Hà Lan sẽ trao trả hóa thạch Người Java cho Indonesia

Hồi hương hóa thạch Homo erectus đầu tiên được biết đến

Hà Lan đã đồng ý trao trả cho Indonesia một bộ sưu tập hóa thạch có ý nghĩa đặc biệt, trong đó có di cốt Người Java, bằng chứng hóa thạch đầu tiên được giới khoa học rộng rãi công nhận về Homo erectus. Các quan chức Hà Lan và Indonesia xác nhận hơn 28.000 mẫu vật thuộc Bộ sưu tập Dubois sẽ được hồi hương, sau khi một ủy ban độc lập kết luận số hóa thạch này đã bị đưa đi trong thời kỳ thuộc địa trái với nguyện vọng của các cộng đồng địa phương. Được lưu giữ tại Trung tâm Đa dạng sinh học Naturalis ở Leiden, bộ sưu tập có phần vòm sọ, một chiếc răng hàm và một xương đùi của Người Java, những phát hiện đã làm thay đổi hiểu biết khoa học về người tiền sử.

Thỏa thuận được Bộ trưởng Giáo dục, Văn hóa và Khoa học Hà Lan Gouke Moes và Bộ trưởng Văn hóa Indonesia Fadli Zon ký kết tại Leiden. Hai nước nhấn mạnh bộ sưu tập sẽ tiếp tục được phục vụ nghiên cứu. Động thái này diễn ra khi Tổng thống Indonesia Prabowo Subianto gặp Vua Willem-Alexander và Hoàng hậu Maxima tại The Hague, cho thấy tầm quan trọng ngoại giao của việc bàn giao. Với Indonesia, việc hồi hương là khoảnh khắc khẳng định phẩm giá văn hóa. Với giới khoa học, đây là bước đi lịch sử, đưa những hóa thạch mang tính đột phá trở về nơi xuất xứ mà vẫn duy trì khả năng tiếp cận cho giới nghiên cứu toàn cầu.

Người Java là gì và vì sao quan trọng?

Homo erectus là một tổ tiên quan trọng trong lịch sử loài người. Loài này đi thẳng, sử dụng công cụ và thích nghi với nhiều môi trường khác nhau. Phần lớn các nhà cổ nhân học cho rằng loài này xuất hiện ở châu Phi khoảng hai triệu năm trước, sau đó các quần thể lan rộng đến một số vùng ở châu Á. Hóa thạch và các nghiên cứu định tuổi cho thấy Homo erectus đã đến Java hơn 1,5 triệu năm trước và biến mất từ lâu trước khi người hiện đại đặt chân đến hòn đảo này.

Người Java là tên gọi một nhóm hóa thạch được nhà giải phẫu học người Hà Lan Eugène Dubois tìm thấy vào thập niên 1890 tại Trinil, bên sông Solo trên đảo Java. Với sự hỗ trợ của lao động khổ sai và tri thức địa phương, năm 1891 Dubois khai quật được một phần vòm sọ và một chiếc răng hàm, rồi tìm thấy xương đùi vào năm 1892. Những di cốt này cung cấp bằng chứng cụ thể về một sinh vật đi thẳng, có bộ não lớn hơn các loài vượn lớn nhưng nhỏ hơn người hiện đại. Các phát hiện đã làm thay đổi những cuộc tranh luận khoa học về nơi sinh sống và cách sống của người tiền sử, đưa châu Á lên bản đồ tiền sử sâu của loài người.

Tóm tắt các mốc phát hiện

• 1887: Eugène Dubois rời châu Âu đến Đông Nam Á để tìm kiếm người tiền sử.
• 1891: Phần vòm sọ và răng hàm được tìm thấy tại Trinil trên đảo Java.
• 1892: Xương đùi được khai quật, củng cố nhận định rằng cá thể này đi thẳng.
• 1894: Dubois công bố phát hiện dưới tên Pithecanthropus erectus, sau này được xác định là Homo erectus.
• Đầu đến giữa thế kỷ 20: Nhiều phát hiện tiếp tục được tìm thấy trên khắp Java, trong đó có Sangiran, góp phần củng cố hồ sơ về Homo erectus ở Indonesia.

