Diện mạo mới trên đường phố
Trong nhiều thập niên, cư dân thủ đô sôi động của Malaysia đã quen với cảnh người vô gia cư tìm chỗ trú trong các ô cửa và dưới cầu vượt. Tuy nhiên, một diễn biến đáng lo ngại đang lan rộng tại các khu thương mại và tôn giáo ở Kuala Lumpur. Những nhóm phụ nữ đi cùng trẻ nhỏ ngày càng sử dụng các cách thức táo tợn hơn: trực tiếp tiếp cận người đi bộ, tự ý vào các quán ăn, thậm chí gõ cửa kính ô tô tại các nút giao thông.
Nội dung
Sự thay đổi này khác với cách ăn xin truyền thống, khi người ăn xin thường đứng yên, chìa tay hoặc cầm cốc. Thay vào đó, những người mới xuất hiện chủ động nhắm đến các nhà hảo tâm tiềm năng, đôi khi không chịu rời đi khi được yêu cầu và gây ra những cuộc đối đầu khó xử tại các không gian vốn được xem là riêng tư hoặc được bảo vệ.
Hiện tượng này đã làm dấy lên tranh luận gay gắt trên mạng xã hội. Nhiều người đặt câu hỏi liệu những lần xuất hiện có vẻ phối hợp này chỉ là các trường hợp riêng lẻ do túng quẫn, hay là dấu hiệu của những đường dây có tổ chức lợi dụng phụ nữ và trẻ em dễ bị tổn thương để kiếm tiền. Cư dân địa phương cho biết họ thấy cùng những người này tại nhiều địa điểm trong ngày, cho thấy có sự luân phiên có hệ thống qua các khu vực đông đúc chứ không phải tình cờ.
Nhà văn Jenifer C. tận mắt chứng kiến hành vi này trong một bữa trưa muộn cùng bạn bè tại một nhà hàng ở trung tâm thành phố. Câu chuyện của cô cho thấy sự dai dẳng đã trở thành đặc điểm của những lần tiếp cận này, đồng thời làm nổi bật các cách thức tinh vi đang được sử dụng.
Một hôm, bạn bè và tôi đang ăn trưa muộn thì bất ngờ có một phụ nữ mặc đồ đen bước vào, đi từ bàn này sang bàn khác xin tiền. Bà ấy nói mình đến từ Palestine nhưng lại nói chuyện với tôi bằng tiếng Hindi. Đáng ngờ hơn nữa là đứa trẻ nhỏ bà bế dường như lúc nào cũng ngủ.
Khi Jenifer giải thích rằng mình không mang tiền mặt, người phụ nữ vẫn không chịu đi. Chỉ sau khi chủ nhà hàng can thiệp và tặng một suất ăn đóng gói miễn phí, người ăn xin mới rời khỏi đó. Mười phút sau, một phụ nữ khác bế một đứa trẻ cũng lờ đờ tương tự bước vào cùng nhà hàng và lặp lại cách làm này.
Khu thương mại chịu sức ép
Ngoài những lần gặp gỡ riêng lẻ, các chủ cơ sở kinh doanh cho biết những vụ xâm nhập có hệ thống đang làm gián đoạn hoạt động và khiến khách hàng trả tiền cảm thấy bất an. Một nhân viên thu ngân nhà hàng gần trung tâm thành phố, xin giấu tên, cho biết họ thường xuyên bị ghé thăm vào buổi chiều và ngày càng khó ngăn chặn tình trạng này.
Họ bắt đầu xuất hiện vào khoảng 4 giờ chiều, khi trời không quá nóng. Chúng tôi đã nhiều lần mời họ ra ngoài vì họ có thể làm phiền khách, nhưng họ vẫn quay lại.
Những vụ xâm nhập này không chỉ xảy ra ở các quán ăn bình dân. Các cửa hàng vải dọc Jalan Tuanku Abdul Rahman, một tuyến phố thương mại lớn, đã trở thành điểm dừng chân thường xuyên của những nhóm phụ nữ luân phiên di chuyển có trật tự qua khu vực.
Cư dân địa phương Ravi, người thường lui tới khu vực này, nhận thấy các nhóm tuần tra xuất hiện ngày càng nhiều. Những phụ nữ này dường như phối hợp lỏng lẻo với nhau, phụ trách các địa bàn cụ thể vào giờ mua sắm cao điểm, khi lượng người qua lại đông nhất và mọi người có thể dễ mủi lòng hơn.
