Tình trạng vô gia cư thầm lặng ở giới trẻ Singapore: Câu chuyện, dữ liệu và giải pháp thiết thực

Một xu hướng âm thầm trong giới trẻ

Những người trẻ ở Singapore mất chỗ ở ổn định thường không ngủ trong công viên hay tại các nhà ga. Nhiều người liên tục di chuyển, ở nhờ nhà bạn vài ngày, chợp mắt tại các quán ăn mở cửa 24 giờ hoặc tìm một góc cầu thang sau khi nhân viên vệ sinh rời đi. Ban ngày, cuộc sống của họ trông bình thường; ban đêm lại bấp bênh. Tình trạng khuất lấp này khiến việc nhận diện, thống kê và giải quyết nạn vô gia cư ở giới trẻ trở nên khó khăn hơn.

Jemina, tên đã được thay đổi, mới 17 tuổi khi cha qua đời và mẹ tái hôn. Cô rời nhà vì không còn cảm thấy an toàn hay được chào đón. Cô ở ký túc xá trường cao đẳng dự bị đại học, rồi phải rời đi trước kỳ thi dự bị đại học khi hợp đồng thuê hết hạn. Cô trải qua nhiều đêm trên ghế sofa nhà bạn, ghế băng ở sân chơi và trong các cửa hàng thức ăn nhanh. Sau khi vào đại học, vấn đề về mắt và khó khăn về sức khỏe tâm thần buộc cô phải thôi học. Cuối cùng, một gia đình đã cho cô ở nhờ. Cô hiếm khi kể về quá khứ vì sợ bị phán xét và cảm thấy không được thấu hiểu.

Trải nghiệm của cô phản ánh điều mà các nhóm cộng đồng hiện nay ghi nhận. Tình nguyện viên và nhân viên xã hội nhận được ngày càng nhiều yêu cầu trợ giúp từ những người dưới 35 tuổi. Homeless Hearts of Singapore, tổ chức kết nối với những người ngủ ngoài đường, cho biết gần một nửa số yêu cầu trợ giúp trong năm nay đến từ người dưới 35 tuổi, tăng so với mức hơn một phần ba vào năm 2022. Những người trẻ này rất giỏi tránh phải ngủ ngoài đường, nên không có tên trong các cuộc thống kê chính thức nhưng vẫn đối mặt với nguy hiểm.

Jemina nhớ lại cách giáo viên và bạn học nhìn nhận nỗi đau của cô. Cô nói ngay cả người lớn cũng không nhận ra những dấu hiệu cảnh báo.

Ngay cả người lớn ở trường cũng nghĩ tôi gây khó dễ, chứ không nhận ra tôi đang đau khổ. Tôi đã rất cô độc.

Kenneth Thong điều hành The Last Resort, một sáng kiến tình nguyện nhỏ đã tiếp nhận nhiều người trẻ từ năm 2007. Ông giải thích rằng tình trạng khuất lấp giúp người trẻ tránh bị kỳ thị, nhưng cũng khiến họ khó tìm đến sự trợ giúp.

Khi nghĩ đến nạn vô gia cư ở Singapore, người ta không nghĩ đến thanh thiếu niên, nhưng đây là một vấn đề có thật.

Các con số cho thấy điều gì

Singapore đã tiến hành thống kê người ngủ ngoài trời trên toàn quốc để ước tính số người ngủ ngoài trời trong một đêm nhất định. Năm 2019, các nhà nghiên cứu và tình nguyện viên ghi nhận từ 921 đến 1.050 người ngủ ngoài trời tại hầu hết các khu vực trên đảo. Cuộc thống kê tiếp theo vào năm 2021 ghi nhận 616 người. Nhiều người trong số họ lớn tuổi, là nam giới và làm các công việc lương thấp như vệ sinh, bảo vệ. Các cuộc phỏng vấn trong nghiên cứu đầu tiên cho thấy khoảng sáu trên mười người có việc làm nhưng vẫn không có chỗ ở ổn định. Mức lương trung vị của những người đang làm việc thấp hơn nhiều so với mức trung vị toàn quốc. Một nửa đã ngủ ngoài trời từ một đến năm năm, còn một tỷ lệ đáng kể đã ở trong tình cảnh đó lâu hơn. Những nơi thường được chọn để ngủ gồm tầng trệt các khu nhà, hành lang tòa nhà thương mại và sân chơi.

