Biển ấm lên, cá ít đi: Biến đổi khí hậu và rủi ro dồn lên các vùng duyên hải Hàn Quốc

Mùa biển chết chóc

Tin dữ đến đảo Jeju trước bình minh. Một chiếc thuyền đánh cá bị lật trong vùng biển động sau khi một con sóng lớn ập đến từ hai hướng, tạo thành xoáy nước khiến tàu lật úp. Năm trong số 10 thuyền viên đang ngủ dưới boong không bao giờ thoát ra được. Chủ tàu Hong Suk hui, đồng thời là người đứng đầu Hiệp hội Chủ tàu cá Jeju, vội đến bờ và biết rằng chuyến đi dài mà ông kỳ vọng đã kết thúc trong bi kịch.

Khi nghe tin, tôi cảm giác như trời sập xuống.

Số người thiệt mạng trên biển tăng mạnh trong năm ngoái. Số liệu chính thức cho thấy 164 người thiệt mạng hoặc mất tích trong vùng biển Hàn Quốc, tăng khoảng 75% so với năm trước đó. Phần lớn là ngư dân trên những chiếc thuyền bị chìm hoặc lật. Nhiều thuyền trưởng nói thời tiết dường như đã khác, gió đổi hướng nhanh hơn và biển có thể trở nên hỗn loạn mà không báo trước.

"Thời tiết đã thay đổi, năm nào cũng nhiều gió hơn. Gió xoáy bất ngờ xuất hiện. Chúng tôi, những ngư dân, tin chắc nguyên nhân là biến đổi khí hậu," ông Hong nói.

Tại cảng chính của Jeju, không khí đan xen giữa nhịp sinh hoạt thường ngày và nỗi lo âu. Các thủy thủ tất bật mang nhiên liệu, ngư cụ qua lại giữa cầu cảng và boong tàu, trong khi chủ tàu đi tới đi lui, kiểm tra bộ đàm, hải đồ và dự báo thời tiết. Cá hố, loài cá bạc từng là nguồn thu nhập chủ lực ở đây, nay khó tìm hơn. Tàu phải đuổi theo chúng ra xa bờ, có lúc xuống tận phía nam Đài Loan. Quãng đường xa hơn có thể khiến tàu không kịp quay về khi có cảnh báo.

"Tôi lúc nào cũng sợ tàu gặp chuyện, rủi ro đã tăng lên rất nhiều. Gió ngày càng khó đoán và cực kỳ nguy hiểm," chủ tàu 54 tuổi Kim Seung hwan nói.

Biển ấm lên có khiến bão nguy hiểm hơn?

Vùng biển quanh Hàn Quốc ấm lên nhanh hơn mức trung bình toàn cầu. Từ năm 1968 đến 2024, nhiệt độ mặt biển trung bình tăng khoảng 1,58°C, cao hơn gấp đôi mức tăng toàn cầu khoảng 0,74°C. Nước ấm bổ sung năng lượng cho khí quyển và đại dương, có thể làm các hệ thống nhiệt đới như bão mạnh lên, đồng thời tạo điều kiện cho những cơn giông bất chợt và sóng lớn nguy hiểm khiến tàu nhỏ trở tay không kịp.

Các điều tra viên chính phủ xem xét những tai nạn gần đây nhận thấy môi trường biển quanh bán đảo Triều Tiên ngày càng rủi ro đối với hoạt động đánh bắt. Số cảnh báo thời tiết biển về gió giật mạnh, nước dâng do bão và bão nhiệt đới tăng khoảng 65% trong giai đoạn 2020-2024. Các điều tra viên cho biết tàu cá nhỏ đối mặt nguy cơ cao nhất trong những chuyến đi xa và biển động, khi đàn cá dịch chuyển khiến tàu phải đi xa hơn.

