Ấn Độ tìm cách tự chủ dâu tây bằng lai tạo giống trong nước và công nghệ

Thủ phủ dâu tây ở vùng đồi phía Tây

Mahabaleshwar là trung tâm sản xuất dâu tây của Ấn Độ. Khu vực miền núi này chiếm khoảng 85% sản lượng cả nước. Độ cao hơn 1.000 mét tạo điều kiện cho mùa vụ mát mẻ kéo dài từ tháng 11 đến tháng 3. Đất tơi nhẹ, thoát nước tốt càng thích hợp cho những cây trồng nhạy cảm này.

Nông dân tại đây luôn đối mặt với rủi ro. Những trận mưa lớn bất ngờ có thể phá hủy cả cánh đồng. Sheetal Danavle và chồng canh tác trên khu đất rộng ba mẫu Anh, trong đó một nửa dành cho dâu tây. Mỗi mùa, họ thay cây với chi phí khoảng 2.500 USD. Một vụ mùa bội thu có thể giúp họ thu về gấp đôi số vốn đầu tư, nhưng thời tiết khiến công sức ấy trở thành một canh bạc.

Phụ thuộc vào cây giống nhập khẩu

Ấn Độ chủ yếu nhập cây mẹ dâu tây từ California, Florida, Italy và Tây Ban Nha. Đến nay, nước này vẫn chưa phát triển được giống nội địa nào. Các nhà lai tạo nước ngoài mất từ 10 đến 15 năm để tạo ra những giống hàng đầu và nắm giữ bằng sáng chế. Nelson Sequeira của Tara Farms Fresh mô tả quy trình này: cây mẹ được chứng nhận được đưa vào sau khi kiểm dịch, rồi các vườn ươm nhân giống thành cây con để bán cho người trồng. Trong điều kiện canh tác tiên tiến, một cây mẹ có thể cho ra từ 20 đến 40 thân bò.

Việc nhân giống diễn ra trong các cơ sở công nghệ cao. Cây được trồng trong những ống công nghiệp cắt đôi, chứa giá thể xơ dừa. Hệ thống tưới nhỏ giọt chính xác và phun sương duy trì vi khí hậu. Hiện nay, các phương pháp này vẫn phụ thuộc vào nguồn giống từ nước ngoài.

Triển khai sáng kiến lai tạo trong nước

Các nhà khoa học tại Đại học Nông nghiệp Mahatma Phule phối hợp với Trung tâm Nghiên cứu Nguyên tử Bhabha nhằm chấm dứt sự phụ thuộc này. Họ chiếu xạ gamma liều thấp lên mô cây, với mục tiêu tạo ra giống dâu tây đầu tiên của Ấn Độ có khả năng thích ứng khí hậu, cho quả to, chắc và chịu được các đợt nắng nóng tại địa phương. Tiến sĩ Darshan Shashank Kadam cho biết có thể cần từ 10 đến 15 năm để đạt kết quả. Trong thời gian đó, nhóm cung cấp cho nông dân lịch trồng cập nhật và hướng dẫn bón phân phù hợp với điều kiện ở Mahabaleshwar.

Các chương trình lai tạo tương tự cũng nhận được hỗ trợ quốc tế ở những nơi khác tại Ấn Độ. Đại học Nông nghiệp Punjab đã nhận tài trợ thông qua sáng kiến QUAD để ứng dụng công nghệ xác định kiểu hình dựa trên hình ảnh và các công cụ đa omics vào dâu tây cùng nhiều loại cây trồng khác. Những nỗ lực này nhằm thúc đẩy nhanh tiến bộ di truyền để tạo ra các giống có khả năng chống chịu tốt.

Canh tác có bảo vệ ngày càng phổ biến

Các cơ sở sản xuất quy mô lớn chuyển sang thủy canh và nhà màng để giảm thiệt hại do thời tiết. Ketan Yashwant Sodha, thuộc Berry Fresh Agrotech, đã thay đổi phương thức sau nhiều lần mưa làm hư hại mùa vụ vào những tháng cao điểm. Những thử nghiệm thủy canh ban đầu thất bại, nhưng các bài học rút ra đã dẫn đến thành công. Nhóm của ông thử nghiệm 19 giống, trong đó có các giống quý hiếm của Nhật Bản và một giống từ Hà Lan. Việc giới hạn nghiêm ngặt lượng nước ở mức 75 ml mỗi cây mỗi ngày giúp tăng độ ngọt và hương thơm. Các xét nghiệm định kỳ trên lá và cuống lá giúp điều chỉnh lượng dinh dưỡng cung cấp. Nhà màng bán mở hiện cho phép sản xuất quanh năm.

