Cuộc cách mạng giao thông với tốc độ chóng mặt
Mạng lưới đường sắt cao tốc Trung Quốc đã rút ngắn hàng thập kỷ phát triển hạ tầng xuống còn chưa đầy 20 năm, tạo nên một hệ thống hiện giữ vị thế áp đảo trong giao thông đường sắt toàn cầu. Tính đến cuối tháng 12/2025, mạng lưới dài hơn 50.000 km sau khi tuyến Tây An - Diên An ở tỉnh Thiểm Tây đi vào hoạt động, chiếm khoảng 70% tổng chiều dài đường sắt cao tốc trên thế giới. Các đoàn tàu mới nhất thường xuyên chạy với tốc độ lên tới 350 km/h, tương phản rõ rệt với mức trung bình 48 km/h ghi nhận năm 1993, khi hạ tầng lạc hậu hạn chế việc đi lại trên khắp đất nước. Trong đợt cao điểm đi lại dịp Tết Nguyên đán 2026, mạng lưới phục vụ kỷ lục 538 triệu lượt hành khách, với gần 13.000 chuyến tàu mỗi ngày vào thời điểm cao điểm.
Nội dung
Quá trình chuyển đổi bắt đầu vào tháng 8/2008, khi tuyến cao tốc đầu tiên nối Bắc Kinh và Thiên Tân khai trương ngay trước thềm Olympic. Cột mốc này đánh dấu bước ngoặt so với các hệ thống lâu đời như Shinkansen của Nhật Bản hay ICE của Đức, vốn phát triển dần qua nhiều thập kỷ bằng những đợt nâng cấp từng bước. Tuyến đường sắt cao tốc Bắc Kinh - Thượng Hải bắt đầu hoạt động vào tháng 6/2011, rút ngắn hành trình 1.300 km từ hơn 10 giờ xuống còn hơn 4 giờ. Các tuyến mới hơn, trong đó có hành lang Quảng Châu - Trạm Giang và Bao Đầu - Ngân Xuyên, tiếp tục mở rộng kết nối tới miền tây và miền nam, giúp mạng lưới đến năm 2024 phục vụ 97% số thành phố Trung Quốc có dân số trên 500.000 người và vận chuyển tổng cộng hơn 22,9 tỷ lượt hành khách.
Thu hẹp khoảng cách thời gian và không gian
Các nhà nghiên cứu học thuật mô tả hiện tượng này là sự co hẹp thời gian - không gian, trong đó đường sắt cao tốc làm thay đổi căn bản mối quan hệ giữa khoảng cách và thời gian di chuyển. Các nghiên cứu sử dụng phương pháp bình quân gia quyền điều chỉnh theo bối cảnh cho thấy vị trí nhà ga đường sắt cao tốc có vai trò then chốt trong việc định hình khả năng tiếp cận không gian. Tại tỉnh Quảng Tây, khả năng tiếp cận các điểm du lịch sinh thái từng biệt lập được cải thiện đáng kể sau khi kết nối với mạng lưới đường sắt cao tốc; thời gian đi tới các danh thắng lớn giảm từ 9-10 giờ xuống còn 3,7-6 giờ. Tỷ lệ điểm tham quan có thể đến được trong vòng 6 giờ tăng từ 31,58% lên 78,95%, cho thấy các mô hình tập trung và lan tỏa khi những đầu mối giao thông trở thành nút chiến lược giúp rút ngắn đáng kể thời gian di chuyển.
Tuyến Vũ Hán - Quảng Châu tạo ra tác động tương tự tại tỉnh Hồ Bắc, trong khi các hành lang mới xuyên miền trung Trung Quốc giúp du khách đi tới những điểm đến như Nghi Xương, cửa ngõ dẫn tới các đoạn sông Dương Tử, chỉ mất vài giờ từ các đầu mối lớn như Vũ Hán và Trùng Khánh. Sự thu hẹp khoảng cách này biến các vùng xa xôi thành điểm nghỉ cuối tuần khả thi cho cư dân đô thị. Tuyến Bao Đầu - Ngân Xuyên rút ngắn hành trình qua sa mạc và đồng cỏ miền bắc từ hơn 6 giờ xuống chỉ còn 2,5 giờ. Du khách từ Thượng Hải hoặc Hàng Châu, trước đây phải mất hai đến ba ngày đi đường bộ để tới Ninh Hạ ở miền tây bắc, nay có thể khởi hành buổi sáng và đến nơi trước bữa tối, sau khoảng 10 giờ di chuyển qua các đầu mối như Từ Châu và Tây An.