Vì sao phát hiện này làm thay đổi khoa học?

Hóa thạch Trinil có sự kết hợp hiếm gặp giữa nhiều đặc điểm, giúp làm rõ mối liên hệ giữa các loài linh trưởng cổ và người hiện đại. Phần vòm sọ và xương chân củng cố giả thuyết rằng việc đi bằng hai chân xuất hiện trước bộ não lớn của Homo sapiens. Phát hiện này cũng thách thức những quan điểm lấy châu Âu làm trung tâm khi cho thấy các chương quan trọng trong lịch sử loài người đã diễn ra ở Đông Nam Á.

Hóa thạch rời Indonesia như thế nào?

Bộ sưu tập Dubois được tập hợp trong thời kỳ Hà Lan cai trị thuộc địa, khi các cuộc thám hiểm khoa học dựa vào những cơ cấu quyền lực ưu tiên học giả châu Âu. Người dân địa phương thường bị buộc phải tiết lộ địa điểm có hóa thạch và tham gia khai quật. Sau đó, một ủy ban độc lập của Hà Lan nhận định hóa thạch có giá trị tinh thần và kinh tế đối với các cộng đồng này, đồng thời kết luận bộ sưu tập đã bị đưa đi trái với ý nguyện của người dân địa phương. Việc sử dụng lao động khổ sai để thực hiện các công việc nặng nhọc tại Trinil cho thấy hệ thống thuộc địa đã định hình thế nào một trong những phát hiện nổi tiếng nhất trong nghiên cứu nguồn gốc loài người.

Sau những phát hiện ban đầu, hóa thạch được đưa sang Hà Lan, nơi chúng tiếp tục là đối tượng nghiên cứu và trưng bày công chúng. Việc di dời đã làm dấy lên cuộc tranh luận kéo dài nhiều thập niên sau khi Indonesia giành độc lập. Các trí thức Indonesia kêu gọi trao trả hóa thạch như biểu tượng của niềm tự hào dân tộc và bản sắc khoa học, trong khi giới chức Hà Lan nhiều năm bảo vệ việc tiếp tục lưu giữ với lý do quản lý di sản khoa học. Cuộc tranh luận phản ánh mâu thuẫn rộng hơn giữa những tuyên bố về tính phổ quát của khoa học và quyền của các quốc gia nơi phát hiện được thực hiện.

Từ Trinil đến Leiden

Di cốt Người Java được đưa vào bộ sưu tập của Trung tâm Đa dạng sinh học Naturalis, cùng hàng nghìn hóa thạch khác từ Java và Sumatra. Các nhà bảo tồn và khoa học ở Leiden đã bảo quản, nghiên cứu số tư liệu này trong hơn một thế kỷ; những năm gần đây, hợp tác với các nhà nghiên cứu Indonesia ngày càng phát triển. Quyết định mới nhất công nhận quyền sở hữu của Indonesia, đồng thời duy trì cơ hội nghiên cứu chung và cho mượn hiện vật.

Quyết định trao trả và cách thức thực hiện

Ủy ban về các bộ sưu tập thuộc địa của Hà Lan khuyến nghị rằng nhà nước chưa bao giờ sở hữu Bộ sưu tập Dubois một cách hợp pháp và đề xuất trao trả vô điều kiện. Ủy ban mô tả hoàn cảnh số hóa thạch bị đưa đi là một sự bất công. Chính phủ Hà Lan chấp thuận khuyến nghị, đánh dấu lần thứ sáu nước này hồi hương hiện vật theo khuôn khổ của ủy ban.