Nhắm vào các buổi tụ họp tôn giáo
Điều khiến các lãnh đạo cộng đồng lo ngại nhất có lẽ là việc cố tình đứng bên ngoài các nơi thờ tự, nơi tín đồ có thể cảm thấy nghĩa vụ đạo đức phải cho tiền mạnh mẽ hơn. Các nhà báo quan sát tại nhà thờ Hồi giáo Masjid India ghi nhận thời điểm hoạt động chính xác, cho thấy những người này nắm rõ lịch sinh hoạt tôn giáo.
Một phụ nữ đứng trên lối đi cùng một đứa trẻ khoảng năm tuổi. Khi buổi lễ cầu nguyện thứ Sáu kết thúc và các tín đồ bắt đầu ra về, hai người lập tức chuyển đến chặn lối ra chính, chìa túi để nhận tiền từ dòng người đang rời khỏi nơi này.
Cảnh tượng tương tự cũng xuất hiện tại nhà thờ Hồi giáo Taman Tun Dr Ismail, nơi bốn trẻ em đứng canh ở các lối vào. Mỗi em cầm một hộp nhựa, lặng lẽ xin tiền những người đến hoặc rời khỏi khuôn viên. Cách xin tiền im lặng, cộng với tuổi đời còn nhỏ của các em, tạo sức ép tình cảm mạnh mẽ mà nhiều người khó lòng làm ngơ.
Hiện tượng hóa trang
Song song với những diễn biến này, các đô thị Malaysia chứng kiến sự xuất hiện của những người mà truyền thông địa phương gọi là “ăn xin nâng cấp”, sử dụng trang phục cầu kỳ và công nghệ thanh toán hiện đại. Tại Johor Bahru và Kuala Lumpur, những người hóa trang thành các nhân vật hoạt hình nổi tiếng như Super Mario, Luigi và Doraemon xuất hiện ở các chợ đêm, trạm xăng và chợ Ramadan.
Những người biểu diễn này, thường cũng là trẻ em, mặc trang phục chất lượng chuyên nghiệp có gắn quạt làm mát. Chi phí đầu tư cho trang phục khá lớn; những bộ đồ Labubu tương tự được bán trực tuyến với giá từ 600 đến 1.000 ringgit Malaysia. Khoản chi này cho thấy đây có thể là hoạt động cá nhân được đầu tư nghiêm túc hoặc có sự hậu thuẫn của các mạng lưới có tổ chức.
Một cậu bé chín tuổi được phỏng vấn tại một khu chợ địa phương mặc bộ đồ ếch và cầm hộp quyên góp có tiền giấy ringgit Malaysia. Khi được hỏi, em cho biết số tiền là để dành cho mình. Gần đó, một đứa trẻ khác hóa trang thành nhân vật Labubu màu xám cũng sử dụng cách làm tương tự, trong khi một thiếu niên 14 tuổi mặc bộ đồ thỏ màu hồng nhận tiền chuyển khoản qua mã QR đặt trên hộp tiền boa.
Kamal, 61 tuổi, một lao công đã nghỉ hưu và là cha của mười người con, bảo vệ quyết định mặc bộ đồ ếch để xin tiền tại các đèn giao thông. Ông cho biết có thể kiếm tới 100 ringgit trong ba giờ, nhiều hơn đáng kể so với tiền công dọn dẹp trước đây. Ông viện dẫn áp lực tài chính, trong đó có việc nuôi các con vẫn đang đi học, để giải thích cho công việc nguy hiểm bên đường.
Khung pháp lý và khoảng trống thực thi
Hiện nay, nhà chức trách Malaysia áp dụng Đạo luật về người cùng khổ, theo đó hành vi ăn xin ở nơi công cộng mà không có giấy phép phù hợp là phạm pháp. Điều 2 của đạo luật xếp những người xin tiền quyên góp nơi công cộng vào diện ăn xin và có thể bị xử lý theo pháp luật.
Tuy nhiên, việc thực thi chưa đồng đều. Giám đốc Sở Phúc lợi Xã hội Johor Bahru, Ahmad Hashim Selamat, xác nhận ba người hóa trang gần đây đã bị tạm giữ tại một nút giao thông trên đường Jalan Padi Emas 1. Sau khi làm việc tại văn phòng sở, họ nhận cảnh cáo bằng lời nói và văn bản, rồi ký cam kết rằng nếu tái phạm sẽ bị truy tố theo đạo luật này.
