Kanazawa thu hút nhiều du khách phương Tây hơn du khách Đông Á, đi ngược xu hướng du lịch của Nhật Bản

Một thành phố đi ngược xu hướng cả nước

Nhật Bản đang ở giữa làn sóng bùng nổ du lịch quốc tế mạnh mẽ. Số chuyến bay từ các nước láng giềng Trung Quốc và Hàn Quốc tăng lên, đồng yên yếu khiến khách sạn và bữa ăn trở nên có vẻ phải chăng, cùng nhu cầu đi du lịch đường dài bị dồn nén đã đẩy lượng khách hằng tháng lên các mức kỷ lục mới trong năm 2025. Trên cả nước, du khách Đông Á chiếm khoảng hai phần ba tổng lượt khách, tỷ lệ thể hiện rõ tại những khu vực đông đúc nhất Tokyo, Osaka và Kyoto. Kanazawa, thành phố nhỏ gọn bên bờ biển Nhật Bản thuộc tỉnh Ishikawa, lại kể một câu chuyện khác.

Số liệu du lịch do tỉnh Ishikawa tổng hợp cho thấy trong tám tháng đầu năm 2024, lượng khách không phải người Nhật lưu trú tại các cơ sở lớn trong tỉnh đã vượt tổng số cả năm 2023. Khoảng một nửa số khách này đến từ các nước phương Tây, trong đó có châu Âu và Bắc Mỹ. Cơ cấu này trái ngược với xu hướng cả nước và thể hiện rõ trong thực tế. Tại khu phố trà Higashi Chaya, dọc những bức tường đất ở khu samurai Nagamachi và quanh các hồ trong vườn Kenrokuen, những cuộc trò chuyện bạn nghe thấy thường bằng tiếng Anh, Pháp, Ý và Tây Ban Nha.

Kanazawa cũng được các biên tập viên du lịch quốc tế ca ngợi vì mang đến cảm giác về một Nhật Bản cổ điển mà không có sự căng thẳng thường thấy tại những điểm đông khách nhất ở Kyoto. Chính quyền thành phố đã đẩy mạnh quảng bá tại các thị trường phương Tây, từ hội chợ thương mại đến các chuyến khảo sát dành cho nhà tổ chức tour. Hướng đi này phù hợp với những trải nghiệm thế mạnh của thành phố: gặp gỡ trực tiếp các nghệ nhân, văn hóa ẩm thực phong phú và sự giao thoa giữa lịch sử với nghệ thuật đương đại, hấp dẫn những du khách lên kế hoạch lưu trú dài ngày và muốn khám phá sâu.

Điều gì khiến Kanazawa hấp dẫn du khách phương Tây

Kanazawa có một số nét riêng thu hút du khách từ châu Âu và Bắc Mỹ. Khu trung tâm lịch sử không bị tàn phá trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, vì vậy nhiều khu phố vẫn giữ nguyên diện mạo và không khí thời Edo. Thành phố thuận tiện để đi bộ, giao thông công cộng đơn giản, còn vị trí nằm giữa núi non và biển Nhật Bản tạo nên bầu không khí khác với vùng ven Thái Bình Dương. Với những du khách yêu Kyoto nhưng muốn đường phố yên ả và ít đông đúc hơn, Kanazawa là lựa chọn sẵn có đầy thuyết phục.

Di sản không chen chúc

Kenrokuen được xếp vào hàng ba khu vườn nổi tiếng nhất Nhật Bản, nhưng du khách vẫn có thể thong thả thưởng ngoạn, nhất là ngoài cao điểm hoa anh đào. Lâu đài Kanazawa ở ngay bên cạnh có những công trình được phục dựng tỉ mỉ, giúp du khách hiểu thêm về lịch sử phong kiến của vùng. Khu samurai Nagamachi có những dinh thự được bảo tồn, lối đi lát đá và khu vườn nhỏ gợi lại cuộc sống thường nhật từ nhiều thế kỷ trước. Bên kia sông là khu Higashi Chaya với những dãy nhà trà bằng gỗ, nơi vẫn diễn ra các buổi biểu diễn truyền thống và trải nghiệm trà đạo. Quy mô nơi đây gần gũi, hàng chờ ngắn và nhịp sống thong thả, rất hấp dẫn những du khách không muốn chen chúc.

