Khảo sát phơi bày những bất bình đẳng sâu sắc
Một cuộc khảo sát gần đây đã phơi bày những vấn đề nghiêm trọng trong chương trình thí điểm đầy tham vọng của Hàn Quốc nhằm tuyển dụng người giúp việc gia đình nước ngoài, cho thấy chênh lệch đáng kể về tiền lương và điều kiện làm việc. Nghiên cứu do Giáo sư Lee Mi-ae thuộc Đại học Quốc gia Jeju thực hiện và đăng trên tạp chí của Hiệp hội Chính sách và Hành chính Di trú Hàn Quốc, phát hiện các nhân viên giúp việc nước ngoài bị trả lương thấp nghiêm trọng và phải làm những công việc nằm ngoài phạm vi đã thỏa thuận.
Nội dung
Khảo sát tập trung vào 21 nhân viên giúp việc người Philippines và hai phiên dịch viên tham gia chương trình do chính quyền thủ đô Seoul khởi động vào tháng 9/2024. Dữ liệu cho thấy bức tranh ảm đạm về khó khăn tài chính của người lao động. Những người tham gia cho biết họ nhận mức lương trung bình 1,92 triệu won mỗi tháng trong sáu tháng đầu của dự án. Con số này chưa bằng một nửa mức lương tháng trung bình của người Hàn Quốc năm 2024, là 3,74 triệu won.
Gánh nặng tài chính càng rõ hơn sau khi trừ các khoản bắt buộc như chi phí nhà ở và bảo hiểm. Sau các khoản khấu trừ này, lương thực nhận hàng tháng của lao động nước ngoài giảm còn vỏn vẹn 1,18 triệu won. Số tiền này hầu như không đủ trang trải cuộc sống tại một trong những thành phố đắt đỏ nhất châu Á, làm dấy lên những câu hỏi nghiêm túc về tính bền vững kinh tế của chương trình đối với chính những lao động mà chương trình được thiết kế để tuyển dụng.
Ngoài chênh lệch tiền lương, khảo sát còn nêu bật những vấn đề đáng kể về phạm vi công việc. Một số người tham gia cho biết họ được yêu cầu làm những việc không nằm trong thỏa thuận ban đầu. Các nhiệm vụ phát sinh gồm rửa bát, chăm sóc thú cưng, thậm chí dạy tiếng Anh cho trẻ. Những phát hiện này cho thấy có sự hiểu lầm hoặc trao đổi thiếu rõ ràng về vai trò mà những lao động này được kỳ vọng đảm nhận trong các hộ gia đình Hàn Quốc.
Giáo sư Lee Mi-ae, người đứng đầu nghiên cứu, nhấn mạnh cần có sự thay đổi mang tính hệ thống trong cách nhìn nhận lao động giúp việc gia đình. Bà cho rằng cần công nhận giá trị kinh tế của công việc nội trợ để xây dựng một hệ sinh thái bền vững cho các dịch vụ này.
Chúng ta cần đánh giá lại giá trị của việc chăm sóc trẻ, công nhận giá trị kinh tế của lao động nội trợ, đồng thời thúc đẩy vòng tuần hoàn tích cực giữa việc cung cấp dịch vụ giúp việc chất lượng cao và tạo việc làm.
Chương trình ban đầu tuyển 100 lao động, phần lớn đến từ Đông Nam Á, để phục vụ hơn 150 hộ gia đình tại Seoul trước khi kết thúc giai đoạn đầu vào tháng 12. Sáng kiến này được thiết kế nhằm giải quyết tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng lao động trong nước sẵn sàng làm việc nhà, đồng thời hỗ trợ phụ nữ Hàn Quốc tiếp tục sự nghiệp.
Bối cảnh nhân khẩu học và mục tiêu chính sách
Quyết định tiếp nhận lao động giúp việc gia đình nước ngoài của Hàn Quốc xuất phát từ nỗ lực cấp bách nhằm ứng phó với tỷ lệ sinh thấp nhất thế giới, giảm xuống 0,78 vào năm 2023. Chính phủ xem gánh nặng việc nhà và chăm sóc con cái là một trong những yếu tố chính khiến phụ nữ trẻ ngại sinh con và tiếp tục tham gia lực lượng lao động. Chương trình thí điểm, chính thức khởi động vào tháng 9/2024, nhằm giảm bớt những áp lực này bằng cách đưa nhân viên chăm sóc được đào tạo từ Philippines sang.