Bộ trưởng Gouke Moes và Fadli Zon chính thức hóa thỏa thuận tại Naturalis ở Leiden. Giới chức cho biết một nhóm công tác chung sẽ điều phối việc chuyển giao. Kế hoạch bao gồm kiểm kê toàn bộ, đóng gói và vận chuyển chuyên dụng, đánh giá tình trạng bảo tồn, cùng các tiêu chuẩn đã thống nhất về lưu trữ và kiểm soát khí hậu. Lộ trình còn có đào tạo, nâng cao năng lực cho các nhà nghiên cứu và cán bộ quản lý bộ sưu tập Indonesia, cùng kế hoạch tổ chức triển lãm công chúng và chương trình giáo dục sau khi bộ sưu tập về nước.

Hai chính phủ nhấn mạnh bộ sưu tập sẽ tiếp tục phục vụ khoa học. Điều đó đồng nghĩa với việc Naturalis và các cơ quan Indonesia tiếp tục hợp tác, chia sẻ quyền truy cập dữ liệu danh mục và triển khai các dự án nghiên cứu có sự tham gia của nhà khoa học hai nước. Giới chức Indonesia cho biết việc hồi hương khẳng định quyền sở hữu hợp pháp của Cộng hòa Indonesia và khôi phục vai trò trung tâm của Trinil trong lịch sử nguồn gốc loài người.

Bộ sưu tập Dubois gồm những gì?

Bộ sưu tập Dubois rất đồ sộ, gồm hóa thạch tổ tiên loài người và nhiều loài động vật thời Pleistocene ở Java và Sumatra. Trọng tâm của bộ sưu tập là những mẫu vật Người Java đã đưa Trinil trở thành địa danh tham chiếu toàn cầu về tiến hóa loài người.

• Phần vòm sọ, răng hàm và xương đùi được cho là của Homo erectus, tìm thấy tại Trinil bên sông Solo.
• Hàng chục nghìn hóa thạch động vật có xương sống và các mẫu vật khác, giúp tái dựng môi trường cổ đại.
• Các mẫu vật đã được lập danh mục, làm cơ sở cho nhiều thế hệ nghiên cứu cổ nhân học và địa chất.

Indonesia và Hà Lan cho biết sẽ duy trì giá trị khoa học của bộ sưu tập thông qua các dự án chung, chương trình dành cho nhà nghiên cứu đến làm việc và khả năng cho mượn hiện vật để trưng bày, nghiên cứu.

Ngoại giao và ý nghĩa biểu tượng

Thỏa thuận được công bố trùng thời điểm diễn ra cuộc gặp cấp cao tại The Hague, nơi Tổng thống Prabowo Subianto hội kiến Vua Willem-Alexander và Hoàng hậu Maxima. Thời điểm này củng cố niềm tin chính trị mà hai nước muốn thể hiện, đồng thời đặt việc bàn giao hóa thạch trong nỗ lực rộng hơn nhằm tái định hình quan hệ vốn chịu ảnh hưởng của lịch sử thuộc địa phức tạp.

Giới chức Indonesia coi việc trao trả là sự khôi phục phẩm giá và chủ quyền đối với tri thức được tạo nên từ chính đất nước họ tại Trinil. Họ cho rằng các bảo tàng, trường đại học và cộng đồng địa phương cần có khả năng trưng bày, nghiên cứu những phát hiện đã định hình hiểu biết toàn cầu về người tiền sử.

Giới chức Hà Lan mô tả quyết định này là hành động hoàn trả có trách nhiệm. Chính phủ phát tín hiệu rằng việc rà soát độc lập, nghiên cứu kỹ lưỡng và hợp tác với các quốc gia xuất xứ hiện là những nguyên tắc chỉ đạo đối với các bộ sưu tập thời thuộc địa. Quy trình của ủy ban đã trở thành khuôn mẫu tham khảo tại Hà Lan cho các quyết định hồi hương.

Người Indonesia được gì từ việc hồi hương?

