập trung.

Tỷ lệ thất nghiệp tính những người không có việc làm nhưng đang tìm việc hoặc sẵn sàng làm việc. Phụ nữ được xếp vào nhóm lao động phụ không hưởng lương trong gia đình vẫn được tính là có việc làm. Vì vậy, tỷ lệ thất nghiệp thấp vẫn có thể tồn tại song song với tình trạng lao động không lương phổ biến và thu nhập cá nhân hạn chế.

Mối quan tâm cốt lõi của Oxfam là chất lượng công việc đằng sau tỷ lệ tham gia lao động đang tăng tại Ấn Độ. Ngày càng có nhiều phụ nữ đóng góp vào các hoạt động kinh tế được thống kê. Nhưng những cải thiện cụ thể có ý nghĩa với đời sống hằng ngày của họ là thu nhập riêng, việc làm ổn định, khả năng tiếp cận nguồn lực và thời gian để làm công việc có trả lương mà không phải gánh toàn bộ trách nhiệm chăm sóc gia đình.

Điểm chính

• Tỷ lệ tham gia lực lượng lao động của phụ nữ nông thôn tăng từ 24.6% trong năm 2017-18 lên 47.6% trong năm 2023-24.
• Tự làm việc chiếm 72.2% số việc làm của phụ nữ nông thôn; 59% trong nhóm này là lao động phụ không hưởng lương trong gia đình.
• Tỷ lệ việc làm hưởng lương thường xuyên trong số phụ nữ nông thôn giảm từ 11% xuống 8%, còn lao động thời vụ giảm từ 32% xuống 20%.
• Oxfam cho rằng mức tăng xuất phát từ áp lực tài chính, tình trạng thiếu việc làm ngoài nông nghiệp và việc ghi nhận tốt hơn những công việc trước đây bị bỏ sót.
• Nghiên cứu xác định nông nghiệp, bất bình đẳng trong quyền sở hữu đất và trách nhiệm chăm sóc gia đình là những trở ngại lớn đối với việc làm hưởng lương của phụ nữ.
• Tỷ lệ tham gia tăng và tỷ lệ thất nghiệp thấp có thể cùng tồn tại với tình trạng lao động không lương phổ biến.