Trung tâm trò chơi biểu tượng Adores Sunshine ở Ikebukuro đóng cửa sau 40 năm

Khép lại một chương tại địa danh nổi tiếng trên phố Sunshine 60

Adores Sunshine, một trung tâm trò chơi trên phố Sunshine 60 thuộc khu Ikebukuro của Tokyo, sẽ đóng cửa vĩnh viễn vào tháng 1, sau 40 năm hoạt động. Khu trò chơi điện tử ba tầng xác nhận ngày kinh doanh cuối cùng là 18 tháng 1, với lý do “nhiều hoàn cảnh khác nhau” trong thông báo công khai. Các công ty ở Nhật Bản thường dùng cụm từ này khi không nêu lý do cụ thể. Kể từ khi khai trương trong thời kỳ bùng nổ trò chơi điện tử vào thập niên 1980, 1990 và đầu những năm 2000, Adores Sunshine đã đón nhiều thế hệ học sinh, nhân viên văn phòng và du khách trên tuyến đường nhộn nhịp nối ga Ikebukuro với khu phức hợp Sunshine 60.

Trong những tuần cuối cùng, nơi này sẽ mở cửa hằng ngày từ 10:00 đến 23:45. Địa chỉ là Tokyo to, Toshima ku, Higashi Ikebukuro 1 14 1. Khách quen xem đây là địa danh thân thuộc trong khu phố; việc sắp đóng cửa đánh dấu sự kết thúc của một điểm hẹn quen thuộc tại khu vực vốn nổi tiếng với giới trẻ. Lời nhắn của quản lý cảm ơn khách hàng đã ủng hộ suốt nhiều thập niên và giới thiệu hai cơ sở khác trong chuỗi là Adores Shibuya ở trung tâm Tokyo và Adores Wako tại tỉnh Saitama lân cận. Thông báo không đề cập đến việc chuyển sang địa điểm mới ở Ikebukuro. Quyết định này được đưa ra sau hàng loạt vụ đóng cửa trong khu vực những năm gần đây, một xu hướng đã làm thay đổi địa điểm và cách thức mọi người tụ họp để chơi game.

Vì sao các khu trò chơi điện tử ở Tokyo liên tục biến mất

Nhiều yếu tố cùng khiến việc vận hành các khu trò chơi điện tử ở Tokyo trở nên khó khăn hơn. Máy chơi game hiện đại và máy tính chơi game giờ đây có chất lượng ngang bằng, thậm chí vượt trội so với thiết bị chuyên dụng tại các khu trò chơi. Tính năng ghép trận trực tuyến giúp người chơi kết nối mà không cần đi lại, còn các tính năng xã hội trong game tạo ra trải nghiệm nhóm vốn từng là thế mạnh của các trung tâm trò chơi. Cửa hàng trò chơi trực tuyến và nội dung được cập nhật thường xuyên cũng giữ chân người chơi tại nhà.

Điện thoại thông minh cũng làm thay đổi thói quen giải trí thông thường. Các buồng chụp ảnh sticker, vốn từ lâu là nguồn thu chính của các khu trò chơi ở đô thị, đang mất dần sức hút trước camera điện thoại chất lượng cao và các bộ lọc ảnh. Khách trẻ vẫn thích chụp ảnh nhóm, nhưng giờ không cần đến buồng chụp chuyên dụng hay ghé trung tâm trò chơi để làm việc đó, đồng nghĩa với việc có ít khách ghé ngẫu hứng hơn và lượng khách lan sang các máy trò chơi khác cũng giảm.

Từ máy thùng đến máy gắp thú

Để duy trì hoạt động, nhiều đơn vị vận hành đã chuyển hướng sang máy chơi có thưởng. Máy gắp thú chiếm những khoảng sàn rộng, còn các món quà hấp dẫn thu hút người đi ngang qua, kể cả những người không tự xem mình là game thủ. Khách hàng thường là các gia đình và cặp đôi hơn là người chơi mang tính cạnh tranh. Máy bán đồ chơi con nhộng bổ sung thêm một lựa chọn. Chúng tạo cảm giác may rủi nhưng vẫn đảm bảo khách ra về với một món đồ, điều có thể khiến trải nghiệm công bằng hơn so với máy gắp thú, nơi khách đôi khi phải thử nhiều lần.

Lợi nhuận ít ỏi, chi phí leo thang

Dù có những thay đổi này, biên lợi nhuận vẫn rất thấp. Các khảo sát ngành cho thấy một khu trò chơi có lãi có thể chỉ giữ lại khoảng 6 yen trên mỗi 100 yen khách chi tiêu. Hóa đơn tiền điện, thuế, chi phí mua quà, bảo trì máy móc và bản quyền đều tăng. Hệ quả của các biện pháp hạn chế trong đại dịch vẫn ảnh hưởng đến lượng khách tại một số khu phố. Các địa điểm quy mô nhỏ và vừa đã đóng cửa, trong khi những chuỗi lớn bên trong trung tâm thương mại mở rộng với cách bố trí hướng đến gia đình, máy gắp thú và khu máy gacha.