Giáo sư Gug Seung gi, người đứng đầu cuộc đánh giá tai nạn, cho biết: "Thời tiết khó đoán khiến nhiều tàu bị lật hơn, đặc biệt là tàu cá nhỏ phải đi xa hơn và không được thiết kế cho những chuyến đi dài trong điều kiện biển động như vậy."

Các nhà khoa học lưu ý rằng chưa thể khẳng định rõ mọi xu hướng. Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy biến đổi khí hậu tạo điều kiện thuận lợi cho những đợt gió giật bất chợt và sóng nhiệt biển, nhưng một số quy luật vẫn cần được quan sát trong thời gian dài hơn.

Giáo sư Kim Baek min, nhà khoa học khí hậu tại Đại học Quốc gia Pukyong, nhận định: "Biến đổi khí hậu khiến những đợt gió giật mạnh, bất ngờ dễ xảy ra hơn, nhưng cần thêm nghiên cứu và dữ liệu dài hạn trước khi có thể xác lập một xu hướng rõ ràng."

Cá đã đi đâu?

Biển ấm lên đang làm xáo trộn bản đồ phân bố sinh vật biển. Nhiều loài di chuyển đến vùng nước mát hơn hoặc xuống các tầng nước sâu hơn. Ngư dân dọc bờ biển phía nam cho biết cá hố và những loài chủ lực khác đã dịch chuyển ra xa bờ và về phía nam. Điều đó buộc họ phải đi biển lâu hơn, đồng thời thu hẹp khoảng thời gian có thể tìm nơi trú ẩn khi bão đến gần.

Sau khi chứng kiến cá hố ngày càng ít quanh Jeju, ông Kim nói: "Vì chúng tôi đánh bắt ở xa hơn nên không phải lúc nào cũng có thể quay về nhanh chóng khi có cảnh báo bão. Ở gần bờ sẽ an toàn hơn, nhưng muốn kiếm sống thì chúng tôi phải đi xa hơn."

Số liệu sản lượng đánh bắt cho thấy một thực trạng đáng lo ngại. Trong thập kỷ qua, sản lượng mực cập cảng ở vùng biển Hàn Quốc giảm khoảng 92%. Sản lượng cá cơm giảm khoảng 46%. Trong một chuyến biển gần đây, thuyền trưởng Park Hyung il đánh cá cơm kéo lên lưới đầy sứa chứ không phải cá. Hai thùng cá cơm ông gỡ được còn không đủ bù tiền nhiên liệu, chưa nói đến tiền công.

"Trước đây, chỉ trong một ngày chúng tôi có thể đổ đầy 50 đến 100 giỏ này. Năm nay cá cơm biến mất, còn chúng tôi bắt được nhiều sứa hơn cá," thuyền trưởng Park nói.

Mẻ cá gần như chẳng đáng giá gì. Biển cả rối tung, chẳng còn gì hợp lý nữa.

Nghiên cứu gần đây phù hợp với những gì ngư dân quan sát được. Số liệu đánh bắt ven bờ và ngoài khơi trong thời gian dài cho thấy khi nhiệt độ biển tăng, các loài nước lạnh như cá minh thái Alaska được thay thế dần bằng các loài nước ấm. Một cuộc khảo sát DNA môi trường kéo dài nhiều năm, sử dụng thiết bị bay không người lái dưới nước, phát hiện 167 loài cá dọc bờ biển Hàn Quốc và ghi nhận sự hiện diện ngày càng tăng của các loài cá nhiệt đới và cận nhiệt đới, đặc biệt quanh Jeju. Cùng chương trình giám sát này cũng phát hiện 13 loài chưa từng được ghi nhận trong vùng biển Hàn Quốc, dấu hiệu ban đầu cho thấy nước ấm hơn đang thu hút những loài mới.