Năm 2023 và 2024 không có cuộc thống kê toàn quốc chính thức nào được tiến hành, vì vậy dữ liệu từ các đơn vị trực tiếp hỗ trợ là dấu hiệu rõ nhất về những thay đổi. Bộ Phát triển Xã hội và Gia đình cho biết hiện có 22 Điểm Ngủ An toàn, Yên tĩnh (S3P), cung cấp chỗ trú ban đêm và tiện nghi cơ bản. Tính đến tháng 7/2025, khoảng 100 người đang lưu trú tại các điểm này. Một đơn vị vận hành là Bless Community Services cho biết các địa điểm thuộc nhà thờ của họ đã kín chỗ trong những tháng gần đây. Catholic Welfare Services cũng tiếp nhận nhiều người hơn; số khách hàng mới tăng từ 192 người năm 2023 lên 317 người trong năm nay. Năm 2024, Bộ Phát triển Quốc gia nhận được 175 báo cáo của người dân về tình trạng ngủ ngoài đường thông qua các kênh như ứng dụng OneService.

Cần thận trọng khi diễn giải những con số này. Các cuộc thống kê đường phố chỉ ghi nhận những người ngủ ngoài trời có thể nhìn thấy vào đêm muộn. Người trẻ ngủ nhờ nhà bạn hoặc thỉnh thoảng ở nhờ thường bị bỏ sót. Các đơn vị cung cấp dịch vụ gọi đây là tình trạng vô gia cư khuất lấp. Một tổng quan gần đây về nghiên cứu nạn vô gia cư ở giới trẻ tại khu vực Đông Á - Thái Bình Dương lưu ý rằng khác biệt trong định nghĩa và cách thu thập dữ liệu khiến số liệu về người trẻ khó so sánh giữa các địa phương. Đây là thách thức khi thiết kế dịch vụ phù hợp với nhu cầu và quy mô.

Vì sao người trẻ Singapore mất chỗ ở

Nạn vô gia cư ở giới trẻ không bắt nguồn từ một nguyên nhân duy nhất. Nhiều áp lực đan xen: mâu thuẫn gia đình, mất cha mẹ hoặc người chăm sóc đột ngột, khủng hoảng sức khỏe tâm thần, khó khăn tài chính và các quy định về điều kiện tiếp cận nhà ở công dành cho người độc thân. Khi những yếu tố này cùng xảy ra, một thiếu niên hoặc người trẻ có thể mất cả mái nhà lẫn mạng lưới hỗ trợ chỉ trong vài tuần.

Mâu thuẫn gia đình, mất mát và sự an toàn

Nghiên cứu định tính về nạn vô gia cư ở giới trẻ Singapore cho thấy đổ vỡ trong gia đình thường bắt đầu từ bạo hành, bỏ bê hoặc chối bỏ. Gia đình là nguồn cung cấp chỗ ở, tiền bạc và định hướng quan trọng. Khi mối quan hệ ấy đổ vỡ, người trẻ có thể không còn nơi an toàn để trở về, dù trên giấy tờ họ vẫn có địa chỉ thường trú. Sarah, tên đã được thay đổi, rơi vào hoàn cảnh đó sau khi trở thành người chăm sóc duy nhất cho cha kể từ khi mẹ qua đời. Cô làm nhiều công việc nhưng vẫn không đủ tiền trả tiền thuê nhà.

Cô nhớ lại những tháng ngày khó khăn ấy.

"Sống trong những chỗ ở tạm bợ là một cuộc vật lộn", cô nói, kể về cảm giác "tự trách và ghét bỏ bản thân" vì không thể bảo vệ cha.