Ikebukuro từng chứng kiến những mất mát như vậy

Những năm gần đây, Ikebukuro đã phải chia tay một tên tuổi lớn. Tháng 9 năm 2021, Ikebukuro Gigo cao chín tầng, từng là tòa nhà mặt tiền đỏ nổi bật gần nhà ga, đóng cửa khi hợp đồng thuê có thời hạn kết thúc và tòa nhà cần được cải tạo. Đám đông đã tập trung dự lễ chia tay. Sau đó, một khu trò chơi mới mở bên kia đường và hiện hoạt động dưới tên GiGO.

Tại buổi chia tay, quản lý địa điểm đã gửi lời đến những người hâm mộ xếp hàng dọc con phố.

Nếu có thể quyết định, tôi muốn nơi này mãi mở cửa tại địa điểm này và được chào đón những gương mặt vui vẻ của các khách hàng tuyệt vời.

Ở những nơi khác, một số địa điểm quen thuộc đã tắt đèn. Các cơ sở Adores ở Akihabara đóng cửa vào năm 2020 và 2021. Taito Station ở Nishi Shinjuku đóng cửa vào tháng 3 năm 2021. GiGO Akihabara 1 dự kiến đóng cửa sau 32 năm hoạt động khi hợp đồng thuê hết hạn vào tháng 8 năm 2025, trong khi các cơ sở GiGO khác trong khu vực vẫn mở cửa. Quyền sở hữu doanh nghiệp cũng thay đổi. Sega bán phần lớn mảng kinh doanh khu trò chơi điện tử cho Genda vào cuối năm 2020, rồi rút khỏi lĩnh vực này vào đầu năm 2022. Chuỗi được đổi thương hiệu thành GiGO, một số cơ sở được tinh giản hoặc chuyển địa điểm.

Thông báo của Adores nói gì và không nói gì

Cách diễn đạt trong thông báo của Adores Sunshine, với cụm từ “nhiều hoàn cảnh khác nhau”, để ngỏ nhiều cách lý giải. Một số khu trò chơi đóng cửa viện dẫn việc hết hạn hợp đồng thuê hoặc tái phát triển khu vực. Thông báo này không nêu những lý do đó, cho thấy quyết định có thể xuất phát từ hiệu quả hoạt động của cơ sở, chiến lược rộng hơn của công ty hoặc cả hai. Ngoài thông báo ngắn gọn, không có giải thích chính thức nào khác.

Thông điệp nêu rõ lòng biết ơn với khách hàng và mong muốn tiếp đón họ tại các chi nhánh khác. Adores Shibuya và Adores Wako vẫn hoạt động, phục vụ các khu dân cư và nhóm khách hàng khác nhau. Những ai dự định ghé thăm lần cuối có thể đến cơ sở Ikebukuro theo giờ hoạt động thường lệ cho đến ngày 18 tháng 1. Địa chỉ là Tokyo to, Toshima ku, Higashi Ikebukuro 1 14 1; giờ mở cửa được niêm yết là từ 10:00 đến 23:45.

Không gian giao lưu định hình nhiều thế hệ

Vượt ra ngoài những cỗ máy trò chơi, các khu trò chơi điện tử ở Tokyo từ lâu đã là không gian giao lưu. Người chơi học cách đối phó với đối thủ bằng cách đứng kề vai quan sát. Những nhà vô địch địa phương thu hút người thách đấu từ khắp thành phố. Các cộng đồng thi đấu Street Fighter II, Virtua Fighter và Guilty Gear phát triển mạnh quanh những sự kiện hằng tuần. Trò chơi nhịp điệu làm rung sàn, còn các trò chơi thẻ bài kết nối mạng thu hút đông đảo người hâm mộ chiến thuật. Các góc chụp ảnh sticker cũng trở thành một nghi thức trưởng thành riêng của tuổi teen, từ ảnh mặc đồng phục học sinh đến ảnh nhóm theo chủ đề.

Một số người gắn bó lâu năm với cộng đồng cho rằng những áp lực hiện nay khác hẳn các chu kỳ trước. Morihiro Shigihara, nhà báo kiêm cựu quản lý khu trò chơi, nói thẳng khi được hỏi về làn sóng đóng cửa trong những năm đại dịch.

Việc ngay cả những khu trò chơi lớn cũng lần lượt ngừng kinh doanh cho thấy tình hình nghiêm trọng đến mức nào.

Để thích ứng, nhiều trung tâm còn trụ lại đã đa dạng hóa hoạt động. Họ tổ chức phát trực tiếp, đêm chơi game cổ điển, sự kiện trò chuyện với nhà phát triển và các giải đấu chính thức. Những nơi như Mikado xây dựng danh tiếng cả về bảo tồn trò chơi lẫn thi đấu, tiếp tục thu hút khách từ khắp Nhật Bản và du khách quốc tế.

