Du học sinh nước ngoài giúp nhà hàng Hàn Quốc duy trì hoạt động khi giới trẻ trong nước tìm việc khác

Những gương mặt mới sau quầy phục vụ

Trên khắp Hàn Quốc, một thay đổi thường nhật đang diễn ra trong các căn bếp và phòng ăn. Ngày càng nhiều nhân viên phục vụ, thu ngân và phụ bếp là du học sinh quốc tế, đảm nhận những công việc mà nhiều người trẻ Hàn Quốc ngày càng không mặn mà. Chủ lao động cho biết dù lương theo giờ đã lên tới 15.000 won, họ vẫn chật vật tuyển ứng viên trong nước cho các vị trí nhà hàng sơ cấp. Những tin tuyển dụng trước đây thường thu hút đông đảo sinh viên Hàn Quốc giờ lại hấp dẫn các bạn học đến từ nước ngoài, những người vừa theo học vừa làm ca tối muộn tại sàn phục vụ hoặc khu rửa bát.

Số liệu của chính phủ phản ánh sự thay đổi này. Số lao động nước ngoài trong lĩnh vực ăn uống và dịch vụ lưu trú tăng từ khoảng 107.000 người năm 2022 lên 131.000 người năm 2024, tăng 22,4%. Số người có thị thực du học cũng tăng mạnh. Bộ Tư pháp ghi nhận 263.000 người có thị thực du học D-2 và D-4 trong năm 2024, tăng hơn một phần ba trong hai năm. Một động lực lớn là thay đổi quy định năm 2023, nới lỏng giới hạn làm thêm đối với du học sinh quốc tế. Sinh viên đại học có trình độ tiếng Hàn trung cấp hiện có thể làm tối đa 25 giờ các ngày trong tuần trong học kỳ, và được làm thêm vào cuối tuần. Các doanh nghiệp, đặc biệt là quán ăn nhỏ cần tăng nhân sự vào giờ cao điểm trưa và tối, cho biết sự linh hoạt này phù hợp với nhu cầu của họ.

Các nhà quản lý tuyển dụng nêu bật những lợi thế thực tế. Trong khảo sát tháng 6 của nền tảng việc làm Alba Cheonguk, gần 38% chủ doanh nghiệp nhỏ cho biết gần đây họ đã tuyển hoặc hiện đang thuê du học sinh nước ngoài. Người trả lời đánh giá cao việc đi làm đều đặn, đáng tin cậy và sẵn sàng nhận ca không cố định. Họ cũng nêu những trở ngại, gồm khó khăn trong giao tiếp, thời gian đào tạo và việc phải theo dõi quy định về số giờ làm theo thị thực. Điểm chung là du học sinh đã trở thành nguồn nhân lực dự phòng đáng tin cậy cho những vị trí cần được lấp nhanh khi nhu cầu tăng.

Vì sao nhiều người trẻ trong nước không còn mặn mà

Công việc ổn định và chân chính, nhưng ngày càng ít người trẻ Hàn Quốc thấy có lý do để nhận việc. Công việc nhà hàng thường đòi hỏi làm khuya và cuối tuần, thay đổi lịch vào phút chót, cũng như đứng liên tục trong nhiều giờ. Nhiều sinh viên thích thực tập phù hợp với định hướng nghề nghiệp hoặc dành thời gian ôn thi hơn. Những người khác chọn làm qua nền tảng giao hàng và dạy kèm vì có thể tự sắp xếp giờ làm, tránh các ca đóng cửa muộn. Lương tại nhiều quán ăn đã nhích lên, nhưng lịch làm ổn định và cơ hội thăng tiến thường quan trọng hơn một chút chênh lệch tiền công theo giờ.

Kỳ vọng văn hóa cũng góp phần vào xu hướng này. Với những sinh viên hướng tới công việc văn phòng sau khi tốt nghiệp, việc làm dịch vụ được xem là một chặng dừng ngắn, chứ không phải bước đệm cho sự nghiệp lâu dài. Chủ quán đã tăng lương trong khả năng, nhưng chi phí thực phẩm và tiền thuê mặt bằng tăng khiến họ khó bổ sung phúc lợi hoặc bảo đảm ca làm tám tiếng. Kết quả là sự lệch pha: hàng nghìn nhà hàng cần nhân viên đáng tin cậy vào giờ cao điểm, trong khi nhiều người trẻ Hàn Quốc tìm kiếm lịch làm dễ dự đoán và công việc giúp làm đẹp hồ sơ xin việc.

