Bạo loạn lan rộng trong các nhà tù Sri Lanka, ba người thiệt mạng; giới chức cảnh báo có âm mưu lớn hơn

Ba nhà tù hứng chịu làn sóng bạo lực mới

Bất ổn mới đã lan khắp hệ thống nhà tù Sri Lanka, khiến ít nhất ba tù nhân thiệt mạng và hơn 20 người bị thương tại ba cơ sở, theo giới chức. Các vụ việc bắt đầu tại Nhà tù New Magazine ở Borella, thuộc khu phức hợp Welikada gần Colombo, trước khi lan đến Nhà tù Kuruwita ở Ratnapura và Trung tâm cải huấn Pallansena gần Negombo.

Cảnh sát, cán bộ trại giam, Lực lượng Đặc nhiệm và quân nhân được triển khai sau khi tù nhân tìm cách vượt khỏi các khu giam giữ, chiếm quyền kiểm soát một số khu vực trong các cơ sở và biểu tình trên mái nhà. Giới chức cho biết trật tự đã được lập lại tại các địa điểm bị ảnh hưởng, dù một số người bị thương vẫn nằm viện, trong đó có người trong tình trạng nghiêm trọng.

Làn sóng bạo lực mới nhất xảy ra sau vụ bạo loạn gây chết chóc hơn nhiều tại Nhà tù Negombo hồi đầu tháng 7. Các thông tin chính thức và báo chí đưa ra con số thương vong không thống nhất, từ 26 đến 29 người thiệt mạng, trong đó có cán bộ trại giam, cùng hơn 100 người bị thương. Những vụ bạo loạn riêng biệt này đã biến an toàn nhà tù thành vấn đề chính trị và nhân quyền lớn đối với chính phủ của Tổng thống Anura Kumara Dissanayake.

Tại Nhà tù New Magazine, Bộ trưởng An ninh Công cộng Ananda Wijeyapala nói trước Quốc hội rằng khoảng 40 tù nhân đã trốn khỏi một khu giam giữ và gây náo loạn. Một tù nhân thiệt mạng và 10 người khác bị thương trước khi lực lượng an ninh giành lại quyền kiểm soát. Tại Kuruwita, hai tù nhân được thông báo đã thiệt mạng và 13 người bị thương. Tại Pallansena, khoảng 30 tù nhân vẫn ở trên mái nhà và không tuân lệnh trở về phòng giam.

Chuyện gì đã xảy ra tại Negombo?

Bạo lực tại Negombo bắt đầu ngày 5/7 sau các cuộc đụng độ giữa những nhóm bị tạm giam và tù nhân đã bị kết án. Người bị tạm giam là người đang bị giam trong khi chờ xét xử. Tại Sri Lanka, nhóm này chiếm khoảng hai phần ba đến ba phần tư số người trong tù, tùy theo nguồn dữ liệu.

Giới chức cho biết cuộc đối đầu đầu tiên liên quan đến cáo buộc một tù nhân đã báo cho nhà chức trách về hoạt động buôn bán ma túy bên trong nhà tù. Đụng độ sau đó leo thang khi tù nhân tấn công cán bộ trại giam và tìm cách tiến đến cổng chính. Một số tù nhân được cho là đã chiếm súng của lính gác, biến tranh chấp giữa các nhóm đối địch thành cuộc đụng độ vũ trang trên diện rộng.

Tiếng súng vang lên quanh nhà tù; bệnh viện tiếp nhận tù nhân và cán bộ trại giam bị thương do đạn bắn, bị cắt và bầm tím nghiêm trọng. Phụ nữ ở khu giam liền kề trèo lên mái nhà biểu tình phản đối điều kiện giam giữ và yêu cầu được chăm sóc y tế. Thân nhân tập trung bên ngoài nhà tù để hỏi tin người bên trong, trong khi lực lượng an ninh sử dụng các đơn vị cảnh sát, biệt kích, binh sĩ, máy bay không người lái và máy bay để giám sát cơ sở.

Bộ trưởng Tư pháp Harshana Nanayakkara cho biết trong các cuộc đụng độ chính, bảy cán bộ trại giam và 19 tù nhân đã thiệt mạng. Các thông tin khác tính thêm những trường hợp tử vong trong giao tranh ngày đầu tiên, nâng tổng số lên ít nhất 26, thậm chí 29 theo một số nguồn. Một ủy ban gồm ba thành viên do một cựu thẩm phán Tòa án Tối cao đứng đầu đã được thành lập để điều tra.

