Ô nhiễm không khí có thể khiến Đông Nam Á thiệt hại tới 600 tỷ USD vào năm 2050 dù bầu trời trong lành hơn

Vì sao số ca tử vong vẫn có thể tăng dù khu vực trong lành hơn

Một phân tích lớn mới được công bố trên một tạp chí hàng đầu về sức khỏe môi trường dự báo số ca tử vong liên quan đến ô nhiễm không khí ở Đông Nam Á có thể tăng tới 10% vào năm 2050. Nghiên cứu do Steve Yim thuộc Đại học Công nghệ Nanyang ở Singapore dẫn đầu ước tính giá trị kinh tế của những sinh mạng mất đi dao động từ khoảng 447 tỷ USD theo kịch bản phát thải thấp đến khoảng 591 tỷ USD theo kịch bản phát thải cao. Những con số này phản ánh giá trị xã hội của sinh mạng và năng suất bị mất, chứ không phải chi phí bệnh viện hay ngân sách y tế công. Chúng thể hiện tổn thất phúc lợi trên diện rộng đối với gia đình, nơi làm việc và nền kinh tế khi người dân qua đời sớm hơn dự kiến.

Kết luận chính thoạt nghe có vẻ trái với trực giác. Nghiên cứu cũng dự báo nồng độ trung bình của bụi mịn (PM2.5) trên khắp Đông Nam Á có thể giảm từ 2% đến 10% vào giữa thế kỷ. Tuy vậy, số ca tử vong vẫn có thể tăng. Các nhà nghiên cứu chỉ ra những nơi ô nhiễm trầm trọng hơn và những nhóm người phải phơi nhiễm. Những khu vực dễ bị tổn thương nhất trước biến đổi khí hậu, trong đó có miền nam Thái Lan và các đảo phía nam Indonesia, được dự báo sẽ ghi nhận mức chất ô nhiễm cao hơn và các hiện tượng nghiêm trọng xảy ra thường xuyên hơn. Người dân sống và làm việc tại những điểm nóng này phải đối mặt với tình trạng tiếp xúc lặp đi lặp lại với không khí độc hại ở mức cao, vượt xa những gì mức trung bình của khu vực thể hiện.

Rủi ro sức khỏe rất rõ ràng. Hơn 90% trong số 2,5 tỷ người sống ở Đông Á và Đông Nam Á hít thở không khí có nồng độ PM2.5 và ozone tầng mặt đất vượt hướng dẫn của Tổ chức Y tế Thế giới. Tiếp xúc với các chất ô nhiễm này làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim thiếu máu cục bộ, đột quỵ, ung thư phổi và bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính. Ô nhiễm không khí gây hại cho gần như mọi hệ cơ quan trong cơ thể. Nó cũng làm giảm năng suất lao động và thu nhập hộ gia đình, đó là lý do các nhà kinh tế xem không khí sạch vừa là vấn đề y tế công cộng, vừa là vấn đề tăng trưởng.

Các ước tính thực sự đo lường điều gì

Khoảng ước tính 447-591 tỷ USD dựa trên một phương pháp kinh tế phổ biến, định giá mức giảm rủi ro tử vong trong toàn xã hội. Phương pháp này tính đến sản lượng bị mất, năng suất suy giảm và tổn thất vô hình do tử vong sớm. Đây không phải là ước tính chi tiêu bệnh viện hay tổng chi y tế quốc gia. Nói một cách thực tế, con số này đo lường những gì người dân, giới chủ và chính phủ ngầm phải đánh đổi khi ô nhiễm không khí rút ngắn tuổi thọ.

Nghiên cứu mô hình hóa ba kịch bản phát thải, chịu ảnh hưởng của các lựa chọn chính sách về năng lượng, giao thông, sử dụng đất và hoạt động công nghiệp. Ngay cả trong kịch bản phát thải giảm nhanh hơn, khu vực vẫn phải đối mặt với tổn thất phúc lợi rất lớn vì các cộng đồng dễ bị tổn thương vẫn phơi nhiễm với những đợt ô nhiễm nghiêm trọng, đồng thời mỗi năm phơi nhiễm kéo dài thêm đều làm tăng nguy cơ bệnh tật cho nhiều người.

