Đất than bùn bị tháo khô, lũ lụt nghiêm trọng hơn: Các kênh đào của doanh nghiệp đang làm thay đổi Indonesia

Điều gì đang khiến lũ lụt tràn vào các vùng đất than bùn ở Indonesia?

Trên khắp Indonesia, tình trạng lũ lụt nhấn chìm các thị trấn và đất nông nghiệp ngày càng được cho là bắt nguồn từ cách quản lý đất đai, chứ không chỉ do những cơn bão cực đoan. Một phân tích mới của tổ chức phi chính phủ Indonesia Pantau Gambut cho rằng nguy cơ lũ lụt gia tăng có liên quan đến mạng lưới kênh đào rộng lớn do các công ty đào để tháo khô đất than bùn phục vụ trồng trọt. Theo thống kê của nhóm, hiện có 281,253 kilometers kênh đào công nghiệp cắt ngang các hệ sinh thái than bùn ở Sumatra, Kalimantan và Papua. Được đào để làm khô đất trồng cọ dầu và cây lấy bột giấy, các kênh này hạ thấp mực nước ngầm và làm suy yếu khả năng giữ nước tự nhiên như miếng bọt biển của than bùn. Hệ quả là sự sụp đổ về thủy văn. Tại nhiều huyện, cùng một vùng đất vừa cháy trong những tháng khô hạn, vừa ngập lụt trong mùa mưa.

Đất than bùn âm thầm đóng vai trò thiết yếu trong điều tiết nước và khí hậu Indonesia. Chúng lưu trữ lượng carbon khổng lồ tích tụ qua nhiều thế kỷ trong điều kiện ngập nước, thiếu oxy. Khi bị tháo khô, than bùn khô lại và bị oxy hóa. Mặt đất sụt lún. Mực nước sông dâng nhanh hơn sau mưa, trong khi mạng lưới mương rãnh dẫn nước chảy tràn thẳng về các khu dân cư. Báo cáo của Pantau Gambut liên hệ tình trạng lũ lụt ngày càng nghiêm trọng với hoạt động của doanh nghiệp. Phần lớn kênh đào nằm trong các khu vực nhượng quyền: gần 4 million hectares trồng cọ dầu trên đất than bùn và khoảng 2.5 million hectares rừng trồng công nghiệp. Từ năm 2015 đến 2022, hơn 500,000 hectares đất than bùn đã bị chuyển đổi sang độc canh, làm tăng nguy cơ lũ lụt và cháy rừng.

Dấu tích cháy cho thấy một câu chuyện tương tự. Trong số 3 million hectares đất than bùn bị cháy từ năm 2015 đến 2024, hơn 1.2 million hectares nằm trong các khu vực nhượng quyền. Các đánh giá riêng biệt cho thấy 43% trong tổng số khoảng 24 million hectares đất than bùn của Indonesia có nguy cơ ngập lụt, trong đó 6 million hectares có nguy cơ cao. Các tỉnh như Riau ở Sumatra và một số khu vực tại Kalimantan chứng kiến nước lũ rút chậm hơn và xuất hiện thường xuyên hơn. Người dân cho biết lũ lụt giờ đây không còn chỉ giới hạn trong những tháng cao điểm mùa mưa.

Đây không chỉ là câu chuyện về mưa lớn hơn trong bối cảnh khí hậu ấm lên. Đó còn là câu chuyện về mực nước ngầm bị chủ động hạ thấp, đất sụp lún sau khi khô đi và mạng lưới kênh đào đưa nước mưa đi nhanh hơn khả năng thoát nước của sông. Các con số cho thấy quy mô vấn đề. Giải pháp đòi hỏi một cách tiếp cận khác đối với đất đai, nguồn nước và trách nhiệm giải trình.

