Seoul vinh danh Seo Gap ho, “Vua dệt may” hiến đất xây Đại sứ quán Hàn Quốc tại Tokyo

Món quà định hình sứ mệnh tại Tokyo

Seoul đã vinh danh doanh nhân kiêm nhà hảo tâm Seo Gap ho, một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trong cộng đồng người Hàn tại Nhật Bản, vì quyết định góp phần củng cố sự hiện diện ngoại giao của Hàn Quốc tại Tokyo. Năm 1962, khi quan hệ chính thức giữa hai nước vẫn chưa được bình thường hóa, ông Seo đã hiến đất và một tòa nhà tại khu Azabu 1 chome, trung tâm Tokyo. Khu đất này, nay thuộc Minami Azabu, quận Minato, hiện là nơi đặt Đại sứ quán Đại Hàn Dân Quốc. Món quà giúp phái bộ Hàn Quốc tại Nhật Bản có được chỗ đứng lâu dài, đồng thời phục vụ nhiều thế hệ người Hàn ở Tokyo thông qua các dịch vụ lãnh sự, hoạt động giao lưu văn hóa và ngoại giao công chúng.

Hơn 40 năm sau khi ông qua đời, tên tuổi Seo vẫn có sức nặng ở cả hai nước. Cơ quan Người Hàn ở nước ngoài đã chọn ông là Người Hàn ở nước ngoài tiêu biểu của tháng 10 năm 2025, tôn vinh di sản kết hợp thành công trong kinh doanh với tinh thần phụng sự cộng đồng. Tại Đại sứ quán ở Tokyo, những đóng góp của ông được tưởng nhớ qua Hội trường Dongmyeong, tượng bán thân và Ngày Seo Gap ho thường niên được tổ chức vào ngày 1 tháng 11 trong khuôn viên đại sứ quán. Dinh thự đại sứ, mang tên Dongmyeongjae, cũng tưởng niệm bút danh của ông. Những dấu ấn này không chỉ ghi nhớ cuộc đời một con người mà còn đánh dấu chương then chốt trong quá trình hình thành một cộng đồng và một phái bộ ngoại giao.

Bạn bè và đồng nghiệp thường nhắc lại một câu nói giản dị đã dẫn lối cho ông. Trước khi xây nhà máy hay quyên góp, ông đã đặt ra cho mình một chuẩn mực dựa trên lòng tự hào và tinh thần trách nhiệm. Theo những lời kể lưu giữ ký ức về ông, Seo thường giải thích điều gì thôi thúc ông đóng góp trở lại và đầu tư vào những nơi cần thiết nhất.

Quê hương không bao giờ nên là điều khiến bạn phải hổ thẹn.

Seo Gap ho là ai

Seo Gap ho sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo ở Ulju, tỉnh Nam Gyeongsang. Khi còn nhỏ, ông sang Osaka, nơi ông mưu sinh bằng công việc vất vả và học nghề kéo sợi. Những công việc đầu đời đòi hỏi nhiều sức lực và thường là lao động chân tay nặng nhọc, với những ca làm kéo dài đến tận đêm khuya. Theo thời gian, ông tinh thông kỹ thuật kéo sợi, học được kỹ năng quản lý trong nhà máy và tạo dựng danh tiếng nhờ tính kỷ luật bền bỉ. Năm 1948, ông thành lập Sakamoto Spinning. Công ty phát triển khi Nhật Bản tái thiết nền kinh tế sau chiến tranh và nhu cầu dệt may tăng vọt.

Đến đầu thập niên 1960, Sakamoto Spinning đã trở thành một doanh nghiệp lớn trong ngành góp phần thúc đẩy phần lớn hoạt động thương mại thời hậu chiến ban đầu của Nhật Bản. Các tường thuật đương thời cho biết doanh số công ty đã đạt mức hàng tỷ yen vào năm 1961. Thành công ấy mang lại cho ông biệt danh theo suốt phần đời còn lại: Vua dệt may Osaka. Ông có được danh xưng này không chỉ nhờ doanh thu và sản lượng, mà còn nhờ phong cách kinh doanh chú trọng chất lượng, tái đầu tư và đào tạo công nhân vận hành máy móc ở quy mô lớn.