Các đánh giá khác cũng cho thấy thách thức này lớn đến mức nào. Một đánh giá của Ngân hàng Thế giới cho thấy Trung Á, Nam Á và Đông Nam Á cộng lại có thể đã mất tới 11% tổng sản phẩm quốc nội năm 2019 khi tính đến chi phí phúc lợi do phơi nhiễm PM2.5. Điều đó không có nghĩa sản lượng thực tế biến mất. Nó có nghĩa là giá trị của những sinh mạng bị rút ngắn và số năm sống khỏe mạnh bị mất tương đương với một phần lớn sản lượng của các nền kinh tế đó.

Ô nhiễm bắt nguồn từ đâu và vì sao khói mù liên tục quay trở lại

Nguồn gây ô nhiễm ở Đông Nam Á rất đa dạng. Xe cộ và động cơ diesel, nhà máy điện than và các nhiên liệu hóa thạch khác, nhà máy và công trường xây dựng, tuyến vận tải biển cùng nhiên liệu sinh hoạt vẫn là những nguồn phát thải lớn tại các đô thị. Ở ngoài đô thị, việc đốt tàn dư cây trồng theo mùa, phát quang rừng và cháy đất than bùn có thể phủ khói lên toàn bộ tiểu vùng. Khói mù này lan qua biên giới, làm gián đoạn giao thông và du lịch, đồng thời khiến số ca bệnh hô hấp tại các phòng khám tăng vọt. Nó cũng gây hại cho rừng, nghề cá và môi trường sống của động vật hoang dã.

Tác động kinh tế của những năm khói mù nghiêm trọng là rất lớn. Năm 2015, các vụ cháy ở Indonesia gây thiệt hại tương đương 1,9% tổng sản phẩm quốc nội của nước này; tổn thất trực tiếp lên tới 221 nghìn tỷ rupiah. Ước tính thiệt hại từ nhiều vụ cháy lớn trong giai đoạn 2004-2015 cộng lại lên đến hàng chục tỷ USD. Những đợt này cho thấy chất lượng không khí có thể suy sụp nhanh đến mức nào khi hạn hán, phát quang đất và cháy than bùn cùng xảy ra, ngay cả khi mức ô nhiễm thường ngày có vẻ cải thiện trong những năm ít biến động hơn.

Khoa học cũng lý giải vì sao những năm có khói mù lại gây thiệt hại nặng nề. Nghiên cứu ở Thượng Đông Nam Á cho thấy các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi tăng mạnh trong mùa khói, đẩy nhanh các phản ứng hóa học tạo ra cả ozone lẫn bụi thứ cấp. Trong những đợt khói mù, khả năng hình thành ozone và sol khí hữu cơ có thể cao gấp vài lần so với thời kỳ không có khói mù. Đây là một trong những lý do một mùa đốt ngắn có thể xóa bỏ thành quả tích lũy nhiều tháng trong kiểm soát khí thải đô thị.

Gánh nặng sức khỏe âm thầm trên khắp khu vực

Bụi mịn và ozone tầng mặt đất là hai chất ô nhiễm có liên hệ chặt chẽ nhất với tử vong sớm. PM2.5 xâm nhập sâu vào phổi, đi vào máu và góp phần gây bệnh tim mạch. Ozone hình thành khi các oxit nitơ và hợp chất hữu cơ dễ bay hơi phản ứng dưới ánh nắng, gây kích ứng đường hô hấp và suy giảm chức năng phổi. Tại những đô thị ô nhiễm nhất trong khu vực, mức phơi nhiễm này tạo ra gánh nặng sức khỏe dai dẳng mỗi năm. Phân tích dữ liệu năm 2020, thời điểm các đợt phong tỏa khiến phát thải thay đổi không đồng đều, vẫn ghi nhận số ca tử vong lớn và tổn thất kinh tế đáng kể tại các siêu đô thị.