Những thay đổi lan từ đàn cá xuống tận đáy biển. Quanh Jeju, các nhà khoa học ghi nhận sự biến đổi của những quần xã sinh vật đáy biển sống bám, trong đó các loài san hô như Alveopora japonica mở rộng phạm vi, còn một số loài tảo lớn vùng ôn đới suy giảm. Phạm vi phân bố của các loài nền tảng này chịu ảnh hưởng mạnh từ nhiệt độ mặt biển mùa đông, độ trong của nước, chất dinh dưỡng và dòng chảy cục bộ. Kết quả là môi trường sống của cá và động vật không xương sống ngày nay có cấu trúc khác với một thế hệ trước.

Thủy thủ đoàn già hóa, lao động nhập cư và khoảng trống an toàn

Ngành đánh cá đang già hóa nhanh chóng. Năm 2023, gần một nửa ngư dân Hàn Quốc trên 65 tuổi, tăng từ chưa đến một phần ba một thập kỷ trước. Người lao động trẻ cho rằng giờ làm kéo dài, thu nhập bấp bênh và mức độ nguy hiểm cao. Để duy trì hoạt động của tàu, nhiều thuyền trưởng thuê thủy thủ boong từ Việt Nam và Indonesia. Một số thủy thủ được huấn luyện an toàn hạn chế, còn rào cản ngôn ngữ có thể khiến họ khó làm theo mệnh lệnh khẩn cấp khi biển động.

Các tổ chức vận động cảnh báo rằng những áp lực này đang chồng chất, làm tăng nguy cơ xảy ra thảm họa.

Woojin Chung, đại diện của Quỹ Công lý Môi trường tại Hàn Quốc, nói: "Khi thời tiết ngày càng cực đoan kết hợp với áp lực phải đi xa hơn, chi phí nhiên liệu tăng theo và nhu cầu dựa vào lao động nước ngoài giá rẻ, chưa qua đào tạo, nguy cơ gặp thảm họa sẽ cao hơn."

Thân nhân các nạn nhân kêu gọi đưa ra quyết định về rủi ro tốt hơn cả trên bờ lẫn ngoài biển. Tháng Hai, một tàu đánh cá lưới kéo cỡ lớn chìm ngoài khơi Yeosu, khiến 10 thuyền viên thiệt mạng trong ngày lạnh đến mức rơi xuống nước có thể gây hạ thân nhiệt. Các tàu nhỏ hơn bị giữ lại, nhưng chiếc tàu lưới kéo vẫn ra khơi. Nguyên nhân vụ việc vẫn chưa rõ. Ean, người có cha là Young mook, 63 tuổi, thiệt mạng, cho rằng chủ tàu có trách nhiệm cân nhắc rủi ro và bảo dưỡng những chiếc tàu cũ.

"Cuối cùng, quyết định khi nào ra khơi là của họ. Các công ty có bảo hiểm nên được bồi thường sau khi tàu chìm, nhưng người thân của chúng tôi thì không thể thay thế," cô nói.

Khoa học nói gì về ngành thủy sản Hàn Quốc?

Các nghiên cứu về ngành thủy sản Hàn Quốc trong những thập kỷ gần đây cho thấy có mối liên hệ chặt chẽ giữa các yếu tố khí hậu và xu hướng sản lượng. Một phân tích toàn quốc sử dụng dữ liệu từ năm 1993 đến 2023 cho thấy nhiệt độ mặt biển tăng, nồng độ carbon dioxide cao hơn và lượng mưa biến động có liên quan đến tình trạng sản lượng đánh bắt ven bờ và ngoài khơi giảm trong dài hạn. Trong ngắn hạn, sản lượng trước đó giúp dự báo sản lượng hiện tại, còn những biến động nhiệt độ có thể tác động dây chuyền đến các đàn cá sau một khoảng trễ. Cơ chế bao gồm sự thay đổi nơi sinh sống của cá, thất bại trong quá trình sinh sản và giai đoạn đầu đời, cũng như những xáo trộn trong lưới thức ăn khiến một số loài được hưởng lợi và những loài khác chịu bất lợi.