Món quà năm 1962 và ý nghĩa của nó

Năm 1962, Hàn Quốc và Nhật Bản vẫn đang hướng tới bình thường hóa hoàn toàn quan hệ ngoại giao. Tiến trình này sẽ hoàn tất ba năm sau, với Hiệp ước Cơ bản giữa Hàn Quốc và Nhật Bản (1965). Kinh phí dành cho phái bộ Hàn Quốc tại Tokyo còn eo hẹp. Cộng đồng người Hàn sinh sống tại Nhật Bản thường quyên góp để bù đắp thiếu hụt. Seo đã có một nghĩa cử phi thường. Ông chuyển giao đất và một tòa nhà ở Azabu 1 chome cho chính phủ Hàn Quốc. Món quà đem lại sự ổn định vào thời điểm bất trắc có thể khiến phái bộ mất phương hướng. Nó bảo đảm một địa chỉ, một sự hiện diện và cảm giác thân thuộc cho cộng đồng vẫn phải đối mặt với nạn phân biệt đối xử và tình trạng bị gạt ra bên lề.

Khu đất sau đó trở thành trụ sở đại sứ quán và dinh thự đại sứ hợp nhất tại Minami Azabu. Khu phức hợp đại sứ quán hoàn thành năm 1979, rồi được xây dựng lại vào năm 2013 để đáp ứng các tiêu chuẩn hiện đại và phục vụ như một trung tâm ngoại giao, văn hóa. Bên trong, các ban phụ trách công việc chính trị và kinh tế, dịch vụ lãnh sự, quan hệ công chúng, giáo dục và công tác tùy viên quốc phòng. Khu phức hợp cũng là nơi tổ chức các chương trình văn hóa và sự kiện cộng đồng, kết nối phái bộ với người Hàn tại Tokyo và những người Nhật quan tâm đến Hàn Quốc.

Việc tưởng niệm được lồng ghép vào chính không gian này. Hội trường mang tên Dongmyeong, bút danh của Seo, là nơi tổ chức triển lãm và lễ kỷ niệm. Tượng bán thân giúp hình ảnh ông luôn hiện diện trước công chúng. Hằng năm vào ngày 1 tháng 11, nhân viên đại sứ quán và các thành viên cộng đồng kỷ niệm Ngày Seo Gap ho, nhắc nhớ rằng sự ổn định về mặt cơ sở của phái bộ tại Tokyo bắt đầu từ một khoản hiến tặng tư nhân.

Người đứng đầu Cơ quan Người Hàn ở nước ngoài, Kim Kyung hyup, đã lý giải ý nghĩa của sự vinh danh này qua góc nhìn về phát triển quốc gia và sự lớn mạnh của cộng đồng người Hàn tại Nhật Bản. Cơ quan của ông lựa chọn những người có đóng góp tăng cường kết nối giữa người Hàn sống ở nước ngoài, cũng như giữa các cộng đồng ở hải ngoại với quê hương.

Khoản hiến tặng và đầu tư của Chủ tịch Seo Gap ho đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của xã hội người Hàn tại Nhật Bản và nền kinh tế Hàn Quốc”, Kim Kyung hyup, người đứng đầu Cơ quan Người Hàn ở nước ngoài, cho biết. “Sự tận tụy của ông xứng đáng được ghi nhớ.

Bỏ qua sự vinh danh, tác động của món quà này ngày nay vẫn hiện rõ. Một địa điểm lâu dài đã giúp phái bộ phát triển thành một đại sứ quán hoàn chỉnh sau khi quan hệ được bình thường hóa. Nơi đây đem lại cho các nhà ngoại giao một cơ sở vững chắc, cho phép nhân viên xây dựng trung tâm văn hóa và tạo ra một địa điểm để người Hàn tại Tokyo tiếp cận các dịch vụ, gìn giữ bản sắc. Ít món quà tư nhân nào có ảnh hưởng sâu sắc đến sinh hoạt hằng ngày của một phái bộ ngoại giao hiện đại như vậy.