Bằng chứng từ Đông Nam Á làm rõ một số con đường dẫn đến bệnh tật. Một nghiên cứu đa quốc gia liên hệ nồng độ PM2.5 và lượng phát thải carbon dioxide cao hơn với nguy cơ ung thư phổi tăng trong giai đoạn 2000-2016. Nghiên cứu cũng cho thấy việc sử dụng năng lượng tái tạo nhiều hơn và chi tiêu y tế bình quân đầu người cao hơn có liên quan đến tỷ lệ mắc ung thư phổi thấp hơn. Các tác giả kêu gọi chính phủ chuyển trợ cấp từ nhiên liệu hóa thạch sang năng lượng sạch, đồng thời cân nhắc thuế carbon, đặc biệt trong lĩnh vực phát điện, bởi lợi ích dài hạn về sức khỏe và năng suất lớn hơn mức tăng trưởng ngắn hạn nhờ nhiên liệu hóa thạch giá rẻ.

Mức độ dễ bị tổn thương không phân bổ đồng đều. Trẻ em nhạy cảm hơn với ô nhiễm không khí, và ở nhiều cộng đồng, phơi nhiễm trong nhà có thể cộng hưởng với phơi nhiễm ngoài trời. Các sáng kiến mới đang tìm cách thu hẹp khoảng trống dữ liệu. Tại Lào, một dự án mã nguồn mở do UNICEF và các đối tác trong nước hỗ trợ đang xây dựng mô hình học máy theo thời gian thực để ước tính chất lượng không khí tại từng ngôi làng, sử dụng cảm biến chi phí thấp và dữ liệu mở. Mục tiêu là giúp trường học, phòng khám và chính quyền địa phương đưa ra quyết định kịp thời để bảo vệ trẻ em và duy trì việc học trong những ngày ô nhiễm cao. Người làm việc ngoài trời đối mặt với rủi ro bổ sung, vì vậy các nhà nghiên cứu kêu gọi ban hành quy định về phơi nhiễm nghề nghiệp, cải thiện trang bị bảo hộ và áp dụng công nghệ sạch hơn tại nơi làm việc.

Biến đổi khí hậu đang làm thay đổi bầu không khí chúng ta hít thở

Các hình thái thời tiết thay đổi đang tác động đến quá trình hình thành, lan truyền và tan đi của ô nhiễm. Lượng mưa giảm trong mùa khô hạn chế khả năng làm sạch không khí tự nhiên, khiến bụi và ozone tích tụ lâu hơn. Những ngày nóng hơn đẩy nhanh các phản ứng hóa học tạo ozone. Cảnh quan khô hạn khiến lửa dễ bùng lên hơn và khó dập tắt hơn. Những năm El Niño thường khiến mùa khô ở một số khu vực Đông Nam Á kéo dài và nóng hơn, từ đó làm các đợt khói mù nghiêm trọng thêm. Những biến động này giúp lý giải vì sao tỷ lệ tử vong có thể tăng dù PM2.5 trung bình năm giảm nhẹ ở một số nơi. Mức trung bình cải thiện, nhưng những ngày ô nhiễm nghiêm trọng lại xuất hiện thường xuyên hơn hoặc dữ dội hơn tại các khu vực dễ bị tổn thương.

Chính sách khí hậu và chất lượng không khí có thể hỗ trợ lẫn nhau. Cắt giảm muội than và methane sẽ giúp giảm cả tình trạng nóng lên lẫn rủi ro sức khỏe tại địa phương. Ngăn thoát nước ở đất than bùn và xử lý tàn dư nông nghiệp mà không đốt sẽ tránh được các đợt khói lớn, đồng thời giữ carbon trong lòng đất. Các lựa chọn năng lượng thay thế than bằng năng lượng tái tạo, nâng cao hiệu quả lưới điện và điện hóa giao thông sẽ giảm cả khí nhà kính lẫn chất ô nhiễm độc hại.