Thay đổi thị thực biến du học sinh thành nguồn lao động sẵn có

Năm 2023, Bộ Tư pháp cập nhật quy định làm thêm đối với du học sinh quốc tế. Người có trình độ tiếng Hàn trung cấp hiện có thể làm tối đa 25 giờ các ngày trong tuần vào kỳ học, đồng thời được làm thêm vào cuối tuần và kỳ nghỉ. Chính sách này ghi nhận rằng nhiều nhà hàng, quán cà phê và cửa hàng tiện lợi cần bổ sung nhân sự trong thời gian ngắn vào buổi trưa, buổi tối và đêm muộn. Lịch làm như vậy phù hợp với thời khóa biểu của sinh viên, những người có thể xếp ca quanh giờ học.

Hai diện thị thực đóng vai trò trung tâm trong xu hướng này. Thị thực D-2 thường dành cho sinh viên theo học chương trình cấp bằng, còn D-4 phổ biến với học viên trường ngôn ngữ và các học viên khác. Các trường hỗ trợ quản lý điều kiện làm việc, và vi phạm giới hạn có thể khiến sinh viên gặp rủi ro về tình trạng thị thực. Trong khuôn khổ đó, các chủ lao động cho biết tuyển du học sinh dễ dàng hơn những hình thức tuyển lao động nước ngoài khác. Nhiều người có thể bắt đầu làm trong vài ngày thay vì vài tháng, điều rất quan trọng với một cửa hàng nhỏ đột ngột thiếu nhân sự.

Vì sao chủ lao động chuộng du học sinh hơn diện EPS

Hệ thống Cấp phép Việc làm (EPS) của Hàn Quốc dành cho lao động phổ thông có thị thực E-9 từ lâu tập trung vào các ngành sản xuất, nông nghiệp và xây dựng. Tuyển một lao động qua EPS có thể đòi hỏi chủ lao động đăng ký, chờ đợt phân bổ chỉ tiêu, ghép ứng viên, khám sức khỏe và tổ chức đào tạo. Quy trình này giúp bảo vệ quyền lợi và thiết lập tiêu chuẩn, nhưng có thể tốn thời gian và giấy tờ, gây khó cho các quán ăn nhỏ. Một quán ăn trưa cần thêm hai nhân viên phục vụ vào cuối tuần này không thể chờ qua quy trình tuyển dụng nhiều bước.

So với vậy, tuyển sinh viên đơn giản hơn. Khi quản lý xác nhận tình trạng thị thực và số giờ được phép làm, ca làm có thể được phân công nhanh chóng và điều chỉnh theo từng tuần. Tính tức thời đó là sức hút cốt lõi. Chủ quán cho biết họ luân phiên bố trí một nhóm sinh viên làm vào giờ cao điểm buổi trưa hoặc phục vụ bữa tối, tăng giờ làm trong kỳ nghỉ ôn thi và giảm vào giữa kỳ.

Áp lực tuân thủ và việc làm ngoài sổ sách

Không phải thỏa thuận nào cũng minh bạch. Truyền thông địa phương đưa tin có sinh viên làm quá số giờ hợp pháp, một số được trả tiền mặt cho các ca làm thêm không xuất hiện trong bảng lương chính thức. Một số chủ quán thừa nhận bảng chấm công có thể chỉ ghi mức tối đa hợp pháp, còn số giờ làm thêm được xử lý không chính thức. Những cách làm này thường xuất phát từ nhu cầu cấp bách, như lượng khách đặt chỗ tăng đột ngột hoặc đồng nghiệp vắng mặt, nhưng khiến cả chủ lao động lẫn sinh viên đối mặt với rủi ro.

Cơ quan quản lý xuất nhập cảnh có thể xử phạt vi phạm bằng tiền, thu hồi quyền làm việc hoặc, trong trường hợp nghiêm trọng, hủy tình trạng thị thực. Chủ lao động cũng bị phạt nếu tuyển người trái với các điều kiện được phép. Nhà hàng nhỏ không đủ quy mô để duy trì bộ phận nhân sự, còn bất đồng ngôn ngữ khiến việc đào tạo về quy định thêm phức tạp. Một số công cụ đơn giản có thể giúp ích. Lịch làm rõ ràng, ứng dụng chấm công và một hồ sơ thống nhất về số giờ làm của từng người giữa nhiều quản lý có thể giảm sai sót. Chủ quán cũng nhấn mạnh ích lợi của việc chỉ định một quản lý kiểm tra tổng số giờ làm hằng tuần của từng sinh viên.