Việc hồi hương mở ra giai đoạn nghiên cứu mới ở Indonesia. Cơ quan Nghiên cứu và Đổi mới Quốc gia (BRIN) cùng các trường đại học đối tác có thể đưa Bộ sưu tập Dubois vào những nghiên cứu đang triển khai về hồ sơ hóa thạch người và động vật ở Java. Các nhà khoa học sẽ có thể khảo sát những chi tiết thường bị bỏ sót trong các chuyến nghiên cứu ngắn ngày ở nước ngoài. Những dự án dài hạn có thể phát triển trong nhiều lĩnh vực, từ địa chất học và nghiên cứu quá trình hóa thạch đến môi trường cổ đại và công nghệ của người tiền sử.

Các bảo tàng Indonesia sẽ có thêm điểm nhấn lớn phục vụ giáo dục công chúng. Bộ sưu tập có thể làm trọng tâm cho những cuộc triển lãm kết nối Người Java với các phát hiện nổi bật khác trên đảo, trong đó có các phát hiện ở Sangiran và Ngandong. Khách tham quan sẽ thấy hóa thạch và cảnh quan kết hợp tạo nên dòng thời gian kéo dài hàng trăm nghìn năm như thế nào. Nếu hiện vật được luân phiên trưng bày tại nhiều cơ sở, nhiều người Indonesia hơn sẽ được tiếp cận một chương tiền sử vốn giữ vị trí quan trọng trong sách giáo khoa nhưng từ lâu nằm xa quê nhà.

Các cộng đồng địa phương gần những khu vực có hóa thạch có thể hưởng lợi từ sự quan tâm mới, nếu công tác quản lý được thực hiện thận trọng và tôn trọng. Đầu tư vào cơ sở bảo tồn và đào tạo có thể tạo ra việc làm đòi hỏi kỹ năng chuyên môn. Hoạt động giáo dục cộng đồng có thể nâng cao nhận thức về việc bảo vệ các địa điểm hóa thạch, vốn đang chịu sức ép từ phát triển và hoạt động thu thập không chính thức.

Xu hướng thay đổi rộng hơn đối với các bộ sưu tập thuộc địa

Việc trao trả Người Java nằm trong quá trình đánh giá lại rộng hơn về cách xử lý những hiện vật bị đưa đi dưới chế độ thuộc địa. Những năm gần đây, một số chính phủ và bảo tàng châu Âu bắt đầu trả hiện vật về quốc gia xuất xứ, trong đó có di cốt người và vật phẩm linh thiêng. Xu hướng này đang mở rộng từ nghệ thuật và báu vật hoàng gia sang mẫu vật khoa học và tư liệu lưu trữ.

• Pháp đã trao trả hài cốt của các chiến binh bản địa cho Madagascar sau khi luật pháp được sửa đổi để điều chỉnh việc xử lý di cốt người.
• Đức và Pháp đã xúc tiến việc trao trả các hiện vật hoàng gia và tôn giáo bị lấy khỏi Vương quốc Benin.
• Bỉ đã trao trả chiếc răng bọc vàng của Patrice Lumumba, biểu tượng của cuộc đấu tranh giành độc lập ở Congo.
• Canada ủng hộ các yêu cầu hồi hương của cộng đồng bản địa, trong đó có việc đưa di cốt người Beothuk từ Scotland về nước năm 2019 và trao trả cột vật tổ tưởng niệm cho cộng đồng Nisga'a năm 2023; trong khi đó, nhiều trường hợp bảo tàng trao trả hiện vật vẫn được xử lý riêng lẻ.

Indonesia đã nhiều năm yêu cầu Hà Lan trao trả hiện vật. Một trong những lần trao trả trước đó là thanh đoản kiếm hoàng gia gắn với Hoàng tử Diponegoro. Bộ sưu tập Dubois từ lâu đã là ưu tiên và nay trở thành trọng tâm của cách tiếp cận đặt lịch sử tự nhiên dưới mức độ xem xét tương tự như hoạt động hoàn trả tác phẩm nghệ thuật. Các nghiên cứu học thuật đã chỉ ra mối liên hệ giữa bảo tàng lịch sử tự nhiên với những cuộc thám hiểm và hệ thống tri thức thuộc địa; lịch sử này hiện đang định hướng chính sách.