Kênh đào phá vỡ hệ sinh thái như miếng bọt biển

Than bùn hình thành khi vật chất thực vật tích tụ trong điều kiện ngập nước, khiến lượng oxy luôn ở mức thấp. Tại các đầm lầy còn nguyên vẹn, nước di chuyển chậm. Mặt đất nâng lên và hạ xuống như miếng bọt biển khi hút và nhả nước mưa. Khi các công ty đào kênh để tháo khô đất than bùn phục vụ trồng trọt, mực nước ngầm hạ xuống. Oxy thâm nhập vào các tầng đất sâu. Than bùn bắt đầu phân hủy, giải phóng carbon dioxide. Bề mặt đất nén lại và sụt xuống, một quá trình được gọi là sụt lún. Một khi than bùn bị mất đi do oxy hóa và cháy, nó sẽ không thể phục hồi trong bất kỳ khung thời gian quy hoạch thực tế nào.

Từ dòng nước thoát chậm đến lũ quét

Đầm lầy than bùn còn nguyên vẹn phân tán và làm chậm dòng nước mưa do bão, rồi giải phóng nước xuống các khu vực hạ lưu trong nhiều ngày hoặc nhiều tuần. Cảnh quan than bùn đã bị tháo khô thì ngược lại. Kênh đào trở thành những tuyến dẫn nhanh, đưa nước mưa thẳng ra sông và khu dân cư. Mặt đất sụt xuống khiến bề mặt nông từng có tác dụng trữ nước biến mất. Ở các vùng than bùn ven biển, sụt lún làm đất thấp hơn so với mực nước biển, tạo điều kiện cho triều cường gây ngập và nước mặn xâm nhập. Cả cộng đồng trong đất liền lẫn ven biển đều phải đối mặt với mực nước lũ cao hơn và ngập lâu hơn.

Mạng lưới kênh đào khổng lồ cắt ngang đất than bùn

Quy mô mạng lưới kênh đào thật đáng kinh ngạc. Pantau Gambut ước tính có 281,253 kilometers kênh đào cắt ngang các hệ sinh thái than bùn. Các bản đồ khoa học xác nhận tình trạng thoát nước diễn ra trên diện rộng. Một phân tích khu vực sử dụng ảnh vệ tinh độ phân giải cao và học máy phát hiện hoạt động thoát nước tại ít nhất 65% diện tích đất than bùn Đông Nam Á, bất kể mục đích sử dụng đất. Những khu vực có mạng lưới kênh đào dày đặc ghi nhận tốc độ sụt lún cao hơn khoảng 3.2 times so với các khu vực không bị tháo khô. Việc đưa dữ liệu kênh đào vào phân tích giúp dự báo sụt lún chính xác hơn nhiều so với chỉ sử dụng thông tin về mục đích sử dụng đất. Nói ngắn gọn, mật độ thoát nước chi phối các cơ chế vật lý gây nguy cơ lũ lụt và sụt lún đất.

Dấu chân hoạt động kinh doanh rất rõ ràng. Kênh đào tập trung bên trong các khu vực nhượng quyền thương mại trồng cọ dầu và cây lấy bột giấy. Pantau Gambut nêu tên 10 công ty có hoạt động trên đất than bùn làm tăng nguy cơ lũ lụt vượt xa ranh giới khu vực của họ. Sản phẩm của các công ty này đi vào chuỗi cung ứng toàn cầu về dầu cọ, giấy và khăn giấy. Những lỗ hổng chính sách càng làm vấn đề trầm trọng hơn. Ngay cả các quy định nhập khẩu nhằm hạn chế nạn phá rừng cũng không nhất quán trong việc xem hoạt động tháo khô đất than bùn là phá rừng, khiến người mua khó nhận diện rủi ro.

Cháy trong mùa khô, lũ trong mùa mưa

Đất than bùn bị tháo khô rất dễ bén lửa. Khi các kênh đào hạ thấp mực nước ngầm và hoạt động khai thác gỗ làm thưa tán rừng, bề mặt khô có thể bắt lửa từ hoạt động phát quang đất hoặc các đám cháy gần đó. Lửa lan nhanh bên dưới lớp than bùn, khó dập tắt và khó phát hiện cho đến khi khói trở nên dày đặc. Vào mùa mưa, chính những lưu vực đã bị tháo khô ấy biến thành hệ thống nước chảy tràn mạnh hơn nhiều. Hệ quả là một vòng luẩn quẩn khắc nghiệt: khói và mù khiến người dân phải đến cơ sở y tế khi mưa khan hiếm, rồi lũ lụt liên tiếp nhấn chìm nhà cửa, đường sá và mùa màng khi mưa quay trở lại.