Chương trình ưu tiên các cặp vợ chồng có hai nguồn thu nhập ở độ tuổi 20-40, hộ gia đình đơn thân và gia đình đông con. Theo Văn phòng Thủ tướng, mục tiêu là giảm gánh nặng trách nhiệm gia đình, qua đó khuyến khích lập gia đình và giúp các bà mẹ duy trì sự nghiệp. Chiến lược này được xây dựng theo mô hình Singapore và Hong Kong, nơi người giúp việc gia đình nước ngoài là một phần quen thuộc của đời sống đô thị.
Thị trưởng Seoul Oh Se-hoon đã thúc đẩy sáng kiến này, cho rằng Hàn Quốc đang chứng kiến tín hiệu cảnh báo về nguy cơ suy vong dân số. Ông viện dẫn thành công của các chương trình tuyển dụng lao động giúp việc nước ngoài tại những trung tâm đô thị khác ở châu Á, lưu ý rằng dù các chính sách này không đảo ngược xu hướng sinh thấp, chúng giúp làm chậm đà suy giảm. Tuy nhiên, việc triển khai chính sách này phức tạp hơn nhiều so với việc đơn thuần đưa lao động từ nước ngoài vào.
Các nhà phê bình từ lâu đã lập luận rằng dựa vào lao động nước ngoài giá rẻ không giải quyết được nguyên nhân gốc rễ của khủng hoảng nhân khẩu học. Giáo sư xã hội học Lee Joo-hee thuộc Đại học Ewha Womans nhận định việc đưa lao động nước ngoài vào khó có thể giải quyết vấn đề nhân khẩu học và trọng tâm cần là cải thiện điều kiện cho lao động trong nước. Bà lưu ý có đông phụ nữ Hàn Quốc trung niên có thể đảm nhận những công việc này nếu việc làm có giờ làm toàn thời gian và phúc lợi.
Chính phủ hy vọng có thể tránh những bất cập từng thấy ở các nước khác bằng cách sử dụng các cơ quan được chứng nhận và giám sát chặt chẽ chương trình. Tuy nhiên, thực tế cho thấy những vấn đề cơ cấu mà lao động giúp việc gia đình phải đối mặt khó có thể được giải quyết chỉ bằng quy định, kể cả khi giám sát nghiêm ngặt và giới hạn quy mô thí điểm.
Nhầm lẫn về vai trò và mở rộng phạm vi công việc
Một căng thẳng cốt lõi của chương trình là cách xác định vai trò của người lao động. Những người tham gia, phần lớn là phụ nữ Philippines có giấy phép hành nghề và được đào tạo chuyên môn về chăm sóc, xem mình chủ yếu là nhân viên chăm sóc chứ không phải người giúp việc theo nghĩa truyền thống. Sự khác biệt này gây mâu thuẫn với những chủ sử dụng có thể kỳ vọng họ đảm nhận nhiều loại công việc gia đình hơn.
Trong các cuộc phỏng vấn trước khi sang Hàn Quốc, những người tham gia như Mary và Belle nhấn mạnh nhiệm vụ chính của họ là chăm sóc các bà mẹ sắp sinh hoặc trẻ em. Họ hiểu rằng chỉ làm việc nhà khi công việc đó liên quan trực tiếp đến việc chăm sóc. Chẳng hạn, họ có thể rửa bình sữa của em bé hoặc dọn khu vui chơi, nhưng cho rằng những việc như đổ rác, nấu ăn cho người lớn hay sắp xếp đồ đạc nói chung không nằm trong hợp đồng.
Tuy nhiên, kết quả khảo sát và các bài tường thuật sau đó cho thấy những ranh giới này thường xuyên bị xóa nhòa. Người lao động cho biết họ được yêu cầu rửa bát cho cả gia đình, dạy tiếng Anh cho trẻ và trông thú cưng. Những việc này nằm ngoài định nghĩa nghiêm ngặt về chăm sóc và làm tăng gánh nặng thể chất lẫn tinh thần cho nhân viên.