Khó khăn tài chính và chi phí nhà ở

Người trẻ thường làm các công việc mới vào nghề hoặc không ổn định, khiến việc tiết kiệm tiền đặt cọc hay tiền thuê nhà trở nên khó khăn. Nghiên cứu thực địa năm 2019 cho thấy nhiều người vô gia cư vẫn có việc làm nhưng không đủ khả năng chi trả cho chỗ ở ổn định. Khi căn hộ ở chung bị bán hoặc chủ nhà tăng tiền thuê, khoảng cách thu nhập nhỏ nhanh chóng biến thành khoảng cách về chỗ ở. Bỏ lỡ ca làm hoặc bị thương có thể buộc họ phải chọn giữa thức ăn và chỗ ngủ.

Quy định về điều kiện khiến người độc thân gặp khó

Singapore có hệ thống nhà ở công phát triển, nhưng chủ yếu được thiết kế cho các gia đình. Người độc thân thường đủ điều kiện mua căn hộ công từ năm 35 tuổi. Có các chương trình nhà cho thuê công và kênh hỗ trợ khẩn cấp, nhưng quy định về độ tuổi và thành phần hộ gia đình có thể hạn chế khả năng tiếp cận của người ở độ tuổi thanh thiếu niên và đôi mươi bị gia đình xa lánh. Phòng thuê tư nhân thường yêu cầu đặt cọc, chứng minh thu nhập và đôi khi cần người bảo lãnh. Nhiều người trẻ phải luân phiên ở nhờ nhà bạn hoặc có những giai đoạn ngủ ngoài trời khi các mối quan hệ rạn nứt hay không còn chỗ trên sofa.

Sức khỏe tâm thần và cái giá của sự bấp bênh

Nạn vô gia cư làm gia tăng căng thẳng. Giấc ngủ chập chờn. Dinh dưỡng suy giảm. Việc học và làm bị gián đoạn. Lo âu và trầm cảm gia tăng. Jemina rời khu nhà ở trong trường vì vấn đề về mắt và sức khỏe tâm thần. Nhiều người trong hoàn cảnh của cô âm thầm bỏ học, khiến cơ hội việc làm và thu nhập sau này bị thu hẹp. Vòng luẩn quẩn ấy kéo dài nguy cơ rất lâu sau đêm đầu tiên phải ngủ ngoài trời.

Trên khắp khu vực Đông Á - Thái Bình Dương, các nghiên cứu đã thử nghiệm nhiều cách hỗ trợ sức khỏe tâm thần cho người trẻ vô gia cư. Các can thiệp bao gồm trị liệu nghệ thuật để bộc lộ cảm xúc và chữa lành, liệu pháp nhận thức - hành vi nhằm xây dựng kỹ năng ứng phó, lớp học kỹ năng sống và các chương trình củng cố gắn kết gia đình khi điều đó an toàn. Nhiều chương trình giúp cải thiện tình trạng trầm cảm, lo âu hoặc khả năng phục hồi. Một số kết quả không duy trì được nếu thiếu hỗ trợ theo dõi lâu dài. Bài học là những buổi hỗ trợ ngắn, riêng lẻ có ích, nhưng sự ổn định lâu dài thường cần chỗ ở bền vững cùng tư vấn và hỗ trợ xử lý từng trường hợp liên tục.

Nghiên cứu định tính trong nước chỉ ra một sự đánh đổi khó khăn khác. Người trẻ ưu tiên kiếm thu nhập trước mắt thường gác việc học, đồng nghĩa với việc họ mất nhiều hơn một chỗ ngồi trong lớp. Họ bỏ lỡ bằng cấp có thể giúp tăng thu nhập về sau. Khi không có nhà ổn định, việc xoay xở từng ngày lấn át mọi kế hoạch dài hạn.