Khuôn viên trường và khu dân cư cảm nhận sự thay đổi

Số du học sinh làm thêm tăng lên đã làm thay đổi đời sống quanh một số khuôn viên đại học. Theo thông tin địa phương, tại một trường đại học ở phía nam tỉnh Gyeonggi, số sinh viên quốc tế tăng gấp mười lần trong hai năm. Các tuyến phố lân cận có thêm quán ăn halal, thực đơn được dịch ra nhiều ngôn ngữ và cửa hàng tiện lợi có sinh viên làm việc giữa các giờ học. Tiểu thương cho biết một hình thức phổ biến là sinh viên chỉ tham gia số lớp tối thiểu cần thiết để duy trì tình trạng du học, rồi đi làm trong khu vực.

Các trường đại học phải cùng lúc cân bằng nhiều trách nhiệm. Họ muốn thu hút nhân tài quốc tế, hỗ trợ tài chính cho sinh viên và bảo đảm lộ trình tốt nghiệp không bị gián đoạn. Số lượng tuyển sinh thay đổi nhanh, cùng với khối lượng công việc lớn tại các doanh nghiệp địa phương, đã làm dấy lên tranh luận về ranh giới giữa học tập và làm việc đối với một số sinh viên. Các trường và chính quyền địa phương bắt đầu thảo luận về việc tăng cường tư vấn, kiểm tra chuyên cần và hướng dẫn tốt hơn về giới hạn giờ làm.

Thay đổi chính sách mở thêm việc dịch vụ cho lao động E-9

Chính phủ bắt đầu mở rộng lựa chọn ngoài việc tuyển du học sinh. Năm 2025, Ủy ban Chính sách Lao động Nước ngoài thuộc Bộ Việc làm và Lao động quyết định mở rộng Hệ thống Cấp phép Việc làm sang một số lĩnh vực dịch vụ. Người có thị thực E-9 hiện được phép phục vụ khách tại nhà hàng và phân loại bưu kiện tại các trung tâm logistics. Trước đây, chủ nhà hàng chủ yếu có thể tuyển lao động E-9 làm phụ bếp, còn các công ty logistics có thể thuê họ bốc dỡ hàng nhưng không được phân loại. Một chương trình thí điểm bố trí lao động nước ngoài làm vệ sinh và phụ bếp tại khách sạn, khu căn hộ đang được mở rộng theo từng giai đoạn; việc đăng ký được quản lý tại một số chính quyền địa phương, trong đó có Seoul và Busan.

Giới chức cho biết thay đổi này đáp ứng thực tế mà các doanh nghiệp nhỏ đã phản ánh trong nhiều năm. Các nhiệm vụ thường đan xen trong một ca, nên việc không cho lao động E-9 vào phòng ăn đã gây gián đoạn hoạt động. Cho phép họ phục vụ khách có thể giảm áp lực cho lao động là sinh viên và giúp chủ quán có thêm lựa chọn ổn định. Chính phủ dự định theo dõi kết quả để cân bằng nhu cầu nhân lực với việc bảo vệ cơ hội việc làm cho người dân trong nước.

Ngôn ngữ và chất lượng phục vụ trong giờ ăn cao điểm

Năng lực ngôn ngữ hiện là kỹ năng cốt yếu trong công việc. Sinh viên có trình độ tiếng Hàn trung cấp, điều kiện để được làm thêm nhiều giờ hơn, thường chuyển sang các vị trí tiếp xúc với khách nhanh hơn và nhận được nhiều ca hơn. Những người vẫn đang trau dồi khả năng lưu loát thường bắt đầu trong bếp rồi chuyển ra khu vực phục vụ sau khi được đào tạo. Nhiều chủ quán đang chuẩn hóa công việc bằng danh sách kiểm tra, hướng dẫn trực quan và ghép nhân viên mới với nhân viên giàu kinh nghiệm trong giờ cao điểm. Công cụ số cũng hữu ích, từ ứng dụng dịch thuật đến gọi món qua kiosk và thực đơn song ngữ giúp giảm nhu cầu trao đổi bằng lời phức tạp.

Kỳ vọng của khách hàng khác nhau tùy khu vực. Ở các khu du lịch, cửa hàng quảng bá dịch vụ đa ngôn ngữ và chào đón đội ngũ nhân viên sử dụng nhiều thứ tiếng. Tại khu dân cư, khả năng giao tiếp bằng tiếng Hàn vẫn là mặc định. Quản lý cân nhắc thời gian ban đầu cần để đào tạo đội ngũ mới với lợi ích thu được từ dịch vụ trôi chảy hơn và tăng vòng quay bàn.