Trải nghiệm thủ công trực tiếp

Kanazawa sản xuất gần như toàn bộ vàng lá truyền thống của Nhật Bản. Các xưởng mở cửa đón khách xem nghệ nhân biến những lá vàng mỏng như giấy thành đồ dùng mạ vàng hoặc trang trí khay và đũa. Thành phố khuyến khích du khách tiếp xúc trực tiếp với nghệ nhân thông qua các chuyến tham quan xưởng theo nhóm nhỏ và buổi trình diễn. Nhiều du khách tìm đến các xưởng sơn mài, gốm sứ và dệt may, rồi thường ra về với những món đồ mang dấu ấn cá nhân và gắn kết với người làm ra chúng. Ý tưởng rất đơn giản: dành thời gian bên những người gìn giữ truyền thống, rồi mang về những kỹ năng và câu chuyện còn đọng lại lâu dài.

Thành phố sống động, không phải công viên chủ đề

Văn hóa ở Kanazawa không bị khóa chặt trong quá khứ. Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Thế kỷ 21 tổ chức các triển lãm quốc tế trong tòa nhà trắng hình tròn gần lâu đài, còn những phòng tranh rải rác khắp thành phố tạo sân chơi cho nghệ sĩ địa phương. Ẩm thực nơi đây kết nối những khu chợ thường ngày với trải nghiệm ăn uống cao cấp, giúp du khách dễ dàng trải nghiệm nhiều sắc thái trong một ngày: từ tản bộ buổi sáng ngang qua các phiên đấu giá cá ngừ tại chợ Omicho đến bữa tối kaiseki với rau củ và hải sản địa phương. Sự kết hợp giữa văn hóa sống động và di sản được bảo tồn khiến thành phố có vẻ chân thực mà không gượng ép.

Việc đi lại thuận tiện hơn, và điều đó rất quan trọng

Sự thuận tiện là một lợi thế. Kanazawa cách Tokyo hai tiếng rưỡi đi tàu cao tốc Hokuriku Shinkansen, một hành trình đơn giản với những người lần đầu đến Nhật Bản. Tháng 3 năm 2024, tuyến được nối dài từ Kanazawa về phía nam đến Tsuruga thuộc tỉnh Fukui, kết nối thêm nhiều khu vực ven biển Nhật Bản với mạng lưới tàu cao tốc. Cải thiện này giúp việc lên lịch trình khám phá vùng miền trở nên dễ dàng hơn, kết hợp Kanazawa với các ngôi chùa, suối nước nóng và bờ biển hiểm trở mà không cần thuê xe.

Giới chức Fukui cho biết lượng khách tăng trong những tháng sau khi tuyến đường kéo dài, dấu hiệu cho thấy đường sắt đang làm thay đổi thói quen du lịch tại vùng Hokuriku. Lợi ích đối với Kanazawa rất rõ ràng. Thành phố vừa là điểm lưu trú vừa là cửa ngõ, nơi du khách có thể ở hai hoặc ba đêm rồi thực hiện các chuyến đi trong ngày đến Awara Onsen, lâu đài Maruoka hoặc những vách đá bazan ở Tojinbo. Chiều ngược lại cũng có lợi: những du khách nhắm đến Fukui hoặc các thị trấn thủ công vùng Echizen thường ghé thêm Kanazawa để hoàn thiện hành trình văn hóa.

Tỉnh trưởng Fukui Tatsuji Sugimoto nhấn mạnh tác động của việc nâng cấp đường sắt tại một cuộc họp báo hồi tháng 1. Ông mô tả tuyến mới là động lực cho cả khu vực rộng lớn hơn, chứ không chỉ mang lại lợi ích cho một thành phố.

"Đây là một bước tiến lớn," ông Sugimoto nói. Ông cho biết thêm, việc kết nối Hokuriku với vùng Kanto thông qua tuyến kéo dài tạo cú hích mới cho tăng trưởng lượng khách.

Bước tiến đó mang đến cho du khách phương Tây thêm lý do để vượt núi từ Tokyo. Nó cũng khuyến khích những người từng đến Nhật Bản quay lại và khám phá xa hơn tam giác vàng Tokyo, Kyoto và Osaka, dành nhiều thời gian hơn ở phía biển Nhật Bản, nơi nhịp du lịch chậm rãi hơn.