Hệ thống hỗ trợ hiện nay

Mạng lưới an sinh của Singapore dành cho những người ngủ ngoài đường đã mở rộng trong thập niên qua. Mạng lưới S3P cung cấp chiếu hoặc giường ngủ ban đêm, vòi tắm và tủ khóa tại các cơ sở do tổ chức từ thiện và nhóm tôn giáo vận hành. Nhân viên và tình nguyện viên giúp khách lưu trú làm giấy tờ, kết nối với nhân viên xã hội và nộp đơn xin nhà ở dài hạn hoặc tìm việc. Năng lực tiếp nhận còn hạn chế. Một số đơn vị vận hành cho biết đôi lúc họ buộc phải từ chối người cần hỗ trợ.

Chính phủ đã thành lập mạng lưới các đối tác cộng đồng để phối hợp trợ giúp và xây dựng lòng tin với những người tránh tiếp xúc với cơ quan chính thức. Các Trung tâm Dịch vụ Gia đình hỗ trợ người trẻ hòa giải với gia đình khi an toàn, hoặc giúp họ tiếp cận hỗ trợ tài chính và việc làm. Người dân có thể báo cáo tình trạng ngủ ngoài đường qua ứng dụng OneService để đội ngũ tiếp cận hỗ trợ theo dõi. Bộ Phát triển Xã hội và Gia đình xác định tình trạng vô gia cư dựa trên sự an toàn và cảm giác thuộc về, chứ không chỉ quyền sở hữu tài sản. Cách nhìn này thừa nhận một người có thể vô gia cư dù trên giấy tờ vẫn có căn hộ, nếu nơi đó không an toàn để trở về.

Đạo luật về Người Cơ nhỡ của Singapore cũng cho phép nhà chức trách tiếp nhận người cơ nhỡ vào các cơ sở phúc lợi để chăm sóc. Tuy nhiên, phần lớn người trẻ được hỗ trợ tốt hơn trong môi trường cộng đồng, nơi bảo toàn quyền tự chủ và mối liên hệ của họ với trường học hoặc công việc. Vì vậy, nhiều nhóm trực tiếp hỗ trợ tập trung vào nơi trú ban đêm, hỗ trợ từng trường hợp và các kênh kết nối dịch vụ thay vì đưa người trẻ vào cơ sở tập trung.

Abraham Yeo, đồng sáng lập Homeless Hearts of Singapore, cho rằng sự trợ giúp thiết thực và tình cảm cộng đồng không thể tách rời khi cuộc sống của con người trở nên mong manh.

Vô gia cư không chỉ là vấn đề cần giải quyết, mà còn là những con người cần được yêu thương.

Bài học từ nghiên cứu và các nước khác

Nạn vô gia cư ở giới trẻ gia tăng tại nhiều thành phố giàu có. Tại Anh, dữ liệu từ các tổ chức từ thiện cho thấy trong một năm gần đây, hơn 100.000 người trẻ đã tìm đến chính quyền địa phương, cho biết họ vô gia cư hoặc có nguy cơ mất chỗ ở; các đô thị chịu sức ép do giá thuê nhà tăng vọt. Tỷ lệ đánh giá nhu cầu và hỗ trợ khác nhau giữa các chính quyền địa phương, khiến nhiều người không có lộ trình trợ giúp rõ ràng.

Một số nơi đầu tư vào cách tiếp cận ưu tiên nhà ở và bố trí chỗ ở nhanh chóng đã đưa ra những ý tưởng hữu ích. Tại thành phố Medicine Hat của Canada, chính quyền cam kết đưa người dân vào nhà ở lâu dài chỉ trong vài ngày, sau đó cung cấp các dịch vụ hỗ trợ ngay tại nơi ở. Thị trưởng thành phố sau đó cho biết cách làm này có hiệu quả về tài chính vì nhà ở ổn định giúp giảm việc sử dụng các dịch vụ ứng phó khủng hoảng. Đan Mạch áp dụng mô hình Nhà ở Trước tiên cùng với quỹ nhà ở công lớn, đồng thời có dịch vụ chuyên biệt giúp người trẻ nhanh chóng chuyển vào nhà ở lâu dài. Tokyo giảm tình trạng vô gia cư dễ thấy bằng cách triển khai trên quy mô lớn nhà ở tạm thời và tư vấn việc làm, với sự hỗ trợ của các dịch vụ xã hội vững mạnh. Mỗi thành phố có thị trường nhà ở và nền tảng chính sách khác nhau, nhưng những ví dụ này cho thấy tiếp cận nhanh với chỗ ở an toàn, đi kèm hỗ trợ từng trường hợp và chăm sóc sức khỏe tâm thần, có thể thay đổi tương lai của người trẻ.