Những lựa chọn còn lại cho người hâm mộ trò chơi điện tử ở Tokyo

Ngay cả khi Ikebukuro sắp mất đi Adores Sunshine, thành phố vẫn có nhiều lựa chọn hấp dẫn cho những ai muốn chơi trên máy thùng và trải nghiệm một phần văn hóa khó tái tạo tại nhà. Có nơi tập trung vào một thể loại, có nơi phục vụ nhiều thể loại khác nhau. Một số địa điểm xứng đáng để khách dành riêng một chuyến ghé thăm.

• Mikado Takadanobaba và Mikado Ikebukuro nổi tiếng với máy trò chơi cổ điển, các giải đấu và hoạt động bảo tồn dòng game thùng kinh điển.
• Taito Hey ở Akihabara là điểm đến dành cho người hâm mộ game bắn máy bay và các tựa game kinh điển của Taito, trải rộng trên nhiều tầng.
• GiGO Akihabara 3 kết hợp game nhịp điệu, game đối kháng và một tầng lớn dành cho trò chơi cổ điển mang tên Retro:G.
• Game Newton ở Itabashi và Oyama là điểm hẹn của cộng đồng game đối kháng, với cộng đồng gắn kết và các buổi phát trực tiếp thường xuyên.
• Game In Ebisen ở Nerima là điểm đến cho các cuộc thi game bắn máy bay và những trận đấu trình độ cao.
• Game Spot Versus nổi tiếng với các buổi gặp mặt chơi Street Fighter II Turbo hằng tuần và cộng đồng người chơi trung thành.

Các trung tâm giải trí hướng đến gia đình bên trong trung tâm thương mại cũng tiếp tục phát triển, thường có mặt bằng tập trung vào máy gắp thú và máy bán đồ chơi con nhộng. Khách muốn chơi các máy thùng cổ điển nên lên kế hoạch ghé những địa điểm chuyên biệt, theo dõi mạng xã hội để cập nhật lịch sự kiện và chuẩn bị tiền lẻ để nhanh chóng tham gia giải đấu hoặc thử thách tính giờ.

Lên kế hoạch ghé thăm lần cuối trước khi đèn tắt

Nếu định đến thăm lần cuối, hãy chuẩn bị tinh thần trước lượng khách đông vào buổi tối và cuối tuần khi ngày đóng cửa đến gần. Khu trò chơi nằm trên phố Sunshine 60, cách các lối ra phía đông của ga Ikebukuro một quãng đi bộ thẳng. Hãy mang theo tiền xu, dù tại đây có máy đổi tiền. Tuân theo hướng dẫn của nhân viên nếu một số khu vực bị hạn chế trong tuần cuối cùng, đồng thời chụp ảnh một cách lịch sự.

Bên trong, bạn sẽ thấy khu vực tập trung nhiều máy gắp thú, cùng các máy trò chơi nhịp điệu và buồng chụp ảnh thay đổi luân phiên. Quà thường lấy cảm hứng từ các tác phẩm anime và xu hướng văn hóa đại chúng hiện hành. Các máy có thể được đưa ra khỏi khu trò chơi khi ngày đóng cửa đến gần, vì vậy hãy đi một vòng thong thả qua cả ba tầng trước khi chọn máy chơi. Hãy đặt ngân sách và giới hạn thời gian, rồi tận hưởng không khí nơi đây khi vẫn còn có thể.

Thông tin cần biết

• Adores Sunshine ở Ikebukuro sẽ đóng cửa vĩnh viễn vào ngày 18 tháng 1, sau 40 năm hoạt động.
• Khu trò chơi nằm trên ba tầng ở phố Sunshine 60 và sẽ mở cửa hằng ngày từ 10:00 đến 23:45 cho đến ngày cuối cùng.
• Ban quản lý viện dẫn “nhiều hoàn cảnh khác nhau” làm lý do đóng cửa và cảm ơn khách hàng đã ủng hộ.
• Thông báo giới thiệu Adores Shibuya và Adores Wako cho khách hàng. Không có kế hoạch mở lại ở Ikebukuro được công bố.
• Các khu trò chơi điện tử ở Tokyo chịu áp lực từ máy chơi game tại nhà, trò chơi trực tuyến và thời đại điện thoại thông minh, vốn làm giảm nhu cầu đối với buồng chụp ảnh sticker.
• Máy chơi có thưởng hiện là nguồn thu chủ chốt, trong khi máy bán đồ chơi con nhộng ngày càng phổ biến và luôn đảm bảo khách mang về một món đồ.
• Các báo cáo cho thấy lợi nhuận của khu trò chơi rất thấp, còn chi phí vận hành, đặc biệt là tiền điện và bảo trì, tăng sau những gián đoạn do đại dịch.
• Ikebukuro từng mất khu trò chơi chín tầng Ikebukuro Gigo vào năm 2021 do hợp đồng thuê hết hạn và tòa nhà cần được cải tạo.
• Một số khu trò chơi nổi bật ở Tokyo vẫn hoạt động tốt, trong đó có Mikado, Taito Hey, GiGO Akihabara 3, Game Newton, Game In Ebisen và Game Spot Versus.
• Hãy chuẩn bị trước lượng khách đông khi ngày đóng cửa đến gần và có thể phải xếp hàng để chơi các máy phổ biến hoặc chụp ảnh tại những điểm thu hút đông người.