Vì sao giới chức tập trung vào ma túy và tội phạm có tổ chức?

Các tuyên bố của chính phủ xác định buôn bán ma túy và hoạt động của thế giới ngầm là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến bạo lực. Giới chức cho biết các mạng lưới đối địch bên trong nhà tù có ma túy, điện thoại di động và vũ khí, giúp các nhóm tội phạm tiếp tục hoạt động sau song sắt.

Bộ trưởng Wijeyapala cũng mô tả các vụ bạo loạn phối hợp tại nhiều cơ sở là âm mưu có thể đã được lên kế hoạch. Ông nói thông tin tình báo và các cuộc điều tra ban đầu cho thấy bất ổn có thể đã bị cố ý tạo ra, chứ không chỉ bắt nguồn từ tình trạng quá tải.

Cáo buộc này chưa được xác minh độc lập. Các tổ chức bảo vệ quyền tù nhân đặt câu hỏi liệu một cách lý giải duy nhất có thể giải thích tình trạng bất ổn tại nhiều cơ sở hay không. Họ cũng cảnh báo việc quy trách nhiệm cho tù nhân và các nhóm tội phạm không được trở thành cái cớ để né tránh xem xét công tác quản lý nhà tù, những lỗ hổng an ninh hoặc việc sử dụng vũ lực gây chết người.

Trong một tuyên bố trước đó, Sudesh Nandimal Silva, điều phối viên Ủy ban Bảo vệ Quyền Tù nhân, cho biết các thành viên tổ chức của ông đã nhận được những lời đe dọa tính mạng. Ông đặt câu hỏi liệu tình trạng bất ổn có đang bị cố ý kích động hay không.

Chúng tôi tự hỏi liệu có hoạt động mờ ám nào đứng sau tình trạng bất ổn đang diễn ra trong các nhà tù hay không. Tình trạng quá tải đã gia tăng; đây không phải vấn đề bắt nguồn từ quá tải. Chúng tôi nghi ngờ liệu tình hình có đang bị cố ý tạo ra hay không.

Hệ thống nhà tù hoạt động vượt xa công suất

Dù nguyên nhân trực tiếp là gì, các nhà tù Sri Lanka đã chịu áp lực nghiêm trọng trong nhiều năm. Số liệu chính thức về sức chứa không đồng nhất, với ước tính từ khoảng 10.500 đến 13.200 chỗ. Số người thực tế trong tù được cho là từ 39.000 đến 42.000, nghĩa là hệ thống đang giam giữ số người cao gấp nhiều lần sức chứa thiết kế.

Nhà tù Negombo được xây dựng để giam khoảng 900 tù nhân nhưng được cho là đang chứa gần 2.400 người. Tình trạng quá tải như vậy buộc tù nhân phải ngủ luân phiên hoặc chen chúc trong không gian chật hẹp, hạn chế khả năng tiếp cận nhà vệ sinh và chăm sóc y tế, đồng thời gây khó khăn cho việc tách các nhóm đối địch. Điều này cũng khiến nhân viên không thể giám sát an toàn những khu vực lớn trong cơ sở.

Các nhóm bảo vệ quyền tù nhân đã ghi nhận những trường hợp tử vong trong khi bị giam, điều kiện vệ sinh kém, thiếu thuốc men và cáo buộc tra tấn. Ủy ban Bảo vệ Quyền Tù nhân cho biết Sri Lanka ghi nhận 184 ca tử vong trong nhà tù năm 2024 và bảy ca tử vong khi bị giam trong những tháng đầu năm 2026. Các con số này cần được xác minh chính thức, nhưng phản ánh mối lo ngại rộng hơn về sức khỏe và an toàn sau song sắt.

Tình trạng quá tải cũng tạo điều kiện để dịch bệnh lây lan nhanh chóng. Trong thời gian bạo loạn ở Negombo, các nữ tù nhân được cho là đã biểu tình phản đối dịch sốt xuất huyết và việc thiếu điều trị cho những người nhiễm bệnh. Các vấn đề y tế có thể nhanh chóng biến thành khủng hoảng an ninh khi tù nhân cho rằng nhà chức trách đang phớt lờ họ.

Vì sao nhiều người bị giam trước khi xét xử?