Cái giá của việc không hành động và lợi ích của hành động

Ô nhiễm không khí không chỉ gây áp lực cho bệnh viện. Nó làm giảm giờ làm, tăng tình trạng nghỉ việc và hạ năng suất trong nhà máy, trang trại và văn phòng. Nó ảnh hưởng đến điểm thi, năng lực nhận thức và nhu cầu du lịch. Những thống kê riêng lẻ tại các thành phố năm 2020 cho thấy mức độ tổn thất có thể nghiêm trọng đến đâu. Ô nhiễm không khí ở Delhi có liên quan đến hàng chục nghìn ca tử vong sớm trong năm đó. Jakarta ghi nhận hàng nghìn ca tử vong có thể tránh được và thiệt hại kinh tế lên đến hàng tỷ USD. Tổng thiệt hại tài chính tại Tokyo lên đến hàng chục tỷ USD. Không thể cộng các con số cấp thành phố này thành tổng thiệt hại của cả khu vực, nhưng chúng cho thấy quy mô mà chất lượng không khí kém làm suy yếu sự thịnh vượng.

Cái giá của việc không hành động ở cấp quốc gia cũng rất cao. Các đánh giá khu vực cho thấy Campuchia, Indonesia và Thái Lan có thể cứu sống hàng trăm nghìn người và tiết kiệm hàng chục tỷ USD chi phí y tế vào năm 2030 nếu có chính sách chất lượng không khí mạnh mẽ hơn. Một ước tính về Thái Lan cho rằng chi phí hằng năm của chiến lược không khí sạch vào năm 2030 vào khoảng 4 tỷ USD, trong khi chi phí của việc không hành động sẽ cao gấp khoảng ba lần. Nông nghiệp cũng là một phần của phép tính này. Ozone tầng đối lưu có thể làm giảm sản lượng lúa, lúa mì, ngô và đậu tương từ 5% đến 20%, một rủi ro nghiêm trọng đối với khu vực vốn đã chịu áp lực về an ninh lương thực.

Lựa chọn không phải là giữa tăng trưởng và không khí sạch. Năng lượng tái tạo và hiệu quả năng lượng hiện có khả năng cạnh tranh về chi phí tại nhiều thị trường. Giao thông sạch hơn giúp giảm ùn tắc và cải thiện khả năng tiếp cận việc làm. Tại các thành phố triển khai chương trình không khí sạch có mục tiêu, lợi ích đầu tư thường vượt xa chi phí ban đầu vì ít người mắc bệnh hơn, gia đình mất ít ngày làm việc hơn và doanh nghiệp ít bị gián đoạn hơn.

Chính phủ đang làm gì

Một số chính phủ Đông Nam Á đã có bước đi nhằm tăng cường chính sách về chất lượng không khí. Singapore thành lập ủy ban cố vấn quốc gia về chất lượng không khí xung quanh để điều chỉnh các mục tiêu phù hợp với hướng dẫn dựa trên cơ sở khoa học. Tại Indonesia, một phán quyết mang tính bước ngoặt của tòa án năm 2019 yêu cầu tăng cường các tiêu chuẩn cấp quốc gia và khu vực, trong khuôn khổ biện pháp đáp lại các vụ kiện của người dân. Ở cấp khu vực, các chính phủ đang hướng tới Lưới điện ASEAN nhằm kết nối năng lượng sạch xuyên biên giới và tăng độ tin cậy. Những nỗ lực này song hành với hợp tác lâu năm nhằm giảm khói mù xuyên biên giới, bao gồm Hiệp định ASEAN về ô nhiễm khói mù xuyên biên giới, Lộ trình không khói mù và Trung tâm Điều phối ASEAN mới về Kiểm soát ô nhiễm khói mù xuyên biên giới. Khu vực đã mở rộng các chiến lược về đất than bùn, khuôn khổ đầu tư cho quản lý đất bền vững và hệ thống cảnh báo sớm chung, dù vẫn còn thiếu sót trong thực thi và minh bạch dữ liệu.