Bài toán kinh tế của nhà hàng nhỏ

Biên lợi nhuận rất mỏng. Nhiều quán ăn trả 12.000 đến 15.000 won mỗi giờ, đồng thời phải gánh chi phí thực phẩm, tiền thuê mặt bằng và phí nền tảng giao hàng ngày càng tăng. Nhu cầu có thể tăng vọt sau một bài đăng trên mạng xã hội rồi sụt giảm vào ngày hôm sau. Biến động đó làm đảo lộn kế hoạch nhân sự và thường khiến chủ quán không thể bảo đảm các ca làm dài. Người trẻ Hàn Quốc cần lịch làm ổn định chuyển sang thực tập văn phòng hoặc ôn thi, để chủ quán lấp chỗ trống bằng sinh viên có thể điều chỉnh lịch làm theo từng tuần.

Các quản lý giữ chân nhân viên hiệu quả thường tạo sự ổn định bằng những cách nhỏ. Họ công bố lịch làm sớm, phân chia công việc cuối tuần công bằng, cung cấp bữa ăn và chia tiền boa minh bạch. Đào tạo rõ ràng và giao tiếp tôn trọng cũng quan trọng không kém tiền lương. Những thói quen đó giúp giữ chân cả nhân viên trong nước lẫn quốc tế qua các mùa cao điểm.

Ý nghĩa đối với thị trường lao động rộng lớn hơn

Người nước ngoài làm việc trong nhiều lĩnh vực của nền kinh tế, chứ không chỉ tại nhà hàng. Số liệu những năm gần đây cho thấy gần một nửa lao động nhập cư làm trong ngành khai khoáng và sản xuất, trong khi tỷ lệ nhỏ hơn nhưng đang tăng lên thuộc các ngành bán buôn, bán lẻ và nhà hàng. Tình trạng thiếu lao động trong lĩnh vực dịch vụ khó có thể sớm chấm dứt. Dân số Hàn Quốc đang già hóa và tỷ lệ sinh thấp, đồng nghĩa số người trẻ có thể làm việc theo ca sẽ ít đi trong những năm còn lại của thập kỷ này. Thực tế đó cho thấy nhu cầu lao động nước ngoài sẽ duy trì ở mức cao, cả trong các vị trí EPS lẫn công việc dành cho sinh viên.

Chính sách đang được điều chỉnh. Mở rộng việc sử dụng lao động E-9 trong các vị trí dịch vụ, quy định rõ hơn về giờ làm của sinh viên và hỗ trợ tốt hơn việc học ngôn ngữ đều thúc đẩy theo cùng một hướng. Hướng dẫn đầy đủ hơn và công cụ tuân thủ đơn giản có thể bảo vệ sinh viên khỏi làm việc quá sức, đồng thời giúp chủ quán tránh vi phạm. Với thực khách, thay đổi dễ nhận thấy nhất vẫn hiện diện bên ngoài: nhiều giọng nói, nhiều ngôn ngữ hơn và đội ngũ quốc tế đa dạng hơn góp phần duy trì hoạt động phục vụ bàn mỗi ngày.

Điểm cần biết

• Số lao động nước ngoài trong lĩnh vực ăn uống và dịch vụ lưu trú tăng từ khoảng 107.000 người năm 2022 lên 131.000 người năm 2024, tăng 22,4%.
• Theo Bộ Tư pháp, số người có thị thực du học đạt 263.000 người trong năm 2024.
• Từ năm 2023, sinh viên có trình độ tiếng Hàn trung cấp được làm tối đa 25 giờ các ngày trong tuần vào học kỳ, và được làm thêm vào cuối tuần và kỳ nghỉ.
• Khảo sát tháng 6 của nền tảng việc làm Alba Cheonguk cho thấy gần 38% chủ doanh nghiệp nhỏ đã tuyển hoặc đang thuê du học sinh nước ngoài.
• Chủ lao động đánh giá cao việc đi làm đáng tin cậy và giờ làm linh hoạt, trong khi giao tiếp và tuân thủ quy định thị thực vẫn là thách thức.
• Vẫn có thông tin về sinh viên làm quá số giờ hợp pháp và nhận tiền mặt cho các ca làm thêm không khai báo.
• Năm 2025, chính phủ mở rộng các vị trí dành cho người có thị thực E-9, cho phép họ phục vụ khách tại bàn trong nhà hàng và phân loại bưu kiện tại các trung tâm logistics.
• Năng lực ngôn ngữ là yếu tố then chốt với các vị trí tiếp xúc khách hàng; nhiều cửa hàng sử dụng tài liệu đào tạo và công cụ số để hỗ trợ đội ngũ sử dụng nhiều ngôn ngữ.
• Với dân số già hóa và số lao động trẻ giảm, các nhà hàng nhiều khả năng sẽ tiếp tục dựa vào cả du học sinh quốc tế lẫn lao động EPS.