Chính quyền các tỉnh hiện quảng bá những vòng du lịch kéo dài hai giờ, hứa hẹn cư dân có thể đến các vùng cảnh quan đa dạng và trải nghiệm văn hóa chỉ bằng một chuyến tàu cao tốc. Kết nối này tạo điều kiện cho kiểu du lịch cự ly ngắn, tần suất cao, vốn không thể thực hiện với hệ thống đường sắt thông thường hoặc đường bộ, biến những khu vực từng biệt lập thành điểm đến dễ tiếp cận cho các chuyến đi ngẫu hứng và hành trình đi-về trong ngày giữa các thành phố.
Các thành phố hạng hai đón cơ hội mới
Sự phân bổ lại dòng khách du lịch là một trong những tác động kinh tế đáng kể nhất của việc mở rộng mạng lưới đường sắt cao tốc. Các thành phố hạng hai và nội địa, trước đây bị những siêu đô thị ven biển lấn át, nay chứng kiến lượng khách tăng mạnh. Nghiên cứu cho thấy các thành phố có đường sắt cao tốc đi qua ghi nhận lượng khách du lịch tăng 9%, cùng với doanh thu liên quan đến du lịch tăng tương ứng. Các công ty lữ hành đã chuyển từ những hành trình dài bằng xe buýt sang các chương trình dựa trên đường sắt, thường kết hợp tàu cao tốc với phương tiện địa phương để tạo nên các tuyến liên thành phố liền mạch.
Quá trình chuyển đổi tại địa khu Altay thuộc Tân Cương cho thấy rõ tiềm năng này. Từng phụ thuộc vào khai thác khoáng sản, lĩnh vực chịu nhiều ràng buộc về môi trường, đồng thời sản lượng công nghiệp thứ cấp suy giảm trong năm 2015 và 2016, khu vực này chuyển hướng sang du lịch băng tuyết sau khi các biện pháp bảo vệ sinh thái được áp dụng theo sáng kiến văn minh sinh thái của Trung Quốc. Quá trình chuyển đổi kéo dài này trải qua ba giai đoạn riêng biệt, trong đó địa phương phải điều hòa những đánh đổi giữa bảo tồn và tăng trưởng trước các ràng buộc sinh thái. Lượng khách tăng từ 1,5 triệu lượt năm 2007 lên hơn 26 triệu lượt năm 2021, rồi đạt 30 triệu lượt năm 2023. Tỷ trọng khu vực dịch vụ tăng từ khoảng một phần ba năm 2007 lên gần 50% vào năm 2020, nhờ các khu trượt tuyết, cơ sở thể thao mùa đông và sự kiện văn hóa thu hút du khách tìm kiếm trải nghiệm độc đáo.
Các cải thiện hạ tầng tương tự đã làm thay đổi tỉnh Hải Nam, nơi những đại lý du lịch kỳ cựu từ Singapore và Macao chứng kiến nhiều chuyển biến đáng kể trong 15 năm qua. Giang Huệ Quân, chủ tịch Jun-Air Travel có trụ sở tại Singapore, nhận xét về sự phát triển của cơ sở vật chất sau 15 năm quảng bá du lịch cao cấp trên đảo.
Nhiều bãi biển đã được phát triển thành khu nghỉ dưỡng thân thiện với du khách. Tôi dự định quảng bá các gói nghỉ dưỡng cao cấp và dài ngày, đồng thời giới thiệu Hải Nam là điểm đến cho các triển lãm lớn.
Đại lý du lịch Paco Ng ở Macao nhấn mạnh sức hấp dẫn của hòn đảo đối với nhiều nhóm tuổi, đề cập đến các tour trực thăng, lặn biển, ẩm thực đa dạng và chuyến bay thuận tiện kéo dài một giờ từ Khu vực Vịnh Lớn Quảng Đông - Hong Kong - Macao.
Các nền kinh tế địa phương trên toàn mạng lưới được hưởng lợi từ lượng khách gia tăng. Khách sạn, nhà hàng và điểm tham quan văn hóa tại những thành phố như Trịnh Châu và Nam Xương ghi nhận hoạt động kinh doanh tăng trưởng đáng kể khi du khách khám phá những địa điểm ngoài các điểm nóng du lịch truyền thống. Chính quyền các thành phố đã phản ứng bằng cách nâng cấp khu vực nhà ga, phát triển các tuyến xe trung chuyển tới khu phố cổ và quy hoạch các dự án thương mại định hướng giao thông công cộng trong khoảng cách đi bộ từ sân ga.