Việc bàn giao phát đi thông điệp rằng hóa thạch không nằm ngoài các cân nhắc đạo đức. Những tiêu chuẩn áp dụng cho đồ đồng, tượng và vật phẩm linh thiêng cũng có thể áp dụng với xương và đá. Mục tiêu không phải là hạn chế nghiên cứu, mà là bảo đảm nghiên cứu gắn với sự đồng thuận, bối cảnh và hợp tác.

Thách thức và các bước tiếp theo

Hồi hương hơn 28.000 mục trong danh mục là công việc đáng kể. Các nhóm sẽ xác minh nhãn, đối chiếu hồ sơ và chụp ảnh hiện vật trước khi đóng gói. Kế hoạch vận chuyển đòi hỏi vật liệu chuyên dụng và theo dõi khí hậu để ngăn các vết nứt vi mô hoặc tình trạng nhiễm bẩn. Quy trình bàn giao và theo dõi sẽ ghi lại hành trình của từng mẫu vật từ Leiden đến nơi lưu giữ mới tại Indonesia.

Sau khi hóa thạch về nước, các cơ quan Indonesia sẽ quản lý điều kiện lưu trữ theo tiêu chuẩn quốc tế, bao gồm kiểm soát khí hậu, phòng chống sinh vật gây hại và hệ thống kiểm soát ra vào an toàn. Công tác đào tạo dành cho cán bộ phụ trách bộ sưu tập và chuyên gia bảo tồn sẽ được mở rộng. Các chuyên gia Indonesia và Hà Lan dự kiến tiếp tục hợp tác về kế hoạch bảo tồn, chụp ảnh tiên tiến và cơ sở dữ liệu dùng chung.

Khả năng tiếp cận phục vụ nghiên cứu là yếu tố then chốt. Các nhà khoa học sẽ tiếp tục nghiên cứu Bộ sưu tập Dubois thông qua dự án chung, học bổng nghiên cứu ngắn hạn và các khoản cho mượn để trưng bày trong thời gian ngắn tại nhiều địa điểm. Các cuộc triển lãm công chúng có thể kể câu chuyện về quá trình phát hiện và hồi hương song song với những thành tựu khoa học, giúp khách tham quan hiểu vì sao các hóa thạch này quan trọng với cả Indonesia và thế giới.

Điểm chính

• Hà Lan sẽ trao trả Bộ sưu tập Dubois cho Indonesia, trong đó có phần vòm sọ, răng hàm và xương đùi của Người Java.
• Hơn 28.000 hóa thạch và mẫu vật sẽ được hồi hương từ Trung tâm Đa dạng sinh học Naturalis ở Leiden.
• Một ủy ban độc lập kết luận hóa thạch bị đưa đi trái với nguyện vọng của người dân địa phương và khuyến nghị trao trả vô điều kiện.
• Bộ trưởng Gouke Moes và Fadli Zon đã chính thức hóa thỏa thuận; một nhóm công tác chung sẽ phụ trách kiểm kê, vận chuyển và bảo tồn.
• Hai nước cho biết việc tiếp cận phục vụ nghiên cứu sẽ tiếp tục thông qua hợp tác, cho mượn hiện vật và chia sẻ dữ liệu.
• Động thái này phù hợp với xu hướng rộng hơn của các cơ quan châu Âu trong việc trao trả hiện vật thời thuộc địa, gồm di cốt người và vật phẩm linh thiêng.
• Indonesia coi việc hồi hương là sự khôi phục phẩm giá và sự công nhận di sản khoa học hình thành tại Trinil.