Công việc chính của tôi là chăm sóc, và tôi hiểu rằng khi cần thiết, tôi chỉ hỗ trợ những việc nhà có liên quan đến việc chăm sóc.
Sự mơ hồ trong mô tả công việc đã là mối lo ngại ngay cả trước khi chương trình bắt đầu. Hướng dẫn ban đầu của Bộ Việc làm và Lao động khá chung chung, chỉ nêu công việc bao gồm chăm sóc trẻ và làm việc nhà nhẹ, mà không xác định rõ giới hạn. Việc thiếu rõ ràng khiến người lao động khó từ chối những yêu cầu phát sinh mà không lo bị trả đũa hoặc mất việc.
Rào cản ngôn ngữ càng khiến những tương tác này phức tạp hơn. Người lao động được tuyển dựa trên khả năng sử dụng tiếng Anh và tiếng Hàn, nhưng khác biệt văn hóa cụ thể về kỳ vọng trong gia đình có thể dẫn đến hiểu lầm. Khi người lao động cảm thấy phải làm thêm để duy trì quan hệ tốt với chủ sử dụng, các tiêu chuẩn lao động đã thỏa thuận trên thực tế sẽ dần bị xói mòn.
Việc phạm vi công việc ngày càng mở rộng này phản ánh những vấn đề từng thấy ở các khu vực khác có đông lao động giúp việc gia đình nước ngoài. Nếu không thực thi nghiêm mô tả công việc, vai trò của nhân viên chăm sóc chuyên nghiệp có thể nhanh chóng biến thành người làm mọi việc trong nhà, khiến kỹ năng và quá trình đào tạo chuyên biệt của họ bị xem nhẹ.
Rào cản tài chính và khả năng tiếp cận
Trong khi người lao động phải nhận lương thấp, chủ sử dụng cũng chật vật với chi phí chương trình cao. Điều này tạo nên nghịch lý: dịch vụ không đủ hấp dẫn về thu nhập để thu hút người lao động, nhưng cũng không đủ rẻ để các gia đình bình thường có thể chi trả. Hàn Quốc là thành viên các thỏa thuận lao động quốc tế yêu cầu bảo đảm quyền hưởng mức lương tối thiểu bình đẳng cho lao động nước ngoài, khiến chi phí dịch vụ tăng đáng kể.
Phí dịch vụ ban đầu được ấn định ở mức 13.940 won mỗi giờ, bao gồm lương tối thiểu, bảo hiểm và các khoản bắt buộc khác. Đến năm 2025, mức phí tăng lên 16.800 won mỗi giờ. Với một hộ gia đình sử dụng dịch vụ 40 giờ mỗi tuần, chi phí hàng tháng lên tới khoảng 2,92 triệu won. Đây là khoản tiền lớn đối với một hộ gia đình Hàn Quốc trung bình, khi thu nhập bình quân của hộ bốn người vào khoảng 5,04 triệu won.
Do đó, chương trình chủ yếu dành cho người giàu. Dữ liệu thành phố cho thấy 43% đơn đăng ký đến từ ba quận giàu nhất Seoul: Gangnam, Seocho và Songpa. Sự lệch về nhóm đối tượng này làm suy yếu mục tiêu đã nêu của chương trình là hỗ trợ đông đảo phụ huynh đang đi làm và các gia đình có hai nguồn thu nhập. Thay vào đó, chương trình trở thành một khoản trợ cấp cho tầng lớp thượng lưu, không đáp ứng nhu cầu của các gia đình trung lưu, vốn có thể là nhóm chật vật nhất trong việc cân bằng công việc và chăm sóc con cái.
Chi phí cao cũng làm dấy lên tranh luận trong công chúng và giới chính trị. Nhiều cư dân cho rằng nếu chi phí tương đương thuê người trong nước thì họ sẽ chọn lao động Hàn Quốc vì tương đồng văn hóa. Những người khác đặt câu hỏi về tính hợp lý của việc đưa lao động từ nước ngoài vào khi tiền công lại cao như vậy, cho rằng điều này đi ngược mục đích của chương trình thí điểm.