Làn sóng du lịch Trung Quốc kết hợp kết nối liền mạch
Du lịch quốc tế tăng tốc nhờ tích hợp đường sắt cao tốc với các chính sách nhập cảnh được đơn giản hóa và hệ thống thanh toán thuận tiện. Tính đến tháng 6/2025, Trung Quốc miễn thị thực đơn phương cho công dân 47 quốc gia và mở rộng chính sách quá cảnh miễn thị thực 240 giờ lên 55 quốc gia, tạo nên điều mà giới chức gọi là hệ thống dịch vụ du lịch nhiều tầng, được đơn giản hóa. Trong nửa đầu năm 2025, có 13,64 triệu lượt khách nước ngoài nhập cảnh không cần thị thực, tăng 53,9% so với cùng kỳ năm trước và chiếm 71,2% tổng số lượt khách nước ngoài.
Các vlogger du lịch người Anh Reanne và Ben đã ghi lại khả năng tiếp cận này qua hơn 40 video có tiêu đề sử dụng những từ khóa như “gây sốc” và “khó tin” để mô tả hiệu quả của mạng lưới đường sắt Trung Quốc kết hợp với hệ thống thanh toán số. Nội dung của họ, thu hút hơn 80 triệu lượt xem trên YouTube chỉ riêng với các video gắn thẻ “China Travel”, cho thấy đường sắt cao tốc giúp du khách quốc tế di chuyển hiệu quả từ các thành phố cửa ngõ đến những vùng nội địa. Tổng cục Thuế Nhà nước Trung Quốc triển khai hoàn thuế tức thì ngay tại điểm mua hàng vào tháng 4/2024; đến tháng 8, số cửa hàng hoàn thuế vượt 10.000 và số yêu cầu hoàn thuế tăng 247,8% so với cùng kỳ năm trước.
Các nền tảng số ghi nhận lượng đặt chỗ kết hợp đường hàng không và đường sắt tăng 35% trong năm 2025, nhờ kết nối liền mạch giữa các sân bay lớn và nhà ga đường sắt cao tốc ở Bắc Kinh và Thượng Hải. Riêng tại Thâm Quyến, công dân nước ngoài thực hiện 85,88 triệu giao dịch thanh toán không dùng tiền mặt trong nửa đầu năm 2025, với tổng giá trị 11,81 tỷ nhân dân tệ, sau khi hạn mức thanh toán di động được nâng lên 5.000 USD mỗi giao dịch. Sự tích hợp này giúp du khách di chuyển từ sân bay quốc tế đến các điểm đến nội địa như Tây An hoặc Thành Đô với rất ít trở ngại, góp phần thúc đẩy trào lưu “China Travel” lan truyền trên mạng xã hội toàn cầu.
Mở rộng qua biên giới
Tham vọng đường sắt của Trung Quốc vượt ra ngoài biên giới trong nước thông qua các dự án khu vực thuộc Sáng kiến Vành đai và Con đường. Tuyến đường sắt Lào - Trung Quốc, đi vào hoạt động năm 2021, nối Côn Minh với Viêng Chăn trên chiều dài 1.000 km. Hành trình từ Boten ở biên giới Trung Quốc đến Viêng Chăn hiện mất 3-4 giờ bằng tàu hỏa, so với hơn một ngày đi đường bộ trước đây. Đến năm 2025, tuyến đường dự kiến phục vụ hơn 30 triệu lượt hành khách mỗi năm.
Ngân hàng Thế giới ước tính rằng nếu có các cải cách chính sách phù hợp nhằm tạo thuận lợi cho thương mại và cải thiện dịch vụ logistics, tuyến đường sắt có thể giúp tổng thu nhập của Lào tăng tới 21% trong dài hạn. Phân tích này ghi nhận tiềm năng phát triển Lào thành trung tâm logistics, với các khoản đầu tư có trọng điểm vào nông nghiệp và du lịch tạo ra cơ hội xuất khẩu mới.
Nếu chính phủ Lào thực hiện các cải cách phù hợp, tuyến đường sắt kết nối CHDCND Lào với mạng lưới Vành đai và Con đường rộng lớn có thể giúp tổng thu nhập tăng tới 21% trong dài hạn.
Thành công phụ thuộc vào việc hiện đại hóa các quy trình hải quan và cơ quan biên giới, bao gồm áp dụng hệ thống quản lý rủi ro hiệu quả, nộp tờ khai hải quan điện tử và sử dụng vận đơn đường sắt làm chứng từ quá cảnh. Đơn giản hóa thủ tục kiểm soát biên giới cho hành khách vẫn là điều thiết yếu để tránh những chậm trễ kéo dài có thể làm giảm sức hấp dẫn của tuyến đường sắt đối với khách du lịch.