Sodha dự định mở rộng sang khu đất năm mẫu Anh với 200.000 cây. Các quy trình vận hành tiêu chuẩn và sổ tay hướng dẫn canh tác đã được chuẩn bị cho nhà đầu tư.

Công cụ AI và hệ thống canh tác thẳng đứng nâng cao hiệu quả

Các nhóm nhà sản xuất nông nghiệp áp dụng tháp quan trắc thời tiết và trí tuệ nhân tạo. Krishan Bhilare nhớ lại thời điểm các giống Mỹ được đưa vào năm 1992. Mạng lưới của ông sử dụng dữ liệu từ bốn tháp để dự báo mưa và điều chỉnh lịch phun thuốc. Các tháp canh tác thẳng đứng gồm năm tầng giá thể xơ dừa giúp tăng mật độ cây lên gấp năm lần trên cùng một diện tích đất.

Thị trường lai tạo giống cây trồng toàn cầu đang tăng trưởng mạnh. Dự báo cho thấy thị trường sẽ tăng từ 18,8 tỷ USD năm 2025 lên 62,8 tỷ USD vào năm 2035, với tốc độ tăng trưởng kép hằng năm 12,8%. Nhu cầu về các giống cây ăn quả và rau thích ứng với khí hậu đang thúc đẩy đầu tư trên khắp châu Á.

Thử nghiệm của nông hộ nhỏ và các lựa chọn thay thế

Không phải nông dân nào cũng đủ khả năng đầu tư vào hệ thống mới. Danavle thử nghiệm thủy canh năm 2017, đạt thành công hoàn toàn với sản phẩm hữu cơ và giảm được lao động. Cùng năm đó, một cơn bão nhiệt đới phá hủy hệ thống. Bà quay lại phương thức canh tác ngoài trời nhưng tăng cường tiếp cận khách hàng qua mạng xã hội. Các video mời khách đến tận vườn tự hái quả. Cách bán hàng trực tiếp này giúp cắt giảm khâu trung gian và tăng thu nhập. Hiện bà kết hợp phương thức trồng truyền thống với hoạt động của người có ảnh hưởng trên mạng xã hội.

Trên thế giới cũng có những mô hình tương tự. Công ty Singrow có trụ sở tại Singapore đã phát triển giống dâu tây thích ứng khí hậu bằng công nghệ gene và các phương pháp chính xác. Giống này đạt độ Brix cao mà không cần thuốc diệt nấm, đồng thời cho sản lượng quanh năm trong điều kiện được kiểm soát.

Áp lực thị trường và triển vọng tương lai

Trồng dâu tây là một trong những lựa chọn cây trồng có giá trị nhất ở miền Tây Ấn Độ. Hàng nghìn trang trại nhỏ phụ thuộc vào cây trồng này. Biến động khí hậu làm tăng nhu cầu về nguồn giống trong nước và môi trường canh tác được kiểm soát. Xu hướng lai tạo giống cây trồng rộng hơn cho thấy sự quan tâm ngày càng lớn đến tính ổn định năng suất và khả năng chịu đựng điều kiện bất lợi ở cây ăn quả và rau.

Những điểm chính

• Mahabaleshwar sản xuất 85% dâu tây của Ấn Độ trên địa hình cao nguyên phù hợp với mùa vụ mát mẻ.
• Nông dân hiện nhập cây mẹ từ Mỹ và châu Âu do trong nước chưa có giống dâu tây nào.
• MPKV và BARC sử dụng chiếu xạ gamma để phát triển giống địa phương chịu nóng, dự kiến cần từ 10 đến 15 năm.
• Thủy canh và nhà màng giúp các cơ sở lớn kéo dài mùa vụ và giảm thiệt hại do thời tiết.
• Tháp quan trắc thời tiết dùng AI và phương thức trồng xếp tầng giúp tăng mật độ cây, đồng thời hỗ trợ các nhóm có tổ chức điều chỉnh lịch phun thuốc.
• Khi hạn chế về vốn để đầu tư hệ thống mới, các nông hộ nhỏ chuyển sang bán hàng trực tiếp qua mạng xã hội.
• Dự báo thị trường lai tạo giống cây trồng toàn cầu sẽ tăng trưởng mạnh đến năm 2035 nhờ nhu cầu về các loại cây trồng có khả năng chống chịu.