Số liệu những năm gần đây phù hợp với vòng luẩn quẩn này. Hàng triệu hecta đất than bùn đã cháy kể từ năm 2015. Hơn một phần ba diện tích than bùn bị cháy nằm trong các khu vực nhượng quyền. Cảnh báo lũ hiện phổ biến tại các huyện có đất than bùn. Nam Kalimantan đã trải qua tình trạng ngập lụt trên diện rộng kể từ năm 2021, trong khi các khu vực trũng thấp ở Riau phải đối mặt với tình trạng nước quay trở lại nhanh hơn trước. Người dân mô tả một trạng thái bình thường mới, khiến họ có ít thời gian hơn để phục hồi giữa các thảm họa.

Các phép tính khí hậu đằng sau việc tháo khô kênh đào

Đất than bùn suy thoái là một phần lớn của vấn đề khí hậu, gây ra khoảng 5% lượng phát thải khí nhà kính hằng năm do con người tạo ra trên toàn thế giới. Phát thải từ đất khô chỉ là một phần của câu chuyện. Các phép đo mới tại Indonesia cho thấy chính kênh đào cũng là nguồn phát thải tiềm ẩn. Các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm sử dụng nước từ kênh đào trên đất than bùn ở Tây Kalimantan đo lượng carbon dioxide do vi sinh vật tạo ra và do ánh sáng mặt trời phân hủy carbon hữu cơ hòa tan. Nhóm nghiên cứu ước tính mỗi mét vuông mặt nước kênh đào thải ra khoảng 70 milligrams carbon dioxide mỗi ngày. Khoảng 35% lượng carbon hòa tan trong kênh đào thoát trở lại khí quyển trước khi chảy ra sông hoặc biển.

Jennifer Bowen, tác giả chính của nghiên cứu và học giả sau tiến sĩ tại Viện Hải dương học Scripps và Đại học Stanford, cho biết tác động của kênh đào làm tăng đáng kể chi phí khí hậu bên cạnh lượng phát thải từ đất.

Các hệ thống kênh đào này có thể là nguồn phát thải carbon dioxide đáng kể ngoài lượng phát thải từ đất than bùn khô, và có lẽ chúng ta đang đánh giá thấp tác động khí hậu của việc làm suy thoái các hệ thống này.

Lượng phát thải đó cũng đồng nghĩa với việc ít carbon từ than bùn ra tới đại dương hơn, nơi một phần carbon có thể được lưu trữ. Nếu các bản kiểm kê chỉ tính khói từ đám cháy mà bỏ qua cả quá trình oxy hóa đất lẫn phát thải từ kênh đào, tác động thực sự của việc tháo khô đất than bùn đối với khí hậu sẽ bị đánh giá thấp.

Lỗ hổng pháp luật và thực thi

Indonesia có các quy định bảo vệ đất than bùn, nhưng cấu trúc pháp lý vẫn để ngỏ khả năng lách luật. Phần lớn biện pháp bảo vệ được quy định ở cấp chính phủ thay vì trong luật định. Các luật có hiệu lực cao hơn có thể vô hiệu hóa những biện pháp đó. Một quy định cấp bộ ban hành năm 2017 cho phép các công ty tránh nghĩa vụ phục hồi nếu xảy ra cháy trong khu vực nhượng quyền của họ, chuyển trách nhiệm sang chính phủ. Thiệt hại thường chỉ được công nhận khi than bùn bị cháy. Việc tháo khô đất than bùn không phải lúc nào cũng được xem là thiệt hại dẫn đến chế tài.