Ẩm thực, mùa trong năm và nhịp sống yên bình

Với nhiều du khách phương Tây, ẩm thực là yếu tố quyết định, và Kanazawa đáp ứng tốt điều đó. Biển Nhật Bản cung cấp những loại cá được ưa chuộng như cá cam và cá hồng đen, còn cua mùa đông là món nổi bật theo mùa. Chợ Omicho là trung tâm ẩm thực địa phương với các quầy cá, rau củ và cửa hàng nhỏ phục vụ những tô sashimi. Thành phố thường nhắc nhở du khách không nên vừa đi vừa ăn, nhất là bên trong khu chợ. Phần lớn du khách đón nhận thói quen địa phương: tìm chỗ ngồi, thưởng thức rồi mới đi tiếp.

Tính mùa vụ ảnh hưởng đến lựa chọn du lịch tại đây. Hoa mận rồi hoa anh đào báo hiệu mùa xuân từ giữa tháng 3 đến đầu tháng 4. Mùa hè có các lễ hội và bóng mát trong vườn; Lễ hội Hyakumangoku vào cuối tuần đầu tiên của tháng 6 đưa các đoàn diễu hành tái hiện lễ rước một lãnh chúa phong kiến quyền lực qua các con phố. Sắc thu đến sớm ở vùng Hokuriku và thường kéo dài từ cuối tháng 9 đến tháng 11. Mùa đông có thể nhiều tuyết, khiến Kenrokuen mang vẻ đẹp khác dưới hệ thống yukitsuri, những sợi dây đỡ giúp bảo vệ cây thông khỏi tuyết dày.

Kanazawa cũng là nơi giúp du khách thư thái. Thành phố bằng phẳng và dễ đi bộ. Xe buýt chạy vòng qua các điểm tham quan chính, taxi luôn sẵn có, còn hướng dẫn viên địa phương quen hỗ trợ khách nói tiếng Anh. Giá lưu trú và ăn uống thường thấp hơn khu trung tâm Tokyo, và vào những dịp cuối tuần cao điểm, việc tìm chỗ trống dễ hơn ở Kyoto. Nhiều du khách ban đầu dự định ở hai hoặc ba đêm, rồi thay đổi kế hoạch khi nhận ra có thể dễ dàng lấp đầy các ngày mà không cần vội vã.

Sau trận động đất ở Noto, du lịch có mục đích

Trận động đất xảy ra vào ngày đầu năm mới 2024 trên bán đảo Noto đã làm hư hại nhiều thị trấn ở nửa phía bắc tỉnh Ishikawa. Các nghệ nhân ở Wajima, nơi nổi tiếng với đồ sơn mài Wajima, mất xưởng, dụng cụ và hàng tồn kho. Kanazawa, thủ phủ của tỉnh, trở thành trung tâm hỗ trợ và địa điểm tổ chức các sự kiện giúp nghề thủ công truyền thống tiếp tục được công chúng chú ý trong khi công cuộc phục hồi vẫn diễn ra.

Những du khách quan tâm đến du lịch có trách nhiệm đã tích cực tham gia nỗ lực này. Mua sản phẩm trực tiếp từ nghệ nhân, tham gia các buổi thực hành thủ công và dự những chuyến tham quan xưởng đặc biệt có doanh thu hỗ trợ nghệ nhân là những cách thiết thực để giúp đỡ. Các chương trình do thành phố hỗ trợ giúp du khách dễ tìm những trải nghiệm này và hiểu câu chuyện của những con người đứng sau chúng. Kết quả là chuyến đi trở nên ý nghĩa và gắn bó với địa phương.

Thành phố thu hút du khách châu Âu và Bắc Mỹ ra sao

Đội ngũ du lịch Kanazawa đã đầu tư quảng bá ra ngoài khu vực Đông Á. Giới chức tham gia các hội chợ du lịch ở châu Âu và Bắc Mỹ, mời các nhà tổ chức tour và giới truyền thông đến trải nghiệm thành phố, đồng thời tập trung tiếp thị tới những du khách yêu thích văn hóa, trong đó có phân khúc cao cấp. Mục tiêu không phải chỉ tăng số lượng khách. Thành phố muốn kéo dài thời gian lưu trú, tăng lượt tham quan bảo tàng, thời gian trải nghiệm tại xưởng của nghệ nhân, những bữa ăn cao cấp và các tour có hướng dẫn viên để doanh thu được phân bổ khắp thành phố thay vì tập trung tại một vài địa điểm.