Bắc nhịp cầu qua giáo dục và cộng đồng

Hoạt động từ thiện của Seo bắt đầu ở nơi cách xa những hành lang ngoại giao. Tại Osaka, ông chú trọng giáo dục trẻ em người Hàn và hỗ trợ các tổ chức gắn kết cộng đồng hải ngoại. Từ năm 1957, ông giữ chức chủ tịch Học viện Geumgang và tiếp tục cấp kinh phí hoạt động năm này qua năm khác. Ông cũng trực tiếp hỗ trợ Kongo Gakuen, một trường học Hàn Quốc ở Osaka, để học sinh có thể học tiếng Hàn và lịch sử Hàn Quốc trong khi lớn lên tại Nhật Bản. Ông còn thường xuyên hỗ trợ chi hội Osaka của Mindan, Liên hiệp Cư dân Hàn Quốc, giúp tổ chức này cung cấp dịch vụ cộng đồng và duy trì mối liên kết văn hóa cho các gia đình sống rải rác khắp thành phố.

Giáo dục là chủ đề xuyên suốt cuộc đời ông. Năm 1973, ông thành lập Trường Trung học Thương mại Dongmyeong để cung cấp chương trình học miễn phí cho người lao động, kết hợp việc học với kỹ năng thực tiễn và khuyến khích hợp tác giữa công nghiệp với giới học thuật. Cách tiếp cận đó phản ánh phương thức ông điều hành các nhà máy, nơi đào tạo và tạo cơ hội thăng tiến cho công nhân là một phần trong mô hình hoạt động. Điều này cũng thể hiện niềm tin của ông rằng việc học và sinh kế ổn định củng cố lẫn nhau, đặc biệt đối với những cộng đồng gặp rào cản trong việc tiếp cận cơ hội.

Đầu tư về quê nhà trong giai đoạn khó khăn

Seo không chỉ hỗ trợ các hoạt động vì cộng đồng người Hàn ở nước ngoài. Ông còn là người tiên phong trong việc đầu tư từ hải ngoại vào nền kinh tế quê nhà. Năm 1963, ông mua lại Nhà máy Dệt Taechang ở Yeongdeungpo, Seoul và thành lập Pangrim Spinning. Trong bối cảnh ngoại hối khan hiếm và năng lực công nghiệp còn đang hình thành, đưa vốn và bí quyết kỹ thuật từ nước ngoài vào là một bước đi táo bạo. Việc này mở đường cho những người Hàn khác ở nước ngoài muốn đóng góp, đồng thời phù hợp với chủ trương thúc đẩy tăng trưởng dựa vào xuất khẩu trong lĩnh vực công nghiệp nhẹ và dệt may của Seoul trong thập niên 1960.

Trong thập kỷ tiếp theo, Seo giúp thành lập thêm các công ty, trong đó có Banglim Spinning và Yoonsung Spinning. Một nhà máy ở Gumi, thành phố công nghiệp đang trỗi dậy, tượng trưng cho sự lan rộng của các nhà máy mới ra khỏi Seoul, tới những trung tâm khu vực có nguồn lao động và kết nối giao thông thuận lợi. Các dự án này thúc đẩy xuất khẩu hàng dệt may và tạo công việc ổn định cho hàng nghìn phụ nữ trẻ. Với nhiều gia đình, khoản lương đều đặn từ những công việc ấy trở thành bàn đạp giúp các em nhỏ trong nhà được học hành và mở ra những nghề nghiệp mới trong một nền kinh tế đang thay đổi nhanh chóng.

Các khoản đầu tư của Seo đã kết nối hai hệ thống công nghiệp. Các nhà máy Nhật Bản có thiết bị và quy trình hiện đại mà nhà máy Hàn Quốc cần để cạnh tranh trên thị trường toàn cầu. Bằng cách chuyển vốn và chuyên môn qua biển, Seo giúp các nhà máy Hàn Quốc nâng cấp công nghệ kéo sợi, cải thiện kiểm soát chất lượng và đáp ứng nhu cầu của khách hàng tại Mỹ và châu Âu. Những thành quả không chỉ mang ý nghĩa tài chính. Hoạt động đào tạo nâng cao tay nghề và chuẩn bị cho một thế hệ quản lý, kỹ thuật viên, những người sau này chuyển sang các ngành sản xuất tiên tiến hơn.