Pantau Gambut kêu gọi nhà chức trách coi hoạt động thoát nước, phá rừng và hậu quả lũ lụt là những chỉ dấu thiệt hại quan trọng ngang với cháy rừng. Các biện pháp thực thi nhằm chặn kênh đào và buộc khôi phục mực nước ngầm sẽ giúp ngăn chặn thảm họa lớn hơn. Một số vụ kiện dân sự liên quan đến khói mù đã bị bác bỏ, khiến nạn nhân không được bồi thường. Khi không có chế tài rõ ràng đối với hành vi hạ thấp mực nước ngầm, các động lực tài chính vẫn nghiêng về phía việc tháo khô đất.

Cộng đồng sống cùng hậu quả

Các ngôi làng ven rìa vùng đất than bùn phải gánh chịu hậu quả. Nông dân ở Nam Sumatra cho biết việc đào kênh ở thượng nguồn đã làm thay đổi chu kỳ nước theo mùa, khiến ruộng lúa bị hư hại và sản lượng cá giảm. Tại các khu dân cư trũng thấp dọc sông Musi và khắp Riau, người dân cho biết nước dâng cao hơn sau mỗi trận bão và rút lâu hơn. Nhiều người không thể rời bỏ nhà cửa. Công việc và mạng lưới gia đình gắn họ với những nơi mà cuộc sống thường nhật giờ đây đòi hỏi phải dùng máy bơm, sửa chữa và sơ tán thường xuyên.

Sức khỏe và thu nhập bị ảnh hưởng khi khói từ các đám cháy than bùn bao phủ thị trấn, còn nước lũ làm gián đoạn hoạt động của chợ và trường học. Các biện pháp sửa chữa quy mô nhỏ từng giúp ngăn nước lũ giờ không còn phù hợp với những thay đổi thủy văn sâu rộng hơn. Khi đất sụt lún và kênh đào dẫn nước mưa đi nhanh hơn, các đê và cống thoát nước tự phát hầu như không giúp ích được gì.

Những biện pháp có thể giảm nguy cơ lũ lụt ngay lúc này

Tái làm ướt đất than bùn có hiệu quả nếu được thực hiện thận trọng và trên quy mô toàn cảnh quan. Một thử nghiệm phục hồi kéo dài bảy năm rưỡi tại Sumatra đã nâng mực nước ngầm ở một đồn điền cũ bằng cách xây 257 đập than bùn nén trên diện tích 4,800 hectares. Tốc độ sụt lún giảm khoảng một nửa và lượng phát thải giảm xuống. Tại những khu vực ẩm ướt nhất, 57 loài cây bản địa của đầm lầy than bùn đã tự mọc lại mà không cần trồng, cho thấy chế độ thủy văn đang trở lại mức lành mạnh hơn. Nghiên cứu khuyến nghị tái làm ướt theo từng bước, tránh tình trạng ngập sâu kéo dài và để rừng bản địa tự phục hồi nếu có thể.

Chặn kênh đào chỉ là một phần của giải pháp. Các khu vực nhượng quyền tiếp tục sản xuất có thể đặt mục tiêu mực nước ngầm, được hỗ trợ bằng thiết bị giám sát tự động và báo cáo công khai. Không nên cho phép đào kênh mới trên đất than bùn. Các biện pháp phòng cháy khẩn cấp cần bao gồm những giải pháp lâu dài giúp nâng mực nước ngầm, thay vì chỉ tuần tra theo mùa. Cơ quan chính phủ và doanh nghiệp có thể phối hợp bố trí đập qua ranh giới các khu vực nhượng quyền, bởi dòng chảy thủy văn tuân theo địa hình vòm than bùn chứ không theo ranh giới đất đai.

Các phương thức sinh kế bền vững giúp cộng đồng tiếp tục tham gia phục hồi. Canh tác trên đất ngập nước, hay paludiculture, thay cây trồng cạn bằng các loài chịu được mực nước ngầm cao. Nông dân ở Nam Sumatra trồng jelutung để lấy mủ, ramin và balangeran để lấy gỗ, cùng các loại trái cây bản địa làm nguồn thu nhập cho gia đình. Các dự án kết hợp nông nghiệp, lâm nghiệp và thủy sản cần cân bằng nhu cầu sử dụng nước. Kênh nuôi cá khép kín có thể hỗ trợ sinh kế, nhưng cũng có thể làm hạ mực nước ngầm nếu nối với hệ thống thoát nước mở ở các đồn điền lân cận. Thiết kế thận trọng và sự giám sát của cộng đồng giúp bảo đảm các mục tiêu phục hồi không bị ảnh hưởng.