Những cải thiện nhỏ tại chỗ cũng tạo khác biệt. Biển chỉ dẫn đường đi và thông tin tại bảo tàng có tiếng Anh. Các điểm tham quan lớn cung cấp hướng dẫn âm thanh và tài liệu in giải thích lịch sử bằng ngôn ngữ dễ hiểu. Khách sạn và ryokan ngày càng chú trọng dịch vụ hỗ trợ khách nước ngoài. Nhờ đó, thành phố sẵn sàng đón những người lần đầu ghé thăm, đồng thời vẫn có chiều sâu cho những du khách đã nhiều lần đến Nhật Bản.

Thách thức phía trước: sức chứa và cân bằng với cộng đồng

Thành công kéo theo nhiều lựa chọn. Kanazawa muốn tăng lượng khách quốc tế mà không lặp lại những vấn đề từng xuất hiện ở một số khu vực tại Kyoto. Điều đó đòi hỏi quản lý đám đông cẩn thận tại các điểm tham quan nổi tiếng, truyền đạt rõ quy tắc ứng xử ở các khu phố lịch sử và tính toán số khách mà những trải nghiệm cần sự tinh tế như biểu diễn trà đạo hay xưởng thủ công nhỏ có thể tiếp đón cùng lúc. Thành phố cũng cần bảo vệ bản sắc khu dân cư khi ngày càng có nhiều nhà khách và chỗ lưu trú ngắn hạn tham gia thị trường.

Cơ cấu thị trường khách cũng cần được cân bằng. Du khách Đông Á vẫn có vai trò quan trọng đối với kinh tế Nhật Bản, còn cơ cấu khách đa dạng giúp giảm rủi ro nếu tỷ giá biến động hoặc lịch bay thay đổi ở một khu vực. Sức hút riêng của Kanazawa đối với du khách phương Tây tạo thêm dư địa, nhưng thành phố vẫn phụ thuộc vào mạng lưới đường sắt toàn quốc, các đường bay qua Tokyo và tình hình kinh tế rộng hơn. Duy trì chất lượng trải nghiệm cao cho mọi du khách là cách chắc chắn nhất để bảo đảm tăng trưởng bền vững.

Điểm chính

• Kanazawa nổi bật ở Nhật Bản khi du khách phương Tây chiếm khoảng một nửa số khách không phải người Nhật, trái ngược với xu hướng cả nước vốn do khách Đông Á chiếm ưu thế.
• Tỉnh Ishikawa ghi nhận lượng khách quốc tế lưu trú tăng mạnh trong năm 2024, vượt tổng số của năm trước vào cuối mùa hè.
• Kenrokuen, các khu samurai và phố trà được bảo tồn, cùng Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Thế kỷ 21 tạo nên sự kết hợp giữa di sản và văn hóa đương đại hấp dẫn du khách phương Tây.
• Trải nghiệm thủ công trực tiếp, bao gồm làm vàng lá và sơn mài, là điểm thu hút chủ chốt của thành phố và mang ý nghĩa mới sau trận động đất Noto năm 2024.
• Tàu cao tốc Hokuriku Shinkansen đưa Kanazawa cách Tokyo hai tiếng rưỡi, còn tuyến kéo dài đến Tsuruga năm 2024 giúp việc khám phá các khu vực ở Fukui và Kaga thuận tiện hơn.
• Ẩm thực là điểm nhấn với hải sản biển Nhật Bản và văn hóa chợ phong phú; quy tắc ứng xử như không vừa đi vừa ăn được truyền đạt rõ ràng.
• Hoạt động quảng bá của thành phố tại châu Âu và Bắc Mỹ hướng đến kỳ lưu trú dài hơn và mức chi tiêu tại địa phương cao hơn, thay vì chỉ tăng số lượng khách.
• Quản lý tình trạng đông đúc, bảo vệ khu dân cư và duy trì cơ cấu thị trường khách đa dạng vẫn là những thách thức chính khi lượng khách quốc tế tăng lên.