Một đánh giá riêng về mức độ dễ bị tổn thương xem xét 36 loài và 24 ngành nghề khai thác, lấy độ nhạy cảm và mức độ phơi nhiễm trước tình trạng ấm lên trong tương lai làm thước đo chính. Mức độ phơi nhiễm được tính dựa trên kịch bản phát thải cao đến năm 2100. Các đội tàu hoạt động ngoài khơi được xếp vào nhóm dễ bị tổn thương hơn đội tàu ven bờ. Những ngành nghề phụ thuộc nhiều vào các loài có năng suất sinh sản thấp, khả năng di chuyển hạn chế hoặc phạm vi sinh cảnh hẹp đối mặt rủi ro lớn nhất khi đại dương ấm lên. Các tác giả cho rằng cần ưu tiên quản lý những ngành nghề này và tính đến áp lực khí hậu khi xây dựng hạn ngạch, mùa vụ và quy định về ngư cụ.

Bối cảnh toàn cầu củng cố những phát hiện này. Sóng nhiệt biển xuất hiện thường xuyên hơn trong ba thập kỷ qua, còn hiện tượng ấm lên làm thay đổi phạm vi phân bố của các đàn cá thương mại. Một số loài di chuyển qua biên giới quốc gia, có thể dẫn đến tranh chấp về chia sẻ sản lượng, như trường hợp cá thu ở Đông Bắc Đại Tây Dương. Các ngành thủy sản lập kế hoạch dựa trên những điều kiện cơ sở đang thay đổi, theo dõi sát dịch chuyển của đàn cá và phối hợp với các nước láng giềng sẽ có khả năng duy trì sản lượng khai thác ở mức bền vững tốt hơn.

Loài cá dịch chuyển

Các loài nước lạnh như cá minh thái Alaska đã suy giảm hoặc biến mất khỏi những ngư trường chủ chốt của Hàn Quốc, trong khi các loài nước ấm mở rộng phạm vi. Mực, nguồn thu quan trọng của nhiều cảng cá, gặp khó khăn khi điều kiện đại dương thay đổi. Sản lượng cá mòi và cá cơm biến động theo nhiệt độ và dòng hải lưu; đợt suy giảm cá cơm gần đây đã ảnh hưởng nặng nề đến các tàu lưới kéo nhỏ. Quanh Jeju, nước ấm hơn khiến các loài nhiệt đới và cận nhiệt đới xuất hiện nhiều hơn, làm thay đổi cấu trúc quần xã địa phương và thành phần sản lượng đánh bắt.

Đội tàu ngoài khơi đối mặt rủi ro cao hơn

Hoạt động xa cảng làm tăng mức độ phơi nhiễm với bão thay đổi nhanh, kéo dài thời gian quay về và tăng nguy cơ hỏng hóc thiết bị khó khắc phục trên biển. Nghiên cứu về mức độ dễ bị tổn thương cho thấy các đội tàu ngoài khơi chịu ảnh hưởng của các yếu tố khí hậu lớn hơn do khoảng cách, đặc điểm các loài mục tiêu và ít phương án dự phòng. Bức tranh này phù hợp với những gì nhiều thuyền trưởng hiện mô tả về tình hình ngoài biển.

Gánh nặng kinh tế

Áp lực khí hậu trên biển đang thể hiện rõ ở thị trường. Những đợt nắng nóng kéo dài khiến thủy sản nuôi trong lồng chết nhiều hơn, đặc biệt là cá bơn và cá mú đạt chuẩn sashimi, đồng thời có thể làm nguồn cung thắt chặt. Dữ liệu chính phủ cho thấy chỉ số giá cá và động vật có vỏ tăng 7,6% trong tháng Bảy so với cùng kỳ năm trước. Giá cá đù vàng tăng hơn 13%, trong khi cá thu và hàu tăng hơn 12%. Giá bán buôn cá bơn tăng vọt khoảng 21% trong cùng kỳ. Tỷ lệ lạm phát chung thấp hơn nhiều, nghĩa là hải sản đang khiến ngân sách gia đình chịu áp lực nhanh hơn nhiều loại thực phẩm khác.