Nghị viên bang Skudai Marina Ibrahim kêu gọi công chúng không cho tiền, lập luận rằng hỗ trợ tài chính chỉ khuyến khích tình trạng này lan rộng. Bà lưu ý trào lưu hóa trang đã lan từ Johor Bahru đến các trung tâm mua sắm ở Kulai, cho thấy tốc độ mở rộng địa bàn nhanh chóng.
Đáng chú ý, Ahmad Hashim nhấn mạnh rằng phần lớn những người được phát hiện không phải người lang thang vô gia cư, mà có gia đình và nơi ở ổn định. Sự khác biệt này khiến các cách tiếp cận phúc lợi xã hội truyền thống, vốn chủ yếu dành cho người cùng khổ, khó phát huy tác dụng; thay vào đó, cần xem xét hỗ trợ thu nhập hoặc can thiệp hướng nghiệp theo cách khác.
Lo ngại về an toàn và tranh chấp địa bàn
Rủi ro thể chất liên quan đến những hoạt động này không chỉ giới hạn ở nguy hiểm giao thông. Sonny, 60 tuổi, một phụ nữ Rohingya đang nuôi 12 người con, cho biết bà bị những người đàn ông tự nhận khu vực đó là địa bàn ăn xin của họ đuổi đi khi bà mặc bộ đồ hổ đỏ. Những lời kể này gợi ý khả năng có sự tham gia của các băng nhóm hoặc việc kiểm soát có tổ chức những địa điểm sinh lợi.
Việc những người ăn xin là phụ nữ bế theo trẻ em bị đánh thuốc hoặc có vẻ buồn ngủ bất thường khiến nhiều người đặc biệt lo ngại. Các thông tin hiện có chưa xác nhận bằng chứng trực tiếp về việc trẻ bị đánh thuốc, nhưng những lời kể nhất quán về trẻ sơ sinh bất tỉnh trong thời gian xin tiền ráo riết làm dấy lên nghi vấn có thể đã dùng hóa chất để giữ trẻ ngoan ngoãn trong các ca làm việc kéo dài.
Sonny, người từng bán phụ kiện nữ giới trước khi doanh số giảm buộc bà phải chuyển sang ăn xin trong trang phục hóa trang, cho biết những người không có giấy tờ hoặc gặp trở ngại về tình trạng cư trú có rất ít lựa chọn. Bà khẳng định hoạt động của mình không gây phiền hà, nhưng thừa nhận có thái độ thù địch từ những người xin tiền cạnh tranh.
Điều cần biết
- Các nhóm phụ nữ đi cùng trẻ nhỏ ngày càng vào nhà hàng và địa điểm tôn giáo ở Kuala Lumpur để xin tiền một cách ráo riết, không chịu rời đi khi nhân viên hoặc khách hàng yêu cầu.
- Một số người tự nhận đến từ nhiều quốc gia, trong đó có Palestine, nhưng lại nói những ngôn ngữ như tiếng Hindi, làm dấy lên nghi vấn về nguồn gốc thực sự và khả năng có liên quan đến các đường dây.
- Hiện tượng này mở rộng sang nhóm “ăn xin nâng cấp”, mặc trang phục nhân vật hoạt hình đắt tiền và dùng mã QR để nhận tiền điện tử tại các khu chợ và nút giao thông.
- Nhà chức trách Malaysia đang thực thi Đạo luật về người cùng khổ, yêu cầu phải có giấy phép khi xin tiền nơi công cộng, song nhiều người vi phạm chỉ bị cảnh cáo rồi thả thay vì bị truy tố.
- Trẻ em mới chín tuổi đã tham gia ăn xin trong trang phục hóa trang, trong khi trẻ sơ sinh được những phụ nữ xin tiền bế theo thường có vẻ bị đánh thuốc hoặc buồn ngủ bất thường, làm dấy lên lo ngại về an toàn.
- Quan chức và lãnh đạo cộng đồng khuyên người dân không cho tiền mặt, vì hỗ trợ tài chính khuyến khích các hoạt động ăn xin có tổ chức này lan rộng.