Những biện pháp có thể xoay chuyển xu hướng

Hành động quyết liệt trên nhiều lĩnh vực có thể đồng thời giảm số ca tử vong, tăng khả năng chống chịu kinh tế và hạn chế tình trạng nóng lên do khí hậu. Một bộ biện pháp dựa trên cơ sở khoa học dành cho châu Á và Thái Bình Dương xác định các biện pháp kiểm soát phát thải và chính sách phát triển có thể giúp hàng trăm triệu người được hít thở không khí an toàn hơn vào năm 2030 nếu được áp dụng rộng rãi.

Năng lượng và công nghiệp

Thay thế than bằng điện gió, điện mặt trời và các nhà máy điện khí hiện đại khi cần thiết có thể giảm PM2.5, sulfur dioxide, oxit nitơ và carbon dioxide. Nhiên liệu sạch hơn cùng tiêu chuẩn khí thải nghiêm ngặt hơn đối với nồi hơi, lò nung và lò công nghiệp giúp giảm nhanh ô nhiễm tại địa phương. Chuyển nguồn ngân sách công từ trợ cấp nhiên liệu hóa thạch sang hỗ trợ có mục tiêu cho điện sạch và hiệu quả năng lượng sẽ đẩy nhanh quá trình chuyển đổi; các bằng chứng cho thấy điều này mang lại lợi ích cho sức khỏe cộng đồng và tăng trưởng dài hạn. Định giá carbon trong ngành điện có thể hướng dòng vốn tư nhân vào các lựa chọn sạch hơn nếu được thiết kế phù hợp.

Giao thông và quy hoạch đô thị

Tăng cường tiêu chuẩn khí thải phương tiện, từng bước đưa xe buýt điện và xe hai bánh chạy điện vào sử dụng, đồng thời cải thiện giao thông công cộng sẽ mang lại lợi ích sức khỏe vượt trội. Kiểm soát bụi đường, cải thiện quy trình kiểm định và áp dụng các biện pháp xây dựng sạch giúp giảm các đợt bụi tăng cao trong đô thị. Các thành phố có thể áp dụng vùng phát thải thấp và quản lý nhu cầu giao thông để hạn chế những chuyến đi gây ô nhiễm nhất. Nhiên liệu hàng hải sạch hơn và điện hóa cảng sẽ giảm các điểm nóng ô nhiễm gần bến cảng.

Sử dụng đất và ngăn ngừa khói mù

Chấm dứt việc đốt tàn dư cây trồng ngoài trời và thực thi chính sách không đốt trên đất than bùn là những biện pháp trọng tâm để ngăn các đợt khói nghiêm trọng nhất. Có những giải pháp thay thế thiết thực, bao gồm thu gom tàn dư để sản xuất năng lượng sinh học hoặc phân compost, cũng như phát quang bằng máy móc. Đầu tư phục hồi độ ẩm cho đất than bùn và quản lý cháy dựa vào cộng đồng giúp giảm nguy cơ bắt lửa. Minh bạch hơn về nhượng quyền sử dụng đất và trách nhiệm giải trình trong chuỗi cung ứng sẽ khiến việc đốt trái phép khó tiếp diễn hơn.

Rác thải và năng lượng sinh hoạt

Ngăn việc đốt rác ngoài trời, mở rộng thu gom và tái chế rác sẽ giảm một nguồn khói độc hại dai dẳng. Nhiên liệu và công nghệ nấu ăn sạch trong hộ gia đình giúp giảm phơi nhiễm trong nhà, đồng thời hạn chế ô nhiễm ngoài trời tại các khu dân cư đông đúc. Các chương trình thay thế bếp kém hiệu quả và khuyến khích nhiên liệu sạch sẽ bảo vệ phụ nữ, trẻ em và người cao tuổi, những người dành nhiều thời gian ở gần các nguồn ô nhiễm trong nhà hơn.