Đồng thời, khoản phí cao mà chủ sử dụng trả không đồng nghĩa với việc người lao động nhận lương thực lĩnh cao. Một phần đáng kể phí theo giờ được chuyển cho các cơ quan quản lý, bảo hiểm và chi phí nhà ở. Sự chênh lệch này cho thấy mô hình hiện nay thiếu hiệu quả: các đơn vị trung gian hưởng phần lớn khoản thu, còn người lao động nhận mức lương tuy đúng mức tối thiểu theo luật nhưng trên thực tế không đủ sau khi trừ các khoản chi phí.
Điều kiện sống và lo ngại về quyền lợi
Khi chương trình tiếp diễn, xuất hiện các thông tin về điều kiện sinh hoạt hạn chế áp đặt lên người lao động. Ban đầu, họ được bố trí ở chung và phải tuân thủ giờ giới nghiêm 22h, hạn chế ra khỏi nơi ở vào ban đêm. Quy định này vấp phải chỉ trích từ những người bảo vệ quyền lao động và chính người lao động, những người cho rằng đã là người trưởng thành thì họ cần có quyền tự chủ trong việc sử dụng thời gian rảnh.
Vấn đề giờ giới nghiêm trở nên căng thẳng sau khi hai nhân viên giúp việc gia đình mất tích, rồi được tìm thấy ở một thành phố khác. Trước những ý kiến phản hồi và sự việc này, chính quyền thủ đô Seoul đã dỡ bỏ giờ giới nghiêm vào cuối năm 2024. Chính quyền cũng điều chỉnh hệ thống trả lương, cho phép người lao động nhận lương hai lần mỗi tháng thay vì một lần, giúp những người gửi tiền về nhà chủ động hơn về dòng tiền.
Dù đã có những điều chỉnh này, vẫn còn những lo ngại sâu sắc hơn về nguy cơ bị ngược đãi. Các nhà hoạt động và chuyên gia cảnh báo Hàn Quốc không nên lặp lại những sai lầm của Hong Kong, nơi lao động giúp việc gia đình nước ngoài buộc phải sống cùng chủ sử dụng. Nhà hoạt động người Philippines tại Hong Kong, Shiela Tebia-Bonifacio, cảnh báo những chính sách như vậy có thể dẫn đến chế độ nô lệ thời hiện đại, khiến người lao động dễ bị bóc lột và không có lối thoát khỏi nơi làm việc.
Trong chương trình thí điểm của Hàn Quốc, người lao động sống riêng với chủ sử dụng, đây là một yếu tố bảo vệ đáng kể. Tuy nhiên, đã có những cáo buộc về giờ làm quá dài và việc chính quyền từ chối giải quyết khiếu nại. Hai người lao động bị trục xuất vì rời bỏ nơi làm việc và cho biết họ bị bóc lột nghiêm trọng, trong đó có việc phải làm quá giờ. Bộ này phủ nhận các cáo buộc, nhưng những thông tin trên đã làm tăng sức ép đòi giám sát chặt chẽ hơn.
Các nhóm lao động, trong đó có Liên đoàn Công đoàn Hàn Quốc, yêu cầu tạm dừng và rà soát toàn diện chương trình. Họ nêu các vấn đề kéo dài cần được giải quyết trước khi cân nhắc mở rộng, gồm chậm trả lương, mô tả công việc thiếu rõ ràng và thiếu giám sát thích đáng.
Bất ổn chính trị và tương lai đình trệ
Tương lai của chương trình lao động giúp việc gia đình nước ngoài hiện bấp bênh do bất ổn chính trị và thay đổi chính quyền. Dự án nhận được sự ủng hộ dưới thời cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol, nhưng sau khi ông bị phế truất vào tháng 4, sáng kiến này gặp nhiều trở ngại. Người kế nhiệm ông, ông Lee Jae-myung thuộc Đảng Dân chủ, nhậm chức vào tháng 6/2025 và đại diện cho một phe phái chính trị thường xuyên bày tỏ lo ngại về sáng kiến này.