Giải pháp giúp người trẻ được hỗ trợ sớm hơn

Bằng chứng thực tế và nghiên cứu cho thấy cần có những thay đổi để ngăn một cuộc khủng hoảng ngắn biến thành nhiều năm không có chỗ ở ổn định. Một số ý tưởng phù hợp với bối cảnh Singapore.

• Lập các điểm ngủ dành riêng cho người trẻ, kèm hỗ trợ ban ngày, phối hợp với trường học và tư vấn sức khỏe tâm thần. Duy trì quy mô nhỏ, bảo đảm an toàn và chỉ định nhân viên phụ trách cụ thể cho từng chỗ ngủ.
• Mở lối tiếp cận sớm nhà cho thuê công cho người trẻ dưới 35 tuổi bị gia đình xa lánh, với quy trình rõ ràng, biện pháp bảo vệ, thời hạn và đánh giá định kỳ. Mỗi hợp đồng thuê cần đi kèm hoạt động cố vấn và kế hoạch học tập hoặc việc làm.
• Triển khai chương trình Nhà ở Đón tiếp, tuyển chọn và tập huấn các gia đình đã qua thẩm định để đón người trẻ trong thời gian ngắn. Cung cấp khoản hỗ trợ khiêm tốn, kiểm tra lý lịch và hỗ trợ liên tục cho cả gia đình đón tiếp lẫn người được đón.
• Xây dựng mạng lưới hỗ trợ an toàn trong khuôn viên trường để sinh viên đối mặt với đổ vỡ gia đình hoặc bị đuổi khỏi nhà có thể ở lại ký túc xá trong kỳ nghỉ và mùa thi, cùng với quỹ khẩn cấp và tư vấn.
• Mở rộng đào tạo về cách tiếp cận có hiểu biết về sang chấn cho giáo viên, nhân viên xã hội và tình nguyện viên tuyến đầu, để nhận diện sớm dấu hiệu cảnh báo và kết nối người cần giúp đỡ một cách tận tình.
• Cung cấp nhanh khoản hỗ trợ tiền mặt để đặt cọc và trả tháng tiền thuê nhà đầu tiên thông qua các chương trình hiện có, với thủ tục đơn giản và quyết định nhanh cho người trẻ được các cơ quan đáng tin cậy giới thiệu.
• Thiết lập các trung tâm tích hợp dành cho người trẻ, kết hợp tư vấn nhà ở, chăm sóc sức khỏe tâm thần, trợ giúp pháp lý về vấn đề gia đình hoặc thuê nhà và hỗ trợ việc làm tại cùng một địa điểm.
• Bổ sung lộ trình giới thiệu dịch vụ dành riêng cho người trẻ trong ứng dụng OneService, chuyển báo cáo đến các đội tiếp cận đã qua đào tạo và cung cấp thông tin rõ ràng về các bước tiếp theo.
• Bảo đảm ít nhất 12 tháng hỗ trợ sau khi người trẻ chuyển vào chỗ ở ổn định, để những trở ngại nhỏ không dẫn đến một lần mất nhà nữa.
• Khôi phục việc thống kê định kỳ ngoài đường phố và tại các cơ sở dịch vụ, đồng thời bổ sung phương pháp ghi nhận tình trạng ngủ nhờ nhà bạn để nắm rõ xu hướng ở giới trẻ và làm cơ sở cho các quyết sách dựa trên dữ liệu cập nhật.

Người trẻ nói họ cần gì

Những điều người trẻ đề nghị rất trực tiếp và thiết thực. Sarah cho biết nhiều người không biết nên bắt đầu từ đâu, khiến bước đầu tiên trở nên quá sức.