Thất bại, bền bỉ và sự vinh danh lâu dài

Vận may đổi chiều vào giữa thập niên 1970. Một vụ hỏa hoạn nghiêm trọng tại nhà máy năm 1974 thiêu rụi cơ sở mới ở Gumi. Cuộc khủng hoảng dầu mỏ toàn cầu đẩy chi phí lên cao trong toàn bộ chuỗi cung ứng dệt may, ngành phụ thuộc vào năng lượng ở mọi công đoạn, từ kéo sợi đến hoàn thiện sản phẩm. Sakamoto Spinning, công ty chủ lực của ông tại Nhật Bản, phá sản giữa những cú sốc ấy vào năm 1974. Seo cố gắng vực dậy công việc kinh doanh, với sự kiên trì bền bỉ từng giúp ông đi từ một lao động trẻ em đến nhà công nghiệp. Nhưng thời gian không đứng về phía ông. Ông qua đời năm 1976, ở tuổi 62.

Sự ghi nhận dành cho ông đến sau đó, cả ở Hàn Quốc lẫn trong cộng đồng người Hàn tại Nhật Bản. Chính phủ Hàn Quốc trao tặng ông Huân chương Công trạng Dân sự, Huy chương Hoa Trà, nhằm tôn vinh một cuộc đời cống hiến để củng cố nền kinh tế và dấu ấn toàn cầu của đất nước. Tại Tokyo, hội trường, các khu trưng bày của đại sứ quán và ngày kỷ niệm giúp câu chuyện của ông được lưu truyền tới các thế hệ mới. Những giá trị dẫn lối cho ông, lòng tự hào về đất nước đi cùng sự quan tâm đến cộng đồng, hiện diện rõ trong từng tổ chức ông từng gắn bó.

Mối liên hệ với các lãnh đạo doanh nghiệp và tầm ảnh hưởng thầm lặng

Seo giao thiệp trong những mối quan hệ sau này góp phần tạo nên một số nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất trong giới kinh doanh Hàn Quốc. Ông trở thành người cố vấn cho Shin Kyuk ho, người sau này xây dựng Tập đoàn Lotte. Hai người thường gặp nhau ở Osaka khi Shin theo đuổi lĩnh vực phân phối và sản xuất thực phẩm. Những lời kể về thời kỳ đó mô tả dòng lời khuyên đều đặn từ nhà tài phiệt ngành dệt may dày dạn kinh nghiệm dành cho doanh nhân trẻ. Seo cũng có quan hệ thân thiết như người nhà với Lee Hee gun, một nhà tài chính Hàn kiều Nhật sáng lập Ngân hàng Shinhan. Tại Osaka, ba người kết nghĩa huynh đệ, một mối gắn kết mang tính biểu tượng, thể hiện cả tình bạn lẫn cam kết chung trong việc xây dựng các doanh nghiệp phục vụ cộng đồng người Hàn tại Nhật Bản và Hàn Quốc.

Mạng lưới không chính thức này có ý nghĩa quan trọng. Các doanh nhân người Hàn ở Osaka gặp rào cản về tài chính, giấy phép và sự chấp nhận của xã hội. Những người đồng trang lứa đáng tin cậy đem lại sự hậu thuẫn mà các tổ chức chính thức không phải lúc nào cũng cung cấp được. Việc chia sẻ kiến thức, tiếp cận nhà cung cấp và tín dụng thường được sắp xếp bên ngoài phòng họp hội đồng quản trị. Những sự nghiệp hình thành từ các mối quan hệ ấy, trong đó có sự phát triển của ngành bán lẻ, tài chính và sản xuất, đã làm thay đổi các cộng đồng người Hàn ở cả hai bờ biển.

Tokyo tưởng nhớ ông ngày nay ra sao

Đại sứ quán tọa lạc trên khu đất ông hiến tặng đã trở thành một địa danh sôi động. Nhân viên phục vụ người Hàn trên khắp vùng đô thị Tokyo, hỗ trợ về hộ chiếu, thị thực và giấy tờ hộ tịch. Trung tâm văn hóa tổ chức triển lãm, biểu diễn và tọa đàm, giới thiệu những câu chuyện về Hàn Quốc tới công chúng Nhật Bản. Hội trường Dongmyeong kết nối những mạch chuyện ấy qua các trưng bày về cuộc đời Seo và những năm đầu hoạt động của phái bộ Hàn Quốc tại Tokyo. Dinh thự đại sứ Dongmyeongjae là dấu hiệu cho thấy người từng giúp đại sứ quán có được một mái nhà vẫn hiện diện nơi đây.