Nhu cầu toàn cầu và trách nhiệm thẩm định

Dầu cọ, giấy và các sản phẩm khác có liên quan đến đất than bùn được đưa tới siêu thị và kho hàng trên khắp thế giới. Người mua và bên cho vay có thể giảm nguy cơ lũ lụt và cháy rừng bằng cách yêu cầu nhà cung cấp ngừng tháo khô đất than bùn và khôi phục mực nước ngầm. Các cam kết hợp đồng không tháo khô, hoạt động xác minh tại hiện trường và chuỗi cung ứng có thể truy xuất nguồn gốc đều khả thi với công nghệ hiện nay. Các chương trình chứng nhận có thể được củng cố để bao gồm cả thủy văn, chứ không chỉ độ che phủ rừng.

Quy định nhập khẩu có thể giúp ích nếu xóa bỏ các lỗ hổng. Việc tháo khô đất than bùn nên được xem tương đương với phá rừng vì hoạt động này phá hủy một hệ sinh thái và các dịch vụ của nó, ngay cả khi một số cây vẫn còn. Báo cáo phát thải khí nhà kính của doanh nghiệp và chính phủ cần tính cả lượng phát thải từ quá trình oxy hóa đất và nước trong kênh đào. Ngân hàng và công ty bảo hiểm có thể đánh giá rủi ro từ hoạt động thoát nước trên toàn bộ danh mục đầu tư. Cộng đồng cần được cung cấp thông tin đầy đủ, được tham vấn trước và tự do đồng thuận trước khi bất kỳ dự án nào tác động đến đất than bùn.

Điểm chính

• Pantau Gambut liên hệ tình trạng lũ lụt gia tăng với mạng lưới 281,253 kilometers kênh đào tháo khô đất than bùn ở Sumatra, Kalimantan và Papua.
• Phần lớn kênh đào nằm trong các khu vực nhượng quyền, với gần 4 million hectares trồng cọ dầu trên đất than bùn và khoảng 2.5 million hectares rừng trồng công nghiệp.
• Từ năm 2015 đến 2022, hơn 500,000 hectares đất than bùn đã bị chuyển đổi sang độc canh, làm tăng nguy cơ lũ lụt và cháy rừng.
• Trong số 3 million hectares đất than bùn bị cháy từ năm 2015 đến 2024, hơn 1.2 million hectares nằm trong các khu vực nhượng quyền.
• Các phân tích cho thấy 43% diện tích đất than bùn của Indonesia có nguy cơ lũ lụt, trong đó 6 million hectares có nguy cơ cao.
• Bản đồ khu vực cho thấy hoạt động thoát nước diễn ra trên ít nhất 65% diện tích đất than bùn, còn tốc độ sụt lún ở những khu vực bị tháo khô nhiều cao hơn khoảng 3.2 times.
• Nước trong kênh đào cũng phát thải carbon: khoảng 70 mg CO2 trên mỗi mét vuông mỗi ngày, với khoảng 35% lượng carbon than bùn hòa tan thoát ra khí quyển.
• Các lỗ hổng pháp lý vẫn tồn tại. Một quy định năm 2017 chuyển nghĩa vụ phục hồi sang chính phủ sau các vụ cháy, còn hoạt động thoát nước không phải lúc nào cũng bị xử phạt như hành vi gây thiệt hại.
• Phục hồi trên quy mô lớn có thể đem lại hiệu quả. Việc chặn kênh và tái làm ướt đã giảm một nửa tốc độ sụt lún trong một thử nghiệm lớn ở Sumatra, đồng thời giúp cây bản địa tự mọc lại.
• Người mua và cơ quan quản lý có thể yêu cầu không tháo khô đất than bùn, đưa đất than bùn vào các quy định về phá rừng và mở rộng báo cáo khí hậu để tính cả phát thải từ đất và kênh đào.