Chúng tôi có ít kinh nghiệm sống hơn và có thể không biết phải đi đâu hay hỏi ai để được giúp đỡ, khiến cảm giác bất lực càng tăng.

Jemina hy vọng cộng đồng sẽ hiểu rõ hơn và sẵn lòng giúp đỡ hơn, đặc biệt khi một thiếu niên hoặc người trẻ vừa mất chỗ ở.

Tôi thật sự mong có nhiều người biết đến vấn đề này hơn.

Những người trẻ mất cha mẹ hoặc cảm thấy không an toàn ở nhà mong có cơ hội công bằng để tiếp tục học, giữ việc làm và ngủ yên giấc. Những hỗ trợ nhỏ nhưng kịp thời có thể giúp điều đó thành hiện thực.

Nên làm gì nếu thấy có người ngủ ngoài đường

• Nếu có người dường như đang gặp nguy hiểm tức thời, hãy gọi cảnh sát theo số 999.
• Tiếp cận một cách tôn trọng vào ban ngày. Hỏi xem người đó có muốn được giúp đỡ không và lắng nghe trước khi đưa ra lời khuyên.
• Báo cáo trường hợp qua ứng dụng hoặc trang web OneService để các đội tiếp cận hỗ trợ theo dõi. Bạn có thể truy cập OneService để tìm hiểu cách gửi báo cáo.
• Giới thiệu người trẻ đến Trung tâm Dịch vụ Gia đình gần đó hoặc nhân viên tư vấn của trường để được kết nối với hỗ trợ nhà ở và tài chính.
• Tránh đăng ảnh người ngủ ngoài trời lên mạng xã hội. Hãy bảo vệ quyền riêng tư và phẩm giá của họ.
• Nếu đại diện một nhóm cộng đồng, hãy cân nhắc hợp tác với S3P hoặc mạng lưới Đối tác Kết nối và Trao quyền cho Người ngủ ngoài đường để hỗ trợ nơi trú ban đêm hoặc hoạt động tiếp cận.

Những điều cần biết

• Nạn vô gia cư ở giới trẻ Singapore thường khuất lấp; nhiều người dưới 35 tuổi luân phiên ở nhờ nhà bạn và tại các không gian công cộng thay vì ngủ ở nơi dễ nhìn thấy.
• Các cuộc thống kê ghi nhận từ 921 đến 1.050 người ngủ ngoài đường năm 2019 và 616 người năm 2021; phần lớn là người lớn tuổi. Không có cuộc thống kê nào được tiến hành trong năm 2023 và 2024.
• Các nhóm trực tiếp hỗ trợ cho biết năm nay họ nhận được nhiều yêu cầu trợ giúp từ người trẻ hơn. Năm 2024, người dân gửi 175 báo cáo về tình trạng ngủ ngoài đường.
• Có 22 nơi trú ban đêm tạm thời, gọi là S3P, với khoảng 100 khách lưu trú vào tháng 7/2025. Một số cơ sở hoạt động hết công suất.
• Mâu thuẫn gia đình, mất người chăm sóc, căng thẳng về sức khỏe tâm thần, lương thấp và quy định nhà ở dựa trên độ tuổi thường kết hợp đẩy người trẻ vào cảnh vô gia cư.
• Nghiên cứu trong khu vực cho thấy hỗ trợ sức khỏe tâm thần có hiệu quả khi đi cùng chỗ ở ổn định và hoạt động hỗ trợ từng trường hợp liên tục.
• Kinh nghiệm quốc tế cho thấy cách làm hiệu quả với người trẻ là nhanh chóng bố trí nhà ở lâu dài, kèm các dịch vụ hỗ trợ toàn diện.
• Các bước thiết thực ở Singapore gồm lập điểm ngủ dành riêng cho người trẻ, mở lối tiếp cận nhà thuê sớm kèm biện pháp bảo vệ, chương trình gia đình đón tiếp, mạng lưới hỗ trợ trong trường, hỗ trợ nhanh tiền đặt cọc, trung tâm tích hợp và cải thiện dữ liệu.