Nhập khẩu một số mặt hàng hải sản tăng khi sản lượng trong nước của một số loài suy giảm, phản ánh những thay đổi trong sản lượng đánh bắt. Với ngư dân vẫn bám biển, chuyến đi dài hơn làm tăng chi phí nhiên liệu và nguy cơ thời tiết khiến cảng đóng cửa trước khi họ kịp đưa cá vào bờ. Với người tiêu dùng, giá cả biến động gây khó khăn cho việc lên thực đơn và khiến các món ăn yêu thích trở nên khó mua hơn trong những đợt nóng cao điểm.

Các nhà hoạch định chính sách đang dành thêm ngân sách cho thích ứng, trong đó có các chương trình phát triển mô hình nuôi trồng thủy sản thông minh, hỗ trợ tự động hóa tại các trang trại cá hiện có và cấp vốn tái cơ cấu ngành thủy sản thông qua giảm số lượng tàu. Mục tiêu là ổn định nguồn cung, bảo vệ an toàn và giúp các hệ sinh thái có thêm thời gian thích nghi.

Cải cách an toàn và các hướng thích ứng

Chính quyền đang tìm cách giảm rủi ro, đồng thời thừa nhận đại dương sẽ tiếp tục biến đổi. Một tổ công tác chính phủ kêu gọi chủ tàu lắp thang an toàn, yêu cầu mọi người luôn mặc áo phao khi ở trên boong và bảo đảm toàn bộ thủy thủ nước ngoài tham gia huấn luyện an toàn bắt buộc. Nhóm này cũng muốn thông tin thời tiết nhanh hơn, chi tiết hơn theo từng địa phương đến được với các thuyền trưởng ngoài biển, đồng thời cải thiện năng lực tìm kiếm cứu nạn. Các thanh tra đã tăng cường kiểm tra đột xuất thiết bị an toàn trên các tàu đang hoạt động.

Chính quyền địa phương cũng đang thử nghiệm nhiều biện pháp. Một số nơi hỗ trợ khoản tiền nhỏ cho sứa được đưa vào bờ, vừa giúp dọn lưới vừa loại bỏ sinh khối làm tắc nghẽn vùng biển ven bờ. Các thuyền trưởng đánh bắt mực được đề nghị vay vốn và nhận gói hỗ trợ nghỉ việc để tránh phá sản trong những mùa ít cá. Các chương trình giảm số lượng tàu nhằm hạn chế cường độ khai thác tại những ngư trường mà đàn cá vẫn chịu áp lực.

Thích ứng cũng có thể là thay đổi loại cây trồng và địa điểm canh tác. Hàn Quốc hiện là một trong những nước dẫn đầu thế giới về rong biển, đặc biệt là gim. Nuôi rong biển không cần thức ăn, có thể cải thiện chất lượng nước và tạo nguồn thu ổn định, ít chịu ảnh hưởng của rủi ro bão hơn hoạt động đánh bắt di động. Tiếp tục đầu tư vào chất lượng giống, thiết kế trang trại và thị trường mới có thể tạo thêm việc làm dọc bờ biển, đồng thời giảm áp lực lên nguồn lợi tự nhiên.

Dữ liệu tốt hơn sẽ giúp ích. Lấy mẫu DNA môi trường bằng thiết bị bay không người lái dưới nước đang nổi lên như một cách nhanh chóng để theo dõi loài nào hiện diện và ở đâu. Đưa những công cụ này vào đánh giá nguồn lợi có thể giúp phát cảnh báo sớm hơn khi các loài nước ấm xâm nhập hoặc khi những giai đoạn sống quan trọng gặp rủi ro. Các nhà hoạch định chính sách đang cân nhắc quy định khai thác có tính đến khí hậu, mở rộng khu bảo tồn biển tại các bãi ươm giống và sinh sản, cùng các chương trình bổ sung nguồn lợi ưu tiên loài có khả năng chống chịu, phù hợp với điều kiện tương lai.