Dữ liệu, cảnh báo sớm và trách nhiệm giải trình

Mạng lưới quan trắc dày đặc, dữ liệu vệ tinh và các nền tảng mở giúp chính quyền nhắm đúng đối tượng can thiệp và cảnh báo người dân trong những ngày ô nhiễm cao. Cảm biến chi phí thấp kết hợp với học máy có thể lấp các khoảng trống dữ liệu ở vùng nông thôn và thị trấn nhỏ, như các dự án thí điểm tại Lào cho thấy. Các công cụ tính toán chi phí theo thời gian thực, quy đổi PM2.5 thành chỉ số sức khỏe và kinh tế, giúp người ra quyết định cân nhắc các đánh đổi. Chia sẻ dữ liệu khu vực và quy trình ứng phó chung sẽ hạn chế tác động xuyên biên giới. Tiêu chuẩn phơi nhiễm tại nơi làm việc và quy định về trang bị bảo hộ sẽ bảo vệ những lao động phải làm việc ngoài trời.

Cộng đồng có thể giảm rủi ro ngay hôm nay

Ngay cả khi các chính sách được siết chặt, những biện pháp thiết thực vẫn có thể giúp giảm mức phơi nhiễm. Cơ quan công quyền có thể ban hành hướng dẫn rõ ràng cho trường học và nơi làm việc trong những ngày ô nhiễm cao, bao gồm chuyển hoạt động vào trong nhà, đeo khẩu trang lọc bụi đạt chứng nhận và sử dụng máy lọc không khí di động trong lớp học, phòng khám. Bệnh viện có thể điều chỉnh nhân lực khi dự báo cho thấy ô nhiễm sẽ tăng cao. Nông dân có thể được hỗ trợ để chuyển sang các phương án không đốt tàn dư cây trồng. Người dân thành phố có thể theo dõi chỉ số chất lượng không khí tại địa phương, sắp xếp việc đi lại tránh những khung giờ ô nhiễm cao điểm và chọn phương tiện sạch hơn khi có thể. Những lựa chọn này phát huy hiệu quả nhất khi đi cùng các tiêu chuẩn quốc gia nghiêm ngặt và hợp tác khu vực nhằm xử lý tận gốc các nguồn gây ô nhiễm.

Kết luận

• Số ca tử vong do ô nhiễm không khí ở Đông Nam Á có thể tăng tới 10% vào năm 2050, với tổn thất phúc lợi xã hội từ 447 tỷ đến 591 tỷ USD tùy theo mức phát thải.
• PM2.5 trung bình có thể giảm nhẹ, nhưng ô nhiễm nghiêm trọng hơn tại các điểm nóng dễ bị tổn thương trước biến đổi khí hậu làm tăng nguy cơ tử vong.
• Khói mù do cháy đất và than bùn vẫn là động lực lớn gây ô nhiễm trong khu vực; những năm nghiêm trọng gây thiệt hại hàng tỷ USD.
• PM2.5 và ozone gây bệnh tim và phổi; trẻ em, lao động ngoài trời và người dân sống gần nơi đốt hoặc các tuyến giao thông phải chịu mức phơi nhiễm cao hơn.
• Xu hướng khí hậu làm giảm lượng mưa và tăng nhiệt độ khiến ozone hình thành mạnh hơn và các đợt ô nhiễm kéo dài hơn.
• Tổn thất kinh tế phát sinh từ tử vong sớm, năng suất giảm, gánh nặng cho hệ thống y tế và thiệt hại mùa màng.
• Các giải pháp đã có: năng lượng sạch, giao thông sạch hơn, thực hành sử dụng đất không đốt, kiểm soát rác thải, cùng hệ thống quan trắc và cảnh báo sớm mạnh hơn.
• Hợp tác khu vực đang được thúc đẩy thông qua các khuôn khổ ASEAN và lưới điện khu vực đang hình thành, nhưng việc thực thi và minh bạch vẫn hết sức quan trọng.