Áp lực lớn nhất nằm ở hệ thống tạm giam của Sri Lanka. Nhiều nghi phạm bị giam giữ hàng tháng hoặc hàng năm do phiên điều trần bị trì hoãn, hạn chế về bảo lãnh, thiếu hỗ trợ pháp lý hoặc không có khả năng nộp tiền bảo lãnh. Các vụ tàng trữ ma túy chiếm tỷ lệ lớn trong số người bị giam, trong khi người bị cáo buộc phạm tội nhẹ cũng có thể bị giam cùng những tội phạm nghiêm trọng.

Việc giam người chưa bị kết án trong các cơ sở quá tải gây ra hai vấn đề. Điều này vi phạm nguyên tắc cơ bản rằng một người được coi là vô tội cho đến khi bị chứng minh có tội, đồng thời khiến người đang chờ xét xử tiếp xúc gần với các mạng lưới tội phạm lâu năm. Việc không tách người bị tạm giam khỏi tù nhân đã bị kết án cũng có thể khiến bạo lực dễ xảy ra hơn.

Bộ Tư pháp đã đề xuất luật quản thúc tại nhà, cho phép một số người bị tạm giam ở nhà dưới sự giám sát điện tử. Giới chức cũng thảo luận việc mở rộng sức chứa nhà tù, áp dụng các hình phạt thay thế và đẩy nhanh quyết định bảo lãnh. Những biện pháp này có thể giảm áp lực nếu tòa án có đủ nhân lực và công nghệ để áp dụng một cách công bằng.

Chỉ riêng quản thúc tại nhà sẽ không giải quyết được tình trạng thiếu nhân viên trại giam, dịch vụ y tế yếu kém, mạng lưới buôn lậu hay các cáo buộc ngược đãi. Mọi kế hoạch cũng cần có biện pháp bảo vệ để việc giám sát điện tử không trở thành một hình thức giam giữ khác được áp đặt mà không có sự xem xét tư pháp kịp thời.

Lịch sử bạo lực nhà tù gây chết người

Các vụ bạo loạn mới nhất nối dài lịch sử bạo lực trong nhà tù Sri Lanka. Năm 1983, trong làn sóng bạo lực chống người Tamil được gọi là Tháng Bảy Đen, tù nhân Tamil đã bị sát hại bên trong Nhà tù Welikada. Các tổ chức nhân quyền và những cuộc điều tra lịch sử tiếp tục đặt câu hỏi về vai trò của nhà chức trách nhà tù và tình trạng thiếu trách nhiệm giải trình sau đó.

Năm 2012, một chiến dịch an ninh tại Welikada đã châm ngòi cho một cuộc đụng độ khác gây chết người. Ít nhất 27 tù nhân thiệt mạng sau khi Lực lượng Đặc nhiệm tìm kiếm vũ khí, ma túy và điện thoại di động. Các phiên tòa sau đó xác định ít nhất một số tù nhân đã bị đưa ra ngoài và sát hại, làm gia tăng lo ngại về các vụ hành quyết trái pháp luật và tình trạng quan chức không bị truy cứu trách nhiệm.

Năm 2020, 11 tù nhân thiệt mạng tại Nhà tù Mahara trong tình trạng bất ổn liên quan đến lo ngại dịch COVID-19 bùng phát. Tù nhân yêu cầu được xét nghiệm, chăm sóc y tế và bảo vệ khỏi lây nhiễm. Lính gác đã nổ súng khi tình hình leo thang, khiến các nhóm nhân quyền kêu gọi điều tra độc lập.

Các sự việc này lặp lại một khuôn mẫu. Bạo lực bùng phát, lực lượng an ninh được điều động, các cuộc điều tra được công bố và những lời hứa cải cách được đưa ra. Việc không giải quyết các nguyên nhân khiến cuộc khủng hoảng tiếp theo hình thành trong những điều kiện tương tự.

Những câu hỏi về việc sử dụng vũ lực và trách nhiệm giải trình

Chính phủ nói các sĩ quan chỉ sử dụng mức vũ lực tối thiểu cần thiết để ngăn tù nhân trốn thoát và bảo vệ nhân viên. Giới chức cũng cho biết tù nhân đã tấn công nhân viên nhà tù và phá hoại thiết bị an ninh, trong đó có máy quét và camera.