Lượng hàng hóa quá cảnh qua Lào dọc hành lang đường sắt có thể đạt ước tính 3,9 triệu tấn mỗi năm vào năm 2030, trong đó khoảng 1,5 triệu tấn được chuyển từ vận tải đường biển sang đường sắt. Dự kiến đến năm 2030, hành khách sẽ chiếm phần lớn lưu lượng tàu. Các kế hoạch mở rộng hướng tới Thái Lan và Malaysia nhằm tạo nên mạng lưới liên tục kết nối những trung tâm kinh tế lớn trên khắp Đông Nam Á, có thể biến các nền kinh tế không giáp biển thành trung tâm kết nối đường bộ, đồng thời giảm 40-50% chi phí vận tải đường bộ giữa Viêng Chăn và Côn Minh.
Cân bằng mở rộng với phát triển bền vững
Bất chấp những thành công này, hệ thống vẫn đối mặt với thách thức về tính bền vững tài chính và quản lý công suất trong các giai đoạn cao điểm. Riêng chi phí xây dựng tuyến đường sắt Lào - Trung Quốc lên tới 5,9 tỷ USD, tương đương một phần ba GDP của Lào năm 2017, với cơ cấu sở hữu 30-70 giữa các đối tác Lào và Trung Quốc. Trong nước, một số nhà ga xây dựng ở vùng ven thành phố gặp khó khăn trong việc thu hút đủ lượng hành khách, đặt ra câu hỏi về quy hoạch sử dụng đất và kết nối với phương tiện đưa đón.
Các cân nhắc về môi trường định hình quá trình phát triển trong tương lai theo khuôn khổ văn minh sinh thái của Trung Quốc, được ghi vào hiến pháp năm 2018. Quá trình chuyển đổi của các thành phố dựa vào tài nguyên như Altay diễn ra dưới sức ép của các lằn ranh đỏ sinh thái và các đợt thanh tra bảo vệ môi trường của trung ương, buộc chính quyền địa phương chuyển mô hình phát triển theo hướng hài hòa giữa con người và thiên nhiên. Tại các khu vực nhạy cảm về sinh thái như Quảng Tây, nơi cần bảo vệ cảnh quan karst và hành lang đa dạng sinh học, các nhà quy hoạch phải cân bằng khả năng tiếp cận với việc bảo tồn môi trường mong manh và những giải pháp giao thông phát thải carbon thấp.
Mục tiêu trong tương lai bao gồm mở rộng mạng lưới trong nước lên 60.000 km vào năm 2030, đồng thời thử nghiệm các dự án tàu đệm từ tốc độ trung bình tại Quảng Đông và triển khai hệ thống thông tin liên lạc dựa trên 5G cùng đoàn tàu tiết kiệm năng lượng. Các cơ quan đường sắt tiếp tục cải thiện dịch vụ để giải quyết tình trạng quá tải trong các kỳ nghỉ lễ lớn như Tết Nguyên đán, khi lưu lượng hằng ngày vượt 20 triệu lượt hành khách. Những khoản đầu tư này hỗ trợ các mục tiêu quốc gia về giảm phát thải và tăng trưởng cân bằng giữa các vùng, bảo đảm đường sắt cao tốc tiếp tục là trụ cột của giao thông phát thải carbon thấp.
Điểm chính
- Mạng lưới đường sắt cao tốc Trung Quốc dài hơn 50.000 km, chiếm khoảng 70% tổng chiều dài toàn cầu, với các đoàn tàu chạy tốc độ lên tới 350 km/h.
- Mạng lưới phục vụ 538 triệu lượt hành khách trong dịp cao điểm Tết Nguyên đán 2026, với số chuyến tàu hằng ngày vượt 13.000 vào thời điểm cao điểm.
- Thời gian đi tới các điểm du lịch sinh thái ở Quảng Tây giảm từ 9-10 giờ xuống còn 3,7-6 giờ, giúp tỷ lệ điểm đến có thể tiếp cận trong vòng 6 giờ tăng từ 31,58% lên 78,95%.
- Các thành phố có đường sắt cao tốc đi qua ghi nhận lượng khách du lịch tăng 9%, phân bổ lại dòng khách từ các siêu đô thị ven biển sang những điểm đến nội địa hạng hai.
- Địa khu Altay chuyển đổi từ nền kinh tế khai khoáng thành trung tâm du lịch băng tuyết, với lượng khách tăng từ 1,5 triệu lượt năm 2007 lên 30 triệu lượt năm 2023.
- Tuyến đường sắt Lào - Trung Quốc rút ngắn hành trình xuyên biên giới từ hơn 24 giờ đi đường bộ xuống còn 3-4 giờ, đồng thời có tiềm năng giúp tổng thu nhập của Lào tăng 21% trong dài hạn.
- Chính sách miễn thị thực kết hợp với kết nối đường sắt góp phần giúp lượng khách nước ngoài nhập cảnh không cần thị thực tăng 53,9% so với cùng kỳ trong nửa đầu năm 2025, đạt 13,64 triệu lượt.