Hằng năm vào ngày 1 tháng 11, đại sứ quán mở cửa tổ chức Ngày Seo Gap ho. Sự kiện thu hút các quan chức, nhà giáo dục, lãnh đạo doanh nghiệp và thành viên cộng đồng. Các diễn giả nhìn lại lịch sử món quà năm 1962 và những năm tháng khi sự hỗ trợ của cộng đồng hải ngoại giúp phái bộ duy trì hoạt động. Học sinh từ các trường Hàn Quốc tại Nhật Bản đôi khi biểu diễn hoặc trình bày những dự án theo dấu sự tiếp nối của tinh thần hỗ trợ từ các thế hệ trước đến lớp học ngày nay. Chính khung cảnh nơi đây, một khu phức hợp hiện đại bắt nguồn từ món quà của thời kỳ trước, nhấn mạnh sự tiếp nối của tinh thần phục vụ công chúng.

Vì sao sự vinh danh này quan trọng vào lúc này

Cơ quan Người Hàn ở nước ngoài, một cơ quan chính phủ hỗ trợ người Hàn tại hải ngoại và kết nối họ với các tổ chức trong nước, tôn vinh những cá nhân đã góp sức củng cố cộng đồng bên ngoài biên giới Hàn Quốc. Việc lựa chọn Seo vào tháng 10 năm 2025 phản ánh quan niệm rộng về phụng sự cộng đồng, bao gồm xây dựng doanh nghiệp, cấp kinh phí cho trường học và hỗ trợ một phái bộ ngoại giao trước khi Seoul và Tokyo bình thường hóa hoàn toàn quan hệ. Điều đó cũng cho thấy hoạt động từ thiện của cộng đồng hải ngoại có thể tạo ra những lợi ích công cộng mà chính phủ tiếp tục quản lý trong nhiều thập kỷ.

Câu chuyện của Seo là ví dụ rõ ràng về cách hành động của cá nhân có thể thúc đẩy lợi ích quốc gia. Một doanh nhân đã hiến đất và một tòa nhà. Một đại sứ quán có được chỗ đứng lâu dài. Các gia đình người Hàn tại Nhật Bản có nơi hỗ trợ xử lý giấy tờ, gìn giữ di sản và kết nối với quan chức. Học sinh duy trì mối liên hệ với ngôn ngữ và lịch sử của mình. Người lao động có kỹ năng và thu nhập giúp cải thiện đời sống gia đình. Những kết quả ấy không xóa đi những thử thách ông phải đối mặt trong thập niên 1970, nhưng chúng đã vượt qua những thử thách đó và còn mãi. Sự vinh danh từ Seoul khẳng định rằng những lợi ích này vẫn hiện hữu trong các lớp học, nhà máy và một tòa nhà ở Minami Azabu, nơi quốc kỳ tung bay.

Điểm chính

• Seoul chọn Seo Gap ho là Người Hàn ở nước ngoài tiêu biểu của tháng 10 năm 2025.
• Năm 1962, ông hiến đất và một tòa nhà tại Azabu 1 chome, nay là nơi đặt Đại sứ quán Hàn Quốc tại Tokyo.
• Đại sứ quán tưởng niệm ông qua Hội trường Dongmyeong, tượng bán thân và Ngày Seo Gap ho thường niên vào ngày 1 tháng 11.
• Seo vươn lên từ cảnh nghèo khó ở Ulju, thành lập Sakamoto Spinning năm 1948 và được biết đến với danh xưng Vua dệt may Osaka.
• Ông hỗ trợ giáo dục cho người Hàn tại Osaka, giữ chức chủ tịch Học viện Geumgang, cấp kinh phí cho Kongo Gakuen và hỗ trợ Mindan ở Osaka.
• Ông đầu tư vào Hàn Quốc bằng cách mua lại Nhà máy Dệt Taechang và thành lập Pangrim Spinning, sau đó góp sức khởi lập Banglim và Yoonsung Spinning.
• Vụ cháy nhà máy năm 1974 và cuộc khủng hoảng dầu mỏ toàn cầu đẩy các công ty của ông vào cảnh phá sản; ông qua đời năm 1976, ở tuổi 62.
• Ông nhận được nhiều vinh dự cấp quốc gia, trong đó có Huân chương Công trạng Dân sự, Huy chương Hoa Trà, và đến nay vẫn được tưởng niệm tại Đại sứ quán ở Tokyo.