Mối liên hệ toàn cầu, từ Jeju đến Nam Cực

Đội tàu Hàn Quốc cũng hoạt động xa quê nhà. Năm 2024, tàu của Na Uy, Trung Quốc và Hàn Quốc đánh bắt khoảng nửa triệu tấn nhuyễn thể krill ở vùng biển Nam Cực. Krill là thức ăn của cá voi, hải cẩu, chim cánh cụt và chim biển; chúng cũng góp phần lưu trữ carbon bằng cách đưa carbon xuống biển sâu. Ngành khai thác này sinh lợi nhiều hơn khi thị trường dầu krill và thức ăn cho cá hồi mở rộng, nhưng các nhà khoa học cảnh báo đánh bắt quá mức và biển ấm lên có thể làm suy yếu một mắt xích then chốt của Nam Đại Dương. Những năm gần đây, các cuộc đàm phán quốc tế nhằm cập nhật biện pháp bảo tồn gặp khó khăn, làm tăng nguy cơ sản lượng đánh bắt tập trung ở những khu vực nhạy cảm.

Tương lai ngành hải sản Hàn Quốc gắn với những quyết định rộng lớn hơn này. Các đàn cá dịch chuyển qua biên giới, thị trường mới định hình lại nhu cầu, còn biến đổi khí hậu thử thách những quy định vốn được thiết kế cho một đại dương mát hơn. Các thỏa thuận chia sẻ công bằng nguồn lợi và giữ sản lượng trong giới hạn dựa trên cơ sở khoa học, kết hợp với tiêu chuẩn an toàn và huấn luyện trong nước nghiêm ngặt, sẽ góp phần quan trọng bảo vệ sinh kế ven biển.

Điểm chính

• Số người thiệt mạng trên biển tại Hàn Quốc tăng lên 164 người trong năm ngoái, cao hơn khoảng 75% so với năm trước đó; phần lớn tử vong xảy ra trên tàu cá.
• Nhiệt độ mặt biển quanh Hàn Quốc đã tăng khoảng 1,58°C kể từ năm 1968, cao hơn gấp đôi mức tăng trung bình toàn cầu.
• Số cảnh báo thời tiết biển tăng khoảng 65% trong giai đoạn 2020-2024, làm gia tăng rủi ro cho tàu nhỏ hoạt động xa bờ hơn.
• Sản lượng mực cập cảng giảm khoảng 92% trong thập kỷ qua, còn sản lượng cá cơm giảm khoảng 46%.
• Nghiên cứu cho thấy mối liên hệ dài hạn giữa nhiệt độ tăng, nồng độ carbon dioxide cao hơn, lượng mưa thay đổi và sản lượng thủy sản suy giảm.
• Đội tàu ngoài khơi dễ bị tổn thương hơn đội tàu ven bờ do đặc điểm các loài mục tiêu và khoảng cách xa hơn tới cảng an toàn.
• Thủy thủ đoàn già hóa và việc phụ thuộc vào lao động nhập cư, cộng với thiếu hụt huấn luyện và rào cản ngôn ngữ, làm dấy lên lo ngại về an toàn.
• Các cải cách bao gồm bắt buộc mặc áo phao, lắp thang an toàn, huấn luyện thủy thủ nước ngoài, cải thiện dữ liệu thời tiết và nâng cao năng lực tìm kiếm cứu nạn.
• Nắng nóng và thiệt hại trong nuôi trồng thủy sản đang đẩy giá hải sản lên cao; giá cá đù vàng, cá thu và hàu đều tăng hai chữ số.
• Mở rộng nuôi rong biển, phát triển nuôi trồng thủy sản thông minh và quản lý có tính đến khí hậu là những hướng thiết thực để duy trì việc làm cho cộng đồng ven biển.