Các nhóm nhân quyền đặt câu hỏi liệu cách ứng phó có tương xứng hay không, nhất là sau khi bệnh viện ghi nhận những ca bị thương do đạn bắn. Họ kêu gọi cho phép các tổ chức độc lập tiếp cận tù nhân, bảo vệ nhân chứng và công khai hồ sơ về thương vong, việc chuyển trại và chăm sóc y tế. Những thông tin cho rằng một số tù nhân bị chuyển đi có thể đã bị giam biệt lập bí mật càng làm gia tăng quan ngại.

Các điều tra viên cần xác định ai đã khơi mào từng cuộc đụng độ, vũ khí được đưa vào các cơ sở bằng cách nào, liệu lính gác có mất kiểm soát súng hay không và liệu vũ lực có được sử dụng sau khi nguy hiểm trước mắt đã qua hay không. Các cuộc điều tra phải xem xét những trường hợp tử vong trong cả nhóm tù nhân lẫn nhân viên. Một quy trình bị xem là nhằm bảo vệ quan chức sẽ khó giúp khôi phục lòng tin của gia đình tù nhân.

Thông tin liên lạc cũng trở thành vấn đề trong cuộc khủng hoảng. Thân nhân bên ngoài nhà tù Negombo và các nhà tù khác cho biết họ rất khó biết người thân còn sống, bị thương hay đã được chuyển đi. Nhà chức trách nên lập các điểm xác minh, công bố danh sách bệnh nhân tại bệnh viện và kịp thời cung cấp thông tin về việc di chuyển tù nhân mà không ảnh hưởng đến an ninh.

Những vấn đề chính phủ cần giải quyết

Các chiến dịch an ninh trước mắt có thể kiểm soát những vụ bất ổn hiện nay, nhưng cải cách lâu dài đòi hỏi hành động trên toàn hệ thống tư pháp hình sự. Việc đầu tiên là giảm số người bị tạm giam thông qua xét xử nhanh hơn, hỗ trợ pháp lý, quyết định bảo lãnh hợp lý và các biện pháp thay thế cho người phạm tội không bạo lực.

Nhà chức trách nhà tù cũng cần thêm nhân viên, dịch vụ y tế đáng tin cậy, cơ sở vật chất an toàn và hệ thống hiệu quả hơn để ngăn ma túy, vũ khí lọt vào. Tù nhân đã bị kết án, người bị tạm giam, người trẻ tuổi và tù nhân dễ bị tổn thương cần được tách riêng khi có thể. Tình trạng lệ thuộc ma túy nên được xử lý bằng các chương trình y tế và phục hồi chức năng, thay vì chỉ dùng hình phạt.

Cần có cơ chế giám sát độc lập để thanh tra nhà tù, tiếp nhận khiếu nại và điều tra các trường hợp tử vong khi bị giam. Hoạt động giám sát của Quốc hội và tòa án có thể giúp bảo đảm các ủy ban điều tra đưa ra chứng cứ và tiến hành truy tố, thay vì chỉ tạo ra sự xoa dịu chính trị ngắn hạn.

Cuộc khủng hoảng gây tổn thất vượt ra ngoài những bức tường nhà tù. Việc xây dựng lại các cơ sở bị hư hại và triển khai các đơn vị cảnh sát, quân đội tiêu tốn ngân sách công. Bạo lực tái diễn cũng có thể làm suy giảm niềm tin vào các thể chế Sri Lanka, cản trở du lịch và đầu tư, đồng thời làm gia tăng sự bất tín sau những biến động kinh tế và chính trị gần đây của đất nước.

Điểm chính

• Bất ổn mới tại Welikada, Kuruwita và Pallansena khiến ba tù nhân thiệt mạng và hơn 20 người bị thương.
• Giới chức triển khai cảnh sát, Lực lượng Đặc nhiệm và quân nhân để ngăn các vụ vượt ngục và biểu tình.
• Một vụ bạo loạn riêng biệt tại Negombo hồi đầu tháng 7 khiến ít nhất 26 người thiệt mạng, trong đó có cán bộ trại giam, và hơn 100 người bị thương.
• Giới chức viện dẫn nạn buôn bán ma túy và tội phạm có tổ chức, trong khi các nhà hoạt động nhân quyền cũng chỉ ra tình trạng quá tải và công tác quản lý nhà tù yếu kém.
• Theo một số ước tính, các nhà tù Sri Lanka đang giam giữ số người cao gấp khoảng bốn lần sức chứa thiết kế.
• Chính phủ dự định ban hành luật quản thúc tại nhà, nhưng cần cải cách rộng hơn để giảm tình trạng tạm giam và tăng cường trách nhiệm giải trình.