Bộ Việc làm và Lao động từng cam kết hoàn thiện phiên bản dài hạn của chương trình vào giữa năm 2025, nhưng đến nay chưa đưa ra kế hoạch cụ thể. Thứ trưởng Bộ Việc làm và Lao động Kim Min-seok phát biểu hồi tháng 6 rằng việc mở rộng vượt khỏi quy mô thí điểm sẽ không dễ dàng. Chính quyền trung ương dường như không muốn phê duyệt triển khai trên toàn quốc, viện dẫn các vấn đề chưa được giải quyết liên quan đến chi phí và bảo vệ người lao động.
Tình trạng bế tắc chính trị này khiến những người đang tham gia chương trình lo lắng. Số lao động trong chương trình giảm từ 100 người ban đầu xuống còn 89 vào tháng 3/2025 do vắng mặt không được chấp thuận và tự nguyện nghỉ việc. Dù có khoảng 500 hộ gia đình trong danh sách chờ, chính phủ vẫn trì hoãn việc tuyển người thay thế hoặc gia hạn hợp đồng cho nhóm đầu tiên.
Giới chức Seoul đang thúc đẩy mở rộng chương trình, cho rằng dịch vụ này thiết yếu với các gia đình. Dữ liệu thành phố cho thấy mức độ hài lòng của người sử dụng cao; Thị trưởng Oh Se-hoon khẳng định khoảng 95% người sử dụng dịch vụ và hơn 70% người lao động hài lòng. Tuy nhiên, nghị viên Hội đồng thành phố Seoul Ai Su Luu gọi chương trình là một thất bại chính sách và yêu cầu chấm dứt trong một phiên họp gần đây của hội đồng.
Những người lao động hiện ở Hàn Quốc dự kiến sẽ tiếp tục ở lại vì giấy phép lao động của họ đã được gia hạn đến đầu năm 2026. Tuy nhiên, việc chưa có lộ trình rõ ràng khiến lao động mới không thể tham gia và tạo ra bầu không khí bất định. Các quan chức Bộ Lao động cho biết nếu chương trình kết thúc, người lao động có thể được chuyển sang những công việc dịch vụ khác như khách sạn hoặc nhà hàng, nhưng trọng tâm hỗ trợ chăm sóc sẽ không còn.
Tình trạng đình trệ này phản ánh sự do dự rộng hơn trong xã hội. Dù nhu cầu hỗ trợ việc nhà nhằm nâng tỷ lệ sinh và mức độ tham gia lực lượng lao động là rõ ràng, vẫn chưa có đồng thuận về cách chi trả hoặc bảo vệ phẩm giá và quyền lợi của những người làm công việc này. Chương trình hiện mắc kẹt giữa nhu cầu kinh tế, sự hoài nghi của xã hội và giai đoạn chuyển giao chính trị.
Kết luận
Thử nghiệm tuyển dụng người giúp việc gia đình nước ngoài của Hàn Quốc là một trường hợp điển hình cho thấy sự phức tạp của việc ứng phó với suy giảm nhân khẩu học thông qua di cư lao động. Kết quả khảo sát phơi bày những bất cập nghiêm trọng trong cơ cấu tiền lương và xác định công việc, đồng thời đưa ra định hướng cho những cải cách cần thiết. Cuộc tranh luận vẫn tiếp diễn về việc chương trình là một bước tiến hướng tới bình đẳng giới và hỗ trợ gia đình, hay là con đường tiềm ẩn nguy cơ bóc lột lao động.
- Khảo sát cho thấy nhân viên giúp việc nước ngoài nhận lương thực lĩnh trung bình 1,18 triệu won, thấp hơn một nửa mức lương trung bình trong nước.
- Người lao động cho biết họ phải làm những việc ngoài hợp đồng, như chăm sóc thú cưng và dạy tiếng Anh.
- Phí dịch vụ cao, ở mức 16.800 won mỗi giờ, khiến chương trình chủ yếu nằm trong tầm với của các quận giàu có ở Seoul.
- Những thay đổi chính trị sau cuộc chuyển giao quyền lực năm 2025 đã khiến việc mở rộng chương trình thí điểm đình trệ.
- Các nhà hoạt động cảnh báo không nên áp dụng mô hình sống cùng chủ như ở Hong Kong để ngăn nguy cơ bị ngược đãi.
